Трудно быть Дедом Морозом

1

Все знают, что Дед Мороз приносит подарки только детям. Послушным, конечно же, а как иначе? Непослушные остаются без подарков, потому что магия на них срабатывать отказывается. Тоже не слушается, осыпается с пальцев, как пыльца, тает, будто снежинки.

И взрослым Дед Мороз подарки не приносит вовсе не потому, что они взрослые — совсем нет! Просто где вы видели послушного взрослого?! Чтобы зимой всегда шапку носил, переходил дорогу только на зелёный сигнал светофора, на обед исправно ел и первое, и второе, вовремя ложился спать, не забывал позавтракать, но главное — слушался маму. А вы как думали: вырос — и уже можешь маму не слушаться?! Нет, можешь и не слушаться, разумеется, вот только подарков в таком случае не дождёшься.

В общем, давненько Дед Мороз не видел послушных взрослых, поэтому с подарками для них он не заморачивался. Тащил в своём мешке по небу только подарки для детей: конфеты, кукол, машинки, конструкторы, книжки и прочие богатства до поры до времени скрывались там, чтобы за несколько часов после полуночи занять свои законные места под новогодними ёлками у детишек. Утром мир наполнится звонкими радостными голосами ребят, и Дед Мороз, услышав их счастье, исчезнет, рассыпавшись искрами белого снега — чтобы вернуться ровно через год и продолжать творить чудеса.

Но в этот раз всё пошло не так.

Подобное иногда случалось, да. Очень редко, правда — раз в несколько десятилетий, а то и реже. Однако обычно ограничивалось одним человеком, а тут сразу двое…

Послушные взрослые! Что за напасть? Откуда они взялись? Но ведь правда: целый год эта парочка уникумов отличалась примерным поведением! Ни одного нарушения! Что за волшебство?

Хмыкнув в пышную бороду, Дед Мороз развернул сани и полетел обратно к высоткам, откуда слышался неясный зов первого отличившегося взрослого. Мечты детей разобрать всегда было легко и просто, потому что они были чёткими, как узор инея на стекле: хочу куклу, хочу краски, хочу конфеты. А у взрослых вечно всё не так однозначно!

От того, что он услышал, у Деда Мороза начала возмущённо приподниматься борода. Нет, ну надо же! А ещё послушный мальчик! Ладно, теперь послушаем второго взрослого… точнее, взрослую. Что желает послушная девочка?

Час от часу не легче!

Дед Мороз закатил глаза и фыркнул. Вот уж, как есть — по-настоящему взрослые желания! Впрочем, правила есть правила. Раз эти великовозрастные ребятки весь год не чудили, сейчас получат по первое число. В прямом смысле: волшебство развеется первого числа, хоть и не сразу. Ближе к утру, когда мир начнёт наполняться радостными голосами детей.

И запасной мешок пригодится, который он давно в санях возит на всякий случай. Мешок, правда, старый, но ничего — сойдёт. Всё равно главное — не сам мешок, а его содержимое.

Содержимое…

Древний волшебник усмехнулся.

Ох уж эти взрослые! Как бы сами потом не пожалели о своих новогодних желаниях. Хотя это будет уже не его дело.

А его дело начинается сейчас…

*

Дорогие читатели, эта история - мой второй новогодний подарок для вас - приятного чтения! Если вам нравится, ставьте, пожалуйста звёздочки - но не здесь, а в карточке книги, где аннотация :)

2

Лена

Как отдыхают главные бухгалтеры?

Если бы мне задали такой вопрос ещё вчера, когда я носилась по офису раненой чайкой — они тоже, бывает, кричат достаточно противно, — я бы ответила честно: не помню, что такое отдых. Давно со мной подобного не случалось! Я имею в виду отдых, конечно, остальное-то случается с завидной регулярностью.

В предновогоднюю неделю я изо всех сил пыталась свести дебет с кредитом, точнее, осознать, что мой предшественник, уволившийся месяц назад, умудрялся нехило так обворовывать начальника, а отвечать теперь мне. Повезло, что начальник у меня… Хотя нет, не буду сегодня о больном! В конце концов, Новый год на носу.

Три часа до полуночи, а у меня до сих пор ни малейшего новогоднего настроения. А всё почему? Потому что последний месяц стал тем ещё испытанием во всех смыслах слова. Хотя не день — весь год был испытанием, но декабрь побил все рекорды.

В начале года я развелась после пяти лет брака. Да, брака несчастливого, потому что муж мой пил так же, как я дышу — но всё равно оказалось тяжело рвать с мужчиной, которого я любила ещё в школе. Надо было оставить эти чувства за партой, а я… увидев Борю на встрече выпускников, вновь вспыхнула спичкой — и всё, пропала.

Нет, о бывшем муже тоже не хочу вспоминать!

Дважды за последний год я меняла работу. Первого моего работодателя я не устраивала, поскольку Настя, моя дочь, ещё не привыкла к детскому саду и постоянно болела, из-за чего я была вынуждена часто брать больничный, второй… вот уж кого точно не стоит вспоминать в новогоднюю ночь, но ладно, скажу быстро: эта первостатейная сволочь почему-то вообразила, что я буду счастлива стать его любовницей. Рассуждал он просто: мать-одиночка, ей же нужны дополнительные деньги, конечно, она не откажется! В итоге я огрела его степлером по башке и уволилась.

Как там в песенке поётся? «Но пятый мой совсем не такой…» Хорошо, что до пятого по счёту начальника в этом году я не дошла — остановилась на трёх. Но третий…

Я мечтательно вздохнула, погладив уснувшую Настю по голове. Девять часов, а она уже устала, бедняжка. Спасибо родителям: забрали мою девочку к себе, пока я в последние дни года работала сверхурочно, затыкая дыры в бюджете. Ну ничего, котёнок, завтра мы будем вместе. А сейчас я пойду в гостиную, положу под нашу ёлочку подарок для тебя, чтобы утром ты визжала от восторга, а сама…

Ждать полуночи или нет?

Раньше, в детстве, я любила Новый год. А как его не любить? Яркие лампочки, нарядная ёлка, подарки, целая коробка любимых шоколадных конфет, вкусный праздничный стол и целая гора мандаринов. Красота!

Кстати, вот мандарины-то я и не купила! Жаль, я бы сейчас не отказалась от парочки вкусных и кисленьких оранжевых фруктов. Раз уж шампанское мне не светит, да и традиционного «Оливье» нет — я же торчала на работе до последнего, не успела ничего.

Интересно, а как будет встречать новый год Владимир?

Тьфу, пропасть! Ленка, не смей думать о начальнике — совсем пропадёшь!

Но как о нём не думать? Я в жизни таких красивых мужиков не видела. Сначала думала: раз он красивый, то сволочь, наверное, каких поискать. Но нет, Владимир Викторович Кузьмин оказался настолько добрым и великодушным мужчиной, что среди сотрудников имел прозвище «домовёнок Кузя». Ничего удивительного, что бывший главбух его доил без стыда и совести! А теперь этого гада и не достанешь — усвистал за границу, прихватив с собой одну из сотрудниц бухгалтерии. И ведь Владимир, как понял, что его много лет обманывали, даже матом не орал — только зубами скрипнул, да глазами гневно посверкал. А глаза у него — ах! Не глаза, а очи. Большие, тёмно-карие, тёплые, как кофе в зимний день. Широкие чёрные брови, выраженные скулы, правильной формы нос, узкие губы, гладко выбритое лицо, ямочка на упрямом подбородке. Волосы короткие и непослушные, особенно на затылке — сколько раз я, стоя рядом, любовалась на непокорный вихор, который как ни укладывай — всё равно покажет свой характер.

А уж какая у моего начальника фигура! Божественная! Не то, что у меня — «тощей селёдки», как называл меня муж. Он вообще на прозвища не скупился, особенно когда выпивал. Называл и тухлой рыбиной, и мощами, и скелетоном. По-всякому изгалялся! Однажды даже сказал, что я не трахаюсь, а стукаюсь. После чего я стукнула его по лбу поварёшкой и окончательно уверилась — надо разводиться, хватит терпеть.

В прошлом январе мне выдали свидетельство о разводе, и с тех пор я Борю не видела. И дольше бы не видеть! Настя про него уже и спрашивать перестала. И, честно говоря, я думала, бывший муж сделал мне вечную прививку от мужиков — по крайней мере до начала декабря я от противоположного пола шарахалась, как кошка от моих любимых мандаринов, но Владимир Кузьмин сломал систему и вколол антидот.

В него было невозможно не влюбиться. До сих пор не понимаю, как перед ним ещё не лежат штабелями покорённые девы и не умоляют немедленно жениться. Ну или хотя бы взять в любовницы. Да, если бы у моего начальника была жена или просто постоянная девушка, мне было бы легче. Но он же свободен! Как так-то?

— Хватит думать про Владимира, — процедила я, хлопнув себя ладонью по лбу. Подошла к окну… и на мгновение обомлела: показалось, что по вечернему зимнему небу летит оленья упряжка. Даже звон колокольчиков послышался…

Я потёрла глаза, и видение пропало. Хмыкнув, я дыхнула на стекло, нарисовала на выступившей влаге сердечко, как в детстве, и в шутку пожелала: