Ты моя – вчера, сегодня, завтра

Пролог

Визг тормозов. Айпери едва успела отпрыгнуть в сторону, когда дорогая иномарка резко остановилась рядом. Парковаться здесь было разрешено, да и магазин близко — вроде ничего подозрительного. Но девушка всё равно недовольно скосила глаза на блестящий кузов и уже хотела пройти мимо, как вдруг…

Дверь распахнулась, к ней подбежал мужчина, сильные руки грубо схватили её, подняли в воздух и швырнули на заднее сиденье.

— Помогите! Что вам от меня надо?! — закричала Айпери, но чья-то ладонь резко прижалась к её рту.

— Тихо. Сиди смирно — и всё будет хорошо, — раздался спокойный женский голос. Затем, обращаясь к водителю, она добавила: — Поехали, Улан.

Машина рванула с места, и Айпери откинуло на кожаном сиденье. Женщина убрала руку, и девушка, наконец, смогла разглядеть свою похитительницу.

Высокая, статная, с холодными глазами и идеальным макияжем. Лет за пятьдесят, но выглядела так, словно время боялось её тронуть. Дорогие украшения, идеально подобранный костюм — всё кричало о деньгах и власти.

— Что вам от меня надо? Куда вы меня везёте?! — голос Айпери дрожал.

— Ты украдена, проведёшь ночь в нашем доме, — равнодушно ответила женщина.

Ледяной ужас сковал тело Айпери. Она понимала, что это значит. Ночь в чужом доме — позор. После этого её заставят выйти замуж за того, для кого её похитили.

— Нет! Отпустите! Я выпрыгну! — она дёрнула ручку двери, но та была заблокирована.

— Ещё слово — и поедешь в багажнике, — резко оборвала её незнакомка.

— Кража невест запрещена! Вас посадят! — всхлипывая, проговорила Айпери.

Женщина рассмеялась — холодно, без тени веселья.

— Нашла кого сажать, — её смех поддержал водитель.

Айпери сжалась. Они уже выехали за пределы посёлка, и вокруг темнели бесконечные поля. Кто этот мужчина за рулём? А вдруг это и есть её «жених»?

От одной мысли её затрясло, хотя на улице стоял летний зной.

Проклятое везение. Задержалась у подруги, не успела вернуться до темноты. Теперь мать будет рвать на себе волосы от беспокойства. Лучше бы отхлестала её полотенцем, чем вот это.

Что-то было не так. Обычно невест крали мужчины — жених с друзьями или роднёй. Почему здесь женщина?

— Кто вы? — прошептала Айпери.

— Зухра Алиевна. Мать твоего будущего мужа. — Голос звучал, как сталь. — Веди себя прилично — и всё будет хорошо. Но если попробуешь сбежать… — она многозначительно замолчала, и угроза повисла в воздухе.

— Я не хочу замуж! Я подала документы в институт! — слёзы катились по щекам.

— Забудь. Тебе теперь дети нужны, а не диплом, — отрезала Зухра.

Пока та смотрела в окно, Айпери украдкой сунула руку в сумку. Телефон!

Она едва успела набрать маму.

— Айпери, где ты?! — раздался взволнованный голос.

— Мам, меня…

Телефон вырвали из рук.

— Завтра получите адрес. Не вздумайте идти в милицию — калым будет щедрым. С вашей дочерью всё в порядке, — Зухра выключила телефон и бросила в свою сумку.

— А что с местными? — спросила она у водителя.

— Мой друг работает здесь в милиции. Заявление о пропаже не примут сутки. У нас есть время договориться с её роднёй.

— Отлично. Деньги всё решают, — усмехнулась Зухра.

Айпери похолодела. Если у них такие связи, значит, шансов попросить помощи у неё нет. Остаётся только надеяться, что родители не отдадут и заберут домой.

Глава 1

Вкусно пахло пловом и булочками. Эрлан зашёл в столовую и увидел, как служанка проворно расставляет еду с подноса. Здесь было уютно, на бежевых стенах орнамент персиковым цветом, овальный стол сделан под мрамор. Удобные стулья с высокими спинками манили присесть, что мужчина и сделал.

Теперь он находился во главе стола, по правую руку обычно сидела мама. Жаль, что отец ушёл к предкам в прошлом году, оставив ему фирму.

В комнату царственной походкой вошла мать. На ней было платье в пол изумрудного оттенка с национальным орнаментом. Сколько Эрлан себя помнил, он ни разу не видел мамы в брюках или откровенных нарядах от европейских модельеров.

Служанка поставила последнее блюдо и убежала, мама села на своё место.

— Чего ты меня разглядываешь, будто впервые видишь? — усмехнулась мама.

— Любуюсь тобой или мне запрещено? — Эрлан улыбнулся, отчего на щеках образовались ямочки.

— Ты бы так своей женой любовался. Где она, сынок? Возможно, я совсем ослепла? — недовольно спросила мать.

— Не начинай, ма, — простонал Эрлан.

— Тебе тридцать лет, не тот ли возраст, когда давно пора жениться?

Эрлан увидел, как мама упрямо поджала губы. Сразу понятно, что она недовольна и не устанет уговаривать найти себе жену. Сколько девушек мама предлагала за последние несколько лет, он даже сосчитать затруднялся. Зухра перебрала всех невест из семей своих друзей и знакомых.

— Мам, не переживай, будет тебе свадьба и наследник. В субботу приведу девушку познакомиться с тобой. Да, ты не ослышалась, я действительно собрался жениться.

— Как её зовут? Из какой она семьи?

— Екатерина Ивановна Томилина, тебе это о чём-то скажет? Она не местная, работает в этом городе. Познакомитесь, и ты всё у неё спросишь, если захочешь.

— Обязательно спрошу, а как же. Жду твою невесту в этом доме с нетерпением, — улыбнулась мама и взяла бокал с водой в руку.

***

Зухра была в шоке от того, что сказал сын. Он собрался притащить в дом какую-то Катю. Судя по фамилии и отчеству, она не их национальности и веры. Где сынок её нашёл? Впрочем, спрашивать женщина ни о чём не стала, молча продолжила ужинать, согласившись на встречу с предполагаемой невесткой.

Зухра была из провинции, но родилась в состоятельной по тем меркам семье. В бывшем СССР не делили людей на бедных и богатых, но кто-то и тогда умел жить припеваючи, как её отец.

Партийные деятели кичились тем, что как и все, но выдавали дочерей только за парней из таких же семей. Зухра въехала в дом Марата Асанова, на тот момент ему было двадцать пять лет, и он окончил университет.

Началась семейная жизнь, родилась дочь. Вскоре грянул кризис, предприятия достались узкому кругу лиц. Отец Марата смог неплохо погреть руки, на распаде СССР и хаосе. Он был человеком недюжинного ума. Со временем бизнес рос, Марат сначала был заместителем, потом стал рулить всем вместо отца.

После скоропостижной кончины мужа бизнесом заправляет Эрлан, а вот она держит дом в кулаке. Слуги по струнке ходят, охрана подчиняется.

Её возил Улан, одновременно охранник, водитель и доверенное лицо. По её просьбе мужчина решал деликатные проблемы, за что и получал хорошее жалование.

Зухра поела, поблагодарила сына за компанию и пошла на улицу. Она углубилась в сад и позвонила, ей быстро ответили.

— Улан, мой сын встречается с некоей Екатериной Ивановной Томилиной. Проследи аккуратно за Эрланом, попробуй её вычислить. Я хочу знать о девушке всё. Откуда? Кто родители? Сколько у неё было мужчин? У тебя на всё пять дней, в пятницу вечером жду отчёт, пришлёшь мне на электронную почту.

— Всё сделаю в ближайшее время, — ответил мужчина.

— Хорошо. Я не буду никуда выезжать в эту неделю. Займись целиком этим делом. Переверни мне жизнь Кати наизнанку, Улан. Если нужны будут деньги, пиши, я перешлю.

Зухра отключилась и улыбнулась довольно. Как всегда, её помощник сделает всё быстро и по-тихому. Она не допустит, чтобы сын выбрал себе в жёны, кого попало.

Эрлан тем временем зашёл в кабинет отца, который теперь принадлежал ему. Он сел за стол и открыл ноутбук. На электронную почту пришёл документ, хотелось посмотреть, не дожидаясь завтрашнего дня.

Сосредоточиться мешали мысли о предстоящем знакомстве. Мама опять заговорила о свадьбе, и он обещал привести в дом свою девушку. Одобрения на брак могло и не быть, но тут уже всё равно. Он слишком взрослый, чтобы подчиняться матери, возьмёт и женится.

Катя приехала сюда к подруге, получилось устроиться на работу, и она осталась. Они познакомились на дне рождения у друга Эрлана. Завертелось у них довольно быстро, стали встречаться. В один из дней он даже ездил в столицу, чтобы познакомиться с бабушкой, которая воспитала Катю.

Томилиной было двадцать шесть лет. Высокая, стройная, удивительно красивая. Девушка, несомненно, привлекала взгляд мужчин, но была только с ним. Эрлан не стал давать задание службе безопасности раскопать прошлое Кати. Сама она говорила, что работает бухгалтером на одной из фирм, училась тоже по этой специальности.

Асанов ей верил, ведь сам её частенько встречал с работы, чтобы провести время вместе. Что было у Кати до него, он не хотел знать, потому что человек современных взглядов, в отличие от мамы.

Всё же пришлось выбросить из головы ненужные сейчас мысли и заняться документом, главное — бизнес, остальное потом.

***

Катя сидела с подругой в ресторане. Ширин было двадцать семь лет, она имела двоих детей. Муж временами оставался с ними и отпускал её погулять с подругами.

Познакомились они в институте, в столице, где учились обе. Косунова на курс старше, но это не мешало им стать лучшими подругами. После окончания института Кате понадобилось срочно уехать из столицы, помогла именно Ширин. На фирме, где она сейчас работала, требовался ещё один бухгалтер, и подруга похлопотала за неё.

Первые пару дней Томилина даже жила в доме подруги, а потом сняла маленькую квартиру. Косуновы не были олигархами, но небольшой бизнес держали. Кубат, муж Ширин, однажды захотел отметить юбилей и пригласил её. Там она познакомилась с Эрланом и решила во что бы то ни стало затащить его в постель, что с её внешностью оказалось легко.

Глава 2

Эрлану не нравилось, что за ним постоянно таскается охрана, но имидж, будь он неладен.

— Сам до дома доберусь. Останусь тут на ночь, — сказал Асанов водителю.

— Как будет угодно, Эрлан Маратович, — спокойно ответил Айбек, отдавая ключи.

Эрлан знал, что парень доедет на машине сопровождения, а сам взял букет роз из салона и направился к подъезду. Катя жила на втором этаже старой пятиэтажки — такие в своё время строили повсюду. Лифта здесь не было и пришлось подниматься пешком.

Девушка уже ждала, дверь открылась сразу после звонка. Они поздоровались, и Эрлан вручил ей цветы.

— Спасибо, поставлю их в вазу. Проходи на кухню, я приготовила ужин, — сказала Катя.

Есть действительно хотелось, Эрлан приехал к любовнице прямо с работы и решил заночевать у неё. До встречи с его матерью оставалось совсем немного времени, нужно было всё обсудить.

Мужчина зашёл в уборную, вымыл руки, затем направился на кухню. Катя уже хлопотала у плиты, накрывая на стол, готовить она умела.

— Квитанции за квартиру где? — спросил Эрлан, присаживаясь на стул.

— В комнате, на столе.

— Хорошо, я потом посмотрю, — улыбнулся Асанов.

С некоторых пор он оплачивал Кате коммунальные счета и давал деньги на хозяйственные нужды. Можно было снять и более шикарное жильё, но девушка не хотела переезжать, работа была рядом, тратить время на дорогу не приходилось. Эрлан не настаивал, всё равно вскоре она переедет к нему. Долго готовиться к свадьбе они не собирались: подадут заявление в ЗАГС, и через месяц распишутся. Если постараться, можно успеть организовать шикарное торжество даже за этот срок.

Катя подала на стол картофельное пюре с куриным филе и салат с рыбой. Эрлан поблагодарил и принялся за еду.

