Ты меня (не) купишь

Пролог. Роман

Двенадцать лет назад

— Училки-первокурсницы — это просто бомба! — смакует свое больное предвкушение Себ, пока мы несемся по ночной трассе. — Чех, ты только прикинь, они сейчас на все готовы. Это позже недотрогами в узких юбках и закрытых блузках станут. А с годами превратятся в сварливую Марьиванну.

— Да ладно, учителю физры только ботаны присунуть не хотели, — усмехаюсь я, затягиваясь раздобытой другом травой и идя на обгон.

— Валерию Геннадьевичу?

— Ты идиот? Я о Светлане Денисовне. Багажник у нее был что надо.

Себ громко ржет. В старших классах по этой Светлане Денисовне не сохли только девки, но ревновали нас к ней. И это они еще не знали, какие слухи о Светланке ходили. Заглатывала, говорили, не морщась. Но сучка ученикам отказывала. Хочешь трахнуть физручку — выпустись. А когда мы с Себом выпустились, ее уволили. Твари безжалостные!

Тормозим у дома, из которого грохочет музыка. Народу — завались. Даже во дворе толпятся. Себ носком ботинка тушит окурок, а я оглядываю особняк.

— Бля-я-я… Такой же хочу.

— Губу закатай, — усмехается он, хлопнув меня по плечу. — Папаша твой тебе, распиздяю, ни копейки не даст. Брату твоему меньшому домину отгрохает. Он же у вас молодец. Контрактник. А ты так — дерьмо на лопате.

Дерьмо или нет, а в двадцать пять пора бы кончать с тусовками.

— Ха, ну поглядим! Через жопу вывернусь, но построю себе такую виллу, что весь город охуеет!

— Окей, я у тебя жить буду, — ржет Себ, подталкивая меня к воротам. — Но это лет через сто случится. А свежее мясо нас уже сейчас ждет.

Он прав. Нас ждут первокурсницы педагогического. Пора бы посвятить их в студенточки сакральным трахом.

Пойло на вечеринке само собой — отстой, а без него хер не на каждую встанет. Хотя радует, что девчонки подсуетились облегчить знакомство. Напялили на себя карнавальные маски. В таком случае выбирать проще — фейса не видно, самому можно нафантазировать красотку с обложки модного журнала, достаточно только габариты бампера и сисек заценить.

— Кажется, я нашел себе дырку, — докладывает мне Себ после очередной стопки и кивает на длинноногую блонди в красном мини.

Доска доской. Черт знает, чем она ему приглянулась.

— Э, гондоны оставь! — Дергаю его за руку, едва он делает шаг по направлению к телке.

Пошатываясь, Себ вынимает из кармана ленту и пытается разделить. Я отрываю один, протягиваю ему и посмеиваюсь:

— Тебе хватит!

Похоже, это его даже не задевает. Молча разворачивается, ориентируется, куда шел, но переключается на рыжеволосую кудряшку — низкую и пышную. Допился бедолага! Решаю не задерживать его. В таком состоянии ему и одной резинки много будет.

Тянусь к единственному стакану с какой-то мутью, но рука сталкивается с другой протянутой рукой. Я бы даже сказал — ручкой: тонкой, белой, ухоженной. Длинными пальцами бы на пианино играть.

Поднимаю свою пьяную рожу и вижу улыбающегося ангела в золотистой маске с черным пером. Ее русые волосы крупными кольцами лежат на обнаженных плечах, и я вдруг ловлю себя на мысли, что хочу быть бретельками ее коктейльного платья. Безотчетно протягиваю к ней руку и тыльной стороной ладони провожу по бархатной коже.

Белозубая улыбка меркнет. Незнакомка делает шаг назад, уколов меня ярко-зелеными глазищами. Блядь, почему я уверен, что она красотка? Да, фигура — огонь, сиськи упругие — что-то между твердой «двоечкой» и слабой «троечкой». Ну и хер с ним, зато видно же — свои! Попка торчком, талия — рукой обвить можно. Но лица-то толком не разглядеть!

Твою мать! Пока фантазирую, как отодрал бы ее, она растворяется где-то в толпе.

Подрываюсь с места, расплескав содержимое стакана, который так никому и не достался, и мчусь за ней. Срать на остальных. Ее хочу! Здесь и сейчас!

Кручусь, как умалишенный, наконец отыскав ее мелькнувший силуэт. Тащу себя следом и думаю, что Себ высмеял бы меня, увидев, как у меня слюни текут.

Девчонка поднимается на второй этаж и юркает за дверь ванной. Не позволяю ей запереться, вовремя подставив ногу.

— Ты что себе позволяешь? — возмущается она, своим ярким голосом окончательно выбивая почву у меня из-под ног. Ну точно — будущая училка! Речь уже поставленная, мямлить не будет. А мне так и хочется услышать: «Рома — плохой мальчик. Рома будет наказан».

— У тебя что, татуха? — указываю на ее шею, где под волосами виднеется рисунок синей бабочки. Просто не представляю, с чего еще разговор начать. — Не возьмут на работу в школу. Выводить заставят.

— Она временная, — напрягается девчонка, пытаясь вытолкать меня за дверь. — Да выйди ты, я писать хочу!

— Я отвернусь.

Она поднимает лицо, оглядывает меня и хмыкает:

— Тебе сколько лет? Вроде взрослый, явно не студент.

— Был когда-то. Уже дипломированный специалист.

— Так пора бы на работу устроиться, семьей обзавестись, а не за молоденькими студентками бегать.

— А ты выйдешь за меня?

Глава 1. Дарья

Наше время

Три года я ждала свободной вакансии в сто первой школе. Она и к дому ближе, и руководство там шагает в ногу со временем.

— Пожалеете, Дарья Николаевна, что от нас ушли, — шипит директор, люто презирая меня за внезапный перевод спустя две недели после начала учебного года, и размашисто подписывает заявление.

По чему скучать? По каждодневным планеркам, на которых директор орет из-за всяких мелочей, как припадочный? По меловым доскам, которые давно пора списать и заменить интерактивными? По быдло-уборщицам, которые визжат, стоит пройти по вымытому полу?

— Посмотрим, — сдержанно отвечаю я, забирая свою бумагу. — У меня к вам просьба будет, вы моих четвероклашек Ирине Сергеевне отдайте. Они ее очень любят.

— Они и вас любят. Ступайте, Дарья Николаевна, без вас разберемся.

Из школы я ухожу чуточку раздавленной. Жалко мне своих ребятишек. Привыкла к ним за три года, прикипела. Хорошо, что в сто первой мне первоклашек дают. Они за две недели еще толком не адаптировались, так что будем вместе к новому месту привыкать.

— Вот, Дарья Николаевна, ваш класс! — представляет мне потерянных детей мой новый директор, Елена Михайловна.

Так вышло, что Тамара Павловна срочно уволилась прямо перед первым сентября, и учениками занимались те, кто посвободнее, рассказала она мне накануне. Сегодня один учитель, завтра — другой. Так что мне предстоит много работы. Справлюсь? Должна!

— Дети, это Дарья Николаевна. Ваш новый учитель! Будьте послушными и прилежными.

Директор оставляет меня наедине с классом, и я, как положено, начинаю знакомство с переклички. Прошу каждого названного ребенка встать и показаться мне. Память у меня хорошая, так что завтра уже всех поименно и в лицо знать буду.

Сейчас еще рано делать выводы, кто из них будет отличником, кто ударником. Зато задир и хулиганов сразу видно. Стоит дойти по журналу до буквы «Л», как некий Логинов Артур, мужчина семи лет от роду, вместо дежурного приветствия спрашивает:

— Дарья Николаевна, а у вас грудь какого размера?

Чего и следует ожидать, часть детей смеется, еще часть краснеет, а самые растерянные просто ждут продолжения.

— Артур, давай сделаем вид, что ты ничего подобного не спрашивал, — снисходительно прошу я, — и начнем наше знакомство заново.

Он, откровенно усмехаясь, разваливается на стуле, и я чувствую, что с этим сорванцом будет сложнее всего. На уроках он отвлекается, не слушается. На переменах шкодит, дразнит девочек, задирает мальчишек. А к финалу моего первого дня еще дымит в туалете неизвестно где взятой сигаретой[1]. Как назло, ловит его не уборщица, которая просто за ухо притащила бы его в кабинет и отдала мне на растерзание, а сама директор.

— Дарья Николаевна, на этого ученика мне каждый день жалобы поступают, — говорит Елена Михайловна, когда заходит ко мне после уроков, чтобы узнать, как прошел первый день. — Я уже родителей в школу вызывала. Но в первый раз пришла няня. Во второй — старшая сестра-студентка. К сожалению, у Артура не все гладко в семье. Он под опекой родного дяди. А у того, видимо, нет ни времени, ни желания заниматься его воспитанием. В общем, вам предстоит трудная работа.

— Ничего, — вздыхаю я. — Трудности я люблю. А могу я взглянуть на его личное дело?

— Конечно. Тамара Павловна еще в августе все в компьютер внесла. Изучите, подумайте, как работать с мальчиком. У нас отличный психолог. Всегда рад помочь.

— Спасибо.

— А в целом как? Вам у нас нравится?

— Да, чудесная школа. И класс отличный, целеустремленный.

— Вы с коллегами не стесняйтесь общаться. Класс классом, а от положения в коллективе многое зависит, — советует мне Елена Михайловна перед уходом.

Но мне сейчас не до коллектива. Мне надо срочно решать вопрос с трудным учеником, пока он не заставил меня пожалеть о переводе.

— И организуйте классное родительское собрание, — добавляет она уже на выходе. — Вам родительский комитет нужно утвердить, узнать мам и пап поближе.

— Да, этим и займусь.

В компьютере нахожу кучу папок, в которых еще предстоит разобраться. Отыскиваю личные дела, открываю файл «Логинов» и вчитываюсь.

Логинов Артур Глебович… Так-так-так… От прочитанного волосы дыбом. Мать в психиатрической лечебнице, отец в тюрьме. Откуда же ребенок уравновешенным-то будет?!

Дотягиваюсь до кулера, набираю стакан воды и, поднеся ко рту, читаю дальше.

Опекун — Чеховской Роман Алексеевич…

Захлебнувшись, обливаюсь водой и откашливаюсь. Тот случай, когда жалеешь, что у тебя хорошая память!

Бросив стаканчик в мусорную корзину, стягиваю шелковый платок с шеи и стряхиваю им с себя воду. Ну вот, вся блузка мокрая. Теперь ждать, пока высохнет. Не идти же в таком виде домой.

Снова смотрю на экран. Нет, не показалось.

У меня пальцы начинают подрагивать от волнения. Я же этого Романа Алексеевича со своего посвящения в студенты помню. А прошло уже двенадцать лет. Просто сложно забыть дерзкого кобеля, который в то время ничего собой не представлял, а сейчас город в своем криминальном кулаке держит. Сколько новостей я о нем пересмотрела и перечитала. Он буквально рос на моих глазах. И ведь добился всего, о чем тогда в пьяном угаре договорились. Построил себе огромный дом в пригороде, открыл ночной клуб, коллекционирует самые крутые машины, вертолетная площадка прямо во дворе. Не понимаю только, почему Артура в эту школу отдал? Она не новая, далеко от дома. Мог бы в частную мальчишку отдать, или вообще семейным обучением обойтись.

Глава 2. Роман

Твою мать, это самый тухлый вечер в моей жизни! Но у моей куклы сегодня днюха. Девятнадцать, как-никак. Почти взрослая. Хотя о взрослости говорить там слишком рано. Моя племянница на год младше, а ума куда больше.

А кукла моя вдруг захотела провести вечер вдвоем: пить кислое шампанское, слушать тупую молодежную музыку и позволить мне наблюдать, как она распаковывает гору моих подарков. То еще зрелище.

— Вау! Ромочка! Это же тот самый браслетик, что я тебе показывала! — визжит истерически, прыгая на месте и хлопая в ладоши. К счастью, буфера радуют глаз, подпрыгивая и рвясь из пеньюара наружу. — Ты запомнил… — дует она губки, залезая ко мне на колени. — Ты такой пуся…

Трудно не запомнить, когда она три месяца подряд носом тыкала меня в свой гребаный журнал.

Я вяло кручу в руке полупустой бокал и думаю лишь об одном: лучше бы сунул ей веник за двести баксов и трахнул ее где-нибудь в толчке своего клуба. Нахера подписался вдвоем отмечать эту знаменательную дату?!

— Ромочка, ты чего такой кислый? — Она расстегивает верхние пуговицы моей рубашки и залезает под нее своими пальчиками. — Заболел?

— Я не кислый, тебе показалось. — Допиваю шампанское, отставляю бокал на пол и подхватываю куклу под бедра. — Давай-ка я тебя самым классным подарком угощу.

Бросаю ее на кровать и начинаю расстегивать ремень своих брюк.

— Ну Ро-о-ом, — тянет она, — я еще не все коробочки открыла. Разве тебе не интересно, все ли мне понравится?

Охуеть! Еще бы тебе не понравилось! Если твои подарки в магазины вернуть, то на собранные бабки можно квартиру купить!

— Ро-о-ом, — она закусывает губу, подогнув одну ногу и поймав мое внимание скользнувшим с бедра шелком пеньюара, — а ты случайно колечко среди подарков не припрятал?

Блядь, аж воздухом давлюсь! Кукла что, на предложение намекает? Прости, детка, но я уже дважды был женат на таких, как ты, и один раз помолвлен.

— Нам же и так хорошо. — Вытаскиваю ремень и принимаюсь расстегивать оставшиеся пуговицы.

— Ну Ро-о-ом, — нудит она. — Мы с тобой уже пять месяцев вместе.

Нет, кукла, мы не вместе. Просто я ебу тебя уже пять месяцев. А это не одно и то же.

— Когда ты меня со своими родными познакомишь?

Никогда! У меня отец только недавно рак победил. Представлю ему куклу — и тут же в могилу загоню.

— Попозже. Не капризничай, а то я рассержусь.

Она опять дуется. Подбирает ноги, садится и скрещивает руки на груди.

— Я не хочу щекотушек, — бурчит. — Ты мне все настроение испортил.

Ебаное все! Я и сам уже ни хрена не хочу. Хорошо, что Лучик вовремя звонит. Хоть отвлекаюсь от куклы.

— Тебя где опять носит? — возмущается, и не подумав поприветствовать родного дядьку.

— Не ори! Дом горит, что ли?

— Горит. Но не дом, а школа. Вернее, скоро сгорит, если Арти так и будет в ней поддымливать.

Задрал меня этот мелкий пиздюк!

— Сколько там за штраф отвалить надо? — устало вздыхаю, уже тупо чувствуя себя кошельком для всех.

— У него наконец-то постоянный учитель появился. Она хочет встретиться с тобой.

— Лучик, со мной все бабы хотят встретиться. Отправь Веру к ней. Пусть с ней все решает.

— Она настаивает на встрече с тобой. В пятницу будет родительское собрание.

Еще бы я в этом сектантском мероприятии участие не принимал!

— Тогда отправь Фазу. Пусть представится мной и поговорит с той старой брюзгой.

— С чего ты взял, что она старая? — удивляется Лучиана. — По голосу не скажешь. И Артур говорит, что… В общем, если дословно — училка секси, сиськи улет. Вот!

Хм… А этот пацан ничего. Вкус у него хороший. Пожалуй, доверюсь. Схожу, гляну, что там за секси с улетными сиськами. Тем более мне явно надо отвлечься от куклы. Кого-то постарше отодрать.

— Ро-о-ом, — отмирает кукла, прильнув ко мне, — а ты меня заводишь, когда так сосредоточен.

Сосредоточен, епта! Хрена себе, какие слова она знает.

Глажу ее по голове и лыблюсь:

— Ты же сказала, что не хочешь щекотушек.

— Я передумала. Посидела, подумала и поняла, что жить без тебя не могу.

Или без моего бабла. Ведь не клюнула бы на тридцатисемилетнего дядьку, будь он сантехником.

— Но я обиделся, Кристиночка, — отвечаю и размышляю, верно ли ее имя назвал.

Паршиво будет, если она окажется какой-нибудь Кариночкой, а я облажался прям на ее Днюхе.

— Ро-о-ом, ну прости-и-и…

— Хорошо, уговорила, — скалюсь еще шире, как полоумный беглец из психбольницы. — Ты иди пока в душ, а я свечи зажгу.

— Ты купил свечи? — Ее глаза загораются.

Ой, дура!

— Ага, — киваю, разворачивая ее к двери ванной. — Ты иди-иди.

Глава 3. Дарья

Домой Степа возвращается глубоко за полночь. Не принимая душ, укладывается в гостиной на диване. Скорее всего, не хочет меня разбудить. Знал бы, что не сплю, лег бы в нашу постель. Но не зову его, хоть и соскучилась. Мысли другим заняты. Не хочу имитировать возбуждение: не заслужил он такой подлости.

В десятый раз разблокирую телефон. Жду чего-то, сама не знаю — чего. Очередного звонка от наглеца Чеховского? Сообщения от него? Зачем? Почему? Я больше не студентка, он не мажор. Мы взрослые люди, каждый со своей историей. У меня она не такая насыщенная, как у него, зато я счастлива в браке. А все, что нас связывает — глупый пьяный диалог двенадцатилетней давности и проблемный ребенок в настоящем.

Пытаюсь переключиться на абсурдные посты и блоги, но неосознанно открываю старые новости о Чеховском. Разглядываю фотографии, где он всегда в компании какой-нибудь барби. Возмужавший, разросшийся в плечах, нашедший свой брутальный стиль циник с космическим счетом в банке. Многократно замешанный в криминале, но всякий раз выходящий сухим из воды. Опасный тип, какой бы располагающей улыбкой ни брал.

Пожалуй, мне стоит морально подготовиться к встрече с ним. Главное — не робеть, не запинаться. Я должна руководить ситуацией, забыв обо всем.

Выспаться так и не получается. Встаю рано, готовлю завтрак и, тихонько поцеловав спящего с подушкой в обнимку Степу, ухожу.

В школе меня уже поджидают коллеги. Всем не терпится познакомиться и узнать, почему до сих пор не представилась им, не посидела в учительской за чашкой чая. Отвечаю, что попозже обязательно со всеми поболтаю, а сейчас тороплюсь к ученикам.

Артур снова ведет себя по-хамски. Вчера с ним явно никто так и не провел ни единой беседы. То юбки девочкам задирает, то посреди урока молча по кабинету шатается, то в телефоне зависает, даже не удосужившись отключить звук своих игр. В предыдущем классе у меня тоже была пара трудных ребят, но я знала их слабые места. Здесь же просто в растерянности, что делать? Бежать к Елене Михайловне и дать ей повод усомниться в моем профессионализме? Она говорила мне о психологе. Вот с него и начну разговор, когда Чеховской придет.

После уроков занимаюсь обычной бумажной волокитой, полчаса все-таки провожу в учительской, где молодые коллеги делятся со мной главной сплетней этого года: «Повезло тебе. Племянник самого Романа Чеха в твоем классе». А в чем, собственно, повезло? Деньги из него тянуть я не собираюсь. Флиртовать и подавно. Сами бы с этим мальчиком поработали, посмотрела бы, как бы они потом заговорили.

— А почему он мальчика именно в эту школу отдал, вы не в курсе? — осторожно интересуюсь: и ответ получу, и в коллектив вольюсь, как истинная поклонница учительских сплетен.

— Он когда-то сам эту школу оканчивал. И сестра его, и брат. В общем, свое, родное.

Да, похоже, Чеховской элементарно решил не заморачиваться.

В половине шестого звонит Степан. Забыла предупредить его, что задержусь. Он немного злится, но обещает приготовить ужин и дождаться меня, не засыпать. Убеждаю его, что он не успеет ни то, ни другое до моего прихода, и он немного смягчается, услышав мой смех.

Стрелки часов продолжают свой бег, и у меня во рту пересыхает от волнения. Еще чуть-чуть — и сбудутся прогнозы моего бывшего директора: пожалею, что перевелась в эту школу.

Ровно в шесть сердце замирает под стук в дверь. Подпрыгиваю в кресле, нервно поправляю блузку и платок, провожу рукой по туго собранной «ракушке» на затылке, придвигаю к себе тетради и, откашлявшись, отзываюсь:

— Да-да, войдите.

Двенадцать лет назад Чеховской открывал двери с ноги. Но с годами развил в себе человеческие навыки. Правда, в кабинет входит прежней неторопливой, царственной походкой, словно он здесь барин, господин и сам бог. Уже не в майке и джинсах, а в строгом костюме, лакированных туфлях и в распахнутом полупальто со стоячим воротом. Его модно стриженые волосы стильно уложены. Короткая обработанная мастером щетина придает ему колоритности, а дорогой парфюм и вовсе кружит голову. Самец во всех смыслах. Тестостерона столько, что поделиться может.

Мне должно быть стыдно, что разглядываю его. Дома муж ждет, который фактически живет в тренажерке. Мне прекрасно знакомы все бицепсы и трицепсы. Каждый угол шикарного мужского тела наизусть знаю. А все равно на Чеховского во все глаза таращусь.

— Надеюсь, я не ошибся кабинетом, — скалится он, обнажая белоснежные зубы. Берет у стены стул, ставит его по другую сторону стола, садится и начинает медленно стягивать кожаные перчатки. — Холодно сегодня. Дождь.

Я бросаю взгляд на окно. Утром было солнечно. Я даже не подумала плащ прихватить.

— Роман Алексеевич, — представляется он, через стол протянув мне руку и заставив вздрогнуть. — Чеховской. Дядя Артура Логинова.

Смотрю в его пронзительные, замораживающие на месте серо-голубые глаза и сглатываю. Он будто насмехается надо мной, наслаждается моим смятением.

— Дарья Николаевна, — выдавливаю я, вложив свои пальцы в его широкую горячую ладонь.

— У вас очень красивые пальцы. Тонкие, изящные. Ими бы на пианино играть, — замечает он, и я облегченно выдыхаю — не узнал. Слава небесам!

— Я играю, — зачем-то отвечаю, но вовремя спохватываюсь, выдергиваю руку из его захвата и распрямляю плечи. — Я очень рада, что вы нашли свободную минутку, Роман Алексеевич…

Глава 4. Роман

Бабочка сразу показалась мне знакомой. Тянуло что-то к ней, едва взглянул на нарытые Фазой фотки. Пока листал досье, на которое пацану всего-то три часа потребовалось, вдоль и поперек Бабочку изучил. Никак вспомнить не мог, где видел ее. Она часто у меня во снах маячила. Но из ума еще не выжил, чтобы вообразить, будто произошло чудо, и женщина моей мечты обрела плоть, выйдя из моих извращенных фантазий. Причем реальность оказалась гораздо впечатляющей.

Озарение пришло уже здесь, в кабинете. Сначала ее глаза вживую, так сказать. Большие, ярко-зеленые. Сразу на ум драгоценные изумруды приходят. Осталось только стихоплетством заняться, глядя в них. Потом голос. Твердый, поставленный, чистый и будоражащий кровь. Следом обратил внимание на пальцы. Даже они запомнились именно такими — тонкими, изящными. Кажется, ими она может творить невообразимое. Кожа — чистый бархат. Так и терся бы о нее, мурлыча как довольный кот. Однако именно ее ощутимое волнение окончательно поставило точку в моих догадках. Теперь вижу — не ошибся. Татуировка-то ни хрена не временная оказалась. Так и украшает синими крыльями красивую шею Бабочки.

— Роман Алексеевич, вы что себе позволяете? — возмущается она, прямо как тогда, много лет назад.

А сколько лет-то прошло? Я на той вечеринке еще с Себом был, если не ошибаюсь. Мою пулю он сожрал одиннадцать лет назад, значит, прошло примерно двенадцать. Ровно столько мне потребовалось, чтобы добиться всего, во что Бабочка не поверила. Интересно, а сейчас тоже бы отказала мне, не будь у нее бойцовской собаки под названием муж? Или продалась бы? Вряд ли. Принципиальная слишком, гордая. И верная, зараза. Но меня же заводят трудности.

Скалюсь еще шире, отметив про себя, что Бабочка напрасно свой охренительный запах перекрывает дешевыми духами. Кандидат в мастера спорта, походу, конкретно на своей бабе экономит. Чмо позорное!

Ну ничего, крошка, когда моей станешь, отучу тебя от всего этого дешевого дерьма.

— А говорила, что тату временная, — хриплю, замораживая ее взглядом.

Бабочка совсем застывает у стены. Не шевелится, не дышит, не моргает. Смотрит на меня с паникой в глазах, будто я уже свои права на нее предъявляю. Я сначала приценюсь, упрямая моя. Вдруг ты испортилась совсем, и внутри тебя зародилась кукла. Скинешь потом маску, оставив меня в дураках. Да и муженька твоего просто прихлопнуть скучно. Я же хочу, чтобы ты до конца своих дней молилась на меня, а не ненавидела, горюя по утраченному счастью. Ненавидеть ты будешь его. Поверь, уж я-то смогу такое устроить. Даже симулировать не буду. Сам личину скинет.

— Только комедию не ломай. Ты меня прекрасно помнишь, — я дразняще киваю ей на кресло.

Отмирая медленнее, чем после зимней спячки, Бабочка садится, и я протягиваю ей платок.

— Надень, пока никто не заметил.

— Роман Алексеевич, — начинает она, беспокойно повязывая его обратно, — будьте тактичным. Ко мне даже близкие не обращаются на «ты» в пределах школьной территории.

— А муж?

Она вспыхивает, блеснув сочным летом своих глаз и вмиг украсив промозглую осень.

— Признайся, хоть раз жалела, что отказала мне тогда? — выжидающе смотрю на нее, и она густо краснеет.

Сама себя выдает: думала обо мне. Слышала, новости видела, читала и ногти грызла.

Но в ее глазах начинает созревать ярость: жгучая и кипучая. Я догадываюсь, какие тараканы зашипели в ее головке: «Отказала в сексе ублюдку, который за двенадцать лет запятнал свою репутацию кровавыми делишками?» Это ты еще не все обо мне знаешь, Бабочка. СМИ — это ведь вершина айсберга. Настоящий я куда страшнее.

— Роман Алексеевич, как я и сказала, меня беспокоит поведение Артура, — она возвращает себе былую корректность. — Мальчику не хватает мужского внимания, контроля. Он позволяет себе много лишнего…

— Как я сейчас? — Я поднимаюсь со стула, отчего Бабочка вздрагивает и подается назад, спиной прилипнув к спинке кресла. — Да расслабься ты, — усмехаюсь, сняв пальто и отложив его на парту.

Слышу, как облегченно выдыхает Бабочка. Что ж ее трясет-то от меня так? Явно от страха. Но сам страх какой характер носит? Чем пахнет? За жизнь опасается? За репутацию? Или тупо волнуется, видя во мне совсем другого Чеха и представляя, как все вышло бы, не откажи она мне тогда?

Я же найти хотел ее. Себу все уши прожужжал, но хотелось удивить ее чем-то. Первым достижением, например. Вот и ступил на путь легких денег. А вскоре сестра овдовела, наследство своего итальянского муженька-мафиози получила, сделала меня своей правой рукой. Ну и начали мы по-крупному воротить: с Палермо, со Средней Азией, даже в Сомали совались. Всех криминальных шишек к себе подтянули, уважение завоевали, крутых партнеров наработали.

Это сейчас я в политику залезаю и помаленьку обеляю себя, а еще год назад все проблемы кардинальным методом решал. Главным было держать лицо беспощадного и непобедимого Чеха, а сегодня убедить всех, что Роман Алексеевич я — метящий на пост мэра предприниматель с идеей быть ближе к народу. Легализовал почти весь бизнес, с громкими преступными именами контакты ограничил, пацана в простую школу отдал, детсад строю, благотворительный фонд организовал. Даже племянница в обычном вузе нашего убогого городишки учится. А ведь перспективы у девчонки были: Москва, где мой папаша и братец; или Италия, где ее бабка с дедом по отцовской линии. Но мне рекламное продвижение нужно. Сказал ей, что год-другой тут поучится, потом пусть хоть в Оксфорд валит. Странно, но девчонка даже не сопротивлялась. Пожала плечами, взяла документы, поехала и поступила туда, куда сказал. Только факультет сама выбрала.

Глава 5. Дарья

Завидую. Как же я завидую Вере Ивановне. Отпуск, который можно провести вдали от Чеховского, это благословение. Мне же предстоит тернистый путь общения с этим много о себе думающим типом.

Я не могу отрицать, что он стал солидным. Будь он со всеми так вульгарен, как со мной, не пробился бы туда, где сейчас его боготворят. У этого человека десяток масок. А может, сотня. И он меняет их в зависимости от ситуации и оппонента. По отношению ко мне он — все тот же мажор, только теперь сорящий не отцовскими деньгами, а своими. Как поддерживать с ним дальнейшую связь, я просто не представляю. Я едва собираю мысли в кучу, как он втыкает в меня очередную шпильку и наслаждается этим. Хладнокровный и безжалостный. Он не созидает, а рушит. Сметает перед собой любые препятствия, как пожар. Даже татуировку себе соответствующую набил. Губительный огонь. Превращающее все в пепел пламя.

Я прикладываю ледяные пальцы к горячим щекам и выдыхаю. В кабинете все еще пахнет его парфюмом, а в ушах — его хрипловатый голос.

Я не должна была выдавать свое волнение. Да и волноваться не должна была! Повела себя, как робкая маленькая девочка. Даже ума не приложу — почему! Чеховской никогда не вызывал у меня симпатии. Напротив, я испытывала к нему неприязнь. Думала ли я о «нас»? Конечно, думала, и не раз. Он же постоянно перед глазами мелькал — то в газетах, то в телевизоре, то в интернете. Невозможно, всякий раз видя его, не вспоминать тот вечер и не размышлять на разные темы. Но вот о чем я чаще думала: как же все-таки хорошо, что я тогда не пила и не переспала с ним. Все равно попользовался бы и бросил, наутро бы имени не вспомнил. А так мне удалось познать только одного мужчину — Степу. Он был моим первым и стал единственным. В этом году исполнилось десять лет, как мы вместе, а совсем скоро исполнится шесть лет, как официально женаты. Это и есть любовь: столько лет рука об руку и в радости, и в печали.

Подумав о Степе, чувствую, как сердце унимается, бьется спокойнее. Беру телефон и набираю его. Не надо было сбрасывать звонок. Вдруг что-то срочное.

— Степ, ты звонил мне. Прости, я была занята. Разговаривала с… с… мамой одного ученика.

Я зажмуриваюсь и выдыхаю. Ну почему я вру? Почему вообще за столько лет ни разу не обмолвилась мужу о Чеховском?

— Хотел спросить, взяла ли ты плащ или зонт? Уже увидел, что не взяла, так что… — Дверь отворяется, и в кабинет входит Степа. — …сам принес.

Я теряю дар речи, отнимая телефон от уха. Я же никогда ему не лгала. Сделала это впервые и чуть не попалась. Ответь я ему на звонок и зайди он пятью минутами раньше, увидел бы, с какой мамой я тут разговариваю. И что бы подумал? Я Степу знаю. Нельзя сеять в нем сомнения. Лжецов он презирает. Узнает о моем маленьком секрете и решит, что у меня гораздо больше от него тайн. Начнет думать, сколько же еще раз я его обманывала.

— Степа? — изумляюсь я.

Его забота должна тронуть меня, он не так уж часто бывает милым, а вместо этого я смотрю на него с толикой возмущения.

Он мрачнеет, входя в кабинет. Улавливает мужской парфюм, но ни слова не говорит. Подходит к столу, протягивает мне плащ и спрашивает:

— Закончила?

— Да, — киваю, сглатывая. — Спасибо, дорогой. Ты у меня самый лучший.

Я улыбаюсь ему, но настолько неестественно, что он не без основания интересуется:

— Ты себя плохо чувствуешь? Щеки красные, дыхалка сбита.

— Боюсь, как бы не простудилась. Душно было, окно открывала… — бормоча все это, ненавижу себя за очередную порцию лжи, но не могу остановиться.

Казалось бы, ну расскажи ты ему о Чеховском. О том, как он клеил тебя двенадцать лет назад, а сегодня повторил попытку, хоть и завуалировано. Но никому от этого лучше не станет. Степа такое не оставит, вмешается, за жену вступится и не посмотрит, кто перед ним. А Чеховской, тот самый, что сейчас Роман Алексеевич, в других кругах по-прежнему — Чех. Только дурак поверит, что вчерашний главарь бандитской группировки полностью отошел от криминала.

Чех совершенно ненормальный. Больной на голову. До сих пор помню новости годовалой давности о свадьбе его брата. Чтобы выделиться, он такой подарок молодым преподнес, что у любого адекватного человека волосы зашевелятся. Устроил похищение невесты через инсценировку перестрелки. Поначалу СМИ даже восприняли все всерьез. Были новости о раненых. Но через сутки все устаканилось. Сам Чех заявил, что хотел сделать свадьбу брата незабываемой. И судя по тому, что брат не сломал ему челюсть, Чеху все сошло с рук.

— Погода сейчас переменчивая. Не рискуй, — отвечает Степа, а я уже забыла, о чем мы говорили. — Собирайся. Домой пойдем. Я ужин приготовил. Кино посмотрим.

Последний год Степа редко бывает в бодром расположении духа, поэтому я ловлю каждый такой момент. Да и от Чеховского отвлечься надо. Вдолбить себе, что и на него управа найдется. Главное — с плеча не рубить. Обдумать, приглядеться и решить, как избавиться от него, не навредив Степе и нашему браку.

— Да, конечно, — улыбаюсь я уже оживленнее. — Идем.

Домой мы возвращаемся не спеша. Дождь уже прекратился, да и ветер утих. Мы держимся за руки и воркуем, как подростки. Вернее, я воркую. Степа только кивает, иногда улыбается и поддакивает.

Люблю гулять с ним и замечать завистливые женские взгляды. Мужчина он у меня мощный, видный. Красавцем не назовешь, зато звериная натура с ума сводит. Я наконец выкидываю из головы встречу с Чеховским и в приподнятом настроении попиваю вино за ужином и смотрю с мужем какой-то боевик. Фильм кровавый, жесткий, но трогательный. В финале даже слез не сдерживаю.

Глава 6. Роман

— Проклятый Роман Чеховской, — докладывает Фаза с раннего утра.

— Что, прям так и сказала? Проклятый? — Я вхожу в обеденный зал, где за накрытым столом уже завтракают Лучиана и Артур. Не знаю, кто из них кислее. Племянница едва ли не зеленая. Пацан носом в тарелку клюет. — Ты ей что ответил? — спрашиваю у Фазы и сажусь за стол.

Кухарка подает мне завтрак.

— Я счел правильным не реагировать, — отвечает он, оставшись у дверей. — Свидетелей было много.

Бабка Себа меня вовек не простит. Винит в том, что единственного внука в коварные бандитские сети затянул, где он богу душу и отдал. Или скорее — черту. Не суть. Старуха одиннадцать лет меня преследует, требует выдать имя того, кто остановил сердце Себа. И невдомек ей, что тот самый монстр перед ней. Когда-то еще сопляком его пышные пироги с молоком уплетал после школы, а годы спустя пустил пулю в башку ее внука. Так и началась моя кровавая карьера. Не с убийства врага или жалкого таракана, а с убийства лучшего друга.

— Пора ее убрать, — говорю я.

— Ей восемьдесят восемь, босс, — осекает меня Фаза. — Она сама скоро преставится. А нам ее публичные выступления могут на руку сыграть. Упечем ее в ту же психушку, где ваша сестра. Доктор интервью даст, что старуха не в себе. Заодно упомянет вас, как спонсора ее лечения. А потом и ваше обращение снимем, в сеть запустим. Мол, вот Роман Алексеевич Чеховской мимо несчастной не прошел, руку помощи протянул. Народ — стадо. Сожрет.

— Делай, — отдаю я распоряжение.

Лучиана закатывает глаза, тяжело вздохнув:

— Вы можете хотя бы при нас такое не обсуждать?

— Обсуждать что?

— Цену жизни.

— Ты лучше слушай и всасывай, — наказываю я. — Радуйся, что являешься членом нашей семьи. Не приходится ни в фастфуде круглыми сутками вкалывать, ни в эскорте блядью служить. Ты паршивой жизни не нюхала. Не вороти нос и будь прилежной девочкой.

— Мама не воротила нос. И где она теперь?

— Хочешь там же закончить? Или с перерезанным горлом в вонючей канаве? Ты не понимаешь, какими возможностями обладаешь. Воспринимаешь все, как должное. А этот пацан, — я киваю на Фазу, — из такого дерьма вылез…

— И в такое же дерьмо превратился, — фыркает Лучиана, покосившись на Фазу и снова посмотрев на меня. — Вы же нелюди. Оба. Один ужаснее другого.

— Да, радугой не какаем. Может, поэтому у тебя серьги с бриллиантами в ушах и лобстер на завтрак. Следи за языком.

— Ох, простите, господин Чеховской. Виновата. Исправлюсь.

Ехидничает, конечно, но пусть лучше так, чем продолжает свою линию гнуть. Слишком многое позволять себе стала.

Я киваю Фазе, чтобы ждал в машине, и дальнейший завтрак проходит в гипнотической тишине. Артур едва ли не засыпает, а Лучиана с отвращением продолжает ковыряться в своей тарелке. Похоже, у девчонки месячные: оттого ни настроения, ни аппетита.

— Все, собирайтесь, — велю я, вставая из-за стола. — И пошевеливайтесь, у меня дел невпроворот.

Что мне нравится в своих племянниках — так это их покорность мне. Они могут ворчать, психовать, обвинять меня во всех смертных грехах, но никогда не ослушаются.

Ждать их не приходится. Когда я выхожу из дома, они уже сидят на заднем сиденье машины. Я закидываю к ним свой кейс и велю Фазе трогать.

— Арти, ты не забыл о нашем вчерашнем разговоре? — спрашиваю у пацана по дороге.

— Все сделаю на высшем уровне, босс, — утвердительно отвечает он.

— Что это еще за «босс»? — возмущается Лучиана.

— Ему нравится. Пусть называет, — отвечаю я.

— Я не только об Арти. Все твои люди по-прежнему обращаются к тебе «Чех». Сами друг друга кличками называют, как в псарне. Я думала, мы отошли от этого, и наша семья теперь законопослушная.

— Ты не с той ноги встала, что ли? Не порти мне настроение.

Я грозно смотрю в зеркало заднего вида, и племянница замолкает. Отворачивается в окно, поджав губы.

До школы мы доезжаем молча. А там я пересаживаюсь на место Артура и все-таки начинаю этот разговор. Лучиана уже не первый день нервная. Пусть у меня почти не остается времени на семью, но они напрасно думают, что я слепой.

— Что случилось? — спрашиваю как можно мягче. — Тебе не нравится универ? Поток? К тебе кто-то пристает?

— Все пристают, — резко отвечает она, посмотрев мне в глаза. — Да! Все! А ты думал, будет иначе? — И тут ее прорывает на ядовитую честность: — Знаешь, за восемнадцать лет своей жизни я поняла, что каждый предыдущий ее период был лучше и счастливее. В детстве я ненавидела свою жизнь. Меня раздражало, что мы переезжаем с места на место: Рим, Милан, Сицилия. Я только привыкала, а папа перевозил нас. Снова и снова. Когда мне исполнилось семь, его убили. Мама со спокойной душой оставила меня у бабушки с дедушкой и рванула на родину, в Россию, личную жизнь с новым мужем устраивать. И следующие семь лет я ненавидела свою жизнь, считая себя сиротой. Бабушка и дедушка никогда меня не обижали, но и не могли заменить родителей. Я запрыгала от счастья, когда мама забрала меня. Но вскоре узнала, что сделала она это из-за Артура. Подросшему сыну было скучно в одиночестве, вот она и вспомнила, что где-то в Италии болтается дочь. Три следующих года я чувствовала себя вещью. Мама будто играла мной, пользовалась. И вот ее не стало. Я думала, теперь все наладится, потому что ты, вопреки закрепившейся за тобой репутации, всегда любил нас с Арти по-настоящему. Мне кажется, никто никогда не относился к нам так, как ты. Я много раз в своих молитвах благодарила бога за тебя. Я в тебе нашла отца, которого рано потеряла. Но сейчас… То, что ты делаешь… — В ее карих глазах появляются слезы. — У меня совсем нет друзей, Ром. Я просто боюсь их заводить. Боюсь потом потерять и разочароваться.

Глава 7. Дарья

Нет никакой гарантии, что Чеховской услышит меня и возьмется за воспитание племянника. Надежда только на Елену Михайловну. Не станет же он при ней флиртовать со мной. Да и любые обещания, какие даст, придется выполнить.

Директор вызывает меня ближе к пяти. Когда я вхожу в ее кабинет, Чеховской уже потягивает кофе, развалившись в кресле. А Елена Михайловна с ним о чем-то мило воркует. Подтянутая, ярко накрашенная, надушенная так, что хочется проветрить. Подготовилась к встрече с олигархом, будто это мы перед ним в чем-то провинились.

— Дарья Николаевна, входите-входите, — приветливо встречает она меня и переключается на Чеховского: — Так что, как видите, учителя у нас высококвалифицированные. Дети первые места и на городских олимпиадах занимают, и на областных. Если обращали внимание на доску почета внизу, там фотографии тех, кто больших высот добился. Сейчас думаем обновить информацию. Вы ведь, Роман Алексеевич, тоже эту школу оканчивали? Нехорошо, что вашей фотографии там нет.

— Добрый вечер. Дарья. Николаевна. — Отставив чашку и проигнорировав заискивания Елены Михайловны, Чеховской встает с кресла, берет мою руку и снова подносит к своим губам. — Прошу прощения, что заставил ждать. Вам опять пришлось задержаться на работе. Надеюсь, муж вас не ревнует? К работе, само собой?

Он поправляется слишком поздно, я уже заметила азартный блеск в его ледяных глазах. Кое-как возвращаю себе собственную руку и молча киваю. Он издевается. Откровенно издевается. А мне приходится покорно с этим мириться.

— Дарья Николаевна, ну садитесь вы, не стойте, — улыбается мне Елена Михайловна.

Я отодвигаю кресло подальше от Чеховского и сажусь. Только после этого он вновь занимает свое и берется за чашку.

— Роман Алексеевич очень сожалеет о проступке Артура. Он согласился возместить ущерб, а заодно любезно предложил за свой счет заменить все старые окна в школе на пластиковые. Это очень щедро с его стороны.

— И очень благородно, — я с трудом выдавливаю улыбку. — Но окна окнами, а мальчик нуждается во внимании.

— Я только что объяснял Елене Михайловне, — Чеховской стреляет взглядом в директора, и та заметно краснеет от смущения, — что тоже обеспокоен этим вопросом. Но у меня так много работы, что на Артура остаются крупицы времени. И мы с Еленой Михайловной нашли выход из положения.

— Да, — подтверждает она. — Я пересмотрела ваше расписание и немного его подкорректировала. По закону вы не можете быть репетитором своего ученика. Но мы можем пойти навстречу Роману Алексеевичу. Артур — мальчик необычный, он не со всеми ладит. А вы, Дарья Николаевна, ему очень понравились. Он видит в вас друга. Поэтому с завтрашнего дня ваш рабочий день в школе будет до трех часов дня. После — вы будете индивидуально работать с Артуром. Роман Алексеевич любезно предложил дополнительную оплату, причем в обход кассы. Так что вам очень выгодно. Что скажете, будете успевать с рабочими программами и проверкой тетрадей?

— Как много любезных предложений от Романа Алексеевича, — нервно хмыкаю я. Очевидно же, что Елену Михайловну взял чем-то: презентом, конвертом, комиссией за мое новое расписание. Но с меня же не убудет, если пару часов в день я буду ближе общаться с Артуром. Тем более в рабочее время, у Степы не будет повода злиться. — Да, я буду успевать.

— Вот и договорились, — еще шире улыбается Елена Михайловна. — Значит, завтра в три за вами заедет водитель Романа Алексеевича. Это же удобнее, чем на такси, согласны?

— Что? — напрягаюсь я, медленно поднимаясь с кресла. — Какой водитель? Какое такси?

— Ах, вылетело из головы, — отмахивается директор. — Забыла уточнить, что с Артуром вы будете заниматься у него дома. Но это же совсем не проблема, правда? Мальчику там комфортнее. Домашняя атмосфера благотворнее влияет на ребенка, чем стены школы.

Не хочу об этом думать, но невольно вспоминаю, как вчера Чеховской пообещал, что сама директриса отправит меня к нему домой.

Вот же сволочь! Он все подстроил! Использовал ребенка, чтобы своего добиться. Ничего не изменится от индивидуальных занятий с Артуром. Не для них я Чеховскому нужна! Я вообще не понимаю, зачем я ему?! Поставить запоздалую «галочку» в списке жертв?

— Нет, — отвечаю я.

— Я знала, что мы договоримся, — всплескивает руками Елена Михайловна, видимо, решив, что это мой ответ на вопрос: «Но это же совсем не проблема, правда?»

— Вы очень выручили меня, — льет ей в уши Чеховской, тоже встав. — Рад, что мы пришли к соглашению. Замерщик окон приедет завтра. На выходных все установят. — Он пожимает ей руку, и Елена Михайловна слегка меняется в лице. Похоже, она рассчитывала, что и ее наманикюренных пальцев он коснется губами. — Дарья Николаевна, мы можем с вами обмолвиться парой фраз наедине?

Он поворачивается ко мне, сковывая меня невидимыми кандалами и пристегивая к себе.

У меня не находится ни сил, ни желания даже кивнуть. Я молча выхожу из кабинета в полумрак коридора, вижу уборщицу на другом конце и начинаю ей завидовать. Она не представляет, какая она счастливица.

— Роман Алексеевич, чего вы добиваетесь? — спрашиваю я, резко обернувшись и едва не столкнувшись с ним. Пячусь и спиной упираюсь в стену. — Вы хотите, чтобы я уволилась? Без проблем. Сейчас же напишу заявление. Все равно за три дня не успела ни к детям, ни к школе прикипеть.

Глава 8. Роман

Кукла ерзает на моих коленях, как последняя шлюха. Заливает, что соскучилась и что поняла мой намек.

— Знаю, зачем ты свой ремень оставил. — Ноготками лезет под рубашку. — Ты будешь меня наказывать, да? Наказывать свою плохую девочку?

Я большим пальцем провожу по ее нижней губе.

— Устал от болтовни. Может, ты свой ротик займешь чем-нибудь другим?

— О, Рома хочет щекотушек…

Твою мать, как я докатился до жизни такой? Какая-то дешевая моделька, которая мне в дочери годится, опускается передо мной на колени и ловко ныряет в мои трусы, чтобы отсосать взахлеб. Но не потому, что она этого хочет. Не потому, что она меня любит. А потому, что я осыпаю эту блядь баблом.

— Ро-о-ом, а что сегодня с нашим Романом Алексеевичем? Он совсем вяленький… — жалуется она, стараясь и языком, и губами, и рукой, и сиськами. — Может, тебе сзади помассировать?

Я делаю глоток виски из горлышка бутылки и абсолютно безрадостно смотрю на усердно работающую куклу. Не хочу ее. Ни единого инстинкта, рефлекса. Ни один нерв не реагирует.

Закрыв глаза, запрокидываю голову назад и представляю свою Бабочку. Как беру ее на учительском столе. Как задираю ее юбку, как стягиваю шелковые чулки, рву в клочья блузку. По телу тут же разливается томительная дрожь, внизу начинает твердеть, но кукла сбивает весь настрой.

— Ой, Ром, он откликнулся!.. Бли-и-ин, опять упал… Может, все-таки массаж?

Всучиваю бутылку кукле, встаю и застегиваю брюки.

— Нет.

— Ром, ты до сих пор дуешься? — Она поднимается и одной рукой обвивает мою шею. — Ну прости-и-и… Я больше так не буду… Я правда-правда соскучилась по нашим щекотушкам. Мне так одиноко без тебя. — Прижимается ухом к моей груди и мурчит. — Ты знаешь, мы же можем нашу проблемку парой росписей решить. У меня подружка в ЗАГСе работает. Все сделает быстро и без очереди.

Пиздец блядь! Вот без твоей подружки Роман Чех не решил бы проблему со скоростью и очередью, если бы вновь собрался жениться!

— Я подумаю, — отвечаю, технично отодвигая ее от себя. — Мне надо идти. Работы много.

— Ты у меня такой бизнесменистый, — радуется она, подтягиваясь на носках и чмокая меня в кадык. — Я так горжусь тобой.

— Слушай, а ты не думала в модельное агентство вернуться? Могу протолкнуть.

— Ро-о-ом, ты хочешь, чтобы я работала? — Она дует губки. — У тебя проблемы с деньгами? Так давай какое-то время не будем встречаться? Как наладишь дела, найдешь меня. Может, к тому времени наш престарелый Роман Алексеевич поправится.

Повезло тебе, кукла, что не в моих манерах баб бить. Как въебал бы сейчас по зубному составу, до конца жизни через соломинку бы супчики сосала.

Молча убираю ствол в кобуру, надеваю пальто, беру мобилу и ухожу. Кукла меня не провожает. Разобиделась, что холоден. Да и хуй с ней.

— Быстро вы, босс, — вздыхает Фаза, заводя тачку.

— Издеваешься? — фыркаю.

Он замолкает: знает свое место. А я разблокирую телефон и размышляю над тем, чтобы позвонить Бабочке. Нельзя так скоро. Муж ее взбеленится, она еще сильнее меня возненавидит. Поэтому пишу ей сообщение: «Дарья Николаевна, какое домашнее задание по математике?» Час ночи — самое время для подобных вопросов. Нажимаю «отправить» и думаю, интересно, как она меня в своем телефоне подписала? Чех? Роман? Дядя Артура Логинова? Папа Артура? Явно же подстраховалась перед мужем.

Мы уже к дому подъезжаем, когда она наконец, ожиданием вытрепав мне нервы, присылает: «Уважаемые родители Артура, вся информация в чате! Не мучайте ребенка так поздно. Ложитесь спать!»

Разве я могу оставить это без внимания? Естественно, пишу следом: «Извините. Видимо, пропустили инфу в чате. Спокойной ночи. Дарья. Николаевна».

Представляю, как ее качок сейчас психует, а она доказывает ему, что такие странности среди родителей первоклашек — норма. А еще указывает на количество точек в сообщении, что говорит об усталости писавшего в столь поздний час.

Я принимаю душ, счастливый, что проникаю в ее жизнь все глубже. Теперь я всюду: в школе, в телефоне, дома, в ее постели, в ее ванной, скоро появлюсь в зеркале. Завалившись на кровать, снова беру телефон проверить рабочие чаты и обнаруживаю еще одно сообщение от нее.

«И вам спокойной ночи».

Блядь, я от радости подпрыгнуть готов! Да, детка! Ты точно ко мне неравнодушна! Похуй кукла. Пусть катится ко всем чертям. Я нашел ту, что искал. Ту, о которой грезил. Она, только она достойна стать госпожой Чеховской. И она ею станет!

Жаль только, что я был кретином двенадцать лет назад. Надо было сразу искать ее, а не спустя два года. Это сейчас я знаю, что она к тому времени в другой город доучиваться перевелась, потому что ее качок там жил. А тогда решил, что пригрезилась мне Бабочка по пьяни, раз ни одной студентки, подходящей под мое описание, нет. Опустил руки, подцепил первую попавшуюся куклу и женился.

Черт, как же она выносила мне мозг! То ресторан дешевый, то бриллианты в серьгах мелкие, то надеть ей, бедной, на ужин нечего. Года не прожили, на хер послал. Но не отстала же, преследовала, истерики закатывала. Назло женился второй раз, чтобы отстала. Женился-то фиктивно, да не удержал член в штанах. Понадеялся, что даже влюблюсь в нее. Напрасно. Повторилась песня.

Глава 9. Дарья

В три у меня сердце останавливается. Конечно, никакого купальника я не брала: просто не представляю, как объяснила бы Степе рабочий набор из записной книжки, толстых папок и купальника, но не исключено, что занятие в бассейне состоится. И я молюсь, чтобы у Чеховского не оказалось на него времени. Он же человек занятой, наверняка планы часто срываются.

Артур сегодня вел себя по своему обычаю дурно, но хотя бы не трогал окна. А еще похвастался мне, что дядя хочет отдать его в спорт. Так что надежда на перевоспитание этого мальчика есть.

Две минуты четвертого на мой телефон поступает звонок с неизвестного номера.

— Дарья Николаевна? — слышу холодный мужской голос. — Я от Романа Алексеевича. Жду вас внизу.

Я даже пикнуть не успеваю, как он скидывает звонок. Предвкушаю, что поездка будет веселой.

Дыша через раз, выключаю компьютер, надеваю плащ, запираю кабинет и спускаюсь. Нужный внедорожник сложно упустить из вида, когда он возвышается среди учительских автомобилей. Парень, что за рулем, выходит из машины и открывает для меня заднюю дверь. Молодой, вполне себе симпатичный, но ледяной, как айсберг. Ни приветствия, ни улыбки, ни единой эмоции. А кожаная куртка поверх черной футболки лишний раз доказывает, что он представитель братвы.

— Здравствуйте, — улыбается мне сидящая сзади девушка.

По голосу узнаю в ней сестру Артура. Очень милая брюнеточка с глазками-угольками и лучезарной улыбкой. Светится, как теплое солнышко.

— Привет, — улыбаюсь в ответ, садясь рядом. — Ты Лучиана?

— Да, я. В универе задержалась.

— Роман Алексеевич говорил, что ты занимаешься научной работой. Молодец.

Ее улыбка уже не кажется столь же искренней, как секунду назад. Еще бы! Ведь Роман Алексеевич явно соврал.

Парень занимает свое место за рулем, заводит машину, и мы трогаемся с места.

— На кого ты учишься? — спрашиваю я у девочки, чтобы как-то разрядить напряженную атмосферу.

— На дизайнера.

— Ух ты! Нравится?

— Моя бабушка всю жизнь занималась платьями. До сих пор держит свадебный салон. Я много лет прожила с ней, ну и как-то втянулась, заинтересовалась. Правда, выбрала направление интерьеров. Только не подумайте, что я помогала обустраивать дом дяди, — смеется она.

От одного только слова «дом» у меня потеют ладони. Особняк Чеховского много раз был предметом обсуждения в новостях. Самая большая и дорогая недвижимость в городе. Я видела фотографии и лишь лихорадочно сглатывала. Современный дворец — не иначе.

— А почему вы стали учительницей? — спрашивает Лучиана.

