Трофей для Рейдера

Пролог

Крик замирает в горле.

Я ещё не осознаю, что чудом избежала самой страшной и омерзительной участи. ОМОН выглядит угрожающе. Они как всадники апокалипсиса. Скручивают жирную тушу моего ненавистного босса и выводят прочь из кабинета, не стесняясь в выражениях.

Мат не травмирует уже мою ранимую душу: мой тиран-работодатель не гнушался говорить так со мной в последнее время.

Мужчина, с хладнокровием победителя наблюдающий за всем этим, наконец поворачивается ко мне.

Высокий, косая сажень в плечах, подтянутое тело, которое только подчеркивает дорогой костюм, сшитый по фигуре. Волевое, умное лицо поражает своей привлекательностью. Но его взгляд лишён каких-либо эмоций, даже когда скользит по моей сжавшейся на диване фигурке.

Блузка разорвана, бюстгальтер тоже, я судорожно пытаюсь прикрыть грудь, но выходит только хуже - ткань сползает, обнажая плечи ещё сильнее. На щеке след пощёчины.

Это сделал со мной вовсе не ОМОН и не таинственный спаситель. Это мой ненавистный босс охренел от вседозволенности и осознания, что мне некуда деваться.

Спасена! Но почему-то тревога не уходит. Может, это последствия шока? Тревога только усиливается от пронизывающего взгляда красавца в дорогом костюме.

Его взгляд сканирует мое тело. А затем он спокойно, даже расслабленно поворачивается к столу. Наливает в стакан воду из графина, делает шаг ко мне.

- Пей.

Мои пальцы дрожат. Я расплёскиваю воду, заливая остатки блузы, и ткань, в довершение ко всему облепляет мое тело. Превосходно, ничего не скажешь.

Глоток, второй. Спазм в горле отпускает, дрожь подкатившей истерики сходит на нет. Я жадно выпиваю воду до дна, как будто это виски, которым мне хотелось упиться до потери чувств совсем недавно.

- С... Спасибо вам, - прикрываю грудь свободной рукой, возвращая стакан мужчине. - Вы... Вы спасли меня. Я не знаю, что бы он успел сделать, если бы не вы...

Облегчения все равно нет. Внутренний холод усиливается под взглядом незнакомца. С трудом понимаю, что я так и не стала чувствовать безопасность. Хотя, что могло быть страшнее изнасилования?

- Я не спаситель, - тоном, от которого проходит озноб по телу, произносит мужчина с задатками дьявола. - Теперь я новый владелец компании.

Опускаю ресницы. Смотреть в такие глаза невыносимо. Они как будто подчиняют себе чужую волю. Я не встречала ещё таких людей.

"Ну, вот и все. Уволена. Не страшно. Я после произошедшего не смогу здесь работать все равно."

- Изволь смотреть мне в глаза, когда я к тебе обращаюсь, - в голосе мужчины появляется сталь. Мне снова не хватает воздуха. - Я не твой спаситель. Я присвоил эту компанию и все, что в ней находится. Вместе с тобой, девочка.

Я просто не могу не отреагировать на приказ. Поднимаю глаза. Ни сочувствия, ни жалости в ответ. Забытый страх накрывает с новой силой.

Он делает шаг вперёд, и я вжимаюсь в спинку дивана

- Опусти руки, - режет сознание хлесткое распоряжение. - Не смей прикрываться, как стыдливая девчонка!

И словно неведомая сила тянет руки вниз прежде, чем я успеваю понять, что именно делаю.

Пальцы мужчины сжимают мой подбородок. От такого близкого взгляда в его глаза меня словно парализует. Он вглядывается в мое перепуганное лицо с интересом оценщика. Я даже не понимаю, нравится ли ему то, что он видит.

- Я знаю все, что тут происходит. И знаю, что ты задолжала крупную сумму. Меня не интересует, зачем тебе это понадобилось. Запомни одно: я взымаю долги без рассрочек. Поэтому твое положение не изменилось. Считай, что у тебя сменился хозяин. Более требовательный и пристрастный. 

Я ощущаю, как кровь отливает от лица. Из горла рвется протест, но связки вновь сковало льдом.

- Опустить на колени и поприветствуй нового владельца, как следует.

Видимо, от шока мои глаза расширяются. А захватчик компании опускает ладонь на мою грудь и сжимает ее что есть силы, показывая, что шутить не намерен.

- Если ты заставишь меня повторить дважды, очень скоро об этом пожалеешь. На пол, живо!

- Нет! - это единственное, на что меня хватает. 

Мозг не верит, что я сменила одного тирана на другого. Пусть молодого и привлекательного, но все же... Неужели он не видит, в каком я состоянии?

- Это слово скоро навсегда исчезнет из твоего лексикона. И я надеюсь, что мне придется делать это в первый и последний раз...

- Ч... что? - хочется зажмуриться, но я держусь из последних сил.

- Вот это, - ладонь обхватывает мою шею, подталкивая вниз. Я при всем желании не смогу долго сопротивляться такому нажиму. - В следующий раз ты будешь делать это сама, без возвражений. По одному щелчку моих пальцев!

И тут меня резко отпускает. Внутри поднимается такая ярость, что я больше за себя не ручаюсь. Весь отпор, что не получил от меня А.Н, когда завалил на офисный стол, сейчас достанется этому напыщенному монстру. И плевать, что это уже его компания!

Встаю, резко сбросив его руки. Смотрю в глаза без страха, терять мне нечего. И прежде чем успеваю понять, что именно делаю – бью Николая Барсова по щеке, вложив в этот удар всю свою ненависть и несогласие с данным положением вещей.

- Катись ты к черту, больной ублюдок!

Отпечаток моей ладони розовеет на его скуле. А мне не страшно. Мне даже хорошо в этот момент.

- Вот как, - он даже не морщится от удара. – Референт у меня, оказывается, с характером. Ну что ж, девочка, так даже интереснее. Добро пожаловать в ад!..

Глава 1

Могла ли я подумать тогда, что моя жизнь сделает поворот на сто восемьдесят градусов в тот самый момент, когда я получу свою заветную корочку красного диплома?

Когда на семейном совете после долгих нотаций от обоих родителей, закатывания глаз и даже демонстративного распития корвалола я наконец сдамся их натиску, поверив в то, что в преуспевающей компании можно сделать карьеру благодаря своему интеллекту?

Когда натурально разревелась в ночном клубе. А девочки-пиджеи, вопреки всему самый дружный коллектив на моей памяти, подбадривали, утешали, успокаивали тем, что не с моим дипломом танцевать в клубе. Что я достойна лучшего.

Когда владелец клуба - дай бог долгих лет жизни этому мужчине - заверил, что всегда мне рад и если что-то не сложится в царстве офисных рубиконов, я смогу вернуться.

Да как я вообще могла подумать, что на работе "мечты" моих родных жизнь за считанные месяцы превратится в ад?..

Плакала я, подчинившись нажиму родных, совсем по другой причине.

- Это неслыханно! - мать держала на вытянутой руке, брезгливо морщась, мой костюм для выступлений. - Так это правда! Ты занимаешься стриптизом!

Отец, как в поэме Шевченко, не смотрел на божий свет и тяжело кручинился.

- Я пиджей, мама! Загугли уже это понятие! Это не стриптиз! Я танцовщица! - все мои попытки пояснить хоть что-то нарывались на возмущение и имитацию сердечного приступа. - Я просто танцую, чтобы отдыхающие могли повторить за мной движения! В нашем клубе нет стриптизерш!

Костюм, который она держала так, словно это была змея, причем давно дохлая, даже при огромной фантазии не мог сойти за развратный. Комбинезон из гипюра и кожи, который прикрывал все пикантные места. Да, он облегал мою идеальную фигуру второй кожей, но в подобном можно было смело идти даже на пары, стилизовав оверсайз-пиджаком.

