Топор, Разящий Лунный Свет

Пролог

Вот уже много веков подряд добрые народы Великого Континента страдают от террора презренных варваров. Орда кровожадных орков, не зная преград, сметает все на своем пути, выжигая целые поселения, безжалостно убивая стариков, насилуя женщин и на их глазах пожирая их детей. Но на любое Зло найдется управа. Доблестные воины светлых эльфов смогли оттеснить презренную нечисть на край континента в пустынные бесплодные земли. Долгое время им удавалось благополучно сдерживать их разрушительную силу. Но до определенных пор…

Камень Троемирья по пророчеству предназначенный избранному, что должен изменить мир, оказался в руках орков, и чаша весов склонилась не в ту сторону…

Глава 1. Король вернулся!

Король вернулся!

Первые лучи Светлой Богини осторожно показались из-за остроконечных верхушек гор, окрашивая их в золотистые оттенки, а потом уже смелее поползли по склонам вниз, к величественным кронам деревьев, к реке, что водопадом стекает между скал, и змейкой теряется среди необъятных древних стволов. Совсем скоро они дотянутся и до королевского замка, покрывая его белоснежные стены волшебным сиянием.

— Госпожа?..

Я прикрыла веки и набрала грудью утренний воздух, наполняющийся ароматами распустившихся цветов.

— Светлого утра, Торкиэль!

— Светлого... — ответила мне моя служанка, а потом запричитала, — Ох!.. Вы так рано встали… Послали бы мне импульс, я мигом бы явилась!... Я сейчас… сейчас…

Сзади послышались суетливые шаги и шуршание. Я поплотнее закуталась в мягкий плед и повернулась. Торкиэль торопливо раздвинула полупрозрачные узорчатые шторы на высоких окнах, пропуская солнечные лучи в королевские покои, а потом принялась заправлять огромную кровать. Слишком огромную для меня одной…

— Я не ложилась сегодня спать, — призналась я.

Служанка на мгновение замерла и с удивлением на меня посмотрела.

— Неужели Вам все же сообщили? — негромко спросила она.

Я отвернулась от окна и подошла к Торкиэль.

— Нет, — прошептала я, садясь на край кровати, — А что должны сообщить?

Эльфийка бросила взгляд на дверь и придвинулась ко мне ближе.

— Ваш супруг… Король Алевард вернулся, — очень тихо произнесла она, но от ее слов мое сердце забилось быстрее, — Уже сегодня к обеду он с генералами прибудет в замок.

— Мне… мне никто ничего не сообщал.

Во взгляде Торкиэль промелькнула жалость, и она крепко сжала мою ладонь.

— Моя королева... Мне так жаль! — с сочувствием заговорила она, — С тех пор, как к власти пришли дроу, Вы словно перестали существовать… Вас лишили свободы и права голоса! Даже такую важную новость не соизволили передать! Вы королева, но словно птичка живете в золотой клетке. А все этот проклятый Алевард…

— Тише, Торкиэль! — испугалась я, закрывая болтливой служанке рот ладонью, — Держи язык за зубами! Он твой король, не забывай!

Девушка согласно закивала, и я опустила руку.

— Впредь думай, что говоришь и кому! Он мой муж, и я его… люблю! — запнувшись на последнем слове, я отвернулась и посмотрела в окно на бирюзовое небо.

Всего каких-то два года назад я беззаботно наслаждалась своей юностью и свободой. Бывшие правители Светлого Королевства, мои родители, окружали меня своей любовью и заботой, ограждая свое единственное дитя от любых проблем и несчастий. Но война, идущая на всем континенте, неминуемо добралась и до нас… Наше неподготовленное войско быстро пало под натиском свирепых орков, и мы проиграли бы, если бы не подоспевшие на помощь войска дроу. Темные эльфы, как и мы, воюющие против сил зла, быстро уничтожили осаждавшую королевский замок вражескую армию, но взамен за спасение их предводитель Алевард потребовал моего отца передать ему титул короля. И король согласился, но темному эльфу этого показалось недостаточно…

— Любите?.. — с сомнением зашептала служанка, продолжая заправлять постель, — Вас отдали этому дикарю как трофей! Подданные королевства до сих пор пребывают в ужасе и очень за Вас переживают! Всем известно, каким нравом обладают темные эльфы. Вам очень повезло, что после свадьбы Алевард сразу отправился в военный поход. Кто знает, что он вытворял бы с Вами все эти два года?.. Удивительно, как Вы вообще пережили с ним первую брачную ночь!..

— Замолчи! — повысила я голос.

Глупая Торкиэль! Своей болтовней она постоянно задевает меня за больное!

— П… простите меня, моя королева!

Девушка бросилась ко мне в ноги, схватила мою руку и начала покрывать ее поцелуями. Я смущенно вырвала ее и уже мягче сказала:

— Торкиэль, оставь меня одну. И… пусть накрывают завтрак.

Служанка молча поднялась на ноги, поклонилась и быстро скрылась за дверью.

Язык без костей! Несет всякую чушь, даже не представляя, что творится у меня в душе! Несмотря на то, что Алевард, по сути, отобрал трон у моих родителей и стал моим супругом против моей воли, я все равно продолжаю испытывать к нему нежные чувства.

Он понравился мне с первого взгляда. Высокий, сильный, с красивым волевым лицом и пронзительным взглядом. Его необычная смуглая кожа и черные длинные волосы не отталкивали, а наоборот притягивали своей экзотичностью. Дроу и светлые эльфы испокон веков недолюбливали друг друга. Разная религия, другие обычаи и нравы. Но, хоть о них и ходила дурная слава, Алевард повел себя вполне достойно как по отношению к моим родителям, так и ко мне.

Только первая брачная ночь показалась мне не такой, какой я себе представляла…

Помню, как переживала и тряслась от страха, ожидая его в королевских покоях. На мне был полупрозрачный брачный наряд и больше ничего. Может, если бы я была старше, я бы так не боялась. Девятнадцать лет… По эльфийским меркам это очень мало, многие девушки вступают в брак только после тридцати. Но моя судьба сложилась иначе…

Глава 2. Плененный орк.

Пленный орк.

— Это и есть твоя королева, Алевард? — раздался насмешливый женский голос, — Похожа на бледную моль.

— Закрой рот, Кирта! — грубо сказал король, но на его лице появилась усмешка, — Клисаэль, немедленно встань с колен!

Я попыталась подняться, но ноги не послушались.

— Ворн, помоги ей подняться.

Мужчина отпустил мои волосы и, схватив меня за плечо, грубо потянул вверх, ставя на ноги. Я едва устояла, чувствуя в коленях сильную дрожь.

— Ну? — Алевард подплыл к краю бассейна и закинул руки на каменный борт, с интересом меня разглядывая, — Так зачем пришла, королева?

Последнее слово он произнес с… презрением.

— Ты же сам ее позвал в тронном зале, — ответил за меня один из генералов, находящихся в бассейне, — Все это слышали!

Алевард задумчиво посмотрел в сторону, как будто силился вспомнить это событие, а потом вдруг выпрямил руки и подтянулся, вылезая из источника. Вода ручьями стекала с его мускулистого, покрытого шрамами обнаженного тела. Он подошел ко мне вплотную, нисколько не стесняясь своей наготы и возбужденного естества, которое только что находилось в другой женщине.

— Так ты что же… все это время меня ждала? — его неожиданный вопрос вывел меня из оцепенения.

— Да, мой король, — прошептала я, пытаясь унять дрожь.

На лице Алеварда сначала появилась легкая ухмылка, а потом он неожиданно рассмеялся. Громко. Злорадно… А вскоре за его спиной послышался и смех его генералов. Я растерянно скользила взглядом по веселым лицам дроу, осознавая их настоящее ко мне отношение.

Вдоволь насмеявшись, Алевард протянул руку, приподнимая мое лицо за подбородок.

— Милая светлейшая Клисаэль, — произнес он, склоняясь надо мной, как будто для поцелуя, — Я сегодня не в настроении забавляться с неопытной девчонкой. Но… ты можешь развлечь моих генералов.

— Что?.. — мои глаза расширились от ужаса.

— Мои друзья уже давно мечтают о своей королеве. Так уж вышло, что ты приглянулась сразу всем пятерым. А я привык всегда с ними делиться.

Генерал Ворн, придерживающий меня сзади за руку, медленно прижался ко мне сзади. Я испуганно дернулась и попыталась вырваться, но тот снова схватил меня за волосы, запрокидывая назад голову.

— Мой король! — взмолилась я, чувствуя, как по щекам стекают слезы, — Прошу, не надо!..

Алевард нежно вытер большими пальцами мокрые дорожки и негромко произнес:

— Даю тебе неделю, Клисаэль… Обдумай свое положение и смирись. И не заставляй моих генералов ждать, иначе тебе придется несладко, — король перевел взгляд выше и обратился к Ворну, — Отпусти ее, пусть идет.

Меня развернули и толкнули к выходу. Еле переставляя ватные ноги, я, не оборачиваясь, поплелась в башню. Позади послышался мерзкий смех и всплески воды.

Бежать… Бежать… Бежать!

Я сорвалась на бег, как только оказалась за пределами покоев короля. Стражников, которые привели меня сюда, поблизости не оказалось. Похоже, что моего возвращения так скоро не ожидали. Сбежав по лестнице, я чуть не сбила пьяного воина, который крутился недалеко от главного входа.

— Куда прешь, паскуда?! — возмущенно крикнул он, но я, не останавливаясь, помчалась вглубь сада.

Пронеслась мимо большого фонтана, розовых кустов по узкой тропинке и спустилась со склона в лес. Замок остался позади, а я все бежала по знакомой, освещенной полной луной тропинке. Впереди наконец-то заблестела река, и я, перейдя по мраморному мосту, оказалась среди старых руин. Сбавив шаг, я уже не спеша направилась в центр площадки, которую окружали высокие, поросшие лианами разрушенные колонны древнего замка.

Здесь меня никто не найдет. Никто не приходит сюда даже днем, не то что ночью…

Сердце колотилось о ребра от долгого бега, а в ушах набатом стучала кровь. Я продолжала идти вперед, пытаясь выровнять дыхание. Где-то тут должна быть уцелевшая лестница, ведущая наверх. Найдя светлые ступеньки, я начала осторожно подниматься, но вдруг уткнулась в упругий, непроходимый магический барьер.

Кто его тут поставил? И когда?.. Не важно…

Недолго думая, я вытянула вперед ладонь и прочитала короткое заклинание на древнеэльфийском. Магии подобного уровня обучали только высокородных эльфов, поэтому проделать в барьере проход не составило мне никакого труда. Пройдя в образовавшееся окно, я ступила на круглую площадку, бывшую когда-то террасой большой башни.

Отсюда открывался потрясающий вид на долину. Широкие кроны деревьев серебрила огромная круглая луна, повисшая на черном небе, которое сверкало несчетными алмазами звезд. Я подошла к самому краю, смотря на эту невероятную красоту. Луна, младшая сестра Светлейшей Богини, начала терять свои очертания и пошла рябью, сливаясь в общее пятно с черным небом и звездами.

— За что мне все это, Богиня?.. — тихо произнесла я искаженным от плача голосом, — Как мне дальше быть?.. Что делать?..

Я закрыла ладонью рот, пытаясь заглушить рвущиеся наружу рыдания.

Я так не смогу! Не смогу быть его королевой… Выполнять эти безумные приказы и участвовать в ужасных оргиях. Он так легко готов отдать меня на растерзание своим верным псам… как обглоданную кость, на которой не осталось мяса… А я так ждала, так тосковала по нему! Все мысли мои были только об Алеварде, все мои мечты… были об этом чудовище!

Глава 3. Безумная королева.

Безумная королева.

— Моя королева!.. Проснитесь…

Я неохотно приоткрыла веки и сразу же зажмурилась от яркого солнечного света.

— Госпожа, давно уже за полдень! Вы проспали завтрак, а ведь скоро уже обед! — назойливый голос Торкиэль заставил меня снова открыть глаза и откинуть одеяло в сторону.

— Вот, умойтесь, — сказала служанка, поднося ко мне золотую чашу с водой.

Прохладная вода моментально смыла остатки сонливости, и я почувствовала себя намного бодрее. Давно у меня не было такого продолжительного сна. Похоже, что вчерашние события сильно меня измотали. Когда я ночью вернулась в свои покои, то сил хватило только на то, чтобы снять с себя мантию и забраться в постель. Уснула я моментально, и снов никаких не снилось.

— Ох! — воскликнула Торкиэль и в ужасе уставилась на мое тело.

Я тревожно осмотрела себя и обнаружила, что до сих пор одета в полупрозрачную сорочку, которая теперь была криво укорочена выше колен. А еще ткань кое-где была испачкана кровью.

— Госпожа Клисаэль!.. Что этот дроу с Вами сделал? — в голосе моей служанки послышались слезы.

— Это не моя кровь, Торкиэль, — поспешила я успокоить испуганную эльфийку, — И я… не была ночью с королем.

— Как?!.. — пораженно выдохнула она, положив руку на сердце и присаживаясь на край кровати, — Вы же вчера отправились в покои короля!

Я с сомнением посмотрела на девушку. Стоит ли ей рассказывать? Торкиэль моя служанка с самого рождения. У нас разница в возрасте всего в пару десятков лет, и она, по сути, являлась единственной моей подругой, с которой я всегда делилась самыми сокровенными вещами. Правда, было у меня их не так много…

— Я расскажу тебе, — решилась я, — Но поклянись своей жизнью, что никогда и никому и словом не обмолвишься о том, что сейчас услышишь!

Торкиэль напряженно выпрямилась.

— Клянусь, моя королева! — с придыханием произнесла она, — Жизнью клянусь! Никому и никогда!

Я слезла с кровати и сняла испорченную сорочку. Торкиэль поспешила накинуть на меня халат и проводила в купальную комнату. Обливая меня теплой водой из ковша, она терпеливо молчала, но я видела, как ее глаза горели от нестерпимого любопытства.

— Вчера вечером, когда я пришла в покои короля, — начала я рассказ, — То обнаружила Алеварда в королевской купальне. Но… он был не один.

Служанка пораженно ахнула и замерла, но быстро взяла себя в руки и продолжила пенить мои волосы.

— Там были все его пять генералов и какие-то женщины… И с одной из них король… совокуплялся… словно пес с гулящей сукой! — я сильно сжала зубы, заново переживая вчерашнее унижение и боль, — Король даже не сразу заметил мое появление. А когда заметил, то посмеялся. Унизил меня, отверг… и отдал своим генералам на растерзание!

Деревянный ковшик с глухим стуком упал на мраморный пол, расплескав оставшуюся в нем воду. Торкиэль суетливо бросилась его поднимать, и я заметила, как в ее глазах блеснули слезы. Когда она снова встала сзади и принялась смывать с моих волос пену, я продолжила:

— Меня не тронули, но Алевард дал неделю, чтобы я морально подготовилась…

Я замолчала, когда служанка начала промокать мои волосы, накинув на голову широкую ткань.

— У меня сердце за Вас разрывается! — дрожащим голосом произнесла девушка, — Эти проклятые дроу ничем не лучше любого орка!

Да нет… гораздо хуже…

— Госпожа, но откуда у Вас кровь и почему порвана сорочка? — спросила Торкиэль, помогая подняться и надевая на меня халат.

— Как только меня отпустили, я сразу убежала в лес… — заметив удивленный взгляд служанки, я поспешила объяснить, — Ты, может, не знала, но я уже два месяца как не сплю по ночам, и часто гуляю по дворцовом лесу. Так вот… Я убежала к старым руинам, где часто бывала, когда любовалась звездами и луной. Но там я столкнулась с пленным орком…

— Аааах!

— Торкиэль! Прошу, сдерживай свои эмоции! Иначе мой рассказ затянется до самого заката солнца!

— Простите, госпожа! — служанка опустила взгляд и продолжила расчесывать гребнем мои локоны.

— Не знаю, почему пленного разместили именно там. Если бы он был более агрессивным, то я бы сейчас с тобой не разговаривала. Но он… он оказался не таким… не таким, каким я себе представляла орков. Он не тронул меня. Более того, позволил мне залечить его рану…

— Госпожа! Вы с ума сошли! — не выдержала Торкиэль, — Как Вы могли помогать этому чудищу?! Он мог… сожрать Вас заживо!

— Не говори ерунды! — вскочила я, вырывая у служанки гребень, которым она все равно уже не расчесывала мои волосы, — Он же не зверь какой-нибудь, а обычный орк! Разумное существо, только другой расы!

— Он орк! — эльфийка многозначительно округлила глаза.

Бестолковая и упрямая как овечка!

— Кем бы он ни был, — спокойно сказала я, — Но человечности в нем куда больше, чем у Алеварда и его верных псов вместе взятых!

Служанка промолчала и грустно опустила взгляд. Она очень за меня переживала, но совершенно ничем не могла помочь.

Глава 4. Выбирай, королева!

Выбирай, королева!

— Я совсем не понимаю, что у Вас в голове!

Торкиэль закончила натирать мою спину розмариновым маслом и помогла надеть ночную сорочку.

— О чем Вы думали, когда подошли к этому орку так близко? Видели же, что он чуть не сожрал того солдата, но все равно понесли ему еду! Что за странный акт милосердия?.. Если так хотелось покормить этого монстра, приказали бы прислуге!..

Служанка отчитывала меня уже не один час, периодически прерываясь, когда ей нужно было отойти по делам. Из ее причитаний я поняла, что видела она далеко не все, только тот момент, когда орк разозлился. Я решила не рассказывать ей, сохранить в секрете то, что произошло между мной и пленником. Она все равно не поймет. Да я и сама не понимала… Не понимала, как могла испытывать такие чувства к представителю презренной, ненавистной всем расы…

С тех пор как я столкнулась с ним на террасе, этот орк не выходил у меня из головы. А последняя встреча оставила массу противоречивых чувств. Он был, несомненно, страшным и пугающим. Особенно когда вел себя агрессивно… становился больше похожим на демона, нежели на человека или эльфа. Лютый, горящий зеленым, взор, острые хищные клыки, могучее тело, покрытое шрамами… весь этот облик Темный Бог слепил для того, чтобы наводить ужас на их врагов. Не удивительно, что орков боятся все разумные расы, пугая ими на ночь непослушных детишек. Но… несмотря на это, я смогла увидеть его совсем с другой стороны. И эта сторона сильно влекла меня…

— Вам сказочно повезло, что он понимает эльфийский, — продолжала ворчать служанка, — Если бы орк не понял, что перед ним королева, то наверняка бы сожрал Вас!

