У тебя не было сына, Землянка. В паутине альтерфактов

Глава 1.

- Где мой ребенок?! Мой малыш! – кричу, ощущая, как горло перехватывает спазм.

Но это не истерика.

Удушье носит наведённый характер. Оно спровоцировано активацией нано-чипа, внедрённого мне по заказу мужа.

Только так он может прекращать накатывающие на меня ревёрсы.

Они начались сразу после того, как мы потеряли ребенка. Я тяжело пережила выкидыш, и мой мозг не справился. Дал сбой.

Ведь это было уже второе мощное потрясение для моего сознания.

Первым стало перемещение во времени…

Я ученый. Изучаю квантовую физику.

Вернее, изучала. В конце 22 столетия наши исследования вышли на новый уровень. И мы потрясли мир новостью: нашли способ на практике доказать дискретность мироздания.

После долгих дебатов получили разрешение на проведение эксперимента, который доказал бы, что вне нашей Вселенной времени и пространства не существует.

Практическое исполнение поручили мне и… И вот я здесь…

Моё сознание очнулось в будущем.

Отражение в зеркале совершенно точно принадлежит мне, как и тело, которое я помню до мельчайших подробностей. И жизнь, которую прожила в этом временном отрезке.

Я помню мужа, в которого влюбилась, стоило нам познакомиться за обедом на одной из орбитальных станций Синдиката «Доминум». Он поверил мне, когда я рассказала про квантовый скачок.

Поддерживал меня и помогал снова интегрироваться. И общество будущего, проживающее на этой орбитальной станции, где я по воле случая очутилась, приняло меня.

Мне знаком каждый уголочек нашего дома. Точнее, апартаментов, выданных нам на территории станции как молодой чете. Я помню радость, что затопила нас с Бесвидом, когда искусственный интеллект, встроенный в аппараты доктора Джули, электронным голосом подтвердил мою беременность.

И помню всепожирающую тьму, в которой тонула после того, как у меня случился самопроизвольный аборт.

Вердикт врача был неумолим и однозначен: «Организм пациентки не справился со стрессом, сгенерированным как результат квантового перемещения сознания. Повторные беременности не рекомендованы. Психика может необратимо дестабилизироваться».

- Нет никакого ребенка, Кзена, - строго одёргивает меня голос Бесвида, лишенный эмоций. – Мы снова возвращаемся к тому, с чего начали? Он так и не родился, помнишь?

Так муж помогает мне бороться с паническими атаками. Выдержкой и уравновешенностью демонстрируя мне, что эмоции вредны. Они повышают тягу к энтропии в моем разуме. И приводят к хаосу.

- Я Ксения, - мотаю головой, оглядываясь.

Мы дома. Это наш личный спальный модуль, спроектированный по чертежам, в создании которых мы с Бесвидом принимали активное участие.

Довольно просторный. Семейный. Всё так, как мы и мечтали.

Только детского кувеза нет… Оснащенного терморегуляторами и ОLED-дисплеями для раннего обучения грудничка. Я сама их заказывала. Следила за установкой.

Любовалась, как Дэвид улыбается, глядя на сменяющиеся картинки, изображающие пейзажи живой Земли. У меня очень смышленый мальчик! Всего несколько дней отроду, а он уже умеет фокусировать взгляд и улыбаться!

Однако я не питаю иллюзий. Это не потому, что я такая умная и гениальная. Просто он весь в отца. Ведь Бесвид оборотень. Он вервольф. Их дети развиваются гораздо быстрее, чем чисто человеческие. Вот и мой малыш, мой Дэвид…

- Кзена? Ксения! – окликает меня муж, и я жестоко вырвана из самой сладкой иллюзии. – Ты снова ушла в себя. В последнее время приступы участились. С этим надо что-то делать, - встает он с нашей дабл-койки и принимается расхаживать по комнате.

От былого спокойствия не осталось и следа. Бесвид мрачен и зол.

Волнуется за меня…

Мой муж очень сильный мужчина. Во всех смыслах. Физически он даже среди своих собратьев выделяется. Высокий, широкий. Бесвид не просто космовольф, то есть один из тех, кто прибыл на Землю после апокалипсиса и помог людям восстать из пепла.

Мой муж - вервольф высокого ранга. Он бета.

Это второй по важности титул после альфы.

- Только не нужно вызывать сюда доктора Джули, - прошу его, вытирая мокрые глаза.

Даже не заметила, как они начали слезиться. Я же вроде как улыбалась во время отката к очередному нереализу. Так мы называем мнимые эпизоды из жизни, подбрасываемые мне перегруженным сознанием.

Мой мозг, пережив квантовый скачок, закидывает меня ложными альтерфактами. И сознание воспроизводит разные вероятности событий, которых никогда не было. Но могло бы быть при других стечениях обстоятельств. При счастливых…

Однако в моем случае всё закончилось трагично.

- Ты плачешь, - цедит Бесвид через сомкнутые зубы.

Его раздражают мои слёзы. Это делает нас слабее. Ведь он тоже не железный. Мой муж тоже пережил потерю нашего нерожденного малыша. А я продолжаю лить солёную воду на его рану.

Но Бесвиду в отличие от меня в разы сложнее. Потому что он вервольф. Он обязан не показывать слабости. И я должна быть опорой, а не тюфяком, как говорит доктор Джули.

Увы, я не оправдываю ожиданий мужа. Я не справляюсь…

Запоздало приходит понимание, что именно это-то и вызвало слёзы. Безысходность, что накатывает на меня всякий раз при упоминании доктора Джули.

Эта женщина действует на меня страшно.

Мгновенно вырубает панику. Отрезвляет. Но вместе с тем и вводит в какую-то апатию. После общения с ней я неделями хожу в какой-то прострации, не различая, день ли сейчас, ночь ли.

Мне не хорошо, но и не плохо. Мне… никак.

Вдох-выдох.

Я сама. Без всяких врачей. Я обязана убедить Бесвида, что пришла в норму.

- Не обращай внимания, милый, - резко смахиваю слёзы, поднимаясь с койки. - Это всего лишь физиологическая реакция человеческого организма, подверженного влиянию гормональных всплесков, - стараюсь говорить собранным голосом, интуитивно подражая Джули. – Всё позади. Спасибо, дорогой. Ты, как всегда очень помог, - натягиваю на лицо вымученную улыбку. – Поужинаем сегодня в Куполе? Обещают метеоритный дождь. Давно не смотрели вместе на это зрелище!

Глава 2. Дестабилизирующая находка.

- Спасибо, Кзена. Сходи и ты куда-нибудь, - советует он мне невзначай. – Ты слишком бледная в последнее время. Совсем запустила себя. Здоровый цвет кожи - важная деталь женской красоты. А ты этим пренебрегаешь. Не говоря уже о том, что я оплатил VIP пользование Солярисом на год вперед. А ты там почти не бываешь.

- Конечно. Ты прав, милый. Сама собиралась пойти на днях. Я так и не поблагодарила тебя. Спасибо за абонемент! - давлю в себе желание выругаться.

Я обязана следить за своим внешним видом, чтобы нравиться ему. Мне покупают дорогие пропуска в фитнесс-комнаты, укладывают под искусственный ультрафиолет, подбирают правильное питание… Всё для услады моего мужа! Он должен быть доволен своим приобретением.

Чувствую себя дорогим космолётом или и того хуже – кибер-куклой для физических удовольствий!

В придачу сам Бесвид совсем не заморачивается! Плевать ему, нравится ли мне что-то в его поведении и внешности или нет. А как же! Он же вервольф! Живой идеал. Мечта любой женщины. Тем более человеческой девушки.

А, может, меня его бледность тоже отталкивает? Бесвид давно уже не притягивает меня как мужчина. Он по-прежнему дорог мне, как близкий человек. Единственно-родной здесь, на станции. Однако я почти не чувствую возбуждения и естественного удовольствия от близости с мужем.

Он мог бы быть мягче, нежнее. А еще мне тоже, может быть, нравился волнующий загар, переливающийся оттенками бронзы на его бугрящихся под кожей мышцах.

Я как-то ляпнула нечто подобное. Так Бесвид будто с цепи сорвался! Его взбесило, что меня в принципе может что-то не устраивать в своем бесподобном муже! А в довершении грубой тирады, которую я была вынуждена выслушать, мне заявили, что он вообще ни разу не пользовался Солярисом.

- Ведь загар – это тоже косметологическая примочка. Одна из тех, что придуманы для глупых баб и слабаков, которым больше нечем похвастаться, как внешностью, – недобро блеснул на меня тогда муж своими неестественными серебристыми глазами. - Ты об этом, разумеется, не задумывалась? Слишком сложно для тебя, да, Кзена?

И я задумалась.

И вывод стал плачевным для нашего брака.

Получалось, что муж считает меня недалёкой дурочкой. Которая только внешней красотой и может привлечь. Раз Бесвид так часто гоняет меня в салоны красоты.

Грустно. До той перепалки я считала, что меня полюбили за нечто иное. Возможно, когда-то это и в самом деле было так. Но точно не сегодня…

Однако обо всем этом тоже нельзя рассуждать вслух.

Бесвид не поймет.

У него другие взгляды. И такие вещи, как неравные права и обязанности мужа и жены в браке, он, как выяснилось, принимает за норму.

Бесвид содержит семью, вкалывает ради нее. А с меня требуется одно-единственное – радовать мужа приятными речами и интимом.

С последним у нас тоже проблемы в последнее время.

Я не чувствую к мужу того, что связывало нас прежде. Секс давно превратился для меня в механику. В выполнение необходимых действий для получения однотипного кратковременного удовольствия. Никакой страсти. Просто тупой животный атавизм, сохранившийся у антропоидных существ как пережиток древности.

Скорее бы уже придумали и сексу нейрозамену! Как они сделали это с едой и всем прочим. Было бы замечательно, если бы Бесвид предпочитал удовлетворять свои нужды посредством инновационного нано-чипа, насыщающего его необходимыми ощущениями без моего участия.

Может, меня поэтому нисколько не взволновала вероятность его измены? Когда муж не захотел провести вечер со мной.

Когда он уходит, я не тороплюсь покидать модуль. Решаю остаться дома. Прибраться. Поразмыслить в тишине.

Уборка – не то занятие, которое рекомендуется высокопоставленным лёрдам вроде меня. Но меня оно успокаивает. К тому же я до мурашек шарахаюсь от кибор-уборщиц, что выглядят и говорят, как живые люди. Почти как…

И, слава Высшим силам, Бесвид снизошел до этой крошечной милости. К нам в модуль не допускаются искусственные служащие. И уборка полностью на мне.

Вдобавок, в современном мире она доведена до волшебства благодаря высоким технологиям. Нажатием разных кнопок ты включаешь засасывающие устройства, которым задаешь в программу: нигелизировать пятна, ликвидировать вредные микробы, всосать загрязненные пары и т. д, и т. п.

Предметы я убираю вручную. Переставляю редкие декоративные украшения. Меняю их местами. Чтобы хоть как-то разнообразить жизнь.

Сегодня вон за мебель даже взялась.

Койку можно передвинуть, задействовав колесики через пульт, напоминающий игровой джойстик. Но там есть ограничения при передвижении по дуговой траектории. Вот я и дотолкала сегодня кровать сама. По старинке.

Но, когда, изможденная осела на пол, чтобы отдохнуть, мой взгляд зацепился за маленькую крышечку от флакона…

Триггер.

Вот, как это называется.

Я что-то вижу, и меня откидывает в альтернативную версию реальности. Не телом, конечно. А только сознание.

Сейчас я почувствовала нечто похожее.

Меня словно подкинуло на месте. Сердце подпрыгнуло и совершило болезненный кульбит. И я приготовилась столкнуться с очередным нерелиазом.

Обычно я не могла контролировать подобные воспоминания. Они просто нахлынывали, как всепожирающее цунами, и я верила только в альтерфакты, которые подсовывал мне измученный мозг. А не разумным доводам мужа.

Бесвид.

Он бы озадачился, если бы узнал, что меня накрыло дважды за сутки.

Такое со мной впервые.

Однако, будь муж дома, он бы прервал приступ. У Бесвида это отменно получается. А самой мне сложно что-то противопоставить ревёрсам.

Если честно, я знаю причину своей податливости им.

Там, в том нереальном альтернативном мире, где у меня есть чудесный малыш, мне… мне лучше…

Но сейчас ничего так и не произошло.

И глаза, проморгавшись, продолжили видеть крышечку от лекарственного флакона.

Что это?

Я медленно и обрывочно вдохнула воздуха. И так же неторопливо сделала выдох. Меня не собиралось уносить.

Глава 3. Встреча, которой не могло быть.

Но приподнятость духа держится недолго. Голову сжимает от сомнений, которые уже и уместиться там не могут. Всё такое блёклое, противоречивое в мыслях с редкими вспышками надежды.

До сети салонов дохожу выжатой и хмурой. Вся энергия ушла на самоедство. Кстати, выглядит здесь всё не так, как мы привыкли. Это всего один большой салонный зал с многочисленными аппаратами и кабинками. А между всеми этими сверкающими серебром и люминесценцией приборами шастают кибер-девушки, в задачу которых входит помочь вам настроить аппараты на ту внешность, за которой вы пришли.

По сути, это и виртуальный ассистент мог бы сделать, но представительные лёрды попросили включить в салонное обслуживание еще и роботов. Им так спокойнее.

А мне вон не очень…

- Какой цвет волос и прическу будем вводить в алгоритм покраски? – спрашивает меня киборг с золотыми глазами и губами вдобавок к мятному цвету кожи.

Это модное сочетание цветов сейчас. В этом сезоне всё будет таким. Везде. Тарелки, одежда, космочелноки, украшения, зубочистки, кнопки всякие… Всё начнет мозолить взор золотисто-мятными комбинациями…

- Я еще не выбрала, - мнусь, глядя на табло, где бессчетное количество раз меняется моя собственная внешность, чтобы помочь мне определиться с будущим образом.

- Цвет глаз или кожи будем менять? Можем сделать вам такой же мятный отлив тканей, как у меня. Либо золотистый. Человеческие женщины чаще выбирают золотой цвет кожных покровов. И тогда глаза сможете сделать светло-бирюзовыми. Это будет ближе к естественно-человеческому. Вы консерватор? – спрашивает меня машина с внешностью странной девушки, заметив, как я хлопаю на нее глазами. – Белый цвет волос вам, разумеется, идет, - признаёт она, разглядывая мои локоны. - Но оттенок айс сейчас не в моде. Так красились четыре сезона назад. Когда белый сочетали с ониксовым цветом кожи, добавляя перламутровое свечение. Вам его не предлагали, или вы уже ретушировали оникс?

Выдает ее программа монолог, адаптируясь к моему долгому молчанию и делая выводы на основании моих исходных данных и настроения.

- Кожа у вас слишком натурального окраса. Это скучно. Вервольфам нравятся лёрды с оригинальными оттенками. Какие цвета предпочитает ваш партнер? Мы поможем вам удержать его интерес, - очевидно, матрица в ее голове пришла к выводу, что у меня вообще не имеется собственного мнения, если я даже не пытаюсь что-то возразить или решить за себя.

- Вы, наверное, много работаете и отстали от тенденций. Подберем вам что-то современное, - резюмирует она, решив выбрать за меня.

- Нет! – вскрикиваю, когда вижу, что ее семипалая конечность тянется к кнопкам.

Меня уже усадили в прозрачную кабинку, затянутую силовым полем. И, стоит ей запрограммировать мне бирюзовую кожу, ее потом не отмыть!

- Цвет кожи оставь как есть.

- Тогда позвольте вам посоветовать наш Соляриум Дельтум. Он отличается от всех конкурирующих тем, что…

- Нет, - обрываю я ее. – Мой муж уже оплатил абонемент в Центральном Солярисе. Так что цвет кожи и структуру не трогай. Измени прическу только. Хочу длинное каре.

- Извините, но это устаревшее название, и мне понадобится время, чтобы найти современный аналог, - зависает девчонка, принимаясь копошиться в своих настройках. – Аналог найден. Ввожу требуемый заказ, - вижу я, как на табло моя копия преобразуется в соответствии с моим заказом. – Цвет? – подсказывает кибер-парикмахер.

- Блондинка, - говорю, протерев глаза. – Светло-пшеничный.

Киборг снова уходит в себя.

- Имеется в виду цвет выжженной под солнцем травы? – выдает она через минуту.

- Именно, - поражаюсь я, что еще способна улыбаться.

Когда-то я была блондинкой. И салонная робот неправа. Я не перекрашивалась в белый на их станции.

Это не айс оттенок, это… седой.

Я поседела в одночасье. В тот страшный день, когда лишилась самого ценного, что у меня было…

Однако из салона выхожу и в самом деле красивой и ухоженной, вопреки моему предвзятому отношению к местным стилисткам.

Сейчас я снова блондинка, как когда-то, с аккуратным каре до плеч.

Медленно гуляю по центральной улице. Вообще-то это коридор внутри станции, стены которого переоборудованы в кафешки и магазины благодаря глубочайшим нишам в них.

Мой взгляд привлекает ювелирный стор. Не потому, что люблю драгоценности. А потому, что сегодняшний ассортимент товаров необычен.

Здесь целый стенд сережек, кулонов и колечек с непривычными формами. Кулон в виде модема нейросвязи, серьги в форме кружек, ожерелье из пилюль, браслет с камнем, обрамленным в очертания ботинка…

Кажется, я вижу этот магазин не в первый раз. Но раньше он не вызывал во мне интерес. По той простой причине, что только сегодня у меня в кармане прячется бронзовая крышечка, которую мне срочно нужно спрятать от Бесвида.

А что можно придумать лучше, чем утаивать ее, оставляя при этом на виду?? Просто замаскировав!

Улыбаюсь идее. И подхожу ближе, хотя почти никогда не возникало желания любоваться этими бесполезными пустышками, которыми независимо от тысячелетия и эпохи, женщины продолжают обвешивать себя.

Однако тут меня бесцеремонно толкает какой-то тип, чтобы первым войти в магазин.

- Что за хамство? – громко возмущаюсь, заходя вслед за крупным мужчиной, чей впечатляющий разворот плеч наглухо закрывает от меня обзор на витрину!

Я ему не какая-нибудь бесправная девка, развлекающая влиятельных космовольфов. Я лёрда! Жена. И официальная жительница Андреанической станции.

- Это называется иначе, - вибрирует в воздухе густой, спокойный голос, -например, субординацией.

- Да неужели?! – прохожу глубже в магазин, стараясь игнорировать, какой негой отдается у меня в ушах его подхрипловатый тембр.

Космовольфы умеют пудрить мозги человеческим девушкам своими порочными примочками.

Но только не мне! В моих извилинах сейчас такая каша, что парами похоти там особо не поманипулируешь!

Глава 4. Чем может обернуться неприличный сон впечатлительной лёрды

Фиолетовый.

Я до дрожи в коленях боюсь этого цвета. До вкрадчивого шепота, преследующего ночами. До холода, сковывающего нутро. До жара, сжимающего в тиски сокровенные точки интима.

Этот непознанный цвет ассоциируется у меня с падением. С безысходностью первобытных желаний, которым нельзя противостоять. С потом и похотью.

Мне нехорошо, когда я его вижу не потому, что страшно. А потому, что… стыдно.

Именно стыд горячими щипцами впивается под ложечку, заставляя съеживаться в сладостном амбре сирени.

Я не знаю, когда это случилось.

Происходило ли в реальности? И в которой из них.

Я помню простыни, пропитанные зноем желания. Агонию удовольствия, обрушивающуюся на меня плитой. Ощущаю, как наяву тяжесть его тела…

Бесвида?

Не уверена.

Я боюсь спросить об этом мужа.

Это случилось ночью. В темноте, окрашенной в лиловый аромат томления.

ОН был ненасытен. Неистов как стихия. Я помню хищные поцелуи. И касания, уводящие на край бездны. В пропасть такого всепожирающего огня, что мне было плевать, кто… Кто же ОН?!

Да, поначалу я знала, что это муж. Его черты, пронизанные мраком. Его фигура…

Или нет? Бесвид не настолько крупный… Однако запах… Его? Похоже… Да, это мой муж... Но...

Но потом… Когда, его руки уверенно заскользили по моему телу, задевая затвердевшие соски, оглаживая, знакомясь с каждой трепыхающейся в томлении клеточкой... В те пожирающие всякую разумность мгновения, когда Он умело выискивал мои чувствительные точки, изучал их тягуче медленно, чтобы через миг сменить нежность на грубую, остервенелую хватку. Дикую ласку, приводящую в экстаз. Выбивая стон, смешанный с хриплым криком сладостного нетерпения. Тогда я должна была, обязана была признать, что всё было слишком ярко! Я впервые ощущала такую распирающую и такую упоительную наполненность. Это было чересчур глубоко. И, черт возьми, чересчур хорошо! Чтобы я могла твердо сказать, что то был Бесвид...

Я поняла это чересчур поздно. Когда кричала. Когда билась в конвульсиях безлимитных оргазмов. А спустя бесконечность знала лишь то, что Он - это… Просто, что это ОН.

И Он… МОЙ…

Я проснулась наутро в абсолютной тишине нашего с мужем модуля.

Знаете, чем плохи наши инновационные очистительные системы?

Чистота доходит до абсурда.

По чистому белью на тебе, по словно только что выглаженным простыням, по воздуху, насыщенному кислородом и полезными ионами, невозможно сказать, что здесь происходило минуту назад. Час назад… Ночью…

- Мне проводили репарационную терапию? – спросила я у беспристрастного виртуального управляющего модулем.

Ведь нигде ничего не болело. Внизу живота не ныло, не тянула, как после бешеной ночи любви.

В ответ тишина.

- Разумник! Меня лечили? Ответь же. Эй. Включись! ИИ модуля Н-2. В помещении проводили уборку?

Ничего.

Виртуальный помощник в комнате молчал…

***

Обращение в Службу киберподдержки выявило поломку в Искусственном Интеллекте нашего модуля.

Через орбиту станции прошел небольшой астероид, - объяснили мне.

Помехи сказались на многих модульных программах.

Чинили их двое суток. В том числе и ИИ нашего с мужем модуля.

Мне оставалось лишь гадать, являлось ли нашествие астероидов причиной моего эротического не-совсем-кошмара. Либо нацеленной операцией с намерением подарить мне истинные оргазмы, о которых я могла лишь фантазировать под сухими ласками мужа…

Так что мне перепал лишь мой постыдный сон, поблескивающий лиловыми неонами. Которые, к слову, никогда не использовались в оформлении нашего модуля…

Бесвид на той неделе значился в командировке…

***

- Вы очнулись. Слава святой Звездной пыли! – пробормотала какая-то женщина. – Как себя чувствуете? Нам связаться с кем-нибудь? Где вы живете?

- Нет. Нет, не надо, - потерла я виски, оглядываясь.

Меня уложили на крошечную белую софу в форме цветка калы. Вместо желтой сердцевины была длинная, вытянутая подушечка. Не думаю, что хозяйка ювелирного бутика знала, что это за растение, и как оно называлось.