- Больше ты там не появишься, Влада, - нарушил молчание отец. - Сколько ты нам врала? Два года?

Я задохнулась от возмущения.

Дорогостоящая операция отца на коленном суставе была полностью оплачена мной! Лучший хирург, реабилитация, поддерживающая терапия, месяц в санатории. Не осталось даже следа хромоты! И эти деньги я заработала сама, честно, не ложась телом и головой под кошелек с ушами!

- Я вам не врала ни дня. Это не стриптиз! Я танцую!

- Она ещё и отпирается! - схватилась за сердце мама. - Мария Ивановна прекрасно видела, как ты там извивалась и дёргала бедрами на полу! Вот почему ее Аркашенька ходит в такие заведения!

- Эта старая курица, значит... - у меня внутри поднялась волна ярости.

- Не смей! Она заслуженный педагог! 

- То-то я смотрю, что ее старший сынуля сторчался. Макаренко в действии!

- Помолчи, Влада, - отец стукнул кулаком по столу. - Ты нас опозорила на весь дом. Отличница, староста группы, - и такое! На днях ты поедешь и уволишься. Хватит. Я познакомился в санатории с начальницей отдела крупной компании по производству скоростных двигателей.

- Завод? - я нервно расхохоталась. - И ты решил, что я в угоду конченой княгине Марье Алексеевне должна встать у станка?! Я не верю своим ушам!

- Никто не говорит, что ты должна стоять у станка, Владислава! - продолжал гнуть свою линию отец. - Руководителю нужен помощник! Ты сегодня же отправишь туда своё резюме, потом подъедешь на собеседование. Я уже практически обо всем договорился...

- Как быстро, папа! До или после того, как в нашей семье появилась привычка копаться в чужом белье?

- Она дерзит! Уму непостижимо! Какой позор! Да лучше бы ты в подоле принесла, чем трясти попой перед богатыми извращенцами! Стыда у тебя нет! – вновь завела шарманку мама.

- Стыда нет, значит. - я без сил рухнула на диван. Мне бы выспаться до завтрашнего утра, чтобы опять блистать на сцене, а не вот это вот все.

Внутри росла комом обида на родных. На маму и папу, так зависимых от чужого мнения. И которым не пояснить, что моя работа не равна работе шлюхи.

- Стыда нет... А у вас есть? Я за все эти годы хоть раз просила у вас денег на платье, на сапоги? Вы хоть раз спросили, откуда все - твоя операция, пап, наконец-то достроенная дача, курс английского, поездки к морю? 

- Не работа это, Влада! На позорь семью! Мне это надоело. Выбирай, или ты пойдешь работать на завод...

- На какой оклад, пап? Размером с мою стипендию?

- А что ты хотела?! - отец потерял шанс достучаться до меня спокойно и перешёл на крик. - Зарплату, как у директора? Может, ещё на служебном транспорте туда подъезжать?! Нет, милая моя, чтобы достичь высот, надо пахать, пахать как проклятая, и начинать с самых низов!

"С минета, что ли?" - хихикнула я... Если бы я только знала, что это была не игра в ассоциации, а крик интуиции!

- Я предпочитаю пахать за соответствующий оклад. И да, там у нас была служебная машина - нас всегда привозила домой лично охрана босса! Пап, ты хочешь, чтобы я отказалась от хорошей зарплаты только потому, что это не нравится какой-то соседке?

- Это грязные деньги! - мать схватилась за сердце. - Или ты увольняешься и идёшь туда, или ты нам больше не дочь!

- Ах, вот так. Что ж, на свою зарплату я могу снять хорошую квартиру в центре города, с такими соседями, которым плевать будет на то, чем занимаюсь. А вы и дальше продолжайте искать одобрение заслуженного педагога и разрешать ей диктовать, как вам жить!

- Вра-ча-а-а-а! -мама сползла на пол и схватилась за сердце. Отец бросил на меня испепеляющий взгляд.

- Довольна собой? Нашатырь неси. И корвалол! - гаркнул он, а я ощутила себя так паршиво, как никогда прежде.

Итак, меня зовут Влада. Мне двадцать два года. Таких, как я, называют "дочь маминой подруги", ставят всем в пример и гордятся.

Школа - с золотой медалью. Многочисленные олимпиады. Блестящий выпуск. Любовь учителей (одноклассников опустим). Танцы с раннего возраста - мне даже пророчили славу Марии Каллас. Но связывать свою жизнь со сценой на всю жизнь я не хотела.

Глава 2

Глава 2

Мне казалось, я войду в здание "белого дома" этой компании (заводом ее уже лет десять как не именовали) с высоко поднятой головой. Что в большинстве своем зрелые люди с радостью помогут новичку, подскажут, а вечером, как знать, мы даже отметим мой первый день где-нибудь в кафе.

То, насколько моя идиллическая картина далека от реальности, я поняла, переступив порог прохладного холла.

Нет, на меня почти не обратили внимания те немногочисленные сотрудники, что сновали туда и обратно с документами в руках и с прижатыми к уху телефонами.

На меня обрушилась тяжесть. Почти физически надавила на плечи, вызвав приступ лёгкого удушья, которое я списала на волнение. Хотелось развернуться и выйти прочь, чтобы прийти в себя на крыльце, а то и вовсе, куда-то сбежать, но я пересилила себя. Понятно, что волнуюсь. Волновалась и в первый свой раз в клубе.

Меня берут на работу. И я приступаю к стажировке уже сегодня. Как все быстро. В чем подвох? Чувствую, мне предстоит это узнать очень скоро.

Молодой мужчина с разъяренный лицом пробежал мимо меня, что-то крича в телефон практически матом. Желание уточнить, правильно ли я иду в отдел кадров, пропало резко. Следующей была тетка в шифоновой блузе и очках, которая без стеснения окинула меня высокомерным взглядом и проплыла дальше.

Не так мне виделся мир офисов. В фильмах было по-другому. Нашла кадровый департамент сама, постучалась и переступила порог.

Женский серпентарий. Такой был в ректорате моего института. Тщательно изображающие холеность тетки с уставшими лицами и "синдромом вахтёра» в глазах тщательно делали вид, что заняты своими делами.

- Здравствуйте, меня зовут Владислава Величко, и у меня назначено собеседование с Викторией Николаевной, - тем не менее я ослепительно улыбнулась улыбкой, которая всегда располагала ко мне людей.

Увы. В этом кругу ада действовали свои законы.

- Новенькая, что ли? - пергидрольная блондинка в короткой не по возрасту юбке с безвкусным макияжем сменила меня завистливым взглядом под соусом насмешки.

- На собеседование, - поправила я.

- Во дают, - сплюнула желчь блондинка, а её товарка как-то зловредно улыбнулась, словно что-то предвкушая:

- Да, вас уже ждут. Можете входить.

Когда я постучала и вошла в кабинет начальницы кадрового отдела, в приемной раздался гадкий смех.

Кадровичка, или, по-модному, НR, оказалась немолодой женщиной в строгом костюме и такой же застывшей маской тиранши. Отец считал ее милой? Он явно не видел эту гюрзу в деле.

- Владислава, - мне даже показалось, что все это собеседование было затеяно с одной целью - продемонстрировать свою власть над новым сотрудником. - Я говорю с тобой только потому, что об этом настоятельно просит твой отец. Но на этом поблажки заканчиваются. На твоем месте много кто хотел бы оказаться. Поэтому я жду, что ты будешь работать. Здесь все привыкли работать! В любой другой компании тебе бы пришлось стажироваться несколько месяцев без оплаты, прими к сведению!

Как я ее не послала - одному богу известно. Выслушала, изобразив идиотскую улыбочку и кивая в знак согласия, понимая, что у них с отцом ещё будет разговор по моему поводу.

- Это не танцы, - ядовито подколола меня Виктория, когда все мои документы были скопированы и занесены в базу данных. - Здесь придется работать головой и иногда по двадцать четыре часа в сутки!

Прекрасно. Я поджала губы и пожелала отцу прикусить язык. Для отдела кадров моя работа пиджеем была лишней информацией. Понятно, что теперь у них будет повод для сплетен, которых мне не избежать. Но я ничего не сказала. Выслушала нотации с улыбкой. Пока Виктория не выдохлась и не повела меня вверх по ступеням к месту новой работы.

Девушка с уставшим лицом и нервными, дёргаными движениями встала с кресла, глядя так, будто ожидала какого-то подвоха 

- Ну что, Катерина, кончились твои мучения! - с сарказмом заявила ей заведующая отделом кадров. - Передавай дела. 

- Владислава, - я мило улыбнулась и протянула руку, которая осталась незамеченной. Девица сухо кивнула и поманила меня к столу.

- Смотри внимательно. Это мини-АТС. Пять линий. Необходимо принять все звонки. Вот так переключать. База данных - на рабочем столе. Дальше, это расписание…

- Одну минуту, я хочу все записать, - я достала телефон. Меня обдало волной раздражения.

- Давай быстрее, у меня мало времени. Смотри  дальше…

Спустя пятнадцать минут, ошарашенная свалившейся на меня информацией и с кучей вопросов в голове, я осталась одна в приёмной – и сама не поняла, как это произошло. Катерина ретировалась, зачем- то выкатив впереди себя кулер с водой. Я пожала плечами. Может, сломан, или потом заменят. Не вовремя – хотелось пить, но я, к счастью, взяла минералку с собой.

Все было чужим, незнакомым. Я опасливо присела в кресло, открыла первую попавшуюся папку – записную книгу, бело просмотрела. Переложила с места на место документы на столе с цветными стикерами – на подпись А.Н и П.В Алексей Николаевич – это генеральный босс, он сегодня в отъезде. А кто такой П.В?

До того, как я это узнала, уже успела обследовать шкафчики. Кофе, чай, сахар, конфеты. Подозреваю, что не для меня. Два кабинета были закрыты. Обнаружилась небольшая комната с креслом, столиком и умывальников, также шкафом для вещей – как я поняла, это была моя комната для приёма пищи. И отдыха, если таков будет. Я вымыла руки. Вода сильно пахла хлоркой и сушила ладони. Стоит принести сюда крем для рук.

Уходя, Катерина оставила на столе грязную чашку из-под кофе и обертки от конфет. Беспорядка я не любила, поэтому помыла чашку и выкинула фантики. Когда вернулась, столкнулась нос к носу с мужчиной, который орал матом в телефон на лестнице.

- Опачки. Интересно девки пляшут. Новая Катька? – в его веселом голосе было что-то мерзкое, исключающее вероятность того, что он решил установить коммуникацию благодаря чувству юмора. – Короче, Валентинович где?

Глава 3

День, надо признать, не задался с самого утра.

После возвращения от Сашки я так и не смогла быстро уснуть. То не получалось погрузиться в сон, то вскакивала – мерещились телефонные звонки. Когда зазвенел будильник, с трудом раскрыла глаза.

Я никогда не была жаворонком. Работа в клубе подходила моему биоритму идеально. Пробуждение было адом. Из зеркала на меня смотрела сонная и уставшая девчонка. Краше в гроб кладут! Я даже во время экзаменов и защиты диплома так не выглядела, а ведь это всего лишь один рабочий день!

Патчи и консилер немного исправили ситуацию. Но мне пришлось столкнуться с кошмаром пробок и тесноты общественного транспорта. Рабочий день начинался в восемь часов утра! Так рано я даже на пары не ездила никогда. Родители практически насильно запихнули мне в пакет ланч-бокс с перекусом, глядя с умилением, как будто не замечали, что пришла я уставшая и совсем не счастливая от своей новой работы.

В такую рань офис уже гудел, словно улей токсичных пчел-убийц. Суета передалась мне сразу, вызвав ощущение тянущей тревоги. Я шла на рабочее место, ощущая нездоровое любопытство при том, что всем как будто не было до меня никакого дела.

Исполняющий обязанности был уже на месте, и на миг мне показалось, что сейчас выгребу за то, что пришла на двадцать минут раньше, а не на час. Правильно показалось. Просто Павел был человечнее генерального.

- Владислава, я улетаю в командировку. Вот мое расписание. Перенесете все встречи на тринадцатое апреля. И да, я вам советую приезжать на полчаса пораньше. Алексей Николаевич любит, когда к началу рабочего дня все документы уже лежат на его столе. Оставляю вас на неделю, надеюсь, вы сработаетесь. Это же в ваших интересах. До свидания.

Его слова прозвучали почти как приговор. Но я махнула головой, прогоняя тревожные мысли. Необходимо настраиваться на работу. Включила компьютер, распечатала присланные на почту отчеты, аккуратно сложила в папку. Еще раз проинспектировала полочки и бар, органайзеры с входящими и исходящими письмами.

Было тревожно. Я уже знала, что ничего хорошего встреча с боссом мне не принесет – просто чувствовала. К тому же, побыть в одиночестве мне не дали.

Сначала у дверей возникла какая-то суета и смех. В щель просунулась голова кудрявой дамочки.

- Ну что, видела ее? – донеся голос ей вслед. При этом любопытные варвары прошли мимо, забыв даже поздороваться.

Следующей вошла сухощавая дама, известившая, что ей нужен ризограф. Я улыбнулась, кивнув, и открыла расписание Павла Юрьевича. Но взгляд сотрудницы грозился прожечь дыру в моем лбу.

- Секретарша новая, что ли? – протянула она таким тоном, будто я просила милостыню.

- Помощник руководителя, - грубить сразу было не лучшим выходом, но я уже поняла, что построить хотя бы нейтральные отношения с этими змеями не выйдет.

- А, ну да, ну да. Посмотрим, долго ли ты продержишься.

- Все настолько плохо? – стараясь не слушать ее, спросила я.

- Все даже хуже. Здесь никто долго не выдерживает. Ты протеже главного?

- Нет, я пришла по вакансии. От рекрутингового агентства.

- Да, как же, - распечатав стопку бумаг, женщина недобро сощурилась. – С ним все рекрутеры города уже отказались работать. Значит, Анжелочку ушли ради тебя… Занятно.

И она ушла, оставив меня в полном замешательстве. Это что, мне сейчас намекнули, будто я сплю с боссом и подсидела бывшего секретаря?  Ну, знаете ли! И ведь даже не выслушали в ответ, сами все придумали…

Алексей Николаевич появился в офисе в тот самый момент, когда я практически заканчивала менять график исполнительного директора. Он едва переступил порог приемной, а я ощутила, как будто волной холода приложило, а сердце бешено застучало. Опасность.  Я отложила в т=сторону документы, улыбнулась, подняв голову.

Он был настолько отталкивающим и высокомерным, что я едва не перестала улыбаться. При этом я не могла сказать, что он очень стар – лет сорок, не больше. Но на широком бульдожьем лице сидели близко посаженные глаза, блеклые, водянистые, взирающие на меня так, что в тот же момент захотелось стать невидимой. Костюм только чудом не трещал по швам на огромном пивном животе. Палец-сосиска с передавившим его перстнем устремился в мою сторону.

- Так вот, какая ты, новая секретарша.

- Здравствуйте, Алексей Николаевич! – просто чудо, что я сказала именно это, а не рвущуюся из груди фразу «я хочу уволиться». – Я Владислава.

- О как, - он окинул мою фигуру таким  взглядом, что мне стало не по себе от чувства омерзения. – Недурно. Отчеты мне на стол. Сделай кофе. После этого собери начальников производства на срочную планерку.

- Да, конечно, - я подхватила папку. – Какой кофе вы предпочитаете?

Шакуров сощурился, глядя на меня, застывшую у кофе-машины… и не ответив, открыл дверь в свой кабинет, так же хладнокровно закрыв ее за собой.

