Ученица Тирана в Академии Ёкаев

Пролог

Юмина

– Юми…

Мне снится, будто голос господина Айрона, моего Безупречного наставника, Небожителя… звучит ласково. Чудной сон.

Ни-ко-гда этот тиран не разговаривал со мной ласково.

Если только не подразумевался сарказм.

Тогда это было “как бы ласково”, но по факту – угрожающе!

– Юми… какая же ты сладкая…

ЧТО?!

К звуку добавляются ощущения. Горячее дыхание с мятными нотками, опаляющее кожу моего виска.

Да что за наваждение?..

А потом возникают и другие ощущения в теле – немного сладко потягивает между бёдер. Даже слегка саднит.

Чужие крупные сильные ладони жарко лежат на моей талии и груди

В бедро упирается нечто очень горячее, слегка пульсирующее и стремительно твердеющее…

Ох, Небожители!

Я резко распахиваю глаза.

Это не моя комната.

Этот расписной потолок с тусклыми парящими магическими огоньками – явно должен быть в покоях наставника и нигде больше.

Я лежу под простынью, и под ней меня вжимают в твёрдое мужское тело, и картинка из осколков, наконец, собирается в единое целое.

Я – ученица великого Айрона.

Его способности находятся за пределами понимания обычных людей, даже владеющих магией, как я. Ведь мой наставник из рода Безупречных. Или, как их чаще называют люди — Небожителей. Я несколько лет назад попала к нему в ученицы. Большинство сказало бы, что мне несказанно повезло — ещё бы! Какой-то там пусть и одарённой человечке — попасть под крыло Безупречного. Только вот никто не знает, какой изощрённой пыткой были годы его наставничества.

Но как так вышло, что теперь я лежу в его постели, а он — сжимает меня в объятиях и, не просыпаясь, шепчет моё имя вперемешку с нежными непристойностями?!

А это чувство там, внизу между бёдер…

Неужели я и мой тираничный наставник – мы с ним вчера ночью сделали “это”?!

Пролог ч2

Ох, нет, такого не могло быть!

Он меня презирает! Вообще всех обычных людей. Но я, несомненно, первая в его чёрном списке. Зная это, я пыталась лишний раз его не раздражать! А это сложно. Потому что я одним своим дыханием вывожу наставника из себя. Видите ли — неправильно дышу. И моргаю по его пониманию я тоже в корне не верно — слишком часто, слишком быстро. Да ему всё во мне не нравится!

И я бы с ним ни за что!

Никогда!

Нет-нет-нет!

...и всё же это не сон.

Идеальное будто высеченное из мрамора лицо наставника — ровно напротив моего. И даже во сне в чертах угадывается надменность. Кажется, что он прямо сейчас, не открывая глаз, меня за что-нибудь отчитает… Может за то, что я смотрю на него без должного почтения?

Святые Небожители…

Я всё ещё лежу в глубоком шоке и ступоре, пытаясь осмыслить ситуацию. Вспомнить вчерашний день. Осознать — как до этого докатилось. И понять — как теперь быть?!

Как… КАК?

И тут чёрные ресницы Айрона дрогнули. Моё сердце, будто сорвавшись с обрыва, зашлось диким стуком при мысли, что он сейчас проснётся и придётся обсуждать…

А я-то что скажу?

Я не готова об этом говорить!

Никогда!

Только не с ним!

А если… если он сделает вид, что такая близость в порядке вещей, как новая ступень ученичества? И вообще обсуждать тут нечего. А лучше повторить — для закрепления материала.

Абсурд! Что мне в голову лезет?!

Я была его послушницей и ученицей не один год. Если назвать этот период одним словом — то это был кошмар! Бесконечные придирки, тонна бессмысленной работы, постоянные объяснения в чём я не права. Да, давным давно наставник спас меня, и взамен я платила тем, что служила при его храме — делала всё, что велят. Однако, границы у меня есть. Порой я стояла за себя. Научилась уж за столько лет.

И уж точно никогда не согласилась бы вот так… зная отношение наставника ко мне.

И всё же…

Всё же… моё тело сладко трепещет от осознания катастрофы, что случилась между нами. В такт колотящемуся сердцу сжимается что-то внизу живота, моляще… как будто просит продолжения…

Продолжения чего?

…Горячая ночь, как в дурмане, стоит перед мысленным взором, обрывками:

Наставник – жадно целует мои губы.

Укладывает моё трепещущее тело на свой рабочий стол. И…

Ох…

Стыд затапливает от стоп до кончиков ушей. Я в ужасе зажмуриваюсь, не желая сейчас вспоминать! Иначе я просто сгорю, испарюсь от всепоглощающего стыда, и смущения. А память тем временем услужливо подкидывает ещё один образ: я, срывающимся от страсти голосом, называю наставника просто Айрон — без всяких “Господин”, “Господин Ректор”, “Безупречный”,“Верховный”. В общем, ничего, из того, что мне годами вколачивали в голову придирками, наказаниями и методичными разносами.

И вдруг представилось, что сейчас наставник очнётся, припомнит всё это фамильярное безобразие, отчитает меня так жёстко, как никогда и накажет.

Но почему-то в моей голове понятия “жёстко" и "накажет" издевательски подменились картинками из неприличного ночного калейдоскопа.

Я не затрясла головой, только потому, что боялась разбудить наставника.

Ох, Небожители!

Я же приличная невинная девушка. Была. У меня вообще никогда не было никаких связей. Даже поцелуев. Даже объятий! А теперь сразу вот так. Да ещё и с тем, кто меня презирает. Даже если мои чувства к наставнику были иными, но…

Нет, не понимаю. Как это получилось?! Почему?! И что мне теперь делать?

Сейчас наставник очнётся и…

Я не хотела думать, что будет после этого “и”. Всё чего желала — убежать и желательно на другой конец мира. В худшем случае сделать вид, будто ничего не было. Потому что замуж мне выйти не предложат. (Такое от наставника я даже вообразить бы не смогла). Да и не хочу я мужа, который меня не любит меня. Такая уж я старомодная… Лучше одной чем так.

Ну а раз всё уже случилось. Что ж... Просто… переживу это. Переживу же? Было и было. Телу моему понравилось. Для души — опыт. А что до общественности — никто не узнает. А впрочем… плевать! Мы уже не в каменном веке. И у меня нет семьи, которую я опозорила связью до брака.

Так я убеждала себя, а сама очень тихо и очень осторожно, убедившись, что наставник Айрон ещё спит, приподняла простынь.

Пролог ч3

Ох… я там голая!

Последняя надежда рухнула: не приснилось, не показалось!

Не просто срамной сон, а воспоминания о жаркой ночи, которой никак не должно было быть!!!

Взгляд невольно метнулся дальше. ОХ, достоинство наставника поистине впечатляло.

Я сразу стыдливо отвела взгляд. Лицо опалило жаром. Я сглотнула ком сухим горлом.

И молясь не кому-то конкретному, а просто (а кому молиться, когда по собственной глупости разделила ложе со своим наставником да ещё – Небожителем?!) принялась, осторожно, едва дыша, выворачиваться из объятий своего… любовника.

Как ты могла, Юми?

О чём ты только думала?!

Молитвы мои явно были услышаны, потому что наставник Айрон не проснулся. Я кое-как набросила на себя своё нижнее платье. Зашарила в полумраке комнаты в поисках своего форменного ученического кимоно и обуви.

– Юми… – выдохнул наставник.

Я уже не знала во сне он это или проснулся.

Потому так быстро, как только могла, на ощупь подхватила предположительно своё кимоно.

Также схватила сандалии и два учебника, которые явно я же и бросила на низком столике у входа.

А дальше – неслышный и очень быстрый бег через широкий и пустынный в ночи академический коридор. До моей комнаты. Не зря тренировалась годами в боевых искусствах – навык бесшумного перемещения оказался как никогда кстати.

Там, в маленькой студенческой комнатушке на одного, за запертой дверью, я всласть себя отругала.

Затем кое-как успокоившись быстро сходила в купальни.

Зажечь лампаду я не посмела. Магический светильник – также.

Я не столь сильна, как Айрон – и не могу себе позволить транжирить магию направо и налево.

Так что я лишь с первыми лучами зари, расчёсывая мокрые после купален волосы в чистом кимоно, всё ещё стуча зубами, поняла: сбегая из спальни Безупречного – прихватила кое-что лишнее.

Книгу.

Великую зачарованную книгу, которую мой Безупречный наставник пытался вскрыть не один месяц, не выпускал этот магический артефакт из рук.

Надо как-то незаметно вернуть её на место… Я отложила расческу, пробежалась пальцами по золочёному переплёту.

Какая же она прекрасная.

И в моих руках впервые.

Я знаю, что могущественное Божество начертало в этой книги нечто важное для Айрона – что-то о его судьбе. Но книга не пожелала ему открываться. Пока не пожелала.

Вдруг что-то щёлкнуло в моих руках.

Я ахнула.

– Нет-нет-нет!!! – успела панически прошептать я.

Но книга уже открылась.

Визуал Айрон

А вот и наш Айрон!
Как он вам? Насколько горяч по 5-ти бальной шкале?

Глава 1.1

за несколько дней до этого

Юмина

– Юми…

Раннее утро, рассвет едва занялся. Ночью ливень шёл стеной, и безупречно остриженная трава теперь холодная и мокрая. Первая осенняя прохлада пробирается под моё серебристо-серое кимоно для тренировок.

– Юмина!...

Я стою в храмовом дворе. Почтительно склонив голову перед наставником – Айроном Безупречным. Не поднимаю взгляда.

Тон Безупречного источает презрение и сарказм примерно пополам.

За годы в подчинении у великого Айрона – я почти перестала отмечать, как красив и глубок его голос. Хотя низкие и хрипловатые нотки в нём по-прежнему заставляют моё сердце заходиться в диком стуке.