Все совсем наоборот. Если бы он не узнал, что я королева, то не разозлился бы.

— Я не думаю, что орки так падки на сырое мясо, — вслух заметила я, — Он с большим аппетитом съел все, что я принесла.

— Голодные орки жрут все без разбору! — страшным голосом заговорила Торкиэль, — А от нежного девичьего мяса и подавно не откажутся!

— Прекрати, Торкиэль! А то ночью мне будут сниться кошмары!

Служанка удивленно подняла брови и возмущенно воскликнула:

— От моих слов Вам кошмары будут сниться?!.. Вы сами отправились в пасть к чудовищу и едва унесли ноги!

Я залезла в постель и, накрывшись одеялом, красноречиво повернулась к эльфийке задом. Она тяжело вздохнула, погасила самые яркие световые пульсары, оставив только «ночники», и направилась к выходу.

— Не вздумайте ночью в лес ходить! — услышала я ее шепот.

Не дождавшись от меня ответа, Торкиэль закрыла дверь, и в покоях воцарилась ночная тишина, нарушаемая лишь трелью сверчков.

Я, конечно же, никуда уходить не собиралась. Теперь, когда в руинах находился пленный орк, прогулки по ночному лесу потеряли для меня всякий смысл. Ведь большую часть времени я проводила именно на разрушенной башне, любуясь ночным небом и предаваясь мечтам. А теперь… теперь я вынуждена целыми сутками торчать в дворцовых стенах, днем прячась от Алеварда и его свиты, а ночью находясь в своих покоях.

Прикрыв веки, я постаралась расслабиться и уснуть. Я представила ночное небо, усыпанное звездами, и серебристую луну, освещающую долину внизу. Этот образ заставил меня почувствовать безмятежность и покой…

Бескрайние леса, тянущиеся до самого горизонта… Река, отражающая луну… Мерцающие звезды и зеленые глаза пленника, державшего за руку мое болтающееся над пропастью тело… Его теплый язык и мягкие губы, нежно скользившие по моим пальцам…

Я перевернулась на спину, снова чувствуя нарастающее возбуждение. Подняв руку, с которой кормила орка, я посмотрела на свои пальцы, вспоминая те самые ощущения.

Хотелось бы еще раз пережить их…

Я поднесла пальцы к губам и, закрыв глаза, нежно облизала их. Тепло… Мягко… Нежно… Но совсем не то!..

Отпустив свои пальцы, я позволила им опуститься ниже и нырнуть под тонкую ткань сорочки. Привычно касаясь нежной плоти, я вспоминала зеленый взгляд, устремленный прямо на меня, длинный скользкий язык, оставляющий на моей коже влажные следы, широкий сильный торс, блестящий от воды и… мужское естество, рвущееся наружу из плотных кожаных штанов…

Что бы было, если бы служанка осталась внизу еще на какое-то время?.. Зашел бы он дальше?..

Наверняка!

Он был очень возбужден… Не меньше меня. Скорее всего, он повалил бы меня на нагретую солнцем пыльную террасу, одной рукой развязал шнуровку на своих штанах, а второй сорвал бы с меня плащ, высоко задирая юбки платья и срывая нижнее белье… А потом… Потом вошел… Медленно, нежно, постепенно проникая все глубже…

Все мое тело пронзили тысячи молний, сладостно отзываясь в каждом уголке моей сущности. Кровь загудела в ушах, перекрывая громкую трель сверчков и тихий стон, вырвавшийся наружу. Выгибаясь и содрогаясь на шелковых простынях, я наслаждалась каждым мгновением такого мощного и яркого финала, но вскоре постепенно обмякла, откинувшись на мягкие пуховые подушки.

В этот раз не было опустошения и одиночества. В этот раз все по-другому… Я чувствую странную эйфорию и… ненасытность. Желание получить больше…

Я долго лежала и смотрела в потолок на очень старую разноцветную фреску… Светловолосые эльфы, сражающиеся против орды орков, драконов и демонов. Наши предки испокон веков воевали с нечистью, защищая свои земли и семьи. В нашей крови из поколения в поколение передается ненависть к темным расам. Так почему же меня так волнует этот орк?.. Почему только на него я так сильно загораюсь?..

Глава 5. Измени, моя королева!

Измени, моя королева!

Вспыхнув не хуже молнии, я запоздало отвернулась и направилась было обратно к выходу, но остановилась.

Нет. Обратно нельзя…

Немного подумав, я решительно зашагала под арку. Здесь оказалось довольно сухо и темно, и я сразу наколдовала пару пульсаров. Откинув мокрый капюшон назад, я услышала позади звуки и решила пока не поворачиваться, чтобы дать орку время одеться.

— Королева эльфов, — низкий голос, прозвучавший прямо над моей головой, заставил меня вздрогнуть, — приходит к орку по ночам…

Мой живот скрутило от страха, но я продолжала стоять, ощущая, как его дыхание колышет волоски на моей макушке.

— Что же это?.. Подлая игра Алеварда?.. Или странная прихоть королевы?

Я резко развернулась, и мой взгляд уперся в широкую волосатую грудь, мокрую от дождя. Смутившись, я поспешила опустить глаза… и тут же снова их подняла. Орк все еще был голым! И, кажется… возбужденным!

Попятившись назад, я уперлась спиной в стену.

— Если первое, то я с удовольствием ему подыграю, — продолжил пленник, и в его голосе появились угрожающие нотки, — Мне без разницы, кого драть, королеву или пастушку. Твой король зря старается, я все равно не скажу, где камень…

— А если второе? — громко спросила я, перебивая его речь.

Светлая Богиня! Что я несу?..

На лице орка на мгновение отразилось удивление и растерянность. Но лишь на мгновение… Внезапно он шагнул вперед, резко сокращая разделяющее нас расстояние, и его огромная фигура нависла надо мной, полностью загораживая свет от пульсаров. От испуга я прижалась к стене и зажмурилась.

Сначала ничего не происходило, но потом я почувствовала, как орк аккуратно тянет завязки на моем плаще. Я распахнула глаза в тот момент, когда мантия соскользнула вниз, с тихим шелестом опускаясь на пол. Мерцающий взгляд пленника был устремлен на мою грудь, которая откровенно просвечивалась через полупрозрачную ткань сорочки, а потом медленно стал опускаться ниже... Мои руки машинально потянулись вверх, чтобы прикрыть наготу, но, неожиданно для себя самой, я передумала и опустила их вдоль тела. В памяти стали всплывать обрывки недавней фантазии и то, что я делала, когда представляла себя с этим орком.