Я моргнула, покачав головой. Что это было? И  как понимать? Зайти следом и переспросить? Не хватило решимости. Позвонить вчерашней Катерине? Я даже не знаю, в каком отделе она работает. Не бегать же мне по зданию с вопросом, какой кофе пьет шеф! Вздохнув, установила режим «американо», подготовив порционные сливки и сахарницу. Надеюсь, попаду в его вкус хотя бы таким образом. Но поведение странное. Или, правду сказать, гадкое.

Чтобы войти в его кабинет с подносом и отчётами, зажатыми подмышкой, мне потребовалась недюжинная воля. Интуиция кричала – бежать без оглядки, тревога походила на тошноту. Но деваться было некуда.

Он развалился в кресле так, что внушительное пузо едва ли не перекрыло его лицо. Лениво водил мышкой, что-то отслеживая на экране.

- Вот отчеты. И список вчерашних звонков. И ваш кофе.

- Что это? – хмуро спросил босс, кинув на сахарницу.

- Я просто не знала, какой вы любите. И подумала…

- Я взял тебя на работу не для того, чтобы ты много думала! – он ударил кулаком по столу, и кофе едва не расплескался. Но чашку все-таки взял обоими ладонями – палец просто не прошел бы в дужку ручки. – Я пью черный с ложкой сахара, без всякой хренотени. Запоминай.

Глава 4

Почему я не уволилась уже утром  следующего дня – я и сама не знала. Терпеть все это за сущие копейки мог только безумец, к тому же, вести офисные войны мне, неконфликтной девочке, и за хороший оклад не упало. Наверное, проблема была в том, что я слишком сильно уставала, чтобы задуматься обо всем всерьёз.

Ночью моего второго рабочего дня я едва не накричала на отца, который не стал слушать о закидонах босса и поспешил обвинить меня в том, что я наверняка бегала в свой клуб. Чем, спрашивается, можно заниматься ночами на работе? Да в его молодости отродясь такого не было.

Я не узнавала своих родителей. Похоже, они никогда не поймут, в какой ад меня определили. Значит, скандал, съёмная квартира и возвращение в клуб.

Но утром я повторила себе: сдаваться не время. Неделя. Я продержусь тут неделю. И если ничего не изменится, ничто и никто не удержит меня в этом аду. К тому же, я запишу, как общается со мной босс и покажу отцу. Пусть увидит все собственными глазами и больше никогда не вмешивается в мою жизнь!

Это и было моей роковой ошибкой. Но я наивно верила, что за неделю ничего страшного произойти не может.

Третий день начался относительно хорошо. Я все проконтролировала, и к урочному времени отчёты и корреспонденция лежали у А.Н на столе. Вчерашняя девчонка забежала за картами сотрудников, вела себя так, будто я ей обязана, даже не поблагодарила. Похоже, это здесь такой корпоративный дух.

И до полудня рабочего дня действительно все было гладко. А.Н даже улыбался и не повышал голос, правда, от такой доброты у меня почему-то неприятно сосало под ложечкой и хотелось то одернуть юбку, то приделать к наглухо застегнутому воротнику офисной блузы еще ряд пуговиц по самую шею.

Гром грянул часа в три. Я ответила на звонок. Нагловатый голос на том конце срочно требовал соединить его с А.Н.

- Как вас представить? – подвоха я не увидела. Да и попросту не смогла бы.

- Николай Барсов! – я проигнорировала излишнюю патетику. – Быстро!

- Алексей Николаевич, звонит Николай Барсов, могу соединять? – удержав звонок, справилась я у шефа.

Мне показалось, что босс опешил. И его голос как-то сел, словно на том конце провода был, как минимум, президент. Я еще не набралась достаточно опыта, чтобы знать, что влиятельных руководителей соединяет секретарь, а не они лично сами.

- Соединяй… - я бы сказала, что в голосе была едва ли не паника. Но, скорее всего, показалось. Соединив, я вернулась к электронной почте.

Двери кабинета А.Н распахнулись так быстро и громко, что я подскочила. Его лицо побагровело. Глаза налились кровью.

- Я тебя сейчас уволю на х..! – казалось, его вопль расслышало все здание компании. – Ты совсем отмороженная? Ты с кем меня соединила?

- С… Николаем Барсовым… - все было так неожиданно, что я непонимающе уставилась на босса.

- Звонил Максим из отдела сбыта, тупая ты дура!

- Но как, он же представился… - запнулась я, и неожиданно все поняла.

Максим, руководитель отдела сбыта, как раз и был тем самым психом, что наехал на меня в первый рабочий день, а позже возглавил коалицию против меня, с Анной и Кристиной.

А.Н орал, что у меня три класса образования, что более тупой секретарши ему еще видеть не приходилось, и что я, похоже, гожусь только для одного… для чего, не уточнил. Хлопнул дверью, удалившись в свой кабинет.

Я упала в кресло и сжала виски пальцами, моргая, чтобы не разреветься. Откуда я знала, что  меня разыгрывают? Да я не обязана узнавать голоса по телефону! И А.Н тоже. Что, не понял, откуда ноги растут? Нет же! Сорвался на меня! А Максим еще, наверное добавил щедро, что представился как положено, это у меня в голове вавка.

То, что Шакуров может бояться кого-то, мне в голову не пришло. До тех пор, как в приёмной не появилась неожиданная гостья.

- Чего стали? Театр, что ли? Я сейчас же доложу, кому нечем заняться! – ледяной и величественный голос мог принадлежать какой-нибудь Снежной королеве. Но им обладала вполне себе обычная женщина, женщина с высоким чувством стиля и налетом лоска на лице, которое совсем не выдавало её реальных лет.

Я подняла глаза, сделав глубокий вдох. Конечно же – она увидела, что я с трудом сдерживала слезы, но предпочла этого не заметить.

- Владислава, вот эти отчёты нужно передать Алексею Николаевичу. Финансовый отдел.

Финансиста я еще не видела. Кивнула, кусая губы, не имея понятия, как войду к Шакурову.

- Скажешь, лично от Вероники Леонидовны. – женщина собралась уходить, но неожиданно обернулась. – Ты Владислава, да? Рассказывай.

- Что?.. – сглотнула я, надеясь, что нервы не сдадут раньше её ухода.

- Кто довёл тебя до такого состояния. Или что, вернее. Кто, я догадываюсь.

Внезапно мне захотелось выговориться. Я просто интуитивно почувствовала, что эта женщина выше офисных дрязг и обладает мощным авторитетом. Но и плакать, как обиженной школьнице. Тоже не хотелось.

- Тебе, наверное, забыли показать. Подойди. – она двинулась прямо к шкафчику, где хранились кофе и чай. Отодвинула мдф-заслонку, которую я читала стенкой шкафа.

- Вот, успокоительное на любой вкус. Виски только не увлекайся. Девочки свою работу без этого даже не начинали.

- Разве это правильно? Так работать? – не сдержалась я.

- Каждый выживает, как может. Так что такого произошло, что босс орал как резаный?

Я решилась.

- Позвонил Николай Барсов. Ну, то есть я так думала.

- Барсов… - как-то обречённо усмехнулась главный финансист, покачав головой. – Похоже, нас ждут большие перемены. Не миновало. А что значит – ты так думала?

- Начальник отдела сбыта решил так подшутить надо мной. А я соединила с ним Шакурова.

- Да уж. Знал, на что бить. Ну, тебе остается только пожелать терпения. И будь начеку.

- Я скоро уволюсь. Не могу так.

- Ну, тебе виднее. Я тоже думаю, что у молодой девушки куда больше вариантов, чем этот.

Глава 5

Я ждала этих выходных, как глотка воды в убивающей пустыне.

Проспала едва ли не до обеда. Правда. Почему-то сил такой затяжной сон мне не вернул. Во всем теле была противная слабость, незнакомая прежде, как будто тело восстало против издевательств подобной психосоматикой. Мне это совсем не понравилось.

Мама наготовила гору блинчиков. Раньше я скрупулезно считала углеводы и калории, но сейчас набросилась на еду с жадностью. Отец следил за мной, нахмурив брови.

- Влада, нам нужно серьёзно поговорить. Что это за работа, где задерживаешься допоздна?

Блинчик застрял в горле. Я отложила вилку, чувствуя, как внутри закипает ярость и обида.

- Тебе же лучше знать. Сам рассказывал, как там хорошо и как меня ждут.

- Влада, не уходи от ответа!

- А тебе не понравится мой ответ, папа! И учти, я увольняюсь. В понедельник отнесу заявление и больше ноги моей в этом корпоративном аду не будет! Тебе нравится, что на меня сваливают всю работу? Что заставляют сидеть до ночи, потому что, якобы, может быть важный звонок, который так ни разу не прозвучал? Тебе нравится, что директор не стесняется крыть меня матом?

Мама охнула, выронив шумовку из рук. Повисла тишина. Отец с непроницаемым лицом переваривал все, что я ему выдала. А затем…

- Значит, ты плохо делаешь свою работу, если тебя кроют матом! Я, когда пришёл на завод, знаешь ли, тоже много чего слышал. И смены пахал за двоих, иногда задерживайся…

- Спасибо, папа, ты меня офигеть как поддержал! В трусы тебе бригадир не лез случайно, нет?

- Прекрати говорить со мной в таком тоне! Принцесса нашлась! Ты думала, будешь пить кофе и пилить ногти?

- Владочка, что же это делается… - запричитала мама. – К тебе бригадир приставал?

- В чем ты была одета, Влада? – строго переспросил отец. – Если ты перепутала свой клуб и приличную работу, не стоило ожидать ничего другого. Запомни, на работе нет места любовным делам, и если я узнаю…

- Да пошли вы все! Я что, приемная, что вы так меня ненавидите оба? Съеду к черту, и вы никогда больше не будете лезть в мою жизнь!

Отец кричал вслед, что в его молодые годы такого отродясь не бывало, что мне нужен стаж в трудовую, что надо работать, а не глазки строить, а потом и вовсе – что воспитали монстра в юбке, и сын бы их так не разочаровал. Я закрылась в спальне и впервые за долгое время дала волю слезам. Вот и накрылась медным тазом моя тихая гавань, стены родного дома. Надеюсь, сбережений хватит на оплату первого и крайнего месяца аренды квартиры в центре. А в клубе я заработаю на дальнейшее проживание.  И неплохо бы позвать с собой Аллу, все же вдвоём веселее и бюджетнее.

Еле дотерпела до вечера. Аппетита совсем не было. Зря мама стучала в двери под раздраженные крики отца «пусть что хочет, то и делает», плакала и просила выйти к ужину. Я нанесла легкий макияж, надела кожаные леггенсы и шифоновую блузу с прозрачными рукавами, завязала волосы в конский хвост и вызвала такси.

В клубе субботним вечером был полный аншлаг. Но я знала, что для нас всегда найдётся столик – Виктор, владелец заведения всегда оказывал нам радушный прием, когда мы приезжали отдыхать.

Алка в платье под леопарда и с игривыми ушками на голове танцевала, и все танцующие повторяли за ней грациозные, отточенные до идеала движения. Мы всегда умели завести толпу. Кольнуло сердце, когда я увидела незнакомую девочку на одной из платформ. Там должна была танцевать я. До полуночи и перерыва у танцовщиц оставался еще час, и я, чтобы не сидеть просто так, заказала фруктовую нарезку и двойной виски. Надо же – раньше у меня не было тяги к таким крепким напиткам.

- Так-так, - раздался над ухом добродушный голос Виктора, когда я опрокинула залпом «Джека Дэниэлса». – Здравствуй, Владочка.

Мы обменялись поцелуями в щеку. Я сглотнула, покачав головой. Какие разные боссы – Виктор и А.Н! Добродушнее и отзывчивее Виктора я людей прежде не встречала.

Он, как всегда, выглядел круто. Ни при каких обстоятельствах не дашь сорок пять лет: подтянутая фигура, седые волосы оформлены усилиями барбера в стильную прическу, футболка и клубный пиджак.

- Ну-ка, милая… чего глаза такие уставшие? Как новая работа?

- Плохо, - я потянулась за стаканом с виски, забыв, что он пуст.

- Так, все понятно. Пойдем-ка ко мне в кабинет.

- К… тебе? – меня снова накрыло событиями пятницы.

- Ко мне. Ты чего? Все нормально?

- Да, - я подхватила сумочку.

- Не похоже. Пойдем.

В его кабинете я бывала не часто – в день выдачи заработной платы и по организационным вопросам. Виктор открыл бар, налил виски, разбавив содовой. Я же почувствовала себя приятельницей.

- Влад, хочу задать вопрос. Вот о чем ты мечтаешь сейчас, в данный момент? Отвечай быстро, не задумываясь.

- Выспаться хочу за выходные. Там ад, ты не представляешь какой. Без сна совсем тяжело держать оборону. Они там как с цепи сорвались…

Виктор сощурился, пригубил свой виски, покачав головой:

- На улице тепло. Приехал «Лунапрак», на площади ярмарка и гуляния. Как девушка твоих лет может мечтать о сне и выстоять в распрях? Что происходит?

- Считай, уже ничего. Я видела новую девочку. Ты… возьмёшь меня обратно? Я рассчитаюсь в понедельник. Хватит с меня. Будь проклят тот день, когда я прогнулась под своих родителей!

- Влада, конечно. Уходи из этого дурдома. Думаешь, я не знаю, что в офисах творится? Я свою Линку вовремя оттуда забрал. А родители… знаешь, если бы я своих слушал, я бы в колхозе мотыгой тряс до сих пор. Они желают нам лучшего, но просто не умеют думать по-другому.

- Спасибо, - я едва не разревелась.

- Решай свои дела. Будет нужна помощь, у тебя всегда есть мой телефон. Отпущу Аллу пораньше с тобой пообщаться, и скажи Юрке, что с меня кальян и японский сет. И не пей больше, тебе оно ни к чему.

Мы засиделись с Аллой едва ли не до утра. Танцевали до упаду, болтали, позже к нам присоединились девчонки из нашей группы. Новенькая отказалась.

Глава 6

Я боялась входить в здание компании. Меня еще в маршрутке так приложило панической атакой, что пришлось выйти и преодолеть оставшийся километр пешком. Замедляя шаг, потому что идти туда было равносильно восхождение в ад. Но опоздать было куда страшнее.

Насмешки за спиной. Осуждающие, презрительные и даже торжествующие взгляды коллег. Ничего не скроешь в этой клоаке. Перешептывания «а на кой её тут оставили, а не посадили» звучали так часто, что, пока я дошла до приёмной, уже звенели в ушах.

По счастью, день прошёл относительно спокойно… для меня.

С утра приехал главный. Затем – еще четверо серьёзных людей, кто они такие, я понятия не имела. Шагуров выглядел, как опущенный в воду. Или как человек, который потерял все, что можно. Я помимо воли ощутила в себе тёмное злорадство, ранее мне совсем не свойственное.

Приготовила кофе на всех. Несколько раз меня вызывали. Чтобы распечатать документы. Примечательно, что сам главный ничего не сказал по поводу якобы моего преступления. А в документах, которые щедро выплевывал принтер, была информация, совсем не предназначенная для посторонних глаз. Черная бухгалтерия. И я сама не знаю, как догадалась сохранить этот файл под пароль в папке «важные телефоны». С волками жить – по-волчьи выть.

А атмосфера в кабинете набирала градус с каждой минутой! Когда я снова вошла с распечатанными бумагами, застала картину, от которой только чудом не улыбнулась. Президент корпорации тряс Шагурова за воротник, сдавив так, что тот побагровел. При этом орал ему прямо в ухо. Я сделала вид, что ничего не происходит, забрала пустые чашки, приняла заказ на повтор двух кофе и вышла. В приёмной застала Леночку.

Выглядела она неважно. Под имиджевыми очками покрасневшие от слез глаза казались еще более красными. Она поздоровалась, но я смерила её таким взглядом, что девушка всхлипнула.

- И что произошло? Кофе не свежий был? – я обошла её и села за стол.

- Извини! Я сама не поняла, как это случилось, я…

- Кто, Олеговна? – я не смотрела на нее. – Или Анечка? Ты мне здесь провода не оголила? Базу данных не стерла? Что они еще заставили тебя сделать?

- Это… Это Максим… Прости, я не могла его послать. Он знает, что я совершила ошибку в работе. Я её исправила, но если расскажет…

- Да вы что, с цепи сорвались! – я сжала пальцами виски и взвыла. – Да что я вам всем сделала! И Максиму вашему! Я знать его не знаю!

- Он… он считает, что все его хотят, и если кто-то остается равнодушным… Это он Анжелку подставил…Влада, прости меня! Он просто урод, но все его боятся. Племянник главного.

- Да? Он послала тебя облить меня кислотой, а ты плачешь от того, что не хочешь?

- Нет, - Леночка кивнула на кабинет. – Влад, тут такое говорят… Что завтра будет совсем новое руководство. И мы все полетим с наших мест… Я не могу потерять работу, мы и без этого в кредитах…

- Да откуда я знаю, что тут будет! Мне вообще, веришь, не до этого! Найдешь себе нормальную работу! Может, даже кофе там разрешат домой носить.

- А ты правда украла эти деньги? Кристина сказала, что тебя развернули с рейса, ты собиралась бежать в Доминикану…

- Пошла на хер отсюда.

- Влад, я не поверила! Но все-таки, как тебе это удалось?

- А как твой Максим подставил Анжелу, Лена? И почему не подставил тебя? Предпочла дать, чтобы тебя не тронули?

- Он что-то наговорил боссу, - поколебавшись, шепотом произнесла Леночка. – Мы не знаем точно, что именно. Но все об этом знают, он даже не скрывал, что сам её убрал. Постоянно об этом рассказывает, когда нужно произвести на кого-либо впечатление, или напугать сотрудника. А А.Н не стал разбираться. Сначала он нормально относился к секретарше, а потом его как подменили. Кричал, оскорблял при всех.

- Понятно, - я подняла глаза. – Свободна.

- Но ты обещала рассказать, как украла эти деньги…

Нервы у меня окончательно сдали. Я вскочила на ноги, схватив её за отвороты пиджака.

- Послушай, тряпка половая. Еще раз тут появишься со своими выпытываниями, полетишь с лестницы. И своему приятелю передай. Новому боссу он никакой не племянник!

Лена покраснела и быстро выбежала прочь. А я даже не поняла, что только что дала отпор, которого от меня никто не ждал.

Еще один день прошёл относительно спокойно. Меня никто не тронул. Шакуров, красный как рак и злой, уехал раньше всех. А я еще раз пять носила кофе оставшимся, заказывала в ресторане доставку обедов и ужинов, вздрагивая, когда президент компании выходил из кабинета.

За пропажу денег он не сказал мне ни слова.

«Обойдётся… А.Н не до меня сейчас, а вскоре он вовсе забудет о своих намерениях. Ему влетело по первое», - поняла я, и даже впервые за эти ужасные два дня позволила себе тень улыбки.

Увы, это был последний день, когда обо мне якобы забыли.

Стресс дал знать о себе аномальной сонливостью и отсутствием аппетита. Поэтому я мало поняла из заверений отца, что он найдёт того, кто докажет мою непричастность, отказалась от яств мамы, решившее хотя бы таким образом поддержать мой боевой дух. Я почти задремала, когда зазвонил телефон. Виктор. Он же надеется, что я вернусь в клуб! Да я и сама на это надеялась…

Звонок остался без ответа. Я жила надеждой, что новый руководитель корпорации отпустит меня с миром, сняв эти абсурдные обвинения. Вероника Леонидовна сказала подождать несколько дней. Я, чтобы выдержать, поставила себе сроком одну неделю. Закончится раньше – хорошо. Нет – точно выдержу.  Тогда уже точно скажу Виктору о том, что вернусь в клуб.

Утром я все же ехала на работу в надежде, что все закончится прямо сейчас. В здании царила гнетущая атмосфера – настолько сильная, что о моем якобы воровстве забыли напрочь. Главный бухгалтер промакивала глаза платком и кому-то жаловалась в телефон на то, что её сегодня уволят. А когда я увидела Максима из отдела сбыта, у меня внутри поднялось что-то тёмное и торжествующее. Он выглядел жалким. Вряд ли его оставит новая метла, зная, что этот мудак тут творит.

Глава 7

В огромном актовом зале царило просто нечеловеческое напряжение. Если поначалу сотрудники сгорали от любопытства и даже хихикали (особенно девушки), то с появлением Барсова стало понятно: все серьёзно – далее некуда.

Я смотрела, как откровенно б***ские ужимки Кристины и других недалеких умом самок постепенно исчезают. Новый босс, вещающий с трибуны, дал понять, что грядут большие перемены, кадровые чистки и ужесточение режима.

Поначалу люди пытались возмущаться. Требовать сокращение по трудовому законодательству с выплатами компенсаций, перечислять трудовые заслуги и вызвать к имени Шакурова. Но Барсов быстро поставил таких умников на место одним лишь объявлением о том, что будет произведено расследование о хищении средств. Что в случае необходимости он раскидает этот долг. А юрист подтвердил, что все это вполне вероятно.

Максим попытался зацепиться с новым президентом, был послан подготовить отчёты и убежал поджав хвост. Я одна видела, что ему страшно.

- С завтрашнего дня приведу свою команду специалистов. От всех вас требуется передать дела и пояснить нюансы. Саботировать не советую – я присмотрюсь, кто как работает, и уже тогда приму решение, кто продолжит работать со мной.  На этом все. К окончанию рабочего дня вы получите извещение. Советую не устраивать революций, а принять увольнение как неизбежное. А теперь возвращайтесь к работе!

Сотрудники не спешили расходится. Все были потрясены. Перешептывались, гадая, что теперь с Шакуровым стало, как будет мести новая метла, кто-то даже всхлипывал и жаловался на ипотеку.

Я полагала, обо мне забудут – позволят зализать раны и прийти в себя. Но, проходя мимо, Барсов замедлил шаг.

- Владислава, поскольку вы мой референт, я надеюсь, что вам лучше, и мы продолжим нашу беседу. Идите за мной.

Я бросила на Веронику испуганный взгляд, но она лишь слегка улыбнулась. Зато девчонки из финансового – и другие, кто помоложе, посмотрели на меня, как на поцелованную богом. Я думала, что успокоилась, но когда шла следом за новым боссом, едва поспевая – внутри вновь поднялась волна паники, тревоги, и вместе с тем чего-то странного, незнакомого. Надежды на лучшее?

В приёмной уже почти закончили обыск, теперь помощники нового президента укладывали документы по местам. Я думала, вернусь в свое кресло, но Барсов подошёл к кабинету и открыл двери, пропуская меня вперед.

Здесь уже успели навести порядок. Но мой взгляд зацепился за пятно крови на светлом ковролине. Вспомнила, как громила избивал дубинкой Шакурова, и сама не замечая, странно улыбнулась.

- Так, Владислава Литвинова, двадцать два года. Красный диплом. Идеальное знание английского, испанский разговорный. Однако, - не глядя на меня, Барсов прочитал все это на экране компьютера. – Опыта работы по специальности нет. Предыдущее место работы – ночной клуб «Матадор», танцовщица. Однако, хорошее заведение. Почему такая резкая смена рода деятельности?

Я не знала, что ему ответить. Почему-то захотелось довериться. И прежде чем понять, что именно говорю, я слоила руки в замок и подалась вперед.

- Мой отец… Он считал, что работа танцовщицы, как бы это сказать… неблагополучная. Что работа в офисе более уважаемая профессия. Вот.

- Do you always listen to your parents when it comes to what exactly you want to do and in what field to make a career, Vlada?[i] – неожиданно перешёл на английский Барсов.

Проверка. Но разговорный английский я знала хорошо, несмотря на то, что до этого времени он мне почти не пригодился.

- No. It was the first time I went to meet them. I really thought that this job would be a chance for me to develop and possibly move up the career ladder.[ii]

- Что ж, вижу, ваше резюме не врет. Обычно выпускники склонны приукрашать свои достижения. Это очень хорошо, потому как у меня запланирован ряд переговоров с иностранными партнерами. А я не люблю нанимать переводчиков во избежание корпоративного шпионажа. С этим понятно.

Я сглотнула. От напряжения свело плечи. Барсов оторвался от экрана и вновь окинул меня долгим, цепким взглядом.

Почему этот взгляд снова показался таким знакомым? Настолько, что я мысленно вернулась в клуб, на сцену. Мы танцуем, а толпа на танцполе ликует, повторяя движения. На нас были обращены сотни взоров. И именно сейчас почему-то уносит туда.

- Как вы себя чувствуете? Можете вернуться сегодня к должностным обязанностям?

- Д… да, - я не узнала своего голоса. После пережитого шока он прозвучал жалобно. Странный феномен – пока Барсов задавал вопросы относительно работы, я была спокойна. Но когда спросил о личном, то есть самочувствии – я почувствовала себя жертвой.

- Уверены? Если у вас есть вопросы, задавайте сейчас. Я руководитель новой формации. К примеру, буду просить звать меня по имени. Возможно, со временем даже упраздню официальное обращение. У меня политика команды. Так что тебя беспокоит помимо пережитого, Владислава?

Я не могла собраться с силами. Именно поэтому мой вопрос не прозвучал сухо и конкретно, а был похож на истерику.

- Вы… вы сказали, что превратите мою жизнь в ад… почему? Что я вам сделала? Вы напали, не дав мне опомниться… Да почему каждый босс считает, что секретарь – кусок мяса, вещь, шлюха?.. Что заставляет вас всех так себя вести? Я знаю, что не достигла высот, что только вчера получила диплом и мне позарез нужна работа, но вы… вы…

Барсов выпрямился во весь рост. Только для того, чтобы налить в стакан воды. А я не справилась со своими эмоциями. Закусила ладонь, сдерживая рыдания.

Но он не собирался меня успокаивать – и даже к лучшему. Просто присел на край стола, протянул стакан.

- У меня есть слабость к ведению стрессовых собеседований.

Я расплескала воду. Зубы стучали о краешек стакана. А Николай поправил дорогие часы на запястье, и от его спокойствия меня вновь едва не накрыло. Робот! Бесчувственный экзоскелет! Настоящий мужчина никогда бы не стал добивать женщину в том состоянии, в котором была я.  Сама дура! Нет в большом бизнесе настоящих мужчин. Шакалы! Богатые уроды, которые относятся к сотрудникам, как к рабам, готовым работать за еду и выполнять любые требования!

Глава 8

Привыкнуть к переменам в компании оказалось куда сложнее, чем изначально въехать во весь её уклад.

О том, что началось расследование еще с вечера, и уже есть четвёрка подозреваемых, я узнала от высокой блондинки модельного вида в дорогом костюме, которая с самого утра развалилась в моем кресле и сейчас доводила до белого каления менеджера по снабжению.

Ей не нравился стул. Не нравился цвет стола. Версия «Виндовс» - тоже. Мои вещи были небрежно свалены в пластиковую коробку на краю стола – их было немного, но церемониться помощница Барсова не собиралась.

- Что такое? Рабочий день по своему расписанию? – она смерила меня взглядом, полным такого превосходства, что все проделки сотрудников ранее показались шалостью. – Сделай мне кофе. И слушай внимательно. Босс начал внутреннее расследование. А оттого ты сейчас достанешь всю информацию по следующим кандидатам…

В список попали Максим, Кристина, Анна и руководитель пиар-отдела. Вся четвёрка. Сто ополчилась на меня. Только после такой вот радужной встречи от референта 80-го лэвэла меня это в должной степени не обрадовало.

- Кофе жидкий! – повысила голос красавица. – Сама пей. И давай проясним сразу, чтобы глаза не блестели. Я – первый помощник Барсова, его правая рука, его доверенное лицо!

Снабженец сочувственно посмотрел на меня и поспешил выйти прочь. А я начала понимать, что ни разу мои офисные баталии не закончились. Появились новые монстры, а  я была не в том положении, чтобы послать белобрысую выскочку лесом. Мою непричастность к краже денег до сих пор не доказали. Уволиться не дадут. Что, снова глотать такое обращение?

Если до этого момента я не думала о Николае Барсове как о мужчине, с которым может получиться что-то наподобие отношений… то сейчас извечное женское соперничество взяло верх. Это произошло помимо моей воли! Я даже не понимала, почему тащусь от осознания, что новая референт видит во мне соперницу, и её предположения не так уж далеки от истины. Никто не давал мне повода так думать!

- В общем, ты поняла. Это с прошлым шефом вы кувыркались в кабинете…

«Надо же! Ей уже известно все! Кто проговорился?» - подумала я, собираясь с силами.

-… Но с Барсовым ты будешь держать дистанцию, поняла меня? Если увижу, что ты на нем виснешь или глаза строишь- лестницы здесь крутые. Поскользнуться можно…

- Он что, твой парень? – ирония в моих словах вывела девицу из себя.

- Пока нет, но скоро будет! И тогда ты вылетишь отсюда, как пробка. Вообще не пойму, зачем он тебя оставил…

- Может, чтобы всегда держать рядом? – решилась я, глядя, как наливаются кровью глаза блондинки.

- Значит, война, - она справилась с собой и мстительно улыбнулась. – Тебе конец.

- Вижу, познакомились? – раздался в дверях голос Николая. – С кем воюем, Людмила?  

Мы повернулись к нему синхронно, с застывшей на губах одинаковой улыбкой.

- Ну что ты, - промурлыкала новая примадонна приемной, а меня отчего-то больно кольнуло неформальной обращение на «ты» к боссу, - Я ввожу Владу в курс дела… Представляете, даже кофе варить не умеет!

- Да, к сожалению, -  улыбнулась еще шире, - сейчас в этом нет необходимости, поскольку я в совершенстве владею кофемашиной. Но если вы предпочитаете ретро-способ…

И тут произошло чудо. Иначе не назовешь. Я впервые увидела улыбку Барсова. Он улыбался глазами, при том, что тень улыбки едва тронула его губы.  Смотрел на меня, напрочь забыв о своей секретарше.

- Правильный подход, Влада. Надеюсь, вы меня с утра и порадуете чашкой кофе. Я предпочитаю эспрессо без сахара.

Один-ноль в мою пользу. Я невинно хлопнула глазами, посмотрев на Людмилу. Но когда напиток был готов, она подошла и толкнула меня в плечо.

- Быстро дуй за салфетками, у нас закончились. Кофе отнесу я!..

За это день дьявол в юбке по имени Люда загоняла меня так, как никто прежде. На обед она ушла, сбросив на меня работу. Которую я не смогла сделать, поскольку пароль был изменен, и доступ к справочнику закрыт. И именно в этот момент Барсову понадобилось связаться с каждым вторым из списка!

Мне пришлось признаться во всем. В ответ я получила холодную отповедь, что он не занимался воспитателем, и если я не в состоянии решить проблему, трижды подумает, подходит ли мне такая работа. Сука Людочка начала войну. И при этом прекрасно знала своего босса.

Ничего. Я просто еще не отошла от всех этих событий, чтобы дать отпор. Мне следовало изучить противницу и понять, как с нею бороться. Не психовала бы так эта красавица, если бы я не представляла для неё опасность…

Но самый неприятный сюрприз ожидал меня ближе к вечеру, когда Николай потребовал заказать столик на двоих в ресторане. Это было не так-то легко, поскольку известил он меня за час до ужина! И тем не менее с этой задачей я справилась на отлично.

- Готова? – когда Барсов вышел в приёмную и произнёс это, я подняла голову в немой надежде, что…

- Конечно, - подхватила плащ Людочка. – Спасибо. После такого рабочего дня мне просто необходимо расслабиться. Влада, там список дел, можешь мне помочь.

Я смотрела, как белобрысая стерва уходит под руку с Николаем, и почему-то чествовала, что это шоу было затеяно исключительно ради меня. Ладно у неё были причины так меня попустить, но какая в этом роль Николая? Показать, что у нас ничего быть не может? Да я и не претендую!

Рабочий день быстро подошёл к концу. Я все-таки сделала эти документы – чтобы отвлечься. Выключила свет, проверила, все ли на местах. Появление охраны с букетом роз заставило меня сдвинуть брови.

- О… а Люда уже ушла… и шеф тоже.

- Это для Влады Литвиновой. Взял на себя смелость расписаться.

- Для меня?! От кого?

- Там записка.

«Неужели Сашка одумался? Но нет, этот не с тал бы так заморачиваться», - я взяла букет, открыла конверт с запиской.

«Теперь ты в безопасности», - гласила надпись, выполненная золотым курсивом…

Глава 9

Я меньше всего ожидала, что Барсов так легко, толком не узнав меня, возьмёт с собой в качестве переводчика на светский раут. Но еще меньше  ожидала, что за мной заедет стилист, которая уже выбрала варианты нарядов на вечер. Осталось только примерять и надеть понравившееся платье. Затем мне сделали укладку в салоне, и вскоре я вместе с новым боссом подъезжала к огромному зданию бизнес-холла.

К толпе я привыкла. Мне так казалось. Но вся эта светская тусовка ошеломила, лишив уверенности. Все присутствующие люди смотрели с превосходством, дамы вовсе не скрывали снобизма, а мужчины… ничего другого я не ожидала.

Их лица менялись, стоило Барсову представить «свою спутницу» как переводчика и секретаря. В их иерархии такие, как я, были статусной игрушкой и куском мяса, которым можно было диктовать свои правила, пользуясь властью. Николай… первая встреча показала, что он мало чем от них отличался.

Я выдохнула с облегчением, когда появились американские партнеры. Эти были едва ли не единственными, кто относился ко мне как к равной. Переводить оказалось даже легче, чем я предполагала. Но чем легче текла моя речь на идеальном английском, чем приветливее улыбался бизнесмен Ричард Сноу, тем сильнее напрягался Николай Барсов.

Ему не нравилось то, что происходило. Но ведь я была уверена, что все идеально, слова были мне знакомы, а исход переговоров виделся именно таким, каким должен был. Почему тогда Николай вёл себя так, что у меня волосы встали дыбом от странного предчувствия?

Шампанское было изумительным. А черную икру я прежде не пробовала, поэтому старалась насладиться здесь. Никто не знал, попаду ли я еще на подобное мероприятие!

- Мы уезжаем, Владислава, - коснулся моего плеча Барсов в тот самый момент, когда я с нетерпением ожидала начала выступления модной украинской группы. – Немедленно.

- Простите, а я могу здесь остаться? – все же хотелось надеяться, что босс доволен моей помощью в переговорах, и пойдет на уступки. Но надежда рухнула, стоило только посмотреть в глаза Николая. – Простите. Я, наверное, позволила себе забыться, простому переводчику тут не место.

Надеялась – возразит, поблагодарит. Но его лишенные эмоций глаза лишь сильнее потемнели.

- Это верно. Я рад, что ты понимаешь свое место. – Он сжал мою руку выше локтя, давая понять, что настроен решительно. – За мной.

- Что-то не так? – спросила я уже в холле, чувствуя тревогу и желание убежать.

Энергетика Барсова изменилась. Угроза. Опасность. Я не понимала, что произошло, но по ощущениям это было похоже на нашу первую встречу.

- Ты сейчас испытываешь моё терпение или действительно не понимаешь? – вечерняя прохлада обрушилась на мои обнажённые плечи, когда Барсов буквально выволок меня на улицу. – Что ты устроила на переговорах? Я пригласил тебя переводить, а не соблазнять моего американского партнёра! В противном случае я бы взял с собой эскортницу!

- Что? О чем ты вообще говоришь?

Я была настолько изумлена, что даже не поняла, что обращаюсь к нему так, как все те, кто работал с ним до этого – на «ты», согласно западному регламенту. Смотрела на Брасова и не понимала. На такое проявление если не ревности, то уж чувства собственности имел право только тот, кто мог испытывать ко мне чувства, причём не вспыхнувшие в один момент. Или кому я была чем-то обязана, как минимум, обещанием своей верности. Да этот чёртов рейдер – больной!

- Тебе было мало, что никто не приставал к тебе с грязными предложениями, когда ты танцевала в клубе, да? Все эти посетители были людьми не твоего уровня? Поэтому ты сбежала в офис, и родители с их требованиями ни при чем? Ты хотела найти себе состоятельного папика?

Как так возможно – в его темных глазах одновременно полыхали молнии и стыл лед, от которого мне стало не по себе. Боже, мой босс – псих? Одержимый?

- Я ведь был готов поверить тебе, Влада… но нет, ты сегодня смотрела на Сноу так, будто просчитывала свои выгоды и только о том и думала, как прыгнуть к нему  в постель!

- Ты совсем больной?

- Я ведь почти поверил тебе, что ты – жертва, но ты совсем не овечка. Ты чёртова хищница, которая ищет себе богатого покровителя.  Я сделал ошибку, когда поверил твоей легенде. Что ж, некоторых людей я так и не научился видеть до конца…

- Мне все равно, что ты думаешь! Увольняй меня, если не нравится, но я больше не хочу терпеть такое отношение! – даже невидимые прежде телохранители Барсова не могли скрыть интереса к нашей перепалке. Правда, их симпатии были на стороне босса.

- Как все просто, да, Влада? Не ожидала, что я так быстро пойму о  тебе все? В машину! – Николай не повысил голос. Только его глаза метали молнии. – Долг ты чем мне будешь возвращать?

Меня как будто по лицу ударили.  Это было жестоко. Я только отошла от удара в лице Шакурова, поверила, что под новым руководством ничего плохого не будет, что расследование покажет мою невиновность – и хватило одной лишь искры, одной улыбки постороннему человеку, чтобы Барсов поменял обо мне свое мнение на противоположное.

- Я не брала этих денег! Пусти, на нас смотрят люди!

- Пока не доказано обратное, Влада, - Барсов кивнул охране и потащил меня к своей «Тесле», - Я буду обращаться с тобой так, как ты того заслужила.

- Как, о чем ты говоришь?

Я была близка  к истерике. Но никто не вмешался, только иногда с любопытством поглядывали в нашу сторону, когда Николай буквально затолкал меня в машину, а сам сел рядом на пассажирское сидение.

Страх вновь накрыл, распутывая петли и спирали, с каждой секундой все более усиливаясь. Я поняла одно: не имеет значения, как выглядит тот, кто принуждает к близости – с огромным пузом и вторым подбородком, либо же с кубиками пресса и прорисованными углами челюсти. Это будет одинаково сильным и неотвратимым ударом.

А то, что Барсов собирается со мной вовсе не кредитный договор подписывать о выплате похищенной суммы в рассрочку, я, к сожалению, поняла очень хорошо. Строить иллюзий не имело смысла.