Трекер

Пролог.

Ней проснулся еще до того, как спальное ложе начало легкий тонизирующий массаж. В последнее время он взялся за ум и редко злоупотреблял нарушением режима — тело привыкло пробуждаться вовремя, без посторонней помощи.

Четырнадцать, шестнадцать часов, как правило, хватало для сна, и отдыха после окончания очередной низкоранговой миссии уровня Тек-0. Такие миссии были относительно короткими и практически безопасными… Настолько, это в принципе возможно в реалиях мультимира. Риск, к сожалению, есть всегда — Сеть ничего не дает на халяву.

Даже те семь энергетических единиц — плата за последнее задание — пришлось отрабатывать по полной... Сумма небольшая, а если быть откровенным, весьма малая. В былые времена Ней мог столько прогулять за вечер. Но череда неудач подорвала его финансы. Тяжело вздохнув, он попытался прогнать неприятные воспоминания.

Несколько месяцев назад, как ему тогда показалось, он ухватил удачу за хвост... Друг по секрету поделился закрытой наработкой одного из топовых кланов. Перспективный вариант сборки с заоблачным коэффициентом эффективности позволял вывозить от трех до пяти сотен эргонов за миссию. И это практически без необходимости подставлять голову под пули...

Экипировка и модификации стоили ему дорого! Но когда первая пара миссий прошла без сучка и задоринки, окупив сразу треть всех вложений, Ней почувствовал, что нашел свой "Путь"... Перспективы были самые радужные: такими темпами всего через год он должен был ворваться в топ лучших трекеров хаба. Парень уже начал строить планы выхода на Арену, представлял, как ему будет рукоплескать толпа...

Но нет! Уже на третьей миссии, во время штурма четвертого энергобарьера в красном кластере, случился непрогнозируемый прорыв инферно. Вместе с половиной союзного флота его аннигилировало в гигантской воронке энтропии! Случай на миллион! Но это стоило ему не только сейва и всех дорогущих имплантов, но и уникальных мем-баз тактико-командного назначения, доставшихся ему по счастливой случайности... Тысячи эргонов псу под хвост!

О, как же он ненавидел этот несправедливый мир... Месяц приходил в себя, просаживая деньги с и так «похудевшего» счета, убеждая себя начать заново.

Успокоился, собрался, посчитал и понял, что опять в эту авантюру не ввяжется. Еще раз он такое по деньгам не потянет. Прошерстил сеть, посоветовался с матерыми трекерам, что зависли в его любимом баре, и, послав к чертям всю эту космохрень, решил сосредоточится на миссиях, где не встречаются случайные энергетические аномалии. Заработки, конечно, упали, но и цена модификаций изменилась, исчисляясь уже не в тысячах, а в сотнях эргов.

На этот раз — это была не просто работа. Ней кайфовал от новых, подаренных этим варварским миром, ощущений! Приятно было осознавать себя сверхчеловеком, способным ударом латной перчатки насмерть зашибить быка, а взмахом меча перерубить вековое дерево!

Два месяца он наслаждался жизнью наемного воина, на службе у одного из местных корольков. Вино, женщины, битвы... Чего еще желать настоящему мужчине? Страх и уважение, читаемые в глазах окружающих, заискивающие взгляды, заманчивые предложения от сильных мира сего. Даже деньги отошли на второй план. Мелькали мысли остаться здесь после окончания контракта. Собрать собственное войско, захватить себе небольшое королевство...

Но он зарвался, допустил нелепейшую ошибку во время сечи на Змеином поле. Заигравшись в героя, дал себя отрезать от основного войска. И даже будучи генномодифицированным специально для ближнего боя "ратом", стоившим в бою сотни обычных воинов, так и не смог выбраться из расставленной на него ловушки. Слезы, ярость и очередной запой...