— Не знаю, — честно отвечаю я. — В школе отличницей была. Почему-то решила, что обязана делиться своими знаниями и умениями с другими.

— Но вам нравится эта работа?

— Я люблю детей.

— А своих нет?

Парень резко тормозит на пешеходном переходе, и мы обе теряем нить разговора. Лучиана охает, дернувшись вперед, и отворачивается к окну. Секунды не проходит, как она хлопает водителя по плечу:

— Саш, там ларек мороженого.

Он бросает на нее мимолетный взгляд через плечо, дожидается разрешения светофора и съезжает на обочину. Включив «аварийку», достает бумажник из бардачка и выходит из машины.

— Мороженое, которое делает наш повар, невозможно есть, — зачем-то поясняет она мне, поправляя ремень безопасности. — Замороженный йогурт из супермаркета вкуснее.

Парень, который обрел имя Саша, открывает дверь с ее стороны и молча подает ей целый пакет мороженого. Лучиана по-детски радуется, шурша брикетами и не зная, какое выбрать.

— А ты можешь еще газировки взять? — спрашивает она у парня, кивнув на магазин.

— Обойдешься, — фыркает он, хлопнув дверью, а через десять минут приносит ей несколько пакетов натурального сока.

— Дарья Николаевна, угощайтесь! — Лучиана раскладывает все это между нами, распаковывает сразу два мороженого и откупоривает гранатовый сок.

— Спасибо, я обедала, — любезно отказываюсь я, вспомнив свои студенческие годы. Тоже ковырялась в завтраке, пропускала обед, а потом набрасывалась на все, что под руку попадается.

— Саш, только не гони. И включи кондиционер. Душно.

Я запахиваю плащ, потому что мне совсем не душно, но не стану же я качать свои права в чужой машине.

Уже на въезде в пригород водитель сбавляет скорость и, чуть повернув голову, говорит Лучиане:

— Убери все.

Довольно облизываясь, она собирает недоеденное и недопитое в пакет и запихивает куда-то под сиденье.

— Саш, не забудь убрать, а то мороженое растает, — объясняет девушка, распихивая бумажки и салфетки по карманам своего квадратного пальто.

— Роман Алексеевич против продуктов и обычного супермаркета? — улыбаюсь я.

— Не то слово. Помешан на здоровом питании. Но вы же не выдадите меня?

Я ловлю на себе мрачный взгляд водителя, покосившегося на меня в зеркало заднего вида, и едва не передергиваю плечами. Кажется, пискну что-то против, и он меня в ближайшей канаве похоронит.

Глава 10. Роман

Держу пари, Бабочка уверена, что она мне не по зубам. Храбрости где-то набралась, зубоскалить начала, взглядом жечь. Но неужели, радость ты моя наивная, ты не понимаешь, что перед Романом Чехом все двери открыты? А дверь в твое сердце, если не откроется, ногой вышибу, ворвусь и замурую себя внутри. Навечно.

Проводив ее взглядом, переключаюсь на Фазу.

— Как доехали? Сопротивлялась?

— Опоздала. Подозреваю, ждала, что за ней поднимутся, — докладывает он.

— А Лучик? «Жучок» сработал?

— Все чисто. Ни с кем за день словом о вас не обмолвилась, никакие сомнительные диалоги не вела.

— Завтра еще послушай.

— Сделаю, — кивает он. — Я могу идти, босс? Хочу тачку на мойку загнать.

— Ты там не торопись с мойкой. Пусть пропылесосят хорошо, панель натрут.

Фаза отправляется к машине, а я возвращаюсь в дом. Сразу иду в бассейн. Надо же проверить, не утонул ли там мой говнюк, пока я тут его училку обрабатываю. Снимаю кроссы, майку и трико, поправляю резинку плавательных трусов и прыгаю в воду. Прохладная. Бодрит. После тренировки и вовсе кожу покалывает.

Немного дурачусь с развалившемся на надувном матрасе Артуром, но забываю о нем, как только под куполообразной крышей появляется она — моя Бабочка. В полупрозрачном парео выше колена, она проходит вдоль бортика, плавно ступая босыми ногами по полу, и улыбается моему пацану:

— Как дела, Арти? Не забыл, какой счет я просила повторить дома? Завтра буду спрашивать. — Она переводит взгляд на меня, поплавком болтающегося на поверхности, и чуть сощуривается. — Как вода?

— Спускайтесь. Сами узнаете. Дарья. Николаевна.

Сопроводившая ее Лучиана разворачивается к шезлонгам.

— Ты почему не в купальнике? — бросаю ей вслед.

— Я что, дура, в сентябре купаться? Ничего личного, Дарья Николаевна.

Эта девчонка с ума меня сведет. Приглашу-ка я на выходных доктора. Пусть осмотрит ее. Со склонностью нашей семьи к болячкам не хватает только, чтобы она заболела.

Краем глаза замечаю, как соскальзывает с Бабочки парео. Успеваю по достоинству оценить ее ничуть не испортившуюся с годами фигуру, прежде чем она прыгает в бассейн, окатив волной Артура.

Все такая же стройная: высокая грудь, тонкая талия, упругий живот, подтянутый орех. Она выныривает над поверхностью, руками зачесывает назад волосы и выдыхает.

— Холодная.

— Я вас согрею, — улыбаюсь я уголком губ, подплывая к ней. Ее глаза превращаются в непроницаемые линзы. — Я велел разжечь камин, — поясняю. — А вы о чем подумали? О силе трения?

— О вашем дерзком языке, — смело отвечает она.

Я кончиком этого языка провожу по верхней губе и понижаю голос:

— Так сразу? Может, сначала познакомимся поближе? Дарья. Николаевна.

Бабочка вспыхивает. Щеки становятся пунцовыми, губы безмолвно размыкаются. Я одним лишь взглядом велю Артуру вылезать и подплываю к Бабочке еще ближе.

— Ну что же вы зависли, Дарья Николаевна? Признайтесь, вы думаете обо мне. Дома, в школе, рядом с мужем, в одиночестве. Всегда.

Задрожав то ли от прохладной воды, то ли от моего вторжения в ее личное пространство, она сосредотачивается на оборачивающемся в полотенце Артуре и будто вспоминает, зачем вообще прибыла в мой дом.

— Я не собираюсь знакомиться с вами поближе, Роман Алексеевич. Оставьте свои пошлые шутки при себе. — Она плывет к лестнице, изящно поднимается по ней, демонстрируя мне свои красивые бедра и ягодицы, за которые хочется укусить, и берет полотенце. — Артур, пойдем позанимаемся математикой.

Взяв его за руку, Бабочка уходит, так ни разу и не обернувшись.

— Чего ты добиваешься? — разводит руками Лучиана. — У нее обручальное кольцо. Ты видел?

— Видел, — бурчу, тоже вылезая из воды.

— Тогда не порти ей жизнь.

— А может, я влюбился.

— Ты? — усмехается племянница. — Влюбился? Ром, не смеши меня. Она совсем не похожа на тех куриц, что вечно трутся вокруг тебя. Вы из разных миров. Не лишай ее того, что у нее есть. Она надоест тебе. Рано или поздно. Но она не заслуживает быть брошенной.

— Да с чего ты взяла, что я брошу ее? — Я быстро обтираюсь, швыряю полотенце на соседний шезлонг и одеваюсь. — У меня далеко идущие планы.

— Ты поступаешь нечестно.

— Нечестно я поступил бы, сразу затащив ее в постель. Но я не спешу. Она сама сделает выбор в мою пользу.

— А он у нее есть? Выбор-то? Ты его никогда никому не оставляешь, — фыркнув это, Лучиана встает и уходит следом за Бабочкой и Артуром.

Просто с легкостью ударив под дых одной фразой. Втоптав в грязь мои старания и чувства. «Отблагодарив» за ту частичку света моей души, что я дарю им: ей, Артуру и Бабочке.

— Я не тиран, Лучик, — выкрикиваю ей вслед. — Я безумец.

— И иногда осел, — бубнит она под нос и юркает за дверь, ловко избегая моего гнева.