Ты станешь моей

Пролог. Янина

Пара шагов, и я уперлась спиной в стену. Дальше бежать некуда. А мой спаситель… он практически нависал надо мной.

Не просто большой. Огромный. С диким взглядом, в котором все еще плескалась жажда крови и ярость. Необузданная, первобытная.

Он ничего не говорил - только смотрел. И этот взгляд, казалось, пробирался в самые укромные закоулки души.

Я никогда не встречала таких мужчин. Настолько харизматичных, подавляющих своей энергетикой. А когда он протянул руку и едва ощутимо провел по щеке пальцами, скользнул ниже, вдоль шеи, во мне что-то перемкнуло.

- Виктор… - выдохнула я, сама не понимая, о чем просила. Но, кажется, понимал он. Потому что в следующее мгновение его губы коснулись моих. Сначала едва ощутимо - словно пробуя. Но затем…

Затем наш поцелуй превратился в настоящий вихрь, ураган, сметавший все на своем пути. Я даже не могла сопротивляться этому - потому что банально поплыла. Ноги задрожали, а пульс ускорился настолько, что я едва поспевала за ним.

У меня был очень небогатый опыт в поцелуях. И то, что происходило здесь и сейчас, выбило меня из колеи.

Его горячие ладони оказались у меня под футболкой, но я даже не вздрогнула, не воспротивилась этому. Больше того - даже мысли об этом у меня не возникло. Потому что я вся растворилась в том, что происходило между нами.

И эта уверенность, с которой Воронцов целовал меня, гладил, прижимал к себе… Я словно провалилась в другой мир - чувственный и иррациональный.

И именно поэтому я не поняла, почему Виктор все же остановился.

Он смотрел, шумно дыша, а затем даже отстранился немного.

Ноги еще дрожали, а меня саму потряхивало от возбуждения. Но вопреки моим мыслям, мужчина ничего не делал. Только смотрел. Так, что я будто чувствовала его прикосновения.

- Беги, Янина… - выдохнул он, когда напряжение между нами достигло пика.

Я моргнула пару раз, пытаясь понять - не ослышалась ли. - Беги, или я за себя не ручаюсь.

- Что? - все-таки задала я самый глупый вопрос.

- Уходи, если не хочешь, чтобы поимел тебя прямо здесь, в грязной подворотне.

Слова явно давались ему с трудом.

- Я не…

Воронцов неожиданно протянул ладонь к моему лицу, осторожно поправил прядь волос, снова прикоснулся к шее, обвел пальцем ключицы, рождая тем самым целый табун мурашек, а сама я прикрыла глаза от удовольствия.

- Беги, девочка, - ворвался хриплый голос в мое сознание. - Последний шанс. Или я возьму тебя, и пути назад уже не будет.

Наверное, даже не слова, а тон, которым это было сказано, немного отрезвил меня.

И темный, затягивающий взгляд, обещавший, что все так и будет. Сознание обожгло пониманием того, что чуть не произошло. Пусть на короткий миг, но это помогло мне сделать верный выбор. Я кивнула, и Виктор сделал шаг назад, давая мне возможность уйти.

И я побежала. Действительно побежала - так быстро, как могла.

Добравшись до общежития, я даже не прислушалась к тому, что там проворчала комендантша - пронеслась, как угорелая, и только в комнате, смогла немного выдохнуть.

- Ян? - сонно спросила Василиса, услышав, что я пришла. - Все в порядке?

А я не могла ей ответить - в горле пересохло, пока в голове медленно, но верно складывалась картинка произошедшего.

Ничего у меня не было в порядке. Вот совсем…

- 1 Виктор -

За несколько недель до этого

Генерал. Так его звали. За глаза, конечно, но все же. И плевать, что формально чин он так и не получил.

Не потому, что не мог. Не захотел. Ушел в сторону, сменив вектор развития, выбрал иной путь, уподобившись тому же Морозу.

Власти было предостаточно. Нужные люди были в курсе о его заслугах, опыте и не смели перечить, если вопрос вставал ребром.

Потому что если Генерал чего-то хотел, он это получал. Сполна. Всегда.

Другое дело, что пользовался подобными привилегиями он крайне редко. Не потому, что не хотелось. Скорее, не было нужды.

Вот и сегодня он все же согласился на встречу скорее в качестве исключения. Потому что друг и боевой товарищ - Олег Волков - настоятельно просил.  

Заведение, где его уже ждали, оказалось и впрямь весьма приличным. На первый взгляд.

Не сказать, что Виктор был особенно привередлив - в жизни всякое было. Когда ты в горячей точке, не до кулинарных изысков. Но теперь, находясь на том уровне, которого достиг, он все же предпочитал чистоту и порядок в заведениях общепита. И желательно русскую кухню.

Ресторан, как назло, был итальянский.

- Витя! Рад видеть! Заждались уже, - навстречу вышел дородный мужичок с приличной залысиной. Карпов. Один из местных воротил средней руки. - Проходи, дорогой!

Генерал мысленно поморщился от панибратства, но вслух пока ничего не сказал. Лишь поприветствовал заказчика кивком. Они прошли в дальний зал, где в отдельной комнате и должна была пройти их встреча. За закрытыми дверями.

За столом была еще пара мужчин, лица которых были смутно знакомы. Как и всегда, прежде чем соглашаться на встречу, Виктор собирал основную информацию на потенциальных клиентов. Предосторожность, которая не раз его выручала.

- Друзья, это и есть тот самый Виктор Дмитриевич, о котором я говорил, - пафосно заговорил Карпов, представляя гостя. - Сам генерал! - Он даже голос понизил до драматичного шепота, чтобы усилить эффект. 

Подобное всегда корежило Воронцова. И если бы не Волков, который попросил выслушать предложение его знакомого, хера с два он бы тут сидел. 

- Рад познакомиться, - сдержанно произнес один и протянул руку. - Литвинов Илья. А это - мой брат, Василий.

- Очень приятно, - отозвался тот, глядя на гостя с ухмылкой.

- Что будешь пить? - засуетился Карпов, преданно глядя на Генерала.

- Виски. Двойной.

- Здесь очень приличная кухня. Если позволишь, то я мог бы порекомендовать…

- Давайте к делу, Игорь Иванович, - пресек его поток слов Виктор, явно давая понять, какую дистанцию стоило соблюдать. - У меня не так много времени. Олег сказал, у вас что-то серьезное.

Мужики переглянулись между собой, и атмосфера за столом неуловимо изменилась. 

- Да, так и есть, - кивнул Карпов. Он явно нервничал, отчего потел еще сильнее - на лбу уже выступили капельки, выдававшие волнение мужчины. - В общем, мне нужны бойцы.

- Охрана?

- Не совсем. Дело тонкое, нестандартное. 

- Конкретнее, - потребовал Виктор.

- Я не могу раскрыть всех деталей, но нужны самые лучшие парни.

- Так попросите ребят из ОМОНа. Там полно желающих заработать.

Игорь Иванович дернул головой и ослабил галстук. 

- Нет, нам нужны самые, - тут он сделал ударение, - лучшие парни.

- Поверьте, готовят в этом подразделении довольно тщательно. Бойцы там все, как на подбор.

- Виктор, мы слышали, что есть элитная база. Военная, - вмешался, наконец, Илья. - Под вашим руководством.

Генерал медленно перевел на того взгляд. Конечно, он понял уже, ради чего все эти танцы были. Другой вопрос - кто слил информацию? “Каракурт” был его детищем. И пока еще на ранней стадии. Ребят туда он отбирал лично. Программу тренировок тоже разрабатывал сам. Как и контролировал процесс обучения. 

Это было его мечтой - ковать истинно достойные кадры - те, которые при желании могли все. От и до. 

- Как вы знаете, под моим руководством сейчас разведподразделение. Так что вряд ли я могу помочь вам в вашей задаче.

В ответ Литвинов подался вперед и усмехнулся.

- Речь о другом проекте, - настойчиво продолжил он. - Нам нужны ваши бойцы. Те, кого вы тренируете лично.

Воронцов равнодушно посмотрел в ответ и пожал плечами.

- Похоже, у вас неверная информация. Кто-то ввел вас в заблуждение, господа. Ничем не могу помочь.

Виктор поднялся из-за стола и направился к двери.

- Подождите! - бросился за ним Карпов. - Если дело в деньгах… Так мы не обидим! Вы же понимаете, что мы…

- Я не сомневаюсь, что вы в состоянии оплатить нужные ресурсы, - жестко перебил его Генерал. - Повторюсь - у вас неверные данные. Так что рекомендую обратиться в подразделение ОМОНа. Там хорошие ребята, достойные.

Уходил он, ощущая на спине три недовольных взгляда. Не новость, в общем-то. Ожидаемо. Да и с годами Виктор научился не реагировать на подобное, а просто отмечать как факт, чтобы быть настороже. 

Пока шел к выходу, мысленно перебирал, кто мог оказаться слабым звеном и выдать информацию про базу и проект. Пока еще рано было представлять первых выпускников. Да и не стоило всем подряд знать о том, что же на самом деле происходило на базе.

Он был почти у выхода, когда услышал звуки возни и женские крики, неприятно царапнувшие слух.

Женщин Генерал не обижал. Предпочитал договариваться полюбовно. Впрочем, те и не были против: деньги, власть, статус - все это было отличным аргументом в пользу того, чтобы благосклонно принять предложение на продолжение вечера в горизонтальной плоскости. 

Шагнув в сторону подсобки, Виктор стал свидетелем не самой приятной сцены, смысл которой уловил за пару мгновений - молодая девушка пыталась вырваться из цепких лап одного из клиентов. 

- Не трогайте меня! - шипела та разъяренной кошкой. Да только силы-то были неравны - этот боров явно рано или поздно скрутил бы пташку.

- 2 Янина -

Смена не задалась с самого начала - сначала Лена, коллега, что называется, по цеху, неудачно толкнула меня, и как результат - пара разбитых стаканов. Потом администратор наорал на меня за побитую посуду. Как итог - штраф и предупреждение с занесением в личное дело. 

Можно было бы поспорить, но я знала, что только хуже станет. Поэтому молча пошла работать. Терять место было категорически нельзя! Оставался последний год в училище, и сейчас, как никогда, нужно было собраться и потерпеть. Еще немного. А уж потом… 

Однако вечер продолжился так, что в итоге я нарвалась на неприятности покруче, чем увольнение… 

Обычно я обслуживала столики в общем зале. Но сегодня все шло не по плану - одна из сменщиц заболела, и меня срочно отправили в один из ВИПов. Я даже порадовалась сначала - чаевые там бывали очень и очень приличные. А значит, это хорошая возможность заработать. Вот только радость моя была преждевременной, увы. Гостей оказалось трое - все холеные и наглые мужики. Это я поняла сразу, как только вошла. Но первый час все еще куда ни шло - они сделали заказ, пару раз предложили посидеть с ними, но вроде отстали в итоге.

Я даже поверила, что все - обошлось. Пока один из них, самый пьяный, не зашел в подсобку, где я доставала бутылку с заказанным ими коньяком, и не начал приставать.

Сначала я еще надеялась отбиться - достучаться до клиента и его разума. Но, увы, комплекция его была такова, что силы наши не были равны. 

- Не трогайте меня! - зашипела я, пытаясь вырваться из крепкого захвата. От запаха алкоголя начало мутить. А может, от страха… Потому что я понимала - вот-вот этот гад поимеет меня прямо здесь, в подсобке ресторана, как простую шлюху. 

- Не ломайся, детка, отблагодарю потом, - невнятно бормотал тот, стараясь задрать на мне юбку. 

В этот момент я заметила, что в дверях появился незнакомец. Огромный, широкоплечий, с каким-то нечитаемым взглядом. И первая мысль - он пришел присоединиться, разделить, так сказать, веселье…

Крик застрял в горле - странно, но мне казалось, я орала во весь голос. Однако выходил лишь сдавленный хрип. А в следующее мгновение я почувствовала, что хватка пропала.

Дальнейшее происходило настолько быстро, что я едва успевала фиксировать события. Но главное, что понимала - пьяный клиент от меня отстал. Он рычал и что-то пытался угрожать, но незнакомец не давал тому ни мгновения прийти в себя. И буквально за какую-то минуту все закончилось - гад валялся на полу без сознания, а мой спаситель… Он даже не запыхался. Перевел на меня свой взгляд, и что-то нехорошее появилось в нем. 

- Испугалась? - обронил он небрежно. Моих сил хватило только на то, чтобы кивнуть. - Я сейчас предупрежу администратора и вернусь. Дождись меня.

Это прозвучало как приказ. Причем такой, ослушаться которого попросту было нельзя. Словно этот мужчина всю жизнь только и делал, что раздавал указания. Он развернулся и вышел из подсобки, явно уверенный, что я останусь на месте. Я же рванула в служебную комнату за вещами и сбежала.

Только на улице немного пришла в себя. Оглянувшись по сторонам, бросилась к дому. Сердце заполошно стучало, а перед глазами так и стояли картинки, где незнакомец разделывал того, кто едва не изнасиловал меня. Нет, я, конечно, была рада, что он меня спас. Но почему-то была уверена - не просто так. Об этом говорил его темный взгляд. Взгляд человека, который что-то для себя решил. И мне совсем не улыбалось стать трофеем для другого мужика. 

Ну их всех.

Пока бежала домой, постоянно оглядывалась - боялась, что тот самый незнакомец бросится за мной. Глупо, конечно. Ради чего? Одноразового траха? Нет, наверное, если бы обломилось прям там, он не отказался бы. Но бежать специально? Вряд ли. 

Комната в общежитии встретила тишиной. Похоже, Василиса тоже была на работе. Соседка иногда подрабатывала в небольшом кабаре. Работа была нестабильной - только когда у более популярных исполнительниц не было возможности выступить. Платили там неплохо, но вот свободных смен было мало. Так что Вася всегда соглашалась, когда ее звали.

Я переоделась и уже почти успокоилась. Теперь меня догнали мысли о том, что за мой побег со смены завтра меня могут ожидать крупные неприятности. Дьявол! А ведь найти новое место работы будет непросто…

Да еще и клиенты могут пожаловаться администрации… С тоской подумала, что до зарплаты оставалось всего ничего, теперь же… Не факт, что я вообще что-то получу. Однако даже такие неприятности не стоили того, чтобы пойти на поводу у клиента и согласиться на… интим. 

К черту. Завтра начну искать новое место. С этими мыслями я и уснула…

Стоило мне прийти на работу, как тут же вызвали к начальству. Ожидаемо, что уж тут. После вчерашнего я не рассчитывала на то, что все останется по-прежнему. Конечно, с утра все уже виделось не так мрачно, но, тем не менее, морально я готовилась к тому, что сегодня меня вполне могут и уволить.

Правда, все оказалось еще круче…

Валентин - управляющий рестораном - ждал меня в своем кабинете. И стоило мне войти, как он одарил меня таким взглядом…

- Здравствуйте, вызывали?

- Вызывал, Яна. Что ж ты строила из себя такую праведницу, а на деле, оказывается, шашни водишь с таким уважаемым человеком?

- Эээ… - растерянно выдала я, не зная, что отвечать. - Каким человеком?

- Ой, вот только не надо играть на публику, - поморщился управляющий. - Знал бы, что ты девушка занятая, не отправил бы тебя в ВИП.

- Что значит занятая? 

- То и значит, - огрызнулся он. - А ведь казалась такой тихоней, - цыкнул он презрительно. - Типа я не такая, и бла-бла-бла…

- Да что вы имеете в виду? - не выдержала я наконец. - Не понимаю, о ком вы говорите! А вот клиент из ВИПа вчера… Он перешел все границы, и если вам кажется нормальным такое…

- Мне кажется, деточка, что раз уж ты крутишь шашни с Воронцовым, не стоит ломаться, как целка, - скривился Валентин. - Достаточно было сказать, что за мужик у тебя. Никто бы тебя и пальцем не тронул.

- 3 Виктор -

Девочка оказалась не так проста. Слишком гордая, норовистая. Но Виктору это даже сильнее зашло. Он предвкушал охоту…

А охоту Генерал любил. Очень.

Адреналин, который уже будоражил, стоило только подумать о том дне, когда цель будет достигнута, а добыча окажется в его руках…

Оно того стоило. Не ошибся в выборе. 

Согласные на все партнерши давно приелись Воронцову. Эта же… была иной.

Но ему и хотелось иного. И он был даже благодарен Карпову, что затащил его именно в этот ресторан в тот вечер.

Янина - девочка непростая. Но Виктор любил непростые задачки. Любил и всегда справлялся. Так повелось еще с армии. 

С этой - тоже справится. Пока же… Предвкушение триумфа, которое будоражило не меньше самой победы. И текущие дела, которые требовали внимания.

Волков уже ждал его, когда Генерал оказался возле дверей министерства.

- Рад видеть, Олеж, - поприветствовал старого друга он.

- Взаимно, Вить. Поговорим? - И многозначительно посмотрел в сторону небольшого парка на территории.

- Идем.

Заговорил Волков не сразу. Не меньше десяти минут они просто шли молча.

- У меня к тебе просьба, - наконец, услышал Воронцов. В этом-то он и не сомневался - уж слишком хорошо он знал боевого товарища. Не просто так тот пришел к нему. - Это касается моего сына.

Виктор вопросительно посмотрел в ответ - он был в курсе того, что Руслан оказался жив, но подробностей так до сих пор и не услышал от друга.

- А конкретнее? Служить хочет?

- Хочет. Но не совсем.

- Сыграем в шарады? - ухмыльнулся Генерал, видя, как непросто дается этот разговор Волкову.

- Твоя база. В каком состоянии проект?

Уже не первый раз за последнюю неделю слышал про “Каракурт”. Не к добру. Пока он еще только работал над программой подготовки, улаживал все тонкости и не был готов делиться результатами. Но с завидной регулярностью информация просачивалась все же во внешний мир.

Плохой знак.

- Хочет стать новобранцем? - Олег коротко кивнул. На решение ушло не больше пары секунд. - Добро. Но с условием. Даже двумя.

- Ты в своем праве, - принял его позицию друг.

- Во-первых, это не школа благородных девиц и поблажек там нет. Это экспериментальный проект. Со всеми вытекающими рисками. Он должен это понимать.

- Согласен. Поверь, у него достаточная… мотивация.

- Рад слышать. И второе - расскажешь, кто слил инфу.

Волков понимающе усмехнулся.

- Добро, - вернул тот его же слова. - Литвинов.

- Ты поэтому все же просил за них?

- Подумал, тебе стоит познакомиться с теми, кто влез в твою епархию.

В этом был весь Волков - помочь, но в своем стиле.

- Спасибо за наводку. Но ты же понимаешь, что я не собираюсь устраивать шоу. База не просто так засекречена.

- Понимаю. И если нужна будет помощь…

- Ты вроде остепенился, - заметил Виктор, усмехнувшись. - Или все еще тянет на адреналин?

От него не укрылось то, как изменился в лице друг. Это было неожиданно. Про то, что у Олега появилась постоянная женщина, и что ради нее тот едва не пожертвовал собой, Воронцов знал. Не ожидал, что все это окажется настолько серьезным.

Неужели одинокий волк таки нашел свою волчицу?

- Нет, но я бываю в Империуме. Чем смогу - помогу.

- Буду иметь в виду.

Попрощавшись с другом, Воронцов направился к Министерству. Самое время было раскрутить ниточки, которые дал Олег. И обрубить. На корню. 

Никто не смеет нарушать конфиденциальность его личного проекта…

- 4 Янина -

Ближе к вечеру пришла Василиса. Правда, заметила я ее не сразу - слишком погрузилась в свои невеселые мысли.

- Привет, Ян, - по привычке крикнула она. - Ты чего такая? 

- Да так, на работе проблемы, - без особого энтузиазма ответила я.

- Опять начальство чудит?

- Если бы, - вздохнула я.

- А что тогда?

- Клиент попался… настырный. Да не один.

Вася сочувствующе посмотрела - у неё тоже раньше случалось подобное, пока охрану в кабаре не сменили. Теперь подобные финты сразу пресекались на корню. Это было ещё одной причиной, почему желающих выступать там было немало. Вопреки стереотипам, далеко не все начинающие певицы хотели, что называется, ложиться под богатых клиентов. Хотя такие, безусловно, тоже были.

- И что планируешь делать?

- Искать новое место… Второй раз сбегаю со смены. Вряд ли на это закроет глаза начальство.

- И что, совсем без вариантов было?

Я недолго помолчала, прежде чем ответить.

- Не могу я так, Василис. Не могу. - Вздохнула я. - Для меня это… грязно, понимаешь? Вот так, без чувств, просто механика. Как подумаю, так передергивает аж всю…

Даже невольно поёжилась.

- Знаешь, учитывая, что тебе пришлось пережить из-за придурка отчима, это нормальная реакция.

- Может быть… - я постаралась не думать о прошлом, которое снова невольно всплыло перед глазами . Нет уж, не позволю опять этому испортить мне настроение. Я слишком долго училась не вспоминать и не шарахаться от людей.

- Ну, раз ты все равно ищешь другое место, может, выручишь меня разок? - с надеждой спросила Василиса.

- В каком смысле?

- Завтра есть возможность выступить, а я не могу.

- И? Поменяйся на другой вечер, - непонимающе предложила я. 

- Да не могу, - с досадой ответила соседка. - Они там, знаешь ли, быстро вычеркивают тех, кто не может. Раз, два откажешься, и все.

- А почему сама не пойдёшь?

- Маме обещала, что приеду на выходные - надо ей помочь посидеть с племянниками. - Я ж не знала, что окно на вечер будет. Раньше меня так часто не звали.

- Допустим, я соглашусь тебя заменить. А что, им все равно, кто выступает?

- Нет, конечно. Но я-то знаю, что у тебя отличный голос! - заверила меня Вася. - Так что проблем не возникнет.

- Ты уверена? - с сомнением спросила я.

- Абсолютно. 

- И что - у вас так просто соглашаются на замену? - удивилась я.

- Под мою ответственность, - очень серьезно ответила соседка. - Но я в тебе уверена, Ян. Ты же поешь - закачаешься. Тем более что давно хотела попробовать.

Это было правдой. Я действительно хотела попробовать  выступления. Просто чтобы понять - каково это. Я вообще очень любила петь. Для меня это было способом отвлечься и отдохнуть, выразить эмоции, которые жили внутри. К сожалению, не всегда в рамках обучения выходило реализовать все свои желания.

- Спасибо, - искренне произнесла я. - Постараюсь не подвести тебя!

- Не подведешь, - улыбнулась Вася. - А теперь давай, что ли, пирог испечем? Кстати, ты знала, что ребята с параллельного курса скоро устраивают выездной пикник?

- Какой пикник? -  удивилась я. - Я думала, все разъехались давно.  

- Все не все, а народа соберется прилично. И кстати, там будет Макс, - многозначительно добавила она. 

Я смутилась и покачала головой. Василиса была натурой влюбчивой. И частенько пыталась других тоже свести, чтобы, так сказать, осчастливить.

- Что? Еще скажи, что это не ты поглядывала в его сторону на последних концертах.

- Все-то ты замечаешь, - фыркнула я в ответ. - Просто у него сильный голос, вот я и…

- Да-да. Дело только в голосе. А вообще… Я тебе не говорила, но Колян - его друг - у меня спрашивал про тебя.

- Михайловский? - удивилась я. - Зачем? Он же с Нинкой мутит, и давно.

- Так он не для себя…

Очевидный намек я просекла не сразу. А когда поняла, только закатила глаза. Так за болтовней ни о чем и прошел вечер. В итоге я даже смогла немного расслабиться и отвлечься от мыслей про нахала из ресторана. Наивная дурочка. Тогда я еще не знала, что этот мужик все-таки не отступится, как я понадеялась…

Чем ближе был момент выхода на сцену, тем сильнее я нервничала. Вроде была уверена в себе, знала, что смогу, справлюсь, а все равно… И это учитывая, что в самом кабаре к замене одной девушки на другую отнеслись весьма равнодушно. Единственный вопрос к Васе был: “Уверена в ней?” И все.

Впрочем, оно и было понятно - каждый, кто выступал здесь, дорожил своим местом, поэтому абы кого вместо себя присылать бы не стал.

Я специально пришла заранее - посмотреть на сцену, побыть в зале, настроиться на нужный лад. Дома я не раз отрепетировала ту пару песен, что мне предстояло спеть. Василиса даже предложила мне все-таки выпить кофе с коньяком - настолько сильно я разнервничалась.

Наверное, это было нехорошо, но в глубине души я надеялась, что если все выйдет отлично, то меня заметят и, возможно, предложат постоянное место. Пусть раз в неделю. Главное - я могла бы выходить на сцену и петь. Потихоньку строить карьеру. 

Это был мой шанс!

Незадолго до моей очереди меня отвели в гримерку, которая, скорее, была похожа на подсобку. Гораздо позже должны были выступать куда более именитые звезды, и у них-то, конечно, были именно гримерки. Но я не жаловалась - была рада и такому раскладу.

Платье, которое я надела на выступление, давно лежало у меня в закромах. Когда-то давно повезло урвать на какой-то сумасшедшей распродаже по смешной цене. Я ни разу его так и не надела - все берегла для особого случая. Который сегодня и наступил.

Когда за мной пришел молодой человек и сказал, что пора, руки задрожали, но в то же время я испытала невероятное предвкушение.

Стоило музыке зазвучать, как волнение, сковавшее меня, отпустило - я, наконец, почувствовала себя в своей стихии. И запела…

- 5 Янина -

Домой я пришла разбитой. Василиса, которая уже вернулась от матери, тут же перепугалась, увидев меня в таком состоянии.

- Ян, ты чего? Что-то случилось в кабаре? Кто-то обидел? Или начальство…

Она все закидывала меня вопросами, а у меня не было никаких сил, чтобы отвечать. Но разве подругу успокоишь?

- Все прошло нормально. Просто там оказался тот самый настойчивый поклонник…

- Твой который? - ахнула соседка.

- Ага.

- И? Охрана же не пускает никого к артистам…

- А этого пустили. Он, похоже, какая-то важная шишка, - невесело вздохнула я. - В общем, заявил, что добьется меня в любом случае.

- Ничего себе… А зачем?

- Хочет себе в любовницы, - зло фыркнула я. - Представляешь? Вынь да положь ему меня! Козел самоуверенный! 

Не сдержалась, расплакалась. Опять.

- Ну что ты, Яночка, - Вася обняла меня и погладила по спине, пытаясь успокоить. - Эти мужики… Они только говорят. Он тебя заставить пытался, да?

- Нет, - всхлипнула я. - Когда ножницы к горлу приставила, вроде даже испугался немного.

- Ножницы?! И он не увернулся?

- Да не ему, себе…

Василиса шокированно уставилась на меня.

- Ну, ты даешь…

- А что мне было делать? Ждать, пока он меня там же и разложил бы?!

- Нет, конечно. Просто… Я бы не догадалась.

- Я и сама не была уверена, что сработает. Но вроде ничего, пробрало мужика.

- Пробрало бы - отстал бы. Решил бы, что с головой не дружишь, - резонно возразила Вася.

- Да, это был бы идеальный вариант, - вздохнула я. - Но этот, похоже, упрямый осел. Заявил, что будет добиваться меня. Чтоб ему пусто было!

- А он вообще как? - Я вопросительно уставилась на Василису. - Ну, симпатичный, или как?

- Ты серьезно? Он - взрослый мужик! Который не понимает слова “нет”! 

Она вздохнула и согласно кивнула в ответ. Но я понимала - для нее мои слова не аргумент, и не осуждала. У каждого из нас свой опыт. И мой я бы не пожелала никому…

- И что ты будешь делать?

- Не сдаваться, - пожала плечами я. - Что еще я могу?

- Тоже верно, - согласилась подруга. - А выступление как? Как сцена?

- Здорово, - искренне ответила я. - Спасибо, что предложила мне. Это было… круто.

Василиса понимающе улыбнулась. Она, как и я, тоже любила выступать. В этом мы были очень похожи. Наверное, потому и сдружились так легко - потому что обе болели вокалом, сценой. 

- Ну, раз в этом смысле все прошло хорошо, давай это отметим! - нарочито бодро предложила Вася. - У меня бутылка шампанского есть припрятанная.

- Да ну, - смутилась я.

- Давай-давай. Заодно расслабишься и отвлечешься от этого своего сталкера.

Не было у меня уверенности, что это так легко получится, но спорить я не стала. Потому что расслабиться и правда хотелось.

А ночью мне то и дело снился Воронцов. Он просто стоял и смотрел этим своим жгучим взглядом, от которого хотелось спрятаться, потому что он не просто клеймил и выворачивал наизнанку, он словно пробирал до костей, требуя от меня всего и сразу. Но это было не самое страшное - иногда обрывочные сны менялись, и тогда я видела уже отчима - тот скалился, тянул ко мне свои грязные лапы и обещал, что рано или поздно получит свое. Несмотря ни на что.

И я не знала, кто из этих двоих пугал меня больше. Так что в итоге утром я встала разбитой и полуживая поплелась на работу. Точнее, я собиралась забрать свои вещи, попытаться хотя бы узнать насчет зарплаты, с которой мысленно уже попрощалась.

Однако меня снова ждал сюрприз - Валентин хоть и был недоволен, но про увольнение не сказал ни слова.

- Вообще-то на смену нужно приходить вовремя, - заметил он, увидев меня на пороге своего кабинета. Я нервно сглотнула, удивленная, что он начал с опоздания. Да, всего на полчаса, но… Я ведь была уверена, что меня уволят. - Или правильная девочка решила на всю катушку воспользоваться особым отношением? - едко добавил начальник. - Так, может, и вовсе перестанешь приходить? Зарплату и так получишь на карту.

- Я не понимаю, о чем вы, - возразила я. - За опоздание прошу прощения. Просто я была уверена, что после… В общем, в последнюю мою смену случился форс-мажор, и я вынуждена была покинуть ресторан, не отработав.

- Ой, да хватит уже лапшу мне на уши вешать! - разозлился Валентин. - Форс-мажор у нее! Как раздвигать ноги перед богатым мужиком - так не вопрос, а как называть вещи своими именами, так - “форс-мажор”, видите ли.

Это было словно плевком в лицо. Так гадко и противно стало.

- У вас неверная информация, - холодно возразила я. - Не знаю, кто там что наплел, но я ни перед кем ноги не раздвигаю. Хотя, вообще-то, вас это и не касается. Я просто хочу продолжать работать в ресторане, и все.

Мужчина в ответ гадко осклабился, демонстрируя все, что он думал о моем заявлении.

- Ну, так иди, работай, Яночка. 

- Понимаю, что за прогул не имею спрашивать, но в остальном - я ведь получу зарплату? - осторожно спросила я. - Если нет, то я лучше за эти дни поищу другое место.

- О, нет, Ворожеева, - практически выплюнул управляющий, - ты получишь свои деньги. Не волнуйся. Иди, работай.

Мне было крайне неприятно после такого вот отношения. И для себя я решила, что новое место все-таки стану присматривать. Другое дело, что летом найти что-то было куда сложнее - таких студентов, как я, было пруд-пруди. И все хотели как-то подзаработать. Однако стоило хотя бы попробовать. 

Смена прошла спокойно. Мне даже ВИП-залы сегодня не назначали, а гости в основном зале были на редкость адекватны и щедры. Я уже начала думать, что, может, и черт с этим Валентином - пусть зубоскалит, но если все наладится и пойдет, как сегодня, то его косые взгляды я уж как-нибудь потерплю.

Переодевшись, сдала дела напарнице и вышла на улицу, решив немного прогуляться после смены. Ноги хоть и гудели, но я все равно решила пройтись.

- 6 Янина -

Очередные пару дней все было относительно спокойно. Хотя я подозревала, что на следующий вечер неугомонный Воронцов снова заявится к ресторану, но нет. И я не сразу поверила в это. Но, увы, меня никто не встречал, букеты не вручал.

Я даже слегка разочаровалась - столько было слов, а на деле… Нет, для меня-то это было хорошо - не нужно было отбрыкиваться от назойливого поклонника. Но как-то становилось грустно, что мужчины, выходит, сливались довольно быстро. Вот и жди тут принца на белом коне…

В ресторане на меня если и косились, то и исподтишка - так, что я и не замечала практически. Управляющий больше не позволял себе высказываний в мою сторону, и я даже выдохнула с облегчением. Потому что хотела просто работать, и все.

Единственное, меня не покидало странное ощущение, что домой я возвращалась под присмотром. Это было очень непривычно. Будто бы рядом кто-то был, но как я ни старалась, никого так и не смогла обнаружить.

Правда, мое спокойствие было довольно быстро нарушено. В один из вечеров я задержалась после смены дольше обычного - одна из напарниц приболела, так что работы было побольше, и я вызвалась помочь девочкам, потому что видела - те реально зашивались. И хотя Валентин царским жестом сказал, что могу уходить, я все же осталась. Чтобы просто по-человечески помочь.

Знала бы я, чем это обернется, хорошо бы подумала.

В итоге в общагу отправилась глубоко за полночь. Усталость была такая, что я едва ноги переставляла, и радовало только то, что завтра у меня был, наконец-то, выходной. И я собиралась как следует отоспаться и отдохнуть.

Погрузившись в размышления о планах, я как-то не сразу обратила внимание на то, что шла уже не одна. Возле общаги частенько отиралась молодежь - у нас была довольно строгая комендантша, так что зачастую ребята встречались возле здания, а точнее, даже за пару кварталов до общежития. Просто чтобы не наживать себе проблем. 

Поэтому я как-то и не придала значения тому, что трое парней следовали за мной. Пока один из них не решил поболтать со мной…

- Эй, детка! - окликнул тот. - Да погоди ты! Мы тут вопрос задать тебе хотим.

Уже по его тону стало ясно, что останавливаться и спрашивать, что там за вопрос - плохая затея. Поэтому я прибавила шагу, наплевав на уставшие ноги. 

- Я кому говорю! - рявкнули у меня за спиной, и тут же я ощутила хватку на локте. - Глухая, что ли?

Судя по тому амбре, что ударило в нос, мой преследователь был не просто навеселе - а хорошо так пьян. И это ладно - с одним бы справилась, но тут подтянулись его дружки…

- Отпустите меня, пожалуйста, - попросила я. - Мне надо идти.

- Надо же, какая вежливая, - встрял второй парень, подходя еще ближе. Я попыталась вырвать руку из хватки, но третий подсуетился и схватил с другой стороны.

- А ты чо такая дерзкая? - тут же возмутился первый. - Я же сказал подождать. Или ты типа крутая? Думаешь, мы не твоего уровня?

- Вы меня с кем-то перепутали, - я старалась  держать себя в руках, но голос против воли задрожал. Особенно когда я почувствовала, что третий начал беспардонно лапать меня за задницу.

- А ничего такая, сочная, - протянул тот, шлепнув напоследок. - Серый, подойдет на вечерок.

- Ну что, детка, по-хорошему пойдешь с нами, или прямо тут отоварим? - поинтересовался первый. По-видимому, он и был Серым.

Я беспомощно оглянулась по сторонам - вокруг было пустынно. В конце улицы была какая-то парочка, но, завидев нас, они резко свернули в проулок. И я их даже не винила - кому захочется лишних проблем?

У меня был выбор - либо сдаться и пойти с этими утырками, либо попытаться защититься, и будь что будет. Учитывая, что произошло со мной за последние полторы недели, я выбрала второй вариант. Но действовать решила хитростью.

- А с вами - это куда, мальчики?

- Вот это другой разговор, - осклабился второй. - С нами - это на хату, где мы отлично проведем время. Ты же взрослая девочка, и знаешь, как можно повеселиться?

- И что, ничего больше не будет? - я попыталась изобразить капризный тон. - А еда и выпить?

- Ого, да ты - телочка с аппетитами, - присвистнул третий. - Не парься, мы не жадные - купим тебе винишка, а ты уж постараешься для нас.

Хватка слегка ослабла, но пока все еще не пропала совсем. Так что я постаралась сыграть роль как можно увереннее.

- А я, может, шампанского хочу. Организуете? 

- Все будет, - хохотнул Серый, развернул меня и, схватив за талию, подтолкнул вперед. Вот тут я пожалела, что у меня были балетки, а не каблуки - легче всего было бы наступить ему на ногу и побежать. Но пришлось действовать, как есть.

Парни явно расслабились, решив, что добыча передумала сбегать, и уже не стояли так близко. Так что, улучив момент, когда они заговорили между собою, я изо всех сил саданула пяткой придурка, который продолжал меня удерживать, и побежала обратно к общаге.

Мой план был прост - добежать и спрятаться. Поэтому, чтобы сократить расстояние, нырнула в ближайший проулок. Я была уверена, что алкоголь не позволит этим козлам быть со мной наравне. 

Но я ошиблась. Один из них догнал меня довольно быстро. Схватил за плечо и повалил на землю, да еще и пнул для ясности.

- Сука! Играть вздумала!

Остальные двое подбежали практически следом, и я уже приготовилась к тому, что будет - даже зажмурилась и лицо руками закрыла.

Но вместо ударов услышала сдавленный хрип…

Очень осторожно приоткрыла глаза и едва не охнула. Освещение в этой части улицы было так себе, но даже его хватило, чтобы понять, что происходило.

Избиение. Четкое, методическое. Жесткое.

Мой мозг был настолько заторможен, что я не сразу сообразила - фигура моего спасителя была подозрительно знакома. А эти движения… Я их уже видела. Не так давно. В той самой подсобке…

Воронцов. Это был он… 

И сейчас он, совершенно не напрягаясь, разбирался с тремя пьяными козлами так, словно он - машина для убийств. Которые вот-вот грозили произойти.

- 7 Виктор -

Он планировал просто посмотреть. Просто увидеть девчонку, не привлекая лишнего внимания. Потому и отпустил охрану. 

После пары дней напряженной работы хотелось расслабиться. И будь это раньше, он бы приехал в соответствующее место, взял послушную девочку и провел бы отличную ночь.

Но не теперь. Теперь он хотел ЕЕ. Ласточку, что стала ему настолько интересна. Вероятнее всего, дело было именно в ее отказе. Именно это будоражило и бросало вызов. А вызовы Виктор любил. Любил побеждать, добиваться своего.

Ее он тоже добьется.

У всех есть цена в этом мире. У нее тоже. Просто это не зеленые бумажки или дорогие цацки. Нет, его Янина сделана иначе. В ее молодой головушке живут наивность и вера в прекрасное. Она - идеалистка.

И таких у него не было. Пока еще. А в том, что будет, он не сомневался.

Проблема с управляющим ресторана была решена, и по идее никто не должен был портить жизнь Ворожеевой. Но почему-то она сегодня сильно задержалась после смены. 

Глухое раздражение накрывало Генерала. Он привык держать в узде эмоции, так что никаких срывов не последовало, естественно. Но злость все же присутствовала.

Он отметил это просто как факт, еще один в списке тех, что уже были в файле под названием “Янина”.

И надо же было так случиться, что именно в тот момент, когда три ушлепка подкатили к его девочке, ему позвонил сам министр. Отвлекся-то всего на несколько минут - все же дела есть дела. А когда закончил… Едва с катушек не слетел.

Внезапно.

Вероятнее всего, потому что Виктор не допускал насилия по отношению к женщинам. Разве что в постели и по обоюдному согласию. Да и то - уж точно не ногами по ребрам.

Отец хорошо воспитал их с братом, вбил в них мысль, что женщины - слабый пол. И физическая расправа над ними унижает, прежде всего, самого мужика. Конечно, твари среди дамочек попадались. Но проучить таких всегда можно было хитрее и более тонко. Уж точно не ввалить с правой как следует.

И все же злость, накатившая на Воронцова, подозрительно граничила с безумной яростью. Настолько, что лишь просьба Янины его смогла остановить. 

Хотя, скорее, стоило сказать - переключить. Потому что в тот момент его злость трансформировалась в потребность.

Выдержка не подвела - он сдержался, не набросился на дрожащую Ласточку. 

Но, твою ж мать, как она была соблазнительна в этот момент!

Бледная, испуганная, смотрящая на него с такой надеждой…

Все это очень польстило ему. Настолько, что их близкий контакт казался неизбежным.

Виктор не раз представлял, как попробует на вкус свою жертву. Как будет смаковать каждое мгновение с ней, да и в ней тоже.

А уж его имя, слетевшее с пухлых розовых губ, стало решающим фактором.

Ждал ли он сопротивления? Возможно. Учитывая предыдущие попытки, даже не удивился бы.

Но, похоже ,малышка испытала такой стресс, что мало что соображала. И вот это неприятно царапало.

Она нужна была Воронцову целиком. От и до.

Пожалуй, впервые ему захотелось не только тело партнерши, но и ее принципиальное согласие. Добровольность.

Он пил ее дыхание, практически трахал рот, уже представляя, какой отзывчивой она будет в его постели. И в то же время видел, что Янина мало что понимала.

Реши он, и она дала бы ему прямо там, у грязной обшарпанной стены. Ему даже стараться особо не пришлось бы - гормоны и эмоциональный откат все сделали бы за него.

Но хотелось иного.

Хотелось не так.

Он желал видеть понимание и покорность в глазах Ласточки. Желал ее не на один раз.

Генерал неплохо разбирался в людях и понимал - взять сейчас, означало поставить крест на его долгоиграющем плане. Терпение - вот добродетель, которая поможет ему добиться цели. 

Он хотел выиграть войну, а не одно сражение.

Именно поэтому отпустил ее, даже припугнул слегка, чтобы Яночка поняла - нужно бежать. 

Виктор не сомневался - чуть позже придет откат, и она сама поймет, что чуть не отдалась ему в подворотне. Но вместе с тем не забудет и того влечения, что испытала к нему, будет вспоминать, как терлась об него, словно течная кошка, и желала, чтобы он трахнул ее как следует.

Генерал умел ждать. Даже если внутри все кипело, а яйца ломило от нереализованного желания. 

Он подождет. Даст ей время. Желание женщины - в голове. Как и ее оргазм. 

И пока его Ласточка будет мариноваться в собственных мыслях и сомнениях, он сможет заняться своими делами. Тем более, что на базе давно его уже ждали. Значит, самое время навестить подопечных - особенно новобранцев, которые приехали только вчера, и среди которых был сын его друга и боевого товарища.

Убедившись, что девушка без приключений добралась до общежития, Виктор вызвонил охрану, оставил распоряжения относительно девчонки и вернулся к машине.

Да, девочка Яна, оказалась крепким орешком. Но от того не менее интересным. Теперь, когда он попробовал ее хоть немного, предвкушение от победы пьянило куда сильнее.

Воронцов не сомневался - она стоит того, чтобы добиваться. Надолго ли? Он даже не думал. С его стилем жизни и работы какие-то отношения не были нужны. Только ни к чему не обязывающие встречи. Ворожеева же станет приятным исключением - возможно, на неделю, возможно, на месяц.

А после… Он умел быть благодарным и делать щедрые подарки любовницам. Ласточка тоже в накладе не останется по итогу. Уж он об этом позаботится.

Воронцов завел машину и покинул стоянку. И хотя дискомфорт от до сих пор стоявшего члена все еще ощущался, Генерал был доволен сегодняшней встречей. А уж когда настроение было на  хорошей отметке, то и дела решались проще и быстрее…

На базе его уже ждали. Впрочем, база была его - так что логично, что вся охрана всегда была готова к его визитам.

Виктор едва успел зайти в кабинет, как с поста сообщили о визитере. 

Алекс. 

Воронцов нахмурился - не к добру это было.  Брат никогда не появлялся просто так. 

- 8 Янина -

Который день я пыталась разобраться в собственных эмоциях. На работу ходила на автомате, дежурно улыбалась, выполняла все необходимое, даже по вечерам с Васькой выбиралась пару раз погулять. 

Но между тем в мыслях почти постоянно присутствовал образ Воронцова. Раз за разом я прокручивала в голове тот вечер, когда он спас меня, а затем отпустил.

Почему? Почему он это сделал? Этот вопрос не давал покоя.

Почему мужчина, который ясно дал понять свои желания, не стал пользоваться случаем? Решил показать себя с положительной стороны? Или, может, специально ослабить бдительность, чтобы…

Да я даже допускала, что те трое были наняты им же. Хотя и не особенно верилось в это. Слишком уж яростно Виктор отреагировал на то, что я пострадала. И то, как он смотрел на мои ссадины...

Тогда что? Хитрый план по завоеванию доверия? Но к чему так все усложнять? Ведь куда проще было получить свое прямо там, на месте. Стресс и шок настолько подавили возможность трезво мыслить, что я бы даже не пикнула в тот момент. 

Хотя ладно, чего врать себе-то? Дело было не только в них, но и в том возбуждении, которое захлестнуло меня с головой.

Мне даже пару раз снилось продолжение того вечера - горячие руки, поцелуи, и дальше…

Да, представляла, каково было бы с ним… Тут же обрывала себя, но все равно срывалась и снова пыталась представить. 

Почему? Я не знала. Может, потому что наши поцелуи не были совершенно похожи на те мерзкие домогательства отчима, от которых меня до сих пор передергивало. А может, дело было в той мужской энергетике, которой обладал Виктор. Сложно было сказать. 

Я, наверное, даже не поняла бы, сколько дней уже заморачивалась всеми этими вопросами, если бы не Василиса.

- Так что, ты завтра с нами?

- Куда? - растерялась я, на что подруга только глаза закатила.

- Янка, ты что, меня совсем не слушаешь в последнее время? Мы же обсуждали с тобой.

- Что обсуждали?

- Пикник. И ты даже сказала, что вроде не против пойти.

- Я?!

- Ты-ты, - хитро улыбнулась Вася. - И не отпирайся - я знаю, что завтра у тебя выходной.

Как-то у меня из головы напрочь вылетело то, о чем мы договаривались. Точнее, просто разговаривали.

- Слушай, что-то я не уверена…

- Янина! - строго заговорила соседка. - Хватит уже сидеть взаперти! И хватит трястись. Тебе надо развеяться, чтобы забыть весь этот кошмар.

В тот вечер, когда меня чуть не изнасиловали трое придурков, я вернулась домой в таком состоянии, что списать все на трудный день было невозможно. Пришлось рассказать Василисе все, как было.

Ну, кроме того, что Виктор после… поцеловал меня. Почему-то делиться таким мне не хотелось ни с кем. Видимо, просто потому что я еще сама не определилась, как к этому относиться. Вот и все.

- Может, ты и права. А много будет наших?

Она только тяжело вздохнула и покачала головой.

- Ты ничего не запомнила, да?

- Прости, - виновато пробормотала я.

- Ладно уж, так и быть - повторю для тебя.

Спустя полчаса я сдалась. Согласилась, пообещав не передумать. Вася с довольным видом предложила подобрать подходящую одежду на завтра. Когда у нее включался такой энтузиазм, проще было не сопротивляться. Так что уже следующим утром мы стояли возле здания общаги и ждали всех, кто должен был пойти. Подъем был ранний, и, учитывая, что за эти дни я уставала на сменах, настроение у меня было так себе. 

- Привет! - раздалось совсем рядом. Я вздрогнула и обернулась - это оказался Макс. - Ты тоже едешь?

- Да, вот, - развел руками. - Васька уболтала.

- Молодец, - улыбнулся парень. - Ты не пожалеешь.

- Я бы не была так в этом уверена, - вздохнула я, оглядываясь по сторонам. Народ подтягивался, и даже пара машин уже приехала. 

- Поедем со мной? - неожиданно предложил Косарев. Я удивленно посмотрела на него. - Ну, на моей машине.

- Так я вроде с Василисой…

- Мы и ее возьмем. У меня как раз пара мест свободных осталась.

Я смутилась от его взгляда, не зная, что решить. И тут как раз вернулась подруга.

- О, Макс, привет! 

- Привет, - кивнул тот. - Так что, поедете со мной? У меня места в машине еще есть. 

- Конечно! - воодушевилась соседка. - Мы с Янкой как раз думали, к кому бы попроситься, - и она бросила на меня многозначительный взгляд.

- Тогда идем, - обрадовался парень.

- Ты ведь это специально, да? - прошептала я, когда мы пошли за ним.

- Успокойся. Все в порядке, - отмахнулась подруга. - Вот увидишь - будет классно!

Оптимизма Василисы я не разделяла, но дала себе слово, что хотя бы попробую отвлечься от ненужных мыслей о мужчине, которого вообще-то должна была отваживать, а не фантазировать о его горячих поцелуях.

Пикник был запланировал с ночевкой. Мне эта идея не была по душе, но опять же - я сдалась под напором подруги. Тем более что у нее была палатка как раз на двоих, и я рассчитывала, что мы будем ночевать вдвоем.

В принципе, погода и место были замечательными. После того как разбили лагерь и сделали все необходимое, часть ребят отправилась на озеро, которое было неподалеку. Купальник я с собой не брала, так что в отличие от большинства мне пришлось остаться на берегу.

- А ты чего? - спросил Макс, присаживаясь рядом. Он-то был в плавках. И надо сказать, выглядел он отлично - поджарое тело, пресс, косые мышцы и неплохие бицепсы. 

- Да не хочется что-то, - пожала плечами в ответ.

- В такую жару и не хочется? 

- Ладно, ты меня раскусил - я не брала купальник. - Косарев усмехнулся и выразительно посмотрел на меня. - Что?

- Можно купаться в нижнем белье, например, - тихо предложил он. А затем добавил еще тише: - Или вовсе голышом…

- Вот еще, - фыркнула я. - Не хватало стать местным клоуном.

- Почему клоуном? С твоей-то фигурой? - И еще один выразительный взгляд, от которого стало не по себе. - Поверь, тебе нечего стесняться.

- 9 Янина -

Я стояла и, как завороженная, смотрела на приближающегося Воронцова.  И понимала, что его взгляд не сулил ничего хорошего.

- Яна! - настойчивый голос Макса выдернул меня из оцепенения. - Ты чего? Кто это?

- Извини, мне пора, - сдавленно ответила я, понимая, что либо я сейчас сама уйду, либо закончиться все это может очень и очень плохо. Потому что помнила, каким мог быть Виктор. И хотя Максим меня разочаровал своим поведением, мне совершенно не хотелось, чтобы у него были проблемы.

- Но…

Я не стала дослушивать парня, развернулась и пошла навстречу мужчине. А не доходя пары метров, вдруг остановилась, растерявшись. 

- Хорошо отдохнула, Янина? - низким голосом спросил тот. При этом его взгляд скользнул мне за спину, и я невольно обернулась. Макс так и стоял возле машины, глядя на нас с каким-то мрачным выражением лица. И не он один - друзья, видимо, ждали его, но в итоге из-за того, что Косарев не реагировал, все внимание было приковано к нам с Виктором.

Твою ж налево! Мало мне было сплетен на работе…

- Вы зачем приехали? - Воронцов нехорошо ухмыльнулся.

- Теперь ты ко мне на вы? После всего, что произошло, думаю, можно и отбросить формальности…

Я невольно смутилась от его намека. 

- Может, мы поговорим… не здесь? - с надеждой спросила я, чувствуя, как взгляды однокурсников так и прожигают мне спину.

- Стесняешься меня? - насмешливо спросил мужчина.

- Мне бы не хотелось лишних разговоров, - честно ответила я. - Вам, конечно, наплевать, но мне - нет.

К счастью, упорствовать Виктор не стал - сделал приглашающий жест к своей машине. Но я мотнула головой.

- Лучше прогуляемся - тут недалеко есть сквер. 

Воронцов кивнул, но, проходя мимо своей тачки, вдруг забрал у меня рюкзак и, пока я обалдевала от его наглости, закинул к себе в багажник.

- Так будет удобнее, - равнодушно произнес он и пошел в указанном мной ранее направлении. Можно было бы повозмущаться, но меньше всего мне хотелось становиться посмешищем перед своими знакомыми. Поэтому, стиснув зубы, я приняла это самоуправство и последовала за мужчиной.

Только когда мы свернули за угол, меня немного  отпустило - теперь мы не были под прицелом любопытной толпы студентов.

- Так что? Зачем вы здесь?

- Опять вы, - поморщился Воронцов.

- Да, и меня это устраивает. Так вы ответите на мой вопрос?

Он неожиданно остановился, и я едва не налетела на крепкую мужскую спину - хорошо, успела вовремя среагировать.

Виктор развернулся ко мне и посмотрел как-то снисходительно, что ли.

- Давай-ка кое-что проясним, ласточка. У тебя нет и не будет других мужчин, пока ты мне интересна.

- Что? - Нет, я многого ожидала от него. Вплоть до каких-то пошлых намеков или предложений. Но такое?!

- Ты ведь умная девочка и все поняла с первого раза. Так что либо ты сама объяснишь тому конопатому, что ты занята, либо это сделаю я сам.

- Как? Изобьете до смерти? - вырвалось у меня.

Взгляд Виктора потемнел.

- Если потребуется.

- Да вы не в себе… - выдохнула я. И будто решив подтвердить мои слова, этот хищник стал наступать на меня, я невольно попятились назад. Пока не уперлась спиной в стену дома. 

Опять.

Ситуация до жути напоминала тот самый вечер. Разве что сейчас было светло, и на меня никто не нападал. Виктор поставил ладони по разные стороны от моей головы, нависая и давя своей аурой.

- Ты права, Янина. Я не в себе. И излечить это можешь только ты…

- Я не понимаю…

- Все ты понимаешь, ласточка… - прохрипел он, явно сдерживаясь из последних сил. 

Нервно сглотнула, осознавая смысл его слов. Смотрела в его темные глаза и будто проваливалась в бездну. Было страшно до жути, но вместе с тем я испытывала какой-то странный мандраж. Можно даже сказать - предвкушение, и гадала - поцелует ли он меня.

- Узнаю, что была с кем-то - убью, - добавил он, осторожно проводя подушечками пальцев по щеке.

- Меня? - голос сорвался на хрип.

- Его. А тебя… Тебя - накажу, Янина. Не давай мне повода, не надо, девочка.

- Да это же варварство, - с трудом возмутилась я, теряясь в происходящем. Слишком уж сильно на меня влиял этот темный взгляд, полный жажды и, кажется, одержимости.

- Все мы в чем-то животные, - усмехнулся Воронцов. - Не вынуждай меня, не провоцируй.

- То есть я должна теперь ходить по струнке, только потому, что вам так захотелось? 

Вместо ответа Виктор наклонился ниже, провел кончиком носа вдоль моего виска, а я замерла, боясь сделать лишнее движение и спровоцировать хищника.

- Я же принял твои правила игры, девочка. Тебе тоже придется. 

- Мои правила? - растерянно уточнила я. Но он не ответил, зато я почувствовала горячую ладонь у себя на шее, а затем… Затем Воронцов меня все же поцеловал. 

Жадно, глубоко, совсем как в тот раз. Казалось бы, это было ожидаемо, но меня все равно будто раскатало от его напора. Все это было слишком для меня.

- Не… надо… - выдохнула я, с трудом собирая мысли в кучу. 

Был ли шанс, что Виктор меня не послушает? Да конечно! Он же вообще пер, как танк. Но, к моему удивлению, он и правда отстранился, дав мне немного пространства. Только взгляд его стал еще темнее и даже страшнее.

- Ты - моя, Янина. Запомни это. И о последствиях я тебя предупредил.

Едва он отступил на пару шагов, как я опрометью бросилась бежать…

И только добежав до комнаты, поняла, что рюкзак-то мой остался там, в машине Воронцова. Мысленно обругала себя последней идиоткой и опустилась на пол, пытаясь придумать, как же теперь получить свои вещи обратно. И пока я костерила себя за несообразительность, в комнату вошла Василиса. С моим вещами в руке.

Она выразительно посмотрела и поставила рюкзак на пол рядом со мной.

- Это же он, да?

- Он, - обреченно кивнула, в то же время радуясь, что проблема была решена.

- 10 Янина -

Соседка не могла не заметить моего поникшего настроения. И если поначалу я отмахивалась, пыталась делать вид, что все нормально, то в итоге сдалась - рассказала ей про мою попытку отвадить настойчивого поклонника.

- Да уж, круто мужика перемкнуло, - покачала головой Василиса, когда я вывалила на нее то, что уже который день меня мучило. - И что думаешь делать?

- Не знаю. 

- Он тебе совсем не нравится? Ты же вроде говорила, поцелуй у вас был, и ты там… - она многозначительно поиграла бровями.

- И что? Это повод соглашаться на его предложение?

Она пожала плечами.

- Решать тебе, Янк. Но подумай сама - рано или поздно первый раз у тебя все же случится. 

- Но не по расчету! - возмутилась я. - А с любимым человеком! 

- Думаешь, это гарантия чего-то? - горько усмехнулась подруга. И я удивленно посмотрела не нее. Мы тему секса с ней особо не обсуждали - точнее, про ее первый опыт как-то не довелось поговорить. - И не смотри на меня так. Кто знает, может, этот твой Воронцов и ничего окажется. Ведь явно же мужик опытный.

- Ты, что, предлагаешь использовать возможность и подойти к этому вопросу практично?

Вася снова пожала плечами и отвела взгляд.

- Тебе решать. Но я хотя бы подумала над таким вариантом. Раз уж ты не испытываешь к нему отвращения.

Тут она была права - влечение я испытывала, пожалуй, впервые. До этого близость, поцелуи, прикосновения - все это ассоциировалось у меня исключительно с теми жуткими картинами из прошлого. А Виктор… Несмотря на то, что меня знатно бесила его самоуверенность, все-таки вызывал у меня очень сильные эмоции. И это, естественно, злило меня - я не должна была на него реагировать.

Но реагировала…

Еще пару дней я демонстративно игнорировала мужчину, даже цветы не стала забирать. Все ждала, что он взорвется, покажет себя с неприглядной стороны. Но все, чего я добилась - понимающая ухмылка. И все!

Ощущение на шее петли, которая затягивалась все сильнее, не оставляло меня. Я была загнана в угол, и выход был только один - сдаться. Но я не хотела играть по правилам Воронцова. И сегодня, кажется, впервые мне подвернулась возможность сделать все по-своему. 

Когда относила мешок с мусором, стала свидетельницей разговора двух коллег - они курили на заднем дворе, обсуждая какую-то знакомую. Тогда-то мне и пришла в голову одна идея. Вариант, конечно, был так себе. А вообще, можно сказать, и идиотский, но я так устала жить, что называется, под колпаком, что уже была готова сдаться.

Вот только сделать это я собиралась по-своему. Раз уж так приспичило Воронцову получить меня в свою постель - пусть так. Да только довольным он уйдет вряд ли. 