Валюты, еще недавно казавшихся в достатке, хватило только на подтверждение реинкарнации и продвинутый комплект улучшений. Никакой тебе сверхсилы, сверхрефлексов, и прочности с регенерацией — стыдно в приличном клубе показаться. Да и не по карману ему теперь был приличный клуб. И надо же было нажраться с горя, нарвавшись на стальной кулак зачем-то заглянувшего в дешевый бар метаморфа… Обидно, но парень даже не помнил, с чего началась буча. Может, он и не при чем был? Хотя вряд ли... Сеть зорко следит за ними и не допускает ошибок.

Третье перерождение за полгода, и он остался ни с чем. Ни имплантов, ни модификаций — так, базовый набор усиления, доступный всем носителям наносети. А самое паршивое, что следующая смерть могла стать окончательной. Пришлось поменять привычки: продать за полцены флаер, переехать из трешки с бассейном в базовую, самую дешевую жилую ячейку, по недоразумению называемую апартаментами. И все равно на сейв не хватило.

Средства, оставленные предками на его совершеннолетие, исчерпали себя, и за добавкой не обратишься. Если честно, Ней не понимал, как частично общий генетический код мог стать причиной того, чтобы расстаться с такой кучей эргонов. Догадывался, что и его родители это плохо осознавали.

Решили поиграть в "семью"? Наверное. Иначе для чего успешным и практически бессмертным, вечно молодым воителям нужны дети? Случайность? Ней в это не верил. Даже случись такая оказия, а совесть не позволила избавиться от ребенка... Всегда можно скинуть нежданное чадо в спец. учреждение. Тем более что таких, как он, "адаптов", совместимых с Сетью, с руками бы оторвали! Еще бы и деньжат подкинули.

Впрочем, надолго предков и не хватило. Настоящая крепкая семья, как бывает у обычных людей, не получилась. Рос пацан на руках наемных гувернанток, а позже и вовсе на улицах и площадях хаба, пропитываясь духом этого места. А стоило Нею достичь минимального возраста для установки полноценной наносети, как весь этот фарс закончился... В один прекрасный день его счет пополнился на целых пять тысяч эргонов, несчитая ежемесечной суммы на содержание, а люди, что "притворялись" его родителями, бесследно затерялись где-то в зеленых кластерах.

Ней был не в претензии, могли бы и вовсе ничего не оставить — он бы понял. А так, пару лет прожив на оставленное довольствие, в возрасте семнадцати стандартных циклов — возраст совершеннолетия по стандартам Сети, Ней начал свой путь к величию! Неудачник... Не продержался и года.

Глава 1. Выживший

Первое, что я ощутил, когда проснулся — это запах. Очень знакомый и запоминающийся. Запах, к которому невозможно привыкнуть — так пахнет в больнице. Когда-то я целый месяц провалялся в детском отделении с сильнейшим воспалением легких — незабываемые ощущения. Никогда до или после мне не было так хреново. Измученный бесконечными уколами и капельницами, я хотел лишь одного — чтобы все это поскорей закончилось. Так или иначе.

Отвратительные воспоминания, которые, казалось, вовсе стерлись из памяти… Но нет! Сейчас меня посетил призрак прошлого. Догнал и троекратно умножил. Болело всё: руки, живот, ноги, голова. С трудом разлепив глаза, я осмотрелся. Проклятая капельница, как и когда-то, была на своем месте. Но, в отличие от былого, палата оказалась не восьмиместной, а индивидуальной. На стене висел телевизор, а справа мигал дисплеем аппарат, отсчитывающий удары моего сердца.

Слегка сместил голову — и тут же об этом пожалел: боль, сквозь всё тело, пронзила меня раскаленным прутом, отбивая желание рыпаться. Скосил глаза, пытаясь получше разглядеть комнату, но даже это показалось мне титанической работой. Напротив, под телевизором, стоял кожаный диванчик, рядом столик с телефонным аппаратом и шкаф. Стекло и металл. Всё чистое, белоснежное, сверкающее полированными поверхностями. Подобные палаты я видел только в фильмах. Интересно, моя страховка это окупает? Или родителям пришлось влезть в долги, чтобы меня вытащить…

Тут я запнулся. Где я? Что со мной? Как я сюда попал? Нет ответа. Последнее воспоминание о том, как я собирался на собеседование в «Зимов корп». Кажется, я даже добрался до офиса… Дальше пустота.

Неожиданный приступ паники заставил неосторожно вздохнуть, и боль тут же ударила по нервам. Легкие, лишая воздуха, сдавила судорога. Сознание начало меркнуть, а животный страх заставил рвануться в попытке сделать живительный вдох, причиняя еще больше муки. Замкнутая петля. Боль, страх и тьма.

— Тихо, тихо, мальчик. Уже действует, чувствуешь? — нежный женский голос вывел меня из забытья, или же это было обезболивающее?

Рядом со мной в белом халате и со шприцем в руке стояла дама средних лет. Через катетер она вводила мне какую-то прозрачную жидкость.

— Спасибо, — с трудом разлепив пересохшие губы, выдавил я.

Женщина встрепенулась от неожиданности. Затем прошлась глазами по показателям на мониторах и только потом ответила.

— Привет. Как себя чувствуешь, не спрашиваю. Имя свое помнишь?

— Егор… Пить хочется, — просипел я.

— А как сюда попал? — женщина взяла бутылку воды с прикроватной тумбочки и плеснула в стакан.

— Нет, — неосторожно покачал головой я, вызвав очередной приступ боли, разбавленный тошнотой.

— Меня зовут Зоя Павловна, дежурная медсестра. На, смочи рот, много не дам, у тебя обширные повреждения внутренних органов. Счастливчик ты, Смолов.

— Не ощущаю себя счастливым, — слова давались с трудом, но живительная влага позволила говорить свободней, а обезбол притупил неприятные ощущения.

— Это потому, что ты не знаешь, из скольких кусочков тебя собирали, — усмехнулась женщина.

Мне опять поплохело. Чтобы осмотреть себя, прикладывая чудовищные усилия, сознательно игнорируя боль, я попытался приподняться. Должно быть, при этом мое лицо выражало такую бурю эмоций и мучений, что медсестра аж испугалась.

— Спокойно, спокойно, парень, все у тебя на месте. Прости дуру, не подумав, ляпнула, — она аккуратно уложила меня обратно на подушку.

— Точно? — страх потерять конечность или стать инвалидом, прикованным к кровати, был для меня одним из самых сильных.

— Точно, Смолов, точно. Ранения и правда серьёзные, проникающие. Но с кусочками — это я лишка хватанула, — виновато сказала женщина.

Я поверил, но все же подвигал пальцами ног, с облегчением обнаружив, что вместе с ними движется и прикрывавшая их простыня.

— Что со мной произошло?

Немного подумав, Зоя Павловна решила, что вреда от этой информации не будет.

— Теракт в башне "Зимов Корп." По всем каналам, второй день только и твердят о гибели Зимова. Кстати, это компания взяла на себя все расходы за твое лечение. Так что штопали тебя лучшие хирурги города. И да, счастливчик ты, Смолов, не сомневайся. Дважды счастливчик, — кивнула своим мыслям женщина, — С такими ранами, как у тебя, на второй день не разговаривают. Хорошо, если сами дышать могут. Племяннику Зимова поменьше досталось, а он до сих пор еще в коме.

— Мои родители? — вспомнил я, мама, наверное, с ума сходит.

— Отец сутки просидел в приемной, пока тебя из реанимации не перевели. Мать домой отправил. Не переживай, позвоним им утром, порадуем. Сейчас поздно уже, второй час ночи. Ты главное не напрягайся, отдыхай, — улыбнулась медсестра.

— Спасибо, Зоя Павловна, — из последних сил выдавил я, прежде чем, последовав ее совету, отрубился.

Прошло пять дней, ожидаемо скучных и одновременно эмоционально насыщенных. Не привык я к излишнему вниманию окружающих, но щадить меня никто не собирался. Утром первого дня прилетели родители, притащили пакет с апельсинами. Мама долго плакала, а отец всё на нее шикал, сам втихаря пуская слезу. Успокоил их — сказал, что чувствую себя намного лучше, и даже не соврал. Выздоравливал я, по словам врачей, аномальными темпами. Настолько аномально, что мной начали интересоваться совсем уж посторонние люди...

