Твои чужие

Глава 1

- Владислава, на выход! Точнее, на ковер к новому шефу! Он изволит гневаться из-за некорректных отчетов. Грозится уволить тебя с волчьим билетом! - секретарша Людмила, худощавая дама бальзаковского возраста, нависает над моим рабочим столом, говорит громко, чтоб ее слова долетели до ушей как можно большего количество сотрудников. Выпрямляется, победоносно осматривается вокруг. Уела мол, начальницу отдела маркетинга. А нечего было ей, этой начальнице, раньше времени из декрета выходить. Я прочила на эту должность свою племянницу, ну подумаешь девочка не справилась, за полтора года не разобралась с разработкой стратегии продвижения контента, с систематизацией и анализом данных об эффективности рекламы, да и собственно с разработкой рекламной кампании продукции тоже не разобралась. Как и с анализом рынка и конкурентов. Можно было понять и простить, так нет же, выдернули из декрета эту Владиславу. А племяннице дали под зад коленом.

Считаю до трех. Отрываю взгляд от монитора компьютера, смотрю на Людмилу. В упор.
- Через пять минут освобожусь и зайду к шефу. У вас все? - проговариваю безэмоционально.
- У меня? У меня все. А вот у....
- Людмила, вы меня отвлекаете от рабочего процесса. Удалитесь пожалуйста.
- Надеюсь, шеф приведет угрозу в исполнение. Уволит тебя к чертовой матери, - прошипела чуть слышно, развернулась и пошла сквозь Open space, огромное помещение заставленное компьютерами, персональный ад для таких социофобов как я.

- Злыдня.... Хоть бы Николай Александрович ее убрал, поменял на кого-нибудь помоложе. - проговорила моя подчиненная, маркетолог Светочка, глядя Людмиле в спину.
- Николай Александрович? Представляли же Олега Викторовича? - удивилась, я.

- Ой, а ты разве не в курсе? Пока ты была на больничном, произошла перетрубация, Олега Викторовича не успев назначить сняли с должности, назначили Николая Александровича. Молодого, импозантного мужчину! С красивыми татухами! Погоди, рассылка же была на рабочую почту! - обернувшись ко мне в полкорпуса тараторит Нина, еще один маркетолог, тоже моя подчиненная.
- Наверное пропустила, рассылку. Ну что ж, схожу на ковер к Николаю Александровичу, - отключаю компьютер, поднимаюсь с кресла, - Света, что там у тебя с анализом рынка?
- На завершающем этапе, анализ. - заверяет Светочка, утыкается в монитор.

Следом за ней, утыкается в монитор, Нина. От греха подальше, по всей видимости.
Так-то, они девчонки исполнительные, но с удовольствием отвлекутся, чтоб поболтать.

Иду через большое рабочее пространство, будь она неладно. И кто только придумал Open space для совместной работы сотрудников? Считается, что в таком офисе коллеги могут спокойно перемещаться по нему, общаться, собираться на летучки и делиться идеями. Мне думается - это просто предлог, экономия на аренде. Кабинетная система требует больше места...

Почти дошла до дверей в сквозной коридор, пройдя по которому уткнешься в несколько больших и просторных кабинетов для менеджеров высшего звена, а так же небольшое количество закрытых переговорных комнат, как совершенно некстати в кармане пиджака зазвонил телефон.
Достала трубку, взглянула на определитель. Мама звонит. Стопудово, что-то от меня понадобилось. Придется ответить. Если проигнорировать, оборвет телефон.
Сбавляю шаг, подношу трубку к уху.

- Да, мама, - бросаю сдерживая вздох.
- Славик! Мы с Викой вечерком заскочим к вам, что привезти Тимке: сладкое или фрукты? - бодро защебетал мамин голос из недр телефона.

Славик? Тимке сладкое или фрукты? Значит не просто что-то понадобилось, а понадобилось в крупном размере.
- Заскакивать не нужно - Тимка только отболел, организм у ребенка еще ослаблен. Говори что хотела по телефону, только коротко. Я нахожусь на работе.

- Ой, подумаешь, отболел, все дети болеют! Ладно, не хочешь как хочешь... У Викуси скоро свадьба, представляешь? Рассчитываем на финансовую помощь в размере полумиллиона, и... ты должна поменяться с Викой квартирами! Вам с Тимкой хватит однокомнатной, а Викуся с Андреем займут твою двушку, у них через семь месяцев ребеночек родится, не тесниться же им в одной небольшой комнате! - оживленно стрекочет, мама.

- Мой ответ - нет, - равнодушно бросаю в трубку.
- Что значит нет? - теряется мама, все так хорошо в голове у себя просчитавшая. Ага. Старшая сестра вероятно пойдет ограбит банк, и окажет младшей финансовую помощь в размере половины миллиона. И квартиру наследную, от бабушки по отцу доставшуюся, уступит сестрице, никакого отношения к бабуле по папе не имеющей.

- Нет, значит нет. Не имею возможности оказать финансовую помощь....
- Погоди, ты можешь бабкину дачу продать! Хватит денег и Вике на свадьбу, и на ремонт ее однушки, сама понимаешь, покупали на что хватило, во вторичке и без ремонта...
- Ты меня слышишь? Я говорю - нет: дачу не продам, финансовой помощи не будет, и квартирами не поменяюсь. Разговор окончен. И больше меня не беспокой по этому поводу.
- Да ты...ты просто завистливая дрянь! Завидуешь Викусе, что она замуж выходит, а тебя никто не взял даже с пузом! Родила не пойми от кого!

Сбросила вызов, сунула трубку в карман. Сглотнула горький ком, образовавшийся в процессе разговора с родительницей. Я привыкла к ее попыткам обеспечить за мой счет Викусю. Но сейчас она явно переборщила. Продать дачу и уступить квартиру, надо же такое выдумать. Губозакаточную машинку им, на двоих с Викусей....

Встряхнувшись, подхожу к ведущей в коридор двери, обычно стены между свободным пространством и кабинетами менеджеров высшего звена, выполняются из стекла, чтобы поддерживать концепт офиса открытого типа, у нас же руководство пожелало отгородиться сплошной стеной. И отдельный вход организовали, им не нужно проходить через Open space. Таким образом получился сквозной коридор, с двумя входами: из свободного пространства и с площадки для лифтов.
Дохожу до кабинета с надписью: генеральный директор, машинально оправляю юбку. Так. Уволить меня не уволят, ибо не за что, отчеты сама лично перепроверяла, да и ребенку два годика...
Тяну на себя дверь, решительно захожу. Не глядя склонившуюся над бумагами Людмилу, иду к следующей двери. Стучу.

Глава 2

- Владислава, ты идешь обедать? - выдернула из воспоминаний, Нина.
- Нет, я не голодна, поработаю, - мотнув головой, улыбаюсь криво.
Какой обед, мне кусок в горло не полезет. Совершенно не хочется есть.
- Может тебе захватить чего: пару сэндвичей хотя бы? - поднимаясь с компьютерного кресла, спрашивает Светочка.
- Нет, спасибо, я реально не пока голодна, проголодаюсь, спущусь в буфет.
- Ну ладно, тогда мы пошли.
- Идите - идите.

Проводила взглядом удаляющихся в направлении кафе, коллег, потерла виски. Надо сосредоточиться на рабочем процессе. Надо сосредоточиться...
Щелкаю мышкой, открываю файл, таращусь на цифры в таблице.

А подсознание вновь услужливо выталкивает из своей глубины воспоминания, и никак не получается затолкать их назад, в глубину подсознания...
- Вам в Москву? Могу подвезти если хотите.
- Мне? Мне в Москву... Подвезите, если вас не затруднит, - хриплю в ответ, севшим от потрясения голосом.
Молодой человек кивает:
- Садитесь куда вам удобнее: хотите на переднее сиденье, хотите на заднее.
- Спасибо, - издаю шипящий свист. Голос сел окончательно.
Забираюсь в салон автомобиля, устраиваюсь на заднем сиденьи.
У молодого человека звонит телефон. Он чертыхнулся и взял трубку.
- Да, Игорь. Я уехал, объяснял же тебе: мне надо собраться, утренним рейсом улетаю в Пекин. Надолго, да. И тебе всех благ.
Бросил трубку на полочку, обернулся ко мне:
- Давайте познакомимся, я - Николай Беркутов.

- Слава, - с шипящим свистом выдавливаю свое сокращенное имя.
- Горло болит? Можно по пути заскочить в аптеку. Понимаю, что вам сложно говорить, но придется вас еще разок напрячь: куда вас отвезти? Адрес, скажите.
- Куда нибудь в центр. Домой не хочу, там нет никого, бабушка на даче... - голос прорезался, смогла выдать целое предложение.
Николай покачал головой, и взялся за руль.

До Москвы долетели быстро, или может быть я в прострации не заметила как пронеслось время. Вроде бы только села в машину, и вот уже сияющий ночными огнями центр...
- Знаете, что, я не могу вас оставить в таком состоянии. Поэтому предлагаю поехать ко мне. Не бойтесь, я гарантирую вам безопасность. Нет у меня привычки набрасываться на беззащитных девушек. - решительно заявил Николай, выруливая на Садовое кольцо.
- А это удобно? - пропищала я, вместо того чтобы отказаться.

Говоря по-честному, мне не хотелось оставаться одной. Даже в достаточно многолюдном ночном центре.

Он привез меня в элитный жилой комплекс, мы с подземной парковки поднялись на зеркальном лифте на верхний этаж.
- Сейчас заварю тебе чай с травами, выпьешь и будешь как новенькая. Потом определю тебя на ночлег, а сам займусь сборами. Завтра улетаю в Китай на стажировку, правда не утренним рейсом, а ночным, я приврал приятелю: одурел от толпы и шума, вот и нашел предлог слинять с вечеринки, - проговорил Николай, открывая ключ-картой дверь в апартаменты.

Я вошла в квартиру. Присела на стоявшую в огромном холле диван - банкетку, и....расплакалась. От обиды на Влада и собственной неприкаянности, оттого, что приперлась домой к первому встречному...

Он присел рядом, погладил меня по волосам.
- Ну-ну. Все проходит и это пройдет. Мудрая мысль, и кажется, очень простая – но даже сам Соломон, имя которого стало нарицательным для мудрецов, вынужден был выгравировать эту фразу на своем перстне – чтобы помнить об этом.

Я не знаю, что на меня нашло. Скорее всего помутнение рассудка случилось на фоне стресса.
- Поцелуй меня, пожалуйста, - прошептала смахнув слезу, тыльной стороной ладони.
- Ты уверенна? - после короткой паузы спросил Николай.
- Да....

- Владислава. Ты не пошла на ланч? - вернул в реальность голос... Беркутова?
Медленно оборачиваюсь на звук голоса. Николай. Собственной персоной. Стоит рядом с моим столом.
- Я не голодна, поработаю, - повторяю сказанное Светочке с Ниной.
- Не хватало мне сотрудников, падающих в голодный обморок. Позволь пригласить тебя на обед. Отказа не принимаю. До меня дошло, где я мог тебя видеть...

Как не настраивала себя на то, что узнает и пусть узнает, а в груди похолодело.
Отключила компьютер, поднялась, машинально поправила юбку, огляделась вокруг.
Так и есть, привлекаем внимание немногочисленных, не ушедших на ланч сотрудников. Ну еще бы, сам руководитель уделил внимание Владиславе Удальцовой. Теперь разговоров не оберешься. Знали бы они, что нас связывает, еще не так бы шеи из-за мониторов вытянули. Ну, надеюсь, что Николай не поделится информацией о том эпизоде, это не в его интересах. А что касается сына.... повторюсь: он не догадается, что Тимка, его ребенок. Ему подобное и в голову не придет.

- Вы наверное в ресторане предпочитаете обедать? - спрашиваю, обходя стоящего столбом, Беркутова.
Он кивнул, и двинулся с места, в два шага меня нагнал.
- В здешней ресторации весьма неплохая кухня. - проговорил вполголоса.
Да, наверное. Только и цены там... конские. Ну ничего, возьму самый дешевый салат, и на этом все. Могла бы отказаться от приглашения конечно, но нужно прояснить ситуацию. По поводу узнавания...

- Так где же вы могли меня видеть? - спрашиваю в лоб, как только шагнули в лифт.
Николай Александрович Беркутов, пристально на меня посмотрел и ответил уверенно:
- В студенческом лагере, на озере Селигер. Только год не припомню, две тысячи девятнадцатый или две тысячи двадцатый.

Сдерживаю воздух, готовый вырваться из груди вздохом облегчения.
Врать не люблю, да и не умею, но тут...
- Селигер. Большое озеро, лес вокруг, а сколько там черники! - ни разу на Селигере не была, выдаю обрывочные сведения об этом месте, и продолжаю, - к сожалению вас не припоминаю, но это не удивительно, сколько воды утекло с того времени!

Лифт, едва ощутимо вздрогнул, разъехались в стороны двери кабины.
Николай пропустил меня вперед, вышел следом.
- Николай Александрович, извините, я передумала, не пойду обедать! Во-первых: действительно не голодна, во-вторых: боюсь коллеги неправильно наш с вами совместный обед истолкуют!
Нажала на кнопку, лифт на мое счастье еще не уехал, бесшумно распахнул для меня двери, я заскочила внутрь. Провожаемая изумленным взглядом Николая Александровича. Подумает, что я взбалмошная, ну и пусть. Он гендир, он должен оценивать профессионализм сотрудника, а не его личные качества.
А маркетолог я сильный, имею аналитический склад ума, готова к постоянной работе с цифрами, а также обладаю организаторскими способностями, стрессоустойчивостью, ответственностью, внимательностью, коммуникабельностью и творческим потенциалом. Это не мое мнение, это результат очередного тестирования, пройденного при прежнем руководстве.

Глава 3

- Владислава, ты до метро? Пойдем вместе, я сегодня без колес, - беспечно помахивая сумочкой, подошла коллега - Настя бухгалтер.
- До метро, - утвердительно кивнула, подавив вздох. Настя приятная девушка, но есть один недостаток - болтушка страшная. А я сейчас к болтовне не расположена. Не то настроение.
Набираю скорость, чем быстрее дойдем, тем лучше.

- Ну ты и припустила, я за тобой не успеваю, - сетует Настя, но идет шаг в шаг. - Как тебе новый шеф?
Ну вот, начинается. Верней продолжается. Сначала менеджер отдела продаж поинтересовалась, что за терки у меня с новым шефом, теперь Настя спрашивает: как он мне...
Господи, да у меня паранойя. Человек просто мнением моим интересуется.

- Насть, у меня Тимка с няней, оплата почасовая, сама понимаешь, вот и спешу. Новый шеф... да не разобралась еще, вроде адекватный.
- Да-аа, няни нынче дороги... А в детский сад не хочешь отдать?
- До трех лет, нет, не хочу. Няне я доверяю, давно с ней знакома, она наша соседка.
- А сколько твоему сынишке?
- Два годика.
- Говорить научился?

- Да, говорит предложениями из двух или трех слов, умеет прыгать на месте, катается на трёхколёсном велосипеде, распознает предметы и называет их, самостоятельно поднимается и спускается по лестнице, пинает и ловит мяч, бегает, стоит на одной ноге в течение нескольких секунд, забирается на мебель и спускаться, тянет игрушки за сбой на верёвочке во время прогулки....
- Ой, извини Владислава, я совсем забыла, мне в магаз заскочить нужно! - Настя шарахнулась от меня, перескочив небольшую, оставшуюся после дневного дождя лужу.

Вот и хорошо. Спокойно дойду до метро в одиночестве. Только бы мысли ненужные в голову не лезли...
А они, мысли, как на грех не заставили себя ждать.

Значит жену, или девушку Беркутова зовут Лика... Красивая наверняка. Блондинка наверное, он же темноволос и смугл, обычно темноволосые предпочитают блондинок... Господи, да мне все равно кого он предпочитает. Монофигственно. Параллельно - фиолетово. Вон, какая осень красивая, сходим на выходных в парк, с Тимкой, листьев наберем разноцветных... Он меня даже не вспомнил, я была для него просто эпизодом... Боже мой, еще не хватало начать сожалеть, что не вспомнил, да это очень хорошо, просто прекрасно, что он подумал будто виделись мы на Селигере....
Погрузившись в раздумья, не заметила как дошла до метро. Спустилась под землю, втиснулась в вагон подошедшего поезда. Пять остановок, потом десять минут пешком, и буду дома. С любимым сыночком. За что благодарна Беркутову, так это за него, за малыша моего.

По пути от метро, захожу в супермаркет, что-то нужно купить, но сообразить не могу - что именно.
Беру йогурт для Тима, печенье ему же, бананы, хлеб и курицу. Вроде бы все.
Расплачиваюсь на кассе, выхожу из магазина, торопливо иду по направлению к своему дому. У меня все хорошо, грех жаловаться: сынок здоров и счастлив, квартира есть, благодаря бабушке, с работой все в порядке, ну а то, что личной жизни нет, так она мне без надобности, эта личная жизнь....
Вхожу во двор и губы растягиваются в невольной улыбке: вижу на детской площадке Тимку и Ольгу Васильевну. Она ему что-то говорит, он внимательно слушает, задрав головенку.

Подхожу поближе:
- Сынок, мама пришла!
Сынок оборачивается, на секунду замирает и со всех ножек ко мне бросается.
- Мама! Я налисовалил цветок! Тебе! Сам! Вот.... - поднимает руку растопырив пальчики,- пата...пята...пя-тя-льней, налисовалил!
Как же он все-таки похож на Беркутова, думаю, ловя сына в объятия...

- Тим, осторожнее, испачкаешь маму, у тебя руки в песке, - глядя на нас с улыбкой, говорит Ольга Васильевна.

Мне с ней повезло, крупно повезло, я не знаю что бы без нее делала.
Бабушки не стало когда Тимке исполнилось год и три месяца. Не болела, с вечера собиралась утром на рынок, а вот уснула и не проснулась....
Я впала в ступор, бабушка заменила мне мать, по сути была единственным близким человеком, куда звонить, что делать, не соображала. Ничего не соображала.
От безысходности, набрала номер биологической матери.
- Мам, бабушка умерла, помоги, пожалуйста, организовать похороны, или хотя бы посиди с Тимкой, - прошу давясь слезами.
- Умерла? Ну надо же, я думала она меня переживет, здоровая как лошадь! Нет, на мою помощь не рассчитывай, некогда мне. Справишься сама, чего там справлятся-то.
Сбросила вызов.

И тут позвонили в дверь, я открыла, на пороге стояла Ольга Васильевна.
- Собирай Тимофея, Славочка, к себе его заберу, а ты тут ..... всем занимайся, улаживай формальности. Держись девочка.
Так посторонний человек, пришел на помощь и прочно вошел в нашу с Тимкой жизнь.

- Слав, я погуляю с Тимофеем, а ты отдохни или какие-то дела поделай. Слав, я иду в магазин, вам чего-нибудь нужно? Слав, вот книжку купила для Тимофея, ему нравится книжки листать...

Спустя три месяца после похорон бабушки, мне предложили вернуться на работу. С повышением - начальником отдела маркетинга. Предложение было заманчивым и своевременным: с подработкой в интернете у меня как - то не складывалось, а выплаты на ребенка после полутора лет становятся минимальными, я ломала голову - как выживать будем? Осталось решить вопрос с кем оставлять Тимку. Решила поговорить с Ольгой Васильевной, не согласиться ли она, за определенную плату, до садика побыть Тимкиной няней.
Ольга Васильевна замахала руками, какие, мол, деньги, не надо никаких денег, не выдумывай! Я и без денег с удовольствием побуду няней у Тимофея.
- Ольга Васильевна, отказываясь от денег, вы ставите меня в неловкое положение, правда. Я возвращаюсь на хороший оклад, от меня не убудет. А вам, прибавка к пенсии, сможете не волноваться, что стиральная машинка выйдет из строя, а за починку берут дорого.
В общем, кое-как смогла ее убедить. И со спокойной душой вышла на работу, зная, что мой ребенок под присмотром самой ответственной няни из всех возможных.

Глава 4

Николай/
Черт. Не выходит из головы эта Владислава. Где я мог ее видеть? С "ОлбиВест", она сказала не сотрудничала, а мне показалось, что там пересекались...

Дверь приоткрылась, в кабинет просочилась Людмила, секретарь.
- Николай Александрович, рассылка в отдел отправлена, - говорит с дрожью в голосе.
Что-то голос не дрожал, когда свой косяк на Владиславу сваливала. Утверждала, что та проигнорировала распоряжение перейти на новый формат отчетов.

- Хорошо. У вас все? Тогда можете быть свободны, - бросаю сухо, беру со стола бумаги, начинаю просматривать.

За секретаршей закрывается дверь, откладываю бумаги в сторону.
Нет, однозначно мы с ней виделись, а вот где и при каких обстоятельствах?