— Ты не забыла, что в субботу мы идём ко мне знакомиться с мамой? — спросил он.

— Помню, не переживай. Всё будет хорошо.

— Нужно одеться скромно, по возможности избегать новомодных словечек. Мама придерживается старых обычаев, но я уверен — наша свадьба состоится.

— Где ты у меня видел нескромную одежду? На мой взгляд, всё в рамках приличия. Даже Ширин так говорит,— недовольно поджала губы Катя.

— Ну, раз Ширин говорит, тогда я спокоен. У моего друга отличная жена. Надеюсь, ты будешь такой же.

— Ещё лучше, — с лёгкой ухмылкой произнесла Катя, наливая ему чай, — Постараюсь угодить твоей маме.

Эрлан кивнул, удовлетворённый её ответом. Он знал, что Катя умна и тактична, но материнское одобрение было для него важно.

— Главное — не волнуйся. Она строгая, но справедливая. Если увидит, что ты меня любишь и готова быть хорошей женой, всё будет в порядке.

— А ты уверен, что она не против, я же не из вашего круга? — осторожно спросила Катя, нарезая хлеб.

— Мама ценит скромность и хозяйственность, а не связи, — твёрдо сказал Эрлан. — Да и потом, раз уж я сделал выбор, она примет его.

Девушка улыбнулась, но в её глазах мелькнула тень сомнения. Он заметил это и положил руку поверх её ладони.

— Всё будет хорошо, — повторил Асанов.

Они продолжили ужин в приятной тишине, изредка перебрасываясь лёгкими фразами. После еды Эрлан прошёл в комнату за квитанциями. Пока Катя ставила розы в вазу, аккуратно расправляя лепестки, он всё оплатил с телефона.

— Красивые, — сказала девушка. — Ты всегда умел выбирать цветы.

— Для тебя — только самое лучшее, — отозвался Эрлан, подходя сзади и обнимая её за талию.

Катя рассмеялась, слегка отстраняясь.

— Давай не будем начинать, а то остатки ужина так и останутся на столе.

— Ну и что? — он притянул её ближе.

— Эрлан Маратович,— с наигранной строгостью произнесла девушка, — ты же знаешь, я не люблю беспорядок.

— Ладно, ладно, — сдался Асанов, отпуская её. — Но потом…

— Потом посмотрим,— загадочно улыбнулась Катя.

Эрлан засмеялся и потянулся за телефоном: нужно проверить, не было ли важных сообщений. В голове уже строились планы: завтра — переговоры, в четверг — встреча с архитектором по новому проекту, а в субботу — самое важное.

Он взглянул на Катю, которая, напевая что-то под нос, протирала стол. Да, скоро всё изменится, и это будет начало чего-то по-настоящему хорошего.

— Ладно, хозяйка, — с ухмылкой сказал Эрлан, откладывая телефон. — Раз уж ты так настаиваешь на порядке, давай быстренько приберёмся, а потом… займёмся более приятными делами.

Катя бросила в него свёрнутой салфеткой, но глаза её смеялись.

— Ты сегодня особенно настойчив.

— А ты особенно красива.

Они быстро справились с уборкой, и через пятнадцать минут кухня сияла чистотой. Катя вытерла руки и обернулась к Эрлану, который уже ждал её, облокотившись на дверной косяк.

— Ну что, господин Асанов, теперь я вся в твоём распоряжении, — с лёгким вызовом сказала она.

Эрлан шагнул вперёд, подхватил её на руки и понёс в спальню. Катя вскрикнула от неожиданности, но тут же рассмеялась, обвивая его шею.

— Ты же знаешь, я могу и сама дойти!

— Так быстрее, — пробурчал Эрлан, целуя её в шею.

***

Айпери мыла посуду за всеми. Сегодня ужин был поздно, папа задержался на работе, а без него в их семье не принято кушать. Обычно в такие дни он звонил и говорил, во сколько приедет, если совсем поздно, то просил не ждать.

Их семья была не особо богата, отец — главный бухгалтер на местном предприятии, мама — домохозяйка. В доме пятеро детей из них три девочки и Айпери старшая. Она мечтала стать врачом и работать на благо людей, но это шесть лет учёбы по специальности педиатрия и год ординатуры. Мать с отцом ворчали, что не дело так долго просиживать в институте. Да, профессия престижная, но уж лучше бы она пошла в колледж в соседнем городе и выучилась на медсестру. Всего два года и десять месяцев и она сможет работать.

В их местности царили строгие правила, родители с неохотой отпускали своих дочерей в большие города, в основном старались выдать замуж после одиннадцатого класса. Восемнадцать лет исполнилось пора семью заводить, которая у большинства была многодетная. Какая работа, если у тебя за спиной орава детей? Всех накорми, постирай, в доме прибери.

Глава 3

Зухра хотела, чтобы Улан нашёл сведения о Кате Томилиной до субботы, но не получилось. Выяснилось, что девушка действительно приезжая. На работе о ней отзываются исключительно положительно, немногочисленные друзья ничего плохого сказать не могут.

— Я только её подругу Ширин расспрашивать не стал, она жена приятеля господина Эрлана, — сказал мужчина по телефону.

— И правильно сделал, Ширин проболтается мужу, а тот быстро доложит Эрлану, — ответила Зухра.

— Я выяснил, откуда родом Катя, удалось узнать, где она училась. Вы не поверите, но её воспитала бабушка, которая живёт в столице.

— Выезжай туда и начинай искать сведения. Не верю я, что эта девушка кристально чистая, — скомандовала Зухра.

Вчера охранник выехал на своей машине в столицу, а она сегодня вынуждена принять предполагаемую невестку. Подходящего предлога, чтобы всё отменить, не нашлось. То, что девушка в свои двадцать шесть лет уже не девственница, это очевидно. Сын пропадал частенько по ночам, наверняка кувыркался с ней.

Зухра помнила, как однажды намекнула Эрлану, что невестка должна быть невинна в первую ночь с мужем, а он только усмехнулся и заявил, что сейчас это не важно. Возможно, в крупных городах не соблюдали строго нормы морали и приличия, но Зухра до сих пор чтила старые устои и держалась за них как за спасательный круг.

Они тоже жили не в маленьком городе, но всё её окружение было того же мнения. Взять порченую девушку в семью — опозорить себя перед людьми.

На этот раз женщина решила не надевать платье, она выбрала тёмно-коричневый костюм, состоящий из широкой юбки в пол и пиджака с длинными рукавами. Блузка была белая с воротом под горло. Вид был безупречный, осталось заплести косу, закрепить её на макушке шпильками, а потом повязать тонкий белый платок.

— Зухра апа, гостья приехала, — в дверь постучала служанка.

— Иду, Айгуль.

Зухра ещё раз посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Она специально заранее не вышла в холл, чтобы встретить сына с его любовницей. Хотелось показать, что она тут королева, а остальные должны быть благодарны, что их вообще в этом доме принимают.

Царственной походкой женщина спустилась по лестнице. Сын направился к ней, держа молодую красивую блондинку под руку. Девушка была высокой и стройной, ни грамма лишнего веса. Кукольное личико, неброский макияж. Оделась она в голубую блузку с небольшим вырезом и чёрную юбку до колена. Голова не покрыта, волосы подстрижены до середины шеи. На пальцах длинные ногти, малинового оттенка.

— Добро пожаловать в мой дом, — улыбнулась Зухра, но взгляд остался холодным.

Хозяйка уже отмечала все недостатки Кати. В её семье никогда не позволяли себе такие искусственные ногти, которыми только жир со сковороды соскребать. Короткая стрижка — это позор, длинные волосы — краса и гордость женщины, и ей не стоит уподобляться мужчинам.

Проглотив рвущееся наружу недовольство, Зухра вежливо познакомилась с гостьей и пригласила в столовую. Сын привёл невесту на обед, и это дополнительный повод узнать её получше. Хотя ещё нужно посмотреть, войдёт она в этот дом ещё раз, или охрана выставит вон.

Эрлан отвёл Катю в уборную, потом все сели за накрытый стол. Девушка расположилась напротив, и Зухра сверлила её взглядом. Ещё один минус, будущей невестки, они с сыном прочитали короткую молитву перед едой, блондинка пялилась на Эрлана со снисходительной улыбкой.

— Скажите, Екатерина, вы готовы принять нашу веру, после брака? Я вижу, вы не молились, значит, придерживаетесь других традиций, — вежливо спросила Зухра.

— Я атеистка, но не против, чтобы наши с Эрланом дети росли в вашей вере, — лучезарно улыбнулась девушка.

Зухра чуть не подавилась кусочком картофеля, который уже успела положить в рот. Это было неслыханно. Если бы Эрлан привёл в дом невестку из другой религии, она бы ещё поняла, но Томилина отрицает существование божественного. Каких внуков воспитает ей эта девица?

— А ваша бабушка верующая? — Зухра снова подавила раздражение.

— Да, бабуля ходит в церковь, — ответила Катя, но уже без улыбки.

***

Томилина сидела как на иголках. Кусок не лез в горло, но она ела. Ширин оказалась права, мамаша Эрлана — настоящая кобра. Женщина сидела напротив, говорила вежливо, но в глазах стоял холод.

Кате почему-то казалось, что она набросится в любой момент и укусит как ядовитая змея. Из-за нервов девушка проболталась, что атеист, хотя они с Эрланом договорились молчать об этом. Любимый принял её убеждения, а вот его мамочка, похоже, нет.

Зухра ела и задавала кучу вопросов. Кате начало казаться, что она на допросе в милиции. Из неё выбивают информацию, кто грабанул центральный банк страны, никак не иначе.

— Мам, сбавь обороты, ты не даёшь Кате поесть, — Эрлан решил разрядить обстановку.

— А что такое, сынок? Ты приводишь в дом девушку не нашей нации из неизвестной мне семьи. Ты хотя бы в курсе, что перед свадьбой обязательно знакомятся родители, сватают невесту? Хотя какая она невеста в её возрасте, — строго сказала Зухра.

— Я знаю обычаи, мама. У Кати никого не осталось, кроме бабушки. Она приедет за три дня до нашей росписи, и вы познакомитесь. Мы вчера подали заявление в ЗАГС, через месяц наша свадьба, — заявил любимый.

— Куда ты торопишься? Нужно подготовиться как следует. Только не говори мне, что Катя от тебя беременна.

— Она не беременна. Так как у невесты нет никого, кроме бабушки, часть предсвадебных обрядов провести невозможно. Будет светский брак и банкет. Ты только что услышала, что Катя неверующая.

— Это неслыханно! А как же никах?! — рявкнула Зухра и даже вилку бросила на стол.

— Мам, мы не хотим дорогостоящего торжества, юридически узаконить нашу семью будет достаточно. Ты хотела, чтобы я женился? Я женюсь, и со временем мы подарим тебе долгожданных внуков. Или ты думаешь, что я сейчас побегу всё отменять? Я уже ресторан забронировал и не собираюсь больше это обсуждать.

Глава 4

Эрлан отвёз Катю домой, но сам оставаться не стал. Девушка расположилась в кресле и позвонила подруге по видеосвязи.

— Как всё прошло? — спросила Ширин.

Было видно, что она поставила телефон на стол, а сама нарезает овощи.

— Ты была права, подруга, мамаша Эрлана — настоящая змея в юбке. Задала кучу вопросов. Смотрела так, будто хочет самолично мне дать пинка и, чтобы я не появлялась больше на пороге её дома. Ты там готовишь?

— Ужин скоро, надо поторопиться. У меня семья, и в отличие от тебя они бутербродами питаться не станут. Насчёт матери Эрлана тут всё закономерно, она в свою семью кого попало не примет. Именно поэтому я тебе говорила, что тебе сначала должна сделать предложение сама Зухра, а потом Эрлан, — ответила Ширин и усмехнулась.

— Эрлан сказал, что его маме неважно моё происхождение, что я небогата — не имеет значения. Его мать не отличается снобизмом. Кстати, она меня и не спрашивала, кем я работаю и кто были мои родители.

— Кать, давай я открою тебе глаза. Асановы не снобы, они не будут родниться с семьёй, чтобы приумножить бизнес. Зухра вообще выросла в провинции, где помешаны на нравственности и чистоте девушки, дед Эрлана такой же. Для них достоинство и честь семьи превыше всего. Кубат говорит, мать сына знакомила с девушками исключительно чистыми. Невесты только школу окончили. Тебе двадцать шесть лет, и ты побывала не под одним Эрланом. Теперь понимаешь, в чём дело?

Ширин отошла куда-то, но через несколько секунд снова показалась в камеру. Катя знала, что к Косуновым приходит убираться служанка, а вот готовит подруга сама. Она любит торчать у плиты, да и не доверяет в этом деле посторонним. Кате казалось это глупостью: когда она выйдет замуж за Эрлана, то палец о палец не ударит. Зачем стараться, когда за тебя всё сделают слуги? Да, она умела готовить, бабушка научила, но для себя было лень. Девушка ненавидела часами проводить на кухне и делала это только тогда, когда ждала в гости любимого. В остальное время питалась бутербродами или полуфабрикатами.

— В итоге его мама согласилась на нашу свадьбу. Эрлан заявил, что мы уже подали заявление в ЗАГС, забронировали ресторан. Всё решено, и дороги назад нет.

— Что конкретно она сказала? — Ширин в удивлении приподняла брови.

— «Я начну подготовку к твоей свадьбе. Дай мне контакты ресторана». Вот так и было. Эрлан заявил, что больше не будет обсуждать, а она ответила это.

Неожиданно подруга звонко захохотала. Катя скривилась недовольно.

— Чего ты смеёшься? — спросила она, хмуря брови.

— «Я начну подготовку к твоей свадьбе» — ещё ничего не значит. Вот если бы она сказала: «Я начну подготовку к вашей с Катей свадьбе» — тогда я бы поверила, что она смирилась с решением сына. В крайнем случае она должна была упомянуть, что одобряет его выбор.

— Зухра сказала, чтобы мы со свадебным платьем разбирались сами. Эрлан мне перевёл деньги на наряд. Ты пойдёшь со мной в следующий выходной в свадебный салон? — спросила Катя, стараясь мысленно себя уговорить, что всё идёт как надо.

— Смогу в воскресенье, детей на Кубата оставлю. В субботу он занят, к нему приедет партнёр по бизнесу. Всё буду готовить. Удачи тебе, подруга.

Катя поблагодарила и отключилась, потом положила телефон на журнальный столик и прикрыла глаза. Она всё же надеялась, что противная мамаша Эрлана не помешает их свадьбе. Да и как она сможет теперь? Сын всё решил, ресторан заказали. Осталось выбрать меню и разослать приглашения.

***

Айпери думала, как улизнуть из дома и уехать в столицу. Можно там комнату у какой-то бабушки снять. Девушка уже смотрела объявления на сайте недвижимости. Беда в том, что отец родился в консервативной семье и не желал принимать ничего нового.

Финансами в доме заведовал всегда он. Маме выдавалась определённая сумма на продукты каждую неделю. Если нужно было купить одежду, шли вместе в выходной в торговый центр. На школьный буфет денег не давали. Мама сама пекла дома хлеб и пироги, поэтому брали еду с собой. О карманных деньгах речи вообще не шло.

Единственный вариант — попросить денег у бабушки с маминой стороны. Та была добрая и иногда давала на сладости. Родители отца предпочитали сами покупать внукам гостинцы и приносить.

Айпери полола грядки в огороде, где под жарким солнцем росли: сочная морковь, ярко-зелёный лук и кусты картофеля с крупными листьями. Дом её семьи был небольшим, но кирпичным, с деревянными ставнями и крышей, покрытой красной черепицей. Во дворе стояла беседка, в которую летом приглашали гостей.

Когда она встала с корточек, то увидела, что у забора стоит Нурбек, который жил в начале улицы. Ему было двадцать пять, недавно вернулся с учёбы и уже работал. Высокий, с широкими плечами, он носил аккуратно подстриженные тёмные волосы и лёгкую щетину. Его карие глаза смеялись, а в уголках губ застыла привычная уверенная ухмылка. На нём была простая, но опрятная рубашка и тёмные брюки. Видно, что парень следил за собой.

— Привет, Айпери, — улыбнулся он.

— Привет. Чего пялишься на меня, Нурбек? Проходи мимо, папа увидит, погонит тебя метлой, — нахмурилась девушка.

— Любуюсь тобой, Айпери. Когда я уезжал, ты совсем девчонкой была, а вернулся — расцвела, как роза. Может, я к твоему отцу свататься приду? Дай только калым накопить, — ухмыльнулся парень.

— Я замуж не собираюсь, учиться поеду, поэтому ходи мимо моей калитки, Нурбек, — резко сказала Айпери и пошла в дом.

Мама готовила обед, а стол стоял напротив открытого окна. Как только девушка появилась там, мать сразу строго спросила:

— Ты чего там с Нурланом Устабаевым сцепилась? Тебе делать больше нечего?

— Я не виновата, он сам у нашего забора стоял. Говорит, накопит калым и свататься придёт. Я ответила, что не пойду замуж.

— А почему нет? — на кухне появился отец. — Устабаевы — семья уважаемая. Нурлан академию МВД окончил, хорошая у него профессия, нужная, следователем работает.

Глава 5

Айпери зашла на кухню, чтобы попить воды, и увидела маму у холодильника.

— Ну надо же, Бектур, чего ты сегодня такой рассеянный? — покачала она головой.

— Что случилось, мам? — полюбопытствовала Айпери, наливая в кружку воды из графина.

— Отец твой утром не в меру рассеянный был, говорит, голова болит. Чуть не ушёл из дома в тапках. Сейчас заглянула в холодильник, а его обед тут стоит. Портфель с документами взял, а еду забыл.

— Мам, давай я отвезу тут же недалеко. Сяду на велосипед пятнадцать минут, и я у него, — предложила Айпери.

— Хорошо, вези, дочка. Сейчас положу контейнеры в сумку, — улыбнулась мама.

Предприятие, на котором работал отец, действительно было не особо далеко от их дома. Айпери села на велосипед и быстро домчала до административного корпуса. Охрана её тут знала, пропустили без проблем. Транспорт она оставила в холле здания, чтобы никто не уволок, потому что он был один на всех, катались по очереди. Это у папы машина, а они ещё до неё не доросли.

Поднявшись на лифте на третий этаж, Айпери остановилась поздороваться с соседкой. Тётя Фарида мыла тут полы, приходила на часы. Они перебросились парой фраз, и уборщица пошла мыть, но не в тот коридор, где сидел отец. Внезапно лифт снова приехал, из него вышел пожилой мужчина с тростью. Он направился в сторону девушки.

Старших принято пропускать вперёд, и Айпери застыла у двери в коридор.

— Доброе утро, дедушка, — вежливо сказала она.

— Доброе утро, милая, — улыбнулся старик.

Он прошёл мимо и запнулся за порожек. Айпери ловко подхватила под руку и не дала упасть.

— Осторожно, дедушка, не падайте. Куда вас проводить, я тут не работаю, но знаю всё, к папе пришла.

— Спасибо, буду благодарен, если поможешь. Я к племяннику приехал, он владелец, — дед оглядел её пристально.

Айпери, смутилась, снова подхватила старика под руку и повела.

— Как тебя зовут, дочка, чья будешь?

— Я Айпери Султанова. Мой папа здесь главным бухгалтером работает. Забыл обед дома, вот я и несу ему. Его Бектур зовут, — откровенно ответила девушка.

— Не знаком с ним. Спасибо, что проводила. Голова закружилась, давление немного поднялось, наверное.

— Вы не забывайте пить лекарства, дедушка, и не болейте.

— И тебе всего хорошего, дочка.

Айпери проводила до двери приёмной и пошла к отцу. Родители всегда учили, что старших нужно уважать и помогать им, даже если это незнакомый человек. Девушка всегда следовала этому правилу, ей нетрудно.

***

Асанов приехал в гости к племяннику, хотелось повидаться. Он держал небольшое предприятие в посёлке близ того города, где Айдар жил раньше.

Водитель остался сидеть в машине, он поднялся на лифте до нужного этажа, вышел и увидел симпатичную девушку небольшого роста. Она стояла у двери в коридор, но вперёд него не пошла, осталась ждать.

Внезапно закружилась голова, и Асанов запнулся о порожек. Девушка помогла не упасть, потом вызвалась проводить.

Айдар рассмотрел её, красивая, длинная чёрная коса, глаза цвета светлого мёда. От незнакомки так и веяло добротой и почтением к старшим. Одета она была в синее платье чуть ниже колена. Рукава до локтя, вырез скромный, красивая вышивка по подолу, сразу видно, что ручная работа.

Девушка проводила до приёмной и убежала. «Вот бы такую невесту моему внуку», — подумал Айдар, глядя ей вслед.

В приёмной сидела секретарь, вежливо поздоровалась, сказала, что Мансур Алиевич ждёт его. Айдар ответил на приветствие и открыл двери директора.

Племянник тут же подскочил из-за стола, подбежал к нему, проводил в гостевое кресло, начал приветствовать.

— Вам плохо, дядя Айдар? Выглядите неважно, — забеспокоился Мансур.

— Давление, наверное, голова закружилась. Там у тебя тонометр был, — ответил Айдар со вздохом.

— Сейчас всё сделаю.

Мансур был сыном старшего брата, и ему недавно исполнилось пятьдесят лет. Он тоже стал мучиться гипертонией, поэтому держал в кабинете тонометр и лекарства от давления.

— Ух, сто пятьдесят набежало, таблетку и воду дам. Зачем же вы в таком состоянии поехали ко мне, дядя Айдар? — с уважением в голосе сказал Мансур.

— Я к Эрлану в гости еду, хочу на могилу сына сходить, заодно и Али навестим. Заехали к тебе, забрали твою Жибек. Они сейчас с моей супругой в торговом центре, покупают что-то. Женские дела, я не вмешиваюсь. Дал Айзаде денег, пусть делает что хочет.

Айдар принял лекарства и посмотрел на племянника, который сел в своё кресло. Мансур ещё больше пополнел, но не критично. У него в последнее время проблемы с сердцем, даже операцию делать пришлось, хорошо, что всё прошло успешно.

— Мансур, ты знаешь Айпери Султанову? Я сейчас шёл к тебе…

Айдар рассказал, как ему помогла незнакомая девушка.

— Знаю, это дочка Бектура Кайратовича, моего главного бухгалтера. Хорошая девушка, добрая, отзывчивая. В этом году школу окончила. Ей в марте восемнадцать исполнилось.

— А что за семья у неё? Раз Бектур на такой должности работает, значит заслужил, — продолжал допытываться Айдар.

— Бектур пришёл простым бухгалтером, когда папа тут фабрику открыл. Сам дослужился до своего кресла. Скажу честно, отец нанял главного бухгалтера, а он такого тут натворил, пришлось увольнять. Вот Султанов грамотный экономист, уже в молодые годы мог с опытными людьми потягаться. Я доволен его работой. Что касается его семьи в целом, то никто плохого сказать не может. Бектур не курит, не пьёт. Жена у него домохозяйка, дети хорошие, три дочери и сын. Айпери старшая у него, пока не просватанная. Мои сыновья женаты, а так бы посватался. А ты зачем спрашиваешь, дядя?

— Я был бы счастлив, если бы такая девушка вошла в нашу семью.

— Никак Эрлана окольцевать хочешь? Я слышал, он с какой-то взрослой девицей встречается. Двадцать шесть лет ей вроде, русская. Зухра вчера звонила моей жене, жаловалась, — усмехнулся Мансур.

Глава 6

Айдар сидел за накрытым столом и наслаждался картофельным пюре и вкусными котлетами, приготовленными на пару. Они с женой приехали в дом невестки к ужину.

Зухра ждала, как всегда, встретила их тепло, но взгляд был взволнованный. Айдар подумал, что она переживает из-за свадьбы. Эрлан уехал, а все приготовления оставил на неё.

— Ты очень взволнована, Зухра. Надеюсь, ничего не случилось или ты из-за свадьбы сына тревожишься? — спросил Айдар.

— Из-за свадьбы, из-за сына тоже. Давайте не будем говорить об этом за едой, папа, я после всё расскажу.