На третий день ко мне пробились Никита и Вовка — друзья детства. С ними мы уже пару лет как не общались — жизнь раскидала. Но примчались, как только узнали. Приятно. Кого не ждал, так это бывших одногруппников — Макара и Лину. Их я тоже давненько не видел, с самого выпускного. Поболтали с ними ни о чём пару минут и попрощались. Общих тем у нас не было и прежде, сейчас тем более — их скомканный визит вызывал только неловкость. Зачем-то заявилась даже тетя Зина — мамина подруга. Пожелала скорейшего выздоровления. Зачем приходила? В числе первых также были люди из СБ «Зимов Корп.» в компании представителей правопорядка. Не то чтобы ко мне были какие-то претензии — так, опросили на всякий случай.

Глава 2. Будешь в ЭТО играть — сдохнешь

Свет погас, исчез… В принципе, как и всё вокруг. По телу пробежала приятная щекотка, сопровождаемая странным ощущением, будто бы тебя нежно дезинтегрируют. Но это ощущение было мимолетным. Вспышка света, и я стою посреди такого же круга, как в подвале небоскреба, только вокруг, какая-то, футуристического вида, огромная комната.

— Ну, мля. Вроде бы модификация наносети пятого ранга, а всё равно подташнивает, — услышал я голос рядом со мной.

Обернулся и наткнулся на слегка удивленный взгляд Кременя.

— А ты, пацан, молодец, обычно в первый раз откачивать приходится, — сказал амбал.

— В смысле? — не сообразил я.

— В коромысле... После телепорта совсем херово с непривычки — новички блюют дальше, чем видят. А ты, красава, держишься… Тебя, что не тошнит? — наконец сообразил качок.

— Да нет. Стремно немного, а так норм, — нехотя признался я.

— Ну ты чудной, мля. В первый раз такое вижу. Ладно, хоре жопу мять, слушай внимательно — повторять не буду. Моя задача — до тебя инфу донести, а не сопли тебе вытирать, — с этими словами он подошел к серебристой стенной панели, расположенной слева от телепортатора, — Это твои апартаменты. Приложи сюда руку.

Он указал на стену, где располагался очерченный черным цветом круг, и я подчинился.

— Селфдеск для Смолова Егора Андреевича, — отдал команду Кремень, — Повторяй.

Повторил.

"Требуется подтверждение списания одной энергетической единицы со счета Смолова Егора Андреевича", — снова раздался машинный голос, а мужик, подняв брови, уставился на меня.

Страх ушел. Я больше не верил в то, что мне хотят причинить вред. Уж слишком странная для этого прелюдия, будь иначе. Захотелось вдруг взбрыкнуть, потребовать общаться повежливей, но, глядя на хмурый взгляд Кременя, поостыл.

— Подтверждаю.

Раздался жужжащий звук, и панель под моей рукой отъехала в сторону, обнажая нутро небольшой ниши. Внутри лежал смутно знакомый предмет. Кремень тут же схватил его и протянул мне.

— Натягивай, пацан, — опять скомандовал он, я непонимающе уставился на неровный, состоящий из нескольких сегментов цилиндр.

Хотел было уточнить, что и куда натягивать... Но стоило поднести к этой штуке руку, как та прыгнула, плотно охватив подставленное предплечье.

— Что это?

— Это селфдеск — устройство для взаимодействия с наносетью, — понятней не стало, но и Кремень, кажется, и не закончил, — Наносеть — это инопланетная хрень, что проросла у тебя в теле. Нечто вроде симбиотической подсистемы. Не спрашивай, откуда она взялась и каким образом делает, то что делает. На этот вопрос ответов нет — только теории. Так вот, селфдеск — это интерфейс для доступа к этой системе. Работает как запоминающее устройство, медиапроигрыватель, кошелёк... Да, дахрена ещё. Через эту штуку, также можно заказать модификации и услуги предлагаемые Сетью. Сейчас у тебя минимальный набор улучшений — наносеть первого ранга и пара базовых плюшек, но за эргоны ты можешь установить и другие модификации...