Меня охватило странное волнение. Я полной грудью вдыхала запах, который до этого совсем не замечала.

«Орки смердят, как прогнившая листва с позапрошлого года...» — говорила Торкиэль

Неправда!.. Сейчас я ощущаю приятный запах мускуса и мха, растущего на молодом дубе…

— Второе, говоришь? — его глубокий низкий голос прозвучал немного иначе, вызывая во мне возбужденный трепет, — Зачем тебе это нужно, эльфийка?.. Хочешь разнообразия? Или Алевард не способен утолить твой голод?

— Я не делю с королем ложе! — вспыхнула я, краснея от его предположений.

Орк удивленно поднял брови, а потом вдруг громко рассмеялся, запрокидывая назад голову. Как будто вторя его веселью, в небе раздался страшный гром, и сильный дождь превратился в настоящий ливень.

Забыв про плащ, я бросилась в сторону, намереваясь убежать подальше от проклятого орка, но мое тело вдруг взлетело вверх. Пленник, продолжая хохотать, держал меня высоко над собой, крепко сжимая своими большими ладонями мою тонкую талию.

— Куда собралась? — хищно улыбнулся он, — Пережди ливень здесь, королева, а то промокнешь.

— Отпусти! — вскрикнула я, пытаясь разжать его толстые пальцы.

К моему удивлению, орк послушался. Осторожно поставил меня на ноги, а сам… опустился на колени. Его руки не спеша переместились с талии на мои ягодицы, а потом еще ниже, слегка сжимая мягкую часть внутренних бедер. Все это время он пристально смотрел мне в глаза, а я, словно мраморное изваяние, застыла, цепенея от его откровенных прикосновений и огня, что стремительно растекался по моим венам.

Меня никто и никогда так не трогал!.. Даже Алевард в первую брачную ночь…

— Как далеко ты готова зайти ради своей прихоти? — он говорит негромко, но его голос звучит словно гром, заглушая шум ливня, — Ты же понимаешь, что грозит королеве, предавшей своего короля?

На мгновение я чувствую укол страха, но образы смеющихся надо мной генералов и их шлюх растворяют последние остатки сомнений.

— Я понимаю, — уверенно отвечаю я.

На лице орка появляется одобрительная ухмылка. Одной рукой он подхватывает мою ногу под коленку и, поднимая, отводит ее в сторону, открывая себе полный обзор на самую мою сокровенную часть тела. Я начинаю сильно дрожать и едва держу равновесие, но орк надежно придерживает меня второй рукой.

— Тогда со мной… — слышу его хрипловатый голос, — Измени, моя королева!

Произнеся эти слова, пленник приподнимает мою ногу еще выше и жадно впивается ртом в мою нежную плоть.

— Аах… — вздрагиваю всем телом, пытаюсь сомкнуть ноги, но не выходит.

Упругий теплый язык уверенно скользит меж моих лепестков, раз за разом задевая маленькую напряженную горошину…

Как же это… приятно!..

Глава 6. Ее тайна.

Ее тайна.

Дождь полностью утих лишь к утру, и тяжелые тучи постепенно рассеялись, обнажая розовеющее небо. Где-то далеко слышалось пение соловья, и я, набрав полной грудью запах мокрого леса, осторожно выбралась из объятий орка.

Грумарг крепко спал. Мы предавались близости еще несколько раз, пока полностью не выдохлись. Он уснул совсем недавно, а я так и не сомкнула глаз. Мне было нельзя… И мне нужно уходить.

Я аккуратно вытащила часть своего плаща из-под тяжелого тела мужчины, набросила его на плечи и покинула руины. Осторожно ступая по размокшей тропинке, я вскоре пересекла лес и вышла во внутренний двор своей башни. Было тихо и безлюдно. Все еще спали. Поднимаясь по лестнице, я только сейчас поняла, насколько сильно устала. Все мое тело было как один сплошной синяк, а между ног болезненно ныло, но это ощущение казалось мне приятным. Подойдя к своим покоям, я тихо приоткрыла дверь, зашла и закрыла ее с внутренней стороны.

— Клисаэль! — я чуть не подпрыгнула на месте, испугавшись громкого голоса своей служанки, — Моя королева!

Торкиэль буквально подлетела ко мне и, вцепившись в плечи, с тревогой заглянула в лицо.

— Вы где были? Я всю ночь глаз не сомкнула! Переживала!.. Даже думала, что Вы… что Вы со скалы убиться решились!

Я откинула капюшон и позволила служанке помочь мне снять мантию.

— Ничего такого, — устало ответила я, хотя она почти угадала мои намерения, разве что с опозданием в несколько дней, — Разогрей мне воду и помоги помыться.

Торкиэль повесила плащ и побежала в купальную комнату. Пока я стягивала местами порванную и заляпанную светлыми пятнами сорочку, она успела наложить на дно ванны термических камней и вскоре вернулась за мной, чтобы проводить в купальню. Когда она помогала мне заходить в воду, то не смогла сдержать удивленного вздоха. Я проследила за ее взглядом и обнаружила на своих бедрах несколько круглых синяков.

— Госпожа… с кем Вы провели ночь? — спросила она, но я промолчала и погрузилась в теплую воду.

Торкиэль растерянно принялась намыливать губку, бросая на меня то удивленные, то жалостливые взгляды.

— Приходили ли стражники вчера? — поинтересовалась я, стараясь незаметно оттереть с бедер следы Грумарга, — Что ты им сказала?

— Приходили… Почти сразу, как Вы ушли. Я сказала им, что королева плохо себя чувствует и спит. Они не сразу ушли. Стояли и заглядывали в покои. Я даже подумала, что они посмеют ворваться, но нет… Постояли и ушли восвояси.

— Понятно. Спасибо тебе, Торкиэль…

— И это все?! — возмутилась служанка, — Вы мне так и не сказали, где пропадали и… с кем?

— Это… — я загадочно улыбнулась, — королевская тайна!

— Ха! — только и сказала эльфийка и вылила мне на голову почти весь таз с водой.

Торкиэль больше не пытала меня расспросами, только раздраженно ворчала и причитала. Вытерев меня насухо, она помогла мне надеть новую ночную сорочку, уложила в кровать и накрыла одеялом.

— Отдыхайте, госпожа. Я вернусь к обеду.

Она тихо закрыла дверь, но я этого уже не слышала, проваливаясь в долгожданный сон.

***

Золотистые блики солнца частично пробивались через лозу, оплетавшую крышу беседки. Большие южные бабочки суетливо порхали над ее белыми цветами, беспрерывно взмахивая своими пестрыми крылышками. Некоторые из них иногда спускались к столу и садились на мытые фрукты или выпечку.

— Кыш! Кыш, нахалки! — Торкиэль раздраженно махала над блюдами рукой, разгоняя назойливых насекомых.

— Оставь, Торкиэль, — улыбнулась я, доедая булочку с ягодной начинкой, — Их привлекает сладкий запах. Здесь слишком много фруктов.

— Вы так считаете? Тогда прикажу повару скорректировать меню.

— И скажи, чтобы в следующий раз положили больше мясного, — добавила я.

Служанка подозрительно на меня посмотрела, скрестив на груди руки.

— Неужели снова орка прикармливать собрались? — недовольно прошептала она и, заметив на моем лице улыбку, продолжила, — Хорошо пристроился, темный выродок! Сначала наших воинов губит, а теперь королевскую еду трескает! И чего Вы с ним возитесь, госпожа?.. Он же не зверушка какая, а плененный вражеский солдат!

— Ты права. А еще он мужчина и у него есть имя!

— Это понятно, что мужчина. У орков же своих женщин нет… — эльфийка внезапно замолчала и нахмурилась, — Так говорите, как будто это с ним Вы провели эту ночь!

Я многозначительно промолчала и, допив медовый чай, встала и вытряхнула корзину с булочками на стол.

— Ааах! — Торкиэль округлила глаза, прикрывая открытый рот ладошками, — Не может быть!.. Вы… Вы с ума сошли!... Неужели всю ночь Вы были с ор…

Служанка не договорила, потому что мой палец прижался к ее губам.

— Тихо, глупая! Тут кругом уши! — прошептала я, — Да! Я всю ночь была с Грумаргом и занималась с ним любовью до самого утра!

— Оох! — громко воскликнула Торкиэль, сильно краснея.

Глава 7. Снова пришла!

Снова пришла!

Грумарг

Маленькие серо-желтые перышки, кружась, оседали на каменный пол моей тюрьмы. Я тщательно очищал крохотное тельце птички, стараясь повыдергивать из него как можно больше перьев. Того, что оставила за камнем Клисаэль, оказалось недостаточно, чтобы утолить жуткий голод после быстрой регенерации. Да и мяса там не было, одна трава… Но и за это я ей благодарен.

Она снова меня излечила. И в этот раз, похоже, вытащила с того света. Вряд ли бы я выжил после того, как мою требуху заживо поджарили магией дроу. Если бы не этот ошейник, я не был бы так к ней восприимчив. Но он на мне, и я не могу воспользоваться даже элементарными заговорами.

Закончив выдергивать перья из птички, непонятно откуда взявшейся на террасе башни, я засунул ее в рот, пару раз жевнул и проглотил. Мало… Но от вкуса крови настроение сразу поднимается!..

Да… я был удивлен, когда очнулся сегодня здоровым и целым, хоть и страшно голодным. Сначала решил, что меня нарочно излечили, чтобы снова пытать, но едва заметный запах Клисаэль, оставшийся на моем теле, подсказал мне, что это не так.

Королева…

Поначалу я сомневался, думал, что Алевард решил рискнуть жизнью и честью своей жены, лишь бы вытянуть из меня информацию. Но в глазах этой эльфийки было слишком много боли и одиночества.

Нда... Королева, отвергнутая королем. Не имеющая права выбрать другого мужа или завести любовника. Использованная для закрепления королевской короны, чтобы не восстал народ, а потом брошенная и забытая. Одинокая и изголодавшаяся по мужчине… Это объясняет, почему она так сладко подо мной кричала…

От этих воспоминаний в штанах стало очень тесно, и я крепко сдавил своего приятеля, давая тому понять, что он проснулся немного не вовремя.

— Хых! — ухмыльнулся я, глядя на красный закат.

Оркам редко перепадает покувыркаться с эльфийками. Наши жены практически все из людей и гномов. Редко когда удается взять в плен женщину дроу. А о светлых эльфах и говорить нечего! Хотя не спорю… когда пытались захватить эти земли, многие мечтали о белокурых эльфийках. Но это было бы чистое насилие, и кричали бы эти девки не от страсти, а от ужаса и боли. И в тот момент, когда я впервые входил в нее, я ожидал, что будет так же, но этого не произошло… Все было иначе.

Не знаю, что во мне ее привлекло?.. Необычная внешность, большой хер… или, может, она просто дура? Мне все равно… Проведенная с ней ночь стоит того, чтобы еще ненадолго здесь задержаться.

Яркий кровавый круг постепенно скрывался за далекими вершинами гор. Где-то там, далеко за этими горами, мои воины набираются сил для нового похода. И в этот раз нас будет намного больше! В этот раз мой отец и брат поведут за собой все племена орков на континенте. Все враги будут растоптаны в пыль! Никто не устоит перед нашей мощью!.. Но пока я здесь, воспользоваться силой нечисти и демонов мы не сможем. А точнее, пока на мне этот ошейник.

Просунув руки через толстый золотой обруч на моей шее, я в очередной раз попытался его разорвать. Магические артефакты мгновенно вспыхнули, поглощая силу, желающую разорвать металл. Бесполезно… Заклинание, наложенное на этот ошейник Алевардом, слишком сильное.

Я встал на ноги и, звеня цепью, подошел к краю башни, чтобы отлить. Золотистые капли под веселое журчание полетели в пропасть, рубинами сверкая в последних лучах солнца.

Может, получится перехитрить короля, чтобы он снял ошейник? Или… может, королева сможет его расколдовать? Хм… как вариант.

Интересно… придет ли сегодня нежная богиня к грязному орку?..

Взглянув на себя внизу, я ненадолго задумался. Потом схватил миску с оставшейся водой и вылил ее на своего дружка.

Ну, теперь не такой уж и грязный!