Настоящих-то давно не видно. Их достают лишь немногие счастливчики, чтобы хранить в больших колбах, напоминающих аквариумы. Энергетические биополя, которые люди моей эпохи назвали бы магией, не дают цветам завянуть. И богачи держат их как антиквариат, купленный за космическую цену! Чтобы кичиться перед гостями…

- Точно? Выглядите неважно, - прямолинейно заявила женщина.

И я на секунду испугалась, что передо мной киборг. Такая, невзирая на мольбы, сразу бы сообщила родным.

«Пункт номер 5 системных установок. Сберечь жизнь и здоровье лёрдам, несмотря на их возражения».

Любопытно, что правило было зашито в их код именно в женском роде. И не потому, что дамы ценнее. Нет. Отнюдь.

Просто считается, что среди них больше человеческих девушек, которые могут заболеть опасными суицидальными размышлениями, что требует незамедлительного вмешательства властей!

Только вот вместо разбирательств, кто их на подобный ужас толкает, законники прописали в правилах лечить девушек. А не перевоспитывать их бессердечных мужей-космовольфов…

- Пожалуйста. Мне уже лучше, - вглядевшись в лицо с редкими, но спасительными для меня морщинками, попросила я. – У меня так часто. Это привычно. И уже прошло, - улыбаюсь.

Дамочка присматривается к моей улыбке. Но я же профи!

«Эх, милочка, я целого бета-вольфа обдуриваю подобной ненатуральной радостью на лице! Думаешь, с тобой не справлюсь?»

Усмехаюсь про себя. Встаю и на автомате озираюсь.

Альфы в магазине нет.

Очевидно, потерял ко мне всякий интерес, когда заметил, что я грохнулась без чувств от его волчьего зрения.

У космовольфов, особенно у обладателей высокого ранга, есть такая сверхъестественная способность. Они временами переходят на исконно волчье зрение, глубже сканируя человека. Его ауру, эмоции.

Глава 5.

Бесвид вернулся под утро.

Я не стала спрашивать, где он был и с кем.

Ранило бы меня предательство мужа? Сложно сказать. Если выяснится, что он врет мне касательно нашего ребенка, это будет худшей изменой!

Так что я не стану пока усугублять шаткость наших отношений экстра-подозрениями насчет Бесвида.

Однако и я не без грешка. Мужа, крадучись укладывающегося спать, я встречала, притворяясь спящей. Но при этом лежала я в одежде и при полном макияже. С новой прической и, не сняв купленных безделушек!

Пусть думает, что ждала его. Выглядеть всё должно было так, будто я прилегла и не заметила, как задремала.

Только возвратившийся муж не знал, что так оно и планировалось. Спать при полном параде. И главное - не снимая сакральной крышечки, превращенной в кулон.

С тем и уснула.

- Доброе утро, - приветливо улыбнулась, когда ИИ модуля спроецировал на стене, служившей «окном», пейзаж раннего утра.

Вообще-то окно там имелось. Только это был крошечный иллюминатор округлой формы с видом на космическую бесконечность.

Однако с помощью плазменных вставок, вшитых в прочное оконное стекло и окружающую его стену, виртуальный ассистент превращал всю эту поверхность в панораму, скопированную с Земли: небо, облака, птицы даже. Солнцем служил сам иллюминатор. Так же, как он перевоплощался в луну по ночам…

- Доброе, - буркнул Бесвид с таким выражением на лице, словно это я не пойми где всю ночь шлялась. – Почему не ложилась? Тебе нужно следовать режиму.

- Ждала тебя, - пожала плечами, услышав ожидаемую реплику. – Но заснула. Разумник, включи локальное статическое поле для укладки волос у меня над головой!

- Я так и понял, что намеренно не ложилась. Не делай так больше. Я же предупредил, что буду поздно, - недовольно поморщился Бесвид.

Но его взгляд уже принялся гулять по моему изменившемуся облику.

- Нравлюсь? Я хотела показать тебе, что успела купить и сделать, - кокетливо потрогала я волосы.

- Неплохо, - услышала я совсем не тот комплимент, на который был расчет. – И драгоценности стоящие. Из «Искрометной кометы»? Сразу видно, - получив от меня подтверждающий кивок, продолжил муж. - Могла бы уже давно так выглядеть, если бы не хандрила вечно, - бросил он на ходу и первым зашел в биорециклер для омовений.

- Оу, - проводила я его удивленными глазами. Сложно быть женщиной и не испытывать горечь, когда после нескольких часов в салоне, тебе говорят такое!

Но колючая досада быстро сошла на нет, когда я поняла, что муж не обратил внимания на странность украшений!

Можно расслабиться.

И вновь в который раз я поймала себя на том, что его безразличие не ранит меня. По крайней мере, не так остро отзывается во мне, как если бы я любила Бесвида так же, как когда-то…

- Завтракать пойдем вместе? – спросила, когда он вышел из кабинки.

- Как хочешь. Можешь прийти в столовую залу, - разрешил мне Бесвид.

А я снимала вчерашний макияж и отмечала детали. Муж всегда так пренебрежительно вел себя со мной?

Кажется, да. Я закрывала на это глаза. Была слишком занята самокопанием.

Он не уступил мне биорециклер. Не спросил, нужно ли мне первой пройти в него. Так всегда было?

Вроде нет.

Мы обычно вместе ходили в огромный многолюдный буфет станции. Или ели в своем модуле, чтобы побыть наедине.

- Ты не подождешь меня? – уточняю, скорее для того, чтобы дополнить картину наших с мужем изменившихся отношений, которая вырисовывается.

- А сама что, дорогу не найдешь? Совсем на фоне ревёрсов память исказилась? Так воспользуйся навигацией в смарт-браслете, – огрызается он, и я дергаюсь от хлесткости этого замечания.

- Бесвид. Мы ругаемся? – проглотив кислоту его беспочвенных наездов, проговариваю спокойно. – Ты предупреди, если что не так.

- Всё не так! – цедит муж, хватая свой личный смарт и застегивая его на запястье. – Ты достала со своим нытьем. Всё. Я пошел. Ко мне брат прилетел с Земли. Из-за тебя я уже опаздываю на завтрак с ним!

«А я разве ныла? Причитала?» - смотрю на захлопнувшийся за мужем герметичный выходной шлюз.

И кто из нас двоих после такого ведет себя странно, - усмехаюсь, окликая ИИ модуля.

- Разумник. У моего мужа есть брат?

Да, это новость для меня.

Бесвид никогда не рассказывал о родственнике.

Я только знаю, что родителей он потерял еще на Вульфгее. После чего и покинул родную планету, еще в юном возрасте примкнув к космовольфам, устремившимся колонизировать потрёпанную войнами Землю.

Но про брата мне никогда не рассказывали!

Чего я еще не знаю о своем муже?..

Старшего брата моего мужа зовут Авид.

Он альфа.

И его слава опережает его самого.

Доблесть, героизм на полях сражений, последующая тайная служба. Деятельность в закрытых департаментах Кибербезопасности. Самоотверженность, с которой он возглавил секретный отдел на пострадавшей планете Земля. Кураторство проектов по воссозданию населения, основываясь на кибернизации и клонировании…

Впрочем, последний пункт я бы не назвала очень уж добросовестным занятиям…

Но где мне - землянке из эпохи Второй Античности понимать высокие стремления наших вызволителей-космовольфов!..

Короче, альфа Авид перевыполнил план набора заслуг перед Синдикатом «Доминум».

Эта организация фактически представляет собой непризнанное правительство, которому служат все без исключения космовольфы. И которому вынуждены подчиняться мы, выжившие с планеты Земля.

У оборотней для этого есть список законов и правил, прописанных в Кодексе.

И вот, что меня заинтересовало в личном файле Авида, опубликованном для широкой межгалактической общественности.

Странный пункт с пометкой: «заблокировано Синдикатом».

А когда я попробовала перейти по ссылке, указанной в ней, обнаружилось, что на блокнутой странице когда-то была фотография альфы.

Глава 6.

С этим помещением так много связано…

Первая встреча в фантастическом сиянии люминесценции, первое свидание… робкое признание под мелодичное песнопение народов иных галактик, струящееся из невидимых глазу динамиков… даже предложение руки и сердца с помощью кольца, кружащегося вокруг миниатюрного сатурна, выпрыгнувшего из десерта.

Всё было так мило. Бесвид старался. Воссоздавал для меня традиции моего мира, чтобы добавить теплых красок в наше единение.

Наверное, я схожу с ума.

Он любил меня. Невозможно так детально и так долго притворяться. Возможно, чувства сошли на нет. Или убавились. Но так бывает, когда семья сталкивается с проблемой.

Наверное, чтобы сохранить брак кто-то из нас должен быть мудрее. Терпимее.

А я делаю только хуже.

Огляделась.

Наш любимый столик пустовал.

Здесь, конечно, нет мест, закрепленных за определенной семьей. Станция Андреана гигантская. Как большой муравейник, затерявшийся в космосе. Но у каждого, думаю, есть предпочтительный столик. Как и привычная массажная кабинка для снятия напряжения после тяжелого трудового дня. Тот самый тренажер, на который он из раза в раз становится, подойдя к длинным рядам тренировочных приспособлений. Излюбленный иллюминатор, через который он наблюдает за красотами звездной бесконечности.

К слову, специальные вставки в стекле помогают приблизить изображение за подобными окнами и рассмотреть выбранное небесное тело почти на таком же расстоянии, как и Луну с Земли.

Но мне сейчас Луну с неба доставать не надо. Мне б мужа отыскать…

Брожу вдоль бесконечных цепочек столов. Догадываюсь, что братья для встречи выбрали максимально уединенный. Ищу глазами по углам. Забираюсь всё глубже в гущу галдящего зала, переполненного перед рабочим днем служащими, что торопятся по своим делам. Дохожу до самого отдаленного буфета с раздачей пищи.

Вздыхаю понуро. Как здесь найти кого-то? Это всё равно, что звезду, заинтересовавшую когда-то на карте звездного неба без напечатанных на ней названий искать!

Невидящим взглядом смотрю на расставленные за стеклом блюда. Аппетита нет. Я сюда не кушать пришла.

- Доброе утро, красавица! – окликает меня смутно знакомый голос.

Оборачиваюсь и вижу того, кого совсем не хотела бы встретить. Брунор. Приятель моего мужа.

Он уже достал меня своими сальными шуточками и недвусмысленными намеками. Хотя сам глубоко и безоговорочно женат. Еще и папаша двух симпатичных девчушек. Только вот я ему приглянулась чем-то. И потаскун этот всё никак не отлипнет.

Я как-то жаловалась на него Бесвиду. Но муж принялся уверять меня, что Брунор без задних мыслей так себя ведет. Просто характер такой, дамского угодника. И что ничего реально постыдного он мне не предлагал. В общем мне показалось. Как всегда…

Однако отношения между друзьями ожидаемо стали прохладными. И Бесвид постепенно сам свел на нет мое общение со своим неприятным товарищем.

И я была только за. Потому что хоть у нас и крайне узкий круг знакомств здесь, но и супруга этого Брунора меня особо не жаловала. Может, оттого что Ария волчица в отличие от меня. Или она чувствует тоже интерес своего ненаглядного ко мне и ревнует. Как бы ни было, мы отдалились.

И надо же было мне из миллионного населения станции столкнуться именно с Брунором сегодня!

- Здравствуй, - говорю бесцветно и делаю вид, что выбираю, чем бы позавтракать.

- Какая-то ты грустная, сегодня, - мешает он мне определиться с меню, слегка заслонив от меня своим корпусом глубокие посудины с едой. – Впрочем, как всегда. Бесвид крутой парень, но совершенно не знает, как заставить девушку улыбаться. Не повезло тебе с ним.

Он, бесспорно, прав касательно моего железо-бетонного партнера по жизни, но я ж не буду с этим мудилой свои отношения обсуждать.

- А ты что такой злой на друга? – делаю попытку напомнить ему, с чьей женой он флиртовать пытается. – Тебя что, на вчерашний мальчишник не позвали? Бесвид сказал весело прошло.

- Меня? – скалится Брунор в коварной усмешке, которая дает понять, что он предвкушает недоброе, которое сразу же и последует. – Меня-то пригласили. А вот муж твой так и не объявился. Срочные дела у него вышли. Жена в чат-браслет названивать начала.

На секунду меня холодом прошибает.

Обманул…

Муж ушел с мальчишника. А мне сказал, что…

- Так ты думала, что муж с друзьями? Пропасть антиматерии! – фальшиво расстраивается Брунор. – Выдал приятеля. Но… тут и хорошая сторона есть. Теперь, когда ты знаешь, - делает он многозначительное до пошлого лицо, - ничего не мешает нам продолжить общение за уютной чашечкой, - еще и бровями своими густыми и рыжими поигрывает.

«Выходит, всё же у Бесвида есть другая», - сердце ускоряется в груди, даже не думала, что меня всё же так сильно заденет это знание, а потом начинает замедляться до полного хладнокровия. - Не при Бруноре. Только не при нем!»

Сама себе поражаюсь, насколько молниеносно научилась брать себя в руки.

- Как супруга? Дети? – спрашиваю я, пропуская мимо ушей его выпад в сторону мужа.

- Хорошая вставка. Решила напомнить мне, что женат? – выдает Брунор смешок.

- Хорошая вставка. Решила напомнить мне, что женат? – выдает Брунор желчный смешок. – Нормально у них всё. Тратят мои аргостарсы со счета на всякое барахло и радуются жизни. Позавтракаем вместе? – предлагает следом.

- Нет, меня Бесвид ждет, - делаю шаг, чтоб обойти назойливого типа.

- Разве? Я вроде видел, как он уходил, - ухмыляется тот, даже не думая пропускать меня.

Мешкаю с секунду. Меня просто придавливает осознание того, что опоздала. Я упустила свой шанс!

И всё из-за этого говнюка, который мне дорогу отрезал. На эмоциях делаю рывок и задеваю Брунора плечом. Хочу уйти отсюда. Еще и этот поднос никчемный в руках.

Содержимое едва не расплескала, а тут еще и космовольф перехватывает меня за локоть. И шипит недовольно в лицо.

Визуал Авида. Глава 7. Наедине с хищником.

- Садись, - коротко бросили мне, занимая место в подплывшем по воздухе мини-челне.

И я без возражений последовала примеру Авида. Залезла в трансфлюговую посудину и уселась напротив оборотня.

Оставаться одной в пустынных коридорах было бы глупо. Другой момент, что со стороны могли решить, что я куда-то тайком намылилась с незнакомцем. Хотя… кому здесь было решать? Этих невидимых свидетелей не волновало, даже когда я чуть было не подверглась надругательству…

Большей же частью мои мысли занимал сейчас вопрос, как раскрыть вольготно расположившемуся передо мной вервольфу, что я жена его младшего брата?

Почему-то это признание никак не хотело слетать с моих губ.

Что-то меня останавливало. Нечто подспудное заставляло утаить этот нюанс.

Зачем? Без понятия…

- Я направляюсь во флюг «А», - вырвал меня из размышлений низкий баритон, мгновенно заполнивший всё крохотное пространство. Оно пропиталось настораживающей энергетикой обладателя голоса и наэлектризовало мою кожу. – Где тебя высадить?

- Э-эм, у дома, - растерялась я от формулировки. – Я живу в крыле «Б».

- Я тебя просил адрес назвать, куколка? – вздернул Авид уголок губ. – Мне плевать, где ты живешь. А если и решу нагрянуть к тебе в гости, сам выясню, где искать твою кроватку, - порочно проткнул он меня глазами.

От этого взгляда всё внутри подпрыгнуло и перевернулось. На секунду, оставив в моей голове одну лишь вязкую пустоту запретных мыслей.

Но его пошляцкий намек был совсем не про нас. И, думаю, мой деверь выдал бы эту сальность любой девушке. Просто, чтобы выбить почву у нее из-под ног. Так же легче подавлять собеседницу…

Так что я только фыркнула в ответ. И заставила себя не отводить взгляд.

- Я бы хотела сойти поближе к своему модулю, - пояснила свой ответ. При этом мягко обогнув его похабную грубость.

«Я умею красноречиво игнорировать такие реплики. Давно уже научилась требовать своё у тебе подобных, вервольф!» - язвительно говорили ему сейчас мои глаза.

И лиловые радужки всего на миллисекунду подернулись интересом. Оттуда на меня будто зыркнули любопытные дьяволята, но сразу же спрятали свой восторг.

- Я лечу в крыло Альф, - небрежно произнес альфа и откинулся вглубь своего кресла. - Так где тебя там высадить?

Перефразировал он свой вопрос, хамовато давая понять, что делать крюк из-за меня никто не станет.

Поджала губы, механически осмотрев свой испорченный наряд.

Как только Брунор успел так разодрать всё на мне?!

По мне сложно было сказать, стала ли я жертвой насилия, вывалилась ли в машинном отсеке космолета, в который подло проникла с целью диверсии или обжималась с любовником тайком от мужа.

Однако, уверена, скучающие жители станции с радостью провозгласят именно третий вариант. Еще и приукрасив его неоновыми бликами грязных оттенков собственных фантазий.

Одним словом, мне нельзя было ходить по общим модулям в таком состоянии.

- Я не могу появиться там в таком непрезентабельном виде.

- Твой экстерьер – не моя проблема. Об этом раньше надо было думать. Когда провоцировала тупорылых мужланов в безлюдном месте, - отчитали меня мимолётом.

Пришлось сцепить зубы, чтоб не огрызнуться. Невежливо грубить тому, у кого скоро планируешь просить помощи. Пусть он об этом еще даже и не догадывается.

Задело еще и то, что Авид почти слово в слово повторил то, в чем меня обвинял и сам Брунор.

Да блин! Никого я не толкала к приставаниям.

- Я даже ни разу не флиртовала с ним. Вообще никаких поводов не давала! - всё же вырвалось из меня наболевшее.

- Еще скажи, что не в курсе, как действуешь на вервольфов! - плотоядно усмехнулся Авид, вызвав во мне волну неудомения.

А в следующую секунду меня словно током прошибло. Потому что вервольф вдруг наклонился и, обдав меня своим жарким дыханием, невесомо поддел пальцами прядь моих волос.

- Информирую. Твоя ледяная неприступность здорово щекочет инстинкты, детка.

Очевидно, уловив моё искреннее смятие от своего высказывания, расшифровал он свою репризу.

- Я замужем, - сглотнула слюну, предательски заполнившую рот из-за его тягучего мужского аромата, отдающего ноткой морской лазури.

- Это я уже слышал, - сразу же пропиталось моё нутро настораживающей энергетикой обладателя бархатного голоса. - Знаешь, сколько замужних лёрд прошло через мою постель?

- Мне нужна твоя помощь! Прошу! У меня отобрали ребенка и форматировали память. Пытаются убедить, что я свихнулась. Ты что-то слышал про квантовые скачки единичной памяти между альтерреальностями? Изначально я попала сюда из прошлого, и они воспользовались повреждениями в локусах моих воспоминаний!

Всё это я выдала на одном дыхании, вжавшись в спинку кресла.

Меня трясло мелкой дрожью. А сердце готово было совершить сальто и выпрыгнуть через быстро шевелящиеся уста.

Наверное, меня подтолкнуло к этому отважному выступлению понимание, что, если Авид сейчас переведет всё в горизонтальную плоскость, мне уже не вернуть всё к цивилизованному общению.

Придется грубо поставить альфу на место. И сообщить, что я замужем за Бесвидом.

К слову, я сообразила, наконец, и причину, по которой не признаюсь в родстве.

К супруге брата оборотень может отнестись согласно их ментальной субординации. И я мигом превращусь для Авида в болтливую женщину брата, которая решила взбрыкнуть и показать свою самостоятельность.

Меня просто свяжут по рукам и ногам и всучат мужу, чтоб сам со своей взбалмошной супругой разбирался. В переносном смысле, конечно.

Хотя, начни я сопротивляться таким патриархальным методам решения проблем, меня могут и в буквальном смысле связать через транскраниальное внедрение в периферическую нервную систему…

Пока я шуршала шестеренками, переводя дух, Авид молчал.

Альфа явно слегка остолбенел от моей реакции на его соблазняющие вибрации в тембре и вкрадчивый тон.

Притормозил на подступах ко мне, потому что к той минуте уже успел податься вперед и обдать меня зноем, распространяющимся от его мощного торса. И словно окоченел на пару секунд, прожигая меня своими недоумевающими фиолетовыми сканерами.

Глава 8. Проверка альтерфактов.

Додумать, что конкретно он собрался оспаривать, не успела. Альфа нажал на смарт-браслет, подключенный к управлению челноком, и отчеканил:

- Разворачивайся. Курс на флюг «Д».

Я нахмурилась, но лишних вопросов задавать не расхрабрилась. Предыдущая дискуссия и так выжала из меня все соки. И я взяла таймаут.

- Запястье, - односложный приказ Авида, и протянутая ко мне широкая ладонь.

Безропотно вложила в его горячую пятерню свою руку. К тому моменту я уже успела обмозговать, что он отказался от своей супер-важной встречи. И меня везут на проверку высказанной теории. А значит, альфа должен убедиться, что я не шпионить за ним и его окружением послана.

Однако моя покорность Авида не впечатлила.

- За твердолобого космогарда меня держишь? – изогнул он рваную бровь. – Одно моё слово, и смарт-браслет твой мне и так через пару минут вскроют. И всю подноготную в виде файла перешлют.

- Тогда что ты хотел сделать? – не смекнула я. Видимо, всё же переоценила себя.

Или меня отвлекали шершавые поглаживания его большого пальца, едва ощутимо гуляющего по тыльной стороне моей кисти.

- О-о, ты бы сбежала отсюда, сверкая пятками, если бы я рассказал, чего именно сейчас хочу, - плотоядно растянул он губы в улыбке, – с тобой сделать. И переделать. И сделать снова. И снова и… опять.

И его глаза многозначительно прошагали к моей груди и, огладив их лиловым огнем, вернулись к моим распахнувшимся в потрясении губам.

- Штрих-код, детка, - осипшим голосом произнес Авид, чуть ли не в самые мои уста, на которых я почувствовала вкус морской свежести. – Ты же дашь мне… поиграть с твоим к-к… кодом?

Сглотнула. Ушло несколько секунд на то, чтобы мой расплавившийся мозг консолидировался обратно в функционирующую массу.

Боюсь, моё обмякшее тело готово было дать ему позабавиться не только с нейрональными нитями, вплетенными в кожу наших запястий!

А вот логика работала в противовес предательской физиологии. Там буксировало желание согласиться заменить изучение смарт-браслета на штрих-код. Потому что последний не содержал информации о моем браке. Это очень личная примочка. Нейрокод, вплетенный в глубинные структуры вегетативной нервной системы. И в нем нет генома супруга, даже в оцифрованном состоянии.

Чего не скажешь о смарт украшении. Которое, по сути, всего лишь миниатюрный планшет на ленточке…

Только вот получив доступ к моему индивидуальному нейрокоду, Авид сможет сотворить со мной и в самом деле что угодно…

- Мне снова разворачивать космолет? Уже передумала мир спасать? – вопросительно уставился на меня гад, который прекрасно знал, как действует на женщин. И умело на этом играл. –Тогда хоть на чай пригласи, что ли. В каком, говоришь, крыле у тебя спальный модуль?

- Штрих-код, - облизнула губы, поменяв запястье на другое. И уложив свою правую руку в его крепкую пятерню. - Мне нечего скрывать.

- Сейчас проверим, - скептически отозвались на мою фразу.

Было не очень больно. Только кололось слегка.

Однако пугало совсем другое…

Всё время, пока мы летели, сцепив нейропараметры наших кодов, меня штормило жаркими импульсами, то и дело облизывающими тело.

Авид смотрел мне прямо в глаза.

Как будто чувствовал то же самое, но умалчивал о своих неправильных, слишком интимных ощущениях.

«Секс через штрих-код же еще не придумали?? – лихорадочно дышала я, глядя на него в упор. – Что, черт возьми, происходит?! Почему эта дикая волна экстаза то и дело пробегается по коже, концентрируясь в точке… в той самой, блин, точке!»

Но, в конце концов, всё завершилось.

Честно? Я даже запретное разочарование зачем-то испытала, когда система металлическим голосом сообщила:

- Проверка завершена.

Но мне, кажется, мы с Авидом оба выдохнули, расслабляясь.

Он еще и глаза на мгновение прикрыл, глухо рыкнув и пробормотав что-то матерное.

М-да-а, а я-то думала, это у меня какие-то галлюциногенные откаты от всех этих инновационных примочек…

Вышли. Идем по незнакомым мне коридорам.

- Надеюсь, ты помнишь всю ту научную херню, что зачитала мне в челноке, - ворчливо кинул мне вервольф, отпирая герметичный шлюз в хорошо замаскированный модуль.

- По-твоему, такое можно на раз-два забыть? – огрызнулась я, одновременно поражаясь его галантности в столь неповседневных условиях.

Авид для меня только что дверь придержал!

Я прям возгордилась таким отношением к себе. Альфа умеет быть воспитанным и уважить девушку, невзирая на усмешку наглеца, вечно играющую на его выразительных губах.

- Мало ли, - пожал он плечами, - а вдруг ты на ходу всё сочиняла. И уже успела подзабыть, что наплела.

Закатила глаза.

- На будущее, я всегда помню, что и кому вру. А ты? – лукаво улыбнулась Авиду.

Оторопелый вид которого прибавил мне очков в таблицу самоценивания.

Но и он не остался в долгу. Медленно нагнувшись с высоты своего огромного роста, Авид тихо уточнил:

- А эта твоя сверхспособность распространяется на все альтерреалии? – прошелся поперек моих нервов его въедливый вопрос.

- На все, - упрямо вскидываю голову.

При этом силясь не выдать, какое торнадо сомнений взбудоражил он своим тычком в мою проблему.

- Так-так-так, я что-то пропустил? И у нас новая мода пошла? Каждый альфа теперь обязан обзавестись скромной худышкой и притащить ее в мою лабораторию? – спрашивает вдруг сахарный баритон слева от нас.

- А что тут бывали и другие? – мгновенно сориентировался Авид.

Он убрал руки в пластично оттопырившиеся по его жесту карманы и сейчас рассматривал хозяина помещения с налетом насмешливого высокомерия.

А, ну да. Допрашивать и выискивать – это привилегия альфы со шрамом. А не того, который разглядывает нас в ответ как подопытных гибридных крысо-кролов.

Этот встретивший нас ученый индивид тоже, безусловно, мог похвастать рангом альфы. С притягательной энергетикой опасности, высокий, поджарый брюнет излучал особую харизму. И… пугал.

Глава 9. Эксперимент бесстыже перетекает в горизонтальную альтерплоскость.

Атлан принялся по второму кругу задавать всё те же, вопросы. Но отвечая, я смекнула, что впадаю в состояние легкого гипноза.

Он искусственно стимулировал мой уход в альтернативные сценарии. И вместо привычного сопротивления этому, я на этот раз помогала себе впасть в транс.

Сердцебиение то учащалось, то замедлялось до пугающего минимума. И в такие секунды я непроизвольно ёрзала на койке.

- Лежи смирно, Ксю, - шепотом приказывал мне Авид, властно вжимая меня в свой горячий бок.

Этим именем я представилась ему. Альфа не просил назваться полностью. И я не стала.

- На расстоянии ничего не выйдет, - хитро улыбнулся Атлан, заметив, как мне тяжело терпеть близость Авида. – Придется вам потискаться, мои хорошие.

А со следующим пущенным в меня импульсом и тихим вопросом ученого, я плавно ушла в… под душ?!

Отовсюду лилась вода.

Струйки стекали по волосам и лицу, попадали в глаза и мешали рассмотреть, где я.

«В биорециклере, естественно! Где же еще такой мощный душ?» – сказала себе, ощущая всей поверхностью голеней гладкую тугоплавкую керамику.

А почему я, кстати, сижу на коленях?

- Подними голову, - рассек толщу теплой воды бескомпромиссный приказ.

Подчинилась.

Только вместо лица говорившего встретилась с рельефным торсом. И на секунду залипла на влажных узорах, оставляемых каплями по Его загорелой коже. На меня смотрели четкие кубики пресса, чуть ниже которого светлая дорожка волос уходила к… ОМГ! Он что голый?!

- Судя по тому, как расширились твои глазки, ты впечатлена, - ухмыльнулся сверху обладатель огромной дубины, что торчала прямо перед моим лицом. – Но не надо их так распахивать широко, иначе я подумаю, что они хотят проглотить меня, - продолжили глумиться сверху в ответ на мой откровенный шок. – Я, конечно, тот еще извращенец. Но всё же предпочту, чтобы ты взяла его в рот.

«О чем он? Мы же не будем заниматься тем, что я думаю? Я еще ни разу не практиковала это», - зазвенело в голове, больно ударяясь о черепную коробку.

Зажмурилась от диссонанса, пронзившего разум.

Но тело уже всё решило за меня. Здесь и сейчас Он озвучивал свои желания. А я безропотно их исполняла.

Подбородок сам по себе подался вперед, и я послушно раскрыла рот. Губы тут же поймали крупную бархатную головку, втянув ее в горячую полость. И по языку шершаво заскользил громадный мужской орган.

Неприятно не было. Скорее, странно. И волнительно. Больше всего я боялась не справиться. Он был слишком большим. И дело даже не в длине, которую я еще не приняла всю, а в диаметре. Рот распирало от натуги, и я не знала, куда девать зубы.

Однако, несмотря на мои неловкие действия, с высоты двухметрового роста моего партнера послышалось довольное урчание. Это помогло расслабиться. И действовать смелее. Зашевелила языком и облизала головку, плавно скользившую внутри.

- Дыши носом, - подсказали мне.

И я последовала совету. Втянула воздух и сразу же захлебнулась не каплями воды, неуверенно скатывающимися по его твердой плоти, а терпким мужским запахом, забившимся в ноздри. Вкус и аромат создали гипнотический коктейль в моем сознании, и действия перешли в какой-то автономный режим. М-м-м, никогда б не подумала, что это так сладостно. Рот мгновенно наполнился слюной. И я вобрала в себя член максимально глубоко, заскользив по нему чуть быстрее.

- Умница, - хрипло одобрил Он мои действия. – А теперь попробуем активнее. Так, как это нравится мне.

И на мой затылок опустилась тяжелая рука альфы. Его пальцы запутались в мокрых волосах, отвлекая меня на легкую боль. И в тот же миг горло обожгло растягивающей пыткой. Я попыталась вырваться, но хватка вервольфа стала необоримой. Он еще больше подался вперед, на мгновение задушив меня влажным, чувственным запахом растительности в паху, а после ускорился, принявшись вколачиваться с нетерпеливым неистовством.

Я задыхалась. Дёргалась. Одновременно стараясь подстроиться под этот бешеный ритм, не обращая внимания на то, как саднит во рту, в горле, как сводит судорогой челюсти и немеют губы. И в то же время в шоке ощущала ликование оттого, что выдерживаю. Справляюсь. И это чувство жаркой патокой стекало вниз, закручиваясь тугим узлом между бёдер.

- Не смей ласкать себя, пока не разрешу, - гортанно зарокотало сверху. И я замерла, так и не накрыв своё пульсирующее лоно дрогнувшей рукой.

Меня захлестнуло обидой. И, чувствуя, что хватка на затылке ослабла, я выпустила его член изо рта. Попыталась отстраниться, но не тут-то было. Во влажные волосы ощутимо вплелись сильные пальцы и вздернули меня вверх.

Расфокусированным взглядом проплыла по идеальному рельефу его торса. Залипла на выраженных мужских мышцах груди, по которым неимоверно тянуло заскользить пальцами. И языком. Особенно языком! О-о, безумно захотелось слизнуть струйки воды, стекающие по этому нереальному телу!

- Так значит? – хрипло усмехнулся вервольф, обрубая моё бесстыжее намерение. – Не согласна дарить безвозмездные ласки? Что ж, справедливо.

И меня резко развернули лицом к скользкой настенной керамике, вынуждая схватиться руками за поручни.

- Но наказуемо, - завершил он свою мысль действиями.

На мокрый живот легла горячая ладонь, поддев меня и заставив принять удобную для него позу. Попка оттопырилась и ее сразу же обожгло влажным шлепком.

А через секунду сзади ко мне прижалось тяжелое тело альфы. Надавливая и подчиняя. И в истекающее соком лоно ворвался его громадный, неистовый поршень. Я вскрикнула, но голос заскрипел и сипло перетек в стон наслаждения. А спустя несколько рваных и напористых движений я уже хрипела от бешеного удовольствия, ритмично вбивающегося в меня вместе с его членом. И очень скоро мой крик конечного экстаза отразился от стен, сливаясь с глухим победным рыком хищника, защекотавшим волосы на затылке.

***

С этим полудиким звуком на устах я и очнулась.

ВИЗУАЛ. Пофантазируем? Авид под душем... ;) Глава 9. Продолжение.

Огромное спасибо артеру и группе NeuroMagic/Иллюстрации/
Обложки для книг !!!

***

Глава 9. Продолжение.

Он смотрит на меня нечитаемо. Прессует с секунду своим тяжелым взглядом. А затем вдруг ровно произносит:

- У тебя истерика, лёрда Ксю. Атлан, такое бывает после твоих экспериментальных методов? – в полуобороте спрашивает он у ксеномедика, не выпуская при этом меня из поля зрения.

- На то это и неизученная сфера, чтоб всё могло быть, - Атлан в своей манере. Мне кажется, его вообще ничем невозможно вывести из озорного состояния наблюдателя за рефлексированием других индивидуумов.

- Ты не сказал «нет»! – направляю указательный палец в грудь сурово пялящегося на меня исподлобья Авида. – Не отрицаешь, что у тебя есть отклонения в воспоминаниях. Ну же. Признай, что я права!

Он широко расставил ноги и всем видом демонстрирует, что мне пора заткнуться.

Но не тут-то было.

Я нащупала хоть какую-то правду, бултыхающуюся в вязком мире вокруг меня.

И обязана ухватиться за это. Мне нужна хоть какая-то опора. Надо найти всего один твердый факт и плыть дальше по этой трясине, без страха утонуть в энтропии сущего.

- Вот почему я предпочитаю кибер-девочек, - на выдохе цедит альфа через сомкнутые челюсти. – Им можно отключить звук. Или хотя бы убавить герцы, когда визжат под тобой. И пользовать по назначению, а не выслушивать капризные требования и обвинения.

Чертыхаюсь, проглатывая свой следующий вопрос.

Меня заливает всеми оттенками возмущения, что пунцовой краской разливаются по щекам.

- Ого, ты ее смутил, - веселится Атлан. – А расскажи-ка, что ты еще делаешь со своими кибер-шлюшками, Авид. Ксю умеет краской заливаться! Кайф! Я так давно не видел девушек, всё еще способных конфузиться! – впивается в меня ксенодоктор своим клейким взглядом. – Обожаю недотрожек!

- Она не от стыда покраснела, - отмахивается от него альфа, внезапно подхватывая меня под руку. – А от ярости. Не чувствуешь? – втягивает он мой запах оттопырившимися ноздрями. - Кстати, твоя злость как особый сорт афродизиака, - сообщает раздосадованной мне проникновенным шепотом, добавляя: - Пошли. Пока этот фанатик ксенобиологии не расчленил нас в условиях опыта.

Кажется, Авида раздражает повышенный и не совсем научный интерес Атлана в мою сторону. С какого бы это перепугу?

- Атлан, - говорит он другу, - изучи результаты проведенных манипуляций. Жду от тебя сюрпризов, бро!

- Выслать всё файлом? – догоняет нас вопрос того.

- По закрытой связи пришлешь, - кидает ему Авид, буквально вынося меня из помещения.

- Почему ты не ответил мне на вопрос? – но я же не унимаюсь.

Хвалёная выдержка дает сбой рядом с этим типом. Я в принципе уже не вижу смысла играть в ледяную леди. Хочу ответов, черт побери!

- Ты же понимаешь, что своим молчанием только укореняешь меня в уверенности, что всё так и есть! – шиплю, выворачивая руку, чтобы освободиться. Тщетно, конечно. – Скажи же уже, что ты мучаешься той же бедой, что и я!

- На две октавы ниже, - выдают мне на это.

- Что??

- Голос, говорю, понизь, - приглушенно рявкает Авид. – Укореняйся в чем хочешь. Хоть ветви там распусти и хвостик распуши! Мне плевать. Но не закидывай меня больше вопросами, на которые заведомо не можешь получить правдивых ответов.

Открываю рот. И сразу же его захлопываю.

«Он же только что признался! Так?» - сверлю глазами его четкий профиль с волевым подбородком.

Прямо говорить не хочет. Но реально подтверждает своим безмолвием!

Класс!

«Ну и что теперь с этим знанием делать?» - задаюсь загадкой через мгновение.

- Сейчас поймаешь себе флюгтакси и полетишь домой, - чеканит тем временем Авид свои распоряжения. – И будь добра, заткни в себе эти дедуктивные заморочки на пару дней.

- А потом что? – тороплю его, с опаской глядя на проезжую часть нержавеющих коридоров станции.

Если сейчас челнок подлетит, он меня запихнет в него, не дав даже средств связи собой.

- Сам тебя найду, когда понадобишься, - отрезает альфа.

- Нет, так не пойдет, - мотаю головой, стараясь унять взбунтовавшийся стук сердца. Оно так колотит о ребра, словно хочет пробить их и рвануть наружу. – А если мне самой что-то понадобится?

Авид сжимает челюсти до желваков, выступающих под щетинистой кожей, и одним стремительным рывком разворачивает меня к себе.

Влетаю в его каменную грудь, дышать перестаю. Из меня будто весь кислород выносит разом.

- Ты что себе надумала, пташка? – шипит он через сцепленные зубы. – Что мы теперь как-то связаны? Что партнеры, любовники, команда, дружбаны, да?? – и прежде, чем я успеваю найтись с верным вариантом, подпрыгиваю от громкого рыка: - Нет! Нет. Никакая мы, к дерьму шарлаховому, не команда! Ясно? Ты дала инфу. Я ее рассматриваю. На этом всё! Закройся уже! Затки свою аппетитную пасть, пока ее не использовали по назначению, и сиди тише звездного шума. Поняла меня?

Получает он от меня слабый кивок и чуть отстраняет от своей ходящей ходуном груди. Но при этом его крепкая ладонь всё еще продолжает рождать синяк на моем плече.

- Поняла. Но мне больно, - рвусь из хватки.

- Вот и отлично. Запомни тогда эту боль. Потому что, если меня довести, будет в разы хреновее, - цедит Авид одновременно с гулом тормозящего трансфлюгового такси. – Садись. И вали уже отсюда.

Понимаю, что продолжать бессмысленно. Пускай внутренности скрючивает от желания добиться хоть чего-то обнадеживающего.

- Ладно. Пока, - махаю перед дверцей транспорта, чтобы она открылась, отреагировав сенсорами на движения моей руки. – Но ты же сообщишь мне об итогах? – не сдержавшись, выкрикиваю в закрывающийся просвет, когда оказываюсь внутри челнока.

Глава 10. Межорбитальный гала-вечер.

- Надеюсь, это выбор ИИ? – скептически осматривает Бесвид мой наряд.

Конечно же я не пользуюсь советами бездушной машины. Не представляю, до чего надо деградировать, чтобы не суметь подобрать вечернее платье, подчеркивающее твою красоту и фигуру!

В конце концов, это же способ самовыражения. А в этих безликих стенах из металла и пластика лёрдам должно особенно сильно хотеться наряжать себя самостоятельно.

Но Бесвид это Бесвид.

И я достаю свою самую очаровательную улыбку, надеваю ее на лицо и отвечаю:

- Разумеется, дорогой. О-о, я перепробовала целый легион образов, прежде чем система верифицировала идеальный для меня вариант. Как тебе? – встаю в призывную стойку, выпячивающую округлость моих бедер и подчеркивающую изгибы.

Бесвид щурится, поджав губы.

В моде он вообще ничего не смыслит.

И я с трудом сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. Потому что мой муж элементарно не знает, что сказать! Ведь он сам понятия не имеет, престижно ли я одета. Соответствует ли моё платье его статусу высочайшего бета-космовольфа. Или я напялила безвкусицу?

Не буду ему помогать. Пусть мучается.

Для мужа особенно важно, чтобы на сегодняшнем Межорбитальном рауте я была на высоте. Как и он сам, разумеется.

- Отлично, - выдает Бесвид через пару секунд. – Значит, можем выходить? – отводит взгляд. - Флюгтакс скоро подадут к выходу из крыла Б.

Однако я еще не завершила сборы. Впереди самое интересное!

Прикусываю губу изнутри, чтобы не выдать волнения и готовлюсь к атаке.

Сейчас я должна задать очень сложный вопрос. Но невербально. Мне придется сделать это, не произнося ничего вслух. Просто привлечь внимание мужа, чтобы проверить его реакцию на одну случайную находку.

Во время новой уборки в модуле я снова кое-что нашла.

Подарок. Ремешок для наручного женского смарт-браслета. Но не простой, а тот самый с кибернейрональной вкладкой, которая меняет структуру ткани, подстраиваясь под выбранный образ, цвет волос, одежду и т. д.

Это очень дорогостоящая вещичка. Не каждой семье она по карману. И, каюсь, я давно о такой мечтала. Потому что мне претит всё, что связано с этой станцией и этой жизнью. А подобные пояски в обычных бутиках фактически идентичны. Холодные, гладкие и безличностные.

Мне же хочется чего-то другого. Красочного, подчеркивающего индивидуальность.

С такой красотой, которую я сейчас невозмутимо достаю из маленькой коробочки и застегиваю на запястье, достичь моей цели очень просто.

Ремешок мерцает на коже, принимая выбранную мною форму – кожаных шнурочков, переплетенных между собой.

Я транслирую своё видение смарт-браслета через наноботов, встроившихся только что в мои эпидермальные клетки. Это временный эффект, неопасный. И на моей руке симпатично красуется несколько оттенков грязно-розового, бордового и белого.

«Цвет радости», так бы я это назвала. С этой секунды мой смарт-браслет прекрасно сочетается с темно-вишневым платьем, обтягивающим мою фигурку. Оно украшено розовыми антрацидными вставками, поблёскивающими под мягким светом диодных ламп.

- Спасибо за чудесный подарок, милый, - тихо произношу я, почувствовав, что на модуль опустилась гнетущая тишина.

Бесвид не шевелится.

Он застыл, и я спиной чувствую его острый взгляд.

Ведь муж не преподносил мне коробочку с этим ремешком. Я нашла ее случайно.

И сейчас, заметив на мне этот не даренный презент, муж напрягся. Я это всей кожей оголенных лопаток чувствую, которые он сейчас сверлит глазами.

Убирала наши полки и наткнулась на маленькую упаковочную ленту, припрятанную в личных вещах мужа. Потянула за нее, достала коробку... Удивилась, обрадовалась и… призадумалась.

Впереди не было никаких значимых событий, типа дня нашей свадьбы, знакомства, никаких праздников и юбилеев в ближайший месяц. И распродаж не было. Почему же мой муж приобрел драгоценность, о которой я давно грезила, именно сейчас? Впрок?

Не похоже на Бесвида.

И, честно, не уверена, что эту вещичку покупали для меня.

Он бы не озаботился приобрести что-то заранее. Уж, скорее, вообще бы забыл про подарок и попросил бы меня самой заказать себе что-нибудь на день рождения.

Я вообще больше не уверена в своем муже. Он долгое время оставался для меня единственным прочным столпом, от которого отталкивалась, рассуждая о своих проблемах.

Но с недавних пор моя опора пошла рябью. Я больше не вижу в Бесвиде своего защитника. Свою стену за спиной, на которую можно опереться. Я сомневаюсь в нем. И отныне каждый его шаг и действие я буду проверять.

Так же цинично и скрупулезно, как сам он до этих дней следил за мной, выискивая мои промахи.

Сейчас не я одна, заблудшая душа у него под колпаком.

«Да-да, любимый, - ехидно думаю я. - Мы теперь в этой стеклянной баночке вдвоем с тобой. Как те насекомые, которых поймали и заперли вместе. Чтобы поглядеть, кто кого».

- Откуда у тебя это? Ты копалась в моих вещах?! – порыкивая, смотрит на меня любимый муж.

- Нет, конечно, - стойко выдерживаю волну ярости, пущенную в меня. – Это виртуальный ассистент модуля подобрал для меня идеальный вариант, я ж сказала. Бионическое наручное украшение ИИ счел самым приемлемым аксессуаром. И указал место нахождения искомого предмета, - произношу, стерев всякие эмоции из тона.

Это заготовка. Я заранее предвидела реакцию Бесвида и уже знала, что отвечу.

«Да-да, муж мой. Это твой хвалёный ИИ тебя подставил. Вручил мне подарок, который ты прятал для другой», - веду я с Бесвидом совсем иной мысленный разговор.

Муж выглядит растерянным. Он оторопело смотрит на меня, подбирая корректный ответ. Но, видно, не находит.

- ИИ модуля? – переспрашивает наконец, вылупившись на процессор, пригвожденный к настенной нише.

Киваю. И меня почти мучает совесть, что я подставила бедный искусственный интеллект!

Я вообще очень стервозно себя веду с бедным «Разумником» в последние дни. Например, сегодня днем я его злостно отформатировала! Взяла и безжалостно стерла все воспоминания о моей подготовке к гала-вечеру.

Глава 11.

Авид выделялся средь сотен. Как сверхгигантская звезда в мире красных карликов.

Статная фигура, особая энергетика, уверенная посадка головы и волевой взгляд чароитовых квазаров.

Зависла на мгновение, зачарованная этими глазами.

Между нами было шагов двадцать-тридцать, но меня прошибло насквозь и затянуло в эту лиловую бездну.

А потом вдруг его взор поменял оттенок. Стал холодным и равнодушным. Авид смотрел сквозь меня. И никто бы не смог упрекнуть его в узнавании.

Я превратилась в незнакомку.

Судорожно перевела дыхание. Невозможно было не восхититься его умением перестраиваться. И это отменно мотивировало поступить так же.

Отвела взгляд. Улыбнулась кому-то, проходящему рядом с альфой. Потянулась к закускам.

Мы не знакомы.

Две неизвестные величины, существующие в параллельных плоскостях. Вот так. Никаких точек соприкосновения.

Вдох-выдох.

Но надолго ли?

Что будет, если Бесвиду взбредет в голову познакомить меня с братом?

Грудную клетку вмиг перехватило стальным обручем тревоги. Как я выйду из положения? Что скажу Авиду, как объясню всё мужу?

Неоновые блики, неестественно колеблясь, превратились в цветные мушки перед глазами. Дыхание спирало. И я вынудила себя сделать несколько глотков серебристого пунша, выливающегося из фонтанчика в форме полумесяца.

Вкусное и оригинально поданное угощение… Надо отвлечься.

Пока наши взгляды не схлестнулись, я не допускала и мысли, что Авид тоже приглашен. Думала, он фигура немедийная. Не станет показываться на публике и множить сплетни о себе.

Почему-то мне казалось, что этот альфа предпочитает таиться в тени. И лишь при острой необходимости поражать среднестатистического жителя резким броском из засады.

- Дорогая, посмотри-ка, кого я нашел, - прозвучал за моей спиной подозрительно сытый голос мужа.

Нужно ли говорить, что меня этой фразой будто молнией шибануло? По коже прошли искорки нехорошего предчувствия, скапливаясь льдом на покалывающих пальцах.

Медленно начала разворачиваться. Зажмуриться тянуло за секунду до столкновения с колючим взглядом Авида.

Но когда я наконец завершила свой разворот длиною в медленный кадр паршивого фильма, меня смело новой встряской.

- Доброй Луны, - растянулись алые губы волчицы Джули в улыбке. – Ты недурно выглядишь, Кзей-на, - еще отвратительнее обычного исковеркав моё имя, промурлыкала она сомнительный комплимент. – Очень даже терпимо, учитывая твой непростой диагноз. Вижу, мои старания не прошли впустую.

На миг почудилось, что в меня плеснули парами сухого льда. И он забился в мои дыхательные пути, мешая вдохнуть.

Передо мной как будто стояла злая колдунья из криповых историй, наслаждающаяся итогами своих черных заклятий.

Захотелось поёжиться и стряхнуть с себя арктическую ауру лёрды ксенобиолога, которая по-хозяйски рассматривала меня. В то время, как ее рука фривольно располагалась на локте моего мужа.

Бесвид чуть ли не поглаживал ее мраморную кисть, раздувшись от самоупоения. Он буквально урчать готов был от восторга, что до него снизошла королева экспериментов над несчастными вроде меня!

Степень симпатии к мужу продолжала стремительно падать к отметке ноль. Однако запястье доктора Джули всё равно хотелось сдернуть с локтевого изгиба Бесвида и до боли вывернуть этой жеманной волчице сустав. Пусть себя исцеляет, мегера!

Наверное, это были отголоски собственнических инстинктов. И я им была даже чуточку признательна. Они ж мне помогли пропитаться злостью и вернуть себе самообладание!

- О, благодарю, - ответила я такой же масляной улыбочкой. – Вы тоже очаровательны сегодня, лёрда Джули. Даже бледность от долгого нахождения в изолированных лабораториях вам как обычно удалось выгодно замаскировать налётом золотистого омбре на коже! – беспечно похвалила я ехидную особу. – Жаль, мне еще нескоро положено побаловать себя таким же мерцающим шиммером. Мой кибер-стилист рекомендует подобный мейк-ап только для немолодой кожи.

Лицо офонаревшей от моей язвительности волчицы начало напоминать перекошенный смайлик. И по мере того, как я болтала свою колкую похвалу, ее улыбка всё больше принимала формы оскала.

- Кзена? - проговорил слегка опупевший Бесвид.

Он дернулся, словив кринж. И, наверное, хотел как-то пресечь мой сарказм. Но не знал, как это сделать без акцента на том, что его спутницу оскорбляет его же жена!

Раньше я никогда не позволяла себе такого. Для меня самой подобное поведение и смелость были в новинку. И я не представляла, чем, кроме как внезапным пробуждением из-под завалов лжи, мой новый настрой можно объяснить.

- Да, милый? Ты со мной согласен? – еще одна фальшивая улыбка улетела окаменевшему супругу.

- Я.. р-р.. – потерянно мазнул он по Джули.

Ну, а что он мог ответить?

Я ж типа комплименты расточала. Тут и «нет» не скажешь. Но и «да» как-то стрёмно было произнести.

- Джули, ты обворожительна, - оповестил нас в конце концов Бесвид, очевидно, вспомнив, что в сложных ситуациях помогает истина.

А это, несомненно, было самое искреннее, что думал мой муж о чужой женщине.

- Прости мою жену, - извинился он еще и за меня, бесстыдно поедая ксенодокторшу глазами. – Кзена в последние дни, хоть и стала спокойнее, но принялась расстраивать меня новым минусом в поведении, - облили меня словно ледяной жидкостью из криоконтейнера, когда он начал говорить обо мне, как о непослушном питомце. – Кстати, Джули! Хотел проконсультироваться с тобой на этот счет. Кзена начала страдать латентной агрессией, - полностью игнорируя моё присутствие, обратился он к волчице с пугающей просьбой. – Можешь посоветовать что-то для предотвращения перехода от скрытой формы гнева к явной?

И Джули мигом ухватилась за этот пас, чтобы ударить меня побольнее.

«Как же я раньше не замечала их неприкрытой враждебности к себе?» – пытаясь унять забарабанившее сердцебиение, спрашивала я свою память.

Глава 12. Новые данные.

Вечер близился к финалу, а Бесвид так больше и не появился рядом. Что меня, само собой, не огорчало.

Я перекинулась несколькими фразами со знакомыми, послушала беззаботные рассказы ни о чем, обменялась легкими шутками и улыбками с двумя-тремя неблизкими приятельницами, с которыми столкнулась в толпе, а потом решила немного отдохнуть от пестрящей люминесценцией суеты у очистительных кабин.

Такие устанавливают в любом просторном зале для общих сборов, чтобы гости могли очистить наряды от случайных пятен и наслоения пыльцы после шоу со спецэффектами.

И тут мой взор вспыхнул, словно получив разряд высоковольтного напряжения. Потому что прямо передо мной в сливающейся массе визитёров возникла внушительная фигура Авида.

Он стоял ко мне спиной. И на достаточном состоянии, чтобы я была уверена, альфа не учует меня. Таким образом, я со своей позиции могла наблюдать за ним, не тревожась, что буду замечена.

С ним заговаривали. Он не мог не вызывать интереса своей сдержанной харизмой, приправленной лукавым прищуром. Особенно не оставлял Авид равнодушным женский пол. Дамочки, обгоняя одна другую, порывались привлечь его внимание. Но альфа смотрел на всех с сытым равнодушием хищного кота, который уже успел запастись достаточным количеством охотничьих трофеев.

И я, конечно же, не могла превратить себя в одну из этих лёрд готовых гроздьями виснуть на Авиде.

Мне оставалось только ждать, когда же кто-нибудь из этих красоток зацепит его настолько, чтобы вервольфу захотелось увезти её в сторонку.

Вот тогда-то я бы вцепилась в шанс и бросилась бы за ними, чтобы переговорить с оборотнем наедине.

Ну, не считая присутствия рядом его спутницы, которую Авид просто обязан был рано или поздно выбрать среди такого обилия растекшихся перед ним поклонниц.

И о, чудо! Свершилось. В конце концов грациозная, сочная брюнетка с футуристическим омбре на кончиках волос и на коже того же оттенка, что и загадочные глаза самого Авида, сумела произвести на него должное впечатление.

Он с нескрываемой ленцой ощупал красотку взором, но все же подцепил под локоть, переместил массивную ладонь на осиную талию девушки и повёл её прочь из многолюдной части зала.

А я пошла за ними.

План был перехватить Авида до того, как они уединятся.

План был… провальным…

Я-то рассчитывала, что парочка захочет пообщаться в более интимной обстановке, ну скажем, за изолированным столиком или встав на симуляции балкона. Так мы называем поднятые над уровнем пола сферические подиумы, ограниченные по окружности оконным стеклом. Последнее открывает обзор на просторы космоса, полукругом выступая за общую линию фронтового окна залы. Получается что-то вроде просвечивающих вертикальных капсул из стекла, что формально отделяют тех, кто решил переговорить тет-а-тет.

Другими словами, это закрытые балконы, открытые всем любопытным очам.

Но разве такое церемонное времяпровождение для Авида?

Конечно же, нет.

Он предпочёл нечто гораздо более забористое. И затащил свою спутницу в самую отдалённую… очистительную капсулу!

И совсем не надо было обладать транспарентной способностью зрения, чтобы понять, чем он с ней там собрался заниматься!

Минутное замешательство, и я уже дергаю тяжелую герметично запирающуюся дверь на себя.

Раздумывать времени не было. Мне с каждой пропущенной секундой грозило застать парочку в еще более пошлом положении.

Однако я снова недооценила Авида.

Судя по его приспущенным плотным штанам, которые теперь упругой резиной стягивали снизу линию его накаченных ягодиц, тем самым делая их еще более обалденными, этот альфа не увлекался прелюдиями.

У него, видно, всего пара мгновений ушла на то, чтобы задрать юбку на своей избраннице и приступить сразу к процессу.

А ее подрагивающие ритмично ножки по сторонам от тугих привлекательностей самого вервольфа однозначно сигнализировали о моей нерасторопности.

- Упс, - вылетело из меня вместе с обжигающим горло выдохом.

Из кабинки, где эти двое одичало предавались разврату, на меня точно жаром дыхнуло!

Девица вскрикнула, что больше было похоже на стон. И вылупилась на меня сбоку от бугрящегося мышцами плеча альфы.

Спина Авида напряглась, мускулы, четко прослеживающиеся через обтягивающую ткань, окаменели, и сам альфа… нет, он не остановился! Даже не подумал прекращать свои методичные фрикции! Единственное, он слегка замедлил темп и шумно втянул в себя воздух.

- Что-то срочное? – услышала я хриплый вопрос, наэлектризовавшимися мурашками пробежавшийся по моей коже.

Сглотнула огненный ком, застрявший в горле.

Если судить по выпученным глазам волчицы, которую продолжали жестко иметь, невзирая на появившуюся свидетельницу, выглядела я тоже как очумевший призрак.

Представляю, каким полоумным взглядом я прилепилась к подтянутому заду вервольфа, который вовсе не собирался сбиваться с размеренного ритма. Просто эти движения стали более продуманными что ли, степенными, можно сказать. Чтобы не мешали расспросу, который этот извращенец умудрялся параллельно вести.

- Не потерпит минут двадц… уже десять, - изучающе смерил он взором задрожавшую в его мощных руках волчицу, которая, кажется, от шока даже дернуться из стальных объятий не отваживалась. – Нет?

Девушка под ним так и сидела, в заторможенном трансе принимая жесткие приятности от альфы.

- Н-нет, - выдавила я севшим голосом.

Во рту пустыня во всю разрасталась, и меня немного вело от дикости происходящего.

«Если он еще и кончать при мне думает, то я отключусь».

Почему сразу не захлопнула дверь и не сбежала, забрасывая их извинениями, не знаю.

Могу объяснить всё навалившимся ступором. Или тем, что по дороге сюда услышала феноменальную новость.

Доктор Джули прощается с Андреановской станцией! Сегодня. Сразу после мероприятия. Возможно, даже в эти самые минуты.

А вместе с ней орбиту покидает и мой шанс узнать правду о завершении своей беременности.

Глава 13.

- Ты ошибся в расчетах…

Говорю и с удовлетворением осознаю, что мой тембр избавляется от надсадных ноток.

Авид заливисто смеётся, оценив мою колкость, а после смотрит на меня с нажимом.

Опять прогнуть пытается.

Но я выдерживаю его взгляд и сообщаю:

- Я кое-что узнала…

- Это я уже понял, - усмехается вервольф, выжидающе глядя в мои глаза. - Лучше поделись наконец тем, чего я НЕ знаю, - требует он, поднося руку к моему лицу.

«Что он делает?»

Содрогаюсь всем телом, когда палец Авида принимается наматывать на себя мой локон.

Он тянет меня к себе за тонкую прядь. Совсем не сильно.

Но меня точно неодимовым магнитом засасывает в его ауру. Оторваться не могу от искрящейся глубины этих расширенных зрачков. Они гипнотизируют. Продавливают, лучась по периметру светлым пурпуром.

Мерещится, что сейчас провалюсь в эти фиолетовые коллайдеры и разойдусь на безвольные атомы.

И как результат собственных опасений я каким-то сверхчеловеческим усилием стряхиваю с себя это зыбкое наваждение и начинаю сбивчиво информировать альфу об услышанном сегодня:

- Джули уезжает. Та ксеноврач.

- Вот как! Дислоцироваться решила, - цокает Авид, отвлекаясь от соблазнения расхлябанной меня.

- Думаешь, она замешана? – не отдаю себе отчета в том, что уже схватилась за вывернутые лацканы его формы, и теперь мне кожу пальцев печет оттого, насколько плотно они расположены к загорелой голизне вервольфской груди. - Хочу сказать, есть ли вероятность, что Джули не просто вела меня как неординарную пациентку, но и самолично спровоцировала мою… болезнь?

- Это не болезнь, - бескомпромиссно уверяет меня Авид, тряхнув небрежно уложенными светлыми прядями. – А вот то, что Андреан вытурил свою ненаглядную Джули, может обернуться для всех здесь чумовой эпидемией! - становится его улыбка шире и хищнее.

А я, задумавшись, прикусываю губу.

И очень зря.

Потемневшая сирень чароитов мигом ловит в фокус это моё неосторожное движение, а сам альфа отозвается гулким сглатыванием терпкого воздуха.

Нет между нами точно происходит что-то ненормальное!

Кабинка сразу превратилась в еще более тесную. А сердцебиение перешло на частоту колибри.

Пространство как наэлектризовалось!

Мне даже мниться, что оно вот-вот брызгами фейерверка разразится от запретного жара, который мы ощущаем в присутствии друг друга.

Мысли путаются.

Но всё-таки я принуждаю себя не отступать, не отворачиваться. Меня будто приклеило к его суровому как правило лицу, по которому сейчас сложно понять, глумится ли Авид или всерьез так реагирует на меня? И что сулит мне эта чернота, захватывающая его радужки?..

- У нашего альфы Андреана могут возникнуть проблемы, потому что Джули является дочерью альфы Аторра? – спрашиваю, подытожив свои рассуждения.

- Да, иными словами, она порождение самого Зла, - скалится Авид.

Однако вовсе не выглядит при этом напуганным.

Скорее, он весь напитан предвкушением. Дико напоминая при этом воинов древности, алчущих крови и битв.

Но, раз он приоткрыл для меня люк к своим натуральным эмоциям, мне следует торопиться с расспросами.

- Можешь уточнить, откуда убежденность, что я не больна? – спрашиваю, превозмогая вялость, источником которой выступает незваная нега. Она обдувает меня со стороны могучего мужского тела. Окутывает… путает…

Авид бесцеремонно зажимает меня. Не лапает, конечно. Но нависает всем своим массивным корпусом. И смотрит так, словно сожрать меня готов.

Наверное, всё дело в том, что я помешала ему дойти до пика с той девицей.

Ну не похож он на того, кто загорается как факел от близости любой подвернувшейся женской особи.

А я не смахиваю на ту, что сносит крышу альфам банальным облизыванием губ…

Так что я списала рваное дыхание Авида и сиплость тембра на прерванный акт соития с другой.

И снова промазала.

Потому что следующий ответ вервольфа выбил всю почву из-под ног. И меня повело, наплевав на искусственное гравитационное поле, когда он выдохнул мне в волосы:

- Зараженные и ослабевшие особи не пахнут так сочно, как ты, детка, - защекотало меня чистым огнем его выдоха. – И об них не тянет потереться, как подростка, - подается он вперед, недвусмысленно уперевшись мне в бедро каменной твердостью в паху. - И дыхание в зобу не спирает, когда затягиваешься их вкусным ароматом, - шепчет Авид, умело вышибая из меня разумность.

И я, возможно, возненавидела бы себя сегодня, уступив его напору, но Авид сам снабдил меня защитой от своей харизмы.

- Ты только что был с другой

, - напоминаю я и отстраняюсь. – Так что моя пахучесть здесь ни при чем, - специально рублю резкостью тона, чтобы остудить его. – Ты просто еще не остыл после… неё.

- Ты не могла не заметить, что с той куклой я был очень далёк от нагрева, - берется он со снисходительной насмешливостью жонглировать моими деликатными эпитетами. – Зато с тобой я и впрямь дымиться скоро начну! –и меня обдает реально жгучим шепотом его коварных губ.

- Тогда пора выпускать нас отсюда, - подаю Авиду новую порцию охлаждающей репризы. – Я уже всё рассказала, что смогла узнать. Ты, как и планировал, утаил всё, что выяснил сам, - язвлю, кривя рот. – Если обнаружится что-то, касающееся моего сына, дай знать. А до тех пор обсуждать нечего больше. Де-факто наша встреча завершена. Отпирай, - последнее произношу сквозь зубы.

Вдалбливаю в него каждое предложение, чтоб альфа осознал – со мной ему ничего сладострастного не светит.

Однако мои слова так-то только распаляют его азарт. Ведь на жестко очерченных губах подрагивает ухмылка, а в его глазах всё чаще мелькают упёртые черти.

- А при чем тут твой потеряшка-сын? – выгибает он бровь. – Я подписывался Синдикат от кибератак и квантового хаоса спасать. А не твоего ребеночка. Так что ты мне его сюда не приплетай, недоступная киска.

Глава 14.

Однако нервное истощение последних часов не прошло бесследно.

И в бесцветной кабинке транстакси меня настиг приступ.

Я уже успела отвыкнуть от непроизвольно накатывающих реверсов.

И даже начала их считать не прыжками в континууме Время-Пространство, а искусственными галлюцинациями. Думала, их муж и Джули специально провоцируют в моём мозгу.

Ан нет.

Сейчас они оба были далеко от меня. И видимой причины вгонять меня в нейронную судорогу не было. А я всё равно выпала из действительности.

Хорошо, что такси было беспилотным. И никто не видел моего плачевного состояния…

***

Наша с Бесвидом свадьба. Реверс.

Но такая помпезная!

Едва ли отстающая от того торжества в честь Андреана и его невесты, с которого я сбежала, сверкая гипергравитационными туфельками.

В моей реальности мы с Бесвидом сочетались браком иначе. Скромнее, тише.

И жениха своего я не вижу.

Только отчего-то не сомневаюсь, что сама являюсь невестой на этом празднике.

А участившееся за миг до Его появления сердцебиение сигналит, что… что любимый близко.

Кручу головой, но не нахожу Бесвида.

Зато вся кровь отливает к ногам, когда встречаюсь глазами с его братом.

Авид здесь!

Но почему?

Его не должно быть на нашей свадьбе.

Ни в списках приглашенных, ни среди наших с мужем общих знакомых альфа со шрамом не значился до недавних пор.

Но это же только в моей действительности – «недавних», - напоминаю себе.

А сейчас моё сознание не в привычном для меня мире. Я в данный момент витаю в альтеррелизе.

И здесь возможно всё…

Даже мальчик, которого тащит за руку худосочная особа. Вероятно, нянечка.

Потому что мальчишка… он не любит эту женщину с отстраненным взглядом. И его понурые глазки и капризные попытки вывернуться из хватки, наверное, строгой гувернантки, обливают кровью моё сердце. Я хочу вскочить и броситься на помощь… ДЭВИДУ?!

Моему Дэвиду??!

Но как… как такое… пускай, даже тут, в нереальности, доверху набитой альтерфактами! Как оно возможно?

Моего сына не могло быть на моей свадьбе!

Поднимаюсь, превозмогая головокружение.

Я нарушаю баланс.

Чувствую, что действую не по сценарию.

Мне следовало сидеть и ждать Бесвида. По голове наотмашь бьет дежавю, и я сквозь грохот в ушах осознаю, что дальше следовало ожидать выхода другого действующего лица. Сейчас должен был подойти официант и предложить мне фужер с игристым напитком.

Но я нарушаю корректный ход событий этой плохо знакомой мне реальности.

Стою на непослушных ногах, налившихся свинцом. И расширившимися глазами смотрю на то, как мальчик вырывается из рук няни и бежит…

Дэвид так близко!!!

Раскрываю объятия.

Меня качает под натиском скручивающейся альтер-реальности, которая идет волнами. Деформируется.

Лица гостей, предметы, интерьер – всё колеблется и переливается, приобретая аморфную нечеткость.

Но вопреки всему я стою на месте.

Боль в висках почти нестерпима. И я бы закрыла глаза, дав волю истошному крику, если б не боялась, что Дэвид исчезнет.

Дэвид, который уже умеет лепетать по-детски. Ходить! Проявлять свой упрямый характер маленького альфы. Убегать. И…

И бежать не ко мне…

Он мчится к…

Нет!

Но почему?..

- Па!.. Папика… - со счастливым смехом на пухлых губках подпрыгивает мальчик. Проносится вперед на несколько десятков сантиметров, паря над уровнем пола на своих антигравиках с подсветкой, и…

И я столбенею, наблюдая, как его подхватывает на руки… не Бесвид…

***

Настоящее.

- Я спала. Это был сон, - мотая головой, повторяю самой себе, очнувшись в одиночестве трансфлюгового однобортника.

Не может быть, чтобы хоть в каком-то из измерений мой сын был бы не моим, а… а Его сыном!

Сыном АВИДА!

Это исключено!

У меня просто мозги расплавились от пережитых встрясок.

Вот и мерещится разное в кошмарах.

- Сон. Самый обычный спутанный анализ, через который наши нервные клетки обрабатывают испытанное за день, - как мантру внушаю я себе.

При этом понимая, что не верю.

Самой себе не верю.

И логике. И рациональному… ничему не могу поверить.

Потому что ощущения были один-в-один как при реверсах.

Но, может, мне и это причувствовалось во сне? Так же, как привиделось всё остальное?..

- Да, точно, - шепчу, вонзив ногти в ладони чуть ли не до крови. – Я просто уснула. И в моей голове всё перемешалось. В кошмарах нам и боль кажется реальной, и холод. Так что мне вот вполне натурально приснились все те ощущения, что сопутствуют реверсам. Вот и всё.

Я всё себе разумно объяснила.

И когда сходила с челнока, уже даже верила немного, что всё так и есть.

Что я видела глупый и сумбурный, обыкновенный человеческий сон.

И что ни на одном вероятном временном промежутке, ни при каких катаклизмах мой сын не смог бы родиться НЕ моим.

Я его родила.

Я!

И точка.

И ни одна женщина ни в каком другом пространстве мультивселенной не сможет родить МОЕГО Дэвида Авиду!

На этом и успокоилась.

И вошла в наш модуль. Приняла душ.

Обычный. С водой.

Переоделась и выдохнула.

А потом… потом домой вернулся Бесвид…

***

- Не делай вид, что спишь, - с порога бросил мне он.

То, что Бесвид по-прежнему не в духе, ощущалось в каждом рубленом жесте. В каждом колючем взгляде, чиркающем по мне.

Я села на кровати и с напускной безропотностью смирилась со своим разоблачением.

- Ну да, не сплю. Это преступление? – с вызовом посмотрела на ворчливую гримасу, состроенную мужем.

- Преступление – это уехать, не спросив разрешения. Ты выставила меня не в лучшем свете, Кзена, - надавил он на меня тоном.