— Эргоны? — вырвалось у меня.

— Энергетические единицы, эргоны, эрги, кто как не изгаляется — абсолютная валюта. Ты щас купил селфдеск за один эргон. Посмотри и отдай команду показать твой счет.

— Показать…

— Молча пацан. Она с тобой в контакте, считывает твои мысли, — перебил меня Кремень.

И я попросил про себя — эффект был мгновенный. На объемном экране прямо передо мной возникло моё объемное изображение и надписи... Фамилия, имя, отчество, возраст, длиннющий айди-номер, информация о месте рождения, и некий нулевой рейтинг. Чуть ниже: "Состояние счета. Доступно 971 энергетическая единица".

— Девятьсот семьдесят один эргон, — озвучил я.

— Скока-скока? Чет дохрена… Обычно мясу больше двух сотен не отсыпают. Сейв, языковой пакет и две сотни.

— Смотри, — я повернулся так, чтобы голографический экран был направлен в сторону Кременя.

— Смотри, — передразнил меня амбал, — Пока ты не активируешь визуальный режим, видеть будешь только ты.

— Визуальный режим, — вслух отдал команду я, вспомнив, как это недавно в больнице, делал сам качок.

Изображение дрогнув, вернулось слегка искаженным, а Кремень, глянув озадаченно, пожал плечами.

— Млять. И правда девять сотен с гаком… Странный ты тип Егор. Чет с тобой не так, зуб даю. Ладно проехали, у меня дел полно, некогда с тобой возиться. Сделай запрос на каталог модов.

— Каталог модов, — послушно сказал я.

На этот раз выговор за устную речь я не получил, и слава богу — не привык я разговаривать "про себя". Экран расширился вдвое, раскрывая список некоего оборудования.

— Здесь ты можешь заказать всё что хочешь: улучшение наносети, бионические или кибернетические протезы, увеличивающие силу, скорость, зрение… Оружие, броню. Да что угодно. В общем, можешь слепить из себя все, что пожелаешь, и одеть во всё, что захочешь. Если тебя не устраивает твоя собственная шкурка, можешь даже тело себе заказать. Дорого, но возможно. Для этого, правда, в наноцентр надо сгонять, на дому такие операции не делаются. Здесь же можно оплатить сейв.

— Сейв?

— Воскрешение, — пояснил Кремень, но, поняв, что я не догоняю, снизошел до объяснения, — Ну… Допустим, ты заряд плазмы в голову схлопотал, или ратник какой бодрый бошку тебе эту бестолковую укротил до самых плеч. Помер-таки... И вроде как звезда тебе, а нет. Хренак — и ты такой в комнате наноцентра проявился, не сотрешь. Но и стоит это удовольствие недешево — косарь энергетов. Первый тебе как новичку достался на халяву, дальше, если захочешь умирать, покупай. Ну или не умирай, но это вряд ли. Теперь вызывай каталог оружия и экипировки.

У меня мозги вскипели от этой информации. Да он гонит? Не может же быть всё настолько… нереально? Говорит о смерти так небрежно, будто она может быть досадной случайностью, а не трагедией. Кажется, я на время выпал из этой реальности, переваривая новые вводные, за что и получил подзатыльник. Больно, сука!

Глава 3. Город не сказка

Приятные вибрации, тысячи мягких, бодрящих прикосновений… Кажется, я просыпался, но приятного пробуждения не случилось. Стоило открыть глаза, как ощущение неправильности и чуждости происходящего стало столь острым, что я замотал головой, пытаясь отогнать внезапно нахлынувшее беспокойство. Прошло долгих полминуты, прежде чем я, проморгавшись, наконец сообразил, где нахожусь. Как долго я был в отключке?

Достав из джинсов смарт, посмотрел на время: "16.49".

Учитывая, что Кремень выдернул меня где-то в обед, проспал я около четырех часов. Поднялся, недоверчиво оглядывая апартаменты, и вздрогнул... Примятая мной кровать с легким шуршанием приняла свой первозданный вид. Преодолевая внутренний дискомфорт, подошел к окошку, убеждаясь, что этот потрясающий воображение город мне не привиделся. Глупость, конечно, но мне это было необходимо.

Если верить качку-бандиту, что притащил меня сюда, этот мир сулит невероятные возможности. Даже если половина из того окажется правдой — это уже более чем достойная причина здесь задержаться и вникнуть в суть происходящего... Но с чего начать?

Кремень козел, конечно. Мог бы и побольше инфы дать, раз это было в его обязанностях. Надо было не соглашаться с завершением миссии, потребовать довести инструктаж до конца... Хотя кому я вру? Это сейчас, постфактум, я рассуждаю как герой. А в тот момент подсознательно желал, чтобы он поскорее свалил.

Невесело улыбнувшись своим мыслям, вспомнив недовольную физиономию качка, я решил, что поступил правильно. Начал бы быковать по дурости — мог и по зубам схлопотать, а то и врага себе заиметь. А оно мне надо? Действовать же "тоньше" мне не хватило бы ни жизненного опыта, ни понимания происходящего. Принять и отпустить.

Значит, буду разбираться сам. И начну с самого элементарного. Первым делом я решил провести "разведку боем", вернувшись к телепорту. Домой мне надо будет возвращаться в любом случае — пропаду надолго, и предки могут поднять кипиш. Трепать им нервы без необходимости очень не хотелось.

"Переместиться домой", — отдал я мысленный приказ, встав на стеклянную светящуюся поверхность.

Где находится мой дом, я не имел понятия, но догадывался, что в крайнем случае придется продиктовать айди мира, указанного в моей профиле "селфа". Не понадобилось — автоматика не потребовала конкретных координат, очевидно, мой запрос имел приемлемую форму.

"Подтвердите списание одной энергетической единицы".

Один эргон... Опять один эргон? Много это или мало, я все еще не знал, и наличие на счету некоей суммы не повод бездумно ее сокращать. Отменив процедуру, я задал вопрос и снова получил информационную справку. Оказалось, что перемещения посредством транспортера в свой мир и обратно, стоили одну энергетическую единицу в обе стороны. Кроме тех случаев, когда перемещение является частью миссии.

А вот визит в чужой мир или другой хаб стоил целых пятьсот эргов — нефиговая такая разница. Впрочем, я и без чужих миров как-нибудь пока обойдусь. Домой тоже решил не спешить — время терпит. А значит, переходим ко второму пункту моего не хитрого плана — прогулке по городу. Любопытство победило осторожность, а раз так, надо бы подготовиться.

Опытным путем, с помощью наводящих вопросов в апартаментах был обнаружен синтезатор одежды и прочих предметов обихода — именно там, кстати, и материализовался селфдеск. "Ящик" наполненный всевозможной всячиной, который сейчас я рассматривал исключительно как бездонный гардероб. Принцип был аналогичен кухонному комбайну. Стоило прикоснуться к панели с начертанным кругом, как на селфе всплыло меню со списком предлагаемых позиций... Мелькнула догадка.

Сделав от стены шаг назад, я мысленно вызвал интерфейс гардероба — сработало. Очевидно, если знать об этом заранее, но для меня это стало открытием. С приобретением селфадеска, тактильный контакт с панелью управления стал необязателен? Тут же протестировал свою догадку, отдав мысли-приказы установленной в апартаментах технике. Все запросы, что я делал на авось, срабатывали безотказно в любых вариациях. Похоже, что не так важны сами слова, сколь посыл.

— Бах, — сделав жест, словно выхватываю из кобуры пистолет и "нажимаю на спусковой крючок", а виртуально расстрелянный мной душ послушно заходится водопадом.

— Хватит, — неопределенно махнув рукой, я вернулся к шкафу-синтезатору, а грохот воды тут же стих.

Минут пятнадцать перебирал шмотки. Что-то померил и забраковал, что-то сразу же отправлял в утиль. Со стиркой, похоже, заморачиваться не придется, достаточно закинуть вещь в «шкаф», как она бесследно исчезала. Главное — не превысить месячный лимит... Предупреждение о подобном ограничении всплыло практически сразу: излишнего расточительства Сеть, похоже, не жаловала.

Перебирая странную, непривычную одежду, подумал было и вовсе остаться в своем,но мой внутренний конспиратор настоял на маскировке. В итоге выбрал длинные пятнистые шорты, нечто среднее между обтягивающей футболкой и худи с длинными рукавами и капюшоном, легкие летние туфли в сеточку и кепку. Перед выходом принял душ, исследуя почти бесконечные возможности преднастроенных программ. Прикольно. Даже мылиться самому не требовалось, пенящаяся жидкость, избегая глаза, сама пролилась на тело.

— Зеркало, — сказал я, одевшись, и экран-окно послушно отразило меня. Очень даже неплохо. По крайней мере на земной вкус…

— Как спуститься вниз? — задал я вопрос в пустоту.

"Воспользуйтесь транспортной капсулой или транспортером в апартаментах".

Транспортер — это, надо думать, телепорт? Ок. Я встал на платформу и отдал команду перемещения в вестибюль небоскреба, на первый этаж — справка выдала информацию, что он там присутствует.

"Подтвердите списание одной энергетической единицы".

У них здесь, что, других цен не существует? Впрочем, ожидаемо. Немного смущало, что переместиться в другой мир и на сотню метров вниз стоит одинаково, но, вспомнив цену "Цезая" в пищевом синтезаторе, выбросил эту аномалию из головы. Возможно, что за неимением у эрогона дробных частей любая услуга округлялась до единицы. Отказавшись от списания, я направился к лифту. Стоило мне пожелать, и панель послушно отъехала в сторону, открывая отделанные металлом и пластиком внутренности капсулы. Зашел и отдал команду на спуск — в этот раз денег с меня не потребовали.

Глава 4. После такого помогает только сейв...

За барной стойкой стояла длинноволосая девушка в классической красной рубашке, черной жилетке и при галстуке-бабочке. Шикарная блонди с лучезарной улыбкой. Точно! Бар ведь так и называется «Блонди», вспомнилась приметная вывеска. Выходит дама старается соответствовать названию или же дала его в честь себя любимой.

Заведение было оформлено в стиле западных пабов тридцатых годов прошлого века. Такие показывают в фильмах про гангстеров. Деревянные высокие стулья и стойка бара, кирпичные стены с какими-то фотографиями по периметру. А по центру — гигантский шкаф с напитками. Довольно жидко расставленные деревянные столы. Приглушенный желтый свет, имитирующий лампы накаливания. Посетителей не то чтобы очень много, но местечко не пустовало и явно пользовалось успехом.

Я подошел к стойке и неловко взгромоздился на непривычный для меня предмет мебели — чересчур высокий стул. Мучительно долго пытаясь нащупать ногами подставку для ног, пока девушка за стойкой с улыбкой наблюдала за мной.

— Привет, — сказал я ей, улыбнувшись в ответ.

— Привет, новенький здесь? — поздоровалась она.

— Ага. Что меня выдало? — скорчил я удивленно-раздосадованное лицо.

Девушка весело рассмеялась.

— Практически всё, — ответила она, — Что пить-то будешь разведчик?

— Я бы от горячего кофе не отказался, с молоком. Только я цен не знаю…

— Кофе у меня есть, и сливки найдутся. Обычно ко мне за чем нибудь покрепче приходят, но так уж и быть, за три креда сварганю.

— Ммм… А если меня нет кредов?

— Бесплатно я не наливаю даже кофе, — серьезно заявила барменша.

— Ээээ, — обиженно протянул я, — Я не попрошайничаю. Просто не знаю, где взять эти кредиты. А эргонами расплачиваться несколько расточительно.

— То есть эргоны у тебя есть? — утвердительно задала вопрос блондинка.

— Почти две сотни, — слегка приврал я, вспомнив удивление Кременя.

— Ну так смотайся в банк и поменяй, курс всегда один — тысяча к одному.

— Так банк еще найти надо, — притворно, преувеличенно вздохнул я, — Да и прохладно там на улице стало.

— Ты бы еще в трусах на ночь глядя вышел, — снова хохотнула симпатяжка, — Погода вечерами в хабе редко бывает теплой. Днем тоже нечасто балует.

— Теперь-то буду знать, — ответил я, невольно поежившись, — Я всего-то несколько часов как сюда попал. Ни фига не понимаю. А мужик, что меня сюда притащил, свалил, не объяснив ничего толком.

Барменша сочувственно посмотрела на меня. И, видимо, сделав какие-то выводы, снизошла до ответа.

— Не в моих это правилах… Но ладно уж, давай разменяю. Только смотри, если менять не в банке за перевод три процента снимают. Транзакция за твой счет будет.

— Да и черт с ними, — махнул я рукой, — Что делать-то?

Блондинка, закатила глаза.

— Принимай запрос.

Тут же пискнул селфдеск. На экране отобразилась транзакция: "Подтвердите передачу одной энергетической единицы на счет Блонди". Мысленно ответил: "Да". Со счета произошло списание, и … Всё. Никаких кредитов у меня не появилось. Я перевел взгляд с экрана селфа на усмехающуюся барменшу и почувствовал себя полным идиотом. Прочитав на моем лице весь спектр обуревающих меня эмоций, блондинка снова заливисто рассмеялась, а затем уже серьезно поинтересовалась.

— Прочувствовал?

Я неуверенно кивнул.

— Больше так не тупи. Это я такая добрая...

— И красивая, — не удержавшись вставил я.

— Подлиза.

Девушка еще раз одарила меня улыбкой, принимая нехитрый комплимент, а селфдеск снова пискнул: "Открыт счет в банке Нова. Получен перевод на 970 кредитов, отправитель — Блонди".

— Если не хочешь сделать подарок, всегда создавай двустороннюю сделку, или проверяй условия от отправителя, — прочитала она мне нотацию.

— Да понял я. Спасибо, — только и смог выжать из себя, подавив смущение, — Блонди это твое имя?

— Ага, сетевое имя. А как меня мама назвала говорить не буду.

— А я…

— Смолов Егор Андреевич, — заговорщицки улыбнулась девушка, регистрируя мою бурную реакцию, прежде чем добавить. — Твое имя светится в транзакции при оплате. А вообще-то у тебя и автоидентификатор включен.

— Это как? — не понял я, а девушка снова страдальчески закатила глаза, — Извини, что, задаю глупые вопросы...

Но до объяснений она все же снизошла.

— Через селф можно сделать запрос — если автоайди включен то запросивший узнает о тебе всю открытую информацию без твоего разрешения. А вообще, всё эту инфу можно найти в инфосети. Не ленись, покопайся.

— Ты про интернет?

— Я про сеть, где люди могут искать информацию и общаться. Как ее обозвали в твоем мире, я не знаю…

— Да, понял я, понял. Просто в голову не пришло. Спасибо.

Оставалась удивляться, как я сам до этого не додумался. Главное, справку запросить, сообразил, а поискать аналог интернета — нет. Случай мой явно не уникальный, Блонди вон нисколечко не удивилась. Стоит думать, что и гайды для таких, как я, "попаданцев", найдутся.

— Не за что, держи свой кофе.

И тут же пришло сообщение: "Подтвердите списание 3 кредитов. Бар Блонди". А на стол рядом со мной опустилась большая кружка с горячим напитком. Отхлебнул, согревая не успевшие оттаять внутренности. Молча просидел минут пять, задавая поисковые запросы. Да… Справок, гайдов, статей, предназначенных для новичков, было великое множество. Вот чему надо было уделить внимание изначально.

Понимая, что могу просидеть за этим не один час, свернул окошко селфа и стал разглядывать бар и его посетителей. А ведь уютненько здесь. Легкая мелодичная музыка, приглушенные разговоры завсегдатаев, аромат кофе и эфирных масел. Никакой суеты — за все время был сделан только один заказ. И тот Блонди лично не относила — несколько шотов какой-то разноцветной фигни были установлены на поднос, и тот сам, поблескивая голубоватым свечением, переместился на дальний столик.

— А ты тоже с Земли? — решился я задать вопрос.