Требуется помощница, или Светлая против Темного - 2

Глава 1: Кара

Кара

— Ключ-карта. — Тёмный протягивает мне кусочек прозрачного пластика. — Если возникнут проблемы с настраиванием биозамка, звони. У меня на вечер нет планов.

— Я, конечно, гуманитарий, но не до такой же степени, — благодарно ему улыбаюсь и, кашлянув, отвожу взгляд.

Вот что за ерунда? Раньше, когда он оказывался близко, я начинала злиться и мечтала подсветить ему лицо звонкой пощёчиной. А теперь, когда он рядом, у меня горят щёки, предательски потеют ладони и вообще я… Я чувствую себя смущённой.

Аномальное для меня чувство.

— Может, всё-таки подбросить? — Босс не спешит покидать приёмную, как и не спешит отодвигаться от моего рабочего стола, увеличивая тем самым расстояние между нами и мои шансы на то, чтобы не сгореть дотла.

Даже страшно лица касаться.

— Я думала прогуляться. Сегодня на удивление нежарко.

На улице. А на моём внутреннем термометре температура опять зашкаливает. Уже сгорели к йоргам собачьим все порхающие в животе бабочки.

— Ну, как знаешь. Тогда до завтра.

Тёмный наконец-то уходит, и я облегчённо выдыхаю. Подождав какое-то время (вдруг его по дороге к лифтам кто-нибудь задержит, а мне совсем не надо, чтобы я его нагнала и мы оказались вместе в одном замкнутом пространстве), бросаю сейт в сумку, выключаю свет и тоже ухожу из офиса.

Мне действительно стоит сначала прогуляться. Проветрить голову, собраться с мыслями и подумать, как сказать Ли, что я больше не буду с ней жить.

После событий в Аликантаре прошла неделя, а кажется, будто я застряла в том душном ужасном вечере. Наверное, всё дело в моих кошмарах. В этих снах безумный убийца идёт по моему следу, и каждую ночь подступает всё ближе. Вот-вот настигнет…

Поначалу, оборачиваясь, я вижу перед собой Ханара, но стоит тьме вокруг стать плотнее, как лицо охотника стирается, резкие черты расплываются, как тающий воск под пламенем, и становится ещё страшнее.

Я не представляю, кто он, почему преследует именно меня, но точно знаю, что будет, когда окажусь в его руках.

Будь хорошей девочкой, Светлая. Иначе ты следующая.

Я честно старалась забыть об угрозе ублюдка, но эти слова, его голос, продолжают звучать внутри меня. С такими успехами в самое ближайшее время мне понадобится помощь душеведа.

Мы улетели раньше, чем на место преступления прибыла полиция. Мне нужно было срочно в клинику, да и Ксанор не хотел светиться там, где убили фею. Я тоже не рвалась давать показания. Рассказать, что преступник со мной общался? А вдруг это просто чья-то злая шутка? И даже если нет, следствию я вряд ли помогу, а вот Рену наверняка доложат. Я своего братца хорошо знаю и ничуть не сомневаюсь, что он уже давно связался с каким-нибудь знакомым из полиции Кадриса и велел приглядывать за сонориной де Ларра. Стоит мне поднять тревогу, и тут же окажусь на самолёте в Делес.

Ну его в жо… К йоргам, короче.

Не брата, понятное дело, а маньяка.

И возвращение в Делес.

А вот Ксанору я рассказала. Потому и переезжаю. Тёмный настоял, чтобы я в срочном порядке сменила место жительства. Цитируя начальника: перебралась поближе к цивилизации. В этот раз я не стала отказываться. Во-первых, потому что по-настоящему испугалась, во-вторых…

С Джен я всё равно больше не смогу жить.

Я прохожу два квартала, даже этого не замечая. Притормаживаю уже на остановке аэроэкспресса, заметив несущегося по воздуху стального «змея». Несмотря на час пик, людей под прозрачным навесом немного. Кто-то скользит рассеянным взглядом по афишам, объёмными голограммами блуждающим по стеклянному куполу и стенам. Некоторые уткнулись взглядом в свои гаджеты, а я продолжаю перебирать в уме неприятные воспоминания.

Зачем — и сама не знаю.

Джен вернулась в Кадрис с нами, хоть поначалу старалась держаться от Хороса подальше. Наверное, всё ещё не верила, что это не он с ней тогда развлекался. А может, боялась. Ведь если бы я не вмешалась, Ксанор бы из-за неё крупно подставился.

Уже потом, оставшись с шайранкой один на одни, я устроила ей допрос. Не отстала, пока не узнала правду. Джен действительно пыталась отомстить насильнику, но решиться на эту авантюру ей помогла приличная сумма, значительно понизившая градус страха.

— То есть ты банально продалась?

В тот момент я поняла, что больше не хочу иметь с этой девушкой ничего общего.

— Мне нужны были деньги, и я хотела наказать Хороса.

Идиотка.

— Скорее, первое, чем второе, — сказала я, поднимаясь, и ушла к себе в спальню.

С того вечера я считала дни, когда наконец смогу разбежаться с Джен Ли. 

Не успеваю я войти в квартиру, как шайранка тут же подхватывается с дивана и подбегает ко мне.

— Привет! Как прошёл рабочий день?

— Как обычно. — Я с наслаждением скидываю шпильки, даже глаза на миг прикрываю, чувствуя, как мышцы ног наконец расслабляются.

Глава 2: Кара

Кара

Обожаю субботнее утро. Моё обычно начинается в полдень, и это в лучшем случае. Вот и сегодня я просыпаюсь поздно и какое-то время просто валяюсь в кровати. В голову назойливо лезут мысли о вчерашнем вечере: ужине с Хоросом и обо всём, что за ним последовало. Правда, последовало не так уж много — нудное общение с техникой, после чего шеф со мной попрощался и отправился в одном ему ведомом направлении.

Может, на какую-нибудь тусовку (в пятничный вечер это святое) или на свидание с очередной моделькой. От этой мысли улыбка стирается с моего лица, а стоит вспомнить, что сегодня помолвка близкой знакомой Хороса, на которую он собрался с очередной длинноногой куклой, как мне хочется ругнуться. Громко и грязно. Как феи никогда не ругаются.

Так, всё, Кара! Выбросила его из головы и просто наслаждайся выходным.

Пару я для него подобрала идеальную — не прикопаешься. Нежная блондинка с кукольным личиком и совершенной фигурой. Будет красиво смотреться с ним рядом на фотографиях. Ну и в его постели тоже ничего так.

Мысленно обрушив на себя все верхние этажи дома, в котором мне теперь предстоит жить, иду на кухню за ведёрком брула. Сварив крепкий ароматный напиток, сразу чувствую себя лучше. Плюхнувшись на диван, отдаю голосовую команду, и в центре зала раскрывается, искрясь и переливаясь, объёмная голограмма. Новости? Неинтересно. Детский канал тоже. Сериал? Неохота. Может, всё-таки дать шанс Ритиному ужастику? А что? Самое то для субботнего утра феи.

Вернувшись на кухню, делаю себе тосты. Напеваю что-то весёлое, позитивное и предвкушаю приятные часы безделья, когда на сейт вдруг прилетает сообщение.

От кайфоломателя Хороса.

Смена планов, Дерзкая. Сегодня ты моя пара. Через полчаса у тебя будут стилист, парикмахер и кто-то ещё, не помню кто. Будь хорошей девочкой и во всём их слушайся. Заберу тебя в семь. Твой заботливый начальник.

На миг прикрываю глаза, пытаюсь справиться с обрушившимся на меня водопадом ярости.

Мёртвый начальник, Хорос. Сегодня вечером я сделаю из тебя покойника.

Лелея в душе мысли об убийстве и рисуя в воображении самые кровожадные картины, отправляю максимально вежливый ответ:

Вообще-то у меня сегодня выходной.

Реакция у монстра мгновенная:

Вообще-то у тебя контракт со мной, в котором сказано, что в форс-мажорной ситуации выходные отменяются.

Интересно, похороны начальника — это форс-мажорная ситуация? На такую даже воскресенья будет не жалко, ну а сегодня…

Как говорится, против власти не попрёшь, придётся идти на помолвку.

Ты даже не представляешь, какие сильные чувства во мне сейчас вызываешь.

Мм… люблю, когда девушка заведена до предела.

Йорги. Опять всё перекручивает.

Понимая, что, если продолжу переписываться с Хоросом, угроблю последние нервные клетки, бросаю сейт на диван и возвращаюсь к тостам. Правда, есть больше не хочется, разве что попить чьей-нибудь крови… Но, увы, до семи придётся отказывать себе в этом удовольствии. А после, когда за мной явится Тёмный, — можно.

Стилист, парикмахер и кто-то ещё оказываются до противного пунктуальными. Я едва успеваю дожевать завтракообед, когда по квартире разносится громкая трель.

Прибыли.

Спустя несколько минут, спустившись на лифте, в квартиру вваливаются трое: мелкая девица с полным отсутствием волос, если не считать длиной ультрамариновой чёлки, и двое парней. Один, высокий и тощий, весь в татуировках. Другой почти нормальный, если не обращать внимания на брюки цвета фуксии и ядовито-зелёную рубашку. Стилист, я так понимаю.

Татуированный, он же парикмахер, представляется Рафаэлем, стилиста зовут Сал, а их помощницу, едва удерживающую в руках сразу несколько коробок с обувью, — Рамона.

— Рада знакомству, — вежливо приветствую нежданных и нежеланных гостей. Сторонюсь, приглашая проходить в гостиную.

Бросив по сторонам взгляд, Сал перекидывает через спинку дивана чехол с платьями, Рамона с явным облегчением ставит на пол коробки, а Рафаэль, водрузив на журнальный столик свой чемодан, рядом с моим недопитым брулом, информирует:

— Сейчас ещё Арина подойдёт, она наш визажист.

— Да хоть всю индустрию моды сюда пригласите. — Я обречённо вздыхаю и предлагаю: — Сварить вам брула?

От бодрящего напитка компания отказывается, и мне тоже запрещают сделать себе добавки. Мол, сегодня я должна пить много витаминной жидкости, чтобы насыщать кожу влагой и полезными минералами. А брул, по их мнению, самая настоящая отрава, провоцирующая серый цвет лица и синяки под глазами.

— Плевать, — отвечаю, когда Рамона заканчивает с нотациями, и иду на кухню за серым цветом лица и синяками под глазами.

Парикмахер, стилист и так далее тем временем раскладываются. Помощница шуршит чехлами, расставляет обувь с такими высокими шпильками, что мне даже смотреть на неё страшно, не говоря уже о том, чтобы мерять.

Чует моё сердце, это будет не помолвка, а квест на выживание.

Глава 3: Кара

Кара

Бросив на Хороса взгляд, замечаю, что он всё так же расслаблен, в то время как во мне до предела уже натянуты все нервы. Интересно, что он ответит? Главное, чтобы не ляпнул на всю страну какую-нибудь ерунду. Что-то вроде того, что у нас с ним отношения. Я тогда его точно убью.

После чего убьют меня. Родители с братом. А Виктор с превеликим удовольствием отправит моё тело в крематорий, чтобы потом развеять прах над какой-нибудь свалкой.

Это он может.

Одарив репортёров своей коронной улыбкой хищника, Ксанор во всеуслышание говорит:

— Эта очаровательная девушка моя помощница. Что же касается моей личной жизни, я предпочитаю, чтобы она таковой и оставалась. Личной. А теперь прошу извинить нас, я бы хотел найти и поздравить виновницу сегодняшнего вечера.

Не обращая внимания на новые вопросы, посыпавшиеся на нас как из рога изобилия, Тёмный устремляется к дому, и я следую за ним. По широким ступеням, очерченным по краю пока ещё тускло горящими фонарями. Они разгоняют первые сумерки, мягко подсвечивают клумбы. На цветы я и пытаюсь переключить внимание. Безрезультатно. Не хочу, но продолжаю думать о словах высшего. И ведь ответил замечательно, не прикопаешься. Тогда почему испытываю разочарование?

В последнее время я себя совсем не понимаю…

В холле приглашённых немного, они здесь просто не задерживаются. Через просторный зал сразу перебираются в сад, где под огромным шатром белеют празднично накрытые столы, синты разносят напитки, играют музыканты, журчит вода в фонтане.

Идиллия и романтика.

— Ты так и не сказал, которая из твоих знакомых выходит замуж.

А я даже не удосужилась поинтересоваться.

— Фелисия Сольт. Бывшая моего брата.

— Оу… Ясно.

Когда Гаранор Хорос расстался с невестой ради феи, об этом гудела вся планета. Ради Элении он, можно сказать, бросил вызов целому миру. Ну или как минимум себе подобным. Он даже добился, чтобы с неё сняли блокаторы. А теперь снова баллотируется в правители, надеясь сделать жизнь таких, как я, лучше. Пусть только в Грассоре, но всё же… Кто знает, может, в будущем и в других странах начнёт что-то меняться.

А мы с Джен едва всё не испортили. Сначала я со своими йорговыми фотками, потом шайранка с Ханаром.

— Прости, — неожиданно говорю я.

Неожиданно даже для самой себя.

— За что?

— За то, что чуть не угробила карьеру твоего брата. И даже не извинилась. Я думала чем угодно, но только не головой.

— Главное, что не угробила, — примирительно отвечает Ксанор. — Ты импульсивна, Кара, но как раз это мне в тебе и нравится. Нравится твоя безбашенность.

Всё это он говорит, почти касаясь губами моей щеки, отчего мне хочется обхватить себя за плечи руками. Дрожь на коже такая, что кажется, вот-вот замёрзну. Или, наоборот, сгорю. Рядом с ним мне то холодно, то жарко. То я готова его убить, то не могу заставить себя оторвать от него взгляда.

— Вот и плохо, что нравится. — Я резко отстраняюсь и, вернув себе максимально сдержанный вид (больше не поддамся на провокацию!), бросаю: — Если что, я у фуршетных столов. Я всё ещё голодная.

И окончательно умом тронувшаяся.

— Сильно не налегай на закуски. Самое интересное и вкусное впереди.

Слабо улыбнувшись, спешу сбежать от босса. Боги! Мне с ним работать ещё два месяца, а я с каждым днём, с каждой новой улыбкой этого мужчины в него влюбляюсь всё больше. И это совершенно дерьмово. Дерьмово чувствовать себя беспомощной и тонуть в чувствах к Тёмному, как в зыбучем песке. В ядовитой, мать его, трясине.

И ведь прекрасно знаю, что он из себя представляет. Бабник, получающий кайф от охоты. Но стоит ему меня поймать — другими словами, один раз со мной переспать, как я стану просто очередной девицей, раздвинувшей перед ним ноги.

Зато заработаю два миллиона и сразу смогу уволиться.

— Кара? — От мрачных мыслей меня отвлекает нежный голос соноры Хорос. Обернувшись, я буквально окунаюсь в её светлые эмоции, и тьма во мне ёжится, прячет когти. Эления подходит ближе, с улыбкой протягивает бокал шнайса. — Рада снова тебя видеть. Ты здесь с Ксанором?

Я улыбаюсь в ответ:

— Как видишь, работаю днём и ночью, без праздников и выходных.

— Что-то случилось с его парой? Урсулу он никогда не брал с собой на светские мероприятия.

— Наверное, потому что Урсула замужем, — шучу я, а сделав пару глотков шнайса, вдохновенно продолжаю: — Сонорина, которую я для него нашла, внезапно заболела. Кажется, отравилась чем-то. Увы, бывает. Вот я её и замещаю.

Нет, я не патологическая лгунья, но не признаваться же этому совершенству, что Ксанору Хоросу вдруг приспичило провести со мной вечер.

Второй подряд, к слову.

Эления задумчиво кивает, а оглянувшись на мужа, общающегося с такими же, как и он, зачехлёнными в элегантные костюмы сонорами, спрашивает: