Уходим к звёздам

Пролог

Ночное небо расцветало яркими красками. Всё казалось близким как никогда: далекие галактики, туманности, созвездия и планеты, грозно нависающие над раскинувшимися вокруг скалами. В их объятьях притаилось озеро. Своей гладью оно старательно подражало небу, словно пытаясь слиться с ним. Свежий ветер своим ароматом навевал мысли о бесконечной вселенной. О том, что все наши проблемы и трудности — лишь маленькие песчинки в необъятном океане жизни.

- Присядь на мгновение, путник. Отдохни перед долгим путешествием по бескрайним просторам Вселенной. Ты, должно быть, устал после долгой дороги. Путь сюда непрост. Давай немного отдохнем и насладимся красотой ночного неба.

Только сейчас удалось заметить человека в плаще, словно появившегося ниоткуда. Он сидел на самом краю утёса, с накинутым на голову капюшоном.

Сопротивляться чарующему своей загадочностью голосу не хотелось, и через мгновение холодное дыхание человека слышалось совсем рядом.

- Кто ты?

- Так ли важно знать, кем я являюсь? Если да, можешь звать меня хранителем знаний.

- Хранитель знаний?

- Да. В моей библиотеке, застывшей между миров, знания и истории из всех уголков вселенной встречаются и переплетаются, создавая бесконечное многообразие мудрости.

- И о чем ты задумался?

- О месте человека среди звезд. Тебе не кажется странным происходящее? Не так давно человечество стремилось в космос: дети мечтали об исследовании других планет, а немного подрастая, изобретали ракеты, открывали новые законы физики. Все грезили единой мечтой — далекими звездами, где обязательно найдется для них место. Что же произошло? Куда все свернули? От исследований ушли в грызню за власть и ресурсы, в мечты о деньгах. Погрязли в быту на планете, которая, возможно, скоро не сможет обеспечивать наши стремительно растущие потребности, и мы захлебнемся в мусоре, пытаясь урвать еще немного грязного воздуха. Мы променяли мечты и далекие звезды на обыденность! Многие мальчики, что грезили когда-то о звездах, теперь мечтают о новой дорогой машине и громадной сумме денег, чтобы набить свой желудок, не сделав для общества ничего полезного! – голос дрогнул, а в глазах блеснуло отражение озера. Хотя нет, это было не озеро. В его глазах светились океаны, в которых будто бы плавали целые вселенные. - Давай я расскажу тебе историю об одном человеке из другой вселенной, очень похожей на нашу. Там люди, несмотря ни на что, не забыли свою цель. Может, она и вам поможет вернуть старую мечту…

***

Солнечная система, планета Земля. Российская космическая империя, поле в южных степях. Гвардии старший лейтенант Борис Преображенский

«Интересно, что мне поручат на этот раз?» - из аудиодневника Бориса Преображенского. Отчет №0

Выходные проходили к концу. Я сидел, прислонившись к дереву, и смотрел на небо. На нем проявлялись первые звезды, которые то и дело скрывали бегущие куда-то облачка. Ветер играл листвой и колосьями пшеницы. Где-то в отдалении еще работал комбайн, собирая урожай.

Я же предавался безделию, грезя о звездах. К сожалению, в одиночестве. Мне до сих пор не удалось найти человека, который был бы рядом в такие моменты. Особенно в этом плане не везло с противоположным полом. Так что рядом со мной лежал лишь гравицикл - совсем новая послевоенная модель мотоцикла на антигравитационных двигателях.

Новые испытания еще не были назначены. Однако я не сомневался, что совсем скоро мне придется в очередной раз тестировать какую-нибудь скучную систему в очередном космическом истребителе, при этом не выходя из атмосферы. Большее мне не поручали. Да и вряд ли поручат, я ведь пришел в космический флот из морского. Пусть даже дообучался и знал больше многих, но руководство считало это ненадежным. Тем более, что старое ранение могло повлиять на успех испытаний. Никого не волновало, что оно давно уже меня не беспокоит. Все запросы на более интересные тесты отклонялись.

Коммуникатор на руке пискнул, уведомляя о новом сообщении.

- Что-то они сегодня припозднились. Надеюсь, эта работа не будет еще более скучной, нежели обычно.

Я нажал на экран, и тот выпрямился. Дисплей осветила надпись «Секретное сообщение».

- Странно, обычно ничего секретного мне не поручают. Ну-ка, посмотрим.

«Гвардии старшему лейтенанту Борису Преображенскому от флота РКИ. Секретно.

Господин пилот, уведомляем вас, что ваша кандидатура на испытания нового двигателя гиперпространственных прыжков одобрена.

Ваш вылет состоится 7 октября 2035 года с испытательного космодрома «Грядущее». Просим вас заранее прибыть на него.

В период двухмесячного отпуска вам необходимо пройти процедуру установки нейронной сети поколения 1.3 с целью повышения качества работы. Данная процедура будет проводиться в вашем госпитале через два дня при содействии корпорации «Нейротех». Там же будут выданы пропуск для прохода на территорию космодрома и полетное задание.

В настоящее время наши инженеры проводят отладку систем для вашего комфортного полёта.

Гриф секретности будет снят за три дня до вылета.

От лица флота РКИ желаем вам успешных испытаний. Помните девиз: свет горящих мечтой сердец среди звёзд возвестит о начале новой эры!»

Закончив чтение, я лег на траву и удивленно устремил свой взгляд в ночное небо. Мне не просто доверили более сложные испытания, они были самыми важными за все время, что я здесь был. Пожалуй, появление гипердвигателей можно сравнить лишь с самыми главными шагами в истории космоса, ведь именно с их помощью мы сможем быстро перемещаться между планетами и даже легко вырваться за пределы солнечной системы. И это дело было доверено мне. Ну что же, я не подведу.

Часть 1. Глава 1

Часть 1

Мир иной

«Что-то я волнуюсь. Эти испытания изменят все, во всяком случае должны это сделать. Спеть что ли? Я верю, друзья, караваны ракет помчат нас вперед от звезды до звезды! На пыльных тропинках далеких планет останутся наши следы…» - ­­­­из аудиодневника Бориса Преображенского

Глава 1

Слегка не по плану

Солнечная система, орбита планеты «Земля». Испытательный корабль «Новатор». Гвардии старший лейтенант Борис Преображенский

«Свет горящих мечтою сердец среди звезд возвестит о начале новой эры!» - из аудиодневника Бориса Преображенского. Отчет №1

- И! Автопилот! - с облегчением откинулся я на спинку кресла.

Сразу же вывел на стекло изображение с камеры, которая отвечает за заднюю полусферу моего лёгкого внутрисистемного корабля класса «курьер». Корабли этого класса — самые быстрые во флоте, по размеру они примерно равны обычным истребителям. Однако по вооружению такие корабли часто уступают, так как предназначены для максимально быстрой доставки лёгких грузов и пассажиров. Но мой корабль был усилен множеством экспериментальных разработок.

На постоянно меняющейся картинке виднелась Земля — колыбель человечества, из которой мы, повзрослевшие, так хотели вырваться в поисках новых знаний и приключений. Изображение медленно поворачивалось — искусственный интеллект корабля, или же ИскИн, начал манёвр поворота в сторону Луны, активировав маршевые двигатели.

- Крейсерская скорость достигнута, господин капитан, - незамедлительно отозвался искусственный интеллект, словно почувствовав, что я подумал о нём. — Выхожу на параметры, заданные протоколом испытаний. Внимание, зона космического мусора! Активирован силовой щит.

Корабль начало потряхивать, а за окном то и дело начала идти синеватая рябь. Это силовой щит принимал на себя всякий мусор. Полезная вещь, без него уже давно в космос не летают. И дело даже не в летающем хламе, хотя и он способен на больших скоростях существенно повредить корабль, а в космической радиации. Говорят, работники корабельных верфей на астероидах уже не так чувствительны к ионизирующим излучениям, но другие так не могли.

Позади я видел модуль, который помог мне со взлетом, и теперь возвращался на Землю. Он должен был приземлиться обратно на поверхность уже через пару часов. А вот мне здесь предстояло задержаться, у меня была другая миссия.

- ИскИн, доложи о состоянии бортовых систем.

- Все системы функционируют в штатном режиме, - последовал незамедлительный ответ. - Закрылок на правом крыле работает с легкой задержкой, только это выбивается из нормы. Я уже занимаюсь калибровкой. Гипердвигатель работает отлично, даже лучше, чем ожидалось.

Закрылок на крыле... Забавно, ведь всего лишь пятьдесят лет назад люди начинали свой путь к звездам под прямым углом к поверхности Земли. Однако новая технология двигателей на антиматерии изменила ветку развития, сделав изначальный взлет под углом к горизонту, как у самолетов, более эффективным. После этого появились намного более качественные регенераторы кислорода, а также двигатели на новом топливе. Это была вторая космическая индустриальная революция, после которой мы начали быстрое освоение солнечной системы.

Сейчас на некоторых планетах и астероидах были уже достаточно сильно развиты колонии и орбитальные верфи. Теперь я здесь, от лица флота “Российской Космической Империи» участвую в испытаниях прототипа гиперпространственного двигателя. Если все пройдет по плану, это станет третьей космической революцией. Так, что-то меня не туда потянуло, нужно же доложить об успешном взлете.

- ИскИн, установи конференц-связь с космодромом и штабным кораблём флота.

Через мгновение изображение на стекле исчезло, и вместо вида Земли появилась голограмма командира космодрома Касьяна Савенкова. На заднем плане можно было увидеть Луну, слева от которой висела станция дозаправки.

- Испытательный корабль "Новатор", бортовой номер 34K117B. Говорит гвардии старший лейтенант Борис Преображенский. - пока говорил, я постарался вытянуться, но не смог, ибо места в этой части кабины было не так уж и много. А жаль, сейчас за мной сейчас наблюдает вся планета. - Докладываю: взлет прошел успешно, практически все системы в пределах нормы, подхожу к точке начала испытаний.

- Что значит "практически все"? - передразнил меня Касьян.

- Правый закрылок немного подтормаживает, проводится калибровка.

- Не стоит беспокоиться, в космосе он вам всё равно не пригодится. Когда будете готовы, начинайте испытания. Мы верим в вас, дорогой друг. Вся Земля верит в вас, не подведите нас. За вашей спиной — труд множества учёных. Пора открыть путь к звёздам!

- Есть начать испытания! — бодро ответил я и закрыл окно связи. Однако моё изображение всё ещё транслировалось на сотнях экранов по всей Земле.

ИскИн не стал медлить и доложил:

- Господин пилот, калибровка завершена, корабль готов к началу испытаний.

Время: 12:53.

Дата: 07.10.2035.

Системы: в норме.

Груз для марсианской колонии: в норме.

Гипердвигатель: в норме.

Уровень кислорода: в норме.

Топливо: 98%.

Состояние пилота, по показаниям медицинского модуля экзоскелетного скафандра: в норме, если показания не соответствуют самочувствию произнесите "редактировать" или мысленно нажмите соответствующую кнопку на интерфейсе шлема с помощью вашей экспериментальной нейросети.

Курс: Марс.

Точка отправления: Околоземная орбита.

Скорость: соответствует минимальной скорости начала гиперпрыжка.

Для начала испытаний произнесите "Поехали!" .

- Ну что-же, - произнес я задорно, вспомнив, как в шутку добавил эту настройку. На секунду замолчал, после чего продолжил, - поехали!

- Голосовое подтверждение получено, голос соответствует заданному. «Активирую гипердвигатель», - после этого компьютер произнес голосом, в котором мне послышались веселые нотки, хоть он и говорил все время однотонным голосом. – Микрофон временно отключен. Возможные последствия испытаний: потеря сознания, ухудшение самочувствия, головная боль, тошнота, боли в случайных местах, временное потемнение в глазах и головокружение, ускоренное старение, мощное облучение, неизвестные болезни, мгновенная смерть и распад на субатомные частицы! Подключение микрофона. Приятного полета!

Глава 2

Глава 2

Корабль герральдов

«Ну и ситуация. Надеюсь, удастся выйти сухим из воды. По крайнем мере я еще жив» - из аудиодневника Бориса Преображенского. Отчет №2

Очнулся я… Не знаю точно, через сколько. Было лишь понятно, что я вряд ли дольше двенадцати часов валялся без сознания. Снотворное, скорее всего, не было рассчитано на больший срок. Не открывая глаз, прислушался, вокруг тихо, лишь тихое гудение двигателя по правую сторону, да тихие переговоры на неизвестном мне языке за стеной. Там, судя по всему, расположился коридор.

Обратился к нейросети, перевод невозможен. Сквозь веки просвечивал свет, пусть не очень яркий, но я все равно медленно, чтобы не ослепнуть, открыл глаза и тут же сел. Я оказался в комнате, обставленной в виде крайне скромного космического футуризма, одетым лишь в свой нательный комбинезон.