— Ха! Тролье дерьмо! — усмехнулся я, швыряя пустую тару в сторону, — Последнюю воду на херню потратил! Так и в сраного эльфа превратиться недолго!.. Сначала буду намываться, чтоб не смердеть, а потом цветками космы украшать! Нее… Не дождетесь!

Солнце полностью скрылось за горизонтом, и на темнеющем небе появились первые звезды. Зайдя под арочный проход, я лег на пол и, заведя руки за голову, закрыл глаза.

Женщины у нас на вес золота, потому что рождаются одни мужчины. Таково проклятие Урры – гигантской змеи, что раньше была женой бога Хортра. И поэтому добывать себе жен или рабынь приходится силой. Орки не особо разборчивы в бабах. Будь то косоглазая дурнушка или бородатая гномиха, все сгодится, лишь бы две сиськи были и дыра между ног. Но о красивых эльфийках мечтает каждый, и я не исключение… Моя мать довольно красивая дроу, хоть и рабыня. Вождь самого крупного племени на континенте мог позволить себе самых дорогих женщин. Я с детства привык к ее правильным чертам лица и изящной грации, и подсознательно мой выбор всегда останавливался на самых привлекательных женщинах. Но я и представить не мог, что когда-нибудь смогу попробовать светлую эльфийку, и не какую-нибудь, а саму королеву!..

Она совсем не такая, как другие женщины. Хрупкая, но в ней чувствуется внутренняя сила… Невинная, но при этом страстная и ненасытная… Невероятно узкая, но принимает меня целиком… А еще… она очень сладкая. Ее вкус напомнил мне цветочный мед. Хотел бы я еще попробовать ее медовую устрицу!..

Глава 8. Доверься мне!

Доверься мне!

Клисаэль

— Что это у Вас?

Служанка заглянула мне через плечо и задумчиво хмыкнула.

— Разящий Топор, — пояснила я, расправляя плотную ткань, на которой уже заканчивала вышивку, — Это часть имени Грумарга.

— Ох! Госпожа, Вы так привязались к этому ор… мужчине, — Торкиэль запнулась на последнем слове, явно не желая задеть мои чувства.

— Можешь называть его орком, — улыбнулась я, — Он же орк. И мужчина тоже.

— Кем бы он ни был, но Вы выглядите счастливой как никогда! — девушка села на скамейку рядом со мной и хитро прищурилась, — Мне даже иногда кажется… что Вы влюблены в него!

Острая иголка соскочила и больно уколола мне палец. Я сразу засунула его в рот и задумчиво уставилась на топор, вышитый серебристыми нитками.

Влюблена?..

Как только я просыпаюсь, то думаю только о нем… Ни о короле, ни о генералах, ни о своей горькой судьбе, а только о нем… Весь день и до самого вечера я витаю в облаках, снова и снова прокручивая в голове воспоминания о наших тайных встречах. Я с нетерпением жду наступления ночи, чтобы снова согреться в его объятиях. Чтобы снова почувствовать себя счастливой…

Чтобы снова забыться…

Да. Я влюблена. Влюблена по самые кончики своих ушей. Влюблена в плененного врага, в убийцу моих соплеменников. Но мне уже все равно… Я ничего не боюсь. Не боюсь быть изменницей ненавистному супругу. Не боюсь быть предателем своего народа, своих предков. Я даже не боюсь стать игрушкой генералов… Уверена, Грум поможет забыть мне все, что они будут со мной творить, залечит все мои раны.

— Моя королева! — голос служанки прервал мои размышления, — Вы опять ушли в себя! Какую ночь подряд не спите?.. Вам нужно отдыхать! Ложитесь спать, а я разбужу Вас ближе к ужину.

— Ты права, Торкиэль, — я свернула вышивку и поднялась со скамейки.

Вчера мне так и не удалось вздремнуть днем. Мы с Торкиэль много гуляли по лесу, опасаясь, что Алевард и генералы снова придут пытать пленника, но наши страхи не подтвердились. Очевидно, после тех увечий, что нанес ему Зелдрин, они нескоро повторят свой допрос. Сегодня я должна набраться сил для предстоящего свидания ночью.

В королевских покоях Торкиэль помогла мне расплести волосы, переодеться в ночную сорочку, и заботливо укрыла одеялом. Я снова подумала о скорой встрече с Грумом, прикрыла глаза и почти сразу уснула.

***

Проснулась я внезапно. Села на кровати и с удивлением поняла, что на улице уже давно стемнело.

Я проспала до самой ночи! Но почему Торкиэль меня не разбудила!

Я подошла к окну. Месяц был уже высоко, а звезды бриллиантами усыпали черное небо. Нужно торопиться! Грум наверняка заждался!

Накинув на себя плащ, я выскочила из королевских покоев и побежала вниз по лестнице. Мои шаги гулко отдавались от стен башни, а ступеньки все не кончались и не кончались… Но вот наконец-то впереди появился выход и я, не замечая ничего вокруг, вылетела на улицу.

Я увидела мужчину в последний момент и, не успев остановиться, неизбежно с ним столкнулась. Потеряв равновесие, упала на четвереньки и удивленно посмотрела назад.

Откуда во дворе королевы воин Алеварда?

— Куда прррешь, паскуда?! — пьяно рявкнул он и, шатаясь, пошел в мою сторону.

Вскочив на ноги, я понеслась через двор прямиком в лес. Мужчина за мной не последовал, но я все равно продолжала бежать, продираясь через густую траву, высокие коренья и ветки.

Почему все так заросло? Я свернула не на ту тропинку?.. Но я знаю их наизусть!

Лес как будто изменился. Я совсем его не узнавала! Продолжая продираться вперед, я с трудом переставляла ноги, которые оплетала длинная колючая трава. По лицу беспрерывно хлестали ветки, а в рот попадала паутина… И вот я уже не иду, а стою на месте, пытаясь выбраться из лесных зарослей, и когда мне казалось, что сил у меня больше нет, я услышала впереди знакомое журчание воды. Собрав последние силы, я сделала рывок и вырвалась на свободу.

Очутившись на берегу реки прямо перед мостом, я оглянулась на лес. Высокие стволы деревьев, оплетенные изящными лозами, величественно возвышались между редкими кочками, поросшие мелкой травой и ночными цветами. Никаких зарослей не было видно!

Что за колдовство?!... Или показалось?..

Неважно! Грум меня совсем заждался!

