Ты проиграешь, маг!

Глава 1

- Маленькая, миленькая Молли… - с издевкой протянул красивый холеный блондин с ледяными глазами. Все в образе парня говорило о том, что богат, успешен и весь мир лежит у его ног, включая несчастную маленькую и миленькую Молли.

Услышав язвительный голос, я остановилась, хоть Молли и не была, просто шла мимо, поэтому стала невольной свидетельницей разговора, который меня заинтересовал. Молли звали мою соседку по комнате. Вряд ли у нее единственной в академии было это имя, но я все равно прислушалась.

До этого момента я мчалась по коридору с целеустремленностью студента, опаздывающего в столовую. Несмотря на то, что я в академии первый день и успела посетить только общее собрание, ноги сами несли меня в сторону обеденного зала.

Познакомиться я ни с кем еще толком не успела, а есть хотела неимоверно, поэтому к обеду спешила одна. Вообще, кажется, одна. Удивительное дело, в направлении столовой не шел нескончаемый поток голодных. Что студенты академии по понедельникам не ели? Очень странно. Даже обсуждающие Молли парни стояли не в столовой, а в коридоре и, кажется, никуда не спешили. А до конца обеда, между прочим, осталось всего полчаса.

- Дерейк, ты мерзавец! - с явным восхищением хохотнул рыжий друг блондинчика и взлохматил волосы, и без того торчащие в разные стороны.

- Андреас… - Голос у блондина был низким, с хрипотцой, от такого девчонки теряют голову. И я бы, может, потеряла, если бы неизвестный мне Дерейк не говорил такие откровенные гадости. - Ну не я начал это первым! Девчонке просто не повезло родиться сестрой Рика Эдмондса… Вот и все. Могла бы выбрать другую академию. Если бы у меня была репутация Рика, я бы ни за что не позволил сестре сюда поступить… а если Рику наплевать на свою сестренку, то почему ее жизнь должна быть интересна мне?

Парни стояли и болтали в центре коридора. Народа здесь сновало много, и на меня никто не обратил внимания, даже несмотря на то, что на какое-то время я просто замерла. Осознав, что выгляжу странно и подозрительно, я прошла чуть вперед, прислонилась к стене и уткнулась в раскрытую папку со своими эскизами, спрятавшись за фикусом. С желтоватого листа скетчбука на меня укоризненно взирал недорисованный на общем собрании перстень. Как любой, артефактор я искренне верила, что артефакты имеют душу и мы ответе за то, что создали. Ну или, в моем случае, не успели дорисовать.

- Да Рик еще тот засранец, думаешь его сестра такая же?

- Представления не имею. Мне не интересно. Она просто объект, с помощью которого я могу свести старый счет. Вот и все.

Первый день в академии, а уже такие страсти! Интересно, во что оказалась втянута моя соседка? После того, как я услышала фамилию, сомнений не осталось. Молли мне показалась милой и скромной. Типичная серая мышка. У таких обычно нет ничего общего с популярными парнями, но, бывает, имеются старшие братья, которые кому-то успели насолить.

- Ты серьезно пойдешь на это? - напирал Андреас с азартом, хотя даже мне, постороннему человеку уже все было предельно ясно. Блондин пойдет на что угодно лишь бы доказать себе, что он самый крутой. Бесит!

- Пойдешь на что?

К обсуждающим мою соседку парням подошел еще один. Невысокий, с соломенными волосами и невзрачными, серыми глазами. Вроде бы один типаж с блондинчиком, но словно бледная копия Дерейка.

- Дерейк хочет соблазнить и кинуть младшую сестренку Рика за то, что тот в прошлом году… - начал Андреас, активно жестикулируя.

- Заткнись! - коротко прервал его Дерейк, и его дружок послушно замолчал. Значит, у блондинчика тут непререкаемый авторитет.

- Да ты сумасшедший! - с азартом и восхищением протянул присоединившийся. - А если она страшная?

- Тем проще будет! На новогоднем балу она пригласит меня на Серебряный танец! Вот увидите! - Дерейк пожал плечами, а я скривилась. Ну что за мудак?! Как подобных земля носит, и почему природа наделяет их такой яркой и выразительной внешностью.

- Даже так! - хохотнули его друзья, а я сделала пометочку у себя в голове - узнать, что это за танец и чем это приглашение чревато.

- И ты принесешь нам… - парни сделали паузу и нарисовали в воздухе силуэт, ну как я поняла, женского нижнего белья. - Заметано?

- Заметано! Молли Эдмондс станет моей до Зимнего бала.

- И духовно, и физически? - Андреас, словно демон-искуситель заглянул Дерейку через плечо.

- А иначе неинтересно, - холодно улыбнулся Дерейк.

Дальше я не стала слушать. Внутри меня все кипело. Как же я ненавидела таких мерзавцев! Они думают только о себе, играют чувствами других лишь, потому что красивы и богаты!Даже есть перехотелось! Ну ничего! Они не получат мою соседку, путь даже мы с ней познакомиться толком не успели! Это дело принципа. Самый простой вариант - рассказать все Молли, и тогда она просто пошлет подкатившего к ней идиота, но я не люблю прямые пути. Гад должен поплатиться. Око за око! Его синее и наглое я выковыряю с удовольствием и повешу себе на шею вместо кулона, как символ мести за всех обиженных девушек.

Я резко развернулась и помчалась в противоположном от столовой направлении.

В своем воинственном порыве не заметила, что парни отступили чуть в сторону, пропуская идущую в сторону столовой группу лекарей-первокрусников. Я же свою траекторию поменять не успела.

- Ой! - пискнула, врезавшись в мощную фигуру всей собой. Чуть папку с эскизами не уронила. Это не добавило хорошего настроения. - Смотри, куда прешь! - злобно буркнула я.

Я, правда, пыталась сдерживать внутреннего гремлина, но после подслушанного разговора, отсутствия завтрака и раннего подъема - это оказалось невозможно.

- Вообще-то, я стоял, а ты неслась, не глядя по сторонам, - услышала я знакомый голос. Ну почему нужно было налететь именно на Дерейка! Он же не один стоял, могла бы впечаться в какой-нибудь другой торс. Парень инстинктивно поймал меня. Хорошо хоть не за талию. Я прижимала к животу папку, нежно обнимая себя руками и выставив воинственно локти. За них меня и поймали.

Глава 2

Я всегда просыпалась рано и сама. Привычка, которую привил нам папа. Там еще были пробежка и зарядка, но к таким издевательством над собственным сонным телом я так и не привыкла. Сегодняшний день не был исключением, проснулись я вместе с петухами. Только петухи где-то в далекой сельской местности, а в комнату в общаге. Осторожно, словно мышка пробралась в ванную, быстро натянула на себя форму, сшитую на заказ, только поэтому яркий пиджак, в котором ходят артефактроры ,не делал меня похожей на птичку-канареку. К нему я могла себе позволить надеть узкую черную юбку и водолазку с горлом — смотрелось очень даже прилично.

Убедившись, что моя соседка крепко спит, я сбежала. Наверное, нехорошо подставлять новую знакомую в первый же день, но я успокаивала себя тем, что перевела будильник совсем на чуть-чуть, если Молли пожертвует завтраком и будет бежать и собираться очень быстро, она опоздаем минут на пять. Мне хватит этого времени, чтобы представиться ее именем. И если я правильно поняла, что представляет собой Молли, она не станет устраивать публичные разборки. Ну а между собой мы как-нибудь разберемся. Наверное. Хотелось бы верить.

По коридорам лениво бродили полусонные студенты. Мне кажется, большинство даже не понимали, куда идут и зачем. Я видела парня в пиджаке наизнанку, несколько девушек, у которых на голове, клянусь, были колготки! Я никогда не понимала, этот новый способ завивки, когда одна половина волос моталась на одну колготину, а вторая на другую, ну а оставшееся надевалась на голову как шапочка. Ничего в этой жизни не могло бы меня заставить провернуть подобное, а уж выйти в таком виде в люди!

- Может быть, Каролина пустит нас в душ! - с зевания сказала одна колготочница другой, и все стало чуть понятнее.

- Надеюсь, а то с утра вечно очереди.

Вторая подтвердила мои догадки. У жителей первого и второго этажа общаги условия были гораздо скромнее. На первом этаже студенты жили по трое и пользовались общим душем, в который, подозреваю очередь, действительно, было огромная, особенно перед началом занятий. Вот народ и пытался напроситься в душевые более богатым или работоспособным друзьям, которые могли снять комнату с лучшими условиями.

Я сразу возлюбила папу с новой силой. Хотя еще вчера бухтела, что он меня недостаточно любит, раз не разместил в одноместной комнате этажом выше. Не любил бы, я бы сейчас сражалась с соседями по этажу за душ. А так иду уже чистенькая, почти счастливая в надежде на еду. Вчера до столовой я так и не дошла. Сначала эти спорщики интерес перебили,а потом было лень, и я доедала то, что мне дала мама. А у мамы у нас рука набита на вечно голодных мужиков, поэтому порция еды мне досталась такая же по объему, как старшим братьям в казарму. Но завтракать котлетой было странно, и я отправилась в столовую на поиски кофе.

Здесь снова было пусто, всего несколько занятых столиков внизу, и я заметила силуэты на втором ярусе под огромным прозрачным куполом. Почему столовая — не самое популярное место, я поняла достаточно быстро. Я раньше даже представить не могла, что можно умудриться испортить овсянку! Ее умели варить даже братья, а мужчины нашей семьи к готовке приспособлены не были.

К счастью, в столовой можно было есть не только бесплатную еду, имелась еще линия раздачи для тех, кто еще не потратил все деньги. Например, для меня и я решила попытаться счастья там.

- А это точно можно есть? - спросила я подозрительно и указала на аппетитную с виду булочку.

- Конечно, - ответила мне подавальщица. - Сюда мы студентов не допускаем…

- А туда допускаете? - подозрительно уточнила я и указала подбородком в сторону готовой еды.

- Конечно. Сегодня — вторник готовит второй курс бытового факультета.

Сначала я не поняла, но потом сложила в голове два и два, и картина мне понравилась не очень.

- То есть, - предположила я. - Ближе к пятнице можно будет есть даже бесплатное?

- Студенты у нас всегда очень стараются, - подавальщица поджала губы, но правильный ответ без туда читался между слов. До среды лучше питаться платно или в городе. Ну или не привередничать и набирать наравне с братьями, отчаливающими в казарму.

Закинувшись кофе и булочкой, я поспешила на пары. Сегодня у нас по расписанию стоял предмет «введение в артефакторику» и проходить он должен был в мастерской номер три.

Все мастерские располагались на минус первом этаже, там же где были лаборатории и аудитории некромантов. Не самое лучшее соседство, но считалось, что студенты, которые варят зелья и могут что-то взорвать, ваяют что-то из камня и металла (и опять же могут что-то взорвать или спалить) и оживляют мертвецов - одинаково опасны для других мирных жителей академии и лучше их отселить в подземелья, чтобы остальные не страдали. Я считала дискриминацией такое положение дел, но, что не удивительно, никто моего мнения по этому поводу не спрашивал.

Чтобы попасть на минус первый этаж нужно было просто приложить руку с меткой к двери и все. Потом одолеть узкую, ведущую в подвал лестницу и потом не заблудиться в слабо-освещенных катакомбах. Почему бы не перестать экономить на магических светильниках не понятно.

Внизу мне не очень понравилось. Каменные низкие потолки, стены из необработанного кирпича и несмотря на то, что перед первой парой тут было немноголюдно, меня не покидало ощущение темноты. А еще я не понимала, куда идти, поэтому свернула налево.

Не обнаружив на дверях цифр, я просто ломанулась в третью по счету. Ну а вдруг повезет? Не повезло, дверь не поддалась, а символ на ней, совсем непохожий на песочные предостерегающе засветился, тонко намекая, что дальше мне не пройти. Но я зачем-то дернула за ручку еще раз.

- Кого я вижу! - Справа от меня нарисовался рыжий Андреас. Вот никого другого мне судьба не могла послать? - Молли, ведь? - уточнил он.

- Эдмондс, - специально для дружка Дерейка уточнила я. - Чего надо?

- Мне ничего, я на пары иду, как полагаю, и ты. Ты же артефактор, зачем к некромантам ломишься? Без специального некроманта, ты туда не попадешь. И если тебе он нужен, то всегда за тысячу лир...