Запускаю в волосы пальцы, дурная привычка, но руки сами тянутся... Вспомнил... Твою же мать.... Вспомнил.

На ту вечеринку, меня Игорь Куликов затащил. Шум, гам, алкоголь рекой. Я решил под шумок слинять, оправдавшись перед Игорем тем, что улетаю в Китай, необходимо вещи собрать.
Сел в машину, не успел запустить двигатель, как из ворот выскочила девушка. Тронулся с места, хотел проехать мимо, но подумал потом, может ей тоже в Москву?
Притормозил, спросил....
Да, ей нужно было в Москву.
Она юркнула в салон, устроилась на заднем сиденьи.
Я зачем-то представился:
- Давайте познакомимся, я - Николай Беркутов.
- Слава, - прошипела она в ответ.
- Горло болит? Можно по пути заскочить в аптеку. - предложил, я - Понимаю, что вам сложно говорить, но придется вас еще разок напрячь: куда вас отвезти? Адрес, скажите.
Участие проявил, да. А она меня огорошила.
- Куда нибудь в центр. Домой не хочу, там нет никого, бабушка на даче.... - пропищала бессвязно.
Пока ехали до Москвы, я ломал голову, как мне поступить? Высадить ее где-нибудь в центре, как просила, или... совесть не позволила высадить в центре.
- Знаете, что, я не могу вас оставить в таком состоянии. Поэтому предлагаю поехать ко мне. Не бойтесь, я гарантирую вам безопасность. Нет у меня привычки набрасываться на беззащитных девушек. - кажется, так я сказал.
- А это удобно? - пропищала она.

Приехали домой, поднялись в апартаменты...
- Сейчас заварю тебе чай с травами, выпьешь и будешь как новенькая. Потом определю тебя на ночлег, а сам займусь сборами. Улетаю в Китай на стажировку, правда не утренним рейсом, а ночным, я приврал приятелю, одурел от толпы и шума, вот и нашел предлог слинять с вечеринки, - разглагольствовал, я.
Она присела на стоящий в холле диван и горько расплакалась.
Я растерялся, потом присел рядом, погладил ее по волосам.
- Ну-ну. Все проходит и это пройдет. Мудрая мысль, и кажется, очень простая – но даже сам Соломон, имя которого стало нарицательным для мудрецов, вынужден был выгравировать эту фразу на своем перстне – чтобы помнить об этом. - проговорил первое, что пришло на ум.
И черт знает, что на меня нашло. Мне захотелось губами собрать слезы с ее лица.
- Поцелуй меня, пожалуйста, - прошептала она.
- Ты уверенна?
- Да...

Я осторожно коснулся губами ее приоткрытых губ, поцелуй из осторожного вскоре перешел в страстный...
Я не помню как мы перебрались в спальню.
Я обалдел, когда понял, что ее первый мужчина.
Проснувшись утром, не обнаружил ее рядом. Она исчезла. Испарилась...
Да, это она. Однозначно она. Изменившаяся, похорошевшая... Нет, она и тогда была хороша, а теперь еще лучше.

И что мне со всем этим делать? Если и она меня узнала, поделится с кем - нибудь из коллег, разговоры пойдут.... Да нет, не похожа она на сплетницу. У нее маленький ребенок. А значит и муж имеется. Может, уволить ее от греха подальше? Как вариант. Там ребенок, кажется, несадовского возраста. Раз раньше времени из декрета вышла, значит муж не вытягивает финансово. Раздолбай. Не в состоянии обеспечить семью. Надо пересмотреть ее оклад. Прибавить процентов тридцать....

Снова приоткрылась дверь, заглянула, Людмила, - Николай Александрович, я могу сходить на обед, - спросила заискивающим тоном.
- Идите, - ответил коротко, и взглянул на хронометр.
Да, время ланча. Спущусь в ресторан, перекушу.
Поднялся с кресла, вышел из кабинета. Почему-то, пошел через Open space. Никогда не ходил, а тут пошел.

Владислава, уткнувшись в компьютер, сидела на своем рабочем месте. Я остановился и несколько минут смотрел на нее. Идеальный изгиб шеи. Прядь волос, выбившаяся из собранных волос....
- Владислава. Ты не пошла на ланч? - произнес опомнившись.
Как в замедленной съемке, обернулась на звук моего голоса.
- Я не голодна, поработаю, - ответила ровным тоном.
Я неожиданно для самого себя проворчал:
- Не хватало мне сотрудников, падающих в голодный обморок. Позволь пригласить тебя на обед. Отказа не принимаю. - добавил опять же для себя неожиданно, - До меня дошло, где я мог тебя видеть.

Она, отключила комп. Поднялась, огляделась вокруг
- Вы наверное в ресторане предпочитаете обедать? - спросила, обходя меня по дуге.
Я кивнул, и тронулся с места, нагнал ее.
- В здешней ресторации весьма неплохая кухня. - проговорил вполголоса.
Дошли до лифта, лифт как по заказу оказался на нашем этаже.
- Так где же вы могли меня видеть? - спросила, как только шагнули в лифт.
У нее дрогнула губа. Она меня тоже узнала. И боится услышать ответ...
Я пристально на нее посмотрел и ответил уверенно:
- В студенческом лагере, на озере Селигер. Только год не припомню, две тысячи девятнадцатый или две тысячи двадцатый.
Я видел, она с трудом сдержала вздох облегчения.
- Селигер. Большое озеро, лес вокруг, а сколько там черники! К сожалению вас не припоминаю, но это не удивительно, сколько воды утекло с того времени! - произнесла после короткой паузы.
Лифт, едва ощутимо вздрогнул, разъехались в стороны двери кабины.
Пропустил ее вперед, вышел следом.
Она замешкалась, а потом вдруг заявила:
- Николай Александрович, извините, я передумала, не пойду обедать! Во-первых: действительно не голодна, во-вторых: боюсь коллеги неправильно наш с вами совместный обед истолкуют!
Развернулась, и шмыгнула обратно, в лифт.
Я остался в недоумении.

Глава 5

Ловлю ртом воздух, смотрю на Лику, и боюсь посмотреть на Беркутова. Почему-то боюсь посмотреть на Беркутова. Сынок, не дождавшись ответа завозился у меня на руках.
- Мам, потавь на на ножки!

Господи, что же я творю? Приросла к асфальту, стою тут как вкопанная....
- До свидания, - выдавила из себя, и наконец-то сдвинулась с места.
- Мам, потавь на ножки, я сам! - повторяет, Тим.
- Потерпи сынок, до магазина донесу, а обратно своими ножками пойдешь, - сглотнув тугой горький ком, бормочу хриплым голосом.

Вот чего разволновалась? Чего? Ну, догадалась Лика, что Тимка сын Беркутова, ну отправила фото своей матери, ну и что из этого? Беркутов-то, промолчал, не спросил.... Да чего он спросил-то бы, он и не помнит меня, думает, что виделись на Селигере в две тысячи девятнадцатом году. Мало ли что его сестренке показалось... Господи, да что я копаюсь во всем этом, как будто ищу себе оправдания? Что я такого сделала? Родила сына, а не избавилась от него, как мать моя требовала? Она тогда неожиданно заявилась, а у меня токсикоз, я то и дело в туалет бегаю. Догадалась о причине, устроила безобразную сцену, обзывала меня по-всякому, визжала до искупления, что на помощь мою рассчитывала, а я вместо помощи собираюсь принести в подоле. Хорошо, бабушка во время домой пришла, выставила ее из квартиры...

Внедорожник на медленной скорости проехал мимо, и выехал со двора.
- Босая бибика! - радостно выкрикнул Тимка, глядя вслед автомобилю Беркутова.

Беркутов так ничего и не понял. Не вспомнил. Не узнал.....
Ну и к лучшему. Но почему-то немного обидно за Тимку. На подсознательном уровне. Материнский инстинкт наверное тому виной. А может быть стресс. Стресс от всего за сегодняшний день произошедшего....

Вернувшись из магазина, искупала Тимку, потом он от усердия высунув язык, листал книгу с яркими картинками, затем уложил спать мягкого зайца, а после, я уложила его.
Ночник рисовал на потолке луну и звезды, сынок, раскинувшись, заснул в своей кроватке и чему-то улыбался во сне. Осторожно, чтобы не разбудить поцеловала в щечку, вышла из комнаты.

