Три желания Варвары Яги

Глава первая

– У всех каникулы, мама! Лето на дворе, – Варя обиженно спрятала голову под подушку и прокричала из-под нее. – Я в институт уже поступила. На современную профессию. Управление персоналом!

– Последнее занятие, доча. И будешь отдыхать.

– Уууу, – выла Варя под подушкой, но понимала, что придется встать и топать на занятия в воскресную школу.

Родители многое ей позволяли, обычно сдавались без боя, едва средняя дочь начинала спорить, только на занятиях в школе славянских сказок настаивали. Варя любила учиться, но не мракобесию же. Еще и одеваться приходилось как на фестиваль нарядов позапрошлого века. В сарафаны, длинные юбки, блузки с вышивкой. Стыдоба. Приходилось надевать черные очки на пол-лица, чтобы знакомые не узнавали.

– Варенька, – подключался папа. – Ты уже взрослая.

– Вот именно! А вы меня в детство пихаете.

– Взрослость предполагает ответственность.

– Знаете что, – Варвара подскочила, все равно сон пропал. – В малых коллективах, между прочим, так нельзя. Пятеро на одну. Почему Ванька не ходил в эту чертову школу?

– Он парень.

– Ага. Анисья девочка, но сидит дома.

– Она пока маленькая. И у нее нет таких способностей.

– Каких еще способностей. Выдумываете все. Маленькая как же. Отговорки.

Варвара покосилась в окно, чудесное утро, перевела взгляд на родню. Мама, папа, старший брат, младшая сестра и кот, мягкая игрушка. Все смотрели на нее как на вредину. А она вовсе даже не вредничала, просто в школе сказок ей надоело. И в чудеса Варя не верила, и во всяких там золотых рыбок, и в яблоки молодильные. В кикимор верила. Их учительница Марьяна Трофимовна точно кикимора.

– Опять Варвар бузит? – встрял старший брат Иван. – Домчу на мотике, хочешь?

– Варька, давай косу заплету, – влезла под руку сестренка Анисья.

– Плети, – смирилась Варвара. Если не самой с волосами возиться и на мотике доехать до школы, то она согласна.

Школа располагалась в старинном особнячке в центре города. Напротив парк, чуть поодаль городской ЗАГС и совсем недалеко институт, в который Варвару взяли по результатам школьных баллов. Потому что она круглая отличница. С нее пылинки надо сдувать, а не загружать никчемными занятиями. Ванька лихо затормозил перед деревянным крылечком и Варя с сожалением сняла шлем. Позавидовала брату. В армии отслужил, сам себе голова.

Семь ступенек крылечка скрипели как звукоряд. Иногда Варя прыгала на них, исполняя простенькие гаммы. Но сегодня хотелось поскорее освободиться. Лишь мельком глянула на вывеску. Буквы словно полиняли, с трудом читалось название “Славянский центр”. Наверно, летом закроется центр на ремонт. Да вообще пусть закроется, мстительно подумала Варвара. Чтобы Анисья не мучилась как я.

– Поторопимся! – обычного звонка в школе не было. По коридорам бегала шустрая девчонка, дочка директора, и кричала звонко. – Поторопимся.

Полгода Варя занималась в школе и ни с кем не подружилась. В основном, в школе сказок учились женщины среднего возраста, сидели в платочках как бабки на завалинке. Разговаривать с ними было неинтересно. Все разговоры сводились к свадьбе, которая пир на весь мир, и непочтительным детям. Мама могла бы сама посещать эти уроки и обсуждать непочтительную и занудную дочь Варвару.

– Ягарская! Варвара! Опять спишь на уроке!

– Не сплю! Я внимательно слушаю, – уснешь тут, как же. Визгливый голос Марьяны Трофимовны ввинчивался в мозг и звенел там как сотня комаров.

– Повтори, что я только что сказала, – не поверила Варваре кикимора Марьяна Трофимовна и зря. Варвара знала весь материал по теме желаний. Даже фильмы посмотрела, которые задавали. Хотя школа была не настоящая и посещала ее Варвара по настоянию родителей.

– Три желания. Нужно записать на листке и носить всегда с собой. Однажды попадется золотая рыбка и желания исполнятся, – отрапортовала Варвара. – Рыбка исполнит.

– Это не все.

– В жизни каждого человека должен случиться сказочный триумф. И надо к нему подготовиться.

– Ты подготовилась? – въедливость Марьяны Трофимовны зашкаливала.

– Я подготовилась! – отрезала Варвара, комкая в кармане листок.

– Все свободны, – взмахом руки Марьяна Трофимовна открыла дверь. – Ищите свою золотую рыбку.

Не нравились Варваре уроки, но она привыкла быть отличницей. И поэтому честно готовилась к своему сказочному триумфу. Смотрела нужные фильмы про чудеса и читала полезные книги. Она все разузнала о ситуациях, когда первый красавчик двора, школы, курса, капризный и наглый, вдруг влюблялся в стремно одетую недотепу и робкую заучку. Вечный сюжет, кто его не знает.

Вместе с Анисьей они разобрали по винтикам и гаечкам сценарий поведения обеих сторон, репетировали перед зеркалом трогательную улыбку и высокомерный вид. Красавчик-хам сначала ведет себя неприступно и дерзко. Потом он попадает в непредвиденные обстоятельства по собственной глупости, заламывает руки и утирает сопли, и в этот момент на сцену выходит презираемая ранее неприступным нахалом девушка и спасает положение.

Взамен всего лишь предлагает исполнить три желания. Благодарный за спасение парень с радостью соглашается стать золотой рыбкой и начинается новая история любви, ссор и примирений. Главное – не прогадать с желаниями. Но и тут Варвара постаралась. Придумала особые желания, чтобы постепенно приручить красавчика, стать любимой, необходимой и значимой. Осталось только выбрать достойную кандидатуру и дело в шляпе.

В школе подходящего персонажа не нашлось. Обычные парни. Их и завоевывать было неинтересно. Придется поискать в институте. Варвара бы плюнула на все эти сказочные дела, но кикимора Марьяна Трофимовна еще на первом занятии пригрозила, что будет присматривать за подопечными, помогать и советовать. Притащится еще в самый неподходящий момент домой или в институт и опозорит Варвару по полной программе.

Домой Варвара отправилась через парк, хотя не по пути ей было, и глазела по сторонам, высматривая красавчика. Никто из парней, болтающихся в парке, не тянул на возвышенную мечту. Пришлось зайти в кафе. Там часто обедали студенты, а Варвара же скоро сядет на студенческую скамью. Подошла к витрине с десертами и ахнула. Вот же он. Яркий брюнет с голубыми глазами, прямым носом и капризно изогнутыми губами. Выбирал себе пирожное.

Глава вторая

Откуда берутся прозвища? Чаще всего из неловких ситуаций, которые почему-то запоминаются. История прозвища Варвар, в общем, была незатейлива. Слишком уж напрашивалось сравнение Варвара – Варвар. Хотя сама Варвара себя варваром не считала, в меру шалила, уроки в школе не пропускала и маму с папой слушалась. Учителям дерзила, но вежливо, и с рук сходило, потому что любила учиться.

Дневник прятать не приходилось, замечания по поведению и внешнему виду благополучно теряли свою силу из-за обилия пятерок. Коса Вари неизменно привлекала внимание мальчишек. Приходилось давать отпор и прическа страдала. На просьбы отрезать косу мама не соглашалась. Даже научила Анисью заплетать сестре затейливые косы, лишь бы Варвара сохранила свои чудесные волосы.

В детстве Иван, которому хотелось бегать на улице с пацанами, а не сидеть дома с малышкой, разница между ними была пять лет, оригинальный выход нашел. В их доме жила добрая женщина, которая соглашалась посидеть с малышней, если ребята сбегают в магазин и не будут вытаптывать клумбы во дворе. Все друзья Ивана подкидывали своих младших братьев этой женщине.

Девчонок женщина брать отказывалась, потому что лепила с пацанвой глиняные свистульки, а девочки ревели, если платье пачкалось. Сообразить Ивану было несложно, нарядил Варвару в шорты и футболку, друзья выручили, волосы спрятал под кепку, и отвел в компанию мальчиков. Пусть свистульками занимается сестра, поделки можно в садик отнести.

– Какой славный малыш, – умилилась соседка и стащила кепку, чтобы погладить по голове. Ей понравились нестриженные, спутанные кудри до плеч. – Надо только причесаться. А зовут тебя как, мальчик?

– Зовут? – Иван напрягся. – Варвар его зовут! Редкое старинное имя. Еще древнее, чем Иван.

– Я Варвара, – пролепетала еле слышно возмущенная Варвара.

– Варвар, замечательно. Сейчас кудряшки расчешем, фартучек наденем, свистульку слепим, – заворковала женщина, а Иван поскорее смылся.

Прозвище прилипло. Варвар, да Варвар. Иван объяснял это просто, чтобы соседка не разоблачила. Если и увидит в сарафане во дворе, ничего не заподозрит, зовут же Варваром. Потом еще сестренка родилась, Анисья. Родителям нравились имена из старых фильмов. Иван и Анисья, тут не придерешься, нормальные имена, а Варвара дурацкое, сказочное.

Пока была подростком, сколько пришлось вытерпеть дразнилок, но зато научилась давать отпор по-своему. Кто обзывался, кричал Вар-вар-вар-варвара, тем списывать не давала. За неделю до всех озорников дошло, что кличка ерунда, можно без нее обойтись. Решенные задачки по математике и упражнения по русскому гораздо ценнее. В старших классах Варвара уже нравилась парням, писали ей записки, поминая русые кудри. Варвара мечтала подстричься покороче, чтобы отстали.

А потом Марьяна Трофимовна велела найти красавца, золотую рыбку, который влюбится в нее всем на зависть. Нашелся Герман. На парней из школы Варвара перестала обращать внимание. И проиграла. После занятий расстроенная Варвара побрела домой. Мимо особнячка, где проводила все воскресенья. Вывеску со школы сказок сняли и музыкальное крылечко разобрали. Так им и надо, мстительно сощурилась Варвара.

Столько надежд, столько усилий. Два года за один, чтобы учиться с Германом. Обидно, что Герман подсунул ей брата вместо себя. Брат, наверно, провинился и был ему должен. Единой пулей Герман убил две цели. И Варваре долг заплатил, и с брата долг содрал. Не по душе Варваре такая предприимчивость. Может и нога у Германа не болит. Враки все. Больше Варвара так не попадется, пусть не надеется, что на экзаменах она будет ему помогать. Вышел из доверия Герман.

– Ты чего смурная, Варька? – младшей сестре нравилось звать ее как кошку.

Опять детские истории. Когда Анисья подросла, то клянчила кота день и ночь. А возилась с сестрой, естественно, Варвара. Иван уже к армии готовился, из спортзала не вылезал. Ну, Варвара и пообещала быть кошечкой Варькой. Выручала маму, у которой аллергия была на шерсть котов и собак. Так и вышло – Варвар для старшего брата, Варька для младшей сестры. Комедия. Только не смешная. Или это сегодня все выглядит мрачным? Жила ведь Варвара, не тужила.

– Нормальная я.

– Ну да, нормальная. Двойку, что ли, получила? За плохое поведение.

– Я не в школе давно, какая двойка?

– Влюбилась, – Анисья картинно всплеснула руками. – Вано, иди сюда! Варька влюбилась.

– Не вешай на меня своих тайных желаний! – вот почему брата зовут Вано, как крутого мачо, а она Варька, как чердачная кошка. – И Варькой не зови!

– А как звать? Ваше идеальное вари-величество? Злюка Варварка? Варский ужас, летящий на крыльях ночи?

– Она Варвар! Никаких ужасов и злюк, – брат подключился к шутливой перепалке. – Рассказывай!

– Да не влюбилась я вовсе. Наоборот.

– Еще интереснее, – брат и сестра уселись в кресла, сложили руки на коленях, изображая полное внимание.

– Нечего рассказывать, – буркнула Варвара. – Я сегодня целовалась. С незнакомым парнем. Вернее, он меня поцеловал. В щеку. Идиот. Змей позорный.

– Если он насильно, я ему врежу, – Иван нахмурился. – Завтра покажешь мне его. Что еще за новости.

– Он проспорил своему вредному младшему брату, – Анисье достался гневный взгляд. – Ему пришлось. Чтобы не проиграть.

Варвара зачем-то стала выгораживать Глеба. Пусть бы Иван навалял красавчику. Кулаки как гири. Попортил бы щетину, фигурно отращиваемую, и очки разбил. За такой щетиной ухаживать надо каждый день, любит себя, значит, Глеб. А глаза какие Варвара не разглядела за темными стеклами. Правда, Глеб хиляком тоже не выглядел. И сила в нем чувствовалась, когда он Варвару одной рукой обнял, вырваться не удалось.

– От таких поцелуев случается большая-пребольшая… – начала Анисья, но Варвара прикрикнула на нее. Знала, что скажет. Они вместе смотрели все эти комедии, где случайный поцелуй или дырка на штанах превращались в любовные истории и свадьбы. Но это не про Варвару.

Глава третья

Злющая Анна Владимировна смотрела на Глеба, игнорируя Варвару. С одной стороны, это понятно, парень знает себе цену, на такого любая залипнет. Но с другой стороны, Варвара здесь лишняя и теряет время, пока эти двое играют в гляделки. Одна Русалкова, другой Змеев, сцепились хвостами, а Варвара ждет неизвестно чего. Напряжение сгущалось, даже озоном запахло в аудитории.

– Я прошу прощения, что вмешиваюсь в ваш безмолвный разговор, – Варвара шагнула к столу. – Вы потребовали показать мои знания. Я готова. Задавайте любые вопросы по теме курса.

– Выйди! – хором выкрикнули Анна Владимировна и Глеб. Слаженно у них получилось.

– То есть улыбаться мне можно?

– Можно! Нельзя! – во второй раз слаженности не получилось.

– Я тогда пойду? – никто не ответил. Варвара попятилась и выскочила из аудитории.

На улице она решила, что ждать Глеба не надо. Пусть они невольные товарищи по несчастью, к ним обоим Анна Владимировна придирается, но этого мало для дружбы. Слишком быстрая симпатия превращается обычно в долгую антипатию. Это Варвара вычитала в какой-то книжке и взяла на вооружение. Похоже, Глеб учится все же в этом институте, или учился, если смог зайти за Варварой после занятий. И, наверно, тоже улыбался на лекциях этой нервной придиры.

– Варвар, – Глеб догнал ее почти у остановки трамвая и приобнял за плечи. – А ты куда?

– Домой. Лекции закончились.

– А со мной погулять? Погода отличная.

– С тобой? С какой стати? С дуба рухнул?

– Это твое желание было. Так что не увиливай. Исполняй.

– Мое? – возмутилась Варвара и тотчас вспомнила.

Это было, действительно, ее второе желание. Она хотела два-три раза в неделю гулять с Германом в парке, надеясь, что в непринужденных беседах они познакомятся получше. Герман увидит, что Варвара интересный собеседник, любит кино и книги. Гулять с Глебом казалось смешным. Никаких выгод это не сулило. Но, с другой стороны, это Варвара придумала идиотские желания, Глеб только помогал их осуществить.

– Так что? Идем? В парк? Или за город?

– За город? Ты на машине?

– Нет.

– У тебя нет машины?

– У Германа нет. Я же за него.

– Ну да, тогда в парк, – Варвара не стала спорить, пошла за Глебом. Один раз можно и погулять. Поставить галочку. Новый проект она все равно начнет только завтра.

Глеб провел Варвару через весь парк. В парке часто фотографировались молодожены, рядом был городской ЗАГС. Кленовая аллея, потом березовая. Пруд с утками. Варвара фотографировала на телефон яркую разноцветную листву на фоне синего неба, сиреневые астры и золотые бархатцы на клумбах. Пару раз поймала в кадр Глеба. Просто так. На память. Глеб шел молча, изредка пиная опавшие листья. Зачем, спрашивается, позвал гулять?

– Ты мог бы не называть меня варваром?

– А как? По-моему, очень мило. И тебе подходит.

– Я же не зову тебя хлебом. Или змеей.

– Ты меня вообще никак не зовешь.

– Потому что наше вынужденное знакомство не предполагает длительного общения.

– А как тебя дома зовут?

– По-разному, – Варвара замялась. Что ни скажи сейчас, все смешно. Варька не лучше варвара.

– Варварчик пойдет?

– Варварчик? А чем Варвара плохо?

– Не плохо. Просто хочется тебя называть по-особенному, – Глеб потянул Варвару за рукав, предлагая присесть на лавочку.

– А зачем? – Варвара не могла понять, куда клонит Глеб. – По-особенному?

– А ты зачем целый курс проскочила?

– Я люблю учиться. Материал легкий, – не говорить же, в самом деле, что собиралась влюбить в себя Германа. Гулять они сейчас должны были вовсе не с Глебом.

– А желания?

– Просто шутка. Герман так радовался, что экзамен сдал. Я ему помогла. Он сам хотел отдариться. Я попросила три желания. Вот и все. Ты не обязан их исполнять. Если просто Германа выручаешь, то не надо со мной возиться, – Варвара говорила убедительно. Она уже перегорела, ее вдохновлял новый поиск и думать про Германа было скучно.