- Хех, кто бы мог подумать, что на космическом корабле именно такой стиль выбран, - не стал молчать я. – Удивительно, что пространства так много. У нас с ним проблемы, прямо как на подводных лодках когда-то.

Стены, кровать, стол, стул. Всё крайне лаконично, но красиво, хоть и не уютно совсем, потому что всё было оформлено из линий, напоминающих жилы, и пластин, которые были окрашены в весьма агрессивные и темные цвета: ярко-красный, матовый угольно-черный и серый. Всё было из них, но явно преобладали узкие серые пластины, которые перемежались линиями остальных цветов.

- Мда, совсем мрачненько, — выдохнул я и уже собирался встать, чтобы посмотреть, где все. По традиции фантастических книг, которыми я зачитывался в подростковом возрасте, меня должны встречать важные инопланетяне, которые с помощью уникального устройства или артефакта обучат своему языку и безвозмездно научат быть здесь самым крутым, а вместе с тем окажутся большими шишками, от количества интересных предложений поперек себя шире. Куда же без данного рояля.

То, что я попал в руки инопланетной цивилизации, я понял сразу, ну не строят у нас так корабли, ни в одном государстве, ни в одной из колоний и ни в одной из космических верфей. Колонии на данный момент развернулись уже на Марсе, Титане и Луне, а верфи расположились у Титана и в поясе Койпера, но эта верфь летала сейчас с противоположной стороны пояса. И нигде не строят даже близких по виду кораблей. Да и тут явный технологический отрыв, не зря вон стул парит над поверхностью. У нас таким не увлекались. Да и на таких кораблях еще не устанавливали гравитационные генераторы, слишком уж громоздкими они были. Пока ими оснащались лишь крепости планетарной обороны и самые важные, крупные корабли. Остальные довольствовались отсутствием гравитации либо малыми гравигенераторами в некоторых отсеках.

Мою попытку встать оборвала голограмма, возникшая посреди комнаты из потолочного устройства и выглядящая как многогранная звезда. На удивление, она заговорила по-русски:

- Добро пожаловать на борт. Вы находитесь на корабле работорговцев «Путник». Я должен зафиксировать ваше состояние.

- Рабство?! Черт, это точно не то, чего я хотел… Ладно, допустим, все равно не исправлю ничего. Во всяком случае, не сейчас. Я в норме, если это можно так назвать. Только голова после снотворного вообще не варит.

- Это нормально и скоро пройдет. Рекомендуется сон. Благодарю за ответ.

- Постой. - притормозил я поблекшую голограмму. - Можешь ответить на пару вопросов? - Могу. Прямого запрета у меня нет, а вычислительные мощности это почти не занимает.

- Куда меня везут?

- Вы доставляетесь в единение герральдов. Сейчас наш корабль разгоняется для второго входа в гиперпространство.

- Герральды? Весьма… агрессивно и горделиво звучит. Ладно, с иными расами разберусь позже. Желательно на моем корабле, когда буду лететь домой. Где мое снаряжение?

- Часть снаряжения в шкафу, который расположен в стене. Все оружие и костюмы хранятся на складе согласно требованиям безопасности.

- Мда. Что еще можно у тебя узнать… Я один здесь?

- Нет. В этот раз мы взяли с вашей планеты 58 представителей вашей расы.

- Ага. Значит, это вы виновны в том, что с нашей планеты периодически пропадают люди?

- Мы частично причастны к этому, однако таких пропаж могло быть значительно больше. О вашей планете знает очень мало кораблей из-за некоторых… обстоятельств. Тем более что маршрут был открыт совсем недавно, это четвертое изъятие живых особей с вашей планеты. Внезапно по всему кораблю взревела сирена.

- Упс, извиняюсь, - с немного нелепо прозвучавшим искусственным смешком выдал ИскИн, - мне пора. Боевая тревога, нужно сосредоточить мощности в центральном модуле.

Голограмма тут же пропала, и я остался в гордом одиночестве. Тишину нарушал лишь рев баззеров боевой тревоги да топот ног в коридоре. Судя по всему, это экипаж занимал боевые позиции.

Эх, свалить бы отсюда, да вот как… Не знаю почему, прочность помещения сомнений не вызывает. Ладно, пока посплю, ибо после снотворного голова не очень хочет над планом думать, котелок не варит. А после подумаем, все равно, как я понял, нам лететь еще долго, в космосе расстояния весьма большие.

***

Проснувшись, вновь обнаружил голограмму центрального ИскИна, парящего в центре комнаты.

- Ну что, всё завершилось? Что там было-то по итогу?

- Завершилось. На нас вышли корабли вооруженных сил нашего единения. Боевого столкновения удалось избежать. Мы шли на предпрыжковой скорости. Сейчас движемся в неизвестную ни нам, ни им систему. Это сопряжено с риском, но позволит исчезнуть с радаров.

К сожалению, это не очень хорошая новость. Если бы патрульные смогли задержать работорговцев, это было бы для меня выгодно. Вряд ли они станут нам мешать. Хотя кто знает, как они отреагируют на инопланетянина. Но в любом случае, я бы не хотел столкнуться с рабством.

Глава 3

Глава 3

Планета «Террия»

«Очень странная, но столь же прекрасная планета. Похоже, мы здесь надолго. Надеюсь, она станет нам хорошим домом» - из аудиодневника Бориса Преображенского. Отчет №3

Со стоном я оторвал лицо от штурвала и огляделся: стекло покрыто цепочкой мелких трещин, нос корабля, утонувший в маленьком холмике, который он сам и нагреб, исходящий от нагретого корабля пар, крылья почти оторваны, часть электронных панелей приказала долго жить. Мда… Посадка выдалась отнюдь не такой мягкой, как хотелось бы. Начал прокручивать в памяти прошедшие события. Вот лечу за кораблем. В отдалении, чтобы меня не повредил выхлоп маршевых двигателей, но и не совсем далеко, чтобы оставался воздушный карман. Зачем лишний раз повреждать обшивку от высоких температур при посадке. Замечаю, как из корабля герральдов вылетает астероид. Он, значит, и повредил электронику их корабля. Из-за этого двери и открылись. Не повезло им оказаться в том месте и выйти из гиперпространства в атмосфере, да ещё и в момент падения небольшого, но неприятного метеорита. Даже на нашем уровне изучения гиперпространства уже было ясно, что это верная гибель. Хорошо хоть разгерметизации не случилось. Но астероид сделал свое дело, корабль не сможет восстановить полет. Ему конец, однозначно. Даже не знаю, на что надеется команда.

Так, что я еще помню. Вот наступает пора выходить из воздушного кармана. Начинаю маневр, но резкий поток воздуха, на большой скорости попавший только на одну сторону корабля, швыряет его в сторону, разворачивая. Я пытаюсь стабилизировать полёт, включив антигравитационные двигатели. Однако не успеваю это сделать, и моё судно врезается в дерево, растущее на холме. Дерево вырывает с корнем. Если бы не задержка с техником, этого бы не случилось. Большая часть антигравитационных двигателей отказывает, а мой корабль закручивает вокруг собственной оси. Только-только успеваю выровнять полет с помощью штурвала и ИскИна, как цепляю брюхом поверхность планеты. Против своей воли на некоторой скорости «упираюсь» носом в штурвал, а корабль пропахивает поверхность поляны. Сознание меркнет… И вот теперь мы здесь…

Я оглянулся. Все верно, спасенный мною человек жив и даже относительно цел. Отделался лишь парой синяков и ушибов.

- Ну что же, вот мы и прибыли. Звиняй, в полете не было времени поговорить. Как звать-то тебя?

- Романом кличут, Роман Подопригора.

- Хорошая фамилия. Я – Борис Преображенский, военный пилот, испытывал гипердвигатель, но… Ладно, не суть. Если интересно, потом расскажу то, чего ты не видел. Сам как на корабле очутился?

- Оружейник марсианской колонии. Нас доставляли как пополнение для расширяющейся базы «Дзетта», но корабль был перехвачен. Как, судя по всему, и ваш. Они возникли прямо перед нами.

- Колонисты — это хорошо, будет легче обустроиться. Мы тут застряли, судя по всему. Надеюсь, многие смогли выжить. Ладно, пойдем поищем выживших. ИскИн, ты живой?!

- Да. - отозвался корабль. - Однако состояние систем критическое.

- Главное, что уже все закончилось и мы целы. Я понял, что ты не скоро полетишь, сам я вряд ли справлюсь с такими поломками. Есть сигналы от остальных землян?

- Да, скопление спасательных капсул находится в одном километре к западу.

- Понял, загрузи местоположение в мою нейросеть. Что по условиям снаружи?

- Температура -10 градусов Цельсия. Химический состав атмосферы не могу проанализировать, сильные повреждения, не советую снимать шлем. Остальное не имеет важности, стандартные показания.

- Понял тебя. Переходи в спящий режим, не трать энергию. Я постараюсь вернуться с кем-нибудь, разбирающимся в ремонте. Роман, выходим. Надень шлем и возьми климатический модуль, там все же не очень тепло.

Первым делом я надел то же самое, показав тем самым, что где лежит. Заодно взял свой мультиинструмент из аварийного комплекта, малый запасной аккумулятор, дополнительный кислородный патрон, а также наручный прибор, заменяющий планшет, сканер и многое другое, призванный расширить пока что скудные возможности нейросети. Он выглядел как гибкая панель, закрепленная на левой руке между кистью и локтем, которая при начале использования немного выпрямлялась, расширяя экран. Технология новая, так что в ней, к сожалению, не так много функций. Также достал из схрона шашку и нож. Вооружил Романа клинком, тот, в свою очередь, не стал ждать и тоже взял себе расходники, благо их было с запасом. Жаль только, нарукавника не было, все же снаряжение было рассчитано на одного.

- Готов? – спросил я. Увидев кивок, уже увереннее произнес. - Тогда идем, здесь делать нечего.

Не дожидаясь ответа, открыл аппарель и замер. Я и раньше заметил, что здесь весьма красиво, но полноценно не смог рассмотреть, не до того было. Когда ты пытаешься стабилизировать вертящийся корабль, тебе как-то не до рассматривания окружающей местности. Да и через запотевшее и потрескавшееся стекло практически ничего не было видно, и только сейчас я смог поразиться красоте заснеженного пейзажа.

Как по правую, так и по левую стороны стояли могущественные леса, преимущественно наполненные елями и соснами. Их кроны были столь могущественны, что в глубине бора должно было быть значительно темнее. Однако местные деревья имели на своих стволах странные трещинки, напоминающие вены. Они светились различными цветами. В основном, желтым. В этом лесу утопали горы. Сейчас их вершины были укутаны туманом, однако и сейчас было заметно, что он подсвечивается голубыми огнями. Правда, источник этих огней был непонятен. Между лесов же расположилась река. Вода в ней была столь чиста, что в ней можно было и сейчас увидеть мелких рыбешек, то и дело снующих под льдинками, плывущими по бурным потокам горной реки.

Посмотрев анализ состава атмосферы с наручного сканера, я снял шлем. Но пока сказал не делать этого Роману, вдруг пыльца какая. Лицо тут же обдало холодом. В воздухе тем временем царствовал какой-то особый аромат, которым обладает лишь морозный воздух. Нечто непередаваемое, но по-своему приятное. Этот запах смешивался с легкими нотками хвои и небольшой сырости.

Глава 4

Глава 4

Утро

«Нужно подготовить команду для дальнейших исследований» - из аудиодневника Бориса Преображенского. Отчет №4

- Борис! Вставать пора! – вырвал меня из сна голос. – Да вставай же! Ну и хорош ты спать! Все проснулись, один ты дрыхнешь.

Я открыл глаза и увидел склонившегося надо мной Романа. Только сейчас обратил внимание на его прическу. Короткие русые волосы хоть и торчали в разные стороны, но неизвестной силой были направлены вверх.

- Что такое? – подскочил я, придя в осознанное состояние. Тут же рывком сел. - Что-то случилось?

Подопригора отскочил, ведь я чуть не въехал своей головой прямо в его подбородок.

- Да подожди, успокойся. Вдалеке какой-то взрыв прогрохотал. Со стороны упавшего корабля.

Я быстро встал. От сна не осталось и следа.

- Ну и хорош ты спать, конечно. У нас все сразу подскочили, а тебе без разницы.

- Ну, я сплю весьма крепко. Ладно, идем. Посмотрим, что там стряслось. Нам сегодня еще идти в разведку, нужно будет обследовать прилегающие к данной пещерке окрестности и подыскать подходящее место под застройку, не вечно же тут куковать. Скорее всего, расположимся рядом с озером. Вода рядом, и местность ровная на берегу. К тому же лес рядом, а это обычно ценные природные ресурсы и провиант. И я не думаю, что здесь это не так.

Выйдя на улицу, я оглядел стоящих по близости людей. Затем перевел взгляд туда же, куда и смотрели все, в направлении корабля, и удивленно замер. Корабль было практически не видно, однако то, что взорвался именно он, стало ясно по дыму, исходящему из дыр в обшивке, и пробелу, на месте одной из секций.

Я не захотел наблюдать это издалека, поэтому, без излишних раздумий и промедлений, заявил:

- Яков, Иван, и пять добровольцев, выходим в разведку. Починим мой корабль, и разведаем обстановку. Еще десяток человек пройдется по берегу озера. Запомните все важное, желательно занести карту в КПК. Есть у кого коммуникатор?

- Да, практически у всех, - поднял руку парень в толпе, показывая устройство.

- Так, стоп. Откуда они у вас? Их разве не изъяли, как и все остальное?

- Нет, КПК оставили. ни лежали у каждого в шкафчике, как не представляющие ценности и угрозы для инопланетян, ну, я так предполагаю.

- Понял, значит набери десять добровольцев, и давайте по краю озера, со схематичным нанесением карты. Старайтесь никуда не влезать, если что сразу обратно. Героизм тут излишен. И не шумите, тут зверюшек много, судя сканеру моей птички.

Начался отбор всех желающих. С их количеством проблем не возникло, ведь большинству народа было скучно сидеть без дела, особенно в новом интереснейшем месте. Да и помочь хотели все, даже несмотря на холод. Поэтому в числе добровольцев были и девушки. Их, по иронии судьбы, здесь было примерно столько же, сколько и парней.

Вообще забавно получилось: ученая часть экспедиции практически полностью состояла из девушек, а исследовательски-техническая — из парней. Все молодые и хорошо разбираются в своем деле. Возраст варьируется от 20 до 32. Как я это понял? А я прямо сейчас смотрел данные членов экспедиции. Посеревших отметок, обозначающих погибших, немного. Очень интересный набор специалистов вышел. Говорить, что мне повезло с ними, — это не сказать ничего, даже немного лишним себя чувствую. У них ведь слаженная команда получилась, а я лишним оказался. Мимо пролетал и залетел на огонек, так сказать.

Набор добровольцев из-за их избыточного количества не занял много времени. К нашей команде присоединился Иван, который будет помогать Якову. Также с нами будет работать Екатерина, чтобы лучше изучить инопланетные технологии и природу. А Евгений Гладков усилит защищенность отряда. Я вручил ему свой кинжал, который, даже не задумываясь, прихватил из аварийного ящичка.

Брать с собой было особо нечего, так что мы тут же выдвинулись к моему кораблю. Ну или к его останкам, это уже определят техники. Меня научили лишь поверхностному ремонту, так что починить «Новатора» я не в силах. А то, что моих навыков не хватит, я понял уже в тот момент, когда очнулся и увидел поврежденную электронику и нос корабля. В таких случаях, по инструкции, мне предлагалось сигналить о помощи и выживать на корабле.

Нужно ли говорить, что такое развитие событий составители аварийных инструкций не могли даже представить? Такой исход мне даже во снах присниться не мог.

- Вот это да, - воскликнул Яков, когда мы подошли к…обломкам, - бедная птичка. Як вас так угораздило?

- Да как-то так получилось. Сделал все что смог для мягкой посадки, но, как видишь.

- Вижу. Ремонт сделаем, да нужно оборудование, материалы. Тем паче, что времени уйдет сколько, даже ума не приложу, чтобы посчитать. Неделю, почитай, трудов. Да и то не точно.

Техник подошел к курьеру, и начал его осматривать внимательнее.

- Ох-ё. Это шо за штукенция?

- Гипердвигатель. Новая технология.

- Жить то он будет, да не знаю как хорошо. Думаю, до Луны бы доскакал с орбиты Земли, а дальше вряд ли. На большее моего понимания его устройства не хватит.

- А как ты тогда понял, что я смогу пролететь именно столько, и что он цел?

- Дык это. Сканер показывает, шо нету серьезных повреждений у движка. Это если запамятовать про жуткие помятости корпуса и царапины на нем же. Возможность повреждений они хорошо обмозговали там, наверху. А с расстоянием и еще проще - топлива для гипердвигателя на основе антиматерии то почти нет. Как без него полетишь? – ответил Яков, и добродушно рассмеялся.

Я тоже усмехнулся. Действительно, всё оказалось проще, чем я ожидал. Так, стоп, а почему оно кончилось почти? Оно же было рассчитано и на возвращение? Ах да, я же по итогу прыгнул гораздо дальше того, чем это планировалось.

- В общем, сделаем за недельку.