Целый день я тщательно обдумывала детали предстоящего плана. И когда вечером у входа в ресторан меня снова ждал сам Виктор, а не его охрана, я поняла - это знак.

Поэтому вдохнув поглубже, сама пошла к нему навстречу. Удивление промелькнуло в его глазах лишь на краткий миг - все-таки выдержка у этого вояки была, очевидно, на высоте. Что ж, увидим, как ему понравится мой сюрприз…

- Ты выиграл, - смело произнесла я.

- Уверена? - поинтересовался мужчина, протягивая мне очередной букет. Я не стала артачиться и приняла тот. 

- Да. Взял измором. Можешь праздновать победу - завтра у меня выходной, и я согласна пойти с тобой в ресторан.

Честно признаться, я ожидала увидеть хоть какую-то радость. Однако вместо этого он прищурился и внимательно посмотрел мне в глаза. Второй возможной реакцией я предполагала ухмылку и победное выражение лица.

И снова мимо. Виктор никак не выказывал эмоций. Просто чего-то ждал.

- Уверена? - наконец, спросил он.

- Ты был убедителен в прошлый разговор, - пояснила я свое решение.

- Хорошо. Завтра в шесть я заеду за тобой, - легко произнес он.

На пару мгновений мне показалось, что ухажер догадался про мой план. Но дальше все происходило по уже привычному сценарию - он проводил меня до общаги и, попрощавшись, напомнил о завтрашнем ужине.

Я же поднималась к себе в задумчивости. У меня были сутки, чтобы подготовиться как следует к тому, чтобы пережить одну ночь, а затем, наконец, свободно вздохнуть.

Ведь я была уверена, что после всего Воронцов и думать обо мне забудет…

Я, конечно, храбрилась, но вообще-то нервничала знатно. Все-таки одно дело, когда все случается спонтанно, и совсем другое - когда ты осознанно идешь на все это, зная место и время.

Признаться, даже был момент, когда я трусливо сдалась - решила все отменить. Ну, подумаешь, Воронцова в очередной раз продинамлю. Ему же не привыкать, правда? Сам ведь пристал ко мне…

Но стоило подумать, что тогда и его навязчивое внимание остается, как становилось муторно. Я устала. Устала все время видеть его или его амбалов, устала, что каждый мой шаг был задокументирован. Устала от того, что со сцены я все время видела Виктора…

Нет, наверное, такое настойчивое внимание польстило бы мне, как девушке.

Если бы не то унизительное предложение в начале нашего знакомства. Оно четко давало понять, кем являлись женщины для Воронцова. 

В общем, собравшись с духом, я привела себя в порядок - как бы там ни закрутилось, выглядеть замарашкой не хотела. Даже если и мало что запомню из сегодняшнего вечера, а то и ночи.

Расслабляющие пилюльки, о которых я так вовремя подслушала разговор девчонок в ресторане, приняла заранее, прочитав в инструкции, что действуют они далеко не сразу. Даже дозу выбрала чуть больше, чем надо - чтобы уж наверняка.

Виктор оказался пунктуальным. Хотя я и не сомневалась, что он прибудет вовремя. Вероятнее всего, он уже мысленно праздновал победу. 

- Отлично выглядишь, - похвалил мужчина, когда я подошла к нему. А затем галантно открыл дверь внедорожника.

- Спасибо, - сдержанно ответила я.

Всю дорогу мы молчали. Я решила не провоцировать мужика раньше времени, а он как-то не торопился заявлять свои права. Даже близко не расположился, позволяя мне держать дистанцию. И если честно, я была ему благодарна - меня пока еще потряхивало от собственной сумасбродности.

- 11 Виктор -

Был ли он удивлён инициативе Янины? Нет. Скорее, это насторожило. Впрочем, то, что ее капитуляция станет вопросом времени, он понимал и так. Даже рассчитывал на более длительную осаду. 

Но девочка сдалась быстрее. Неудивительно. И Виктор списал это на возраст. 

А зря…

Когда встретил ее у общаги, едва не захлебнулся слюной - руки так и чесались потрогать, приласкать, попробовать. Про то, что член встал по стойке смирно, можно было даже не говорить. Искушение в чистом виде. И самое приятное в том, что Ласточка даже не осознавала, насколько сильно его к ней влекло. 

Она нервничала, тряслась. Он все это видел, чувствовал на каком-то новом, зверином уровне. 

И был доволен. Ведь несмотря на волнение, она была здесь, с ним. Смотрела настороженно, постоянно поправляла подол платья и вздрагивала от каждого шороха.

Пугливая, но вместе с тем смелая и безрассудная. Насколько именно, он убедился позже. Да так, что кровь едва не закипела.

То, что девочка расслабилась после первого бокала вина, он понял сразу. И даже успел порадоваться - так будет проще пойти на контакт. Их игра в кошки-мышки стала, откровенно говоря, затягиваться, и он уже всерьёз раздумывал над тем, чтобы, возможно, как-то иначе забрать свою добычу, вместо того, чтобы ждать, пока она сама созреет.

И тут такой подарочек.

Поначалу он даже не понял, что именно пошло не так. Башку начисто снесло, когда эта невинная овечка провокационно облизала губы, перепачканные мороженым. 

Перед глазами сразу появилась пикантная картина, как она, стоя перед ним на коленях, вот так же будет облизывать губы, когда он кончит ей в рот. 

Как дикая, течная кошка, выпрашивающая ласку.

И он даст ей ее. О, Виктор собирался ей дать очень много и в разных позах. 

Член ломило от напряжения, а тяжесть в яйцах была такой, что он с трудом сдерживался, чтобы не разложить Ласточку прямо там, на столе. Плевать уже было на план, на его стремление заставить девчонку признаться в своих желаниях.

Он хотел ее до дрожи, до ломоты в паху. 

Кровь бурлила, а в башке билась только одна мысль - моя. Здесь. Сейчас.

Взять!

Наверное, будь он помоложе, Воронцов бы сорвался. Не заметил бы подвоха, решив, что хмель кружит девочке голову. 

Но он не был. И в какой-то момент интуиция все-таки остановила его, заставив проверить нехорошую догадку.

Проверил, мать твою. Лучше бы наплевал на все и трахнул безвольное тело, получив, наконец, долгожданную разрядку.

Но Генерал привык во всем разбираться до конца. И именно это подвело его - в итоге 

остался без сладкого на вечер. Потому как трахать бессознательное тело не хотелось. 

И сейчас, везя отрубившуюся Ласточку к себе в дом, Виктор крепко задумался. 

А дальше что?

Чем именно накачалась дурында, он выяснит быстро. То, зачем она пошла на это, тоже понять было несложно. Однако он, конечно, послушает ее версию событий для начала. Если его подозрения верны, то к утру Янина придёт в себя. 

И что тогда? 

Виктор был отличным тактиком - иначе бы не добился тех высот, которые покорил. И сейчас следовало хорошенько подумать и взвесить все за и против, чтобы выбрать направление движения. 

Достаточно ли ему только ее тела? Может, желание, чтобы девчонка пришла сама и сама захотела быть под ним, всего лишь блажь? Все же возраст уже у него был весомый. Продажные девки с кассовым аппаратом между ног уже приелись. Вот его и потянуло на что-то свежее. 

Но что, если он ошибался?

Виктор не был сторонником самокопаний. В его жизни все было четко и по плану. Если что-то выбивалось, он просто разрабатывал новый план.

Исключений не было. Никогда. В этот раз он собирался поступить ровно так же.

А времени до утра ему как раз хватит. 

- 12 Янина -

Пробуждение оказалось неприятным. Хотя бы потому, что готова раскалывалась. Вторым так себе моментом оказалось незнакомое место. Судя по обстановке, спальня. Чужая.

Я с трудом собрала мысли в кучу и вспомнила, что вчера решилась на, пожалуй, не самое рациональное решение своей проблемы с настойчивым ухажером.

Попыталась подняться и прислушаться к своим ощущениям. По идее после секса я же должна была что-то почувствовать? Вроде бы Вася говорила, что должно болеть между ног, особенно если мужчина ТАМ большой.

Но кроме головной боли я не чувствовала ничего. Разве что пить хотелось. 

Неужели ничего не было? Или Воронцов оказался настолько так себе любовником, что наутро нет никакого дискомфорта. Но как следует обдумать этот вопрос я не смогла - дверь открылась, и вошёл Виктор.

Он окинул меня цепким взглядом и закрыл за собой дверь.

- Как себя чувствуешь?

- Сносно, - осторожно ответила я.

- На столе лежит таблетка. Прими, станет легче.

Повернув голову в сторону, я и правда увидела на прикроватной тумбочке стакан воды и блистер.

- Спасибо, но нет, - скривилась я.

- Что так? Боишься пить незнакомые препараты? - усмехнулся Воронцов.

- Вполне разумное решение, разве нет?

- Учитывая, чего ты наглоталась вчера, не поздновато ли бояться?

Черт, он загнал меня в угол. Неужели понял? Я ведь вроде бы старалась вести себя спокойно. Наверное… Но вообще я очень смутно помнила то, что вчера происходило в ресторане - только ощущение легкости и эйфории.

Повисло тяжёлое молчание. Я не знала, что ответить на справедливое замечание. Во-первых, я не помнила, чем в итоге закончился вечер. Во-вторых, не хотелось признавать правоту Виктора. Ведь моим планом было перетерпеть и добиться того, чтобы мужчина от меня отстал. И пока было неясно, вышло ли у меня желаемое.

- Будешь страдать от головной боли? - и насмешливый взгляд, от которого очень хотелось скрыться.

- Где я? - спросила, чтобы уйти от ответа.

- У меня дома.

- Эмм… - я окинула свой внешний вид - одно только белье. - У нас что-то было?

- Совсем ничего не помнишь? - я мотнула головой, о чем тут же пожалела.

- Поверь, если бы у нас что-то было, ты бы не забыла, - нахально ухмыльнулся мужчина. Я отвела взгляд в сторону. Выходило, что мой план не сработал?

- И что дальше?

- Ты мне скажи, Янина. Это же ты закинулась какой-то дрянью, чтобы трахнуться со мной.

Сильнее покраснеть было попросту невозможно.

- Ничего подобного, - пробурчала я просто из вредности. 

- Правда? То есть это не ты вчера знатно оторвалась, смешав сильное успокоительное с алкоголем?

- Я не…

- Ты хоть понимаешь, что могла кони двинуть, если бы я не заметил вовремя?  - неожиданно зло процедил Воронцов. - Или в этом и был твой идиотский план - покончить с собой в моей постели?!

Я молча раскрывала и закрывала рот, не находя слов, чтобы возразить ему. Потому что я как-то не подумала про алкоголь и лекарства…

- Нет, я этого не хотела…

- Тогда чего же ты добивалась?

- Чтобы вы оставили меня в покое, - созналась я. Голова жутко болела, и наша словесная перепалка забирала последние силы. Отмазываться и что-то придумывать я уже не могла. - Вы же этого хотели? Так брали бы. Я же сама пришла, сама на все согласилась. В чем проблема? Не нравится, что я приняла успокоительные, не вопрос. Сейчас я не под ними. Давайте уже берите то, чего добиваетесь все это время, и покончим с этим. Каждый пойдёт своей дорогой. 

- То есть сдалась и готова лечь под меня? - вкрадчиво поинтересовался мужчина.

- Под вас, на вас - без разницы, - устало махнула рукой. - Главное, давайте закончим уже эти игры и разойдемся.

Я была морально готова, что спровоцирую его. Решила, что хуже уже не будет, но зато я, наконец, вздохну спокойно. Вот только Виктор снова меня переиграл…

Он подошёл близко, склонился и запустил ладони в мои волосы. Где-то на краю сознания подумала, что от прически, наверное, ничего уже и не осталось…

- Жаль тебя разочаровывать, Ласточка, но твой план - полный шлак.

- Почему? - наивно спросила я.

- Потому что мне будет мало одного раза с тобой.

- Одна ночь? 

Воронцов криво ухмыльнулся.

- Больше. Гораздо больше, девочка. 

Затем он резко поднялся и отошёл от меня, снова становясь невозмутимым.

- Как только тебе станет легче, тебя отвезут домой.

Я растерянно захлопала глазами. Это, что, он меня только что отшил?

- Я не…

- Не понимаешь? - усмехнулся Виктор. - Поймёшь. Чуть позже. Отдыхай.

И оставил меня одну…

Я была в полной растерянности. Не понимала, где ошиблась, и почему Воронцов ушёл, отказавшись. Он же ясно дал понять - хочет переспать. Неужели дело было в том, что я согласилась только на один раз? Или, может, его уязвило, что я не рассматривала именно его предложение стать содержанкой?

Но ведь на это я и правда не способна была. Одно дело - перетерпеть вечер или ночь, а после забыть все, как страшный сон, и совсем другое - стать любовницей, которую пользуют по назначению, платят за ее благосклонность. 

Когда-то я уже получала подобное предложение - сразу после того, как отказала отчиму в его потребностях. Тогда он решил меня задобрить, предложив роль полноценной любовницы. Обещал золотые горы, не подозревая, что в тот момент меня по-настоящему мутило…

Домой меня и правда отвезли. Сначала, правда, попытались накормить - пришла дама чопорного вида и принесла поднос с едой. Я же отказалась, решив гордо не принимать помощи от хозяина дома. Женщина выразительно фыркнула, но настаивать не стала.

Увидев меня, Василиса даже замерла на месте.

- Янка… - выдохнула она, осторожно подходя. - Ты как? Я тебе звонила…

- Что, видок не очень? - попыталась я отшутиться.

- Честно? Не очень. Это он тебя так укатал?

- 13 Виктор -

Он всегда четко знал, чего хочет. Еще с самого детства отец приучил их с братом к этому. Потому как от цели зависит очень многое. И от того, как ее сформулировать.

Именно поэтому Виктор умел ясно понимать и представлять, чего хочет добиться.

До этого момента сбоев не было.

Пока он не встретил девочку Янину. 

Почему он не распознал опасность сразу? Почему не почувствовал - вот там ждет полный пиздец, и лучше бы обойти стороной?

Почему?!

Воронцов никогда не верил ни в какое предназначение или судьбу. На хер все эти красивые слова, которыми прикрывались неудачники. Каждый сам решает, как быть и что делать. 

Вот только как объяснить то, что его буквально замкнуло на Ласточке? 

Он не знал. Не понимал. Столько раз прокручивал в башке тот самый миг, когда они впервые встретились взглядами, и не понимал - откуда что взялось?

Но, кажется, сегодня он впервые начал подозревать, что встрял по самое не могу. Когда приехал навестить друга к нему домой, а у того - молодая жена, ребеночек. 

Казалось бы, ну остепенился Олег - что такого? Его выбор. Пусть мужик будет счастлив. 

Но весь обед, пока он наблюдал за семейством Волковых, его терзало странное чувство зависти, что ли.

Какого, спрашивается, хера? Он всегда был одиночкой. Всегда держался в стороне от отношений. Разве что товарно-денежные. 

Но наблюдая за другом, за тем, как тот смотрел на свою женщину, внутри неприятно скребло от понимания, что это, наверное, до одури охеренно.

И руки чесались попробовать, а черти внутри так и подзуживали поехать к Ласточке, взвалить ту на плечо и утащить к себе. Никуда бы не делась.

Вот только стоило ему представить, как он станет ломать ее, как на душе становилось муторно. Прямо как в тот день, когда она призналась, что накидалась всякой дряни, только бы он отстал от нее, получив свое.

Впервые с Воронцовым поступали вот так - пренебрежительно, словно подачку соизволили дать. Лишь бы только отстал, словно шелудивый пес.

И это было чертовски неприятно. Даже больше - бесило знатно. 

Будь это кто-то другой - уже бы поплатился. Но это была Янина. Дерзкая девочка с ранимой душой. Она хоть и храбрилась, старалась сделать вид, что ей не страшно, но он-то все видел.

Глупость, конечно, натворила, но это все можно было списать на юность, на максимализм, который застилал глаза. Это совершенно не отталкивало его. Была уверенность, что чуть позже повзрослеет, станет мудрее, вырастет в достойную женщину.

И вот тут Виктора стопорило, потому что он вдруг осознал, что хотел бы видеть ее рядом и в тот момент тоже.

Он, выходит, хотел, чтобы она оставалась рядом все это время? Отношения, стало быть?

Такой вывод стал для Генерала полной неожиданностью. А ведь его мало что могло выбить из колеи. Закаленный на военных операциях, он привык действовать четко и по плану. Привык держать все под контролем.

Привык, что все просчитано наперед.

А тут такая оказия… И самое странное, что это не раздражало его. Удивляло - да. Вынуждало растеряться - тоже да. Но вместе с тем это было что-то новое, неизведанное.

Идея о том, чтобы попробовать с Яночкой то, что раньше он попросту не рассматривал, будоражила, заставляла кровь бежать быстрее.

И вот уже мысль о том, чтобы правда поухаживать за девушкой не казалась такой уж крамольной, а чета Волковых не вызывала недоумения.

Стоило ли оно того? Оправдан ли риск? 

Впервые за долгое время Воронцов сомневался. И слова Олега только сильнее разбередили мысли:

- Когда найдешь свое, ты это ни с чем не перепутаешь, - усмехнулся тот, когда Виктор все же спросил, что такого в этой Маше, что друг так бережет ее. - И даже захочешь, а уже отпустить не сможешь. Никогда.

Домой от них Генерал вернулся задумчивым настолько, что даже не стал просматривать свежие отчеты, решив оставить на утро. 

А на следующий день решение все же созрело. И больше Виктор уже не сомневался, что поступает правильно. В конце концов, он никогда не боялся трудностей…

Значит, самое время действовать.

В ресторане было немноголюдно. И это даже удивительно - в такое-то время. Столик для него нашелся сразу, хотя, естественно, поначалу настоятельно расписывали удобства и преимущества ВИП-кабинета.

Сам управляющий вмешался даже.

- Если господин Воронцов желает, будет столик в общем зале, - пресек он лепетание одной из официанток. 

- Желаю, - ответил он.

- Вас проводят, - чопорно произнес, кажется, Валентин.

Беглого взгляда хватило, чтобы понять, в какой части работала Янина. Так что Виктор просто кивнул в ту сторону. Никто не посмел возразить.

Когда она подошла к его столу, внутри что-то екнуло. Собранная, сдержанная, серьезная. И только в глубине глаз можно было заметить промелькнувший страх.

- Добрый день! - бодро заговорила Ласточка, кладя на стол меню. - Приветствуем в нашем ресторане. Сегодня блюдо дня… - Воронцов не слушал дальше - просто смотрел. Наслаждался. А заодно убеждался, что сделал верный выбор.

- Давайте блюдо дня и черный кофе, - спокойно произнес он. Девушка уже собиралась сбежать, но Генерал остановил ее, мягко удержав за запястье, чем, естественно, заставил напрячься. - Я бы хотел поговорить с тобой.

Ласточка воровато оглянулась по сторонам и резко дернула руку на себя. А он не стал удерживать. Ни к  чему пугать девочку.

- Полагаю, мы уже все обсудили.

- Не все, - покачал он головой. - Кое-что изменилось. Хочу пригласить тебя на свидание.

Янина нахмурилась.

- Мы это уже проходили.

- Нет. В прошлый раз это был просто ужин в ресторане. Правда, все немного вышло из-под контроля, - Виктор все же не удержался от намека. И Ворожеева тут же покраснела.

- Вы опять? - упавшим голосом спросила она.

- Нет. Я… пересмотрел взгляд на некоторые моменты нашего общения. И приглашаю тебя на свидание.