Ученица Тёмного Феникса. Магическая Академия.

Глава 1

- Давай быстрее… Дея, шевелись! Иначе не успеем до заката, и врата закроются…

Мы бежали по набережной, стараясь успеть проскочить в Дневной портал. Солнце неумолимо катилось за горизонт, освещая небо в красных и фиолетовых тонах.

Наш дневной переход, который назывался вратами, был совсем недалеко, всего в паре кварталов. Но до него ещё нужно было добраться…

Внешне врата были не совсем вратами — это каменная ограда высотой около метра с деревянной скрипучей калиткой. Люди за ней видели лишь небольшой участок, на котором стоял старенький, но ухоженный домик. Пройти туда никто из обычных людей не мог, их не пропускало заклятье.

Мы же за оградой видели магическую Академию, похожую на средневековый замок, которая находилась в Междумирье. Тех же, кто обладал магией, Академия сама призывала к себе и открывала свои врата, когда приходило время. Пройдя через калитку, сразу оказываешься на её территории…

Бежать пришлось быстро, если мы до заката не успеем пройти врата, то можем застрять здесь на всю ночь. От набережной свернули в проулок, моё дыхание уже начало сбиваться. Рон прибавил ход, а я очень старалась за ним поспевать. Нам оставался ещё целый квартал до заветной цели. Я мельком взглянула на солнечный диск, он уже почти скрылся, оставляя за собой последние яркие всполохи.

Чуть сбавив темп, Рон повернулся и крикнул мне:

- Шевелись, Дея, мы должны успеть!

- Ну даже... если опоздаем... что здесь такого? — с трудом говорила я от нехватки дыхания. Мне уже хотелось плюнуть на эту беготню, ну не люблю я бегать. – Может, к «ночным вратам» пойдём?

- Ночные слишком далеко, и у нас нет пропуска... Привратник не впустит...

«Это у тебя нет, а у меня всё есть…», – язвительно подумала я.

Ещё двадцать шагов. Рон оттолкнулся от земли и взлетел, пролетел над калиткой и исчез из поля зрения.

«Позер!», – мелькнула завистливая мысль. А я ведь так и не научилась левитировать…

Хорошо, если его не увидит Привратник, иначе накажут за демонстрацию силы вне Академии.

Врата закрываются, я уже думала, что не успею… Но неожиданно с той стороны кто-то толкнул калитку, она распахнулась передо мной и я провалилась в уже почти закрывшиеся врата.

Вывалилась с другой стороны как мешок с картошкой, и упала спиной на мягкий зелёный ковёр из свежескошенной травы. Аромат свежей травы окутал меня, а я лежала, тяжело дыша. Наблюдая за первыми проявляющимися звёздами в сумеречном небе, я недовольно прокомментировала всё произошедшее:

- Ты садист, Рон… Больше с тобой не пойду и даже не проси.

Он стоял надо мной и ехидно улыбался, скрестив руки на груди.

- Если надо будет — пойдешь. Мы своих не бросаем, тем более это в твоих же интересах и интересах нашей семьи.

- То, что ты мой брат и старше меня всего на две минуты, не даёт тебе право использовать меня.

- Что за глупости, когда это я тебя использовал?.. — искренне возмутился брат. — Ты лучший поисковик в нашем учебном заведении, а может даже и во всём магическом мире. Если ещё учесть нашу ментальную связь, ты лучший партнёр в нашей игре.

- Не партнёр, а партнёрша, — поправила я его, садясь. Вот почему он всё время относится ко мне не как к сестре, а как к младшему брату. — И вообще, это не игра, а наши командные соревнования между факультетами.

Он присел рядом и похлопал меня по плечу.

- Тем более мы должны выиграть и получить высший балл. Ещё только учебный год начался, а мы уже часть собрали,— радовался Рон.

Тут он прав: нам удалось найти несколько предметов из списка, из-за чего мы чуть не опоздали. В рейтинге мы пока были первыми, и брат хотел удержать эту позицию. Рон считал, что равных нам нет, но он всегда упускал одно маленькое «но»: никогда нельзя недооценивать соперника. А меня мало интересовал рейтинг, и я искренне не понимала, зачем так напрягаться, ведь мы в любом случае получим высший балл. Ежегодные соревнования устраивали для повышения командного духа, а не с целью получить высокие баллы. Кто будет победителем, узнаем лишь в конце учебного года, а до этого ещё так далеко, и за это время может случиться всё что угодно…

Мы ещё немного посидели, молча всматриваясь в тёмное пространство за вратами. Потом Рон поднялся, подал мне руку и помог встать на ноги.

