Трое в такси

Глава 1. Все семерки

Я выключила последнюю лампу над столом, где догорали огарки свечей от сегодняшнего мастер-класса.

Опустевшая студия обмякла, как выдохнувшийся шарик. Стало непривычно тихо и пусто. Убираться не было никакого желания, и я решила отложить это на утро.

Февраль за окном уже сгустился в эту липкую, снежную кашу под фонарями — так не тянуло туда после теплого помещения. Но в то же время мечталось поскорее очутиться дома, принять душ, заказать еду и улечься на диван с телефоном. И чтобы никто ничего от меня не хотел.

Однако сил идти на улицу пока не было. Я позволила себе рухнуть на стул, ощущая, как ноет буквально каждая клеточка моего тела — будто кто-то весь день держал меня в невидимом корсете.

Студия по созданию свечей и проведению тематических мастер-классов была моей жизнью, и я всей душой любила ее. Но иногда, в такие вечера, в воображении рисовалась картина, как я сижу в углу и смотрю, как со всеми делами справляются другие, а не я.

Словно в ответ на мои мысли дверь в подсобку скрипнула, и оттуда вынырнула Маша, моя правая рука уже третий год. Она выглядела не лучше меня — вся какая-то помятая. Но ее глаза все еще горели тем самым огнем, который я в нее вложила, когда нанимала свежей выпускницей из художественного.

— Саш, ты еще не собираешься? Кто бы сомневался, — Маша поставила коробки на прилавок и наклонилась подбирать слетевшие этикетки. — Звонил тот парень по свечам — ну, Олег. Они в восторге от ванили с цитрусом, но хотят добавить перца или имбиря, чтоб не слишком сладко. Я сказала, что подумаем, но без тебя не решаю — это же твоя фишка.

— Завтра разберемся, Маш, — я устало улыбнулась. — Все, иди домой.

— Тебя подвезти?

— Не, спасибо, — отмахнулась я.

Маша жила относительно недалеко, а до моего спального района пилить было еще минут сорок.

— Ты точно не хочешь, чтобы я тебя подвезла? — уточнила Маша. — Метро в такую погоду — это жесть, а ты на каблуках, да еще в этом платье... Оно красивое, конечно, но там все-таки февраль, а ты в пальто... Оно хоть шерстяное?

— Спасибо, Маш, думаю, я вызову такси, — ответила я, игнорируя вопрос.

Наконец встала, надела на себя пальто и достала смартфон.

— Ладно, босс, но если что — пиши, я развернусь и приеду. И... — Маша понизила голос, хотя больше никого не было. — Это платье — супер. Клиентки весь день пялились, я видела.

Я скромно улыбнулась. Платье и вправду сидело идеально — темно-бордовое, с вырезом, который открывал ключицы и чуть-чуть ложбинку между грудей. Достаточно, чтобы выглядеть женственно, но не вульгарно. Никакого праздника сегодня не было — я просто предпочитала такой стиль.

А теперь я мечтала лишь добраться до дома и покайфовать хотя бы пару часиков перед тем, как с утра пораньше мчаться сюда, убирать студию и готовить ее к приему новых клиентов.

Маша ушла, и я осталась одна. Глубоко вдохнула и привычным движением открыла приложение такси, которым обычно пользовалась. На автомате ткнула в «Комфорт+», потому что «Эконом» или даже «Комфорт» — это всегда лотерея, а так хотя бы оставался шанс на более-менее приятную поездку.

Я нажала «Заказать», и уже через мгновение появилось сообщение о том, что машина назначена. В марках я не разбиралась, так что всегда старалась запомнить цифры.

На этот раз номер был необычным — все семерки. Не успела я удивиться, как мобильник завибрировал снова. Это было уведомление от приложения о том, что уже началось бесплатное ожидание.

Я посмотрела в окно. Через стекло виднелся черный силуэт большого блестящего автомобиля с тонированными стеклами, стоящего ровно напротив двери студии. Ни одной другой машины рядом не было — только это массивное авто и снег, который медленно падал на его крышу.

Это было странно. Машина напоминала микроавтобус, а не привычную легковушку. Может, мое такси ждало меня где-то за поворотом?

Я выскользнула наружу и быстро заперла дверь отработанными движениями. Обогнула автомобиль и сверила номер. Все те же семерки: выходит, это не было ошибкой.

Тем более, я была слишком уставшей, чтобы разбираться. Очень уж хотелось домой.

Я открыла дверь — и замерла на пороге. Авто оказалось гораздо просторнее, чем представлялось снаружи: это реально был практически полноценный микроавтобус, но без рядов сидений — один комфортный с виду диван и много свободного пространства.

Затем я бросила взгляд на водительское кресло. За рулем был коротко стриженный мужчина в темной куртке. Обычный, без особых примет. Он даже не повернулся, когда я вошла — продолжал сидеть прямо, держа руки на руле и никак не реагируя на мое появление. Мне вдруг стало холодно, и я поежилась.

— Добрый вечер, — сказала я, потому что привыкла здороваться с водителями, даже если они молчат всю дорогу. — Это... мой заказ? До Пулковского шоссе?

Водитель не отозвался. Ни кивка, ни «да», ни даже поворота головы.

А через пару секунд из динамиков под потолком раздался спокойный, ровный мужской голос — не живой, а синтезированный, но настолько качественный, что сначала я даже не поняла, что это не человек.

— Добрый вечер, Саша. Займите место.

***

листаем дальше -->