— Согласна с Зухрой, давай поедим спокойно, Айдар, — поддержала Айзада.

— Тогда расскажите, как там поживает Рахат с семьёй, — попросила невестка.

— Хорошо живёт, не жалуется. Бизнес процветает, внуки растут. Жена Султана четвёртого ребёнка ждёт. Они всё девочку хотят, а рождаются одни мальчики, — поведал Айдар.

— Тогда пусть на этот раз Всевышний подарит им девочку, — улыбнулась Зухра.

— Дай Всевышний, всё будет как они хотят. Спасибо за ужин, дочка, передай повару мою благодарность, — сказал Айдар, допивая свой чай. — Сейчас пойдём в гостиную и поговорим. Не терпится мне узнать, что в твоей семье не так.

Вскоре они с женой расположились на диване, Зухра подвинула кресло и села напротив.

— Переживаю за сына, папа. Не с той он девушкой связался, ещё и замуж позвал. Видела я её, приводил знакомиться, но она мне сразу не понравилась, — заявила невестка.

— Мансур говорил мне, что ты даже Жибек по телефону жаловалась. Что поделать, дочка, в современном мире родители мало что решают. Где-то в провинции ещё да, но в больших городах молодёжь не прислушивается к старшим, как мы в своё время. Они светские люди, игнорируют многие обычаи, — махнул рукой Айдар.

— Я бы смирилась, если бы эта Катя была нормальная. Да, в её возрасте никто не ждёт крови на простынях в первую ночь. Понятно, что и до Эрлана у неё кто-то был. Я всё же решила дать задание Улану покопаться в её прошлом. Девушка работала проституткой, танцевала стриптиз в столице.

— Что?! Это правда, Зухра?! — изумлённо спросила Айзада.

— У меня и доказательства есть. Я же Катю собственными глазами видела и узнала её на видео. Решила с вами посоветоваться, как быть, слушайте.

Зухра включила запись, а потом показала кусок видео. Айдару чуть плохо не сделалось. Он бы смирился с тем, что внук женится на девушке другой веры. Раз любит, то пусть живут счастливо. Но Зухра начала рассказывать ужасные вещи. Катя атеистка, торговала собой в притоне для мужчин, а из столицы сбежала из-за богатого поклонника.

— Я не знаю, что там у неё произошло с этим Алмазом, девушка не сказала Улану. Видимо, она и сама не знает. Моё мнение однозначно, из столицы просто так в провинцию не побежишь, там же зарплата выше и возможностей больше. Там у Томилиной квартира, а тут она жильё снимает, не без помощи моего сына, я так полагаю, — с раздражением произнесла Зухра, нахмурив брови.

— Что по этому поводу говорит Эрлан, он знает обо всём? — спросил Айдар.

— Я пыталась до него донести, но он упёрся как баран. Говорит, что не желает знать о прошлом Кати. Она ему рассказала всё, что нужно, а службе безопасности он не стал давать задание покопаться в её грязном белье. Он меня слушать не стал, боюсь, когда приедет, тоже не будет. Что делать, папа?

— Я сказал Мансуру, что не буду вмешиваться, но эта ситуация вышла за всякие рамки. Мы не можем привести в дом падшую женщину. А если этот охранник сольёт видео в интернет? Если хоть кто-то прознает о её прошлом? Мы будем опозорены. Каждый алкаш будет плевать нам в лицо и говорить, что семья Асановых скатилась в грязь. Зухра, как после такого позора людям в глаза смотреть. Внук может заупрямиться и сказать, что видео лож, или вообще, как его, этот из двух букв.

— ИИ, тебе внук уже сто раз говорил. Там можно фейковые видео и фото создать, — подсказала Айзада.

— Вот жена у меня в семьдесят пять лет какая продвинутая. Если ты такая умная, подскажи, как тут быть? — развёл руками Айдар.

— Нужно найти девушку из хорошей семьи, невинную, добрую, красивую. Украдём её, она проведёт здесь ночь и Эрлану придётся жениться. Ему о планах не скажем, свадьба же состоится, но не с Катей. Ты правильно сделала, Зухра, что не указала её имени на пригласительных открытках.

— Ты чего несёшь, Айзада?! — изумился Айдар, уставившись на супругу, он даже слюной подавился от шока.

— Ой бой, удивляется он. Забыл, как меня украл и ночь продержал в своём доме? Ничего, живём вон до сих пор, правнуков нянчим.

— Ты не сравнивай, я тебя украл, потому что твой отец был против нашей свадьбы, семьи же враждовали. Ради чести ему пришлось смириться и благословить. Сейчас тоже воруют, но это запрещено законом. Посадить в тюрьму могут, хотя я сегодня такую красавицу видел…

Айдар рассказал, как встретился с Айпери Султановой.

— Вот, папа, это же выход. Мансур хорошо отзывается об этой семье. Девушка скромная, старших уважает, наверняка набожная. Нам на руку, что Айпери небогата. Посвататься не получится без Эрлана. Если будем договариваться с родителями о краже, те не согласятся, побоятся, что наш сын откажется от их дочери и они окажутся опозорены. Просто выкрадем её, а потом дадим большой калым, чтобы родители заткнулись. Я сама с Уланом всё проверну, — решительно заявила Зухра.

— Ты с ума сошла, дочка, хотя это может быть выход, — вздохнул Айдар.

— Папа, я не урождённая Асанова, но честь этой семьи для меня дороже всего. Я сделаю всё возможное, чтобы свадьба состоялась, но проститутка никогда не вошла в мой дом. Костьми на пороге лягу, но не дам этому случиться,— резко ответила Зухра.

— Поступай как знаешь. Надеюсь, у вас с Уланом всё получится. Позвони Мансуру, он подскажет адрес, где проживает девушка. Устал я от таких событий, пойду отдохну, может и спать уже лягу. Ты со мной, Айзада?

— Сейчас мой сериал начнётся иди отдыхать, милый, — улыбнулась жена.

Глава 7

В последнее время Айпери казалось, что за ней кто-то следит, но она отмела эту мысль. Кому она нужна? Была бы её семья богата, а так её даже для выкупа не станут красть. Родителям девушка не решилась рассказать, подумав, что ей это показалось.