Я отряхнула плащ и побежала через мост. Знакомые руины показались почти сразу, бледными пятнами выделяясь на темном фоне леса. Поднявшись по лестнице, я привычно начала читать заклинание, но… проход не открылся!

Как же так?.. Неужели король усилил толщину барьера? Но разве это возможно?

Я читала заклинание снова и снова, пока барьер не начал поддаваться. Образовавшееся окно с трудом расширялось, норовя в любой момент снова захлопнуться. Расширив его до нужного размера, я быстро через него проскочила и наконец-то оказалась на старой башне.

Глава 9. Надежда.

Надежда.

— Элинэй ан тамах грифэ трин. Влэда таал ан тамах… Элинэй ан тамах грифэ трин… Влэда таал ан тамах…

Мой голос монотонно звучал в полуденной тишине, растворяясь в прогретом жаркими лучами воздухе. Я раз за разом повторяла заклинание, пытаясь призвать горного грифа, но гордая птица парила слишком высоко, чтобы поддаться моей магии. Я уже сбилась со счета, какая эта была попытка.

— Моя королева… — неуверенный голос служанки заставил меня прерваться.

— Ты не видишь?! Я занята! — раздраженно отозвалась я и, не поворачивая головы, продолжила, — Элинэй ан тамах грифэ…

— Госпожа! Вы с самого рассвета тут стоите и бубните свои заклятия! Завтракать не стали! Не присели ни разу!.. Отдохните хоть немного! Я Вам обед сюда принесу…

Я тяжело вздохнула и опустила затекшие руки.

— У меня пока нет аппетита, Торкиэль, — уже мягче произнесла я, — Я поем, как только закончу. А до тех пор, прошу, не отвлекай меня!

— Хорошо. Как скажете, — проворчала эльфийка, — Но я останусь здесь. А то мало ли… закружится у Вас голова, упадете в обморок и свалитесь с башни!

— Делай что хочешь. Но если будешь болтать, я своими руками сброшу тебя вниз! — в шутку пригрозила я и, подняв руки, снова начала призывать горного грифа.

То ли Торкиэль всерьез восприняла мою угрозу, то ли прикусила себе язык, но больше я не услышала от нее ни единого слова.

Так ли мне нужно было отправить письмо родителям? Да… Но такой необходимости в срочности не было. Мне просто нужно было отвлечься… Отвлечься от тяжелых мыслей, от переживаний. Я не знала, как мне быть и что теперь делать. Одна моя часть рвалась к пленному орку и готова была выполнить его безумную просьбу, а другая подсказывала, что не стоит делать того, что подведет нас обоих под казнь. К тому же Грумарг, оказавшись на свободе, наверняка успеет ранить или убить кого-нибудь. А это только усугубит его положение.

Высоко в небе послышался сиплый клич и я, подняв голову, разглядела силуэт птицы с огромными крыльями.

Попался!

Не теряя времени, я с удвоенным энтузиазмом продолжила повторять слова на древнеэльфийском, стараясь выровнять поток магии и максимально усилить ее воздействие. Птица снова противно завопила и начала спускаться. Вскоре над башней закружилась тень, а позади раздался испуганный возглас служанки. Гриф сделал еще несколько кругов, а потом, пару раз взмахнув огромными крыльями, приземлился у моих ног.

— Светлая Богиня! Что за чудище! — прошептала Торкиэль, на что птица опустила лысую голову и, открыв крючковатый клюв, грозно зашипела.

Девушка охнула, попятилась и смешно плюхнулась на попу, чем вызвала у меня веселую улыбку.

— Не пугай моего друга, Торкиэль! — сказала я и погладила птицу по спине, отчего она мелко задрожала, и ее глаза блаженно затянулись вторым веком, — У него важная миссия. Он должен доставить письмо моим родителям.

— Это я-то его пугаю! — возмущенно воскликнула эльфийка, поднимаясь и отряхивая одежду, — Госпожа, Вы могли призвать кого-нибудь… немного попрекраснее? Лебедя, например!

— Грум посоветовал мне именно эту птицу, так как летать она может выше облаков. Ее не достанут стрелы стражников Алеварда. В том, что моих предыдущих посланников перехватили, я теперь не сомневаюсь.

— Теперь понятно!

Торкиэль осторожно приблизилась и со смесью любопытства и отвращения посмотрела на грифа. Вытащив из кармана маленький тубус, в котором находилось письмо родителям, я привязала его к ноге птицы, и положила ладонь на ее голову.

— Тамах грифэ им атан… Вэдэй триин…— проговорив последнюю часть заклинания, я отошла в сторону.

Горный гриф вытянул шею, заклокотал и расправил огромные красивые крылья с пестрым оперением. В два прыжка он приблизился к краю башни и, оттолкнувшись, взлетел.

— Думаете, долетит? — спросила Торкиэль, ладонью загораживая глаза от солнца и наблюдая, как птица стремительно набирает высоту.

— На этот раз все получится, — сказала я, чувствуя, как душа наполняется решимостью.

Мне стоит довериться Грумаргу. Возможно, у него есть какой-то план… Я должна снова с ним увидеться и поговорить.

— Так Вы будете есть? Еда уже совсем остыла!

— Пожалуй, не откажусь от кусочка пирога, — улыбнулась я служанке и направилась к лестнице, — А если совсем остыло, подогрею магией.

Торкиэль засияла и последовала за мной, рассказывая по пути, какие блюда сегодня приготовил на обед королевский повар.

Блюда действительно оказались разнообразными и необычайно вкусными. Видимо, Торкиэль очень старалась угодить, чтобы накормить свою королеву. Но мне все равно кусок в горло не лез. Чтобы не обижать ее, мне пришлось затолкать в себя всего понемногу и запить все это ягодным компотом. После обеда я приняла ванну и, чтобы убить время до вечера, села доделывать вышивку.

Изображение топора получилось очень четким и аккуратным. Очертания грубой формы лезвия и изгиб рукояти я подглядела в одной исторической книге, где оказалось довольно много иллюстраций с изображением воинствующих орков с оружием в руках. Серебристые шелковые стежки идеально прилегали друг к другу, ярко выделяясь на грубой охристой ткани. Я соединила ее края и сшила их между собой, после чего продела кожаный ремешок в отверстия и затянула. Получился довольно милый мешочек для пояса! Думаю, Груму понравится…