Но я отдаю себе отчёт: это почтение и страх с моей стороны. А вовсе не девичий интерес, в котором я отчаянно подозревала себя в первые месяцы в его обители.

Нет-нет-нет.

Нельзя, чтобы это был женский интерес.

Мои эмоции в адрес наставника сложны и мучительны.

И с каждым его жёстким разносом – всё сложнее и мучительнее.

Он, безусловно, красив и силён, как и все представители его рода. Но и на этом всё.

Потому я чуть вжимаю голову в плечи. Хотя так и подмывает дерзко заглянуть в его ледяные глаза, и будь что будет! Пусть наказывает!

– Смотри на меня, Юмина. Я с тобой разговариваю.

С тяжёлым вздохом поднимаю взгляд на безупречное лицо.

Если Айрон приказывает – выполнять надо с первого раза.

А иначе…

– Я что, попросил от тебя каких-то запредельных умений, Юмина? – наставник саркастично закатил глаза и стукнул о землю своим посохом – белым, страшным, оканчивающимися змеиной головой с синими глазами-самоцветами. Если бы я не знала, что посох колдовской, а змея на нём – самая что ни на есть живая – может, и боялась бы меньше.

Сейчас камни-глазки обездвиженной зачарованной твари блеснули, точно вторя шипящему гневу моего наставника.

Его мощная фигура была забрана в дорожное кимоно.

Конь к путешествию готов. Вот он – стоит здесь же, неподалёку от Безупречного – прикидывается мраморным изваянием.

Вещи уложены.

Небожители, что я там опять сделала не так?!

Я всё три раза проверила. Чем тут в принципе можно быть недовольным?

– Пока еду, мне не нужно лишнее внимание. Люди нипочём не поверят, что перед ними простой смертный на обычной кляче, Юмина! Я что сказал тебе о маскировке в пути? Немедленно обмажь моего скакуна дорожной грязью… Люди ведь нарочно уделывают грязью своих животных? Иначе как объяснить их непотребный вид…

Наставник зашипел и снова ударил посохом оземь.

О важной миссии наставника я знала мало. Лишь то, что мне положено.

С тех пор как люди и ёкаи начали жить в мире – случалось разное. Открыть академию – учебное заведение для юных одарённых людей и ёкаев – было важным шагом. Но там произошло что-то страшное. И, чтобы не вышло скандала, а то и новой войны между ёкаями и людьми... и чтобы в Академии дальше всё шло как должно, теперь туда отправится мой наставник.

Страсть, как хотелось узнать в чём там дело. Что за загадочные и пугающие события начали происходить в Академии. Но...

Цитата: “это не твоего ума дело, Юмина. Вычитай и перепиши набело бумаги, что я составил сегодня… Я проверю. Если найду там хоть одну помарку – ты перепишешь те письмена о заклинаниях трижды! А когда мы начнём отрабатывать их на практике – не приведи Небо, я поймаю тебя на неточности!”

Методы работы со мной великого Айрона были очень эффективны. И очень мучительны. Порой я перебирала мешки риса, чтобы найти там единственную чёрную рисинку. А в другой раз стояла под струями водопада, чтобы ощутить поток энергии внутри. Для боевых навыков — обегала холм сто раз, а потом отрабатывала удары — тысячу раз каждый. И ещё по тысяче с использованием внутренней энергии. Ну и уход за храмом — тоже был на мне.

Мои успехи в колдовстве становились лучше день ото дня, но о спокойном сне я позабыла.

Частенько просыпалась среди ночи в стонах – мучимая неясными кошмарами с участием наставника. Деталей снов я вспомнить не могла. Но общее впечатление… ох, да неважно.

Он уедет минимум на полгода – возглавить Академию Ёкаев.

А я переведу дух…

Меня ждёт мирная жизнь. Без тренировок и медитаций на заре – каждый день, без выходных, годами! – хоть вспомню какая та жизнь. Хотя в храме мне жилось и лучше, чем среди людей, но… не знаю. Усталость накопилась.

***

Я с поклоном подвела к Айрону белоснежного жеребца, измазанного грязью, набранной за воротами храма (с каким же осуждением смотрело на меня мудрое благородное животное, пока я исполняла этот приказ Безупречного!...)

Наставник придирчиво осмотрел мою работу и скептически хмыкнул.

А я считала минуты до его отъезда.

Хоть вздохну. Возможно (но вряд ли) мне будет его не хватать эти месяцы.

Возможно (но вряд ли) я заскучаю по этому пристальному взгляду глубоких чёрных глаз, который словно сопровождает меня повсюду на территории Храма Безупречных – даже когда Айрона нет в поле моего зрения.

Возможно…

Стоп, что это?

Коротко остриженный послушник в форменном сером кимоно приблизился к нам. В руках у него была средних размеров дорожная сума. Из плохо подогнанного края торчали мои вещи: свиток, книга, небрежно затолканный в боковой кармашек гребень. Сумка легла у моих ног…

– Вы меня прогоняете?! – всхлипнула я в ужасе.