В один из дней она собралась к подруге. Дарина была её одноклассницей и жила на соседней улице.

— Долго не задерживайся. Чтобы в половину девятого была дома, — крикнула вслед мама.

Она совершеннолетняя, но родители до сих пор считали, что нужно возвращаться от подруг не позднее определённого времени. Сёстры вообще с восьми вечера сидели дома.

Подруга встретила во дворе, она помогала матери в огороде и уже заканчивала. Они поздоровались и Дарина повела в беседку. По дороге она помыла руки под уличным краном.

— Чай будешь? — спросила подруга вежливо.

— Не хочу ничего, спасибо. У меня и настроения нет совсем, — Айпери плюхнулась на лавочку.

— Что случилось, опять с родителями поссорилась? — Дарина села рядом.

— Экзамены мои ничего не стоят, хоть я их сдала на отлично. Отец так и не отпустил меня на учёбу в столицу. Мама с ним согласна. Или я иду в местный колледж на продавца, или в соседний город папа возить будет, там можно на медсестру выучиться. Я врачом стать мечтала и думала, они меня поддержат. Без денег никуда не уедешь. Бабушка тоже помочь отказалась, заявила, чтобы я с родителями разбиралась.

— А я подала документы в местный колледж на парикмахера. Мне проще я мечтала стричь людей и делать девушкам красивые причёски. Твои родители не правы, но кто нас слушать станет?

— Зато брату на учёбу уже сейчас копят, хотя ему всего двенадцать лет. Несправедливо, почему мужчинам можно больше, — вздохнула Айпери.

— Хах, это же мужчины, — Дарина приблизилась и стала шептать. — Мой двоюродный брат Казбек уехал на заработки в другую страну и завёл там себе вторую семью. Та женщина даже ребёнка ему родила. Родня не торопится осуждать. Жена его молчит, смирилась со всем. Куда она пойдёт с двумя детьми? Казбек деньги исправно высылает. Видимо, зарабатывает хорошо, раз может две семьи обеспечить.

— Что за гордость у этой женщины? Я бы никогда не стала второй женой. Это же незаконный брак получается, их не распишут. Жить можно, но я бы сказала, что она Казбеку любовница, а не жена, — скривилась Айпери.

— У некоторых так между ног свербит, что они любому мужику в постели рады, лишь бы регулярно вставлял. Возможно, она из таких дамочек, — пожала плечами Дарина.

— Фу, прекрати об этом говорить. Мама тоже в последнее время заладила, что долг причиной девушки выйти замуж, ублажать супруга в постели и рожать ему детей. Нурлан тут ещё сообщил, что собирает денег на калым и свататься придёт. Папа уже сейчас готов с их семьёй договориться о свадьбе. Не хочу рано замуж, я учиться планировала. Неси чай, от нервов даже в горле пересохло.

— Пошли в мою комнату. Я такое в интернете нашла, покажу тебе, — улыбнулась Дарина.

Оказалось, подруга нашла какой-то интересный фильм из двух серий, и Айпери задержалась у неё немного. На улице уже начало сереть небо, когда она выбежала за калитку и быстрым шагом пошла домой.

Мама точно мокрым полотенцем ударит за опоздание. Родители её не били, но один раз перепало.

Она шла по тротуару, в это время по дороге машины проезжали редко. В их посёлке не было клуба, как в крупных городах. Парни если и гуляли до позднего вечера, то обычно сидели у кого-то во дворе.

Визг тормозов. Айпери едва успела отпрыгнуть в сторону, когда дорогая иномарка резко остановилась рядом. Парковаться здесь было разрешено, да и магазин близко — вроде ничего подозрительного. Но девушка всё равно недовольно скосила глаза на блестящий кузов и уже хотела пройти мимо, как вдруг…

Дверь распахнулась, к ней подбежал мужчина, сильные руки грубо схватили её, подняли в воздух и швырнули на заднее сиденье.

— Помогите! Что вам от меня надо?! — закричала Айпери, но чья-то ладонь резко прижалась к её рту.

— Тихо. Сиди смирно — и всё будет хорошо, — раздался спокойный женский голос. Затем, обращаясь к водителю, она добавила: — Поехали, Улан.

Машина рванула с места, и Айпери откинуло на кожаном сиденье. Женщина убрала руку, и девушка, наконец, смогла разглядеть свою похитительницу.

Высокая, статная, с холодными глазами и идеальным макияжем. Лет за пятьдесят, но выглядела так, словно время боялось её тронуть. Дорогие украшения, идеально подобранный костюм — всё кричало о деньгах и власти.

— Что вам от меня надо? Куда вы меня везёте?! — голос Айпери дрожал.

— Ты украдена, проведёшь ночь в нашем доме, — равнодушно ответила женщина.

Ледяной ужас сковал тело Айпери. Она понимала, что это значит. Ночь в чужом доме — позор. После этого её заставят выйти замуж за того, для кого её похитили.

— Нет! Отпустите! Я выпрыгну! — она дёрнула ручку двери, но та была заблокирована.

— Ещё слово — и поедешь в багажнике, — резко оборвала её незнакомка.

— Кража невест запрещена! Вас посадят! — всхлипывая, проговорила Айпери.

Женщина рассмеялась — холодно, без тени веселья.

— Нашла кого сажать, — её смех поддержал водитель.

Айпери сжалась. Они уже выехали за пределы посёлка, и вокруг темнели бесконечные поля. Кто этот мужчина за рулём? А вдруг это и есть её «жених»?

От одной мысли её затрясло, хотя на улице стоял летний зной.

Проклятое везение. Задержалась у подруги, не успела вернуться до темноты. Теперь мать будет рвать на себе волосы от беспокойства. Лучше бы отхлестала её полотенцем, чем вот это.

Что-то было не так. Обычно невест крали мужчины — жених с друзьями или роднёй. Почему здесь женщина?

— Кто вы? — прошептала Айпери.

— Зухра Алиевна. Мать твоего будущего мужа. — Голос звучал, как сталь. — Веди себя прилично — и всё будет хорошо. Но если попробуешь сбежать… — она многозначительно замолчала, и угроза повисла в воздухе.