Тот, кто меня призвал. Второй шанс для каменного лорда

Пролог

— Получилось! Получилось, лорд Стоунхард! — прозвучало где-то в глубине моего сознания.

— Отойди! — другой тембр, более густой, насыщенный и спокойный. Как скала. — Ещё не хватало, чтобы что-то помешало.

Я попыталась зацепиться за этот уверенный голос, как за спасение. Значит, жива. Значит, не всё потеряно. Секунду назад меня окружала полнейшая темнота и тишина — честное слово, могло показаться, что это конец.

Ну, скажи ещё что-нибудь! Кто бы ты ни был.

Странно, но после такого сильного удара об лёд голова у меня совсем не болела. Не знаю даже, хороший это признак или плохой… Темнота вокруг меня плавно начала приобретать красноватый оттенок. Он становился всё ярче и превратился наконец в настоящий водоворот!

Меня и правда кружило, затягивало куда-то или, может, наоборот, — выталкивало. Я словно бы выплывала на поверхность из-под толщи чернил, дыхание становилось легче. И вот наконец лёгкие раскрылись полностью. Стало тепло — это ощущение обрушилось на меня резко после парализующего холода, который сковывал тело, не давая шевельнуться.

Я открыла глаза и… совсем ничего не поняла. Это что, комната квестов какая-то?

Признаться, рассчитывала обнаружить себя на улице — там, где и упала — в окружении толпы прохожих, среди которых чудом, возможно, оказался реаниматолог. Другой вариант — больница, где меня доблестно откачивали врачи и наконец вытащили с того света.

Но я никак не предполагала, что окажусь в… замке? Что? По крайней мере обстановка вокруг указывала именно на это! Каменные стены в гобеленах, потолок с деревянными балками и росписью. Свечи, в конце концов! Куча свечей! В массивной такой кованой люстре — прямо над моей головой!

Что происходит?

Я села — наверное, слишком резко, потому что голова сразу же закружилась. Упасть снова и на этот раз действительно её разбить было бы, наверное, слишком глупо.

— Осторожнее! — раздалось сверху. — Не так резко!

К счастью, кто-то поймал меня за плечо, не давая завалиться назад. Справившись с приступом дурноты, я вновь разлепила веки и увидела прямо перед собой мужские ноги. Не отдельно от туловища, конечно — туловище было выше. Но и ноги оказались вполне себе… примечательными. Длинные, крепкие в слегка облегающих их брюках из тонкой, явно дорогой шерсти. Высокие чёрные сапоги придавали позе их обладателя основательности и были похвально чистыми.

Неплохо…

Я медленно подняла взгляд, стыдливо минуя стратегически важные части мужского тела, вскользь оценила крепкий торс в шёлковой, с вышивкой, рубашке и наконец добралась до лица.

Нет, такого мужчину я точно не могла бы встретить на улице среднестатистического города. Он выглядел, словно актёр. Да что там! Лучше актёра! Невероятно мужественные и вместе с тем аристократично выразительные черты лица теперь наверняка навсегда врезались мне в память. Твёрдый подбородок, покрытый лёгкой щетиной, скульптурные скулы, прямой, чуть хищный нос. Его пронзительные серые глаза поблескивали в полумраке под тёмными росчерками дерзко изогнутых бровей. Длиной до плеч чёрные волосы с одной стороны рассекала ослепительно белая прядь. Нет, это образ из книг, как будто я нафантазировала его себе!

Впрочем, может, так оно и есть…

Он не может существовать в реальности — слишком хорош.

Наверное, я всё-таки умерла и попала в своеобразный рай для плохих девочек. По ошибке, разумеется.

Мужчина молчал — наверное, чтобы дать мне время оценить обстановку. И, возможно, его тоже, ведь оценивать его можно было сутки напролёт с перерывом на кофе.

С трудом разлепив сухие губы, я прочистила горло и просипела:

— Где я? Что происходит?

Мужчина выдохнул, будто моя способность говорить его обрадовала — не слабоумная и ладно. Решив убедиться, что со мной действительно всё в порядке, я коснулась своего затылка — ни шишки, ни ссадины. Очень странно.

— Меня зовут Илидан Стоунхард, — наконец ответил мне незнакомец. — Я лорд-Хранитель Каменного Раскола. И я призвал тебя из твоего мира.

Удивительно, что я вообще была так спокойна. Во мне не кипело ни капли паники, хотя этот Илидан говорил совершенно дикие вещи. Что значит, призвал? Что значит, из моего мира — а разве есть другие?

— Подождите… — я остановила его взмахом ладони. — Вы что, похитили меня?

По лицу мужчины проскользнуло лёгкое сожаление.

— Получается, так, — кивнул он. — Но это необходимость — дай мне время всё объяснить. Я не причиню тебе вреда.

О-о! Все они так говорят! А потом полиция будет прошаривать лес в поисках моего тела.

Вот теперь мне стало страшно! Я вскочила на ноги, покачнулась, и похититель предупредительно подставил мне руку, чтобы я могла за неё ухватиться. Оказалось, мы в комнате не одни — за спиной Илидана стояло ещё несколько мужчин — в похожей на его одежде. Все серьёзные, высокие и крепкие — но странным образом не устрашающие, не похожие на головорезов или бандитов. Они молчали и лишь наблюдали, не проявляя совершенно никакой агрессии. Вообще ничего не проявляли, кроме сдержанного интереса.

— Так! Кто бы вы ни были, верните меня обратно! — заявила я очень смело для той, кто вообще не понимает, где находится.