Тот самый шаг

Глава 1

ISBN 978-5-600-01775-7

Свой путь должна пройти душа.

И каждого, в свой час и срок,

Судьба направит, не спеша,

На перекресток трех дорог.

Не сознавая, что творит,

Всего на миг замрет душа,

Окинет взглядом бренный мир

И сделает тот самый шаг…

Часть 1

Глава 1

-А он что? 

-А  он как за дуру меня держит! Начал опять эту «песню», типа, «бла-бла-бла, люблю тебя одну, это все злые языки, ничего небыло…». Ну я ему такая и говорю…

Фонари отражались в зеркале мокрого асфальта ночной дороги, бегущей навстречу автомобилю. Они сливались в отражении в сплошную желтую линию и создавалось ощущение, что машина несется по взлетной полосе аэродрома. «Вот бы и вправду взлететь сейчас, как на самолете, и улететь туда, где тепло и пахнет морем…»- думала Кася, легко входя в очередной поворот на загородном шоссе и продолжая машинально прислушиваться к монологу подруги по громкой связи. Благо, София ( кстати, никаких сокращений в своем имени она не терпела!) не нуждалась в активном участии своей подруги в этом разговоре- ее голос тек ровным журчанием, не перебивая нестройный строй мыслей Каси, в подробностях передавая очередной тяжелый скандал и расставание с ее молодым и очень темпераментным любовником. К слову сказать, такие «тяжелые» моменты случались в их совместной жизни весьма и весьма регулярно и развивались по вполне определенному сценарию, являя собой классический образец законченного произведения- завязку ( чаще всего  она происходила «внезапно и неожиданно», путем систематического просматривания мобильного телефона своего мужчины и обнаружения таким образом очередной пассии любимого). Далее шел пик сюжета (ибо, обнаружив наличие другой женщины в их жизни, София не могла стерпеть подобное предательство и устраивала жуткие сцены, сопровождаемые, зачастую, насилием и рукоприкладством с ее стороны, что при росте Софии в сто пятьдесят четыре сантиметра и поистине канареечном весе выглядело, скорее, как попытки божьей коровки затоптать неудачно упавшего слона). И, соответственно, катарсис ( потому что каждый раз София великодушно прощала своего любимого и свято верила, что больше такого не повторится). От Каси, собственно, требовалось время от времени подавать голос, глубокомысленно хмыкать и поддакивать стенаниям подруги. Чем она и занималась, сосредоточенно ведя свою машину по поливаемой дождем трассе.

Лето в этом году выдалось просто отвратительным- дожди шли каждый день и изменения погоды означали только смену мелкой противной мороси на проливной ливень с порывами штормового ветра. Холодные промозглые дни сменялись не менее холодными и промозглыми вечерами, перелистывая на календаре летние месяцы. Конец августа не принес никаких неожиданностей в этой бесконечной череде мокрых дней- было все также противно и холодно. Поневоле хотелось произнести: «ладно, с этим летом все понятно- давайте уже сюда вашу осень». Легкая депрессия и пасмурное настроение стало постоянным спутником большинства горожан на этот сезон. И Кася не была исключением. А так и не распакованные до сегодняшнего дня новые босоножки на сногсшибательном каблуке и бесконечные свитера в ежедневном гардеробе не добавляли оптимизма и легкости ее и без того не самому легкому характеру. В дополнение ко всему, Марк уже месяц как пропадал в турне со своим симфоническим оркестром и его редкие звонки также не приносили приятных эмоций- Марк привычно жаловался на ужасные условия размещения, на непонимание его таланта руководством, на «наглый тромбон» ну и еще на целый список деталей, не достойных его высокого таланта и нежной душевной организации. Откровенно говоря, последние полгода Кася уже не единожды собиралась прекратить эти нездоровые отношения, в которых она все меньше ощущала себя любимой женщиной и все больше суррогатом мамочки, вынужденной постоянно выслушивать бесконечные жалобы, утирать слезы и дуть на ушибленные коленки (образно выражаясь). Ситуацию усугубляли также регулярные звонки настоящей мамочки Марка, которая была свято убеждена в гениальности своего подросшего, но не вылетевшего из под родительского крыла чада. Кася же, в ее понимании, конечно, была не достойна даже вытирать пыль с ботинок великого музыканта и должна была почитать за честь ежедневное служение гению мужчины, чьей спутницей ей посчастливилось стать, по непонятной маме причине. Такие мелочи, как обеспечение основной части семейного бюджета и ведение домашнего хозяйства той не учитывались. А, между тем, именно она, Кася, подписывалась на  неподьемные часы репетиторства в дополнение к своей основной работе переводчика в крупной корпорации, брала в перевод научные труды, сложные для понимания даже на исходном языке, и слащавые, а порой и откровенно неприличные, любовные романы. Часто она засиживалась до утра, перепечатывая страницы текста, который грозил расплыться перед глазами в неясное пятно, уже давно толком не понимая сути того, что она печатает. Совершая очередной «подвиг» она каждый раз обещала себе, что все это в последний раз- не женское дело столько работать! Она не собирается ни ограничивать себя в потребностях, ни подвергать испытаниям свои возможности! Хватит! Пора это прекратить! Каждый раз после этого Кася злилась, хамила мамочке, порывалась уйти, но, в конце концов, сдавалась и рассыпалась в привычных извинениях с последующим искуплением своей вины самыми различными способами- от покупки неоправданно дорогого футляра для скрипки Марку, до ужасающе безвкусной фарфоровой сахарницы, которая «так подходила к старинному бабушкиному сервизу» для его мамы, чем заслуживала благосклонный кивок с поджатыми губами от мамочки и великодушный поцелуй в лобик, с обязательным усталым вздохом, от Марка. После такого примирения Кася на несколько недель затихала, корчась в душе от отвращения и брезгливости к самой себе, глотая рыдания под душем и стыдливо пряча покрасневшие глаза от Марка, который благородно не замечал этих «истеричных припадков».  Обьяснить причину такого поведения даже самой себе Кася не могла- то ли просто боялась одиночества, то ли от бесконечной усталости мирилась с текущим положением вещей, понимая, что скандал тоже требует сил, которых у нее попросту уже небыло. «Но как только он вернется из своего турне я все закончу! Сразу же и бесповоротно!» Кася даже стукнула кулачком по рулю, в пылу собственной убежденности, попав при этом по клаксону и вызвав слабый хриплый гудок автомобиля.

Глава 2

Глава 2

Кася громко взвизгнула и вывернула руль в противоположную от вертящегося автомобиля сторону. Ее мерседес послушно отреагировал на неожиданный маневр и экстренное торможение, выехав на встречную полосу, и,развернувшись, как вкопанный замер на обочине дороги.

-Что случилось!? Эй! Кась, все нормально? Что это было???- взволнованно кричала по громкой связи София-Ты там как?

-Я... да, все нормально. Я сейчас перезвоню- хрипло проговорила Кася- Я, кажется, съехала в кювет.Перезвоню...

-Перезвони обязательно! Я волнуюсь!- продолжала София, но Кася уже отключила связь.

Руки слегка дрожали. Она опустила голову на руль и громко выдохнула.

-Дебил!- зло прохрипела Кася и подняла с руля голову,сосредоточив взгляд на автомобиле- виновнике происшествия. Машина все еще, естественно, лежала в канаве. Куда она денется за минуту! Над мокрым мятым капотом поднимался легкий дымок, подсвечиваемый далеким светом дорожного фонаря. В темноте небыло видно кабины автомобиля, но двери были закрыты и никакого движения за стеклом не наблюдалось.

- Он там живой, вообще??- со страхом в голосе вслух произнесла Кася и начала непослушными пальцами судорожно отстегивать ремень безопасности. Чуть не сломав длинный розовый ноготь, впопыхах открывая дверь, она, неуклюже, буквально вывалилась из машины на мокрую дорогу, едва устояв на тонких шпильках своих новых, впервые за лето распакованных босоножек. Кожа голых плеч тут же покрылась противными мурашками, напомнив, что в машине было нещадно натоплено, по причине слишком легкой одежды водителя. Ибо, окончательно устав от бесконечного дождя и пасмурного неба, сегодня Кася одела легкий голубой шифоновый сарафан, который тоскливо висел в шкафу все лето, так и не дождавшись подходящей погоды. Сегодня, назло отвратительному дождю и вспомнив, что уже конец августа и дальше ждать нечего, Кася оделась в вышеупомянутый сарафан и легкие босоножки. Захватив с собой кашемировый кардиган, Кася решила, что справится с непогодой и холодом, о чем уже несколько раз успела пожалеть.Сперва в загородном доме родителей своего ученика,репетитором которого она являлась. Так как все 3 часа интенсивных занятий шестнадцатилетний раздолбай не сводил масляных глаз то с ее декольте, которое она едва успевала прикрывать тем самым кашемировым кардиганом, то с ее голых коленей, с которых упорно соскальзывал подол сарафана. В итоге падежи и глаголы сумбурно путались в юношеской голове, отягощенной гормональными всплесками и голубым шифоном, и занятие прошло, по меньшей мере, бездарно. Потом отец ее подопечного настойчиво предлагал ей посидеть у камина и согреться, хотя эту идею явно не поддерживала мать ученика, старающаяся корректно и быстро выпроводить оголенную репетиторшу из дома,намекая на весьма поздний час и дальний путь,ожидавший девушку из пригородного дома в городскую квартиру. А вот теперь жалеть о легком наряде заставляла августовская холодная ночь и противная морось, упорно сыплющаяся с неба на голые плечи Каси. Натянув сразу ставший влажным кардиган, Кася,на плохо слушающихся ногах, побежала к съехавшему в кювет автомобилю. Каблуки увязли в размытой земле,стоило девушке ступить с асфальта на мокрую обочину дороги. Открытые пальцы ног в босоножках инстинктивно поджались, соприкоснувшись с мокрой землей и чавкающей жижей размытого кювета. В кабине разбитого автомобиля было темно и тихо.Сработавшая подушка безопасности ( и, видимо, не одна!) скрывала лицо пострадавшего водителя. Он лежал лицом на руле и не двигался. Между тем, легкий дымок над капотом автомобиля стал явно гуще и темнее. До носа Каси донесся неприятный запах паленой резины и пластика. Она легко постучала в водительское окно, опущенное на треть, костяшкой указательного пальчика.

- Эй! Вы там живы?- громко спросила она.

Ответа не последовало. Человек в машине не шевелился и не отвечал. Кася почувствовала судорожные всполохи паники. Покойников она боялась до ужаса.

-Простите, я могу вам помочь?- снова спросила она дорожащим голосом и опять постучала в стекло. В машине раздался тихий стон. Кася облегченно выдохнула.

-Уффф! Вы живы!!! Как Вы? Я могу помочь? Вы можете выйти из машины?- одновременно дергая на себя ручку двери продолжала спрашивать она. Человек за рулем постарался поднять голову, но подушка безопасности, заполнившая все свободное пространство,сильно ему мешала. В этот момент неожиданно ручка поддалась и дверь распахнулась наружу вместе с облачком белого талька. Одновременно с потоком воздуха с улицы,в салон автомобиля стал проникать дым через щели приборной панели. Из под капота вылез первый робкий язычок пламени. Кася истерично взвизгнула и начала тормошить мужчину за плечо:

- Очнитесь же! Что с Вами?! Надо срочно выбираться!

Человек снова застонал и приоткрыл глаза:
- Что произошло?- хрипло произнес он, щурясь и морща нос от запаха дыма.
- Надо срочно уходить! Ваш автомобиль, похоже, горит! Выходите же!
Человек дезориентированно оглядывался вокруг, поверх неуклонно сдувающей подушки безопасности. Он судорожно закашлялся, задохнувшись взвесью талька из аирбэга, и продолжил непонимающе всматриваться в темноту за окнами. Между тем, запах гари усиливался.

Глава 3

Глава 3

- Эй! Не спать, я сказала! Нельзя!

Ян поморщился. Этот высокий голос последний час методично выводил его из манящей темноты, не давая заснуть и забыться.
- Не сплю я...

- Не холодно?
- Нормально... сколько уже времени прошло?
Кася вздохнула. Сквозь прикрытые веки он заметил загоревшийся дисплей ее телефона.

-  Часа полтора. Скоро приедут уже, потерпите чуть-чуть еще.

-  Как долго....- прошептал Ян, закрывая глаза.

-  Да...

-  Замерзли?

-  Нормально. Я потерплю. Осталось недолго - в этом месте ее голос прервала явная дрожь и стук зубов.

-  Идите в машину-погрейтесь! У Вас зуб на зуб уже не попадает.

-  Ага! Я уйду, а Вы опять отрубитесь! Я и так чуть с ума не сошла, пока разбудить Вас пыталась!

-  Я не отрублюсь. Я буду очень стараться- улыбнулся Ян

-  Давайте вместе в машину переберемся?

-  Я не могу. Мы пытались уже- грустно ответил мужчина, со стыдом вспоминая, как его вывернуло прямо на изящные ступни девушки, когда он попытался подняться в прошлый раз, и как завертелась перед глазами дорога, пока он падал обратно на заботливо подложенный ею коврик для йоги...

Кася очень быстро вернулась обратно, однако мужчина снова успел отключиться. На оклики не реагировал и девушка, тряся его за плечо, уже почти впала в истерику от испуга, когда услышала его стон. Шлепнув его пару раз по щеке (для профилактики и от переизбытка чувств и зря растраченных нервов), Кася услышала пару бранных слов и непечатных выражений в свой адрес, от чего в облегчении чуть не расплакалась.
Дальше были две тщетные попытки транспортировки мужчины к ее автомобилю, которые закончились вышеописанным конфузом, долгим уверением страдающего от стыда человека, что ничего страшного не произошло, отмыванием ее голых ног от последствий в ближайшей холодной грязной луже и принятым решением оставить пострадавшего на месте- чем сильно успокоили Яна, который боялся испачкать результатами своих рвотных позывов чужую машину. Была и другая внезапно вскрывшаяся проблема, которая даже в большей степени повлияла на отказ от мысли о транспортировке мужчины к теплому автомобилю: стоило ему только попытаться подняться, как поясницу пронзала острая боль и правая нога немела и переставала работать. Налицо были все симптомы, как им казалось, какого-то скрытого повреждения позвоночника, или чего- то в этом роде(поскольку ни один из молодых людей медицинским образованием похвастаться не мог, то ничего кроме испуганных возгласов по поводу данного состояния они сообщить друг другу не могли). Тем более, что путем несложных логических заключений, они выяснили, что в ее трехдверный А-150 он просто не поместится- сидеть он не мог, забраться через откидное сидение назад тоже, да и на передних сиденьях, как бы сильно он не скрючился,лежа он бы просто не поместился из-за своих габаритов.Тут пригодился захваченный коврик для йоги- лежать на нем было все равно лучше, чем на голом асфальте.Мужчину знобило- от нервов, стресса и просто от откровенного холода. Укутав его пледом, который тут же начал планомерно намокать под мелким дождем, Кася обтерла его лицо и испачканные руки влажными салфетками. «А, кстати, лицо-то очень даже ничего»- машинально подумала она, оттирая грязные следы с твердого подбородка с интригующей ямочкой посередине,отмечая острые скулы, нос с небольшой горбинкой и просто неприлично длинные и густые ресницы,прикрывающие сейчас серые глаза уставшего брюнета.Кася дала ему немного воды и сбегала обратно в машину за зонтиком, который раскрыла над ними, примостившись на захваченной из машины подушечке у плеча несчастного.

-  Сейчас позвоню в службу спасения...

-  Подождите- перебил Ян- можно сперва моему помощнику позвонить? Он сам все устроит. Так быстрее.... и безопаснее...
- А.... ну да... конечно...
Мужчина никак не мог сконцентрировать взгляд на дисплее. Пришлось Кася самой набрать продиктованный номер. К телефону долго не подходили.
- Да!- рявкнул в трубку минуты через две грубый мужской голос, явно заспанный и недовольный.
- Здравствуйте! Меня зовут Кася, мы тут с Вашим другом на дороге...
- Дайте мне!- настойчиво забрал у нее трубку Ян- Макс,это я. Попал в аварию, возвращаясь в город... Нет, не доехал еще... Где-то за переездом, недалеко, прямо на трассе... Не знаю, жив... Голова, спина и тошнит.... Как машина...трындец машине. Догорает... Давай, жду.

-Спасибо!- сказал он со слабой улыбкой, откидываясь обратно на коврик и отдавая Касе трубку. -Он скоро будет и все уладит. Теперь надо просто подождать.

-  Ага...- меланхолично протянула девушка, убирая телефон в карман.

Глава 4

Глава 4

Трель дверного звонка пробивалась сквозь туман лихорадочного сна и как ножом резала по ушам Каси. Она попыталась открыть глаза и тут же снова зажмурилась. Под веки будто кто-то засыпал песок, а горло сводило резкой судорогой боли от первой же попытки сглотнуть. Казалось, что на голову намотан большой ватный матрац, который непомерной тяжестью придавливает голову к подушке и сквозь толщу которого с трудом проходят посторонние звуки. 

-Кто там…-попыталась крикнуть Кася, но вместо звуков из горла вылетела только пара сиплых хрипов. Девушка раздраженно поморщилась и попыталась прокашляться, от чего зашлась каркающим приступом и со стоном схватилась за больное горло.

Звонок не умолкал. Теперь к нему добавились возмущенные удары в дверь и звонкий женский голос, слегка приглушенный массивом входной двери:

-Каська, открывай немедленно! Перестань меня пугать! Я сломаю дверь!

«София..»-обреченно узнала Кася. Эта не уйдет. А на ее вопли сейчас прибежит противная соседка…

-Уже иду!- попыталась было прокричать в ответ девушка, но издав снова только сиплый стон, устало вздохнула и начала сползать с кровати.

Процесс слегка затянулся- скованное ломотой тело никак не желало слушаться. Пришлось плюхнуться на пол на четвереньки и, непрерывно постанывая, пытаться подняться хотя бы до полусогнутого состояния. Время шло, София бесновалась за дверью:

-Я слышу, как ты там возишься! Немедленно подай признаки жизни, зараза! Я чуть с инфарктом не свалилась, пока тебя нашла!

«Какое счастье, что у меня такая маленькая квартирка..»- неожиданно подумалось Касе, пока она, с поистине черепашьей скоростью, плелась из комнаты к входной двери, держась за стенку для сохранения равновесия.

София влетела в квартиру, казалось, одновременно с поворотом ключа в замочной скважине, чуть не сбив с ног едва стоящую Касю.

-Ты здесь!- тоном обвинителя громко произнесла она.

Кася поморщилась от громкого голоса и, машинально захлопнув дверь, устало поплелась обратно на кровать.

-Фи! Что за гадость? Воняет то как…-с гримасой отвращения протянула София, поддев острым носком модных ярко-желтых туфель явно тухнущий у двери мокрый комок тряпок, когда-то бывший дорогим кашемировым кардиганом и нежным шифоновым платьем.- Надо убрать и выбросить…Стирать уже точно нечего… Ты чего прячешься? Я тебе звоню-звоню… ломилась в квартиру Марка- там никого. А, кстати, где он? И, если тебе позвонит охрана из его дома- то это была я! На работу звонила уже? Они знают, что ты заболела? А этот гад даже не приехал, что ли?  Он, вообще-то, должен за тобой сейчас ухаживать!!!

Вопросы сыпались из подруги, как горох. София прошла в комнату, не снимая своих дорогих туфель и не прекращая монолога, постоянно перебивая сама себя.

Кася даже не пыталась ответить. Марш- бросок до двери окончательно вымотал ее и она рухнула на смятые простыни не снимая мохнатых тапок, зарывшись лицом в подушку.

-О! Ты отправила смс начальнику два дня назад, что заболела! Молодец! Значит не уволят, за прогул в пятницу!- Кася озадаченно взглянула на Софию, чуть приподняв с подушки лицо. Та с интересом рылась в ее телефоне, удобно устроившись в синем плюшевом кресле и нисколько не смущаясь присутствия хозяйки. Переживание за рабочее место было так типично для Софии! В принципе, имея возможность вообще не работать, благодаря поддержке обеспеченных родителей и систематических финансовых вливаний  со стороны своих многочисленных любимых мужчин, девушка, между тем, очень гордилась полученным исключительно собственными потом и кровью медицинским образованием и искренне любила свою работу в престижном медицинском центре.

- А от Марка ни звонка, ни поцелуя? Вот урод! - продолжала она свой монолог- По моему, это наглядно демонстрирует его дешевенькую натуру и дает тебе все права послать его куда подальше без объяснения причин! Ты чего молчишь-то?- спохватилась София. Кася молча красноречивым жестом обхватила ладонью горло и, подобно рыбке, пару раз открыла и закрыла рот.

-Голоса нет? Совсем? Офигеть! А я думаю-куда ты пропала? Позвонила мне два дня назад под утро, рассказала, что какой-то мужик в аварию попал и ты его спасала. И пропала! И никаких деталей! Что за мужик? Какая авария? Я же волнуюсь! Звонит мне, рыдает и пропадает! Я пол города на уши подняла, пока тебя искала! - трещала подруга.

-Извини- просипела Кася, и с удивлением отметила, что звуки все-таки появились из ее воспаленного горла- я пока до дома добралась- затемпературила. А дальше ничего не помню.

-Так думать надо! Ого! Тридцать девять почти!- ужаснулась подруга, поднося к глазам термометр с прикроватной тумбочки- На тебе лица нет! Ты врача вызывала?- взволновалась София, на всякий случай натягивая свой желтый шелковый шарфик с шеи на нос, на подобии повязки- респиратора— вдруг это заразно? Ты чем лечишься?

-Я просто простыла. Уже лучше. Не волнуйся- прошептала Кася.

-Ты почему, кстати, здесь, а не у Марка?

Кася безразлично пожала плечами. Она и сама не могла толком объяснить, почему той ночью, мокрая, несчастная и обиженная на весь мир она направилась в свою маленькую квартирку. Осознала куда приехала только припарковав свою машину возле дома, на тенистой аллейке, под окнами. Почему то, даже мысль о том, чтобы сейчас оказаться в квартире Марка вызывала дискомфорт и резкое неприятие. Может быть все дело было в атмосфере его квартиры- дорогой дизайнерский ремонт и просторные, излишне помпезно украшенные комнаты всегда оказывали гнетущее впечатление на Касю, а уж в ситуации морального и физического дискомфорта, которые она теперь испытывала, став участницей вышеописанных событий, ей еще больше, чем обычно хотелось уюта и умиротворения. А может свою роль играло то, что квартира только номинально принадлежала Марку и она никогда не чувствовала себя в ней как дома. Фактически, это была квартира одной из его многочисленных тетушек, которая после смерти хозяйки отошла его матери. Роза тут же заказала претенциозный дизайн-проект у модного дизайнера и с помпой «подарила» обновленную жилплощадь сыну на его очередном дне рождения, в шикарном ресторане, в присутствии многочисленной родни и друзей семьи. Однако, тот факт, что в «удобной квартирке в самом центре и недалеко от филармонии» сейчас жил Марк с Касей, отнюдь не мешали Розе большую часть времени проводить там же, регулярно ночуя в уютной гостевой спальне, дабы самолично следить за тем, чтобы гениальному скрипачу не приходилось испытывать  хоть малейший  бытовой дискомфорт в повседневной жизни- начиная от правильного завтрака и заканчивая идеально накрахмаленными сорочками для концертного фрака.