– То есть Герман тебе не нравится? Ты не влюблена в него?

– Нет, ты что? – Варвара сначала удивилась неуместному любопытству, но потом решила, что Глеб заботится как старший брат. Иван ведь тоже бы спросил, кто нравится Варваре. А про Анисью и говорить нечего. За ней глаз да глаз нужен. – Я вообще ни в кого не влюблена.

– Точно?

– Ты спрашиваешь личное. Ты это понимаешь?

– Я хочу знать. Быть уверенным.

– В чем?

– В тебе.

Варвара поднялась, она не любила туманных историй, а Глеб ее запутывал. Повторенная многократно шутка перестает быть смешной. Любой бы на месте Глеба уже свалил. Поигрался, понасмешничал, выставил Варвару наивной идиоткой, и хватит. Завтра уже никому дела не будет до того, что Глеб приходит на перемене и целует Варвару. Однокурсницы, конечно, размечтались, такие парни всем нравятся, но запросто и успокоятся.

– Мы уже достаточно погуляли, я могу идти домой?

– Давай я тебя провожу.

– Ой, нет, – Варвара представила, как входит в свой двор с Глебом. Да ее потом вопросами замучают все, начиная с Анисьи.

– Почему нет?

– Не слишком ли много времени ты на меня тратишь? Я тебе уже сказала, что мои желания не надо исполнять. А ты продолжаешь.

– Я тебе нравлюсь? – Глеб тоже встал и Варваре пришлось поднять голову, чтобы посмотреть Глебу в глаза.

– В каком смысле? Я тебя совсем не знаю. Вижу второй раз в жизни.

– Третий.

– Что?

– Ты видишь меня третий раз в жизни. Сегодня мы встретились дважды.

– Тогда уж в четвертый, ты же меня догнал.

– Ну так что? Провожаю?

– До трамвайной остановки, – Варвара досадовала на себя, что согласилась, не смогла решительно отказать.

Глеб как-то хитро ее подловил. Змей коварный, одно слово. Не удавалось отменить свои желания. Как будто Глебу их исполнение было важнее, чем самой Варваре. Они молча проделали путь до остановки, Варвара помахала рукой из трамвая, надеясь, что теперь-то Глеб отстанет от нее. Трамвай попался старый, дребезжал на стыках рельсов и повез новым маршрутом. Озадаченная Варвара не обратила внимания, что высотки превратились в малоэтажные домики.

Глава четвертая

Звенящая тишина в аудитории не смутила Варвару. Когда она училась в воскресной школе, вот там Марьяна Трофимовна умела нагнать жути. Глаза у кикиморы Марьяны как иголки делались и чудилось Варваре, что стоит она одна-одинешенька посреди глухой чащи, а со всех сторон к ней подбираются упыри, волколаки и черти болотные. Утащат в трясину и придет погибель. Анна Владимировна тянула лишь на вздорную озерную русалку, орала, но страшно не было.

– В коллективе, особенно малом, важно знать мотивацию сотрудников. Сочетать материальные и нематериальные стимулы, – Варвара решила сгладить ситуацию. Но опять усугубила ее. Преподавательнице поперек горла были знания Варвары. – Эта информация поможет руководителю не делать управленческих ошибок. Ведь начальник всегда становится тем человеком, на кого обращены фантазии и проекции подчиненных. К тому же, мотивация отражает внутренние ценности…

– Вы решили прочитать лекцию вместо меня? – Анну Владимировну бросало от пренебрежительного “ты” к пренебрежительному “вы”. Варвара раздражала ее так сильно, что невозможно было сдержаться и вернуться к лекции.

– Я не лектор. Хотя мне приходилось читать лекции. Вы хотели убедиться, что моя голова и лысая может соображать. Я доказала, что я полноценно присутствую и знаю материал? Могу сесть?

– Ваша фамилия…

– Ягарская. Варвара Сергеевна. Очень легко найти, я в конце списка. Как правило, в конце, – Варвара сдержалась, не стала говорить, что я – это последняя буква алфавита. Хотя хотелось поддразнить неадекватную преподавательницу. С чего она на Варвару взъелась?

– Варвара Сергеевна, если лектор не спрашивает, то студент должен молчать и не мешать вести занятия.

– Но вы же спросили. Я ответила. Не отвечать лектору невежливо.

– А вы вежливая?

– Конечно. Вежливость – одно из главных качеств директора по персоналу.

– Может тогда ты вежливо заткнешься и позволишь мне продолжить, наконец, лекцию?

– Хорошо, я вежливо заткнусь, – Варвара попыталась сесть на стул, но пока препиралась с Анной Владимировной, то пинала стул ногой и сдвинула его вбок. В общем, Варвара с грохотом брякнулась на пол. Студенты, естественно, захохотали. Однокурсники были на стороне Варвары, придиру Анну Владимировну не любили.

– Родители не ошиблись, назвав вас Варваром, – ядовито заметила Анна Владимировна. – Вы все громите.

– Публичная негативная оценка качеств и наклеивание ярлыков недопустимы в малых коллективах, – пропыхтела Варвара, потирая ягодицу. Приложилась знатно. Но, кажется, никто не злорадствовал над ее неуклюжестью. Смеялись по-доброму.

– Я поняла, вы хотите занять мое место. Вещать на аудиторию. Уступаю, – доведенная до белого каления Анна Владимировна выскочила из аудитории, громко хлопнув дверью.

– Ягарская, ты балбесина каких поискать, – строго сказала Марго, но тотчас улыбнулась. – Иди, читай лекцию. Место тебе уступили.

– Может сбежим? Последняя же пара, – толпа оживилась.

– Нет! – Марго перекричала всех. – Стоять! Если сбежим, потом не отмажемся. Эта нервячка Анна Владимировна все на нас свалит. Что урок сорвали. Придется идти мимо деканата, нас точно засекут. Сидим тихо. Как Варвара.

– Если как Варвара, то шумно сидим и падаем со стульев.

– Я могу что-нибудь рассказать, – Варвара вышла к доске. Раз уж заварила кашу, надо расхлебывать. В их семье от ответственности не прятались. И громкие разговоры привлекут внимание, им достанется.

– Ага. Давай. Про малые коллективы. Про эротические фантазии персонала относительно начальника.

– Они не обязательно эротические, – возразила Варвара. – Хотя бывает и такое.

– Эротика после занятий. Ребята, давайте серьезнее, – одернула развеселившихся студентов Марго.

– Подчиненные могут видеть в начальнике отца или мать, или любого родственника, который когда-то или сейчас выше по семейной иерархии. В России это обычное дело. Царь-батюшка, Волга-матушка, лисичка-сестричка и так далее. И как только образ сложился, то сотрудник может вести себя неадекватно. Начинает излишне надеяться на поддержку. Или все время обижаться, что ему не дают конфетку.

– А кого в тебе увидела Анна Владимировна?

– У нее спросите.

– Ага, и сразу с экзамена с вещами.

– Да варвара и увидела. Который репутацию разрушает.

– Варвара, ты лучше про ценности, чего ты там втюхивала?

– Про ценности? Это очень крутая штука. Руководитель должен понимать, на что опирается внутри себя сотрудник. Какие сказки и мифы живут в его сердце.

– Помедленнее, мы записываем, – всем нравилось дурачиться, а Варвара совершенно не смущалась, расхаживала у доски и хохотала вместе со всеми над тупыми шутками. – Примеры давай, Бетховен!

– Примеры? Ну, вот представьте, что вы хозяин мастерской гончарных свистулек и главная ваша ценность это работа. Вам хлеба не надо, работу давай. У вас человек десять сотрудников. И вы не знаете, что у ключевой сотрудницы главная ценность ее сыночек Петенька, который играет на скрипочке. Чем вы рискуете? – в аудитории вдруг наступила тишина и Варвара заподозрила неладное. Она обернулась и увидела в дверях декана, вернее деканшу, дородную женщину, похожую на купчиху с картины, и за ней кислую Анну Владимировну.

– И чем я рискую? – деканша устроилась за первой партой, за которую никто не садился. Поморгала, присматриваясь к Варваре.

– Придет момент, когда потребуется задержаться на работе или выйти в выходной день. Например, срочный заказ перед Новым годом или ярмарка. Всем нужны свистульки. А ваша сотрудница вас подведет, потому что в эти дни пойдет на концерт ее любимого сыночка.

– Вы можете выписать ей дополнительную премию, – подначила Варвару деканша.

– Для сотрудников с денежной мотивацией сработает. Но эта сотрудница не выйдет по вашей просьбе на работу, она не сможет пропустить выступление своего ребенка. Скрипочка Петеньки важнее всего.

– И что, совсем никак?

– Конфликт на уровне ценностей неразрешим. Необходимо об этом помнить, – важно изрекла Варвара. И зачем-то добавила. – Кощей не поймет Змея Горыныча, Баба-яга не договорится с морской царевной или русалкой.

Глава пятая

Стоять за дверями и подслушивать некрасиво, кто же этого не знает, но Варвара со своей совестью быстро договорилась. Во-первых, беседа касалась непосредственно учебы Варвары. И не только в институте. Во-вторых, желания Варвары оказались под угрозой. А за желания придется однажды держать ответ перед Марьяной Трофимовной. Про третий пункт вспоминать не обязательно. Глеб. Который умудрился очаровать Варвару, из-за него она тут торчит.

– Анна, просил же, отстань от меня, – голос Глебы был жестким. Не просил, а приказывал.

– Не отстану.

– Ты заколебала, я в институт не могу зайти, чтобы на тебя не наткнуться. Кончай выслеживать и караулить. Иначе первым делом при встрече я начну тебе по физиономии бить. Не посмотрю, что женщина. Лекции читать не сможешь.

– Я хочу знать.

– Да хоти себе, сколько влезет. Знать она хочет. Я не обязан тебе душу открывать.

– Зачем ты налысо побрился? Это запрещено! Ты не должен был. Донесут ведь.

– Черт, Анна. Мы не в детском саду. Отвали.

– Эта девка, она тебя не любит. Зачем она тебе? Баба-яга костяная нога.

– Снова здорово. Сто раз уже отвечал. Не твое дело. Ты мне не жена, не священник и не папаша, чтобы лезть в мою жизнь.

– Начнем сначала. Все можно исправить. Дай нам шанс. Глеб, не уходи, – Анна Владимировна зарыдала в голос.

– Нет. Мы уже пробовали. Никакого сначала не получилось. Получилась фигня.

Варвара попятилась, завернула за угол и дала стрекача. Любопытство заставило ее подслушивать, но толком она ничего и не выяснила. Стало стыдно, что совала нос в дела Глеба. Ну, были у него отношения с Анной Владимировной, были и закончились. Разве обязательно Варваре знать подробности?

Ругала себя, а внутри зудело. Словно заразилась чужой ревностью. И страхом, что Глеб исчезнет из ее жизни также стремительно, как и появился. Идти на занятия уже было глупо. И Варвара поплелась домой. Завтра она извинится, что не подождала Глеба. Она вела тихую жизнь заучки, не особо соответствовала прозвищу и мечтала о большой любви. А теперь вокруг нее круговорот и психика не выдерживает нагрузки, хочется убежать подальше и спрятаться.

Варвара открыла галерею в телефоне, уставилась на фото Глеба и вздохнула. Все у нее не по-людски. Она не собиралась влюбляться в Глеба Змеева, но, кажется, это случилось. Телефон завибрировал в руке. Номер незнакомый, но Варвара сразу догадалась, что звонит Глеб. Отвечать или нет? Как он понял, что Варвара смылась? А если еще поймет, что Варвара за ним следила?

Щеки опалило жаром, на воре шапка горит, это про Варвару. Но с другой стороны, Варвара теперь знала наверняка про Анну Владимировну и Глеба. Телефон замолк и Варвара испытала жуткое разочарование. Встряхнула рукой, надеясь, что Глеб перезвонит. Прилетела смс-ка: “Стой, где стоишь”. А где она стоит? Варвара завертела головой. На остановке. Не заметила, как дошла до нее.

Ждать Глеба или нет? Как раз маршрутка нужная. Варвара колебалась. Не поедет же Глеб к ней домой. А если поедет? Да, при чем здесь Глеб? Сама Варвара чего хочет? Чтобы догнали ее или оставили в покое? Маршрутка тронулась, а Варвара все рассуждала, правильно, что не села в нее или нет? Бесконечные качели или-или. Почему остановка из стеклянного куба превратилась в теремок? Скоро день города. Поэтому?

– Вара, садись, – Глеб приоткрыл дверцу машины. Пока Варвара металась, ее снова поймали.

– Привет.

– Пропускать занятия нехорошо, студентка. Даже отличникам, – Глеб мягко тронул с места. – Тебя выгнали? Или сама свалила?

– Сама.

– Уже легче моим сединам.

– Твоим лысым сединам? – Варвара засмеялась. – Куда ты меня везешь? Мой дом в другой стороне.

– Прошвырнемся. Хочешь в кино? В музей? В библиотеку?

– Есть хочу.

– Тогда едем питать растущий организм.

– Едем! – настроение Варвары резко пошло вверх, она отправила Анисье сообщение, что ужин на нее не надо готовить. И расслабилась.

Покачивалась в такт музыке, постукивала ладонью по колену, смотрела в окно. Глеб повез ее за город, там еще весной открылся комплекс для отдыха "Русь". Беседки, кафе, спортивные площадки. В старинном стиле. Какая-то новая мода пошла, как в древности строили. Весь город уже отметился, а Варвара не была. Не до отдыха, экзамены сдавала за два курса.

– Что любишь? – Глеб листал меню. – Заморское или русское?

– Я всеядная. Варвара Яга, – зачем-то она повторила кличку от Анны Владимировны. Вырвалось.

– Молодец, русский человек не должен в еде ковыряться.

– Глеб, – Варвара захохотала в голос. – Пока Анисья училась готовить, ковыряться в еде не было никакой возможности. А если мы с Ванькой тайком заглядывали в кафе, чтобы поесть нормально, она била нас половником.

– Суровую ты школу прошла.

– А ты?

– У меня стандартно. Готовила домработница. Вкусно. Всегда одинаково вкусно.

– Тогда ты знаешь толк в еде? – Варвара сказала это, чтобы сгладить горечь, которая почему-то прозвучала в обычных, в общем, словах. Когда родители уезжали в экспедицию на север, то хотели нанять им домработницу. Но Иван собрал совет, они обсудили и не согласились. И ни разу не пожалели. Зачем посторонний человек в доме, они сами научились и готовить, и прибираться.

– Идеальная Вара, – Глеб потянулся через стол и сжал пальцы Варвары.

– Директор по персоналу между прочим…

– Должен быть чутким, – теперь уже оба рассмеялись.

Началась активная подготовка к студенческой конференции, Варвара там выступала и все большие перемены проводила теперь у Вероники вместе с другими ребятами. Разбирали доклады друг друга, помогали найти нужную информацию. Глеб тоже приходил ненадолго, обнимал Варвару за плечи и целовал. Никто не удивлялся. Глеб умел делать естественным любой свой поступок.

Варвара и сама не заметила, как с улыбкой начала подставлять щеку. А если Глеб не приходил сразу после звонка, то начинала нервничать. Провожания после занятий сохранились. Хотя время, отведенное Варварой на исполнение своих желаний, уже закончилось. Они объездили все окрестности и Варвара с удивлением узнала, как много красивых мест совсем рядом с городом.

Глава шестая

На конференцию отправились вчетвером. Немного смущаясь, Иван предложил взять и его девушку Агату, уверяя, что мотивация персонала ей позарез нужна. Варвара пожала плечами, она-то не ревновала брата к его девушке. Пусть и Агата идет. И друзья Агаты. Познакомятся в нейтральной обстановке. Это проще, чем специально и пафосно встречаться. Анисья шагала сосредоточенная, наконец, не выдержала.

– Варька, а цветы я смогу тебе вручить? Выйду такая с букетом. Сразу все увидят, кто главная звезда.

– Если хочешь меня опозорить на весь институт, то вручи.

– Цветами оскорбить нельзя, – переврала Анисья фразу из любимого фильма, а Варвара махнула рукой. Потом она передарит цветы Веронике. Или деканше, Светлане Феликсовне. Ей особая благодарность за возможность проявить себя.

– Ладно уж, дари.

– А вы заметили, что город меняется? – неожиданно спросила подруга Ивана Агата, пока ждали Анисью, метнувшуюся за цветами. – Парк стал диким. И вообще.

– Что вообще? – Варвара думала только о своем докладе. – Вы громко мне не хлопайте, а то знаю я вас.

Вопреки ожиданиям докладчиков, зал с трудом вместил всех зрителей. У каждого участника нашлась группа поддержки, родственники и друзья. Ближние к сцене ряды отвели преподавателям факультета, но Анисья с цветами умудрилась сесть на самое видное место в первом ряду, рядом с Анной Владимировной. Иван с Агатой сели за ней. Варвара украдкой из-за кулисы осматривала ряды, ища Глеба, но потом вспомнила, что Глеб тоже докладчик. Наверно, Вероника разрешила ему не выступать.

Очередь Варвары подошла не скоро, естественно, она выступала последней. Как самая младшая, да еще фамилия в конце списка. Варвара вышла на сцену, встала у микрофона, почувствовала, какие ледяные у нее руки, выдохнула и перестала волноваться. Анисья махала ей розовым букетом, Иван и Агата ободряюще улыбались. В самом деле, бояться нечего, Варвара и спросонья смогла бы изложить свой материал, она ведь перелопатила гору литературы, подобрала примеры и даже интонации порепетировала перед зеркалом.

– Приветствую. Тема моего доклада… – Варвара увидела как в зал входит Глеб и вдохновение как горячий чай мгновенно согрело и придало уверенности. Перед Глебом она в грязь лицом не ударит.

Воодушевленная Варвара прекрасно выступила, логично и аргументированно, доклад всем понравился. И вопросы ей задали интересные, даже поспорить пришлось. Анна Владимировна хмурилась и молчала. Варвара заметила, что она порывалась что-то сказать, но Анисья будто нечаянно заехала ей букетом по лицу, а потом вскочила и наступила на ногу. Иван с Агатой все-таки громко захлопали и весь зал поддержал.

Неловко поклонившись, вот теперь волнение зашкаливало, Варвара спустилась в зал. Можно радоваться, она справилась и оправдала доверие. Поискала взглядом Глеба, а когда нашла, растерялась. Рядом с Глебом стоял Герман. В джинсовом костюме, с небрежно намотанным вокруг шеи белым шарфом. Зато тщательно уложил темные волосы, посматривал на всех свысока и презрительно дул губы.

Теперь он не казался Варваре красавцем, обыкновенный парень. Когда она увидела его в первый раз, была еще наивной вчерашней школьницей. Глеб в сто раз поинтереснее. Счастливая Анисья кинулась Варваре на шею, протянула букет и пришлось отвести глаза от Германа.

– Варька, ты потрясающе выступила! Ваня, скажи. Потрясающе! Ты гордость и слава нашей семьи, факультета, института и…

– Всей вселенной, – подсказал Глеб. Он вдруг оказался рядом, подмигнул и улыбнулся. – Молодец, я заслушался. Узнал много нового.

– Спасибо, – Варвара была благодарна Глебу за искреннюю похвалу.

– Как я тебе помог, а? Долг платежом красен, милая девочка, – Герман тоже подошел, улыбался во весь рот, но у Варвары заломило виски от неприятного предчувствия. – Анечка, иди сюда. Не стой там, как не родная. Вот эта девочка вытащила меня на экзамене, я ей обещал исполнить три ее желания, а осуществил их Глеб. Хорошо ведь все сделал? Да?

– Хорошо, – Варвара посмотрела на Глеба, надеясь на подсказку, как себя вести, но Глеб промолчал.

– Я все помню. Целовать, гулять и поддерживать? Так?

– Так. Он поддерживал, – согласилась Варвара, припоминая, что третье желание было как раз о поддержке. Чтобы всегда и во всем. – Золотая рыбка и то хуже бы справилась.

– Налысо побрился за компанию с тобой, хотя это за гранью уже... – Герман захохотал, а Варвара готова была сквозь землю провалиться. Вот, оказывается, как обстояли дела. Не по велению сердца, а ради дурацких желаний. Чтобы отчитаться. Как Варвара сразу не догадалась, что бритая голова тоже из ее списка желаний. Сердцу в грудной клетке стало тесно.

Варвара подняла глаза на Анисью, она малышня, а сразу догадалась, что ее просто водят за нос. Многого и не понадобилось, пара ласковых слов. Иван решительно отодвинул Варвару, шагнул вперед и заехал кулаком Глебу в скулу. Глеб отшатнулся, попятился, но не стал отвечать на удар. Это окончательно убедило Варвару, что все было заранее оговоренной шуткой. Их поездки, поцелуи, бейсболки.

– Рехнулся? – Герман завопил так громко, что Варвара поморщилась, головная боль становилась нестерпимой.

– Ваня, пойдемте отсюда. Ваня, Варвара важнее, – Агата дернула Ивана, все еще стоявшего, сжав кулаки, за рукав, обняла Варвару за плечи и повела к выходу.

– Только подойди еще к ней, мерзота продажная, – Анисья выхватила букет у Варвары, метнулась назад и сунула в лицо Глебу. – За труды вам, Глеб Змеев.

– Они ненормальные, Глеб, ты же видишь. Больные люди. А ты что подумал? Что это всерьез? С Ягой? Рыбий жир на ерунде. То есть наоборот. Анечка, это был оригинальный розыгрыш, жаль до конца не доиграли, – Герман суетился как мелкий воришка, которого схватили за руку в чужом кармане.

Агата оказалась девушкой волевой и скорой на поступки. Она быстро вывела Варвару из института, Иван и Анисья шли следом. Все вместе они загрузились в такси и Агата потребовала, чтобы ехали в дневной стационар городской больницы, там главным врачом работал ее отец. Варваре было все равно куда ехать. Она пыталась разобраться в своих чувствах, но буксовала. Слишком быстро она перелетела из великолепной докладчицы в незадачливую лохушку.

Глава седьмая

Весь свой доклад Варвара смотрела на представителя Тридевятого университета, который сидел в первом ряду, рядом со Светланой Феликсовной. Рассказывала как будто лично для него и находила полное понимание во взглядах и жестах. Участливое одобрение придавало сил и хотелось буквально оправдать доверие. Варвара поделилась и сомнительными гипотезами, сопроводив их своими оценками.

– По вашему мнению, руководитель кадровой службы должен все время тратить на неспецифические особенности персонала? Учитывать то, что кто-то забеременеет, кто-то пойдет на митинг, а кто-то не увидит в начальнике уважаемую фигуру? – Анна Владимировна спросила насмешливо, не скрывая неприязни к Варваре и ее выкладкам. – Работать некогда будет.