- Ладно, пойдём, уже спать очень хочется, — зевнул он в кулак и направился в сторону общежития.

Рон и я — двойняшки, но при этом мы совершенно разные. Он блондин с голубыми глазами, высокий, подтянутый. Я же мелкая, худая, брюнетка с иссиня-чёрными глазами. Сливаясь со зрачком, глаза были словно тёмная бездна, из-за чего многие боялись встречаться со мной взглядом.

Мы с братом были как день и ночь, свет и тьма... И это не просто метафора, я была тёмным магом, он — светлым.

Только характер у него совершенно не светлый: импульсивный, вспыльчивый, взбалмошный, иногда безжалостный. При этом он никогда не унывал и всегда был прямолинейным. За свою прямолинейность Рон частенько попадал в неприятности, в частности в отношениях с нашими преподавателями, которые наказывали его за длинный язык. Но всё это не мешало ему быть лучшим студентом и звездой Академии. Рон был первым практически во всём, за что его любили и ненавидели одновременно.

Глава 2

Рон и Свер были лучшими друзьями с первого курса. Но брат своему другу даже близко ко мне не позволял подходить. Всё же странно было, как они вообще нашли общий язык? Два сильнейших мага из разных миров должны были стать заклятыми соперниками, но никак не друзьями. Хотя первые полгода так и было, они постоянно соперничали и мерились силой, пока не подрались. Инициатором этой драки был наш куратор, мэтр Лорвин. Наблюдая за их соперничеством, он тогда сказал:

- Ведете себя как неразумные малолетки, и словами вы ничего не докажете. Взрослые, настоящие мужчины свои слова всегда подкрепляют делом…

Он устроил им официальный поединок на одном из самых отдаленных тренировочных полигонов Академии и разрешил не сдерживаться. Оторвались парни в тот раз на славу. Оба остались живы, но не особо целы. У парней было сильное магическое истощение плюс серьезные физические травмы. После в лазарете их определили в одну палату, ещё одно наказание или шутка от куратора — этого мы так и не узнали. Провели наши бойцы там целую неделю. А из лазарета парни вышли уже друзьями и до сих пор не разлей вода…

Мы добрались до первого препятствия, оно было самым простым.

- Ну что, Дея, сама или помочь? — потянул Свер свои ручки к моей пятой точке.

- Сама… — резко ответила я и отошла от него немного в сторону.

- Слушай, друг, не нарывался бы ты, а… Я ведь больше о тебе беспокоюсь, развеет же, и пепла не останется. А я, между прочим, без друга останусь, — на лице Рона возникла наигранная грусть.

- Так ты ж сам на полигоне обещал закопать.

- Это я так, на всякий случай, вдруг что останется… — попытался сделать серьезное лицо брат, а у самого в глазах смешинки.

Рон первый полез на стену, за ним — я, а следом пристроился Свер.

- Будешь пялиться на мой зад, Рон тебя не спасет, — предупредила я приятеля.

- Эх, Дея, Дея, я к тебе со всем открытым сердцем, а ты… — сокрушался Свер.

Мы забрались на самый верх и услышали грозный магический голос куратора:

- Если у кого-то есть ещё время и силы на болтовню, может, вы тогда готовы пройти ещё пару кругов?

Намек был понят, рты мы прикрыли, и дальше была тишина. Куратор у нас был зверь, за глаза его так и называли. Мэтр, конечно, был в курсе своего прозвища, но не обращал на это внимание. Хотя полным извергом он не был…

Первый круг полосы препятствий вся группа прошла довольно быстро. Но зря мы так торопились, силы надо беречь. Второй круг был уже посложнее. После стены нас ждали левитирующие платформы, далее — ветряная лестница, с которой у меня возникли сложности. Ветром-то я управлять умела и могла бы с помощью него просто перелететь. Но не тут-то было, утренняя усталость возникла не просто так, мой резерв был практически опустошён, и мне приходилось экономить силы.

Дальше был мост над огненным озером — иллюзия, конечно, но магическая, поэтому если упадёшь, легкие ожоги обеспечены. После мы снова бежали, потом ползли и снова бежали. Третий круг проходила, уже тяжело дыша, и казалось, ещё немного и сердце остановится. К финишу я практически ползла, но по времени успела.

- Ты смотри, Медея всё же смогла, а я думал, будет как вчера с вратами, — язвительно произнес куратор и похлопал меня по плечу. — В следующий раз будешь головой думать, а не пробивать магией врата.

Я смотрела на куратора ошарашенно и даже забыла о том, как же мне сейчас тяжело дышать. Я и не подозревала, что врата можно пробить… За три года обучения в первый раз о таком слышу.

- Вы шутите? Вы же говорили, что закрытие задержали…

Куратор закатил глаза.

- С вами, магами-вундеркиндами, всегда так: силы много, а ума недостаточно. Ты даже сама не поняла, что сделала, и практически весь резерв вбухала. Восстанавливаться тебе ещё как минимум шесть дней, и магией тебе пока пользоваться не стоит. А сейчас отправляйся в лазарет, и пусть тебе дадут восстанавливающий отвар, а то на следующем занятии отключишься. И да, от физических тренировок тебя это не освобождает, а наоборот, я тебе ещё нагрузочку повышу, — добил мэтр напоследок.

М-да, наказал так наказал, а ведь видел, что у меня магическое истощение, но всё равно прогнал по всем препятствиям.

Я поплелась в лазарет, за мной пытался увязаться Рон со Свером, но куратор накинул им ещё парочку заданий, пока остальная часть группы завершала третий круг.

До начала следующего занятия было ещё часа полтора. Так что я надеялась успеть привести себя в порядок и нормально позавтракать.

До лазарета я еле доплелась. Постучав в дверь, я заглянула внутрь. За столом сидел мужчина средних лет, наш старший целитель и по совместительству заведующий кафедрой лекарского искусства.

- Доброго дня, Док! Можно?

Мэтр Ивар Эмин был тоже с Земли, и на земной манер мы все звали его просто Док, а он и не возражал.

Док оторвался от бумаг, взглянул на меня и заулыбался.

- Медея, рад видеть тебя. Проходи, присаживайся.

Я зашла и буквально упала в кресло.

- Ты редкая гостья у меня, — продолжил он. — Рассказывай, что стряслось.

Глава 3

Первым поднял руку Рон, за ним — Свер, потом я, и следом волной вверх подняли руки все студенты.

- Просто невероятное единогласие, — усмехнулась мэтр Сэтайра. — А теперь посмотрим, расскажете ли вы, наши уникумы, о своих затруднениях в магии.

Любила мэтр Сэтайра проверять нас на прочность, точнее, нашу психику и самоуверенность в себе. Она считала: чем больше силы, тем больше ответственность, и с этим не поспоришь. С первого курса ввинчивала в наши головы одну мысль: «Если ты силен, это не значит, что ты лучше других».

Мэтр обвела взглядом аудиторию и произнесла:

- Верана.

Вера поднялась со своего места и уверенно ответила:

- Мне плохо даётся стихийная магия.

- Какая-то конкретная стихия или все?

- Магия воздуха, у меня возникают сложности с управлением ветром.

- Хорошо. С этим можно работать. Можешь пока присесть… — она снова обвела взглядом притихших студентов. — Космий.

- Кхм… — прокашлялся голубоглазый брюнет, поднимаясь. — Я маг-менталист, мой основной потенциал — телекинез. Но у меня бывают сложности с передачей образов, с их четкостью. Наставник говорит, может, мне это и не нужно, если буду делать упор на образы, могу уменьшить потенциал телекинетика.

- Глупости, — отмахнулась мэтр. — Это части одной силы, развивай обязательно. Ты можешь объединить их, усиливая одну способность другой.

Дальше она опросила ещё несколько человек, а потом:

- Медея, расскажи о себе.

- Мне до сих пор не дается левитация и… управление снами.

- Вот, дорогие мои, даже на примере абсолютно совершенного мага, вы можете наблюдать, что предела не существует. И, повторюсь, всегда есть к чему стремиться, — говорила она абсолютно искренне, без какого-либо сарказма или уничижения. Мэтр в принципе никогда не позволяла себе что-либо подобное в отношении своих учеников. — Благодарю, Медея, присаживайся. А что же нам скажет твой брат?

Рон нагловато усмехнулся, не спеша поднялся и совершенно серьёзно сказал:

- Мэтр Сэтайра, я хочу научиться управлять тёмной магией.

Брат мельком глянул на меня. Да, я знала о таком его желании, но, к сожалению, помочь ему в этом не могла.

- Боюсь, что здесь могут возникнуть сложности, дорогой Мирон.

- Вы утверждали, что нет ничего невозможного… — Рон нахмурился.

- И я не отказываюсь от своих слов. Дело здесь не в магии, по своей сути свет и тьма — части одного целого. Но тут может возникнуть конфликт в твоей душе, в самой твоей сути. Одно дело, когда ты приходишь в мир с определёнными возможностями, которые можно прокачать. Другое дело — создавать абсолютно новые каналы… Конечно же, это возможно, и все же мы не знаем, каким образом это может повлиять на тебя, на твоё психологическое и физическое состояние…

Следующая лекция по математике прошла не так захватывающе, как предыдущая. А после мы отправились на обед. Когда мы пришли, в столовой было уже полно народа. Голодные студенты шумели и толкались в очереди.

Усевшись за стол, мы приступили к трапезе, а в следующий миг в помещении эхом разнесся магический голос ректора:

- Всем учащимся и преподавательскому составу через тридцать минут собраться в актовом зале. Настоятельно рекомендую не опаздывать. Это касается всех.

Ребята переглянулись и начали быстрее жевать. Никто не желал опоздать и получить выговор с наказанием в придачу. Ректор был у нас строгий, слово своё всегда держал и от всех без исключений требовал неукоснительного соблюдения правил Академии.

А я только сейчас подумала… Почему меня не наказали за разрушенные врата и нарушение временного режима? Может, они просто решили, что я уже наказана, потому что фактически осталась без магии на шесть дней…

- Дея, ты чего в облаках витаешь, жуй быстрее, — возмутился Рон. — Нам опаздывать нельзя и быть голодными, сама знаешь, тоже.

Тут он прав, физический голод может побудить голод совсем иного характера… Правда, такие варианты уже давно не происходили, я достаточно хорошо себя контролирую и утром выпила восстанавливающий отвар…

Когда пришли в актовый зал, там уже продохнуть негде было. На всех сидячих мест не хватило, кто-то уселся на ступеньки, а другие просто стояли у стеночки.

Наша группа хоть и не опоздала, но сидеть пришлось на ступеньках. Хорошо, что зал был сделан по принципу амфитеатра.

- Медеечка, хочешь, можешь ко мне на колени сесть… — ласковым голоском проговорил Свер.

Этот ушлый смог урвать одно оставшееся свободное место с краю и усадить туда свой мохнатый зад.

Рон сокрушенно покачал головой, мол: «Ничему жизнь не учит...». А я взглянула на Свера так, что тот сразу поднял руки вверх в примирительном жесте.

- Ладно, ладно, я пошутил. Не надо так нервничать…

А нервничать я ещё даже и не начинала, это в моём случае было крайне опасно. Вряд ли бы этот зал остался целым…

Свер всё же решил побыть джентльменом и уступил место Вере, так как я принципиально отказалась туда садиться.

Глава 4

Я уставилась на него во все глаза. Куратор же знает, что у меня магическое истощение, и это на физическом состоянии отражается. То есть Лорвин решил преподать мне максимально жесткий урок?! Ну что ж, хорошо, я покажу, на что способна даже без магии…

Обернулась к Тайрину, а он стоит и лыбится. Я сделала шаг к нему, и тут Рон решил вмешаться, как старший брат всего на две минуты.

- Куратор Лорвин, позвольте…

- Не позволю, — перебил его Лорвин. — Зорин, вернись на своё место, от греха подальше. Твоя сестра взрослая девочка и в состоянии справиться сама без защитников.

«Без защитников…», — фыркнув, мысленно повторила я, а Рон усмехнулся.

Брат вернулся к своему спарринг-партнеру, но не спускал с меня глаз.

«Все будет хорошо, ты же знаешь», — отправила я ему мысль.

«Знаю. Только не покалечь его».

Я лишь пожала плечами, мол: «Будет как будет, все зависит от Тайрина».

Подойдя к темному, я мельком глянула на мэтра Шиар Тара. Он стоял чуть в стороне, словно в тени, и пристально наблюдал именно за нашей парой, скрестив руки на груди.

- Все готовы? — спросил куратор.

- Готовы! — хором ответили мы.

- Начали!

Стоя напротив партнера, мы поприветствовали друг друга, слегка поклонившись. Я выставила свой меч перед собой, и даже без применения магии в моих руках он издавал слегка уловимый звон. А Тайрин даже с места не сдвинулся, всё также стоял и улыбался, будто кайфовал от происходящего вокруг. Я взглянула на его оружие, которое оставалось неподвижным. Это был меч, но странный, немного изогнутый, с зазубринами с внешней стороны, и цвет у клинка был черный, будто из самой тьмы сделан…

Мой клинок был стальным, по крайней мере, изначально. На втором курсе мы должны были выбрать своё оружие. Я и Рон, даже не сговариваясь, выбрали самурайские мечи… И они были всего лишь заготовкой. Ведь обычный стальной клинок ничего противопоставить сильному боевому заклинанию не может.

Наше оружие должно стать продолжением нас, нашей магии. На протяжении года на оружие накладывали специальные заклинания и напитывали магией. Свой клинок я напитала ещё и кровью… своей, конечно же. Через кровь я пропускала в оружие чистую тьму. Все-таки я темная магесса, куда же без кровавых ритуалов… По завершении на клинок накладывалось заклинание призыва. Оружие можно было не носить с собой, а при необходимости один лишь пасс рукой, и клинок легко ложится в неё…

- Тайрин, и чего ты ждешь? — спросила я.

- Можешь обращаться ко мне просто Тай, красавица.

Я слегка скривилась, но решила не реагировать на его подколы.

- У нас вообще-то тренировка, а не свидание.

Тай рассмеялся, а отсмеявшись, сказал:

- Ты права, тренировка, но я не дерусь с девчонками. Как бы это на вашем языке сказать, — задумчиво произнес он. — Наше с тобой сражение будет что-то вроде избиения младенца. И судя по тому, что я вижу, ты слаба, в тебе магии только капля, крошка.

- А тебе разве не объяснили, крошка, — ответила я ему тем же, сделав акцент на последнее слово и сдвинула клинок немного в сторону, — что у нас тренировка не магическая?

- Это ничего не меняет, ты не выстоишь. Даже физически ты слабее меня, — самоуверенно заявил Тай и подбородок вздернул.

Терпеть не могу весь этот пафос. Ну почему нельзя по-нормальному… То, что у меня небольшое истощение, это не означает, что я пустая…

- Зорина и Соэрт, вам что нужно особое приглашение?! — рявкнул куратор. — Хватит прохлаждаться, работаем.

Тай состроил мину, будто кислющий лимон слопал, а затем вытянул клинок перед собой и сказал:

- Ладно, давай попробуем. Нападай.

А я, не став возражать, ринулась вперед, нанося удар. Тай быстрым движением переместился в сторону, поймал мою руку за запястье, крутанул, так что я оказалась прижата к нему спиной, а обе мои руки в его захвате.

- Вот так, крошка, легко и просто, — усмехаясь, проговорил он мне в ухо, обдавая своим дыханием.

- Ага… — ответила я и со всей силы наступила ему на ногу.

Тай взвыл и ослабил хватку. Чем я и воспользовалась. Дальше все происходило быстро. Немного сдвинулась в сторону и от всей души врезала локтем в солнечное сплетение. Он согнулся пополам. О-о, надо же, и у фениксов там тоже болевая точка.

Я развернулась к нему лицом, ещё раз ударила его в солнечное сплетение, одновременно делая подсечку. Тай свалился на пол, постанывая от боли, а я стояла над ним. Он попытался дернуться, но я быстрым движением приставила клинок к его шее.

- Двойка Зорина-Соэрт — один ноль в пользу Медеи! — оповестил всех куратор с довольной улыбкой.

Лорвин одобрительно кивнул мне и следом снова рявкнул:

- Продолжаем. Я не давал команду прекратить тренировку.

Тай поднялся с пола и смотрел на меня уже совсем иначе.

- Откуда в тебе столько силы?!

- Внешность порой бывает обманчива… крошка, — поддела я его. В этот момент во мне начало просыпаться нечто, что не стоило будить, но я постаралась запихнуть его подальше и улыбнулась. — А ещё немного смекалки и хитрости.