Три имени для одной

Пролог. Правила выживания в другом мире

Полгода в другом мире — и я знаю о жизни всё.

Во-первых, местные аборигены (орнунги, если по-научному) выглядят как помесь гнома с неандертальцем, но при этом умудряются быть милыми. Особенно когда падают в собственноручно вырытые ямы.

Во-вторых, босоножки на каблуках — худшая обувь для леса. Они выживают ровно два дня. Я — до сих пор.

В-третьих, никогда, слышите, НИКОГДА не говорите магу, что он выглядит слишком молодо для серьезных отношений. Особенно если этот маг практикующий и обидчивый.

Я сказала. И теперь живу здесь.

Глава 1. Так бывает иногда...

Не все то маг, что называет себя так.

Мудрость и заблуждение от Марии Сергеевны

Я сделала самое поганое, что только можно было выдумать одинокой женщине, у которой к тридцати трем годам не было ни мужа, ни детей, ни даже кота: пошла на свидание вслепую. То есть зная этого человека только с нескольких слов подруги. О чем думала? Уж точно не о том, что “ой, вдруг он окажется магом”!

Милый ресторанчик, мягкое освещение и чувство сожаления о том, что пришла, в первые же двадцать минут. Опаздывать не любила и другим не советовала. А именно это он и сделал. Поэтому сожаление, которое испытывала ровно двадцать минут, пока его не было, сменилось возмущением, когда он пришел. Прибью Софочку! Это одна из моих подруг. Она уговорила меня на сие безрассудство и сказала, что не смогу устоять. Не соврала. Не сидела бы, так упала. И начала догадываться, почему она между строк советовала не пренебрегать тем, кто помоложе.
Ко мне подсел мальчик-гот. Понятно, что совершеннолетний. Но его двадцать с пшиком воспринимались как пубертат с точки зрения моей зрелой знойности. Почему не ушла? Вежливость и воспитание, трижды это все в мусор. Мальчика звали... Игорек. Даже не мажор, а продвинутый приходящий программист-ас, которого нанимала наша организация. Денег, чтобы взять его на постоянную работу, у нас не было. Отчего такая осведомленность? Оттого, что я бухгалтер. Рядовой, не ведущий и, упаси боже, не главный. Просто я “сижу на зарплате”, то есть считаю ее родимую.

– Не собираюсь усыновлять посторонних людей. В планах нет. Без обид, но ты сильно младше меня, – откровенно сказала между рыбой и салатом. Видно, что он был с гонором, и мои слова здорово задели.

– Четыреста лет. Это подойдет тебе, женщина? – он криво усмехнулся. Его окутывал почти осязаемый сарказм.

– Вот какие же вы все придурковатые, молодежь! Вернись из своих компьютерных игр. Вокруг реальность, – захотелось наградить его подзатыльником. Недобрыми глазами уставилось на меня сие чудо. Ну давай, представь меня в своей игре эльфийкой, и прибей три раза.

– Ты что, не поняла, что некоторые игры на реальных событиях основаны?

– Особенно те, что с некромантами? – пошутила в его сторону.

– Я всего лишь маг, деточка! – продолжал он выпендриваться.

Здесь кошки на душе скребут от жизни собственной, а он мне про свои детские проблемки.

– Иди домой, – не стала сдерживаться. Что он мне сделает? Хакнет? У меня даже приличного смартфона или компромата на нем нет! Не заработала, и не заработаю, видимо. Прочно вросла в кресло бухгалтера без перспектив. Ой, все. Расстроил поганец. Не настолько я отчаялась, чтобы на мрачных пацанов кидаться.

– ОК. Если настаиваешь, то сразу переводим отношения в горизонтальную плоскость, – продолжил он испытывать мое терпение. А оно у меня такое: любое тестирование с треском проваливает. Не стал исключением и этот раз.
– Ты не офигел ли?

– Вот и выбрала свою участь. Еще не раз вспомнишь ИгорЭка. Разозлила. А ведь я по-хорошему. Вот что женщинам этого мира надо? Хороши, этого не отнять. Но все, как одна, дуры! – выдал он ленивую тираду, потягиваясь и разминая кисти рук.

– Какие есть, – пожала плечами, вставая из-за стола. Вечер был окончательно испорчен. И вот это добро подруга посчитала вау каким крутым?

– Стой. Никто еще так легко от меня не уходил, – послышалось сзади.

Я помахала пальчиками в прощальном жесте, не разворачиваясь, и двинулась к выходу. Было состояние, когда выспаться становилось важнее, чем где-то потусить. Особенно на фоне глубоко замужних подруг. Переборчива ли я? Верно, но терпеть не могу, когда на меня смотрят свысока.

Успела вызвать такси и стояла на крыльце. Ровно три ступеньки вниз. Картина врезалась в память. Тихое затухание летнего вечера. Темнеющие в лучах заката облака, что так удивительно смотрелись среди многоэтажек. Позднеавгустовский день выманил народ из домов, и тот неспешно прогуливался. Как всегда, много молодняка. Моя умеренно короткая юбка и высокие босоножки привлекали внимание не более обычного. Легкий ветерок со свежими выхлопами газа транспорта заставил поежиться. Только зря дорогие духи потратила. Такси все не было. Зато появился он.

– Мы не договорили, – мне на плечо опустилась хищная рука. Тяжеловата для такого доходяги. Стряхнула лапу.

– Я договорила.
Пальцы с неожиданной силой вновь вцепилась в плечо:

– Трандасцеле… Перим Онр! Шанра нэээ, – торжественные напевные слова вливались в ухо, которое ловило странный ритм. Скинуть хватку не получалось. Куда смотрит охрана? На нас оборачивались, но не останавливались. Толпа равнодушно брела мимо. Я судорожно рылась в телефоне, соображая, кому можно позвонить. Еще не решила, бить ли пацана на глазах у всех или искать помощи в окружающем пространстве. Разрешилось само. Не успела ни того, ни другого.

В следующий момент увидела, как кольцо неправильной формы вылетает сбоку и зависает напротив меня. Рябые всполохи пошли по его поверхности. Что за…?!

– У тебя ровно минута, чтобы стать хорошей и послушной девочкой, – зашептали мне жарко на ухо, не отпуская.

– Никогда не страдала ни тем, ни другим, – извернулась, и отцепила его лапу, отступив в нишу спиной. Выглядело впечатляюще. Овал прояснился и постепенно рос, загораживая часть улицы. Стали вырисовываться детали. Тайга, раннее утро.

– Последний раз. Есть шанс одуматься. Стоит ли терять все то, что у тебя есть? А можешь получить от меня то, чего и не снилось, – перешел он с угроз к “пряникам”.

– Венерические, что ли?

– Тогда запечатлей сей момент в своей памяти, несчастная! – завыл он с пафосом, отшатнувшись назад.

– Я сейчас запечатлею на твоем лбу свой благословляющий… Нет, не поцелуй, а удар каблуком, мальчик. Учись обращаться с женщинами “моего мира” с уважением, – процедила.
Когда только эта дрянь успела подмешать мне что-то в еду?! Чем больше давят на меня, тем несговорчивей становлюсь. Нетвердой походкой двинулась вперед, понадеявшись на свою память. Где-то тут должны были располагаться ступеньки.
Галлюцинация висела в воздухе и была до безобразия реальна. Пахла таежным разнотравьем, дикой местностью, озоном, восхитительной неуместностью и закрывала почти весь обзор. Насколько городской вечер показался дивным, настолько же он в фоновом режиме отдавал парами автомобильного газа. Легкие пили новый воздух, а мозг просчитывал варианты мести мелкому поганцу, балующемуся с психотропными веществами. Ибо, так видеть подробности того, чего нет, надо умудриться.
Я неуверенно шагнула со ступеней, и нога погрузились в траву. Шпилька тут же смачно ушла в гипотетический грунт на всю длину. Я сделала второй шаг и уже обе ноги окунулись в траву по щиколотку. Движение и я стою в разнотравье по колено. Через секунду растительность доставала до груди. Фактура растений и коры ближайшего исполина дерева маячили пугающей отчетливостью. Пролетел забавный мотылек. По руке пробежала букашка, щекочя кожу. Потянуло влагой росы. Босоножки намокли. Я остановилась и с тоской обернулась назад.

Глава 2. О ямах и их обитателях

– Что ты смотришь на этот мешок как на прокаженный? Наваливай, наваливай! – сил моих больше не было гонять местное население. Не были они приспособлены к этому. Имею в виду интеллектуальную работу. У них итак от моих нехитрых инструкций дым с паром шел из ушей от перегретых мозгов, а не от пятой точки, как они привыкли. Вот вы сейчас скажете, дескать, “Марилла, друг наш! Глядя как они копалками складывают дерн в мешки, так сразу и не определишь, что деятельность не физическая, а сугубо ментальная”. И в чем-то будете, несомненно, правы.

Но для дядюшки Ыйиртага, который пытался сейчас пихнуть в рот сныти, сегодняшний день будет пиком его карьеры. Если не сдохнет после съеденного. Безотказный и мощный послабляющий эффект скрывала эта коварное растение для подобных дядюшке. Я подскочила и вытащила из пасти недожеванное, за что удостоилась взгляда обиженного пуделя. При таком приближении рассмотрела впечатляющие клыки и по этому поводу подобрела. В целом, не стоит сильно строжиться на существо с такими верхними резцами. Для здоровья полезнее.

– Ыйиртаг. Кушать травка. Живот болеть. Плёхо быть, – объяснить свою дерзость все же следовало.

– Совсем девка поехала, – тихо пробормотал низкий дядечка и пожал плечами, которые бугрились мышцами. Как?! Вот как они способны при том, что просиживают сутки напролет в местном эквиваленте бара, иметь не просто абы какую мускулатуру, а такую впечатляюще развитую?!

Я умилительно посмотрела на наше сообщество. Таких, как он, было человек шесть разной степени маскулинности, возраста и заросшести. Шерстистость – это прямо бренд. Все были слеплены по единому образцу. Кряжистая фигура. Невысокий рост. Красноватый оттенок в целом добродушных и недалеких лиц с грубыми чертами. Теплая рыжина волос с небольшими вариациями. Силушкой не обделенные молодцы. Дети природы и предгорий. Тьфу ты, осталось мне спеть нечто эпосно-героическое и хряпнуть самопала кружечку. А дела-то сами себя не переделают!

Солнце садилось и уже не грело. В горах, что возвышались лиловыми пиками слева и справа, начал подвывать ветер. Он пах смолой, свежесорванной травой и холодом. Я поежилась. Стоило ускориться. Это мои мохнатые друзья могли в силу опушенности провести полночи сидя без портков на дне ямы без вреда для здоровья.
Я вспомнила случай младшенького Ыйиртага. Тот пошел дальше родителя и побил все рекорды неразумности. Вырыть яму и забыть об этом, чтобы свалиться в нее через пару часов! И пугать потом окрестные леса своим воем, давая повод для споров в кабаке на тему: это незапланированный брачный период у волка-оригинала или нашу долину кто-то сглазил.
При последнем утверждении почему-то посматривали на меня. Я уж пообтесалась среди здешних и, не моргнув глазом (своим), раскрыла им глаза (их, соответственно). Если я перед ними, то чисто физически не могу издавать эти инфернальные звуки и “глазить” кого бы то ни было. И вообще, я – добрая и порядочная.
Когда я так заявила, то некоторые бухтелки было заворчали в трактире, или “оброре”, как местные называли этот эпицентр социальной жизни поселения. На что я задала вопрос: видел ли хоть кто-нибудь, чтобы я заигрывала с кем, как неприличная девушка? При огромном желании этого никто не смог бы утверждать. Если уж совсем только начать страдать буйной фантазией. Но народец этим не страдал точно. Поэтому я единогласно была признана “приличной”, хоть и нехотя. Что где-то подвох – они чуяли, но не могли понять где.

Я вынырнула из воспоминаний как раз вовремя, чтобы увернуться от лапы загруженного орнунга. Именно так звали представителей народца. Если б можно было представить гнома, но не совсем маленького, а побольше. И не жадного и деловитого, а бестолкового и не хозяйственного. То есть вовсе не гнома, получается. Что общего у них, так проживание в горах. Короче, орнунги это и есть орнунги, хоть отдаленно где-то мы пересекались. Может в пору неандертальцев. А может чуть позже.
Я глянула на свою бригаду и перехватила взор, пылающий страстью. То есть кто-то был не прочь скрестить гены наших эволюционных веток прямо щас. Даже не заглубляясь в лес. Подразумеваемая страсть таковой была только в голове у молодого Кулимчи. В реале это были карие глаза “бычка в прострации” или “коровы в раздумьях”. Он автоматически складывал траву мимо мешка, так как система наведения ему демонстрировала один объект. Меня.

– Ходу, ходу! Орлы предгорий! Нас ждут свершения! – подбодрила отряд и рысью рванула в сторону пещер. Сзади раздался топот – шестеро "орлов" ломились следом, сшибая кусты и путаясь в собственных ногах. По прямой меня вряд ли кто смог бы догнать. Да только не было тут прямых. Разве в моем абстрактном мышлении, где я вычертила линию к цели: жилым пещерам. В реальности существовали только тропы, которые местные протаптывали по принципу "куда нога ступила, там и дорога".

И вот, на полной скорости, летя на крыльях ночи, я эпично навернулась. С запинанием о ветку, всплескиванием рук и ног в воздухе, переворотом через голову, русским протяжным на выдохе “космииические ежики” и финишным нырком в свежевырытую яму. Как именно я определила, что яма настолько свежа? Потому что еще утром ее не было на моем внутреннем навигаторе, а я толк в этом знаю. И заботливо разложенного поваленного стволика деревца на тропинке не припоминаю.

Сердце колотилось где-то в районе горла. Я лежала тихо-тихо, ощупывая мысленно конечности на предмет целости и сохранности. Все на месте, в наличии и даже не болит. Вообще, я стала удивительно прочной в этом мире. Эдакая Марилла-неваляшка. Непрошенные мысли медленно всплывали на поверхность сознания.