– А это и есть работа директора по персоналу, планировать движение сотрудников по карьерной лестнице и упреждающе действовать, чтобы цели предприятия не провисали. И начинается эта работа с вешалки. С определения четкого портрета требуемого специалиста. Если вы потратите время на типизацию входного потока, не будете принимать тех, кто просто понравился менеджеру в силу личных пристрастий, то неспецифические контуры управления персоналом вам не доставят неудобств, – Варвара не стушевалась, ответила с достоинством.

Анна Владимировна хотела возразить, но встала Светлана Феликсовна, жестом прекращая неконструктивный диалог, и объявила перерыв. Варвара неторопливо спустилась со сцены, Вероника махала ей рукой, подзывая к себе. Вокруг нее уже собралась вся команда их института. Народ топтался в зале, знакомился, обменивался визитками, Варваре пожимали руку, хлопали по плечу, говорили комплименты. И она с улыбкой отвечала тем же.

Затылок вдруг как обожгло. Догадываясь, кого увидит, Варвара медленно повернулась. Не ошиблась, метрах в пяти стоял Глеб, смотрел в упор. А рядом – Анна Владимировна. Сладкая парочка. Милые бранятся, только тешатся? Варвара могла бы сразу об этом подумать, еще при первой скандальной сцене. Только ее подкупила бритая голова Глеба. Хорошо, что волосы уже отросли, можно и забыть мнимую поддержку.

– Хлебушек у нас ведь ты? – поинтересовалась Варвара, подходя почти вплотную к Глебу и глядя ему прямо в глаза.

– Ты блестяще выступила, Вара.

– Рада, что тебе понравилось. Долг платежом красен, так ведь в вашей семье заведено? – Варвара приподнялась на цыпочки и громко чмокнула Глеба в щеку. Отступила на шаг, пошарилась в портфеле, где лежали бумаги к докладу и кое-какие мелочи, достала свою красную бейсболку. Повернулась к Анне Владимировне. – Вам подарок. Если налысо побреетесь, то пригодится.

– Вара, – Глеб дернулся за ней, но Варвара поспешно нырнула в толпу. Никаких оправданий она слышать не хотела. Все и так понятно, а хвост по кусочкам отрубать больнее.

На выходе из зала Варвару остановил тот самый докладчик из Тридевятого университета и увлек за собой к окну. Варвара совсем не удивилась, когда ей протянули визитку. Михаил Трофимович Яговитин. Проректор, организация работы с персоналом. Наверно, подсознательно Варвара ждала подобного отношения. Ждала, что ее высоко оценят. Вблизи Михаил Трофимович кого-то напомнил и Варвара потерла лоб, пытаясь оживить память.

– У меня к вам серьезный разговор, милая барышня.

– Слушаю вас. Я сегодня как раз гожусь для серьезных разговоров, – тому, что Михаил Трофимович начал рассказывать об университете и нахваливать учебный процесс, Варвара тоже не удивилась.

– Марьяна Трофимовна моя сестра, – Яговитин догадался, почему Варвара трет лоб. – Мы похожи. Она мне про вас говорила. И вот я сам убедился. Загляденье просто.

– Привет ей, – Варвара ждала предложения и оно последовало. Перевестись на третий курс Тридевятого университета. Можно поступить на конфликтологию, можно на психологию служебной деятельности. Проще, конечно, на психологию, тогда Варваре меньше придется предметов досдавать.

– После зимней сессии уже смогу перевестись?

– Давай-ка сейчас, тогда к сессии сможешь подтянуть те предметы, что у вас не преподают.

– Сейчас? Так быстро?

– А чего тянуть? Всего полсеместра прошло. Со Светланой Феликсовной я уже договорился. Не будет препятствий чинить, хотя и ругалась, что переманиваю тебя. Общежитие дадим. Со всеми удобствами. Наставника к тебе прикреплю. Поможет с лекциями и языками на первых порах. У нас ведь связи не только международные, студенты по обмену по всем мирам учатся. И берут наших выпускников на работу охотно. Хоть банки, хоть правительственные учреждения. С руками отрывают. Будешь классным специалистом по развитию персонала, или этим, новомодным, славянским коучем.

– Я согласна, – Варвара обрадовалась, что так удачно сложилось. Иван только из-за них с Анисьей противился переезду с Агатой. Если Варвара будет учиться на Кудыкиной горе, смешно-то как, то дело уже, считай, исполнено. Анисье они запросто школу найдут.

– Недели тебе хватит?

– Мне-то хватит, но ведь документы надо, заявления. И куда ехать-то? Я не очень понимаю, где этот ваш университет. Что это за царство такое тридевятое? Это область новая? Около Ладожского озера?

– За документы не волнуйся. Оформим. И приглашение пришлем. С подробными инструкциями.

– Михаил Трофимович, у меня родители в экспедицию уехали. Туда, к вам. Не встречали случайно?

– Не встречал, – замотал головой Яговитин и заторопился. – Молодец, Варвара, современная девушка должна быстро решения принимать.

Слова Михаила Трофимовича задели больную струну в душе Варвары. Так говорил Глеб, не ковыряться, быстро решения принимать. Глеб тоже хвалил Варвару, называл личным лекарством и чем закончилось? Не стоит ковырять рану. Между Варварой и Глебом все кончено. В автобусе Анны Владимировны не оказалось, наверно, ее подвозил Глеб. Они все вместе, Анна Владимировна, Глеб и Герман. А Варвара отдельно.

Не могла она перестать думать об этом. Ревновала. Хотя и понимала всю бесполезность своих чувств. Убеждала себя, что любовь как волна, нахлынула-схлынула. Главное удержаться, чтобы не унесло, не закрутило, не лишило разума. Из разных они миров с Глебом. Теперь-то ясно. Варвара раньше не думала, что деньги так людей разделяют, считала, что главнее чувства. Не главнее, оказалось.