Училка

Глава 1

Словно сквозь толщу непроницаемой воды, до меня донесся грубоватый, немного нахальный голос:

— Сидеть! – приказной тон и вовсе оставил без слов.

Я нехотя подчинилась, медленно присев на твёрдую скамью в отделе полиции. Осмотрелась вокруг в поисках помощи, да только таковой не было и в помине.

— Гражданка Вероника Стоцкая, надеюсь, вы понимаете, в каком щекотливом положении находитесь?!

Захлопала глазами, пытаясь собраться и ответить хоть что-нибудь, да только, как назло, будто все слова растеряла. Смотрела на полицейского и понимала, что никто и ни за что не поверит, что я НЕ ВИНОВАТА!

Сглотнула собравшийся ком в горле и попыталась выдавить хоть слово в своё оправдание.

— Понятно, – махнул полицейский рукой, с особым рвением заполняя бумаги.

— Это все большое недоразумение, – осипшим голосом выдавила я, продолжая хлопать глазами.

Мужчина поднял голову, на секунду останавливая свою писанину, и с усмешкой воскликнул:

— Ну, конечно, конечно! Как я только мог такое подумать?! Хотя знаете, Вероника, действительно сложно поверить, что девушка с таким ангельским лицом и белокурыми локонами столь цинично, нагло и самонадеянно угнала полицейский автомобиль! – последними словами он буквально подавился, словно боясь произнести вслух.

Учитывая все обстоятельства и делая выводы, ясно стало одно: угнанный мною автомобиль с мигалками не принесёт особой чести отделению полиции. Я поняла, что бессмысленно что-либо доказывать, убеждать их в своей невиновности, лучше всего переиграть ситуацию и попробовать договориться.

Приподняв кулачок, легонько прокашлялась, привлекая к себе внимание. Мужчина в очередной раз вопросительно посмотрел на меня, и я, стараясь как можно шире улыбаться, произнесла:

— Понимаю, вы в недоразумение совершенно не верите, но я вашу машину не угоняла, – заметила его вновь насупленный взгляд и быстро проговорила, приподняв ладони вверх, – хорошо, хорошо! Я всего лишь хочу заметить, что для нас обоих лучше будет не выносить на всеобщее обсуждение этот инцидент, а попробовать договориться! Сомневаюсь, что вас украсит слава о том, как молодая женщина угнала полицейский автомобиль! – закидывая удочку, я безумно надеялась, что этими словами не сделала хуже.

Мужчина скрипнул зубами – мне было это отчетливо слышно. Стало ясно, что мои слова попали в точку.

— Вы только недавно прибыли в наш город, а уже успели отличиться, – скорее констатировал, нежели спросил он, – Что вам привело сюда и чем собираетесь заниматься?

— Я учитель…

— Кто?! – не сдержал он своего смешка.

Покачав головой, кинул на меня взгляд, в котором явно сквозило сомнение, и принялся дальше вносить в бумаги корявым почерком свою писанину.

— Да, старших классов, – я сделала вид, что не заметила его иронии.

— Да ну?! Сегодняшние подростки сожрут тебя в два счета! – он внезапно перешел на «ты», но я не стала ему возражать.

— Не сомневаюсь, что попробуют…

Не было смысла спорить с тем, кто заранее решил, что я – божий одуванчик. Нет, мне, конечно, лестно было считаться белой и пушистой, да только внешность обманчива.

— Бумажки эти видишь? Так вот, они благополучно перекочуют в мой собственный сейф. Можешь прочесть и подписать, – сунул он мне под нос свои каракули.

— Ну и что дальше?! – закатила я глаза, понимая, что так просто не отделаться.

— Можешь быть свободна. Это гарантия того, что не станешь распускать свой язычок. Ты права, недобрая слава мне ни к чему. К твоему огромному везению, выходка с угоном осталась незамеченной…

— Потому что это был не угон! – продолжала настаивать я.

— Свободна. Хотя нет, поможешь мне в одном деле.

Глава 2

Как объяснить человеку, что вовсе не собиралась угонять автомобиль?! Недоразумение настолько велико, что я буквально сдерживала смех от бессильного негодования. Так ловко меня еще не делали! Училка старших классов! А развели, как девочку. Смешно! Даже засомневалась в умственных способностях полицейского. Хотя, скорее всего, надо было поверить, что это подстава, и с серым веществом господина полицая все в полном порядке! А вот я, кажется, попала.

— Слушаю вас, – выдохнула, сжав челюсти.

— Да не боись ты! – хмыкнул он и продолжил: — Надо доставить небольшую посылку по точному адресу. Могу рассчитывать на твою порядочность?! – строго и как-то зло посмотрел на меня.

Хотелось спросить, почему сам не доставит, но я почувствовала, что вопрос сему фрукту не понравится. Нервно кусая щеку изнутри, все же уточнила:

— Почему я?!

— Потому что не я! – явно разозлился мужчина.

— Ну…

— Баранки гну! Тридцать первое декабря, а мне еще целую кучу бумаг оформлять! И ты здорово время урезала своей выходкой!

Я понятия не имела, как поступить, чтобы хоть как-то себя оправдать.

— Послушайте, может, не будем выходить за рамки приличий? – решила все же взбунтоваться.

— Мне плевать на твои рамки! Вот, – ловко протянул он небольшой сверток, – это ты доставишь вместо меня, сейчас адрес напишу. И чтобы без глупостей. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я?!

Кивнула. Сглотнула. Его взгляд сейчас совершенно не казался полоумным, скорее, выглядел опасным. Как у хищника.

— Давайте, может, я завтра, ведь уже совсем поздно. А мне еще оливье…

— Подождёт тебя твой Оливье, а если нет, значит, он тебя не достоин. Сверток доставить сегодня – это срочно.

Я лишь тихо вздохнула, прекрасно понимая, что спорить бесполезно. Любые мои доводы будут им вывернуты наизнанку. Вместо салата оливье мне приписали некоего любовника с французским именем. Да о чем это я?! Даже сегодняшнее нелепое обстоятельство полицейский ловко выкрутил против меня. А я всего лишь отогнала на два метра автомобиль, и лишь потому, что под машину закатился так неудачно упавший брелок. Дорогой моему сердцу подарок покойного отца. Вот и нелепое недоразумение.

— Хорошо, – тяжело вздохнула, сжимая в кармане маленький брелок в виде новогодней игрушки.

Этот праздничный атрибут я таскала у себя в кармане или сумочке круглый год. Когда-то в старые добрые времена папа сказал, что новогодний шарик, который звенел при малейшем движении, – волшебный и приносит удачу. Я не знала, так ли на самом деле, но с любимым подарком больше никогда не расставалась.

— Умничка, училка. Надеюсь, ты понимаешь, что вскрывать чужие посылки…

— Не смейте меня унижать! – храбро перебила я его и продолжила: — Вы за кого меня принимаете?! Доставлю я ваш сверток в целости и сохранности.

— И правильно поступишь, – неожиданно серьезно проговорил он, – Думаешь, я испугался твоей угрозы?! У меня, как минимум, два свидетеля, и твои пальчики на баранке. Будешь плохой училкой, станешь зеков грамоте учить. Я понятно изъясняюсь?! – он навис своей огромной тушей над моей бедной испуганной душой. Понятно! Разве может быть иначе, когда тебе откровенно угрожают?!

— Понятно, – я осмелилась посмотреть в его злые глаза, скрывая дрожь во всем теле. Не стоит показывать свою слабость – этому меня успели научить, как бы ни звучало смешно, мои ученики. Иначе съедят вместо завтрака и не подавятся!

— Вот и славно! Кстати, ровно через две недели жду тебя у себя…

— А это еще зачем?! – нахмурилась я.

— Долг отрабатывать! Будет еще одна доставка, – выплюнул он.

Вот здесь бы включить, наконец, мозги и набраться храбрости отказать, но взгляд холодных серых глаз, напоминающий гранит, почему-то заставил проглотить поднявшееся возмущение.

Я неуверенно кивнула и решила, что пора давать деру. Пока небо не рухнуло на плечи, и мне еще чего не подкинули! Хороший подарок под Новый год, ничего не скажешь!

— Адрес, – протянул он сложенный вдвое листок бумаги, – вопросы?

— Мне что, просто прийти, ничего не говорить, не спрашивать? Должен же быть определенный человек, которому я отдам ваш сверток?

— Это адрес главного офисного здания в городе. Сейчас в кабинете будет лишь один человек, который ждёт посылку к новому году. Так что не подведи.

На согнутых ногах я пересекла полицейский кабинет, желая лишь одного: поскорее избавиться от груза, который мраморной плитой придавил мою грудную клетку. Сомневалась, что смогу дышать полной грудью, пока не доставлю злосчастный подарок. Время словно застыло, и, казалось, мои шаги вязли в параллельной реальности. Рука легла на дверную ручку, и я уже почти свободно вздохнула, как за спиной услышала:

— Училка!

Развернулась, выдавила дежурную улыбку, чувствуя себя школьницей в кабинете директора.

— С наступающим Новым годом, – подмигнул он мне, улыбаясь.

Злости как ни бывало. Выражение лица у полицейского вновь стало каким-то глупым, и я уже засомневалась во всем происходящем.

— С наступающим, – тихо ответила и убежала.

Глава 3

Задрав вверх голову, я с восхищением рассматривала высокое стеклянное здание. Интересно, из скольких этажей построен этот мощнейший гигант? Зимнее небо напоминало рваные огненные лоскутки. Уходящее солнце отражало оранжевые блики, и на занесенной снегом улице казалось, что на небе разлили вязкую пылающую лаву. Холодный воздух бодряще щипал нос и щеки, придавая натуральный румянец.

Время убегало с космической скоростью. Во многих окнах давно погас свет. Офисные работники разошлись по домам готовить тот самый оливье, который, видимо, мне сегодня не светил.

Уткнув нос в шарф, я решила более не медлить и двинулась вперед уверенным шагом. Стеклянная двухстворчатая дверь распахнулась передо мной, впуская внутрь и укрывая от предновогоднего мороза.

Нащупав в кармане листок бумаги, в которой раз решила убедиться, на какой этаж нужно подняться.

Двадцать пятый. Не хило и очень высоко. Особенно для тех, у кого полёт птицы не вызывает совершенно никакой радости. Скорее, наоборот, страх. Интересно, сколько нужно этажей для счастья?! Для моего личного хватило бы и одного. Поднимаясь на втором, третий, я уже себя чувствовала себя неловко и дискомфортно. Страх к высоте с годами перерос в самую настоящую фобию.

Пока веселила себя глупыми мыслями, ноги принесли меня прямиком к лифту. Очередной вздох – и рука нервно стянула шапку. Нетушки, ножками на двадцать пятый этаж я уж точно не добралась бы. Да и время поджимало. Набравшись храбрости, распахнула пуховую куртку – как будто мне от этого будет легче дышать! – и нажала кнопку вызова. Мучаясь от соблазна сбежать, буквально пританцовывала и замерла, как только двери лениво раскрылись передо мной. Прозрачные стены прямоугольной кабины лифта открывали вид внутреннего двора и идентичное здание напротив. Ну уж нет! Порывисто отскочив, я, словно испуганная зверюшка, завертела головой в поисках спасения – лестницы.

Лучше пройти двадцать пять этажей, чем оставить весь дух в этой стеклянной кабинке, которая словно издевалась, открывая и кидая к ногам всю высоту этого строения.

Радуясь, что здание почти полупустое, я бочком, маленькими шажками двинулась к двери, за которой предположительно находились ступени. Кинула настороженный взгляд на последних работников в страхе быть замеченной. Я не любила лишнее внимание, впрочем, как и миллион ненужных вопросов. Вообще не любила говорить о своих страхах, фобиях и недостатках. Хотя задержавшиеся сотрудники совершенно не обращали на меня никакого внимания. Все спешили домой, проводить старый год и встретить в кругу семьи новый.

У меня же семьи не было, и дома никто не ждал. Так что вполне спокойно можно было преодолевать двадцать пять этажей. И не помереть от страха, поднимаясь ввысь.

Идея покорить стеклянный Эверест, наконец, дала о себе знать. Дыхание сбилось, ноги не желали более подниматься, болели колени. Пришлось стянуть с себя всю верхнюю одежду. В итоге, когда я увидела заветную цифру этажа, ввалилась в коридор запыхавшаяся и растрепанная. Было уже плевать на то, что обо мне могут подумать. Скорее бы доставить новогодний подарок – и дело с концом.

На этаже, который я еще долго буду вспоминать, оказалось всего два офиса. Один – направо, другой – налево от лифта. Две величественные дубовые двери разделял коридор, покрытый ковролином. Осмотрев обе, я убедилась, что ни на одной из них нет таблички с именем и фамилией. Тот, кто поднимался на двадцать пятый этаж, точно знал, к кому прибыл в гости.

Я же растерялась и не представляла, куда пойти: направо или налево. Задача на миллион! Проклятый полицай не уточнил, а я по глупости не спросила. Желание сбежать было сильнее здравого рассудка.

Кажется, он говорил, что в офисах уже не будет никого, но вот меня дождутся. Отлично. Выбрав дверь, которая находилась слева, я осторожно прислушалась. Ничего. Хоть бы один шорох в подтверждение наличия хозяина офисного кабинета, который явно больше моей квартиры. Приложив к двери ухо, я молила о пощаде с небес.

— Ну же… – прошипела тихо под нос и отскочила, словно ужаленная, услышав позади себя насмешливое:

— Потеряли что или потерялись?!

Поспешно обернулась и увидела перед собой молодого мужчину. Слишком самоуверенного, с донельзя брутальным взглядом серых глаз. Ленивая и насмешливая улыбка вогнала мои и без того раскрасневшийся щеки в краску. Нахал смотрел так, словно раздевал своим взглядом, пробираясь под одежду. И, главное, не ради чего-нибудь постыдного, а так, из-за обычного любопытства. Не знаю почему, но это совсем выбило почву из-под ног, и я окончательно растерялась.

— Я…

— Да… – опять взгляд прошелся с ног до головы, и мне сразу захотелось спрятаться. Думать о том, насколько растрепанной выгляжу, было неприятно, – У кого-то знатно поменялись вкусы… Ангел по вызову? А что, самое то в новогоднюю ночь!

От этих слов стало не по себе. Поперхнувшись невысказанным возмущением, просто ляпнула:

— Я учительница…

— Училка? – внимательные серые глаза скользнули по моему лицу, а потом раздался громкий раздражающий смех.

Глава 4

Стараясь не обращать внимание на откровенное хамство, я повыше вздёрнула подбородок и с вызовом в голосе спросила:

— Не понимаю, что смешного?

Нахал вновь с интересом осмотрел меня с ног до головы и, словно заметив что-то важное, нахмурился. Смех оборвался. И уже внимательные глаза, которые напоминали своим цветом мокрый асфальт, более осознанно изучали мою персону.

— Ну, если присмотреться, ваша одежда действительно не похожа на ту, которую обычно… – он задумался, словно выискивая нужное слово.

— Носят прошмандовки? – окончательно разозлилась я.

— Можно и так сказать, или просто эскорт. Я так понимаю, вам сюда? – указал он на дверь, меняя тему разговора.

Неожиданная смена диалога, впрочем, как и само поведение незнакомого мужчины, озадачила. Присмотревшись внимательней, я сделала вывод, что незнакомец – примерно мой одногодка, может, на год младше или старше. Высокий, с темно-русыми волосами и глазами цвета свинцового неба. Выглядел он немного дерзко. Тот тип мужчины, которого, повстречав однажды, не сразу забудешь. Прямой лоб, высокие скулы и красивой формы губы, которые то и дело кривились в нахальной улыбке. Финансовый туз, как любила говорить моя матушка. Для себя же я его обозвала крестовым королем. Человеком, у которого явно никогда не было проблем с деньгами. Который не только знал себе цену, но и понимал, какое впечатление производит на противоположный пол. Играл чувствами хорошеньких легкомысленных девушек. Отогнав ненужные мысли, я включила учительницу и недовольным тоном произнесла:

— Не уверена, что именно сюда. Тут такое дело: меня настойчиво попросили доставить новогодний подарок. В адресе нет уточнения, какая дверь, налево или направо. Просто заверили, что меня ждут…

— Понятно. Значит, сюда, – еще раз окинув меня мимолетным взглядом, незнакомец уверенно взялся за ручку и, проведя электронным ключом, широко отворил дверь, пропуская вперед.

Стараясь не смотреть лишний раз на самоуверенного засранца, я вошла в огромный кабинет, оглядываясь по сторонам. Дорогая дизайнерская мебель, подобранная со вкусом, придавала помещению изысканности. Ничего лишнего: дубовый стол, заставленный офисными атрибутами, высокое кожаное кресло, в стороне кожаный диван шоколадного цвета, несколько таких же кресел и стеллажи с книгами и папками. На полу – ворсовый ковер кофейного цвета. Еще одна дверь, которая вела, скорее всего, в уборную. И больше ничего.

— Нравится? – раздался голос незнакомца позади меня.

Я еще раз осмотрелась в поисках хозяина кабинета. Не знала, кто пишет сценарий моей жизни, но чувство юмора у него явно имелось. Сколько ни вертела головой, никто так и не появился.

— Заурядненько, а хозяина нет? Может, мне напротив? – развернулась я к незнакомцу.

— Сомневаюсь, напротив кабинет секретаря, и он уже давно отсутствует. Вот большая двухстворчатая дверь и закрыта. Обычно в этот кабинет так просто не попасть, предварительно не побеседовав с Варей…

Получалось, двадцать пятый этаж полностью принадлежал одному и тому же человеку. Если я правильно поняла, дверь напротив была открыта в рабочее время, и там находился бдительный страж с именем Варя.

Собрав воедино информацию, я неуверенно спросила:

— Я правильно понимаю, сверток нужно было доставить вам?

— Нет. Моему отцу, – неохотно ответил наглец, прищурив свой взгляд.

— И что мне теперь с ним делать?! – совершенно растерялась я, не то от возникшей ситуации, не то от его изучающего взгляда.

Крестовый король надменно вздёрнул бровь, и уголки губ вновь насмешливо поползли вверх. Но это было уже не смешно. Подростки, конечно, здорово меня закалили, но всему существовал предел. Да и тот факт, что я находилась один на один в огромном кабинете, а может, и во всем здании с высокомерным молодым мужчиной, заставлял чувствовать себя не в своей тарелке. И вообще, это была далеко не привычная мне атмосфера школы. Там я чувствовала себя значительно проще. Каждый знал, что я педагог, и в случае чего придется отвечать за неподобающее поведение.

— Оставьте сверток на столе, думаю, отец спокойно может его открыть и после Нового года. Вы с ним разминулись, мне пришлось вернуться, я забыл свой мобильный телефон.

— Ну, не знаю, мне велели отдать в руки владельцу. И вообще заверили, что меня дождутся…

— Послушайте, на носу – новогодняя ночь, не думаю, что отец планировал встречать праздник в кабинете.

Озадаченная в конец, я бросила мимолетный взгляд на стол, где царил рабочий беспорядок, и, не придумав ничего лучшего, оставила сверток там, как и советовал наглец.

— Если вас не затруднит, я бы не отказалась от стакана воды.

Просить что-либо у этого напыщенного засранца, не было никакого желания. Вот только подъем своими ножками на двадцать пятый этаж возымел результат.

Незнакомец виновато закрутился вокруг стола.

— Простите, совсем не подумал предложить вам выпить, – почесав затылок, он взял графин с водой и, налив прозрачную жидкость в два хрустальных массивных стакана, один из них протянул мне.

— Спасибо, – я чуть было не облизывалась от жажды.

— Жаль, кроме воды мне больше нечего предложить, горячие напитки, впрочем, как и горячительные, находятся в кабинете секретаря.

— Да, помню, Варя, – ляпнула я, залпом выпивая прохладную воду.

Незнакомец слегка приподнял стакан, словно в мою честь, и медленно опустошил его.

— Спасибо, думаю, мне пора, – я вернула стакан владельцу и неуверенно улыбнулась.

— Пожалуй, мне тоже надо торопиться, – с этими словами мужчина осмотрелся в поисках своего мобильного и, отыскав гаджет, присвистнул.

— Пятьдесят два пропущенных звонка и десять сообщений! – недовольно пробурчал он и нахмурился.

— Видимо, вас с нетерпением ждут в эту волшебную ночь, – слетела с моих губ очередная глупость.

Продолжая хмуриться, незнакомец что-то раздраженно пробурчал. Разобрать нецензурное возмущение мне не удалось, но стало понятно, что он совсем не рад такому напору.

Глава 5

Влад

— Послушай, мы еще долго будем здесь торчать?! Ты меня, конечно, прости, но я рассчитывал на семейный ужин. Новый год все-таки.

Осмотрев с пренебрежением кабинет отца, я в который раз пожалел о том, что пришел. Наши отношения за последнее время ухудшились. Наладить хрупкое равновесие, видимо, стало невозможным.

— Ты зря пришел, – отмахнулся он. Голос у отца был властный: высокий, на одной ноте. Когда отец применял такой тон, казалось, он намеренно отгораживается.

Дурацкая идея попытаться склеить то, что давно уже разбито.

— Это важно для меня, я собираюсь сделать предложение Свете…

— Влад, ты издеваешься? – он посмотрел на меня, как на ребенка, и продолжил: — Послушай, не усложняй мне жизнь. Ты еще не созрел для брака. У меня сегодня законный праздник, и я его хочу провести в приятной компании двух цып. Лучше присоединяйся и набирайся опыта. В девятнадцать лет в наше время не женятся…

— Но ведь ты женился? – настаивал я.

— И что?! Где теперь мы с твоей матерью?! Каждый живет своей жизнью…

— Я – не ты! – вспылил, вскакивая с кожаного кресла.

— Вот именно, ты – не я и совсем еще зелёный. Наберись опыта, да хотя бы школу закончи! Жениться он собрался, – отмахнулся отец, переключая свое внимание на мобильный телефон.

— Школу я не окончил из-за тебя! Ты намеренно меня отослал к черту на кулички, когда решил развесить с мамой и поделить имущество!

Сжимая челюсти, я едва сдерживался от того, чтобы не вспылить. Умение вывернуть все наизнанку отец впитал с молоком матери, и если решал что-либо, изменить его мнение было не под силу никому.

Лениво отложив телефон в сторону, он бесстрастно посмотрел на меня и таким же равнодушным, как и взгляд, голосом сказал:

— Нахрена тебе эта школа, если твой красный диплом лежит уже у меня в сейфе? И я тебя на год отправил в наш филиал управлять фирмой. Поверь, там ты большему научился, чем в школе, где вас учат всякой фигне. Мне следовало не слушать твою мать и еще мальчишкой отправить тебя за границу, учиться по ускоренной программе. Тебе давно пора занять кабинет рядом….

В этом весь он. Слышит только себя, поступает, как считает нужным, не советуясь со мной. Так же случилось с моей командировкой в один из наших филиалов. Отец ловко ввёл меня в заблуждение. И короткая командировка неожиданно затянулась на год. Пока я пытался разгрести накопившиеся нерешенные вопросы и проблемы, мой предок благополучно развелся, оставляя маме наш семейный дом и некоторые средства на первое время.

Меня же он решил пристроить к себе в фирму, не выяснив, чего на самом деле хочу я. К семейному делу давно подключил, там я на самом деле чувствовал себя, как рыба в воде. С четырнадцати лет так и не начавшаяся толком подростковая жизнь закончилась. После школы я должен был сразу явиться к отцу, и он, как наставник, постепенно внедрял меня в святое святых. Только я не совсем хотел того, чего желал он. Для начала мне, как и всем моим ровесникам, хотелось окончить школу, потом поступить в университет и только потом взять за дело отца. Бунт особого результата не приносил. Понимая, что обязан помогать маме содержать дом, я не мог позволить себе плюнуть на отца и его уставы. Да и он сам никогда не позволил бы мне плыть своим течением. Я был единственным наследником, и на меня возлагались большие надежды. Так мы и пытались жить дружно и почти счастливо.

— Мы с тобой это уже раз обсуждали. Школу я закончу, и плевать, что пришлось остаться на второй год повторно. Но этот год я отучусь, а потом поступлю на заочное в университет. Найму репетиторов и с их помощью смогу работать и учиться…

— Всему, что нужно, я тебя сам научу! – настаивал он.

— Это я уже слышал. Будь добр, не меняй тему разговора. Еще раз, я могу на тебя рассчитывать сегодня?!

В кармане завибрировал мобильный. Сжав зубы, я достал телефон и мельком взглянул на экран. Звонила Светка. Переживала, наверное, все-таки впервые я собирался привести ее в наш дом. Официально.

— Не приду, – бросил отец.

Опешив, я положил телефон на дубовый стол и в очередной раз вскочил на ноги. Измеряя широкими шагами просторный кабинет, начинал злиться не на шутку.

— Неужели тебе плевать?!

— Как раз-таки наоборот! Мне не плевать! И Светка твоя эта – прошмандовка! Прежде чем заводить какие-либо отношения, наведи справки и только потом кидайся в пропасть с головой. Она только спит и видит, как окольцевать главного холостяка нашего города. Думаешь, она замуж хочет, эта малолетка сопливая?! Она твоих денег хочет!

Резко остановившись я уперся взглядом в предка и, не скрывая злости, отрезал:

— Нормальные люди не начинают отношения с проверки и наведения справок…

— А ты ненормальный и никогда не принадлежал к обычному народу. Ты – наследник многомиллионного состояния. Будущий владелец огромного холдинга. Твоя рожа в каждом журнале… Наша фамилия занимает не последнее место в форбс. У тебя вереница достойных невест, а ты на какой-то Светке решил жениться?!

Он вскочил, более не сдерживая себя. Упираясь кулаками в стол, буквально испепелял меня взглядом.

— Конечно, я ненормальный, и это – благодаря тебе! Даже не могу завести девушку, так как все время подозреваю, что нужен не я, а, как ты выразился, многомиллионный наследник. Твои девицы – такие же охотницы за лучшей жизнью, избалованные настолько, что дальше своего носа ничего не видят. Светка с самого начала была со мной честна, и, как ни странно, я ей доверяю!

— Доверие?! И это все?! А потом твоя гармонь взбунтуется, и ты запоешь о любви, при этом успев наградить парой-тройкой наследников? Знаешь, мне плевать, она не достойна войти в нашу семью. Это во-первых, во-вторых, ты слишком еще молод, чтобы связывать себя брачными узами. Тебе девок надо трахать и каждый день их менять. Жизнью наслаждаться. Кстати, об этом, я новогоднюю ночь проведу в замечательной компании и тебе советую.

Глава 6

Прокручивая в голове разговор с отцом, я не сразу заметил симпатичную блондинку, которая забавно приложилась левым ухом к двери, ведущей в кабинет. Решил, что нежелательный диалог со мной выкурил предка из офиса прежде, чем к нему успела прийти очередная игрушка. Я знал, что мой отец после развода с матерью не заводил серьезных отношений. В принципе он этого и не скрывал, откровенно заявляя, что предпочитает дорогой эскорт ванильным отношениям. Обычный секс и девочек, которые любят деньги. Никогда не доводилось ранее сталкиваться с представительницами прекрасного пола, которые дарили свои ласки за деньги, но был наслышан, что имеются дорогие агентства, где можно выбрать самых разных девушек, вплоть до прежде нетронутых девственниц.

Непонятно почему, но эта белокурая красотка именно такое вызвала впечатление. Ее заявление, что она училка и никакой не ангел по вызову, подбросило пикантных картинок. В паху неожиданно стало тесно. Чертовка в образе ангела, играющая в учительницу, здорово сумела разжечь к себе интерес. Захотелось узнать, насколько она хороша. Не зря мой предок пользовался услугами ночных бабочек. Испепеляющий взгляд и надменным голос еще больше подогрели интерес. Однако мысль о том, что я похожу на своего отца, тотчас охладила так некстати восставший пыл.

Белокурая девушка-ангел переживала за какой-то никчемный сверток. Непонятно, что там передали моему отцу, и почему она так суетилась в новогоднюю ночь. В принципе, мне было плевать. Пусть сам разбирается, что к чему, меня интересовало другое. Я продолжал глазеть на девушку и пытался понять: она хорошая артистка или действительно не узнала меня. Не то чтобы был в восторге, когда буквально при встрече мне вешались на шею, но обычно так и происходило. Особенно после того, как в СМИ вышла статья с моими фотографиями и подробным описанием будущего наследства. Эта выходка отца взбесила до такой степени, что захотелось уехать на край света. Хотя бы на первое время. Я даже выйти никуда не мог – тут же находилась кучка фанатов и соблазнительниц.

Так увлекся разгадыванием тайны белокурой девушки, что не сразу сообразил предложить ей стакан воды, пока она с раскрасневшимися щеками сама не попросила. В кабинете отца, к сожалению, не было бара, только вода в его личном графине на столе. Сознание в очередной раз полоснула противная мысль, что я не прочь угостить блондинку чем-то более крепким. Глядишь – растает ледяная броня, и ангел сама повиснет у меня на шее.

Странное желание, учитывая, что я собрался вечером сделать предложение Светке. Скорее всего, просто цепляло равнодушие в голубых глазах. Давно не встречал подобного. А вот когда незнакомка решила сбежать, не смог устоять, чтобы не броситься следом за ней. Впрочем, телефон я забрал, и мне давно было пора.

