Ты моё наваждение

Пролог

Это долгожданная история Макса из романа "Не обещаю, что будет красиво", кто прочел все три книги, те знают, но для других читателей, кто читает эту историю отдельно, сообщаю - ХЭ будет!

В большой квартире в центре Питера было тоскливо и темно. Тонким слоем на мебели лежала пыль. Тусклый свет от уличных фонарей немного освещал пространство унылой комнаты. Но это не добавляло уюта и тепла просторному помещению. Уже продолжительное время эта квартира является приютом скорбящего мужчины. Он как в склеп закрыл себя в ней, и постепенно угасал вместе с ощущением жизни в атмосфере этого пространства.

- Макс, - раздался с порога раскатистый мужской голос, - Макс! – голос приближался и становился громче.

Мужчина, что сидел на полу у кровати, слегка поморщился, как от слабой пощечины, услышав знакомый голос. Ему не хотелось видеть даже брата, который оказался не братом. Да и вообще, видеть, кого бы то ни было, не хотелось. Он не брал телефон, не подходил к двери, когда кто-то приходил и звонил в дверной звонок. И он давно хотел забрать ключи от своей квартиры у Игоря, который наведывался к нему, не смотря на то, что Макс никак не хотел с ним контактировать.

- Все молчишь? – голос стал совсем близко, так как визитер навис над хозяином квартиры, - Чего на полу то? Пошли в гостиную, а лучше в столовую. Я тебе принес поесть.

Макс не встал, а наоборот, положил голову затылком на край кровати и прикрыл глаза.

- Хватит, - пророкотал заливистый бас в темной комнате, - Или ты говоришь, что стряслось, или я вызываю санитаров! Я уверяю тебя, они приедут быстро! Сколько можно? Ты можешь хотя бы сказать? - стал наматывать суетливые круги перед хозяином квартиры Игорь, - Ну хоть основную суть проблемы. Без подробностей! Чтобы мы понимали, чтобы ориентировались, чтобы могли скорректировать наши действия! - орал гость.

Макс тоже хотел орать. Он безумно хотел кричать, даже громче чем его брат, но не мог. Просто не мог, в горле стоял ком. Он и не давал ему ни кричать, да, даже рассказать о том, что с ним приключилось, не давал. Хотя именно Игорь, наверное, понял бы его лучше, чем другие. Хотя… Нет. Его горе было не таким глубоким. Но из всех родственников, именно брат был близок к нему, так как проживал похожее состояние, такую же беду, как Макс сейчас. И он, Макс, старался помочь ему тогда. Он был рядом, не оставлял. Он тогда не понимал Игоря, но не мог его оставить, так как переживал за него, как, наверное, Игорь за Макса сейчас. Но облегчить участь брата не мог. Потому что пока и сам до конца не осознавал. Точнее не принимал это всё, не верил, что всё кончилось именно так.

В воспоминании опять всплыла палата интенсивной терапии. Там, за стеклом, она – его Ириша. Вместо идеальной укладки – растрепанные по подушке волосы, вместо радостного, улыбчивого лица – странная серая маска с пустым безжизненным взглядом. Много мигающих приборов, капельницы, снующий медицинский персонал не добавляли позитива. Но он все смотрел и смотрел в окно, пытаясь понять, что же произошло. Как случилось так, что они оказались здесь? Но ответы никак не приходили. Врачи отмахивались. Медсестры кудахтали о том, кто же его туда пустил. А его девочка, его самый яркий лучик света угасал, Ира становилась всё безжизненнее. В тот момент он готов был разнести все отделение, но не хотел навредить любимой.

Макс прикрыл глаза, но тут же открыл их, боясь упустить что-то важное. И тут он встретился взглядом с Ирой. Легкая, слегка виноватая улыбка появилась на ее лице. В потухших глазах скопились слезы. В этот самый момент медсестра подошла к окну и начала закрывать жалюзи. Последнее, что видел Макс, это слезы на любимом, но таком неузнаваемом от происходящего, лице. «Я тебя люблю» - губами произнесла Ирина перед тем, как жалюзи опустились окончательно. Тут же Макса взяли под руки охранники, и вывели из больницы, которая больше была похожа на какой-то сарай. Он порывался перевести Иру в частную, хорошую больницу из этого странного заведения. Но не успел. На следующий день, когда он пришел навестить любимую, и передать ей, что обо всем договорился, его встретили на входе.

- Это вещи Ирины Леонидовны, - протянули пакет с непонятным содержимым ему сотрудники, - Нам очень жаль, но это было ожидаемо. Крепитесь. – сказала ему одна из женщин, и обе развернулись и ушли.

Воспоминания ранили и изводили. Он не верил, что это все случилось с ним. Но чем больше проходило времени, тем становилось только больнее. И теперь казалось, что ему приснилось не то, что Ирины больше нет, а то, что они были с ней счастливы. Будто в его жизни не могло просто появиться такого периода, будто он был рожден только для страданий, борьбы и боли. И именно это пережить было сложнее всего. Что счастье было настолько коротким, что даже появляются сомнения, было ли оно вообще. За сорок пять лет он был счастлив всего пару месяцев. Смешной срок. Но смеяться не хотелось.

Финальная история цикла - "(Не) поддающиеся" уже на сайте. Соберите всю коллекцию - https://litnet.com/shrt/nolE

Глава 1

Ирина

- Мы сожалеем, но анализы и результаты обследования говорят о неутешительном сроке, - замялась женщина в медицинском костюме, вглядываясь в мою карточку, в которой были непонятные цифры, обозначения.

- Я должна знать всю правду, какая бы она не была, даже если горькая, - выдохнула на автомате.

Привычка быть руководящим звеном больших компаний пришла ко мне на помощь. Эмоции будто отключились, работал только мозг, который судорожно пытался собрать важную информацию, цифры, прогнозы, чтобы сориентироваться в ситуации, накидать план выхода из кризиса.

- Два месяца, но так как организм молодой, то может быть, полгода, - женщина виновато прикусила губу, и опять судорожно погрузилась мыслями в мои бумаги.

Она недоумевала, цокала языком, морщила лоб, и нервно стучала колпачком ручки по столу.

В голове закружились мечты, планы, которые я строила еще вчера. В руках лежал ежедневник, который был сплошь исписан на месяцы вперед. Я думала, что придется как-то вместить лечение и дополнительные обследования в плотный рабочий график. Очень переживала, что процесс затянется. А теперь эта книжка была абсолютно никчемным предметом. Так как у меня не было этих месяцев. И успевать теперь мне было не зачем. Все, что еще с утра казалось жизненно необходимым, вдруг обесценилось. И теперь эта книжка, с изучения которой я начинала каждый новый день, жгла руки.

- Знаете, можно попробовать лечение! – вдруг оживилась врач.

- А есть гарантии? – сухо, почти профессионально спросила я.

- Нет, - замялась женщина, - Но это хоть что-то.

- Я не хочу что-то. Тем более у меня нет времени на что-то. Я могу провести последние дни, судорожно хватаясь за жизнь, увешенная приборами и капельницами. Вместо того, чтобы прожить этот остаток. Прочувствовать и простится со всем что дорого, с этой самой жизнью, в конце концов.

- Это ваше право! – пожала плечами женщина.

- И я им воспользуюсь! – решительно, насколько это было возможно, выдала врачу свое решение, встала со стула, выбросила ежедневник в урну, что стояла у входной двери, и простившись, покинула кабинет.

В голове гудело. Не было осознания случившегося. Был дурман, паника, истерия, и неверие. Внутри все кричало, сопротивлялось той информации, что я получила. Хотелось бежать. Хотелось кричать. Сделать что-то одиозное. Но в ту же секунду звучал голос врача: «Два месяца». И у меня не оставалось времени на глупости. Я должна была успеть всё то, что откладывала, на что не находила время. Мне непременно захотелось всё успеть, но совсем не то, что я выкинула в мусорное ведро вместе с ежедневником, а совсем другое.

- Я потом себя пожалею. Обязательно погрущу и пожалею, а пока надо все успеть. Купить новый ежедневник, и накидать план. А вот когда все сделаю, то обязательно сяду и буду себя жалеть, - бубнила себе под нос, выходя из клиники.

Внутри меня завертелся невероятной мощности моторчик. Он просто как вечный двигатель стал вырабатывать энергию, которую срочно хотелось применить куда-то. Я торопилась покинуть помещение, и мне теперь даже не верилось, что месяц назад я обратилась сюда с жалобой, что не было никаких сил ни на что. За то теперь, в этот самый момент, я была просто источником энергии и сил.

- Давайте быстрее, - недовольно окликнула мужчину, который застрял в дверях клиники в какой-то нерешительности, - если вы потерялись, то обратитесь к администратору. Пусть вам помогут! Если выходите, то выходите уже. Шевелите ногами в ту или другую сторону, - мое нетерпение, наверное, было слишком сильным, что я забыла всякие нормы ведения диалогов.

Мужчина посмотрел на меня сначала растеряно, потом зло. И я просто физически ощутила его внутреннюю радость, что нашелся человек, на которого можно слить негатив, сцепившись в пустой перепалке.

- Э-э-э нет, мил человек, это в другую сторону, - отвернулась и откашлялась, и уже тише продолжила, - ваши говняшки лейте! Не со мной и не сегодня. У меня на это нет ни времени, ни желания! Просто освободите проход от дряблого тела и переживите сами в себе свои ситуации, - сразу пресекла все попытки испортить и без того ужасный день.

Мужчина взглянул на меня с интересом и посторонился. Этот маневр странного посетителя клиники открыл возможность беспрепятственно выйти на улицу. Глоток свежего воздуха чуть вернул в реальность. И накатили ненужные слезы. Я их постаралась проглотить и затолкать поглубже, чтобы не раскиснуть. Замешкав чуть-чуть на крыльце, я все-таки направилась к своей машине на парковке. От всего происходящего на тот момент не очень понимала, куда и зачем поеду, но внутри что-то требовало хотя бы куда-то направиться, лишь бы покинуть территорию клиники.

- Что-то не так? – окликнул меня мужской голос, когда я в который раз тщетно пыталась открыть машину при помощи кнопок на ключе, - может быть, - задумчиво протянул кто-то за спиной, - это не ваша машина? Может быть, стоит мне вызвать полицию?

- Это моя машина! – настырно нажимала кнопки и отвечала не глядя по сторонам.

- Прекрасно! Тогда почему я легко могу сделать вот так? – спросил меня какой-то мужчина и тут же двери машины были разблокированы, - может, все-таки это не ваша машина?

Я ошарашено разглядывала стоящий передо мной автомобиль. И в этот самый момент, кто-то настойчиво меня потеснил. Чтобы разглядеть того, чью машину я пыталась только что открыть, развернулась на пятках и встретилась с насмешливым взглядом мужчины, недавно стоявшего на проходе в клинике.

Глава 2

Утро было не ранним, так как мужчина, проживающий в квартире, давно не следил за сменой дня и ночи. Макс ложился спать ровно тогда, когда его организм, вымотавшись до предела, просто выключался. В этот момент не имело значение место, где находился хозяин квартиры. Просто сон срубал мужчину, и он не мог противиться власти Морфея. Так же случилось и в этот раз. Неяркое Питерское солнце, выглянув к обеду из-за серых свинцовых туч, заглянуло в большое окно просторной комнаты. Там, пройдясь по паркетному полу, который не мешало бы протереть, а еще лучше натереть специальным воском, лучик обнаружил лежащего Макса. Он морщил нос, пускал слюни на небольшой ковер у журнального столика, и что-то бессвязно бубнил, свернувшись калачиком, так и не дойдя до дивана, что стоял неподалеку, всего-то на расстоянии вытянутой руки.

От долгого воздействия солнечного тепла на его лицо, мужчина открыл глаза и еще больше поморщился. По виду и красноречивой мимике можно было сразу понять, что открывать глаза он не хотел. Но проснувшийся рассудок требовал изменить положение в пространстве и позу, в котором пребывало его тело, дабы затекшие от неудобной позы мышцы перестали ныть.

В этот самый момент, как и много раз до этого, разразился заливистой трелью дверной звонок. Это добавило проявлений отрицательных эмоций на лице мужчины. Он не попытался встать, чтобы открыть дверь. И даже не попытался узнать, кто же пришел к нему путем просмотра специального приложения на телефоне. Он прекрасно знал, что это пришел Игорь. Единственный человек, не принявший его решения о затворничестве и страданиях. Даже сын больше не приходил к нему после последней их ссоры. Его жена Алиса сдалась после первой же перепалки, да и не мудрено. Она не могла простить Макса, и спасать его против воли не собиралась. Так же поступила и Нина, жена Игоря. Просто решив не вмешиваться. Мать Игоря, скорее всего, заняла выжидающую позицию. Но это понять доподлинно было пока не возможно. Так что Макс точно знал, что за дверью его брат. И что после того, как ему надоест в очередной раз насиловать звонок, он достанет ключ, откроет дверь и пойдет искать по квартире ее хозяина.

Чтобы не терять золотое время одиночества и тишины, Макс поспешил потянуться, растягивая свое заспанное тело на полу у дивана. И в этот самый момент его взгляд зацепился за блестящий краешек ежедневника, что виднелся из-под дивана. Макс знал его наизусть. Так как открывал его постоянно, чтобы погрузиться снова и снова в ту жизнь, те эмоции, которые были теперь недосягаемо далеки от него. Из-за этого книжка теперь выглядела иначе, чем при Ирине. Она утратила былой лоск, потерлась, замялась, сломалась застежка, но ценность для Макса не утратила.

Мужчина протянул руку и взял записную книжку. Позабыв обо всем, он сел на полу и дрожащей рукой, уже в бесчисленный раз, открыл ее. И опять погрузился в воспоминания, которые уносили его из реальности, напоминали о счастье, которое теперь казалось выдуманным, нереальным. И снова и снова спрашивал себя: «Почему? Почему все так закончилось?».

- А я говорю, что надо было дождаться, пока бы он сам открыл нам дверь, - менторским тоном говорила Нина, укоризненно глядя на своего мужчину.

- Если бы он ждал, когда я открою эту чертову дверь, то я бы тут не стоял, а гнил бы в той квартире, что оставил тебе, но куда приходил после твоего ухода, чтобы рано или поздно дождаться тебя, - очень серьезно пророкотал своим басом Игорь.

- Зная Макса, - зазвучал теплый, но, тем не менее, достаточно твердый пожилой голос, - мы можем дождаться только МЧС, вызванного соседями, потому что из квартиры начнет пахнуть.

- Мама, - рявкнул на пожилую женщину мужчина.

- А я то что? За что меня обвинять, за знания? Я с Рокотовым старшим всю жизнь прожила. И знаю, о чем говорю. А ген, Игорёк, ногтем не задавишь! – не унималась женщина, пока трое гостей раздевались и разувались в прихожей.

- Если бы он открыл сам, он бы понимал, что к нему пришли, и ждал бы диалога, - продолжала попытки донести свою позицию Нина до оставшихся членов гостевой делегации.

- Он не разговаривает с нами, но не рехнулся. Он прекрасно понимает, что к нему пришли люди, и так как это я, а не какие-то непонятные незнакомцы, то уже скоро буду стоять перед ним и опять пытаться помочь.

- Это бесцеремонно, - выдала последний аргумент Нина, скрестила руки на груди и демонстративно отвернулась от Игоря.

Тем временем визитеры приближались к гостиной, где находился Макс, погруженный в воспоминания. И вместе с тем, измотанный переживаниями по поводу них. Он с трепетом перебирал страницы ежедневника, гладил пальцами записи. Перекладывал аккуратно вложения. Для кого-то это был несуразный хлам. Но для него – ниточка памяти. Тут были посадочные талоны на самолет в их первую совместную поездку. Билет на выставку современного искусства, первое совместное фото. Снимок Ирины на фоне моря и заходящего солнца. Фольга от шоколадки, которую они покупали в аэропорту за несколько минут до посадки в самолет. Листок березы, засохший одуванчик, чек на оплату аренды мотоцикла и многое другое, что без пояснений и воспоминаний Макса не имело абсолютно никакой важности и ценности для других.

- Я же говорю, похожи. Еще один любитель полистать! – отозвалась мать Игоря.

- Красивая, - с восторгом разглядывая фотографию, что выпала из ежедневника и лежала на полу, произнесла Нина.

- Ну, хоть какие-то прояснения стали появляться! – с небольшим облегчением произнес Игорь.

Глава 3

Ирина

- Поедем, поедим!? – не спрашивал, а сообщал траекторию движения Макс, выезжая с парковки клиники.

- Я не хочу, лучше отвези меня домой! – захлопнула ежедневник, понимая, что период отрицания и переживания все-таки нужно прожить, а не сбежать от него.

- У тебя есть, что поесть дома?

Помотала головой, отрицательно отвечая на вопрос. Есть я не хотела, поэтому последнее, что меня волновало в этот момент – пустой холодильник.

- Страдать лучше на полный желудок, в компании и приятном месте, - как будто со знанием дела, провозгласил водитель.

- Это вы своим опытом делитесь?

- Нет, размышляю логически. В страданиях и каких-то угрызениях, на самом деле нет ничего действенного. Зачем мы это делаем? – глянул на меня мельком Макс, - Правильно! Чтобы кто-то пожалел, заметил. А если ты одна дома, то кто тебя заметит? Поэтому хороший ресторан – более удачное место для страданий.

- Ты думаешь, что от жалости официанта мне станет легче? – удивилась странной логике, но переубеждать и спорить не стала.

- Я не думаю. Я просто еду в хорошее место, собираюсь там хорошо, вкусно поесть. И компанию мне составляет симпатичная женщина. И да, предлагаю перейти на «ты». А то скачем как подростки, то «ты», то «вы».

- Зачем тебе это? – удивилась происходящему, так как давно никто ничего не делала просто так для меня. Даже самая малость стоила мне чего-то. И чаще всего в разы больше, чем могла бы на самом деле.

- Что именно? Прием хорошей пищи в компании красивой женщины?

- Спасание зареванной сварливой бабы, - огрызнулась, так как уже не было сил сдерживаться и быть учтивой, милой или еще какой-то. Видимо, вылезал наружу стресс.

- Ну, я сам скоро могу стать дедом. Так что баба – это то, что надо. Буду привыкать.

Дальше мы ехали молча. Недолго, и достаточно комфортно добрались до небольшого ресторанчика. Где встретили нас очень тепло. Макс явно бывал здесь, так как ориентировался в пространстве, и с персоналом говорил со знанием дела.

- Так, сейчас сядем в вип зал, в дамскую комнату надо? – спросил неожиданно мужчина.

А я поймала себя на мысли, что мои ощущения рядом с ним очень странные. Точнее необычные для меня. Я ощущала себя рядом с Максом так, будто мы знакомы давно. И возможно он мне близок. Я не смутилась от его предложения, которое было некорректно с его стороны, но с моей не вызвало внутреннего протеста.

- Ты меня отправляешь в туалет? – с интересом и любопытством к своим ощущениям переспросила я, чтобы самой в себе разобраться.

- Да, тебе не мешало бы умыться. Я за естественную красоту женщины. Сильные акценты меня смущают, - с легкой улыбкой произнес Макс и ушел в сторону уединенного столика, который нам выделили.

Первой эмоцией было возмущение, но я постаралась его контролировать и отправилась в туалет, так как у меня были определенные догадки. И они подтвердились сразу, как я подошла к зеркалу.

- О боже! Кунг-фу панда! – улыбнулась сама себе.

Для меня это было сверх ново, так реагировать на собственное несовершенство, да еще и в присутствии незнакомого, но довольно респектабельного мужчины. Но, видимо, изменения в моей голове шли настолько быстро в связи с открывшимися обстоятельствами, что я не успевала их отслеживать. И то, что меня не напрягало мое несовершенство рядом с Максом, только облегчало и без того нелегкую ситуацию в моей жизни.

«Сегодня у вас волшебный день. Все планы, которые построите, реализуются. А еще, у вас будет знаковое, можно сказать судьбоносное знакомство, не пропустите его. Вечер обещает быть томным…» - пришло ежедневное сообщение от, установленного на телефоне, приложения «Зодиакальные предсказания на каждый день».

От прочитанного захотелось еще сильнее выть. И просто расколотить телефон о кафель в туалете. Это было так больно. Все вокруг менялось, принимало другие смыслы, обесценивалось или наоборот становилось таким ценным, но от этого не добавлялось влиятельности на происходящее.

- Сбылись предсказания? Глупая Ира! – зло прошипела на себя в отражении зеркала.

От черных разводов отражение в зеркале становилось еще мрачнее и зловещее, да и глаза сверкали отчаянием и злостью.

- Видела, какой красавец пришел? – две девушки вошли в помещение и одна из них, направляясь в сторону кабинки, спросила у второй, которая осталась снаружи в помещение с раковинами.

- Он не один пришел! – ответила вторая.

- Да, ладно! Шанс в жизни есть всегда. – крикнула из-за двери первая.

Девушка, что стояла рядом, видимо ожидая подругу, только молча закатила глаза. А у меня внутри взыграл какой-то странный азарт. Будто вызов был принят. Я закончила с умыванием и поспешила вернуться к Максу.

- О, ты без косметики даже очаровательнее, - встал он со своего места, как только я подошла к столику, отодвинул мне стул и помог сесть.

- Продолжай! – покровительственно проговорила я.

- Что именно? – приподнял бровь мужчина.

- Сыпать комплиментами. А то девушки в туалете, немного завели меня разговорами о тебе, и ваших возможных будущих отношениях, - не глядя на собеседника высказалась я, потому что юлить и как-то обольщать Макса не было времени.

Карточка, которую положила в сумочку Нина

Дорогие читатели!
Пробую освоить нейросеть. И начала осваивать ее с героев этого романа. Предлагаю посмотреть на ту карточку, что убрала к себе в сумку Нина.

Глава 4

Ирина

- Так, теперь, когда я сыт, а ты пьяна, - констатировал мое состояние мужчина, который необычно улыбался, сидя напротив, - можно приступить к планированию безумства.

- Ты споил мне целую бутылку, - обвинительно указала на него пальцем и скуксилась.

- Конечно! – усмехнулся он, - Я за рулем. Да, и вообще. Кто-то из двоих должен быть трезвым.

- Зачем? – искренне не понимала я.

- Ну как? Кто-то же должен контролировать ситуацию!

- Тогда не будет безумства, - рассмеялась от души, и даже самой, по-настоящему, на душе стало веселее.

- Для меня само то, что я сижу с тобой в этом зале, - обвел взглядом помещение вокруг нас Макс, - собираюсь творить дичь, и вообще общаюсь, уже безумие. У меня нет выходных, мой график расписан на много месяцев вперед, я должен быть, наверное, - мужчина мельком посмотрел на часы, - где-то и что-то с кем-то обсуждать на важной встрече.

- Если так, то тебе должны были просто оборвать телефон! – остатки здравого смысла все-таки еще плескались в моем мозгу на волнах шампанского.

Мужчина воровато улыбнулся, оглянулся, будто собирался рассказать мне какую-то очень важную тайну.

- Я его отключил. И запиши первый пункт в своем ежедневнике – заехать в торговый центр и купить мне новую сим-карту.

- И кому ты будешь звонить? – спросила на автомате, потому что пыталась поймать, ускользающий от меня смысл. – если ты сообщишь новый номер людям, которые знают старый, то очень скоро его будут знать все. И зачем сообщать новый номер телефона тем людям, с которыми ты не хочешь общаться по-старому?

- Резонно! Но я и не буду сообщать. Номер нужен, чтобы звонить в отели, туристические фирмы и прочие места. А так же, - подмигнул игриво мужчина, - держать связь с тобой!

Я выпучила глаза. О том, что не только для дел может быть нужен телефон, но и для организации досуга, я даже не подумала. А еще сообразила один нюанс, о котором поспешила сообщить собеседнику.

- Так у меня тоже телефон отключен. Куда ты звонить собираешься?

- Во-о-от, записывай – купить две сим-карты.- с насмешкой проговорил Макс.

Эта идея мне показалась достаточно обоснованной и правильной, и поэтому я все-таки достала записную книжку и начала в ней писать.

«Салон связи – покупка двух сим-карт» - коротко внесла занятие на ближайшее время в ежедневник я.

- Так, созвониться сможем. Это уже что-то. Следующее действо? – спросил меня требовательно мужчина.

- Я хочу пройтись по тем увлечениям или безумствам, которые хотела сделать, но почему-то не решалась, или считала пустой тратой времени.

- Конкретнее! – слегка поторапливал меня Макс.

- Ну-у-у, я не каталась на мотоцикле. Никогда.

- И все? – с каким-то разочарованием ответил мой компаньон по безумствам.

- Нет не все! – стала расстраиваться и злиться на него я, - И если ты будешь все мои желания и планы обесценивать, то наше сотрудничество быстро завершится!

- Воу! – поднял руки и опять воровато улыбнулся он, - мотоцикл, так мотоцикл. Но для начала надо забрать машину твою со стоянки. Иначе могут вызвать полицию и МЧС, так как брошенная машина долго стоит на стоянке.

От того, что я лишусь машины, было не тепло не холодно. Это раньше я так стремилась купить именно эту марку, эту модель. Пахала как ненормальная. А теперь, когда ездить на работу уже не надо. Охмурять потенциальных перспективных ухажеров не с руки, да и производить деловое впечатление просто не перед кем, важность машины для меня сильно упала. Но аргументы о том, что ее пребывание на стоянке может вызвать беспокойство у руководства клиники, разбирательство с законом и прочие хлопоты, сработали.

- Давай так, довези меня, пожалуйста, до клиники. Я вызову эвакуатор. И отвезу ее в сервис. А ты езжай в торговый центр и купи две симки. Чтобы не тратить время зря.

- Мы торопимся купить сим карты? – слегка с иронией заметил Макс.

- Мы торопимся сделать все, что нам предстоит сделать, - еще раз осознала печальные факты сама для себя, и стала собираться, чтобы покинуть ресторан.

Максим не стал со мной спорить, что-то выведывать, за что я была ему безмерно благодарна. Он спокойно и достаточно быстро вернул меня на ту самую стоянку, где еще несколько часов назад мы ругались о том, чья же перед нами машина.

- Ну, что моя дорогая, ты зачахла вперед меня? – погладила по крыше машину, будто она была живым существом и могла что-то ответить или хотя бы почувствовать.

В этот самый момент кто-то коснулся моего плеча со спины.

- Вы что-то хотели? – посмотрела с пренебрежением на женщину с потухшим взглядом и бледным лицом, но осознав плачевный вид собеседника, сменила настрой на жалость, - Чем я могу вам помочь?

- Ох, - с каким-то непонятным то ли отчаяньем, то ли отрешенностью воскликнула женщина, - Это я протягиваю руку помощи заблудшим людям, и предлагаю им спасение, - не сильно убедительно, но проникновенно произнесла женщина и протянула мне листок и небольшую брошюрку. – Не выкидывай сразу, возможно, это будет тебе полезно.

Глава 5

Ирина

Макс вёз меня домой. И я замерла на пассажирском сиденье, как только машина въехала в мой двор. Было немыслимо, не понятно. Я столько раз въезжала туда сама на машине. Я делала это автоматически, так как была чаще всего уставшей после интенсивного рабочего дня. Всё делала на автомате, так как было все привычно, знакомо, и главное – я думала, что так будет всегда, ну, или долгое время. Квартира была у меня просторная, дом хороший, двор ухоженный, соседи классные. Я покупала квадратные метры с расчётом, что выйду замуж, рожу ребенка, или просто рожу ребенка без первого пункта. Нам будет тут хорошо, просторно. А тут вдруг…

- Ты чего? – вырвал меня из переживаний хозяин автомобиля.

Оглянулась на него. Растерянно пытаясь уловить, что он хочет мне сказать.

- Мы не туда приехали? – сверяясь с навигатором, уточнил он.

- Туда, - не узнавая своего голоса, произнесла я.

- Что тогда? – участливо, терпеливо задавал свои вопросы Макс.

- Поднимешься? – с надеждой произнесла я.

Мир рушился от нелогичных, несвойственных мне действий, которые я совершала сегодня весь день. Или от того, что этот самый мир для меня подошел к своему завершению, и мне оставались последние агонии. Но одним опрометчивым поступком больше, одним меньше за один день – не страшно. А вот идти одной туда, где планировала жить семьей. Где есть комната для будущего ребенка. Было страшно.

- А зачем? – спокойно спросил Макс.

Я в ответ только пожала плечами. Стало еще грустнее. Я нарушала свои собственные правила, свои принципы относительно мужчины, а он не ценил этого. Он отказывался мне помочь.

- А ты не хочешь? – спросила с вызовом, потому что в душе бушевал ураган.

- Я должен знать зачем! – все так же спокойно произнес мужчина.

- Мне страшно подниматься одной, страшно там находиться одной. Я не хочу быть сейчас одна, - выпалила с претензией, будто это Макс в чем-то виноват.

- Ир, рано или поздно придется это сделать. Лучше сейчас, - с завидным уже для меня спокойствием продолжал наш диалог он.

Отстегнула ремень, и отправилась к подъезду. Небольшая злость на мужчину, который весь день мне помогал, а тут отказался это делать, придавала немного сил и двигала меня в пространстве. Когда я уже открыла дверь подъезда, Макс завел мотор и тронулся в сторону выезда со двора. Проводила его взглядом и продолжила тяжелую миссию. Как только я перешагнула порог квартиры, тело задрожало, слезы потекли по щекам. Будто все, что я, упрямо и умело, сдерживала весь день, наконец, вырвалось наружу. Сколько плакала в тот вечер, не знаю. Но нарыдавшись вдоволь, приняв ванную, решила перед сном сменить симкарту, а точнее пока только поставить ее второй карточкой в телефон. Свою основную карточку я опять включила. Так как завтра надо было решить вопрос с работой. И как только новая карта активизировалась, пришло сообщение от неизвестного номера. Хотя цифры не были вбиты в телефонную книгу, я сразу поняла от кого оно, так как этот номер знал только один человек.

«Ты прости, что не проводил до порога, я бы не смог тогда уйти. А мне, как и тебе, очень страшно возвращаться одному в свою квартиру. Но мне, как и тебе, рано или поздно пришлось бы это сделать. И лучше рано. Чтобы внутренние демоны смогли примириться. Сладких снов.» - написал Макс.

Я перечитывала сообщение, и не понимала, что с этим делать, что ответить? Как можно утешить или облегчить боль у человека, который, так же как и я, при смерти. «Спокойной ночи» - дрожащими пальцами написала я. Внесла номер в телефонную книгу и легла спать. Несмотря на переживания, а может как раз из-за того, что они меня измотали за день, уснула я быстро.

Утро началось так же, как и раньше. Зазвонил будильник, который я вчера забыла выключить. Сразу после будильника позвонила моя помощница, которая обычно сверялась с новыми данными, и оглашала план на новый день. Только сегодня, разрывая шаблоны, ввергая в шоковое состояние сотрудницу, я не ответила на звонок. Лениво потянувшись, я перевернулась на другой бок, так чтобы не видеть ерзающий телефон на прикроватной тумбочке.

- Интересно, она радуется, что я не беру трубку или волнуется? – задала себе тихо вопрос, который будто осязаемо, повис в воздухе.

Телефон еще какое-то время издавал звуки, перемещался по поверхности тумбочки, а потом затих.

- Все равно надо вставать! – в который раз произнесла вслух фразу, - Так и сама с собой говорить начну! Хорошо, что времени окончательно свихнуться у меня уже нет, - сомнительным образом себя подбодрила и отправилась в ванную.

Как никогда ранее, я набрала себе в это утро джакузи. Налила туда всяческих жидкостей, которые были куплены, но не были востребованы, как и сама ванна. Мне все время было не до этого. Быстрый душ. Скомканный завтрак. Легкий макияж, если было на это время. Для ухода за собой – косметолог, которого вписывала в мой плотный график помощница. И от этой кудесницы требовалось невозможное – за короткий срок проделать максимум манипуляций, чтобы сохранить мою кожу свежей и молодой при недосыпе, литрах выпитого кофе и постоянном стрессе.

- Наверное, не только цвет лица от этого портится, - размышляя о прошлом, бездумно отталкивала от себя пену, сидя на краю ванны.

С большим удовольствием, испытывая новые острые чувства, я окунулась в ароматную воду, укуталась пеной, и отдалась блаженству. Я терлась разными мочалками, втирала приятные средства для кожи в свое тело, пыталась прочувствовать, прожить каждой клеточкой это наслаждение. Поэтому не отслеживала время, которое я провела в блаженстве и общении со своим телом.

Глава 6

Ирина

- Куда едем, прекрасная женщина? - отпустил сальный комплимент и, за одно, поинтересовался о планах на вечер кавалер.

- Я думала, раз ты приглашаешь даму, то знаешь куда! – постаралась выглядеть естественно, но внутри что-то неприятно поскребло.

- Я собирался просто поесть. И сделать это в ближайшем заведении, где подают мясо. Но теперь я сомневаюсь, нам теперь подойдет далеко не любое место, - подмигнул мне Макс.

Тут же немного отлегло. И даже настроение свернуло на задорный и веселый курс.

- Знаешь, я хочу пригласить тебя в одно место. До него далековато, но ты ведь не спешишь? – уточнил он и терпеливо ждал ответа.

- Нет, я совершенно свободна, - чуть с грустью ответила я, думая о том, почему я свободна, и как долго продлиться моя свобода.

- Так, не грустим! Мы собрались, чтобы приятно провести время, поесть и заполнить ежедневник, - потыкал пальцем правой руки в мою книжку, что лежала на коленях.

- Я не грущу. Если твое место настолько потрясающе, что до него можно и прокатиться, то давай сделаем это! – произнесла я, отворачиваясь к окну.

За окном еще мелькал город: улицы, снующие люди, шумящие дети… И тут я поняла, что у меня никогда, никогда не будет ребенка. И я могу прыгнуть с парашютом, прокатиться на байке, съесть то, что никогда не ела. А вот ребенка я уже не рожу никогда. Я не узнаю, что такое первые слова твоего чада, меня никто не назовет «мама», я не провожу никого в школу, не буду бежать в детский сад после работы. Внутри образовывалась не просто пустота, а черна дыра. Которая засасывала в себя мою душу, и попутно все то, что было рядом или поблизости.

- Эй, - не заметила что плачу. Пока моих мокрых рук, сцепленных в замок, не коснулась сухая и теплая рука Макса, - что за сырость? Я тебя чем-то обидел?

Помотала отрицательно головой. В тот момент все слова в голове закончились. Только мелькали образы, которые не притворятся в жизнь. Горло пересохло, будто вся влага из головы вылилась слезами мне на руки.

- Я очень тебя прошу. Если тебе больно, то поделись. Если что-то делишь, то оно уменьшается, - усмехнулся мужчина.

А я понимала, что никто не может разделить это со мной. Так как понять меня смог бы только тот, кто в такой же ситуации.

- Нерешаемых проблем нет. А если и нерешаемая, то может это не проблема, а просто новые обстоятельства, в которых жизнь предлагает тебе жить? – попытался пофилософствовать Макс.

Я только отвернулась молча к стеклу. И продолжала просто смотреть, как мелькает картинка за окном. И это было в определенной степени успокоительно. Можно было отключить мозг, который то и дело подкидывал неудобные мысли и принимался их неудобно мусолить. Вскоре городской пейзаж сменился природным. А еще через небольшое количество времени машина остановилась. Мотор заглох. Но мы никуда не двигались. Просто сидели с Максом в его машине, и каждый думал о чем-то своем.

- Давай прогуляемся? – выдергивая меня из тревожных мыслей, раздался голос Макса, - здесь должно быть очень красиво!

- Давай, - тут же согласилась я, - Мне не хочется пока в людное место. Я бы для начала хотела прийти в себя.

- Без проблем, проходи к турникету! – скомандовал Макс, помогая мне выйти из машины.

Мужчина указал направление, в котором мне было необходимо двигаться, а сам направился к ларьку, где продавались билеты, позволяющие посетить обнесенное забором пространство.

- Вот! – чуть запыхавшись, так как торопился догнать меня, произнес Макс, касаясь моей спины, чтобы подтолкнуть к проходу, - наши билеты.

У нас забрали талончики, проверили на наличие опасных предметов с собой и пропустили на территорию.

- А где мы? – оглядываясь на ровные газоны, деревья и тропинки, поинтересовалась я.

- В чудесном месте. Когда-то здесь была усадьба князей. Но сейчас просто музей-заповедник, - предлагая мне согнутую в локте руку, буднично уточнил Макс.

- Мы же собирались поесть! – слабо соображала я.

- Все будет! – подмигнул мне мужчина и взглядом показал на свою руку.

Приняла предложение, просунула холодную ладонь в теплый сгиб, и мурашки побежали по телу. И судя по тому, что мужское тело тоже чуть дрогнуло, не только у меня.

- Мы будем есть в княжеском дворце? – продолжала допытываться о программе этого вечера, прогуливаясь по ухоженным аллеям.

- К сожалению, на ужин князья нас не звали, но будет вкусно и душевно. Это я тебе обещаю. А пока давай нагуляем аппетит и развеем твои печали! – спокойно вел меня вглубь территории Макс.

Мы прогуливались по дорожкам вдоль кустов, клумб, которые еще только набирали свое великолепие. Так как на дворе была весна. А впереди ожидалось лето. Трава уже зеленела и даже была подстрижена. Вечер был приятным. И неуклонно сдвигался к сумеркам. Солнце было уже не таким ярким, и это придавало прогулке таинственности и загадочности.

- А скоро включат фонари! – вдруг осенило меня, - будет все выглядеть иначе.

- Да, и станет прохладнее. А ты в прекрасном, но тем не мене легком платье. Поэтому надо ускорится, сделать все дела и продвигаться в сторону вон того домика, - указал на деревянное строение, которое мы проходили, когда только зашли на территорию заповедника.

Глава 7

Ирина

- И так! Золушка готова? – вставая с корточек, на которых только что сидел передо мной, помогая надеть туфли, задорно произнес Макс.

- Почему Золушка? – удивилась я, - Ты думаешь, что в двенадцать часов я превращусь в тыкву?

- Нет, в своей машине я уверен, она в тыкву не превратится. А твой романтизм оставляет желать лучшего! Может быть, я всю жизнь искал ту, кому буду вечером в беседке туфли оттирать!

- А ты искал? – скептически спросила я.

- Нет, конечно! – отмахнулся Макс и зашагал быстрее.

А у меня почему-то кольнуло в груди. И закралось странное чувство, что я все испортила. Хотя портить, в общем-то, и нечего было. В своих раздумьях, и сохраняя туфли от новых приключений на газоне, ведь над ними так усердно трудился мой спутник, я медленно брела по тропинке. Весна на просторах усадьбы разворачивалась с завидным энтузиазмом. А многочисленные работники музея-заповедника, которые стали все активнее появляться вокруг, по мере сгущения сумерек, помогали природе максимально презентабельно предстать во всей своей величественной красе перед посетителями.

- Пойдем, поедим? Или ты еще хочешь погулять? – обратился ко мне Максим, который застыл, будто парковая статуя на том месте, где тропинка от беседки вливалась в большую аллею.

Встала возле него и задумалась. С одной стороны уже холодало. А с другой – в слегка испорченном настроении не хотелось идти есть. Вокруг было очень трепетно. Стали зажигаться фонари, наполняя вечер особой магией.

- Давай прогуляемся еще? – робко предложила я, осмелев настолько, что без предложения просунула руку, что уже озябла, под локоть Макса.

И ему ничего не оставалось делать, как чуть согнуть руку в локте, а я максимально удобно разместила на ней свою ладонь. Мы медленно пошли в сторону темнеющей в конце аллеи большой статуи. И через несколько шагов Макс остановился, снял пиджак и набросил мне на плечи. Я не стала сопротивляться. Вечер тут же стал еще приятнее. От тепла и приятного аромата мужского парфюма я разомлела. Почему-то хотелось идти и улыбаться как дурочке.

Мы шли молча, но почему-то было комфортно. Давно я легко и приятно не гуляла по темнеющим аллеям вдвоем с, казалось бы, совершенно незнакомым мне человеком. Последний раз в студенчестве. Только в таком возрасте можно пренебречь осторожностью. И когда я это поняла, то усомнилась в собственной вменяемости, раз утратила бдительность, мнительность, здравый смысл, наконец! Темнеющий парк, где людей совсем мало, многочисленные беседки, кусты, величественные ели. Если отмести восторженные сантименты, то все перечисленное выглядело уже не столько романтично, сколько опасно.

- А теперь, может, поедим? – вдруг осенило меня.

- Я думал, ты никогда не предложишь! Я голодный, как волк. Уже подумывал, не закусить ли в каком закуточке Красной Шапочкой, раз она не хочет быть Золушкой, - рассмеялся звонко Макс, а мне почему-то было уже не смешно.

В этот раз уже я, несмотря на шпильки, зашагала быстро в сторону выхода из заповедника, подальше от темных закутков.

- Нам сюда! – окликнул меня Макс, который шел чуть поодаль.

Я пронеслась мимо деревянного одноэтажного домика, который напоминал домик прислуги, а в современных реалиях мог бы быть сувенирной лавкой, например. Но на мужской голос обернулась. Мой спутник стоял, указывая рукой как раз на то самое здание, что я успешно пробежала мимо.

- Сюда? – с недоверием осмотрела постройку.

Я почему-то подумала, что на территории усадьбы должно было найтись более презентабельное место для ресторана, чем деревянная сторожка.

- Да, пошли, уверен, ты не пожалеешь, - спокойно и уверенно улыбнулся мне Макс.

Сомнения все больше глодали насчет правильности проведения последних дней жизни с незнакомым мужчиной в совершенно незнакомых местах. Но так как другой компании пока у меня не было, то решила согласиться и поужинать в предлагаемых обстоятельствах.

- Осторожно, смотри, чтобы каблук не защемило досками, - предостерег меня он, помогая подняться по деревянному крыльцу, - Я тут бываю один. Не подумал о твоей обуви.

- Что уж, - попыталась придать вечеру былую непринужденность. Но выходило слабо.

Как только мы вошли внутрь, нас встретила сдержанная, но между тем вполне учтивая девушка. Она улыбнулась моему спутнику и проводила в зал. Внутри оказалось очень мило. Интерьер напоминал купеческий быт. Все было довольно новое, но редкие старинные элементы, сочетания цветов, реплики вещей прошлых эпох, все отсылало нас в прошлое. Создавалось ощущение какой-то размеренности, неспешности, стабильности.

- Вы сегодня не одни! – прервал мое любопытствующее созерцание интерьера официант.

Парень обращался к Максу, но и я обернулась на его обращение, чтобы не пропустить чего-то важного.

- Что будете заказывать? Как обычно? Или сегодня вам принести меню? – очень радушная, искренняя улыбка мужчины, одетого под стать окружающей нас обстановке, располагала к себе и делала вечер еще теплее и уютнее.

- Да, принеси, пожалуйста, нам меню. Сегодня я с дамой, - так же тепло улыбнулся Макс.

