Туман

Глава 1

Глава 1.

- Катрина, ты уже сделала окончательный выбор? Его нужно сделать, как можно скорее, иначе будет поздно, - прокричала мне мама из кухни. Я же сидела за ноутбуком и размышляла о предстоящем непростом решении - выборе своей дальнейшей жизни, который рано или поздно предстаёт перед всеми молодыми людьми. Совсем недавно я окончила высшее учебное заведение и, так как замуж я не тороплюсь, то мне предстоит решить - продолжить обучение в другом городе или же найти работу в своём. Умом я прекрасно понимала, что предпочтительнее для меня второй вариант, так как нормальной работы в моём родном небольшом городке не найдёшь. Другое дело - крупный город со своими огромными возможностями для самореализации. Самое сложное - попасть туда и обосноваться, поэтому я и рассматривала вариант дальнейшего образования, чтобы убить двух зайцев одним махом - получить диплом о законченном высшем образовании и найти своё место в крупном мегаполисе.

План, безусловно, был замечательным, но было одно большое но... Мне было очень страшно начинать новую жизнь одной вдали от своей семьи в незнакомой мне местности. Наш небольшой городок не шёл ни в какое сравнение с крупным мегаполисом, о котором я так долго грезила. Там ведь другая жизнь, другой её ритм, другие люди со своими интересами. Я всегда панически боялась перемен, поэтому пять лет назад поступила в ВУЗ неподалёку от моего места жительства. Сейчас же мне предстояло радикально изменить свой уклад жизни и судьбу, либо же оставить всё, как есть. Как бы не хотелось мне остаться в своих родных пенатах, я понимала, что здесь мне ловить нечего. Никакого карьерного роста мне здесь не светит, приличную работу найти будет и вовсе проблематично, а о более-менее выгодном замужестве - я и вовсе молчу.

Многие мои одногруппницы именно так и поступили - сразу же после защиты диплома, они поспешили выйти замуж. Молодые девушки наивно полагают, что брак может поспособствовать улучшению их жизни, либо же банально отстрочить неизбежное, а точнее, сложный выбор, который сейчас встал передо мной. Я не считаю, что замужество каким-либо образом решает подобную проблему. Скорее создаёт множество новых, поэтому, в отличие от своих подружек, замуж я не тороплюсь. Успею ещё хлебнуть нелёгкой супружеской жизни и прелестей материнства.

В очередной раз я просмотрела предложения учебных заведений, но так и не остановилась ни на одном из конкретных вариантов. Честно говоря, я и вовсе не пришла к выводу, чего я собственно хочу. От осознания этого факта стало ещё сложнее. Я отложила ноутбук в сторону и направилась к окну. Солнце уже село за гору и на небе появились первые небесные звёздочки. Я всегда любила наблюдать за ночным небом. Оно приносило мне умиротворение и покой.

- Завтра будет новый день, - тихо промолвила я сама себе, - завтра ещё раз подумаю над своей проблемой.

В этом была вся я. Как же я любила все важные дела откладывать на завтра. Одно плохо – «завтра» наступит очень скоро, а я так и не смогу принять окончательное решение, а значит и проблема не решится. Это только кажется, что день ночи мудренее, однако время летит не заметно. Не успеешь и глазом моргнуть, а на пороге уже будет стоять холодная осень.

Я передёрнула плечами, отгоняя непрошеные мысли. Сейчас только начало июля, до осени ещё далеко. Есть время подумать и разобраться в себе. С этими мыслями я и легла в постель.

Мне долго не удавалось уснуть, так как я снова и снова возвращалась к проблеме насущной. Глупые и устрашающие меня мысли не спешили покидать мою голову, как бы я ни старалась заставить их это сделать. Ближе к полуночи мне всё же удалось уснуть. Всю ночь мне снились тревожные сны, в которых то и дело мелькали вопросы: «А что если?» и «А вдруг?». С больной головой проснулась я рано утром. Я даже не сразу поняла, какое сейчас время суток. В комнате уже было не темно, но ещё и не светло. Либо только наступило ранее утро, либо уже был поздний вечер.

Я поднялась с постели и подошла к окну. Мои родители жили на окраине небольшого городка, который постепенно переходил в небольшую рощицу. Я любила наблюдать по утрам за изумрудной растительностью деревьев, как преображается листва под лучами восходящего солнца. Однако сегодня моей любимой рощи практически не было видно. Её, словно коконом, окутал густой непроглядный туман. Я долго всматривалась в его непроницательный капкан, но мне так и ничего не удалось разглядеть. Через некоторое мгновение, я будто услышала голос в своей голове:

- Катрина...

Кто-то звал меня, только я не понимала – кто, и куда мне нужно бежать. Я снова взглянула на рощицу, объятую плотным густым непроглядным туманом. Он стелился по земле словно дымка, маня и зовя за собой.

- Катрина..., - снова услышала я.

Наскоро одевшись и прихватив с собой в качестве завтрака пирожок, я поспешила выйти из дому. До рощицы было рукой подать и я, недолго думая, отправилась навстречу туману. Раньше с подружками мы часто бродили по рощице в поисках приключений и нередко их находили, да и с родителями я частенько ходила сюда по грибы или ягоды. Потом детство закончилось, подружки разъехались кто куда, я тоже на время покинула родные просторы и уже не так часто наведывалась в знакомый мне с детства природный мирок, который был совсем не большим по меркам других насаждений.

Я как раз стояла на входе во владения зелёных лесов, как вдруг решила оглянуться назад. Весь наш небольшой городок был словно на ладони. Его я видела отчётливо и ясно, не смотря на то, что солнце ещё не поднялось, туманом была окутана только роща. Я колебалась, стоит ли мне в неё идти или лучше вернуться домой в свою тёплую постель под крыло своих родителей?

Глава 2

Глава 2.

Я долго блуждала по бесконечным лабиринтам необычного природного явления. Ничего не было видно даже на расстоянии вытянутой руки. То здесь, то там на моём пути возникали огромные деревья. На некоторые из них я едва ли не налетела и не расшибла себе нос. Я уже подумывала вернуться обратно, как вдруг поняла, что обратную дорогу будет найти проблематично. Я уже сбилась с курса и не понимала, где я оказалась. Самым разумным решением было присесть на ближайшем пенёчке и дождаться наступления дня. Туман скоро рассеется, и я смогу без проблем найти обратную дорогу домой. Так я и сделала. Я случайно напоролась на огромный пень, через который едва ли не полетела кубарем, села на него и стала ждать. Пока ждала, в голову лезли различные вопросы к самой себе:

«Зачем попёрлась неизвестно куда, неизвестно зачем в такой густой туман?» «Неужели дома спокойно не сиделось, так нет же, захотелось приключений на свою больную голову. Теперь вот сиди и расхлёбывай». «Странно, что туман появился летом. Обычно он бывает только весной или осенью. И как я раньше об этом не подумала?» И тому подобное. Не знаю, сколько я так просидела, но туман не только не разошёлся, а как мне показалось, но стал ещё сильнее. Паника постепенно начала овладевать моим сознанием, и проснулись не беспричинные страхи.

«Что если я потеряюсь и уже не смогу вернуться домой? Интересно, а меня будут искать, когда обнаружат мою пропажу? А что если не найдут? Ведь были же истории, связанные с туманом, в котором навечно пропадали люди. Поговаривают, что даже их тел не смогли найти. Туману часто приписывают странные мифические явления. Что если я угодила в один из них? Возможно, я уже никогда не вернусь к нормальной жизни и не увижу своих родных и близких?»

Однако был в этой истории и один приятный момент. Если я потерялась навечно, то мне уже не придётся думать о своём будущем и гадать, как мне поступить лучше. Мучивший меня на протяжении последнего месяца вопрос отпадёт сам собой. Посидев ещё некоторое время на пенёчке, я поняла, что глупо ждать с моря погоды. Кажется, утро сегодня наступать не торопится, что ж, придётся самой пойти ему навстречу. Куда именно идти - я не знала, поэтому выбрала наугад случайное направление. По пути я пыталась звать на помощь, но никто мне не ответил. Я слышала странные звуки, похожие на уханье совы и щебетания птиц, но ничего похожего на человеческую речь. Пока шла, всё больше паниковала. «Куда я иду? Вдруг я всё дальше отхожу от своего города? А может, я и вовсе уже покинула родную рощицу и оказалась в тёмном лесу?»

Я шла вперёд, совсем не разбирая дороги. Пару раз я споткнулась о ветку и упала в ковёр из пожухлых листьев. К счастью, серьёзных повреждений не было, я поднималась и продолжала идти дальше. Никаких просветов на моём пути не наблюдалось, хотя по моим скромным подсчётам день уже должен был приблизиться к десяти утра. Ни телефона, ни часов, по своей беспечности, я с собой не взяла и точного времени не могла назвать. С каждым моим новым шагом, как мне казалось, туман становился только гуще, и не было ему конца и края. От отчаяния мне хотелось рыдать, но я понимала, что слезами своему горю я не помогу. Я пыталась ориентироваться на местности, вспоминая уроки географии, а также делала пометки на стволах деревьев. Но в итоге, как оказалось, ходила только по кругу: вот пень, на котором я сидела, вот ветка, об которую я споткнулась и неудачно упала, вот паутина, в неё я точно уже влипала, и огромный страшный паук, который так и норовит заманить меня в свои сети, а вот и метка, которую я полчаса назад оставила на этом дереве. Какой-то прям замкнутый круг и выхода из него нет.

Я припала спиной к стоящему дереву и опустилась на корточки, спрятав своё лицо в ладонях. Нет, я не плакала, хотя от отчаяния хотелось выть. Из-за плотного тумана я уже не видела дальше своего носа, но просто стоять на месте было глупо. Я встала и пошла дальше. Мне уже было всё равно куда, лишь бы не останавливаться и только вперёд - к просвету.

Глава 3

Глава 3.

Чем дальше я шла, тем отчётливее понимала, что заблудилась. По дороге встречались неизвестные мне виды деревьев. Я была точно уверенна, что не видела их раньше в нашей рощице. Конечно, она могла видоизмениться и разрастись, но, полагаю, не до такой степени. Туман и не думал растворяться в предрассветных лучах, и я продолжала идти дальше на ощупь в неизвестном мне направлении. Вскоре моему взгляду открылось удивительное зрелище, которое изначально меня напугало. Расплывчатый силуэт какого-то животного стал мелькать на горизонте. Зверёк сидел на пеньке и был увлечённо чем-то занят. Подойдя поближе, я поняла, что это лиса. Я вздрогнула, так как лисиц раньше видела только на картинках и читала о них только в книжках. По сказкам мне было точно известно, что эти рыжехвостые создания очень коварны и хитры, и я даже боялась предположить, что вздумает выкинуть реальный представитель семейства лисьих. Я подходила медленно и не спеша, чтобы не спугнуть лисёнка. Он, кажется, и вовсе не обращал на меня внимания, а был увлечён своим незатейливым занятием. Подойдя ещё ближе, я заметила, как ловко лис перевирает лепестки ромашки по типу "любит - не любит". Странное поведение животного поставило меня в тупик. Я ожидала увидеть что угодно, но только не это. Интересно, где он нашёл ромашку. Пока шла сюда, цветов не наблюдала вовсе. Может, где-то поблизости находится луг, а там и выход из леса? В моём сердце вновь вспыхнула надежда на спасение. Я уже собиралась незаметно обойти лиса, как вдруг услышала тоненький голосок:

- Налево пойти или направо? Налево? Или направо?

Говоря это, он выдёргивал лепестки из своей ромашки, которые казались бесконечными. Я так и замерла с раскрытым ртом. Говорящий лис! Самый настоящий! Точно ли я не сплю?

Не придумав ничего более логичного, я обратилась к лису со словами:

- Эм...простите...

Я всё ещё не верила, что я не брежу и лис не плод моего воображения.

- Не подскажите, как мне найти правильную дорогу?

В принципе, мне бы подошла любая дорога или хотя бы тропинка, а то иду уже несколько часов по нескончаемому бурелому. Услышав мой вопрос, лис оторвался от своего занятия и медленно повернулся в мою сторону. Он внимательно на меня посмотрел, а затем сказал:

- Зависит от того, куда ты идёшь, так как любая дорога куда-нибудь тебя точно приведёт.

Лис действительно говорил, мне не послышалось. Переведя дыхание, я продолжила беседу с рыжехвостым зверьком:

- Я не знаю, куда мне идти.

- Тогда и не важно, по какой ты пойдёшь дороге. Нельзя сбиться с пути, когда конечный пункт назначения тебе неизвестен.

- Но в том то и дело, что я не вижу перед собой никакой дороги. Только лишь бесконечные коряги, деревья-исполины и беспросветный туман. Мне бы хоть какую-нибудь дорожку найти, а там я уж решу, как быть дальше.

- Решить тебе нужно сейчас, - проговорил хитрый лис. - Ты сейчас стоишь на распутье своей жизни и от того, какую изберёшь дорогу, будет зависеть твоё будущее.

Знал бы лис, сколько раз я уже слышала эти слова от мамы, папы и близких родственников. Советы давать каждый может, а вот помочь принять решение и реализовать его... Почему-то никто не желает вмешиваться.

- Какие дороги? Какое распутье? В этом тумане ничегошечки не видно, - в злобе выпалила я, так как терпение моё заканчивалось. Кажется, от этого лиса помощи я не дождусь. Придётся самой выбираться из этой передряги.

- А ты присмотрись хорошенько и увидишь, - заискивающе и с нажимом проворковал лис.

Я сосредоточилась. Закрыла глаза на несколько мгновений, а потом снова их открыла. Я всё так же находилась в туманной роще, передо мной на пеньке сидел лис, но кое-что изменилось в декорациях местности. Я теперь стояла посреди дорожной развилки, которая разветвлялась в двух противоположных направлениях.

- И куда же мне стоит пойти? - задала я скорее риторический вопрос. Одна из дорожек, что вела влево, была совершенно нехоженой. На ней уже начали пробиваться молодые побеги деревьев, и не было видно шагов, а вторая, что вела вправо, была основательно исхожена и казалась такой прямой и гладкой, что хотелось тот час же на неё ступить.

- Наверное, мне стоит пойти на право, - размышляла я вслух. - Этой дорожкой явно часто пользуются. Значит и мне стоит выбрать её.

Я уже хотела ступить на правое ответвление дорожки, как вновь услышала голос лиса:

- Я бы на твоём месте пошёл в противоположную сторону.

Я резко остановилась и посмотрела на левую дорожку. Даже в здравом уме я бы на неё не сунулась, а сейчас и подавно. Даже боюсь представить, куда меня приведёт дорога, которую люди обходят стороной, но мне было ужасно интересно, почему лис предпочёл бы её.

- Почему ты считаешь, что та дорожка лучше? По ней же никто не ходит. Вот, даже следов не видно. Да и выглядит она, мягко говоря, устрашающе.

Я ещё раз взглянула на путь, который мне посоветовал лис, и в который раз убедилась в правоте своих слов. Это не дорожка, а непроходимая чаща с ухабами.

- В том то и суть, - лукаво посмотрел на меня лис, - на этой дорожке ты не встретишь врагов и конкурентов. Другие люди до тебя тоже предпочли правую дорожку. Всегда проще идти по проторенному пути, не так ли? А тебе не интересно узнать, что ждёт тебя там, куда люди боятся сунуться? Неизвестность всегда пугает, но порой игра стоит свеч.