— Прекрасная незнакомка, постойте! – окликнул девушку уже в широком коридоре.

Блондинка замялась, украдкой поглядывая на дверь с пожарной лестницей. Она что, правда решила ею воспользоваться, чтобы сбежать от меня?! В другой бы ситуации я, наверное, порадовался. Но сейчас это почему-то задело самолюбие.

— Вы что-то хотели? – вежливо улыбнулась она.

Слишком вежливо, слишком холодно. Весь ее вид говорил об одном: чтобы я шел своей дорогой. Ну, или куда подальше, только в любезной форме.

— Я же сказал, что провожу! – получилось как-то грубо, хотя плевать, блондинка намеренно делала вид, что не узнает меня и что я ей безразличен. И это бесило, не давая покоя.

— И я вам ответила, что не надо! Сама найду выход, – она в очередной раз кинула взгляд на дверь.

Теряя остатки рассудка, я крепко схватил девушку за руку и потянул к лифту. Нажал на кнопку, и дверки тотчас уверенно распахнулись, словно нас и ожидали.

— Что вы делаете?! – запоздало возмутилась блондинка.

Девушка попыталась выскочить из небольшой прозрачной кабины, куда я силой ее затащил, но дверь легко закрылась прямо у нее перед носом.

Не теряя надежды выбраться, блондинка, словно в лихорадке, начала нажимать на все имеющиеся кнопки.

Озадаченный ее поведением я хотел было сказать, чтобы она успокоилась и что я не кусаюсь, только лифт как-то странно дёрнулся и остановился.

— Т-ты! – развернулась она лицом ко мне и ткнула пальцем. В ее глазах плескался самый настоящий ужас.

— Спокойно! – поднял вверх руки показывая, что не намерен делать ничего плохого.

Но не успел заверить, что все хорошо и скоро нас спасут, как блондинка накинулась на меня с кулаками. Такого я точно не ожидал. Маленькими кулачками она молотила по мне, пока ее взгляд не упал на стеклянную стену за моей спиной. Резкий вскрик – и она уткнулась лицом в мою грудь, разрываясь в истерических рыданиях. Озадаченный в край, я оторвал ее от себя и встряхнул за плечи.

— Эй, ты чего?! Только не плачь…

Незнакомка закрыла глаза и всхлипывала, как ребенок. Не придумав ничего лучше, я притянул ее к себе и настойчиво впился поцелуем в губы. Это единственное, что пришло на ум. Сначала ничего не изменилось. Казалось, незнакомка даже не поняла, что на самом деле происходит. Напирая губами, я захватил ее лицо в ладони и настойчиво ворвался языком в горячий ротик. Жгучая лава стремительно разлилась по венам. В груди перехватило дыхание, в паху задеревенело и мучительно запульсировало от безумного желания. Оно было настолько сильным, что я даже позабыл о том, что собрался жениться. Девушка, кажется, затихла, с жадностью вкушая мои губы. Время остановилось. Мы так увлеклись, что вниз полетела наше верхняя одежда. Руки сжимали упругие ягодицы ангела, прижимая к затвердевшему паху. Поцелуи стали настолько дикими, что нам обоим не хватало воздуха.

Неожиданно громко раздалась телефонная трель, и я успел пожалеть, что включил звук на смартфоне. Не обращая внимания, мы продолжали целоваться с таким упоением, словно это были последние минуты нашей жизни. Желание сделалось слишком острым, слишком ярким и ненасытным, почти мучительным. Вслед за звонком прилетело два сообщения, и я, непонятно каким образом, все же разорвал объятия.

Глава 7

Такое чувство, что я канула в губительную пропасть. Покорно, головой вниз, до самого донышка. Что именно привело к такой реакции: страх высоты, адреналин или, может, этот молодой мужчина? Жаркие губы, настойчивые руки и запах парфюма с легким оттенком едва уловимого амбре кожи и сигарет.

Сложно объяснить то безумие, что накрыло нас обоих. Могла сказать только одно: телефонный звонок, который остановил пьяное исступление, не принес облегчения. Желание, словно огненный жгут, свернулось кольцом внизу живота и не отпускало. Наоборот, нарастало с немыслимой силой.

— Черт… – в который раз выругался незнакомец, отбросив с лица волосы.

Я с жадностью ловила каждое его движение. Яркие вспышки возбуждения приносили негу и словно били небольшими разрядами тока, но не давали совершенно никакой разрядки. Я нуждалась в большем. В удовлетворении. В горле опять пересохло. Безумно хотелось пить, но в моей сумке кроме советского шампанского ничего больше не было. Хотя нет, еще была надкушенная черная шоколадка.

— Мы надолго застряли?- не узнала я свой охрипший от страсти голос.

Незнакомец нажал на кнопку вызова диспетчера, вот только тщетно. Тридцать первое декабря – какой там диспетчер?

— Диспетчер не отвечает, мой телефон отключился, так что придётся воспользоваться твоим. Если не возражаешь.

Когда только мы успели перейти на «ты»? Когда целовались, как безумные, или поспешно пытались сорвать с друг друга одежду?

В этот самый момент мне нужно было бы, как минимум, покраснеть, остановиться, но все происходило ровным счётом наоборот: в груди заныло, а внизу живота разразился самый настоящий пожар.

Что со мной?! Почему единственное, о чем я сейчас могла думать, – это о продолжении плотских утех? Даже не сразу поняла, что мужчина попросил мой мобильный. Тело настаивало на немедленном продолжении, не в силах сопротивляться. Возможно, виной тому был губительный страстный взгляд. Мужчина будто вместе со мной находился в ловушке запретного желания. Серые глаза медленно блуждали по моему лицу, словно касаясь губ, потом скользили по скулам и спускались вниз к бешено пульсирующей жилке на шее.

Я так же, словно помешанная, следила за ним и от предвкушения приоткрыла губы. Казалось даже, издала при этом едва уловимый вздох. Мужчина сделал резкий шаг навстречу, но сдержал себя, и я заметила, как сильно он сжал кулаки. Очевидно пытается бороться с тем, в чем я уже проиграла, – с желанием.

Понимая, что от меня чего-то ждут, я опустилась на колени и начала вытряхивать сумку в поисках телефона.

Вначале выпала и опасно булькнула бутылка шампанского. Вслед полетели разные мелочи: помада, записная книжка, надкусанная шоколадка, ключи от квартиры и несколько пустых фантиков от леденцов. Телефона не было. Я быстро ощупала карманы, но и там оказалось пусто. Сглотнув, понимала мрачность ситуации, в которую попала. Заперта в двух квадратных метрах с мужчиной, от которого буквально било током. Током наслаждения и страсти. Тяжело дыша, я медленно и нехотя подняла свой взгляд на незнакомца. Он стоял, широко расставив ноги и так же тяжело дышал. Смотрел на меня, покорно сидящую на коленях, и громко сглатывал, шумно вдыхая воздух.

— Скорее всего, я забыла его в отделении полиции.

Непонятно, оправдывалась я или просто вслух сделала вывод. Незнакомец крепче сжал зубы и произнёс загадочную для меня фразу:

— Ясно, значит, я не ошибался…

Было в этих его словах что-то болезненное. Как будто он слегка разочаровался. Только в чем? Быть может, у него имелись совсем другие планы на новогоднюю ночь. И просидеть закрытым в лифте с незнакомкой в эти планы не входило. Некстати вспомнилось, что именно по его вине я оказалась в ловушке. Мужчина намеренно втянул меня. Поднявшись, я со страстью в голосе, которую все никак не могла преодолеть, сказала:

— Вашей ошибкой было насильно затащить меня в лифт! – нарочно решила продолжать наш диалог на «вы».

— Я… – сделанный шаг сократил губительное расстояние между нами, и я снова ощутила на губах его жаркое дыхание.

Мы словно продолжали сражаться взглядами. Адреналин гнал лаву по венам, и я не знала, каких сил мне стоило не наброситься на мужчину с новыми поцелуями.

— Вы правы, простите, – сорвалось с его губ, и он отвернулся.

В последний момент успела заметить, что ему это далось нелегко. Казалось, он так же сильно желал продолжения безумию, но что-то его остановило. Не дало накинуться на меня с тем голодом, который успела почувствовать ранее.

Устремив свой взгляд на ночной город, мужчина продолжил:

— Как бы там ни было, я виноват.

Неужели в голосе прозвучало сожаление? Сложно судить, когда в лифте не хватало воздуха, чтобы свободно дышать полной грудью. Витал соблазнительный запах, продолжая дурманить голову. Где-то глубоко внутри была задета капризная струна души, и виной стало не то, что он затащил меня сюда, а то, что сейчас отвернулся и боролся с собой. Это задевало. Даже если в трусиках все намокло, я старалась призвать самообладание и вести себя так же: попытаться игнорировать мужчину.

Развернулась к панели с кнопками, сделав вид, что внимательно ее изучаю. Отыскала кнопку диспетчера и нервно нажала. Ничего. Повторяла и повторяла нажатие, только все было тщетно.

— Нет никого, это и неудивительно, скоро полночь… – раздался за спиной глуховатый голос, и по позвоночнику поползли мурашки. Хрипотца царапнула слух. Дыхание снова сбилось, а сердце понеслось галопом.

Я медленно развернулась. Меня уже не пугала высота, наоборот, ночной город завораживал и, казалось, еще сильнее разжигал полыхающий внутри пожар. Я видела в глазах незнакомца отражение того же огня и понимала, что он горел ничуть не меньше моего. Сдерживался, тем самым вынося приговор нам обоим. Будто подкидывал в пламя сухого хвороста.

— Сколько осталось до Нового года?.. – сорвались мучительные слова с моих губ. Продолжая смотреть мне в глаза, мужчина поднял запястье с дорогими часами и, лишь на мгновение оторвав взгляд, произнес: