Укрощение строптивой. Новая планета

Глава 1. Кира. Верная статистика

Карьеристка, феминистка, мужененавистница – я знаю, что обо мне говорят окружающие. Убеждать ли их в обратном? Пфф… конечно же, нет. Потому что это абсолютная правда. Каждое слово, сказанное за моей спиной имеет в себе примерно 90% фактов, основанных на реальных событиях. Некоторые сплетники идут дальше, оставляя в своих россказнях только 50% правды, но в таких историях я, по обыкновению, сплю с начальником, чтобы получить очередное повышение по работе. Сейчас я пока что начальница отдела и ведущий хирург орбитальной станции.

Хорошо, что таким сплетням никто не верит. Ведь все знают, что я не люблю мужчин. И уж точно не стану с ними спать. Хоть меня и называют мужененавистницей, но ненавидеть мужчин я все-таки не собираюсь. Зачем ненавидеть изжившие себя существа, давно ставшие бесполезными для эволюции? Их только стоит пожалеть. В конце концов, новости для них не утешительные. Кому понравится, что их в любой момент можно выбросить на обочину жизни? С внешними технологиями и развитием цивилизации до этого рукой подать. Все ещё увидят - пятьдесят лет, и я дождусь совсем другой мир. Спокойный мир без войн, где женщины живут и здравствуют, и тестостероновые существа не мешают своим тестостероном процветать обществу.

Специально не буду умирать все это время, чтобы дождаться своего возмездия.

- Кира, милочка моя, а как часто менять повязку? – миссис Морис спрашивала это уже в третий раз, невинно хлопая глазами. Ей исполнилось уже восемьдесят, и не было ничего страшного, что она повторялась. – Какие рученьки у тебя золотые, деточка. Просто ангельские. Я и не почувствовала ничего.

- У вас не сильный порез, миссис Морис. Раз в день переклеивать пластырь и все будет в порядке, - улыбнулась старушке.

Какая приятная бабушка. В моей профессии редко встретишь таких улыбчивых и позитивных людей, ведь я работаю на орбитальной станции на орбите Земли.

Это перевалочный пункт между Землёй и всеми остальными планетами. Здесь собираются путешественники, командировочные, шахтеры и исследователи. Но чаще всего здесь бывают военные. С недавних пор, когда Земля развязала очередную колониальную войну, их прибавилось.

Вернее, мужчины Земли развязали. Как же меня все это бесит… планета жила миллионы лет до колониальных войн, и прожила бы столько же и без них. Но нет… нужно наделать как можно больше раненых и калек, которые забывают, как улыбаться. А я их штопаю, делаю операции, вытаскиваю с того света.

Я – Кира Ортейл, штатный хирург орбитальной станции «Вилена», и многие говорят, что у меня золотые руки. В свои двадцать пять я уже произвела больше ста сложнейших операций, двадцать семь из которых были без ассистентов дроидов и всяких компьютерных помощников.

Это были очень сложные операции. Как раз из тех, где больше нужна интуиция, чем четкие компьютерные предписания. У меня она всегда была. Поэтому мои пациенты почти всегда выживали. Почти…

Я всегда буду помнить тех двоих – Сальма, 28-летняя рыжая девушка-штурмовик и Грегори, 30-летний мужчина пилот, которые умерли у меня на операционном столе. Мои первые «скелеты» в медицинском шкафу. О них никогда не забываешь.

Поэтому я иногда беру таких очаровательных пациентов, как миссис Морис, чтобы забыть, что такое печаль. С ней всегда приятно поболтать. Хотя, мою работу могла сделать любая медсестра.

- Красивая ты у нас, - тянула морщинистую улыбку старушка, поправляя оборки синей кофточки. – Женихи-то поди сватаются уже? Или замужем?

Ну вот, всегда бывают огорчения. Даже улыбчивая и милая старушка может в одно время спустить с неба на землю.

- Нет, не замужем, - честно ответила я. – Мужчины ничего не могут мне дать.

- Чегой-то? – удивилась миссис Морис. – А что ты такого дорогого просишь? Внук у меня очень хороший. Руки откуда надо растут. Кратеры роет на поверхности Марса. Зарабатывает… ой, вчера купил своей старушке интерактивные ботинки, – старушка засмеялась. – Срам да и только. Да как я в них скакать-то буду? Пойдешь за него?

- Что? – удивилась я.

- За внучка моего пойдешь, спрашиваю?

- Ой, нет, - покачала головой. – Никаких мужчин в моей жизни. Хватит и того, что я штопаю их на операционных столах. Я люблю свою работу, и мне нравится, что под наркозом они хотя бы не разговаривают. Но когда приходят в себя… в общем, они слишком самоуверенны, грубы и ограничены, чтобы я захотела пойти за кого-то замуж.

- Ой-ой-ой, - покачала головой миссис Морис. – А вот замуж тебе детка точно надо… срочно.

Я только звонко рассмеялась на ее забавную реакцию. Она ещё не знает, что замуж я и не собираюсь, это уж точно. Чтобы с тобой целыми днями находилось большое, грубое, дурно пахнущее существо, да ещё и втрое сильнее тебя? Ну уж нет!

Когда настала пора обеденного перерыва, я сняла халат, поправила свой рабочий комбинезон и спустилась вниз, в столовую. Наверняка я там встречу Элис. Моя самая лучшая и самая близкая подруга, которая уже давно перестала доставать меня разговорами о «когда замуж». И вполне себе лояльно относится к моему мировоззрению о мужчинах. Впрочем, отдать должное, и я весьма стойко выдерживаю ее постоянные рассуждения «ой вон какой красавчик пошел, посмотри-ка», и все последующие за ними истории и мечтания.

- Ну и сколько у тебя мужчин было, чтобы делать такие выводы? – закатила глаза Элис, когда я рассказала о милой тётушке Морис, сватавшей мне своего внука. Прибавила я ещё, конечно, что внук ее наверняка тот еще мужлан.

Горняки и шахтеры все такие, туда же можно причислить и штурмовых вояк, и ещё кое-кого из пилотов, и ещё… вспомнила про Олега Коршунова и мурашки прошли по телу. Ну нет уж, не отдам я мыслям о нем свое прекрасное настроение. Тем более этого невозможного тирана я не видела уже много лет. Но мне этого не хватило, чтобы стереть все неприятные воспоминания. Скажем так, это он был повинен а моем нынешнем мировоззрении и с каждым годом я в нём все сильнее упрочняюсь.

Глава 2. Кира. История моей неприязни

Посадочные модули стыковались с приемным отделом внешней хирургии. Я наблюдала это через огромное окно, наш столик стоял прямо у иллюминатора. Тогда я жевала брокколи и чуть не подавилась, поразившись количеству шаттлов.

- Опять раненых грузят, - нахмурились. – Да сколько их тут… Планета Бартоломея слишком опасная, чтобы платить за полезные ископаемые такую цену…

- Не нам судить, - пожала плечами Элис. – Благодаря нашим доблестным добытчикам мы можем жевать эту брокколи. – И она тут же скривилась. – Ненавижу брокколи. Как ты ее ешь?

- Она полезная и налаживает пищеварение. В космосе это очень важно. Если на орбите случился запор, от него не так-то легко избавиться…

- Фу, Кира! – скривилась Элис. – Вечно ты со своими физиологическими подробностями! Ну мы же кушаем, разве так можно?

- А что не так? – я искренне не понимала, почему Элис вечно брезгует рядовыми процессами человеческого организма. Для меня как для медика это было столь же естественно, как сон или питье. И разговоры о хорошем пищеварении мне совершенно не портили аппетит. Наверное это потому, что Элис была штатным психологом, и привыкла больше копаться в духовном мире, чем телесном.

- Знаешь, что меня больше всего удивляет? – спросила Элис.

- Ой, не хочу знать, но ты же все равно скажешь!

- Конечно скажу, - звонко рассмеялась Элис. Хохотушка… - Ты так свободно говоришь о грибках на ногах, о лишае, о… брр… даже думать не хочу… а о мужчинах не любишь. Тебя воротит, когда от них сильно пахнет. Помнишь, мы проходили мимо спортзала?

К моему горлу подступила тошнота. Как у Элис это получается? Всегда найдет, чем меня зацепить.

- Ох, этот отвратительный запах...

- Не отвратительный, а мужской.

- Одно дело, когда ты и лечишь, а другое – когда находишься рядом с потным и вонючим существом помимо своей воли, тем более если ему не требуется помощь! – прыснула я.

Ну все, начинаю заводиться.

- Это все потому, что однажды тебя обидел один мужчина, и теперь ты ненавидишь всех особей мужского пола без разбора, – вынесла окончательный и бесповоротный «диагноз» Элис. – Ну давай, расскажи мне об Олеге Коршунове еще раз, проведем терапию и ты забудешь обо всех своих детских обидах.

- Во-первых не забуду, а во-вторых это не детские обиды, – с обидой произнесла я, отбирая у Элис свою тарелку с брокколи.

Призрак Олега преследует меня и по сей день. Я уже выросла, состоялась как человек, а мне все равно хочется доказать этому грубому, совершенно неотесанному мужлану, что я чего-то да стою. Глупо и смешно. Тем более, что я гораздо умнее его, гораздо более состоявшееся личность, и сейчас он будет глотать пыль моего успеха, если мы когда-нибудь вообще встретимся.

Надеюсь, что никогда.

Это началось очень давно, когда мне исполнилось четырнадцать. Мы с Олегом росли на одной планете. Да, я не с Земли. Моя родная планета Омега, родители переселились туда ещё до моего рождения.

Колонизация Омеги была лишь частичная, и в основном там жили телепаты. Моя мать – телепат, а отец капитан штурмовой бригады.

Олег Коршунов является сыном начальника моего отца – Константина Коршунова, и так как мы жили на одной военной базе, наше детство проходило в одном ареале обитания.

Все местные детишки росли стайками – стайка мальчишек, стайки девочек… и местные аборигены. Военные на базе перевозили с Земли свои семьи и мы вроде как походили уже больше на пилигримов, чем на завоевателей.

Олег Коршунов на три года старше меня и был совершенно невозможным подростком. Задиристым, драчливым, все время ходил с компанией своих мальчишек, в которой был заводилой.

Просто одним ясным утром он начал меня задирать, обзывая всякими нехорошими словами. И это повторялось изо дня в день, целый год. Я и кричала на него, и пыталась даже драться, и убегала в слезах домой, рассказывая родителям. Его отчитывали, но он снова начинал обязываться!

- Однажды он назвал меня медленной мухой, - невесело сказала я Элис, которая была довольна как слон, потому что смогла снова развести меня на откровения. – Медленной, потому что я не умела быстро бегать.

- Но мухи же летают, а не бегают, а еще они очень быстрые, - нахмурились Элис.

Что-то тут точно не состыковывалось. Кстати, эту историю я еще не рассказывала.

- Вот именно. Мухи быстрые и летают, а он говорил, что я не пользуюсь крыльями и хожу только лапками!

Элис рассмеялась, но мой строгий взгляд ее угомонил.

- Молчу-молчу!

- А однажды он запустил в меня кирпичом! – выпалила я, и к моему горлу подступила ком. – Просто так, потому что захотел поиздеваться! Он с самого начала был грубым, неотесанным мужланом, как все мужчины. Я ещё не говорю о том, что он воровал мой рюкзак и закидывал его на пальму. Мне приходилось просить моих друзей из аборигенов, чтобы они телепатически снимали его с дерева.

- Ого! А телепатически это как? – поразилась Элис, она просто не привыкла к таким простым вещам.

- Силой мысли. Пока мой рюкзак был лёгким, мои друзья ещё справлялись, но через год предметов в школе стало больше и мне приходилось самой лезть на пальму.

- А отец… он что… ничего?

- Олег был сыном его начальника, - нахмурились. – А его начальник ух какой… Отец у меня был суровый, но даже он его боялся. Пока они решили это дело, год прошел. Ух, какая я злая! А через полгода этот упырь, наконец, уехал в академию и я вздохнула спокойно.

- Но ненадолго…

- Элис, ты меня просто истязаешь.

- Да рассказывай уже. Легче станет. Сэкономишь на психологе. Я же с тебя денег не беру, - хихикнула Элис. – У нас ещё пятнадцать минут. Потом вернёшься к своим раненым штурмовикам.

Глава 3. Олег. Вынужденное повышение

Кислотный дождь медленно шелестел по крыше блиндажа, полевой врач штопал во мне очередную дырку. Снова будет шрам. Отлично – прилечу на Землю красавцем. Пять шрамов на теле, и один на лбу, рассекающий бровь. Что ещё этим шлюхам надо? За хорошую плату они и под гориллу лягут.

С Виленой покончено. Я курировал эту планету целых три года, пока здесь оставались хищные ящеры. Сейчас всех этих тварей зачистили, и моя работа на этой планете окончена. Жду, когда назначат на новый участок. Когда я был простым капитаном штурмового отряда, было как-то проще. Боевые задачи, выход на точку, зачистка… а когда на твоём попечении целая планета, становится напряжно.

Все равно приходится спускаться в сектора и получать свои раны, куратор колониальной планеты – тот же штурмовик, но дыр в тебе на порядок больше. Устал. Да ещё эта болезнь…

- Генерал Альтарес Кроуфорд прибыл в штаб, - как бы между делом бросил врач, штопающий мою рану. – Ждёт вас в кабинете. Я предупредил его, что вы спустились на планету и вам понадобится кое-какое время, чтобы подняться обратно. О ране так же предупредил...

- Хорошо, Гловер. Спасибо, - натянул форму, встал. Врач недовольно покачал головой. – Это был последний ящер. – успокоил его.

- Вам бы отдохнуть, господин Коршунов, - сказал седой старикан. – Куратор - опасная работа. Я не встречал, чтобы кто-то из них жил дольше пяти лет на такой профессии…

- По статистике на ней живут около десяти лет.

- Врут.

- Ну и отлично. Может, и пора сдохнуть. Какой-нибудь из этих чертовых монстров меня точно доконает.

- Ай-яй...Как же можно так говорить?

Как же меня все это достало. Этот бесконечный кислотный дождь, эта чертовы нескончаемые ящеры, которые, слава Богу, всё-таки кончились, и эта постоянная ночь… Хочу планету, где никогда не заходит солнце. Чтобы погреться в конце концов. Морозит прямо до костей, черт побери, просто собачий холод. Всегда удивлялся, как местные растения умудряются выживать в таких мразотных условиях, под кислотными дождями и морозными сумерками, и к тому же расти…

На орбите я был только через пять часов. Рана под ребром не давала возможности быстро подняться в стратосферу. Если они хотят, чтобы кураторы ещё немного покряхтели – пусть ждут.

- Добрый вечер, капитан Коршунов, - Альтарес пожал мне руку. Он проводил этот ритуал каждый раз, когда я закрывал очередную колониальную планету и сдавал отчет. Эта была третья на моем веку. – Присаживайся, Олег.

- Чем порадуете на этот раз? Кэплер, Омега-32, или, быть может, Эльтас? Там, говорят, черви совсем разбушевались.

- Да, беспокойная планета. Там работают сразу три наших куратора. Но сейчас не о них… вы почти в уложились в сроки...

Отлично, теперь ещё будет дрючить и за сроки.

- По галактическим меркам три месяца - это один чих. Скажите спасибо, что я не просрочил сдачу на сотню лет. Так было с Вайноной, если не ошибаюсь. Сколько там, напомните, сменилось кураторов?

Заныла рана. Регенераторы хреново работают на орбите. Поежился в кресле, терпя боль. В иллюминаторе сверкала бирюзовыми боками Вилена – почти полностью покрытая кислотными океанами и по стечению обстоятельств имеющая идеальный состав воздуха. А еще гравитацию, идентичную Земной. Иногда спрашивал себя, что я здесь забыл…

- Я прилетел не по этому поводу. Вернее, не только по этому… Следующее назначение будет не на колониальную планету.

- Хм… что-то новенькое. А куда?

- Конфедерация направляет вас на орбиту Земли. Как вы поняли, орбитальным куратором.

Вот это новость… Орбита материнской планеты, первая линия обороны. Чтобы попасть на такое место нужно очень сильно постараться. Большая ответственность, слишком большая. Это не безымянные точки на карте, где если облажаешься, только разведут руками и пошлют ещё дальше в космос. Нет. Это Земля. Дом. Защита дома гораздо важнее всего остального. Здесь сроки мгновенные и колоссальные задачи.

В груди тоже что-то заныло.

- И чем я обязан такой честью? – спросил прямо.

- Мне ли от вас что-то скрывать… - спокойно протянул распределитель Альтарес. - С расой керимов, к сожалению, договориться не удалось. Они гораздо менее развиты, чем мы, но освоили гиперпространство и теперь посылают на орбиту свои террористические группы и штурмовиков. Нам нужны кураторы. Много кураторов. Солнечная система поделена на несколько секторов. Вас хотят приставить близ Земли, сектор 7-а. Будете держать связь с остальными, - распределитель открыл папку с моим личным делом. – У вас отличные характеристики. Быстрые сдачи сроков, колоссальный боевой и руководящий опыт для вашего возраста. Вам почти тридцать. Олег, пора идти на повышение, не находите?

- Пока не думал об этом. Я не боюсь ответственности, - недоверчиво сказал я. – Но всегда ратовал за то, чтобы соответствовать назначению. Хотелось бы знать, что это место я получил заслуженно, а не потому…

- …что за вас попросил ваш отец? – закончил за меня распределитель.

- Именно.

Константина Коршунова хорошо знали на Земле, мой отец имел большие связи. Он мог устроить меня на хлебное место, когда я ещё был сосунком. Мы даже разругались с ним по этому поводу. Я сказал, что сам добьюсь уважения солдат и заслужу свой статус. Да, на это у меня ушло больше десяти лет, хотя отец мог все устроить за пару месяцев. Но для меня это было неприемлемо. Я жаждал настоящего уважения, хотел приносить пользу челочеству, а не кичиться титулом и просиживать штаны в кабинетах.

Глава 4. Олег. История моей любви

Портовый сектор орбитального города "Геродот" как всегда был полон суеты и забит до отказа. В перевалочных пунктах Земли всегда было много народу. Сюда стекались все вояки, возвращающиеся домой и все вояки, которые только отправлялись в командировку. Урвать в таком мороке шлюху – невероятная удача.

Шлюх тут было пруд пруди, но желающих разрядиться после долгого колониального «сухпайка» было ещё больше. Сам я не трахался уже полтора года, так что выбирать не приходилось. Вообще, половая жизнь штурмовика – печальная история, полная долгих пробелов и периодической гонореи на многострадальном «конце». Личную жизнь с червями и ящерами не построишь. А наш штабной секс-робот сломался ещё год назад от кислотных дождей и постоянной сырости. Так что приходилось сжать зубы и терпеть.

Мне нравились невысокие фигуристые очень темные шатенки, почти брюнетки, похожие на НЕЕ, но пришлось трахать то, что подвернулось под руку. Хорошо, что проститутка пошла мне навстречу, согласившись изменить свой цвет волос на сеанс интима за дополнительную плату. А еще пришлось доплатить за свои размеры. Они не любят, когда у вояк большие члены. Слишком плотный поток мужчин проходит через них.

- Ааах, ооох, - стонала девка, когда я нетерпеливо входил в нее.

- Помолчи, пожалуйста. Сбиваешь, - прохрипел в ухо, поднажав. – Имитировать не обязательно. Мне это не принципиально.

- Ну и отлично, - с облегчением выдала девчонка, поерзав подо мной. Сколько через нее проходило мужиков в день – ума не приложу. Даже после такого воздержания это нифига не возбуждало. Да ещё и мой большой член... Я как полный идиот волновался, не больно ли будет проститутке и старался быть деликатней.

В конце концов, ей ещё работать целый день…

Сколько я уже стараюсь? Эрекция есть, член вроде стоит как надо, а кончить не могу… нет, с проститутками пора завязывать. Что-то нифига они меня не возбуждают.

«А как по-другому?» - пронеслось в голове. Жизнь колониального военного – это постоянное одиночество. У меня и отношений то никогда не было…

Но сейчас все меняется. Может, что-то и выгорит. С колониями покончено. Теперь можно будет завести кого-то постоянного и перестать перебиваться продажной любовью, бегая к доступным девкам в портовых городах между назначениями на очередную войну. Как же меня все это достало…

Или на крайний случай заказать себе хорошего робота. Похожую на нее… потому что изменить что-то в ее отношении ко мне вряд-ли удастся. Представил ее красивые глаза, стройную невысокую фигуру. Когда она уезжала, у нее были круглые грудки, хотя их и не было видать за плотной экипировкой. Но я представлял эту бойкую девочку по вечерам… когда удовлетворял себя, наглухо заперевшись в своем кабинете. Эта брюнеточка сводила меня с ума. В колониях она не пользовалась духами, но когда была подростком, душилась «Цветами босвелии». Нежный цветочный аромат. Представил себе этот запах и зарылся в темные кудри проститутки. Да… как бы я хотел, чтобы на ее месте была ОНА. Нежно обнял за талию девушку, ускорился. Как хорошо… ещё немного… с таким допингом я уж точно кончу.

- Кира! – выкрикнул ее имя, когда меня накрыл пик удовольствия.

Кончил.

- Доплачивать за второй час будешь, - махнув снова рыжей гривой, выползла из меня проститутка. – Ты мучал меня целых полтора. Ещё полчаса осталось. Не выходи пока, пожалуйста. Посиди тут оставшиеся время. Хочу отдохнуть. А то клиенты попрут, а если сделаю перерыв, будут жаловаться.

- Как хочешь, - оделся, налил себе стакан пива и уставился в окно – наступал рассвет, солнце выходило из-за горизонта округлой голубой планеты. Красиво. Вот он – дом.

- Кто такая Кира? – как бы между делам спросила проститутка, закалывая волосы назад. – Обычно солдатики кричат имена своих невестушек, когда трахают совсем других баб. Вот тебе и любовь, да? Это тоже твоя невеста?

- Нет, - отрезал я. – Не невеста. Если бы она была моя невеста, я бы не трахал других баб.

Но она не моя невеста, и вряд ли ею будет. Скорее, она отрежет мне чего-нибудь лишнее, чем скажет «да». Или даст ещё одну оплеуху.

А все потому, что я с самого начала был полным идиотом.

Мы с Кирой росли на одной планете, на одной базе, и практически в одной компании. Она больше бегала с девчонками, я – со своими пацанами. Она всегда казалась мне забавной. Иногда даже смешной. Кира умела увлекательно рассказывать всякие истории и факты о планете где мы жили. В общем, знала много и на удивление не была скучной, заумной малявкой, поэтому у нее было полно подружек. Когда Кире исполнилось четырнадцать, я как-то отметил, что девчонка то симпатичная будет. Самому мне стукнуло уже семнадцать и я готовился к отбывке в академию. Ну, и как-то совсем бессознательно начал проявлять ей «знаки внимания». Как я считал – знаки внимания…

Как оказалось, эти понятия у женщин и мужчин сильно различаются.

Мы с пацанами бегали и постоянно обзывали девчонок, соревнуясь кто обзовет их более оригинально. Нужно было задеть так, чтобы они гнались за вами по пятам и кричали. Желательно, какие мы все идиоты. И кто был больший идиот, тот и на коне. Я всегда был на коне. Ага, потому что всегда оказывался самым большим идиотом.

А уж если девчонка заплакала – то совсем победа! Вон какие мы удальцы, добились внимания. Эта было что-то типа игры на симпатию. Не понимала Кира насколько она мне нравится, когда я забрасывал ее рюкзак на пальму. Кричала, что я дурак.

Теперь-то я знаю, что действительно дурак. А тогда не знал. Тогда я думал, что самый умный и она кричит так, потому что я офигенно проявил к ней внимание. Вон, как высоко забросил. Сильный. Перед мальчишками хвастался…

Кинул в нее кирпич. Кира среагировала быстро – пригнулась и убежала. А я что?

Глава 5. Кира. Матёрая

- Зря ты так, Кира, такая красота пропадает, - Джаул улыбнулся очаровательной улыбкой, которая всех девчонок сводит с ума.

Но на меня она совершенно не действовала, и он это прекрасно знает. Если ты пришел ко мне на прием – будь добр, разденься и лежи, не двигайся. А когда скажу, встань и повернись. Просто Джаул был настолько самоуверен, что позволял себе делать мне комплименты, даже зная, что они на меня совершенно не действуют.

Все эти самцовые уловки как способ воздействовать на объект вожделения и очередной охоты – полная ерунда. Это слишком низкоинтеллектуально, чтобы я повелась на какие-то физические триггеры. Все телесные отношения между мужчиной и женщиной – прошлое тысячелетие. Вообще не понимаю, что в этом такого. И то, что люди настолько недисциплинированны, что позволяют инстинктам собой управлять, тоже порой меня раздражает. Нам даны тысячи лет эволюции, и для чего? Чтобы мужчина пихал в женщину часть своего организма? Кошмар. Совершенно не понимаю, что люди в этом находят.

Джаулу я говорила об этом каждый раз, когда он делал мне комплименты.

- Не попробуешь, не узнаешь, - смеялся он.

Говорит, будто знает, что у меня никого не было. А он знать этого не может - у нас чисто деловые отношения. Даже Элис не знает. Только моя мама.

Высокий, стройный мужчина с иссиня-черными волнистыми волосами, спадающими на плечи, черными бровями, темными глазами с поволокой, бронзовой гладкой кожей, идеальными чертами лица и наглой улыбкой.

«Ох, знойный какой», - вечно причитала Элис, когда Джаул проходил мимо.

Я отмечала все физические достоинства этого мужчины чисто с практической точки зрения, зная, что такой типаж, скорее всего, должен привлекать восемьдесят процентов самок. «Какой он искуситель, - ныла про него Элис, добавляя, что такие слухи ходят о нем по станции, - Он так и не выбрал себе даму сердца. Может, это буду я?»

- Ты же любишь блондинов.

- Он - исключение...

Элис про каждого красавчика так говорит. Для психолога она слишком эмоциональна.

- Можете одеваться, - спокойно сказала, когда осмотрела пилота Джаула и уже сделала в своем уме заключение. – У вас все в порядке, по анализам тоже идеально. Я дам вам заключение на работу пилотом, ровно на полгода. Вы в первый раз в этом секторе?

- Кира Ортейл, можно на ты. Мы ведь знакомы, - Джаул накинул рубашку, рабочий китель. – Столько раз встречались уже. Может, поужинаем?

- Неуставные отношения караются увольнением, не рассматривая причину таких отношений, - я посмотрела на Джаула исподлобья, отметив про себя, что этот человек всё-таки действительно привлекателен для самок. Во мне сработала какая-то кнопочка, скорее всего, отвечающая за дофамин и серотонин.

Села за стол, начала заполнять отчёт.

- Сейчас переводят много военных. Выдачу разрешения упростили. Заключение я сделаю прямо сейчас.

- Как хорошо, - Джаул улыбнулся, сев напротив меня.

За окном прибывали и убывали шаттлы. Из-за этой враждебной расы керимов теперь половина городка – военные, и работы мне прибавилось втрое. Хорошо, что убавили бумажную волокиту. Но голова все равно кругом.

- Не смотрите на меня так, - поежилась, чувствуя на себе взгляд этого дофаминового искусителя. Он определенно действовал на мои первобытные рецепторы. Фи.

Сколько он уже пытался подобраться ко мне? Раза три или четыре. Нет. Я – скала. Мужчины - рабы собственных инстинктов, грубые, неотесанные драчуны. Им вечно… хотя… Джаул отличался от других мужчин. Он не был таким огромным, как остальные. Был строен, симпатичен.

А самое главное – на нем не было ни единого шрама. Шрамы – признак варварства. Войны, насилия и страдания. Если я вижу шрамы на теле мужчин, уже делаю соответствующие выводы. Значит, любит воевать. Значит, и есть неотёсанный мужлан, который не будет слушать голос разума. Им лишь бы "напиться" крови!

Джаул другой. Он хоть и пилот, но пилот мирный – грузовой снабженец. Джаул и шрамы вещи несовместимые.

– Как вы относитесь к войне? – невзначай спросила его.

- Война – утомительная штука, - пожал плечами пилот. – Не понимаю, зачем люди воюют, если можно покорять космос мирно. Для чего даны тысячи лет эволюции?

И подмигнул мне.

- Ты же говоришь то, что я хочу услышать, - усмехнувшись, сказала ему. – А сам так не думаешь.

- Хорошо, что мы уже на ты, - сказал Джаул. Я покраснела, смутившись. – Да, я говорю то, что ты хочешь услышать, Кира Ортейл.

- А что же ты сам думаешь? – странно, но почему-то меня это заинтересовало.

- В принципе, то же самое. Я не собираюсь лезть в пекло ради… ради чего? – он пожал плечами. Что ж, этого человека я вычеркну из черного мужского списка. – Но в одном я с тобой не согласен, - Джаул пригнулся и посмотрел мне в глаза. – Секс – это очень круто.

Меня бросило в жар. Не знаю, покраснела ли я, но такое смелое заявление определенно меня смутило. Джаул рассмеялся, но не громко.

- Да ладно, шучу. Нужно же было шокировать главного хирурга. Это когнитивная уловка. Шокируешь, дезориентируешь, а потом завоевываешь.

- Хм… интересно, - а этот человек не лишён смекалки и знаний. Что-то есть в этом мужчине. – Что ж, я учту ваши методы и стремления. – сухо отчеканила я и отдала Джаулу отчёт.

Когда Джаул уходил, он даже не обернулся. Ещё плюс в его копилочку. Глупый бесполезный флирт при прощании – набившая оскомину «фишка» всех прилетающих вояк. Джаул отличался от них, и я сразу это отметила. Он сильно выделялся на фоне остальных.

- У военных нет интеллекта, они прямые, как… вон как ножка этого стола, - жаловалась я Элис, когда вышла из кабинета купить чашечку кофе.

Глава 6. Кира. В моей власти

Я шла гордо подняв голову, уверенная в себе как цунами, надвигающийся на беззащитный городок, холодная, как лёд на вершине Эвереста, суровая, злая и гордая.

Ох, как же дрожат коленки…

- Доброго космического утра, - сухо отчеканила, приблизившись к врагу вплотную. Я чувствовала Элис позади – моя группа поддержки никогда меня не подводила. «Давай, ты сможешь», - наверняка, она это говорила за моей спиной, хотя я и не слышала. Элис всегда так говорит.

- Кира… - только и сказал Олег, глядя на меня круглыми глазами.

Что, раздумывает как бы обидней обозвать? Или чем снова закидать меня напоследок? На орбите чудовищ нет! Кроме меня, которая может откусить ему голову за его глупые проделки. И я в десятки раз опасней трясоформки.

- Меня зовут Кира Ортейл, - сразу поставила Олега на место, прочертив четкую линию нашего общения. – Я - ведущий хирург станции, вы – военный. Прошу соблюдать уставные отношения.

Ха! Съел? Ну и что ты мне сделаешь?

Открываю дверь в кабинет.

- Проходите, - мой голос сух, как воздух в пустыне.

Олег входит внутрь и я закрываю дверь в свое логово. Щёлкнул электронный замок… Теперь ему никуда от меня не деться. Он выдержит каждое слово, которое я ему скажу. И все процедуры…

- Присаживайтесь, господин Коршунов, - занимаю свое место и выбираю медицинскую карточку этого вояки среди стопки таких же. Не обращаю внимание, что цвет его личного дела отмечен другим. Все синие, а эта – фиолетовая. Не придаю этому никакого значения. – Так, посмотрим, что тут у вас? Я даю заключение только после обстоятельного осмотра с учётом всех предыдущих факторов. Обхода других врачей, анализов, и своего заключительного осмотра. Вы уже были у психолога, вот, я вижу…

- Да, меня принимала Элис Купер, - ответил Олег, не переставая смотреть. Да у этого вояки глаза как блюдца. Я что, пролила на себя кофе? – А ты… вы изменились за эти годы.

- Правда? – безразлично спросила. Мне совершенно, совершенно не интересно! – И как же?

- Помню тебя совсем девочкой… - он что, смущается? Да как же! Такие как он могут только глазами за попу хватать. Знаю я их – если бы не уставные отношения, бросались бы сальными шуточками, как девчонкам в буфете. Город просто задыхается от этих вояк. Как хорошо, когда керимы сидели тихо и на орбите почти не было никого из них. Обычный гражданский город. Уже целый год невозможно жить в этих казармах.

- Элис Купер дала вам полное разрешение на работу, - перебила этого мужлана. – Стабильное, очень стабильное психологическое состояние. Да уж… не удивлена. Чем меньше мозгов в голове, тем прочней психологическое состояние. Люди поумнее обычно имеют посттравматический синдром.

Ну как? Съел? И что ты мне ответишь на этот жёсткий выпад? Да я раздавлю тебя своей харизмой!

- Хочешь сказать, у меня мало мозгов? – спросил Олег, не сводя с меня взгляда.

Над бровью шрам, широкие плечи, грубые скулы, ни грамма жира, только мышцы – Олег сидел скалой через мой стол, но я все равно дерзила. Его идеально выглаженная форма не вызывала во мне должного почтения. К кому угодно. Только не к нему!

- Это сказала не я. Это научный факт. Чем более психологически стабильный человек, тем меньше он задумывается о том, что происходит вокруг. Он просто выполняет приказы. Бездумно.

- Ты права, я стараюсь не раздумывать над приказами, а выполнять их, - неожиданно ответил Олег и как-то странно улыбнулся. Ой что-то мне это не нравится… - Но я знаю, зачем они мне даются. Чтобы наша планета жила, а дети рождались. Мне этого хватает.

Вот значит как? Решил прикрыться светлыми идеалами? Со мной это не прокатит. Знаю я их идеалы!

Пора обрушить на него всю мощь моей харизмы и показать, чему я научилась за эти восемь лет. Пусть знает, с кем имеет дело.

- Мужчины – атавизм этого мира. Войны, насилие. Необоснованные половые акты. Кому это вообще нужно? Уж точно не нам. Я могу привести тысячи аргументов, почему не нужны эти войны. А когда их не станет, отпадет всякая надобность в мужчинах. Потому что войнами вы оправдывает свое существование! – выпалила я, и даже от бессилия откинулась на спинку кресла.

Шаттлы за иллюминатором летали туда-сюда, спокойно и размеренно. Им было все равно на кровь, которая кипела в моих жилах.

Взгляд Олега сверкнул. Или мне показалось?

- Категорично… - сказал он хрипло. – Я наслышан о твоих… ваших новых взглядах, Кира… Ортейл. А ты… вы стала ещё смелей, дерзкая такая… - Олег облизнул губы. Да что происходит? – Теперь ты здесь, и настоящий врач... я знал, что ты все сможешь.

Гордо подкинула подбородок кверху, тряхнула головой. Эх, жаль волосы на работе собираю, так бы он понял, насколько мне все равно на его наигранные комплименты. Старается, гад, справку свою получить. Я знаю, что у этого здоровяка все в порядке и я слишком профессиональна, чтобы воспользоваться положением и не дать ему разрешение. Нет, я выдам. Но сначала помучаю его.

- Да, смогла. Но только благодаря себе, - отрезала я и продолжила изучать его карту. Если честно, буквы расплывались перед глазами. А то, что было написано в шапке профиля его карты я и вовсе пропустила. Обычно там бывало место назначения и занимаемая должность, но лишняя информация просто не лезла в голову. Ничего нового я там все равно не увижу. – Смотрю, у вас были ранения.

- Да…

- Не удивлена. Кстати, последнее совсем недавно.

- Да…

- Мне нужно осмотреть вас физически, с дополнением приборов. Вы же знаете, как это происходит?

- Угу.

- Хорошо. Так… анализы по бактериальным заболеваниям вы сделали только пару часов назад. Ещё нет результатов. Вирусные – здоров…

- Я здоров, - уверенно ответил Олег. – Я сдавал все анализы при прибытии на орбиту.

Глава 7.Кира и Олег. Все по плану

Кира

Пока Олег шуршал за ширмой, я заполняла его карточку на отправку в штаб. Делала вид, что абсолютно невозмутима и спокойна, а у самой все скакало перед глазами. Наконец, осталась последняя вкладка «физический осмотр» и мои мучения будут окончены. Встаю, иду к смотровой кушетке. Из-за ширмы выходит Олег…

- А вы прямо все будете осматривать? – спрашивает он меня, стыдливо прикрывая причинные места широкими ладонями.

Я стою, не зная, как стоит ли мне шевелиться. Наверное, я совсем забыла, как это делается. Олег разделся полностью, представ передо мной в чем мать родила. Широкоплечий, мускулистый и высокий, примерно на голову выше меня. Я видела его так отчетливо, что могла пересчитать число кубиков на его шрамированном прессе. А они там были - все до единого на своих местах.

Олег смотрел на меня странно, раздумывая, стоит ли ему опускать ладони. Видимо, он решил раз уж я врач, то нужно это обязательно сделать… и все-таки их опускает… а я что? Потеряла дар речи, и просто стою и смотрю. Ума не приложу, как у меня челюсть не отвалилась.

- Как-то неловко, - мямлит он. - Мне здесь стоять или куда-то пройти?

Его орган вываливается, толстый, как притаившийся питон. Меня бросает в жар и я мгновенно отворачиваясь спиной. Дышу… дышу… нет не дышу – задыхаюсь. Внутри просто ураган, хотя я всегда холодна на таких приемах. Не знаю, что со мной происходит.

Таким органом и убить можно, вдруг подумалось мне, бедная проститутка… мне стало так жаль ее, что все сжалось в груди. Я пожалела ее как себя. Если мужчина запихивал бы в меня эту огромную деталь своего организма... а ведь он еще в "спокойном", не активированном состоянии... Так жить нельзя!

Что это со мной? Я видела эти органы на операционных столах, и не раз. Большие, маленькие, средние и совсем крохотные. Разные. И никогда они не вызывали во мне ничего, кроме исключительно профессиональной реакции. На операционный стол в одежде не ложатся.

Да… конечно… но ни один из них не принадлежал Олегу. У всех этих достоинств не было хозяев, солдаты ложились под нож, засыпая, они были безлики и молчаливы. А это крепилось к человеку, который испортил все мою жизнь!

И ещё глядит на меня, такой огромный и подавляющий, как и сам хозяин. Ну уж нет! Ни Олег, ни его член не смогут вывести меня из равновесия!

- Разденьтесь – я имела ввиду до пояса, - отчаянно старалась скрыть дрожь в голосе, ведь я скала. – У вас рана под ребром, а не в паху. Мне нужно осмотреть ее. Так же приборы крепятся на верхнюю половину тела. Неужели вы ни разу не проходили контрольный осмотр?

- Всячески извиняюсь... - Олега сдуло за ширму, послышался шорох, что-то упало. Не сам ли Олег? – Такие процедуры я проходил, естественно… просто вы сказали раздеться, и не уточнили, до какой степени. Обычно уточняют… необходимо озвучить четко, иначе я понимаю по умолчанию...

Точные указания ему нужны! Вот они – безмозглые рядовые вояки. Ни шага не сделают без конкретных приказов. У меня снова закипела кровь в жилах. Но свои мысли я всё-таки перед Олегом озвучить не решилась. Хватит с меня и его притаившегося питона. Мне кажется, он шевелился… что только не померещится.

Хотелось прекратить все это, и как можно быстрей. Но… вдох, выдох, Кира. Спокойно. Ты скала, спокойная и безмятежная. Ты – профессионал. Прочь эмоции и страхи. Просто сделай свою работу. Олег всего лишь мужчина. После осмотра дашь ему заключение и он исчезнет из твоей жизни, и, скорее всего, ты не встретишь его уже никогда. Так чего же бояться?

***

Олег

Как же неловко… а я ведь подозревал, что только до пояса. Но голова совсем не варит. Как только Киру увидел – все, мозги потерял. Дерзкий взгляд, вздёрнутый подбородок… да у меня встал сразу, как толькоя зашёл в ее кабинет. Упал, конечно же, когда она про шлюх заговорила… правда, все правда. Если б со мной была, не мотался бы по всяким шалавам, и не кричал бы ее имя, лёжа на другой девке.

Набила себе в голову всякой ерунды. Конечно, это меня совершенно не трогает, мало ли что там себе баба напридумывает. Мужчины тупые грубияны, разжигающие огонь войны… ну девка, вот даёт… такие выражения ещё поискать.

Оделся до пояса, прошел к кушетке. Лег. Рана болела, холод в кабинете неприятно лизал кожу. Но так нужно – знаю, что все эти медицинские боксы имеют свою нормативную температуру и приходилось терпеть.

Странно, что Кира никак не отреагировала на мое назначение. Подозревал, что она просто не в курсе, что теперь я ее начальник. Вернее, стану им, как только она заполнит медицинский профиль и закроет мой статус.

Списывал это на когнитивный диссонанс и рассеянность внимания. Девяносто баллов по Селенгеру – у бойцов это случалось часто при состояниях аффекта при выполнении поставленных задач. Что говорить о гражданских?

Кира с максимально серьезным видом прикрепляет к моему торсу датчики. Они пикают. Смотрит на приборы и отмечает движение цифр. Деловая какая. Красивая. Надо бы подобрать свои мозги, но понимаю, что мне все труднее и труднее это даётся.

Не подозревал даже, что ее близость будет вышибать напрочь. Насквозь. Бесповоротно. Удушающе. Просто был не готов к этому и даже не знаю, как собраться, чтобы все было в рамках устава. Не было у меня еще такого опыта. Походу, я так давно не трахался, что у меня все мысли утекли в штаны. Или все-таки попал настолько конкретно, что рядом с Кирой все шло кувырком. И вся выучка летела к чертям.

Сколько я наслушался о ее гордости и стервозности. Сколько друзей мне говори быть с ней осторожней. Ерунда все это. Вообще ничего ужасного не ощущаю, кроме того, что чувствовал раньше - оголтелую влюбленность, такую, что не вижу ничего, кроме ее блестящего взгляда. И фигурки сочной.

Глава 8. Кира. Цена невнимательности

Всё ещё хуже, чем я предполагала. Олег извращенец! Получает удовольствие от импульсов боли. А впрочем, ничуть не удивлена. Ну кем еще может быть такой человек, кроме извращенца? Садист и одновременно мазохист. Теперь-то все начало вставать на свои места: ему просто нравится издеваться и над собой, и над другими. Нужно будет стрясти с Элис новую психологическую экспертизу, она явно делала какие-то неправильные тесты.

Не чувствуя себя, прошлась до стола. Все у этого здоровяка в порядке, кроме головы. Если я откажу ему в допуске, он добьется освидетельствования в другом секторе через суд, а мне могут влепить выговор и понижение рейтинга. Конечно, суд дело муторное и долгое, особенно для рядового вояки, но от этого мужлана можно ожидать чего угодно. Это же биологический таран! Всегда добивается своего.

Быстрее заполню его карту, быстрее отошлю в центральный штаб и забуду о Олеге, как о своем худшем кошмаре.

Раскрыла личное дело, вбила в голограмму все нужные показатели и на автомате напечатала заключение. Это было не сложно – у здоровых мужчин все как в энциклопедии. Один раз заучил и ничего не меняется, только с возрастом одни стандартные параметры сменяются другими стандартными. Биологические механизмы. Стабильные. Прочные. Неповоротливые.

Хорошо, что Олег молчал все это время, хоть до этого догадался. Сказал бы что-нибудь – я бы ответила парочкой красивых словцов. Зла не хватает.

Хотела дистанцироваться от Олега, а сказала ему гораздо больше чем планировала. Нет, так дело не пойдет. Он никто для меня. Всего лишь рядовой военный, коих я вижу десятками.

Нажала кнопку, отправляя заключение. Все! Этап пройден, прием окончен. Прощай, Коршунов, надеюсь я тебя больше никогда не увижу.

- Одевайтесь и можете уходить, - холодным, словно лёд голосом сказала. – Я отправила ваше заключение. Можете приступать к работе. И ещё… постарайтесь получать шрамы пореже, или хотя бы не слишком серьезные, чтобы мы с вами не встретились на операционном столе.

- Настолько не хотите меня видеть?

- После того, что я узнала о вас – максимально не хочу. И до этого не особо горела желанием

- Думаете, больше не встретимся?

- Очень на это надеюсь.

- Это вряд-ли…

И тут приходит ответное подтверждение от штаба голограммой в фиолетово-черных тонах. Что-то в моем мозгу щелкает…

Цвета имели особый статус в документальной номенклатуре. Фиолетовые цвета используются только для высоких должностей – доходит до меня. У рядовых вояк папки синие, у штабных капитанов они зелёные, у меня самой папка имела жёлтый цвет. Фиолетовые с черными полосами принадлежали метронам орбиты, кураторам охранных периметров, мэру города и министрам по снабжению.

В этом момент я почувствовала, что внутри меня что-то обрывается. Как земля уходит из-под ног, как все мои коготки мигом прячутся в подушечки пальцев. Когда взгляд прошелся по строчкам, у меня ослабли коленки. К этому времени я уже вышла из-за стола и читала подтверждение на своих двоих - очень, очень опасное положение.

Коршунов Олег Константинович – главный куратор сектора 7-а, отвественный за оборону центрального участка орбиты… моего участка.

Ой, что-то мне поплохело…

Не заметила, как в глазах окончательно все поплыло и я поползла вниз...

- Кира!

Олег подлетел ко мне и я опустилась прямо ему на руки. Меня будто кипятком ошпарили. Я метнулась в сторону от него, впечатавшись прямо на кресло.

- Воды… - прошептала, приводя в порядок дыхание. - Воды... только не приближайся... не приближайтесь.

Олег налил воды и осторожно протянул мне, не касаясь моих пальцев. Пила я жадно, до дна. Потому что если перестану пить, сразу же столкнусь с ужасающей реальностью.

Олег мой начальник. Божечки-кошечки, почему это происходит? Со мной происходит!

- Ну… я же надеюсь вы не будете проверять наш блок раньше, чем… - я посмотрела на Олега затравленным взглядом. С такой надеждой, что готова была заплакать. - ...чем раз в полгода?

- По экстренному протоколу нужно раз в две недели, - сказал Олег. – А у нас экстренный протокол.

- Ну… вы же понимаете, что все, что я тут наговорила - это несерьёзно? – попыталась улыбнуться. - Хихик... - хихикнула я и неожиданно для себя икнула.

Боже, какая же я жалкая… но если Олег пожелает, я освобожу свою должность уже завтра. И не важно, насколько хороший я хирург… безопасность превыше всего, а слово куратора тут последнее.

- Конечно не серьезно, - Олег расплылся в улыбке. – Да что серьезного ты вообще можешь сказать? Ты же… кхм… слишком милая для серьезных мыслей.

Стоп.

Меня будто ножом полоснули. Что, простите, он сказал? Погодите-погодите... слишком милая для серьезных мыслей?! Мое лицо в одно мгновение стало каменным. И к тому же таким страшно-недовольным, что Олег даже испугался - это я видела в его взгляде.

Он опять издевается. Издевается надо мной. К тому же ни во что не ставит! Кровь отхлынула от моего лица, в мгновение сделав сердце холодным.

И что же? Я буду стелиться перед этим грубияном? Да пусть мои руки отсохнут, если я начну лебезить перед этим псевдоначальником!

Он не стесняется открыто насмехаться надо мной, озвучивая такие отвратительные вещи, а я буду молча проглатывать оскорбления, боясь, что он уволит?! Да пусть увольняет! Спущусь на Землю, там меня Олег точно не достанет.

- Прием окончен, - холодно отчеканила я. – Освободите кабинет, господин куратор. Буду ждать вас с проверкой через две недели, а до тех пор прошу… не нужно мешать работе медицинского блока.

Глава 9. Олег. Долги прошлого

Сидел, курил. Наверное, нужно было пораскинуть мозгами, но в голове образовалась пустота. И чего она так вспылила? Неужели Кира готова отрицать, что она довольно милая только ради того, чтобы доказать свою независимость? Да уж, этот ребус мне никогда не разгадать.

Но ее пальчики… до сих пор чувствовал эти прикосновения на коже. Они будто отпечатались горячими метками, и с каждым таким воспоминанием по груди растекалась тепло. Официальные щупанья, которые я принял слишком близко к сердцу. И к члену тоже, ха. Чувствую, ещё огребу за это. Но ничего, что бы не делала Кира, мне будет приятно. Котенок шипит и брыкается, выпускает коготки, царапается и даже, черт с ним, срет мимо лотка, но не перестает быть котёнком.

Накинуть еще пару чашечек кофе сверху и я буду полностью счастлив.

Спустился в портовое кафе, ожидая полного подтверждения своего статуса. Это последний выходной в ближайшую бесконечность. Все документацию я изучил ещё по пути от Велены до Земли, прямо в гиперпространстве. Голова кружилась потом неимоверно - болезнь давала о себе знать.

Теперь с орбиты я никуда. Впрочем, тут было столько работы, что ещё на три жизни хватит. Керимы отрезали две линии снабжения и разбомбили западный оборонительный блок, прямо на пересечении моего сектора и 7-б, там заведовал Глас Купер. С ним у меня всегда были хорошие отношения - учились-то мы в одной академии. Он гонял в моей компании вместе со всеми. Ха. Старая дружба не ржавеет. Чувствую, работёнка предстоит колоссальная, как и долгие бессонные ночи. Мне ли привыкать?

Развалился на стуле в кафе, наслаждаясь последним спокойным днем. Шаттлы присоединялись к снабженческому блоку, выпуская облака сожженного топлива в космос. Задумался. Правый стыковочный модуль располагался на открытом участке космоса, прямо на линии возможного обстрела. До него добраться – раз плюнуть. Кто вообще додумался развернуть его по этому периметру? У таких моделей вполне хватало ресурсов, чтобы занять необходимое положение. Надо все переделать.

Отвратительный выходил выходной. В голову уже залезли мысли о работе, и чуял, что теперь их оттуда не выгнать. Одно радует – забыл ненадолго про Киру.

Эта кошечка будет долго скрести у меня на душе. Подозревал, что до конца жизни.

- Разрешите присесть? – улыбнулась прелестная блондинка, показывая свои белоснежные зубы.

К тому времени, как она сомкнула губы, я успел насчитать двенадцать. Как она тут оказалась - ума не приложу.

- А с какой целью? – мне правда было интересно.

- Просто так, - пожала плечами девушка. В руках она держала чашечку кофе. На туловище висело достаточно симпатичное платьице голубого цвета, строго по фигуре. Так строго, что видны были ее большие сиськи и задница. Впрочем, я не разбираюсь в тряпках, знал только, что это платье – штанов то у неё не было.

«Просто так», - достаточно размытая формулировка. Не люблю недоговоренности.

- В данный момент не имею цели знакомиться, - сказал я прямо, надеясь допить кофе в одиночестве.

У меня тут перестройка намечается. Нужно было добить в мыслях этот чертов корпус. Не будет снабжения, и оборона полетит ко всем чертям…

- Я слышала, вы наш новый куратор, - блондинка не отставала, присев за столик без разрешения. Она все ещё улыбалась, я насчитал уже двадцать зубов. На моей памяти у человека должно быть их 32, если не ошибаюсь. Не знал, наберётся ли у не столько. Ее голова выглядела достаточно маленькой.

- Да, я ваш новый куратор. Удивлен, что слухи разлетаются так быстро, - ответил.

Когда ты в тысячах световых лет от Земли, слухи до тебя доходят медленно, и всегда непривычно, что на орбите они имеют сверхсветовую скорость.

- Ой, как хорошо, а меня Милена зовут, - девушка протянула свою белую аккуратную ручку, мне пришлось ее пожать. – Я работаю в бутике «Саксфорд». Модные штучки для военных.

- Правда? А такие бывают? – искренне удивился.

- Бывает и не такое, - блондинка была симпатична, но была блондинкой. Не в моем вкусе. И она всё ещё не назвала цель своего знакомства.

- А вы такой сильный и симпатичный, - проворковала девчонка. – Всегда мечтала о таком мужчине, как вы.

- Уверен, что вы ещё встретите свой идеал, - искренне посочувствовал девушке. Достаточно красивая, вон как сиськи торчат, а мужика найти не может. Чудеса. – Но откровенничать с незнакомым мужчиной на такие темы я бы не советовал. Это слишком личная информация. А личную информацию всегда лучше держать при себе.

- Буду иметь ввиду, - девушка подмигнула. – А может я просто хочу восхититься сильным мужчиной? Может, это о вас я мечтала все эти годы?

- А разве мы знакомы? - удивился. - Вы видите меня в первый раз, да и я вас тоже.

Напрягся, вспоминая, не трахал ли я ее когда-нибудь. Вспомнить было нетрудно - я трахал только шлюх, и их было не так много на моем веку. Такую девку я бы запомнил. Во-первых, она не шлюха, а во-вторых, блондинка. Блондинок я никогда не брал.

- Нет, я не о том, - блондинка закатила глаза. - Я с вами познакомиться хочу. Вы мне понравились. Угостите меня чашечкой кофе. Такая жажда... хочется попить чего-нибудь терпкого. - И подмигивает мне.

Ага. Вот оно как. Вдали от цивилизации привыкаешь общаться только с монстрами да со своими солдатами, которые недалеко ушли от последних по способу выражения своих мыслей. Девчонка ко мне подкатывала, определенно желая первой застолбить место рядом с большой шишкой и сама буквально вешалась на шею. Вешалась же? Или действительно хотела просто попить кофе? Да нет, точно подкатывает.

Глава 10. Кира. Особенный вечер

Месяц спустя…

- Ну, как я выгляжу?

- Совсем не как феминистка.

- Пфф, ну и что?

Я вертелась перед зеркалом, просто в восторге от самой себя. Туфельки на шпильке, прелестное бежевое платье в пол, со слегка открытыми плечами сидело на мне, словно вторая кожа. При каждом движении складки платья журчали, как ручеек и переливались блеском шелка. На прическу я потратила целых два часа! Что говорить о макияже? Я готовилась к церемонии награждения с самого утра, желая затмить всех на этом вечере. А уж про стоимость колье и серёжек у меня в ушах я и вспоминать не хотела. На них я потратила почти годовалую зарплату, и уже пожалела о своей покупке. Нужно было брать напрокат. Хотя… нет. Эти деньги стоят сегодняшнего вечера. Пусть ОН увидит, какой я стала. Красивой, счастливой, успешной и бесстрашной! И все сама.

- Феминизм – это не отказ от всего красивого, - задрала я носик перед Элис. – Феминизм – это быть блистательной, так, как хочется именно тебе и не слушать никого. Это называется независимость. Я хочу быть красивой сегодня и надеть платье. И слушать никого не хочу.

- И сколько уже дней ты кушаешь в орбитальной столовой по талонам, независимая ты наша? – Элис закатила глаза, приглаживая складки скромного бордового платья винного оттенка. – Обязательно было покупать это колье, или ты заодно решила ещё и похудеть? Смотри, я тебе денег одалживать не собираюсь. Долги в дружбе отрицательно влияют на социальные взаимодействия.

- Я продам его после награждения, - поникла. Вот умеет Элис испортить настроение. И ведь придраться не к чему – везде права. Впрочем, поддерживала она меня тоже умело, так что ей прощается.

- Кира, пора идти вперёд и перестать уже что-то доказывать Олегу. Такое ощущение, что вся твоя жизнь - стремление ему что-то доказать. Уверена, что ему это совсем не нужно.

- Вот ещё. Ничего я не хочу никому доказать, - фыркнула, ещё раз обернувшись перед зеркалом. – Но он должен увидеть, что я самодостаточная, да ещё и прекрасная – тогда поймет, что мне все равно на его слова и я буду спокойно работать.

Уже два раза Олег приходил с проверками и один раз я побывала на общем собрании куратора для глав блоков. Я должна была присутствовать там как главный хирург. Наверное, я была самым бледным человеком в помещении. Мои глаза все время смотрели на пальцы, а пальцы я прятала под столом. За все собрание я не сказала ни слова. Говорили в основном главы и, конечно же, сам Олег. В рабочей обстановке он был жесток и скрипуч, как металл. Снова раздавал всем поручения, ругался… но не повышал голос, а давил авторитетом, спокойно, как коршун, высматривающий добычу, а потом пикировал и цеплял ее своими длинными когтями. Никуда ей было не деться.

Слышала как люди шептались, что его характер прямо как у отца. И хватка такая же. Некоторые начинали его побаиваться. Ага, значит, я не одна такая.

Но отдать должное Олегу, говорил он все по делу. На орбите действительно творился бардак, и уже давно. Удивилась, насколько глубоко он понимает в своем ремесле. Олег очень далеко ушел от простого солдата, что ещё больше доказывало, что я просто обязана была дать ему отпор. Желательно – своей блистательностью.

- Ты мне скажи лучше, почему ты Леське с третьего корпуса наговорила гадостей про Олега? – Элис уже пыталась задать мне этот вопрос, но я тактично ушла от ответа. Но сейчас, чую, она меня не отпустит. – А за пару недель до этого ещё и Лианне.

Эх, Элис, а вчера ещё и Марине, и Висении, и еще Нурии. Не понимаешь ты ничего. Все же для дела.

- Они должны знать, с кем имеют дело, - скривилась. Ну вот, макияж сейчас испорчу своими гримасами. – Девчонки хотели с ним познакомиться и просили меня помочь, потому что мы с одной планеты. Уже слухи ходят, что мы выросли вместе.

- Так ведь это же правда.

- Кто-то пустил сплетню, что Олег купил мне это колье.

- А вот это не правда.

- Конечно нет! – прям расстроилась вся. – И поэтому я ем казённую еду по выделенной государственной квоте. А девочки должны знать, какой ужасный человек этот Олег, а не бросаться ему на шею, потому что он куратор и холостяк.

- Так ты же сама ему рекомендовала сменить шлюх на хороших девчонок, а теперь сама от него всех отваживаешь, - Элис покачала головой, широко улыбаясь. В последнее время она все время меня дразнит.

Поджала губки. Нет, это невозможно. Пора озвучить истинную цель такого поведения, пусть Элис знает, чего я хочу на самом деле.

- Такой как Олег не достоин размножения. Я хочу, чтобы он прожил жизнь в одиночестве и помер от тоски.

Элис засмеялась, да так громко, что, наверняка, ее услышали все соседи. Вот негодница. Она ещё и потешается надо мной.

- Это вряд-ли, - не переставая смеяться, проверещала Элис. – Коршунов Олег Константинович сейчас самый завидный холостяк на орбите. Именно потому что холостяк. У всех остальных метронов да министров уже по жене и любовнице, у них времени нет на кого-то ещё. А тут крепкий, неженатый военный, к тому же красавчик...

- Он весь в шрамах.

- В том-то и дело. Шрамы украшают мужчин. Ты бы знала, как девчонки зажигаются при виде шрамов на красивом, мужественном лице с правильными чертами.

- Ой, так уж и правильные. Не замечала, - на самом деле я замечала. И это больше всего бесило. Олег был действительно не лишен мужской красоты, не слащавой, юношеской или смазливой мальчишеской, а именно мужской. Это затрудняло осуществления моего плана о его вечном одиночестве.

Глава 11. Кира. Ошибка

И вот, они подходят… ну почему у меня всегда слабость в коленках, когда он рядом?

- Девушки, вечер добрый, - улыбнулся Олег и снял фуражку, на мгновение склонив голову.

Какой галантный, разбрызгивает тут свою обманчивую обворожительность...

Он что, не скажет, какая я красивая?

- Добрый вечер, - улыбнулась Элис и толкнула меня в бок.

- Добрый, - выдавила, еле ожив.

Олег долго смотрел мне в глаза, целых две секунды, я считала. Потом прошёлся взглядом по моему телу вниз, и по коже прошлись мурашки. Потому его взгляд так же медленно пополз вверх и я уже готова была с гордостью принять эту пикировку взглядами, но… его глаза вдруг замерли, по области их обзора я сделала вывод, что он пялится на мою грудь.

Даже как-то легче стало. Отлегло от сердца, можно сказать. Обычное поведение обычного мужлана, не обремененного интеллектом. На моей памяти так поступали 99% военных, остальной процент военных, которым абсолютно все равно на женскую грудь – женщины.

Олег быстро очнулся и посмотрел мне в глаза. Что-то быстро он очнулся… у меня что, некрасивая грудь?

- До меня дошли слухи, что у вас проблема с транспортом, - совершенно вежливо ответил мне Олег, не выдавая никакой неприязни. И улыбнулся ещё так… обезоруживающе. Знаю я все эти приемчники. Со мной не прокатит. – У вас сломался шаттл?

- Да-да совершенно сломался, бесповоротно! – опередив меня, проворковала Элис кокетливым голоском. Смотри, какая ушлая. Да что это такое вообще?

Посмотрела на нее с возмущением: Элис, ты что творишь?

А она продолжила ворковать, как ни в чем не бывало:

- Вот, у Киры важный вечер, награждение за трудовую деятельность. Так грустно, если она пропустит самую важную часть…

Олег слушал Элис, которая лужицей растекалась перед ним, а смотрел на меня. Смотрел и смотрел. А я застыла, не в силах и слова вставить.

Элис, я тебе еще уши за это надеру, вот увидишь. Стремишься оттянуть на себя все внимание, да еще и жалуешься без остановки...

- Тогда... может быть, вы сядете к нам? – спрашивает Олег и у меня сбивается дыхание. – У нас свободно ещё целых три места. Думаю, мы с Карлом можем вам помочь. Тем более для Киры это так важно, - сказал Олег и снова улыбнулся.

- Я… я… я… - мямлила, и не смогла ничего выдавить из себя.

- Она согласна, - выпалила за меня Элис. – Просто Кира так расстроилась из-за поломки, а теперь просто вне себя от счастья, что попадет на награждение, что даже не может ничего сказать. Правда, Кира? - толкнула меня в бок.

Кивнула.

- Вот и хорошо, - Олег снова на мгновение склонил голову и сделал жест, чтобы мы прошли вперёд. – Только после дам.

Какой вежливый… поверить не могу. Ему что, пересадили мозг?

- Нет, спасибо, мы пойдем за вами, - сказала тихо, почти прошептала. – Но за помощь я благодарна… Эм… для меня это действительно очень важно.

Карл посмотрел на меня многозначительно, поджав губы. Потом начнет упрекать меня в черствости, когда я буду жаловаться на Олега. Да, Олег помог нам, но не в Карла кидались кирпичами, когда я шла в столовую после уроков математики.

- Ой, какой приятный мужчина, - прошептала мне в ухо Элис так, чтобы впереди идущие не услышали ничего. – Кира, ты уверена, что все тобою сказанное – не предвзято?

- На что ты намекаешь? – нахмурились.

- Мне кажется, ты слишком все усложняешь. Детские обиды со временем переросли во взрослые, и следуя этой призме взгляда твое восприятие искажается. Интерпретирует его действия под лупой обиды. Гротеск.

- Элис, твой рабочий день закончился четыре часа назад. Мне сейчас нужна подруга, а не психолог.

- Ой, молчу молчу, - закатила глаза Элис, начав вилять бедрами.

Вот негодница.

- Хотел спросить, - вдруг остановился Олег, повернувшись к нам. – Дорогие дамы… а вы собираетесь лететь прямо в таком виде?

Мы с Элис переглянулись.

- Эм… да, - обескураженно ответила я. – На награждение в другом не ходят.

- Да, но в такой одежде садиться в шаттл нельзя. По протоколу полагается другая.

- Но другие так летят, - возмутилась я. – Вон, смотрите…

- Другие – это другие. А у меня на борту все должно быть по уставу, - отчеканил Олег. – Прошу переодеться перед отлётом. Возьмёте ваши вещи с собой.

- Но там всего лишь пару километров пути!

- Никаких «но». Найти сейчас шаттл нелегко. Мы возьмём вас на борт, но при условии полного соответствия орбитальному протоколу.

Удрученно вздохнула и с горечью посмотрела на Элис. Что ж, придется тащиться в каюту и переодеваться. Только нужно сделать это как можно быстрей, иначе опоздаем на награждение.

Поняв мой взгляд, Элис удручённо вздохнула:

- Кира, лучше помолчи. Пошли переоденемся. Никуда от нас наши платья не денутся.

- А я и не хотела ничего сказать, - поджала губы. - Не имею привычки кусать руку, которая кормит, - пробурчала я и двинулась за подругой переодеваться.

Так уж и быть, с Олегом у меня перемирие на время, пока он изъявил желание помочь нам. Честно сказать, его жест вызвал у меня ступор. Не припоминала, когда в последний раз он брал меня куда-то с собой, а не заставлял оставаться на месте, просиживая штаны в лагере.

Через двадцать минут мы уже сидели на пассажирских местах, Олег пристёгивал на нас аварийные ремни.

- Ты очень красивая сегодня, - сказал он шепотом, когда склонился над моим ухом. Что-то щелкнуло в замке, и в моем сердечке тоже. Это все нервы...

Надо же, оценил всё-таки. Мне было совсем не приятно, вот просто ни капельки. Просто отметила уместный комплимент от начальства. Заметил… улыбнулась.

На мне была аккуратная кожаная курточка с рукавами три четверти и белоснежные штаны. Специально подбирала, чтобы были белее, чем у него. Но сейчас смотрю и понимаю, что у него всё-таки белее. Иногда мне кажется, что Элис права – как-то это нездорово…

Глава 12.Кира. В ловушке

Голова гудела, перед глазами плыло… когда очнулась, Элис была ещё без сознания и ее голова лежала у меня на плече. Автоматически, на рефлексах пощупала пульс у нее на шее. Жива…

- Бортовые компьютеры не отвисли? – услышала я сквозь гудение в ушах.

- Мне удалось кое-что выправить… но автоматика полетела ко всем чертям. Теперь мы на ручнике, - это был Карл.

- Не страшно, - а вот это уже сказал Олег.

- Что происходит? – прошептала я, касаясь гудящей головы. – Ой…

На лбу я нащупала огромную шишку. Как я умудрилась удариться, если пристегнута? Хотя, на полу валялась всякая всячина, видимо, что-то из этого в меня и угодило...

- Как ты? – Олег тут же оказался рядом, взяв мое лицо в ладони.

- Я… я в порядке, - голова болела, но никаких других повреждений я не чувствовала. – А ты… как? – даже не ожидала от себя такой заботы. – У тебя нарушение когнитивных функций при дальних прыжках. Мы же прыгнули, так?

- Прыгнули, - кивнул Олег. Он не выглядел больным. – У меня кружится голова. Разок чуть не вырвало, но, в общем, пока держусь. Сейчас это не самая большая проблема.

- Ой-йой, - тут уже очнулась Элис. – Я ничего не вижу в окне. Только чернота. Где мы? Мамочки!

Она тут же впала в панику. Элис хоть и была психологом, но экстремальные ситуации всегда переживала довольно тяжело. Подруга всегда говорила, что ее компетенция лежит за пределами "апокалипсиса". Сейчас нам всем предстоит тяжелое испытние... и Элис никуда было от этого деться.

Сразу же материализовался Карл и начал ее успокаивать. Но Элис расплакалась, совершенно не воспринимая аргументы, что самая лучшая новость сейчас - мы остались в живых, здоровы и никто из нас не ранен. Разве только ушибы... но это были сущие мелочи.

- Где мы и что собираемся делать? – задала я самые важные вопросы.

Я чувствовала сейчас нечто похожее на экстренную операцию. В крови бурлит адреналин, на операционном столе у меня тяжелый больной, но я должна оставаться спокойной и не дать дрогнуть своей руке. Иначе он просто умрет... так и сейчас - сердце у меня колотилось, но я не позволяла поддаваться панике. Привычка. Рефлекс.

То, что мы не на орбите Земли я уже поняла. В иллюминаторе вообще ничего не было видать - сплошная чернота, а о звёздах я вообще молчу. За бортом раскинулся бесконечный пустой космос. Ни звёзд, ни галактик, ни астероидов... вообще ничего. Есть ли что-нибудь вокруг нас было непонятно - панель Карл ещё не починил.

Мы были слепы и беспомощны, как новорожденные котята. Но работала система жизнеобеспечения, и это вселяло надежду. Но только до тех пор, пока у нас не закончился кислород…

- Как думаешь, куда нас засосало? – спросил Олег Карла. – Туда же, куда улетел «Кеплер-19?».

- Это вряд-ли, - покачал головой Карл и вернулся к электронной панели. Элис молчала, потерянная и заплаканная. – Когда корабль прыгает в гиперпространстве, он скользит по четко заданным координатам, которые обуславливаются настройками транзитного двигателя. Это что-то типа выбора определенной кротовой норы.

- Но у нас такой настройки не было, - заключил Олег.

- В том-то и дело... когда нас затянуло, мы отправились совсем по другому маршруту.

- По какому? – испуганно спросила я. – Карл, ты хочешь сказать, что мы можем оказаться в любой точке космоса без возможности вернуться назад?

- То, что мы не можем вернуться назад это очевидно, - «обрадовал» невеселыми новостями Карл. – У модуля нет встроенных ускорителей и исказителей пространства. Но есть и хорошая новость.

- Надеюсь, она будет действительно хорошей, - всхлипнула Элис.

- При использовании «кротовых нор» пути раз за разом уплотняются, это похоже на протоптанную тропинку. Когда что-то затягивает в разрыв, это что-то, скорее всего, проделает заранее известный путь. И чем чаще этим путем пользовались, тем большая вероятность, что мы прыгнули по известному маршруту.

- Хочешь сказать, что нас могут найти? – обрадовалась я. – Или где-то рядом станция, или обитаемая планета?

- Или какая-нибудь из колоний, - подтвердил Олег.

Карл замялся… по моему опыту, ничего хорошего это не означало.

- У орбитальных секторов Земли примерно тысяча используемых маршрутов. Они просто могут не успеть нас найти…

Что-то подкатили к горлу и мне стало дурно. Я отсоединила страховочные ремни и хотела было встать, но Олег мягко меня остановил:

- Посиди, Кира. Гравитация работает плохо.

И действительно, я чувствовала тело лёгким, и когда встала резко, чуть не взмыла вверх. Гравитация не была полной, как это было на орбите. Значит, повреждение модуля всё-таки есть…

- Кое-что удалось узнать! – победно воскликнул Карл.

Но на его возглас никто не обратил внимание… шаттл развернуло вокруг своей оси и в наши глаза ударило яркое солнечное излучение. Но затем… окно иллюминатора медленно начало заполняться массивной, окутанной туманом и облаками… что это? неужели планета?

Да, это несомненно она - окутанная облаками и голубыми океанами, и так похожая на Землю... но это была не Земля. Все притихли в ожидании, что же скажет на Карл...

- Это новая планета, - начал Карл, наблюдая, как все мы уставились в иллюминатор. – Обнаружена тридцать лет назад и ещё активно изучается. Учёные не сильно стали заморачиваться над названием и просто дали ей имя Бартоломея-14. Можно просто Бартоломея.

- Но… она ведь обитаема? – с трепетом спросила.

- Это планета в списке на заселение.

- О Господи, - выдохнула я, закрыв лицо ладонями. Даже слезы на глазах навернулись. – На заселение... значит, там есть атмосфера и подходящая гравитация. И условия для жизни!

- Ну… по большому счету да, - снова замялся Карл.

Глава 13. Олег. Приземление

Ощущение, будто мне отбили кишки. Перевалился на бок, пытаясь разглядеть хоть что-то перед собой. Стекло, оградительная посадочная система… рывком руки нажал на красную кнопку и стекло отъехало в сторону. Черт. Нужно ещё вспомнить, как правильно дышать.

При приземлении нас здорово тряхнуло. Сначала шаттл шел плавно, но перед самой поверхностью протаранил парочку деревьев и съехал со склона. Карл был ещё в отключке. Мы с ним выбрали капсулы у носовой части, чтобы девчонкам меньше досталось. Приняли, так сказать, основной удар на себя. Кира с Элис должны быть в порядке… с трудом встал, еле разлепил веки. Голова гудела, в глазах двоилось…

Где-то на задворках своего зрения увидел девчонок. Кира уже вылезла из своей капсулы и тоже пыталась прийти в себя. Она с трудом встала, осматривая капсулу Элис… только сейчас заметил, что половину шаттла унесло к чертям собачьим и над нашими головами ярко светило солнце новой планеты. Синий гигант, по размеру не больше нашего земного солнца. Бартоломей была достаточно удалена от него, чтобы не сгореть напрочь. Поэтому и обитаема...

Элис всё ещё лежала без сознания. Защитное стекло ее капсулы протаранила раскалённая металлическая пластина от обшивки, которая, видимо, оторвалась при падении и каким-то образом проникла в шаттл. Подозреваю, что в тот момент, когда у нас сорвало крышу в буквальном смысле этого слова.

Послышался противный скрежет, а потом треск лопнувшего стекла. Пластина скользит вниз, норовя проломить голову Элис, потому что металл пробил защитное стекло насквозь, сплавив его края в точке соприкосновения.

- Элис! – кричит Кира и хватает раскалённую пластину голыми руками, а потом уже кричит от боли...

Пластина затормозила, остановившись буквально в сантиметре от лица Элис.

Я срываюсь с места, в одно мгновение оказываюсь рядом, автоматически толкаю плечом раскалённую пластину, которая, зараза, не хочет двигаться с места. Ещё несколько попыток… Рывок, толчок, стекло трескается, пластина отлетает на метр от капсулы, осколки падают на Элис и та просыпается.

Крик.

Элис сползает со своего места и ее тошнит. Из неоткуда возникает Карл, хватает девчонку и смотрит на меня бешеными глазами:

- Отсюда надо валить. Кислородная система раскалена до предела, бортовой компьютер сообщает о критической температуре. Сейчас тут взлетит все к чертовой матери!

- Аптечка! – кричу ему, - Берите аптечку и уходите.

Сам лихорадочно шарю глазами по салону, гадая, что нужно захватить с собой, чтобы не сдохнуть на этой планете в первые же минуты пребывания здесь. Вешаю на шею бластер, достаю из бардачка на стене пару ножей и хватаю еще какую-то хрень, беру Киру на руки и валю с этой клоаки. Киру трясет от боли и контузии, левая ее ладонь сильно обожжена, я даже чувствую запах палёной кожи.

Еле вытаскиваю нас двоих из-под раскаленных обломков и мы бежим по мокрой траве. Вдох-выдох, вдох… оглушительный хлопок слышится за нашими спинами и мы падаем вниз…

Шаттл взорвался лишь частично, но пламя быстро охватило всю систему и вскоре от него уже ничего не осталось. Мы смотрели, как догорают наши шансы на выживание, и пламя отражалось в наших глазах…

- Кира, - спросил, раскрывая ее дрожащую ладонь. – Только правая? Левая в порядке?

- Да-да… - прошептала она, терпя боль. Вся кожа ее левой ладони сплавилась, покрывшись волдырями. – Правая рабочая рука… надо посмотреть, не сломаны ли кости и не повреждены ли нервы… хирург без рук это не хирург…

- Если бы не ты, Элис была бы уже и мертва, - сказал я, глядя в ее бледное лицо. За все это время Кира не проронила не слезинки.

Вот она – сильная духом девчонка, в которую я влюбился много, много лет назад. Меня не обманешь – всегда чувствовал ее искреннюю натуру, несмотря на все то напускное, в котором она сама запуталась в последнее время.

- Кира! Аптечка… - к нам подбежала Элис с медицинскими приспособлениями, которые они с Карлом успели вытащить из шаттла. – Олег, поможешь? Нам нужно разобрать, что успели спасти…

- Конечно, Элис, - ответил. – Я помогу обработать рану.

Кира даже не возразила. На ее бледном лице не было никаких эмоций, кроме растерянности…

Вынул из аптечки обезболивающее и вколол Кире в запястье, как она и сказала. Потом несколько инъекций регенерирующее жидкости, антисептик и фиксирующий пластырь сверху… Кира облегчённо вздохнула, когда боль отступила. На ее губах даже появилась улыбка…

- Кира, как ты? – Элис возникла буквально из неоткуда, обняв подругу сзади за плечи.

- Жить буду, - Кира продолжала слабо улыбаться. Мне казалось, она была сильно измотана.

Девушки наблюдали за догорающим шаттлом, словно заворожённые, пока мы с Карлом считали наши скромные пожитки: конденсатор воды, аптечка, один бластер и два ножа. Не густо, совсем не густо. Запасов еды у нас не было, как и дополнительных зарядов для оружия – все сгорело а шаттле. Что говорить о интерактивных кострах и аварийных энергоносителях…

Зато у Карла и у меня сохранились индивидуальные браслеты, которые могли очень помочь в продвижении – Карл уже начал настройку на прием сигнала с маяка.

Мы оказались на высоком холме, полностью заросшем густой травой. Она была мягкая, как зефир и вместе с зелёным имела небольшой синий отлив. Стебли гнулись под порывами ветра, охлаждая разгоряченную плоть. На небе висело большое синее солнце, и дальше ещё одно – желтое, но такое маленькое и далёкое, что его было почти не видать на небе. Внизу, там, у подножия холма раскинулись джунгли, и не прекращались вплоть до далёкого маяка, который был настолько высок и мощен, что виднелся прямо отсюда.

Глава 14. Олег. Обратный отсчет

Однажды, когда я ещё был на Вилене, вот так же смотрел в небо неродной планеты и мечтал, чтобы там появилось солнце. На той планете проливались нескончаемые дожди, небо было затянуто кислотными тучами, с кожи не сходили гусиные мурашки. Вечный холод, вечная сырость и ни единого лучика солнца… тогда я пожелал оказаться на планете, где тепло и никогда не заходит солнце. Сейчас я вглядываюсь в небо планеты Бартоломея и понимаю, что синий гигант закатился за горизонт, но жёлтое, маленькое солнце и не думает скрываться. Здесь никогда не бывает ночи и всегда тепло.

Бойся своих желаний – они могут исполниться.

- Нужно отдохнуть, Олег, - Карл уже второй час доставал меня, да и девчонки ныли. Я знал, что они устали. Не время расслабляться.

- Нельзя останавливаться, - коротко сказал. – Ты сам знаешь, почему.

- Я бы смог идти ещё несколько часов, но девочки… - мы оба обернулись. – Они слишком измотаны. Пусть отдохнут хотя бы полчаса, иначе они свалятся прямо на месте.

Черт. Обычно я оцениваю ресурсы своих бойцов и заранее распределяю нагрузку, но сейчас дело обстояло совсем иначе. Время поджимало. Нет, даже нет так… оно катастрофически заканчивалось, а мы не прошли даже и половины пути.

Пять часов на ногах, продираясь через джунгли. Даже удивлен, что за это время мы никого не встретили – бластер я держал все время начеку. Готов был выстрелить в любую секунду.

Пять часов – ерунда. Я спокойно выдерживал такую нагрузку, особенно если не нужно бежать, обороняться и преодолевать серьезные препятствия, но девушкам это было не по силам. Надо будет напомнить Кире при случае о полезности поддержания физической формы. Если мы, конечно, выберемся отсюда. Для этого нужно было успеть добраться до наблюдательного пункта. Вот только я понимал, что мы не успеваем…

- Да, пусть отдыхают, - разрешил разбить временный лагерь. – Полчаса, не больше. Огонь не разводить. Тут не холодно, а есть нам нечего.

Девчонки с облегчением обрушились на листовой опад и почти сразу вырубилось, не заметив даже, что лежат на земле. Карл присел на ближайшую корягу.

- Чертовски хочется пить, - сказал он мне.

- Можно добыть воду из листьев или в гигантских бутонах цветов, это не проблема, - ответил. – Проблема, что у нас нет на это времени.

- Я понимаю.

- Карл, давай отойдем. Перетереть надо.

- Девочки спят. Говори.

- Нет. Давай отойдем.

Перестраховаться все равно не мешает. Не хочу, чтобы наш разговор кто-то слышал.

Осмотрел местность, отметил, что в ближайшем периметре опасности нет. Мы отошли с Карлом совсем недалеко – чтобы девушки находились в поле моего зрения. Говорили мы шепотом, хоть и напряжённо.

- Доложи информацию, как дела обстоят, - приказываю.

- Олег, мы не на задании.

- Считай, что я задействовал экстренный протокол. В ближайшие две недели только так. Выполняй. У нас мало времени.

Карл устало потёр лоб, потом врубил браслет - голограммы шли рябью. Энергия заканчивалась, связь работала плохо:

- Шесть часов до вспышки… ничего, как видишь, не поменялось. Маяк даёт стабильный сигнал - активность солнца нарастает. По сути выброс радиации уже произошел, но доходит он до нас позже.

- Странно. На нашем солнце тоже бывают вспышки, но они никак не влияют на наше состояние.

- Влияют, но нет так. Метеозависимость…

- Ерунда все это, - махнул рукой. – Нужно найти выход. Ты прекрасно понимаешь, что даже если мы будем идти не отдыхая, не успеем к сроку. А девушкам нужен отдых, иначе они умрут от усталости.

- Если честно, я бы тоже отдохнул...

- Кроме инъекций гормонов есть альтернативные способы защиты от вспышки?

- Сейчас посмотрю…

Пять часов я шел и лихорадочно прикидывал как выйти из этой, мягко говоря, хреновой ситуации. Ничего, кроме как отрастить крылья и добраться до перевалочного пункта я не придумал. Очевидно, что выхода не было, да и времени тоже.

- Хм… - нахмурился Карл, изучая данные, полученные с маяка.

- Говори.

- Тебе это не понравится.

Сейчас я был в таком состоянии, что мне могло понравиться все. Даже если мне придется трахнуть ящера, чтобы спасти девушек. Или броситься в кипящую лаву. Черт, да все что угодно.

- Тут написано, что гормональные смеси смещают стабильный гормональный фон человека, что экранирует… бла-бла-бла… вот. Любое гормональное изменение вызывает смещение. Например, всплеск адреналина в результате сильного испуга или беременность, еще месячные...

- Кто-нибудь из девушек беременный?

- Это вряд-ли. Точно не Кира, ты же знаешь...

- Может, месячные?

- Сам спроси.

- Нет уж, уволь... Кира за такой вопрос глотку перегрызет.

- А какая в этом польза? Даже если и так, без нас они не доберутся, да и физиологический, естественный процесс даёт только частичную защиту.

- Частичную?

- Восемьдесят пять процентов.

- Восемьдесят пять мало. Нужно сто, - нервы у меня были на пределе.

Я даже понятия не имел, как можно испугать девушек так, чтобы у них выделилось достаточное количество адреналина. И то это будет только восемьдесят пять процентов от нужного количества. С разрушенными органами они до маяка не дойдут.

Если честно, я и за себя не был уверен. Сейчас я здоров как бык, тренирован и проходил метаболическую корректировку, что приближало свойства моего организма к силе и выносливости генсолдата. Но если мне не хватит адреналина, чтобы пережить вспышку… никто из троих без надежных сопровождающих до маяка не дойдет. А если у меня разрушатся органы, я превращусь в бесполезный балласт.

Куда не плюнь – везде засада.

Все еще хуже. Я точно не жилец – такое количество адреналина мне не получить. Уже не было такого, чего я бы не брал под контроль. Даже если буду подыхать с кишками наружу, буду спокоен, как сонный удав. Боевой опыт делает тебя ходячим камнем в любых ситуациях…

Глава 15. Кира. Выбора нет

Время утекало сквозь пальцы, ноги болели, я безумно устала, но мысли все равно лезли в голову. Нет, я не размышляла о торм, сможем ли спастись, и совсем не перебирала варианты. Удивительно, я даже не думала о том, что мы будем делать, если не успеем дойти до точки назначения. Оказывается, лучшее лекарство от страха – неведение и мысли в голове. Странно, всегда думала, что наоборот.

Вся эта ситуация будто разорвала мою злость в клочья. Я злилась на Олега, но теперь так устала, что уже не могу. Вынуждена признать, что сейчас он ведёт нас через джунгли, и ни я, ни Элис не смогли бы преодолеть этот путь без него. У нас нет ни опыта, ни выносливости, ни храбрости. Что и говорить, я уговаривала ее десять минут перейти через дерево над обрывом, который не превышает и двух метров. Можно было легко его перепрыгнуть, но Карл поймал ее на руки, когда она чуть было не свалилась вниз. Он удержал Элис. Я бы не удержала…

К тому же Олег заставил нас переодеться, тем самым подарив шанс на выживание. В вечерних платьях и на восьмисантиметровых каблуках вряд ли мы ушли бы дальше, чем на пятьсот метров...

Что ж, может, от мужчин и есть какой-то толк, и от их мужланских протоколов, прежде всего в экстремальных ситуациях.

А на орбите? Иду и думаю… эти керимы. Враждебная раса… Кто виноват, что космос не такой безопасный, как нам бы хотелось? Олег отвечает за периметр. Все его тело в шрамах. Представила что на моем теле столько же. Мурашки прошлись по коже. Нет… я бы не хотела, чтобы на моем теле было столько ран. Ни одной не хотела бы получить…

А как же защита? Кто-то же должен…

- Кира, нужно поговорить, - от тяжёлых, непривычных для меня мыслей отвлёк напряжённый голос Олега. – Нужно поговорить о вспышке.

Вспышка… неужели у него есть какая-то информация? Я слышала как-то от Карла, что браслеты могут принимать сигналы маяка. Пилигримы часто считывали информацию прямо с точки трансляции когда прилетали на Бартоломея. Но за все это время я ни разу не спросила, знают ли они что-нибудь. Наверное, просто боялась получить хоть какой-то ответ. Не важно какой. Неизвестность я воспринимала сейчас как облегчающее неведение – лучше закрыть глаза и не видеть как на тебя надвигается буря.

- Хочу проконсультироваться про гормоны. Наедине…

Значит, точно что-то знают. Олег не попросил бы меня о разговоре, если бы в том ни было острой необходимости. Все чаще ловлю себя на мысли, что доверяю ему. Его профессионализму, опыту и знаниям. Не знаю, почему. Это что-то вроде на уровне инстинктов, даже интуиции. Да, он невыносимый мужлан, да, на многие чувствительные вещи он смотрит сквозь пальцы, топорно и грубо, как пещерный человек, и да, он умеет убивать.

Я как хирург, который борется за жизнь не люблю, когда кто-то убивает.

Как же я устала…

Но только этот невыносимый мужлан может сейчас спасти нам жизнь.

Кира, признайся себе в этом. И чем раньше, тем лучше. Чтобы выжить, нужно сделать одну маленькую уступку… хотя бы на пару недель, пока не доберёмся до маяка.

Придется подчиниться этой выносливой токсичной мускулинности, умеющей убивать, чтобы выжить самой.

Придется подчиниться... скрипя сердце, до боли зажмурив глаза. Перешагнуть через себя и сказать: «Олег, мне нужна твоя помощь».

Как же не хочется… Надеюсь, мне не придется произносить этих слов.

- Мужчины всегда где-то пропадают, когда нужно решать серьезные дела. О чем вы с Карлом шептались?

Не знаю, зачем я так сказала, я ведь не и думала так сейчас. Раньше я обязательно бы подумала, и мои слова бы не разошлись с мыслями… но сейчас я так запуталась, что произнесла слова на автоматизме, даже не вкладывая в них никакого смысла.

Олег промолчал. Странно, на него это совсем не похоже.

- Что ты хотел спросить? – поворачиваюсь к нему, потом оглядываюсь вокруг: мы стояли посреди чистой симпатичной лужайки с травой и листовым градом.

Вот бы опуститься и прилечь на минутку… поспать…

- Про гормоны… - говорит Олег и подходит вплотную. Я задираю голову, ведь он намного выше меня, и смотрю тревожно.

Но вместо слов он кладет руку мне на плечо и легонько сдавливает его, не произнося ни слова.

Что происходит?

И тут Олег делает рывок на себя и у меня перехватывает дыхание. В следующую секунду я чувствую его шершавые обветренные губы, его язык проникает в мой рот и заполняет все пространство. От неожиданности и шока я раскрываю рот и впускаю его в себя. Меня парализовывает. Конечности не слушаются. Я пытаюсь дышать, но понимаю, что не могу – его язык полностью во мне. Через секунду судорожно глотаю воздух, потому что Олег вдруг понимает, что мне трудно дышать от его поцелуя. Хочу закричать, сказать что-то, но голосовые связки не слушаются.

Олег делает какой-то выпад, меня подбрасывает в воздух, я висну у него на руках, и в следующую секунду он уже укладывает меня на землю. Мягко… но зачем?

Всё ещё не могу пошевелиться, это какой-то ступор, какой-то шок… когда на мне не остаётся штанов, которые когда-то были белыми, до меня начинает доходить… потом он стягивает с меня белье и освобождается от штанов сам.

Где-то вдалеке я слышу крик Элис... и тут я раскрываю рот и истошно кричу сама. Начинаю пятиться от Олега назад на пятой точке, но он быстро настигает меня, махом раздвигает мне ноги, оказывается между ними и снова затыкает рот поцелуем.

Мой крик захлёбывается. Я кусаю Олега зубками и он, зашипев, отстраняется на пару сантиметров. Делает вдох и нападает вновь. Извиваюсь под ним, пытаясь уйти от члена, который он хочет вставить в меня.

В моей крови паника и адреналин, а ещё животный ужас. Мозг отключается, не в силах даже понять, что происходит. Почему…

Но Олег сильнее, намного сильнее. Он буквально вдавливает меня своим массивным телом в листовой опад так, что я не могу пошевелиться. Какой же он сильный… заламывает мои руки над головой, не переставая целовать, потому что знает, если отстранится – я снова закричу.

Глава 16. Кира. Выжить

Я сидела, вжавшись в кору огромного дерева и по моим щекам текли слезы. Время будто застыло, и мои мысли тоже. Вокруг валялись листья, кое-какие из них рассыпались в прах после вспышки, превратившись в странную пыль, похожую на пепел. Она испачкала мои ноги и ладони, когда я попыталась потрогать ее.

Представила, что этим прахом могла оказаться я. Лежать среди листового опада, и уже никогда не чувствовать, как это – вдыхать воздух полной грудью. Вздрогнула от этих мыслей.

Молча нашла белье и штаны, которые теперь были в грязных разводах и пепле. Оделась и снова вернулась на свое место – под дерево.

Когда увидела, что ко мне подошла Элис – ничего не сказала, только отвернулась.

- Пожалуйста, не прогоняй меня. – Сказала она тихо, но я ее все равно услышала.

- Не прогоню, – тихо ответила.

Элис села под дерево рядом и обняла меня за плечи. Некоторое время мы обе молчали.

- Наверное, бесполезно спрашивать, как ты, - сказала мне Элис спустя некоторое время.

- Бесполезно.

- Как ты?

- Больно.

- Он был грубым?

- Нет. После того как вошёл он больше ничего не делал. На душе у меня гадко.

- Прости.

Мы обе пострадали. Обе пережили то, что не заслуживали пережить. Но почему-то Элис спрашивает обо мне, при этом забыв о себе. А я даже не подумала, каково ей сейчас.

- Тебе тоже больно? – спросила.

- Нет.

- Почему?

- Я почти сразу поняла. Не знаю… мне так хотелось жить, что я готова была пойти на что угодно. Испугалась сначала… но вспышки я испугалась ещё больше. Карл сказал, что так надо.

- Это правда, - голос мой был сухим и бесцветным. – Мы разбили ампулы с адреналином. Они нашли выход… - осеклась, сглотнув тугой ком в горле. – Но не спросили нас.

- А если бы спросили? Что бы это изменило?

- Не знаю, - уткнулась ей в плечо. – Может, кто-то из нас бы умер…

- Нет, не надо. Не говори так! – испугалась Элис и всхлипнула.

- Тогда не нужно задавать таких вопросов.

Подмяла под себя штаны, безуспешно пытаясь крыть пятна крови на белой ткани. Не знаю, как они туда попали. Видимо, когда надевала, кровь всё ещё текла. Я испачкала сначала ладони, а потом - штаны. Я не чувствовала боли, уверена, что кровь скоро должна была остановиться. Элис сделала вид, что не заметила эти пятна. Конечно, она догадалась, что Олег стал моим первым мужчиной и я всегда врала ей, что у меня уже было трое. Подруга промолчала, только обняла меня крепче.

- Девушки… - через некоторое время появился Карл, бледный и вспотевший. Он выглядел совсем неважно. Олег послал его, чтобы не появляться самому. – Нужно идти. Следующая вспышка будет только через несколько дней, но…

Тут он замолчал, потому что Элис посмотрела на него. Карл опустил взгляд.

- Да, нужно идти, - устала сказала я и поднялась. – Незачем здесь сидеть. Это ничего не даст… а движение отвлечет от всяких мыслей…

Каких я не уточнила, но по молчанию Карла поняла, что не добьюсь от него никаких слов в ближайшее пару недель. Он это позволил сделать, он. С его позволения Олег приблизился ко мне на расстояние одного удара сердца. Карл прекрасно это понимал. Но я не могла винить его – мы с мамой это все, что у него осталось и он слишком дорожил моей жизнью. Даже если для моего спасения нужно было поступить так отвратительно.

Мы с Элис шли посередине, Олег шел впереди с огромным ножом, которым рубил листья, Карл замыкал линию. Так решил Олег – он не хотел, чтобы я чувствовала его взгляд себе в спину, но защищать тыл все равно было нужно. Поэтому он шел впереди, а Карл позади. За всю дорогу никто не сказал ни слова. Мы шли в полной тишине, пробираясь через джунгли.

Через пару часов начало становиться темнее. Огромный синий гигант скрылся за горизонтом, а маленькое желтое пятнышко второй звёзды светило не так ярко, и на планету Бартоломея опустились сумерки. Стало холодать.

- Почти на месте, - счастливо выдохнул Карл, когда мы увидели наблюдательный пункт, находящийся практически у самого озера. Мы стояли на холме, и оставалось только спуститься.

Ноги гудели, тело ломило, но я испытала облегчение и счастье от того, что мы наконец-то дошли. Я улыбнулась сквозь горечь в сердце. Раны заживают, даже самые кровоточащие… а я снова увижу маму и папу.

Когда вернусь на орбиту, обязательно возьму отпуск и полечу на Омегу. Я устала. Очень устала. Я хочу домой.

Карл с Элис начали спускаться на радостях, а я осталась на холме, в окружении высокой травы, папоротников и пары пальм. Олег тоже не спустился. Он стоял рядом. Это было впервые после того… того что он сделал.

В груди выжигало, бурлило и давило. Я хотела сделать хоть что-нибудь, чтобы перестать чувствовать это. Удивительно, но я не хотела, чтобы Олег скрылся с моих глаз и оставил меня одну… нет… я хотела другого…

- Я хочу, чтобы ты умер, - мрачно сказала, с удивительным спокойствием оставаясь стоять около него.

- Я сам хочу, чтобы я умер, - ответил мне Олег и сделал пару шагов вперёд.

Настала гробовая тишина. В сумерках не осталось звуков, вокруг было так глухо, что, казалось, я слышу как растут папоротники.

Я смотрела в спину Олегу, которая когда-то тоже была белой, а теперь была исполосована грязными разводами и пеплом.

Впервые я подумала, что он не хотел этого, и теперь может чувствовать нечто похожее, что и я. Мне всегда хотелось этого – чтобы он почувствовал то же, что и я. Может, это просто фантазии и он сказал это, чтобы я не паниковала?