А если бы....если бы Беркутов все же вспомнил меня, и предположил, что Тимка может быть его сыном, как бы он себя повел? Лика что-то про свинку говорила, мол переболел и мама переживала....
Господи, я так могу додуматься до того, что он вдруг поймет, что Тимка его сын и захочет у меня его забрать. Как в классическом сюжете женского романа. Беркутов наверняка и думать забыл, обо мне и моем сыне. А я все варюсь в этой каше.... С работы наверное придется уволиться. Чтоб не маячить перед глазами. Только сперва нужно новую работу найти. А где ее найдешь, с зарплатой сопоставимой нынешней? Я полгода как занимаю должность начальника отдела. Слишком маленький срок... Ладно, подумаю об этом завтра. На свежую голову. Сегодня мозги отказываются соображать. Туман какой-то в мозгах.

Утром встала пораньше: приготовить сырники Тимке на завтрак, вермишелевый суп и паровые куриные котлеты, на обед. Отметила, что в мозгах у меня по-прежнему туман, заглянула в комнату к сыну, сын сладко спал, пошла на кухню и первым делом сварила себе крепкий кофе.
Потом, присела за стол, цедила терпкий обжигающий напиток и смотрела на синь за окном, синь разбавленную робким утренним светом...

Все хватит. Нужно делать дела и собираться на службу. Приказала себе, помыла чашку, и приступила к процессу готовки.

Час спустя, накрыла салфеткой румяные сырники, выключила суп, сложила котлеты в сотейник. Осталось собраться на работу. Как на Голгофу. Потому что там велика вероятность столкнуться с Беркутовым...
Ровно в восемь, раздался осторожный звонок в дверь, пришла Ольга Васильевна.
Пошла открывать, следом за мной в прихожую выскочил взъерошенный спросонья Тимка.
- А я в бибике сидел, в босооой! - раскинул в стороны ручки, показывая размер машины.
- Да? Как интересно, сейчас маму проводим и ты мне расскажешь, - разуваясь, говорит Ольга Васильевна.
- Ассказу, - кивает Тимка, и уносится в комнату.
- Ольга Васильевна, там сырники, суп, котлеты.
- Разберемся, Славочка. Иди спокойно на работу, - улыбнувшись, произносит пожилая женщина.

Хотелось бы. Спокойно пойти на работу, спокойно отработать, спокойно вернуться домой. Но вот незадача... Так! Хватит сопли распускать! Под лежачий камень вода не течет. Вечером обновлю резюме, вдруг кто-то заинтересуется.

Добежала до метро, еле втиснулась в последний вагон. Доехала до нужной станции, поднялась на поверхность. Дождик заморосил. Значит Тимка без прогулки сегодня...
Пока открывала зонт, меня обогнала секретарша Людмила, разговаривающая по телефону:
- Приезжай, я сегодня пораньше вернусь, шефа весь день не будет, у него переговоры в загородном клубе...
Это она про Беркутова? Разумеется про него, про кого же еще..... Его весь день не будет, можно расслабиться!

Бодрее стал шаг, настроение поднялось. Как мне мало нужно для счастья. Знать, что сегодня не столкнусь с Беркутовым.

На протяжении всего рабочего дня, моросил дождь, а уже окончанием тучи развеялись, выглянуло солнце.
Позвонила Ольга Васильевна, спросила идти ли с Тимкой гулять?
- Побудете дома пока. Он недавно болел, а на улице сыро, - подумав, ответила, я, и вскоре после ее звонка, начала собираться домой. К сыну.

А дома меня ждал "сюрприз". Точнее, у дома. По площадке напротив подъезда, с решительным видом расхаживала моя мать.
- Чем обязана? - ухмыльнувшись, спросила ее подойдя.
- Ты должна уступить Виктории квартиру! - выставив подбородок вперед, заявила мать.
- Зря потратила время. Сказано было, квартиру не уступлю, - отвечаю, пожав плечами.
- Дрянь.. какая же ты дрянь... она же твоя сестра родная, а ты... только о себе думаешь...
- У тебя все? Тогда я пошла.

- Не уступишь квартиру по-хорошему, я опеку на тебя натравлю! Совру, что ведешь аморальный образ жизни! Что водишь мужиков! Что употребляешь запрещенные вещества! Еще что-нибудь придумаю, у меня фантазия бурна.... - мать оборвалась на полуслове, глядя куда-то поверх моей головы. - Девушка! А что вы снимаете? Прекратите немедленно!