Мужчина очень поспешно испарился, но так же скоро появился вновь. Выдал нам папки, поставил бокалы, разложил приборы, принес салфетки и зажег, стоящую на столе, свечу. Я не могла и представить, что вечер мог окраситься в такие краски, стать еще более теплым, душевным. Не могла оторвать взгляд от мечущегося за стеклянной стенкой огонька.

Глава 8

Ирина

- Ты похожа на сонного хомяка! – не отрываясь от дороги, усмехнулся Макс, когда мы выехали из моего двора.

- Ты выглядишь так, будто встал еще вчера и всю ночь прихорашивался! – пробубнила недовольно я.

- Я жаворонок. Ну, - замолчал он, - или меня заставили так считать! – с каким-то странным интонационным подтекстом ответил водитель, но я не смогла уловить полный смысл сказанного.

- Хм, - повернулась к нему, - Во сколько ты встал? – меня, как сову, которой хотелось от недосыпа угукать, очень заинтересовал этот вопрос.

- В пять утра, как и всегда! – небрежно бросил Макс, повернул голову в противоположную от меня сторону, так как мы пересекали перекресток.

- Ты так легко говоришь страшные вещи! – ужаснулась я, - Мне теперь страшно с тобой ехать! Неизвестный водитель такси кажется безобиднее, чем человек, вставший в пять утра, и выглядящий так, будто в двенадцать дня.

Максим звонко рассмеялся. Обстановка в машине становилась все более непринужденной.

- Ты говоришь как мой сын! Тот тоже не представлял, как такое может быть. Особенно по молодости, когда тусил с друзьями в ночных клубах, на квартирах и совершал прочие молодежные глупости, - легко и с большой теплотой вдруг ответил он.

В этот момент я поняла, что мы становимся ближе. Мы впускаем друг друга куда-то дальше, чем любимое место ужина, глубже - в свою жизнь: я везу его в свое детство, он рассказал о сыне.

- А сейчас? – я не совсем понимала, что он должен ответить на этот вопрос, но это первое что зародилось в моей голове. Так как не хотелось прерывать его откровения, но залезать неприкрыто в его «личное» было как-то бестактно.

- А сейчас он, наверное, все время в больнице проводит. Ему нет дела, во сколько я встаю, и что делаю, - с болью выдал мне мой попутчик.

Это добавило вопросов, но то гнетущее молчание, которое повисло после его ответа в воздухе, не давало задать их. В голове закружились странные картинки, воображение рисовало страшный сценарий. За время молчаливой дороги я осудила Макса за выдуманные мной обстоятельства, потом оправдала, пожалела и опять осудила.

- И так, вот деревня, - машина остановилась у дорожного указателя с названием места, в котором прошло моё детство, - Вот ты, - повернулся ко мне водитель. - Куда дальше?

- Прокати меня по улицам, хочу посмотреть, как изменилась жизнь тут. Узнаю ли я что-то?

Машина опять загудела, и мы тихонько тронулись в сторону небольших домов. Сердце затрепетало в груди. Мысли о Максе вылетели из головы, будто я и не мусолила их всю дорогу. Последний раз я была там много лет назад. Еще была жива моя бабушка. После ее смерти мне просто незачем, да и некогда, стало приезжать в это место.

- Как все изменилось! – с удивлением произнесла я, вертя головой.

- Давно не была?

- Лет пять, - ответила машинально, - нет, больше, - немного прикинув даты и события в голове, тут же поправилась я.

- Давно. Есть особые места? Куда путь держим? – провозя на небольшой скорости по узким и коротким улицам деревни, поинтересовался у меня мужчина.

- Я не знаю, - задумчиво произнесла, но тут же поправила себя,- Здесь жила бабушка, но ее теперь нет. Дом бы проведать, да родню навестить.

- Что вперед?

- В каком смысле? – не поняла я.

- Ну, дом проведаем или родню навестим? Или это все в одном месте? – уточнял Макс.

- В разных. Но не знаю, что вперед.

- Ключи от дома есть?

- Нет, - спохватилась, ведь я и правда забыла связку ключей от бабушкиного дома у себя в квартире, - но дубликат у Марии есть!

- Мария – родня, что мы должны навестить?

Я качнула головой, подтверждая его слова.

- Тогда выбор очевиден. Поехали к Марии! Адрес скажешь? – потянулся мужчина к навигатору, чтобы вбить информацию.

- Нет! – с ужасом осознала, что никогда не уточняла адрес двоюродной тетки. Ходила от бабушки по известной дороге, и даже название улицы не помню.

- Так, а показать? Показать дорогу можешь?

- Нет, наверное! Тут все поменялось! – готовая расплакаться, сообщила мужчине.

- Ну, ты и Сусанин! – рассмеялся Максим и немного разбавил плаксивое настроение.

Он завел машину, и куда-то стал выруливать.

- Что ты делаешь?

- Ищу площадь или магазин. Что-то центральное в этой деревне. Где люди постоянно снуют туда-сюда.

И действительно. Через какое-то время мы приехали к месту, где почти кругом стояли магазины. Там было много народа. Но люди сплошь мне незнакомые. Я почти отчаялась, и тут из магазина вышла женщина, которая показалась мне смутно знакомой. Я выскочила из салона и побежала к ней.

- Извините, вы не помните меня. Но я внучка бабки Агриппины, и племянница Марии. Я приезжала сюда раньше. – договорить мне мой сумбур не дали.

- Иришка, почему не помню? Прекрасно помню. Ты, наверное, к Марье приехала, а ее дома нет! Испугалась? Во-от, - затараторила женщина, - А надо с родней общаться, звонить! Предупреждать о приезде.

Глава 9

Ирина

- Вы ночевать у меня будете, или в бабкин дом пойдете? – спросила меня, как только я зашла в дом, тетушка.

- Ночевать? А мы накуралесить не успеем без ночевки? – раздался вопрос от Макса со спины.

Мужчина зашел вместе со мной и замешкался с закрыванием двери, поэтому оказался за спиной.

- Да ты что? Иришка! – всплеснула руками и жалобно провозгласила родственница, - Ну, как же так? Ты столько у нас не была. Неужели уедешь?

- Кто уедет? – за спиной Макса раздался голос соседки Ираиды.

- Ира, - обратилась тетушка Мария к своей подружке, которая расталкивала нас локтями отгоняя от двери, - Не хотят ночевать!

- Мы им колеса проколем! – спокойным, я бы сказала будничным, тоном, совершенно не обращая на нас внимание продолжала переговариваться соседка.

- У меня запаска в багажнике есть, - включился в разговор с энтузиазмом мой спутник, присаживаясь за стол и пододвигая к себе вазочку с карамельками.

- На все четыре колеса? – приподняла бровь тетя Ираида, помогая вынимать продукты из сумки хозяйки дома.

- Оу, - встрепенулся театрально Макс, тут же закидывая в рот извлеченную из фантика конфету, - какие вы серьезные люди! А если попробовать договориться?

- Переговоры могут затянуться, - заглядывая в пустую сумку бормотала соседка, - А я тут не вижу того за чем нам их проводить!

- Ох, - тут же отреагировала тётя, - Я не купила бутылку! Вот, когда все в спешке! И выходит все не по-человечески. Выпить нечего, закусить некогда, поговорить не о чем! – печально закончила тётя Маша.

- Почему не о чем? Зачем так драматизировать? – не удержалась и я от обсуждения.

- Я думала, сейчас поедим, потом поработаем, баньку истопим, вечерком побеседуем, - мечтательно проговорила соседка, - а у вас тут все по-современному, ладно хоть не смс прислали, а сами приехали «повидаться».

- Я просто не хочу вас стеснять и добавлять хлопот, - постаралась оправдаться перед женщинами я, - Значит, в бабушкином доме заночую, Максим, ты можешь быть свободен.

- А я и так свободен, - тут же, насупившись, ответил Макс.

Мне стала непонятна причина обиды. И я, недоумевая, уставилась на своего сопровождающего.

- Ты как барыня холопом на дрожках командуешь! Нет бы, мужика в баньке попарить, водочкой расслабить, да спать на чистом воздухе уложить? Что с тобой стало-то, Ирка? – вклинилась в наши гляделки с Максом тетушка Ираида.

- Я хотела как лучше! – пробубнила растеряно.

- Лучше всего сейчас чай попить, потом нам с твоей теткой дров на рубить, - разошлась Ираида почувствовав наше замешательство.

- Ирка, чего ты их сразу припрягаешь? Они отдыхать приехали! – вступилась за нас тётя Маша.

- Лучший отдых – смена деятельности, они в своей Москве дрова не рубят, так что им в новинку, а нам в помощь. А мы с тобой потом этими дровами им баньку истопим.

- Пропадает в вас начальник производства! – похлопал по плечу соседку Макс.

- Ничего не пропадает, со мной никакой мужик не пропадет, и начальник, и рабочий, всем найду дело, - рассмеялась тетя Ираида.

Чай на травах был очень вкусный. Я будто и правда окунулась в детство. Тетушки много шутили, мы с Максом хохотали в голос. Самой активной была, конечно, тётя Ираида. Но Макс ей не уступал. Когда с завтраком было покончено. Стол был чист, во мне поселилась растерянность. Что делать дальше я не знала. Порыв приехать в деревню был. И Макс помог мне, привез сюда, даже помог найти родственницу. А вот что дальше я буду делать, я и не придумала. Но было ясно одно, что просто приехать, посмотреть на бабушкин дом из окна машины и уехать обратно в Москву, по дороге вдыхая деревенский воздух, не получится.

- Я про дрова, если что пошутила, - увидев заминку на моем лице, тут же сообщила нам тётушка Ираида.

- А я и не отлыниваю, - отозвался Макс, вставая из-за стола.

- Смотри, а то правда припашу тебя, - погрозила соседка и рассмеялась.

- А я и не в шутку говорю. Что вам сделать?

- Дрова мы накололи, как раз вчера весь день этим занимались, - тут же отозвалась тётя Марья.

- Ну, тогда что вам еще сделать?

- Картошку посадить, а то летом приедете с Иришкой, а колорадского жука собирать и не с чего! – расхохоталась Ираида.

- Что вы с ним пристали? – обиделась я.

- Смешно просто. Такая девушка большая ты была, всех парней в страхе на улице держала. Командовала ими как Наполеон своей армией, а при виде полосатого жука почти в обморок падала.

- У всех свои тараканы, - огрызнулась я.

- Не тараканы, а колорадские жуки! – продолжала веселиться соседка.

- Не приставай к ним. Давайте деревья побелим, да кусты подвяжем, - собирая волосы платком, засуетилась родственница, - да в дом пойдем. Там работы уйма. Сколько лет никто не живет!

- А у тебя что, места нет? – возмутилась Ираида, - могу к себе ночевать взять! Ладно бы на недельку приехали, или две, а ради одной ночи весь дом отмывать? С ума ли сбрендили?

Глава 10

Ирина

- На улице так птички поют! – заходя в дом после того, как помогал Ираиде топить баню, сообщил Макс.

- Весна, - торжественно произнесла тётя Маша, - вот и поют. Утром петух будет глотку драть. Красота!

- Пока будет топиться баня, может быть, пойдем, дом посмотрим? – предложила я.

- Ох, там вечером делать нечего. Работы на несколько дней. А не на один вечер, - махнула рукой, в котором держала полотенце, тётя Маша.

- Они завтра уедут! – с грустью откликнулась Ираида, что так и осталась стоять у двери, - Так что пусть глянет и едет спокойно.

От правдивых слов соседки стало не по себе. Но я и правда не планировала оставаться в деревне надолго.

- Ах, - только и смогла произнести, зайдя в старенький, но еще крепкий домик моей бабушки, все там было так, как при ее жизни, но запыленное, мрачное.

- Вот, и я говорю, лучше бы не приходили. Только воспоминания испортила, - расстроилась тётя.

А я прошла дальше. На душе стало с одной стороны тепло и уютно, а с другой тоскливо. Хотелось, чтобы вышла из комнаты бабушка, всплеснула руками и начала причитать. А еще обняла крепко, покачала из стороны в сторону. Но это было невозможно.

- Ириш, тут просто руки приложить! – обнял за плечи Макс, и от этого стало так хорошо, так правильно, - Если хочешь, можем привести в порядок и пожить немного. Весна, птички поют. Зеленушку посадим!

- Здесь? – удивилась я.

- А что? Ты же сказала, что на помощницу все переложила! Значит, не занята, я тоже. И тихо тут! Мысли хорошо в порядок приводить. Если, конечно, хочешь!

Такая мысль даже не приходила в мою голову. Но после того, как ее озвучил Макс, она стала такой понятной, правильной и моей.

- Именно! – перевернулась лицом к мужчине,- Ты все правильно говоришь! – повисла на шее, - Я так рада, что не передать словами.

- Во-о-от, мне сразу мужик понравился! – захлопала в ладоши Ираида, - Теперь веселее нам с тобой, Манька, будет.

- Так, ну тогда давайте фронт работ наметим, - бодрым голосом отозвалась тётя, и тут же во всем доме зажегся свет, женщины стали бегать, заглядывать в шкафчики.

- Смотри, какие шустрые! И не подумаешь про них, - усмехнулся Макс.

А я была впервые за последние дни, да и, наверное, годы так счастлива, что хотелось летать.

Мы задержались в доме. Были пыльные, усталые. Но почему-то все счастливые.

- Итак, - как только добрались до дома тётушки, опять начала командовать Ираида, - вы с Максимкой идите первыми, а мы пока с Маней соберём ужин. А уж потом пойдем в баню.

- Может, вместе приготовим ужин? – предложила я.

- Нет, мы сами, идите уже! И не торопитесь! – поиграла бровями соседка.

У меня хватило сил только на то, чтобы закатить глаза, доказывать что-то не хотелось абсолютно. А Максим так и вообще, даже подыграл женщине, приобняв меня за талию и притянув к себе.

- Макс, Макс, ты вообще куда? – окликала мужчину, который шел быстрым шагом к машине, не оборачиваясь и никак не реагируя на мои крики?

Это было странно, так как несколько минут до этого, он разыгрывал сцену нетерпения и любовного томления перед тётей и ее соседкой. Так хорошо играл, очаровывая не только деревенских жительниц, но и даже меня саму. Сыпал остротами и высокопарными словами. Для пущей убедительности ему оставалось только встать на одно колено и попросить моей руки у тети Маши, чтобы доказать серьезность его намерений в мою сторону. Но благо, ему хватило мозгов этого не делать! А теперь он молча шел к своей машине, после того, как в сенях я высказала ему, в неконтролируемом нервном порыве, что он никто и звать его никак. Это я уже сейчас понимаю, что в тот момент я просто испугалась, поэтому и не контролировала эмоции. Благодаря им, Макс шел к машине. А я глядя на удаляющуюся спину, начала понимала, что все это ложь. Не тот ванильный бред, что он плел теткам, а то, что он для меня никто. Каким-то удивительным способом он стал для меня дорогим человеком. И я очень боялась в тот момент, что он сядет в свою машину, заведет мотор, и уедет в город. Где продолжит жить своей жизнью. А я уже никогда его не увижу за те несколько месяцев, что мне осталось.

И в этот самый момент я погрузилась в раздумья. Мне почему-то стало стыдно перед ним, перед тётей Машей и Ираидой, стыдно даже перед собой. А я ведь даже не знала тогда, за что мне стыдно. И почему я должна испытывать это чувство, наверное, оно пришло ко мне авансом. За все то, что я сделала потом.

- Так! Ты видимо забыла, что я в нетерпении от желания. Поэтому мозг отключен. А ты, если не выберешь себе чистую футболку из сумки, то я вынесу тебя из бани голой или в этой пыльной одежде, - выдернул из раздумий меня Макс, тряся на вытянутой руке перед моим лицом маленькой спортивной сумкой.

- Что? – нелепо ответила я.

- Понятно! – мужчина швырнул сумку в открытую дверь сеней, закинул меня на плечо и понес в сторону бани, - Ираида сказала, что полотенца там есть.

- Эй, я сама могу пойти! И вообще! – не успела договорить, меня опять поставили в вертикальное состояние, но я уже была в предбаннике.

Глава 11

Ирина

- Ох, не умарил ли тебя Максимка? – спросила Ираида, как только я вошла в дом.

- Ира, не смущай гостей! – тут же встряла в разговор тётя.

- Так, девочки! Банщик со стажем, теперь, принимает заявки! Кого еще попарить? – вошел следом за мной Макс.

- Ох, если до таких счастливых глаз как у Иринки, то меня, милок, - не унималась тётина подруга.

- Ах, ты! Какая, прости Господи, изменщица! А как же я? Столько лет тебя парила, и вот она уже к молодому банщику собралась! Учти, Ираида, он попарит и бросит, а вот я тут останусь. Потом не проси, парить не стану! – включилась в шутливый разговор тётя.

- Это шантаж! – хмуря брови, ответила соседка.

- А ты как хотела? – направляясь к двери, проговорила хозяйка дома.

- Тогда, милок, извиняй! Ты хорош, но с этой старухой мне жить, а с тобой только развлекаться! Я выберу стабильность! – пошла догонять подругу Ираида.

Как только за женщинами закрылась дверь, меня сграбастали сильные мужские руки и привлекли к горячему мужскому телу.

- Какой ты непостоянный и переменчивый! – проговорила максимально обиженно.

- Так надо создать специальную рекламную акцию. Видимость востребованности и не заинтересованности! Вы же женщины любите недоступных мужчин! – очень официально проговорил Макс.

- Что? – попыталась отпрянуть от него, но кольцо из рук Макса было сцеплено плотно, - Еще скажи, что завоевывать любим мужчин! – возмутилась от всей глубины души.

- Конечно! А что нет? Весь мой жизненный опыт говорит о том, что Пушкин, тот, что Александр Сергеевич, был прав – чем меньше девушку мы любим, тем больше нравимся мы ей.

- Вот уж нет! – насупилась, - Быть сто тринадцатой музой могла согласиться только его жена! Я на такое не согласна. Волокиты меня никогда не вдохновляли.

- Так ли? – рассмеялся Макс.

- А что не похоже? – «скорчила» строгое лицо.

- Эх, а я так пытался тебя покорить!

- Попытка – это та, что в бане была или тут в доме перед тетушками?

- А где тебе больше понравилось?

Задумалась.

- Ну в бане-е-е, - стала протягивать задумчиво, - как-то все было…

- Та-а-ак! – нахмурился Макс.

- Как-то слишком неожиданно, быстро и непонятно! – попыталась заигрывать с мужчиной.

- Даже так? – стал наступать на меня Максим, а мне пришлось отступать, пока не уперлась в стол своей пятой точкой, - Ты у нас долгосоображающая?

- Что? Ты меня глупой назвал? – округлила глаза.

- Раз так, - не обращая на мои реплики никакого внимания, продолжил мужчина, - Значит надо повторить помедленнее, специально для тугодумных, - рука мужчины сжала одну ягодицу.

- Скоро вернутся тетушки. Долго не получится. Не стоит и начинать! – разомлевшая от всего, что происходило в бане, попыталась охладить пыл, задетого за живое, мужчины.

- Эх, досталась мне дама, - вздохнул театрально Макс, - Вот в дом съедем твоей бабушки, так я тебе расскажу и покажу, точнее, доходчиво растолкую то, что ты сразу не поняла.

- Эх, и мне достался мужчина, я еще сама в наследстве не освоилась, а он уже туда переезжать собрался! – неудачно пошутила я.

В этот момент лицо мужчины очень изменилось. В воздухе пропали задор и легкость, что витали вокруг нас после ухода тетушек.

- Могу и не переезжать. Машина под окнами! – сухо произнес Макс и отстранился.

А мне хотелось заплакать. Было ощущение, что я все испортила, сломала. И никак уже не починю. Даже паника посетила меня в ту минуту. Никогда со мной такого не было. Тем более из-за мужчины. Достойно переносила разрывы. Даже предательство пережила в свое время с мужеством и самообладанием. Спаслась работой и, наверное, благодаря этому и добилась таких высот. А в этот момент мне было так страшно и больно, что я ляпнула не то, и Макс может исчезнуть из жизни моей навсегда. Тут же вспомнилось то, что жизни то осталось «два понедельника», а я начала проваливаться в ужас.

- Прости, - прошептала, не поднимая глаз и не смотря на мужчину, - я ляпнула не то. Не хочу, чтобы ты уезжал. Мне хорошо с тобой, и …

- И до тебя наконец-то дошло, что происходило в бане? – усмехнулся Макс, пытаясь вернуть шутливость разговору.

- Да, - просто согласилась, чтобы не спугнуть.

- Быстро, я думал дольше будет! – приобнял меня опять за талию и поцеловал в макушку Максим.

- Вот, я же говорила, не сядут за стол. А ты не мешай молодежи, не мешай, - заговорила с порога тетя.

- Эх, не правильная вы молодежь, - махнула полотенцем в руке Ираида и направилась прямиком за стол, - На столе не сидять, - стукнула меня по ноге полотенцем, что было у нее в руке, - За ним едять. Племянница у тебя не культурная!

- Ну, знаете, совсем раскритиковали. Один глупой назвал, вторая невоспитанной, - скрестила руки на груди и, отойдя от стола, сделала вид, что обиделась.

Глава 12

Ирина

- И все-таки! – ударила в ладоши тётя Ираида, - может, и ляльке местечко присмотрим?

- Х-х-х, - вздохнул тяжело мужчина, - У меня есть сын, он чуть младше Иры. Так что я уже в горшки наигрался. Там, глядишь, внуки будут.

- А я не хочу, - тут же вклинилась в разговор я, - Я чаелдфри.

- Чего? – с гримасой принебрежения уставилась соседка, - Это еще что за зверь такой?

- Ираида, отстань от гостей. Сами разберутся, - попыталась примирить всех тётя.

А я была рада, что тема детей с Максом подниматься не будет. Я не могу, ему не надо. Все счастливы. Пусть недолго, за то активно.

Дальше мы ушли с головой в обустройство сельского быта. Максим с тетушкой Ираидой взялись за все настолько глобально, что мы с тётей Машей боялись даже слово вставить.

- Иришка, пока твой мужик занимается домом, ты бы на рыбалку сходила, - как-то в один из дней предложила мне родственница, когда мы ползали по грядкам в парнике, раскладывая мелкие семена листового салата.

- Мне кажется, это мужское времяпрепровождение, - слегка недоумевала я.

- А когда маленькая была, очень любила, - в ответ тоже удивилась тетушка.

Я стала припоминать, о чем идет речь. Не смотря на то, что уже давно была не ребенок, краска залила лицо. Воспоминания нахлынули, и стало нестерпимо жарко в теплице.

- Тебе плохо? – вышла со мной на свежий воздух заботливая женщина.

- Нет, просто неловко стало. Я не маленькая тогда была, а подросток уже. И не рыбалка мне нравилась, а сосед Гришка. Он приезжал к соседке напротив. И любил ходить на рыбалку. Точнее, так говорил. Мне семнадцать было, а ему уже почти тридцать. На меня он не обращал своё внимание, вот я и пыталась, хоть как-то засветится на его радарах.

- Получилось? – с удивлением спросила тётя Маша.

- Нет, - вздохнула смущенно, - я тогда так любила поспать, что все время будильник переключала и не могла встать пораньше. А когда я шла к озеру утром, он шел уже обратно с удочкой. И в мою сторону не смотрел.

- Будет он смотреть! Удочка уже уставшая, кокошки пустые, - напугала громким голосом соседка, - Он же не на рыбалку ходил, а с соседней улицы замужнюю дуреху драть спозаранку бегал. Она к утреней дойки в коровник спешила, летом сокращала путь через луг с озером, а там, в кустах, Гришка ее ждал. Холеный, языкастый, поджарый хахаль. Ей каждое лето руководство грозилось выговор за опоздания влепить. Но летом она счастливая была, расторопная, все дела ладились у нее, с работой справлялась быстрее всех. Вот и не трогали. А по осени грустная становилась. Все из рук валилось у нее. Но раньше всех на работе была, позже всех уходила, что опять руководство устраивало. К зиме в себя приходила. Всю весну нормально работала. А летом ее опять в кустах Гришка ждал. Они так пять лет кусты на озере мяли. Пока ее муж не проспался и не пришел в те самые кусты. А может не сам пришел, привели, может. Народ то у нас завистливый, до чужого счастья охотливый. Короче подрались. Да так, что и этой горемычной наваляли. А она беременная была. Не то от Гришки, не то от мужа. Короче скинула она ребеночка. Гришка слинял, и больше в деревню не показывался. А после и бабку свою перевез. Вон, дом до сих пор пустой стоит. А девка, видимо любила, а может, просто дура была. Сначала с мужем своим прикладываться стала к бутылке. Коровы ее стали сторониться. Начальство ругалось. Муж изводил, все говорил, простить не мог. Она пошла и утопилась.

- Ах, - всплеснула руками я, - зачем же так?

Ираида только плечами пожала. А тётя Маша засмущалась и стала демонстративно тряпочку с семенами, в которой они были замочены на ночь, разворачивать и сворачивать.

- Какая ты была на мужиков не разборчивая, - насмешливо прозвучал голос Макса.

- Девчонкой была, - тут же, как бы защищая меня, вступила в разговор родственница, - Он такой завидный был. Говорил красиво. Да, и сам был очень хорош. А молоденькой, да наивной, много ли надо? Раз уж бывалая и замужняя и то повелась?

- Проспала ты свое счастье! Надо было раньше вставать, чтобы красивого охомутать! – подмигнул мне Макс.

- Как скажешь! Завтра будильник пораньше заведу, и пойду с удочкой! Авось повезет! – огрызнулась на мужчину, который явно насмехался над моими юношескими трепетными чувствами.

У моего языкастого строителя вытянулось лицо.

- Ой, - тут же засуетилась тётя, - молодежь, пойдемте в дом, чай попьем. А то договоритесь до большого!

- Не договорятся, нервы пощиплют, а мы им вечером баньку истопим. Сегодня, вон, сколько работы предстоит, без баньки никак. А уж в баньке Макс ее пожарит, продерет и помирится с ней. Утром глаз разлепить оба не смогут.

Тут на мою ягодицу легла теплая мужская рука и сжала ее ощутимо.

- Какая мудрая соседка у твоей тёти! – шепнул Макс мне на ухо, притягивая к себе.

- Не чата мне, наивной соне! – обиженно буркнула я, и пошла вслед за родственницей, обижаться.

Чай мы пили на правах обиженной и обидевшего. В таком же статусе Макс ушел по делам. Покрутив у виска, глядя на меня, Ираида побежала помогать Максу. А мы с тетей Машей остались по хозяйству.

Глава 13

Ирина

- А я говорила тебе, что надо надеть панамку! – причитала Ираида, расхаживая взад и вперед по тропинке между грядок.

Я между тем лежала непосредственно на растениях.

- Ира, прекрати, видишь и так девочке плохо, - осекла ее тётя, которая принесла кружку с холодной водой.

- Нам всем стало одним разом плохо, когда она повалилась на помидоры вместо того, чтобы их собирать, - продолжала брюзжать соседка, - дай сюда, - выхватила она кружку из рук тёти и плеснула водой на меня.

- А! – вскочила на ноги я, оттопыривая мокрую холодную майку.

В этот момент ощутила такую дикую усталость, что впору было опять упасть в уже замятые грядки. Но я взяла себя моментально в руки и направилась в тетин дом.

- Я полежу немного. А то голова кружится, - кое-как произнесла я, на ватных ногах пробираясь к дому.

В тот день Макс уехал в город по каким-то очень важным делам. И я решила помочь тёте со сбором урожая. Дни стояли очень солнечные, жаркие и мы хотели управиться до обеда, чтобы овощи не прели на ветках, и мы вместе с ними, собирая их.

Как только оказалась в, относительно уличной температуры, прохладе дома, плюхнулась на диван и разрыдалась. Я не могу точно сказать, от чего я плакала, но слезы было не унять. Доведя себя просто до состояния истерии, я вдруг остановилась. В животе стало урчать, и я почувствовала нестерпимый голод. Но дойти до холодильника было сложно. Ноги не слушались. Голова кружилась, нос от слез опух и отек, что затрудняло носовое дыхание. От беспомощности и бессилия стало так плохо, так жалко себя, что села на пол, где стояла до этого, и продолжила рыдать.

- Иришка! Бог ты мой! Что случилось? – подлетела ко мне вошедшая в дом тётя.

- А чего на полу-то? Ты же полежать пошла? – тут же с другой стороны подлетела Ираида.

Женщина подхватили меня под руки и помогли добраться до дивана, откуда я не так давно встала.

- Ты чего плачешь? – спросила не очень ласково соседка.

- Иришка, у тебя болит что? – тут же дополнила ее родственница.

Я только отрицательно покачала головой.

- А чего тогда? – непонимающе продолжила допрос Ираида.

- Ноги не держат, голова кружится, я как сама не своя! – плача сообщила я.

- Конечно сама не своя. Ты же удар солнечный схлопотала! Чего ты ждала? Температура еще будет, вот ночью помаешься. Вспомнишь про панаму! – накинулась женщина со своими умозаключениями и прогнозами.

И я тут поняла, почему плачу, как мне тогда показалось. Я плакала по своей счастливой, наконец-то, жизни. Я жила так, будто она не закончится, и в то же время, будто завтра не наступит вовсе. Каждый день был полон эмоций, секса, чувств, душевной близости, маленьких радостей, природных красот. И вот теперь тело не слушается, вот теперь наступил-таки тот день, о котором предупреждали в клинике: «Мы не можем вам дать какие-либо прогнозы. Все зависит от состояния вашего организма, от внутренних резервов. Может, вы постепенно будете терять силы, вес, а может быть, еще какое-то время ваше состояние будет совершенно таким, как сейчас. Но когда внутренние ресурсы иссякнут, вы резко провалитесь в острую фазу».

«Вы провалитесь в острую фазу» - как набат звучали слова врача в голове. Я не слушала, о чем разговаривали женщины вокруг меня. Даже не заметила, как выпила целую кружку куриного бульона с хрустящей корочкой домашнего хлеба. Силы прибавились. В голове начало прояснятся. Даже немного переключилась с внутренних переживаний на анализ внешнего мира. А там тетушки беседовали с откуда-то взявшимся Максом.

- Я говорила, что панамку надо надевать! Взрослые блин все! – недовольно ворчала Ираида, - И вот! – указала она в сторону моего дивана, - Получайте результат!

- Максим, побереги Ирочку, может случиться так, что температура в ночь поднимется. Дай ей жаропонижающие. От головокружения может затошнить. Тоже будь готов. А вообще, оставь ее на ночь у меня. Я поухаживаю за ней, - предложила тетя.

А меня как током шибануло – «Поухаживаю за ней!». Скоро за мной потребуется уход. Вместо помощи, радости, надежд, я принесу своим любимым людям боль, усталость, хлопоты, тяжелый труд по уходу за полуживым трупом. От этого голова еще сильнее закружилась. Прикрыла глаза, чтобы справится с паникой, которая меня накрывала. Тогда в клинике я не до конца поняла, что меня ждет. Не поняла, что мне сказал врач, а вот сейчас, по истечении некоторого времени, на тётином диване, я поняла и прочувствовала то, к чему мне стоило готовиться.

- Я сам не инвалид, взрослый дядя. Ребенка вырастил один. Так что справлюсь. Эх, женщины! – вздохнул Макс, подходя к дивану, - Ни на секунду нельзя вас оставить. Вечно что-то учудите. Как у вас только получается?

- А не надо оставлять! – тут же не осталась в стороне Ираида, - Такую красоту разве можно одну оставлять? Только всегда под присмотром, а еще лучше на руках носить.

В этот момент мое тело взмыло в воздух. Крепкие руки Макса охватили мое обессиленное тело и понесли меня куда-то.

- Вот, можно было попросить, чтобы на руках поносил, зачем себя так изводить? Что я без тебя, моя родная, делать буду? Мне без тебя теперь никак! Не пугай меня больше, - прошептал мне на ухо мужчина, так нежно, так ласково, что от уха по шее, и дальше побежали мурашки и легкое томление, а вместе с осознанием сказанного им, еще и волнение прошлось по телу.

Глава 14

Ирина

Весь оставшийся день мы провели с Максом в постели. Разговаривали, дремали. Смотрели фильм на ноутбуке. Опять дремали. По телу распространялась невероятная слабость, а в душе разрасталась жгучая горечь. Я была в один момент так нестерпимо, непередаваемо и бессовестно счастлива, и в то же время, так близка к тому, чтобы свалиться в истерику.

- Как ты себя чувствуешь? – обратился ко мне Максим, отрываясь от разговора по телефону.

- Не плохо, - соврала ему.

- Она слаба, - вернулся к обсуждению с кем-то моего состояния мужчина.

- Завтра будет лучше! – поторопилась успокоить близкого мне человека, сама не сильно веря в сказанное.

Максим подмигнул мне и так нежно улыбнулся, как бы говоря: «Куда ты денешься! Конечно, все будет хорошо». Отложив телефон на столик, он подошел к кровати, где по-прежнему лежала я.

- Сейчас тетушки прибегут. Не успеешь оглянуться, как они тебя на ноги поставят и правильную траекторию движения зададут, - ложась рядом и перекладывая мою голову себе на грудь, сообщил мне он, - А пока еще чуть-чуть спокойствия и тишины.

- Они хорошие! – постаралась выгородить родственниц.

- Они отличные. Просто чудесные, шумные только и колготные.

- У всех есть недостатки! – вздохнула я.

- Конечно! – подтвердил без тени укора или разочарования мужчина.

- А у тебя какие? – решила немного узнать человека, который столько времени рядом, но не делится никакой информацией о себе.

По большому счету, мне и не надо было знать ничего о нем, ведь наш роман должен быть искромётным и коротким. Но почему-то именно в тот день мне захотелось о нем что-то узнать.

- А ты не нашла? – поменял положение тела так, чтобы видеть мое лицо, - Мне казалось, что женщины сразу видят нас насквозь.

- Но не влюбленные! – сорвалось случайно с губ.

На моей груди крепче сжались объятья, мужчина откинулся на спину и больше не стал смотреть мне в лицо. Только шумно выдохнул и затих.

- Я что-то не то сказала? – немного испугалась я.

Мне не хотелось портить те недолгие моменты счастья, что остались мне рядом с этим мужчиной.

- Повтори, - чуть с сипотцой в голосе, попросил мужчина.

- Что именно? То, что я не нашла в тебе пока недостатков? – стала перебирать варианты того, что могло его так расстроить.

- Нет, другое! – тихо произнес Макс.

- Что я люблю тебя? – тихо выдала еще один вариант.

Макс выбрался из-под меня и тут же навис, как бы отрезая мне пути к отступлению. Он всматривался в мое лицо, изучал глаза, линию рта. Рассматривал меня так пристально, так придирчиво. Но при этом мне не было дискомфортно. Я давно была перед ним настолько открыта, настолько честна, что и сама не представляла, что могу быть с кем-то такой.

- Я уже и не думал, что со мной такое возможно, - наконец заговорил мужчина, и уткнулся своим лбом в мой, - я так этого ждал в детстве, потом в юности. В молодости, как мне казалось, я удостоверился, что все это ложь. И вот, почти на старости лет… - было видно, что мужчина испытывает очень сильные чувства, он переживает, - Такой подарок судьбы. Ты не представляешь, Ир, тебе даже невдомек, как я тебя люблю. Каждое утро просыпаюсь рядом с тобой и сам себе не верю. Я таким живым, счастливым и наполненным не был никогда в своей жизни. Каждое утро думаю, таким счастливым быть нельзя, лопнуть можно. Да и так долго радоваться как малолетка тоже, свихнешься быстро. А не могу оторваться от тебя. Не могу перестать целовать каждый сантиметр, восторгаться каждой минуте, проведенной с тобой. Я никогда не был так счастлив. И теперь я понимаю, что еще никого и никогда не любил так, как тебя. Даже не так, просто до этого я не любил. Я радовался, и мне казалось, что счастливее быть невозможно, а вот когда ты сказала, что любишь, будто в голове хлопушка лопнула.

- Может это инсульт? – постаралась пошутить я, чтобы чуть сбавить градус происходящего, потому что боялась, что меня саму разорвет, как ту хлопушку, о которой говорил мужчина мне.

- Боишься? Из-за того, что старше тебя? Думаешь, что меня надолго не хватит? Я обещаю тебе, что приложу все усилия, чтобы выглядеть, чувствовать себя очень хорошо. Я ради тебя, - сел рядом со мной Максим, - Я ради тебя готов горы свернуть. Всегда смеялся над фразами: «Звезду с неба достану», «Горы сверну», «Мир переверну». А теперь понимаю, что это реально так себя чувствуешь, и главное, потребность есть. Ты во мне столько энергии пробудила, столько стремления, столько эмоций. Я и не думал, что это все во мне есть. Просто невероятно. Вот ты не просишь ничего, не требуешь. А я и так готов тебе все отдать. Просто по-другому не получается.

- Мне не надо ничего, Максим, у меня все есть.

- Знаю, но это изнутри. Понимаешь? – жестикулируя, попытался объяснить мне мой мужчина.

- Я говорю, пластом лежит, просто жалеют нас! – на пороге послышался голос Ираиды.

Наш разговор, который, с одной стороны, заставлял мое сердце плавиться как воск от пламени свечи, а с другой, сворачиваться от боли, пришлось прекратить. Макс с сожалением вздохнул, но с такой теплотой и любовью посмотрел на меня, что мне невольно захотелось рыдать. Я не знаю, как мои взгляды и поведение выглядели в глазах Макса, в тот момент я об этом не задумывалась. Мне хватало своих переживаний.

Глава 15

Ирина

Я не хотела анализировать, не хотела разговаривать. Мне было страшно и больно бередить эту тему. Я пыталась понять, как теперь мне правильно развивать отношения, но все больше приходила к одному неутешительному заключению – что я не имею права, как раз на эти самые отношения. Поэтому немного погоняв ядовитые мысли, поиграв в молчанку, я решила сбежать.

- Пойду, прилягу. Что-то слабость дикая накатила, - прервала затянувшееся молчание.

Макс ожидал других слов. Он вздрогнул и удивился. По его глазам поняла, что он не намерен играть в эту игру. И пока он не выдумал новые правила на вечер, вернулась в постель, свернулась калачиком и принялась делать вид, что уже засыпаю. Максим походил вокруг стола, даже спиной к нему я ощущала недовольство и напряжение. Но в этот день, он не стал давить на меня. Принял мою игру и подыграл. За что я была ему очень благодарна.

Пока я вошкалась в постели, мужчина привел кухонную зону в порядок, прошелся взад и вперед по дому. Сходил во двор. Вернулся обратно. И пока он вынашивал разговор, который, видимо, планировал начать со мной, меня так разморило. Можно сказать, что сон меня свалил. Я провалилась в почти забытье. Проснулась уже утром. Максим привычно лежал рядом, по-хозяйски положив на меня одну руку и согнутую в колене ногу. Тяжесть его конечностей была ощутима, но вместе с этим, в груди рождалась абсолютная легкость, радость, защищённость и правильность происходящего.

- Проснулась? – прохрипел неожиданно рядом с виском мужчина.

- Да, напугал! – призналась я.

- Такой страшный? А мне вчера показалось, что ты меня любишь.

- Люблю, - тихо, почти простонала в ответ.

Я, сама не контролируя, вложила столько чувств: восторга, тоски, счастья, отчаянья, в это слово, что на секунду осеклась.

- И я люблю тебя. И считаю, что можно узаконить наши отношения. Это естественно. Я не думаю, что штамп что-то изменит. Но почему-то, я хочу, чтобы он был.

- Не так, признаюсь, в своих розовых мечтах, будучи сопливой девочкой, я мечтала, что мне сделают предложение, - говорила я о своем, о том, что болело внутри меня, что не могла показать и рассказать.

- Я не романтичен. Прости. Мне следовало сделать это иначе. Но я произношу это от души.

- И я, - уткнулась в мужскую шею под мочкой уха, чтобы он не имел возможности посмотреть мне в глаза, - Я люблю тебя всей душой. Но не считаю, что штамп изменит что-то. И главное, что надо торопиться. Мы поймем, обязательно поймем, как надо дальше поступать. Я в этом верю.

Чтобы не продолжать тему, резко встала, направляясь в сторону ванной комнаты. Но голова закружилась, ноги ослабли. Земля ушла в прямом смысле из-под ног. И я оказалась опять лежащей на кровати. Благо не успела от нее отойти.

- Ирина, Что с тобой? – подскочил с кровати мужчина.

Он заметался по дому, в поисках средства связи.

- Где же телефон? – голосил он своим привычным для меня басом.

- Макс, не надо! Это просто удар! Прошу тебя. Я прошу, успокойся, - пыталась успокоить мужчину, и попутно оправиться сама. Для меня это был действительно удар. Причем под дых.

- Это не нормально! – строго посмотрел на меня он.

- Ты врач? – еще строже спросила я.

- Нет, но это и без него видно!

- Раз и так все видно, понятно и диагноз поставлен, то прекрати паниковать. Пройдет. А если нет, то схожу в городе к врачу.

- Да, завтра мне нужно поехать. Не хотел тебя брать, но видимо придется. Отвезу тебя в клинику и помогу пройти обследование.

- Я не маленькая. Сама в клинике разберусь. А ты занимайся делами. Ведь ты ради них поедешь.

- Ты – это действительно важное для меня дело. Ты даже не представляешь, как я переживаю.

- Не стоит! Все будет хорошо, - сдавлено выдала я.

- Я очень на это надеюсь. Мне еще тебя в ЗАГСе на руках носить.

- Только там? – постаралась перевести тему, - тогда это не выгодное предложение. Всего один раз на руки поднимут, и такие траты, нервы, время, опять-таки.

- Распишем график? Есть предложения? – усмехнулся Макс.

- Я подумаю, проанализирую рынок предложения. И сформулирую свои пожелания.

- Только не затягивай подготовку проекта. А то Исполнитель не молод. Еще годок-другой и не потяну реализацию.

- О! Тут уже обстоятельства непреодолимой силы замаячили на горизонте.

- Не без этого! Эх, не без этого!

Оставшееся время мы опять провели дома. Смотрели фильмы, лежали. Готовили и много ели. Макс шутил, я смеялась. Было трогательно, трепетно, классно, и так больно, что хотелось рыдать. Но я держалась, как могла. В конце вечера я не выдержала и поставила слезливую мелодраму. Всю картину я рыдала. Максим меня утешал и уговаривал переключить, он не понимал, что я даже не вникаю в картинку на экране. Я плакала над своей судьбой, над тем, как все глупо, болезненно для всех получилось. И никто не может мне помочь.

Спать мы легли рано, так как договорились выйти пораньше, чтобы Макс меня завез за машиной, а там я уже сама заехала туда, куда считаю нужным. Сон долго не шел. И мне было так муторно. Я ворочалась, мешала спать Максиму, но он ничего не говорил, только вылавливал меня в кровати и прижимал сильнее к себе, это давало немного успокоения, но все равно не спалось.