Увядший сад

Лучи белого золота, посылаемых солнцем через только что раскрытые шторы, облепили всю мебель просторной и уютной гостиной превратившуюся в джунгли из-за обилия всевозможных растений. Хозяйка этого убранства, взрослая женщина по имени Камелия, с дотошной внимательностью гиперопекающей матери проверяла каждый маленький или крупный горшки.

Когда ежедневная проверка показала, что цветочные друзья в порядке, то садоводница с чувством расслабленного облегчения нашла пульт среди диванных подушек и включила телевизор, неизменно выбрав новостной канал, прежде чем двинуться в сторону кухни, отделённой от основного пространства барной стойкой.

- …наблюдается неутешительная тенденция роста количества больных, в большинстве стран мира введён карантин, но даже решительные меры борьбы не помогают сократить случаи заражения. Международная организация здравоохранения настоятельно рекомендует не покидать своих домов ни при каких обстоятельствах…

Ленную тишину утра развеял резкий звук новостной передачи. В последние три месяца не передают ничего кроме известий об эпидемии, всё остальное теряется на её грозном фоне. В данный момент с экрана вешала тощая как щепка блондинка с аккуратным каре в приталенном пиджаке и расстёгнутой на пару верхних пуговиц блузке, сидящая за крупным столом где-то на телестудии. Камелия принялась варить кофе и готовить тосты, слушая разговоры на фоне вполуха.

- …давайте повторим то, что мы уже знаем. Во-первых вспышка нового вируса произошла в Японии, оттуда и получила своё название ханахаки…

Женщина пропустила, в какой именно момент к передаче присоединился приглашённый эпидемиолог, показавшийся отдалённо знакомым, полноватый мужчина в очках с редеющими волосами, парой зеркальных залысин у висков, и маленькими чёрными глазками-бусинками. Возможно, Камелия училась вместе с ним. Университетские времена весели туманной поволокой в сознании, тогда её мало что волновало кроме любимой ботаники.

- …пока мы склонны придерживаться версии, что ханахаки распространяется воздушно-капельным путём, поэтому отвечая на ваш вопрос, да, смысл в ношении масок имеется, как в перчатках и антисептиках. Ещё не повредит фильтровать воду дома, или покупать уже фильтрованную…

Через пять минут из тостера выпрыгнули зарумянившиеся ломтики хлеба, а кофе покрылся чёрными пузырями в турке, показывая свою готовность. Камелия сняла вскипевший напиток, через сито перелив его в кружку, залила насыщенно коричневую массу молоком, щедро вымазала тосты маслом и уже собиралась приступить к завтраку, как раздалась назойливая трель телефонного звонка.

Высвеченный текст на смартфоне гласил: «Сестра». Моментально без каких-либо рассуждений и сомнений Камелия нажала на зелёный кружок.

- Ну надо же звонишь мне в такую рань, неужели хотела пожелать доброго утра? – не было смысла в любезностях в беседе с сестрой, учитывая ещё и тот факт, что звонившая понимала, как её родная кровь не жалует пустых и бессмысленных расшаркиваний или разговоров. С Камелией можно говорить только по делу.

- И тебе хорошего дня, Мели, нет, что ты, как я смею отвлекать доктора в области ботаники. Я…мне нужно с тобой поговорить о кое-чём очень важном, хотелось бы встретиться и лично всё рассказать, но сама знаешь…карантин и всё такое. Без Эда я, наверное, сошла бы с ума со скуки, ха-ха, - смешок прозвучал надрывно-наигранно, эта деталь не ускользнула от внимательной к настроениям сестры Камелии.

- Я узнаю этот смех – у тебя проблемы. Колись, что случилось, - в ход пошёл менторский тон старшей сестры, не терпящий возражений. Пока на другой стороне девушка собиралась с мыслями, явно решаясь и подбирая слова, Камелия же, неспособная более усидеть на барном стуле, подорвалась, забыв про завтрак, начала обеспокоенно кружить по периметру всей гостиной. Предчувствие подсказывало - начать готовиться к худшему.

…

Резко, будто от сильного толчка, Камелия проснулась, осознавая себя вне мира сновидений, хотя в последнее время ей стабильно снилась исключительно пустая чернота, напоминающий космос без звёзд. Слева, спиной к женщине, продолжал посапывать муж. Судя по всему, сейчас слишком ранее утро, раз даже благоверный, будучи жаворонком до мозга костей, не подорвался с постели, к своим обязанностям он относился с крайней прилежностью, никогда не опаздывая. Мужчина и в прошлом мире был поразительно ответственным человеком.

Попытки провалиться обратно в объятия сна не увенчались успехом, потому Камелия с тихой осторожностью, не желая тревожить супруга, выскользнула из нагретой постели и с натренерованной ловкостью в бесшумном передвижении прошагала в тесную ванную, где, щёлкнув выключателем, поморщилась от тошнотворной желтизны единственной лампочки.

Камелия оценивающе пробежалась взглядом туманно-серых почти серебристых глаз по осунувшемуся лицу и налившимися гематомным цветом синякам под нижними веками. От впавших щёк отлила розовая кровь румянца, губы также болезненно побелели, а каштаново-русые волосы градом сыпались с головы на плечи. Из женщины последовательно и неумолимо вытягивали жизнь крупица за крупицей.

Из зеркала смотрел тающий призрак, от внешнего вида которого внутренности скручивало от приступов брезгливой неприязни. Камелия не могла узнать блёклую копию себя, что усталым полумёртвым взором умоляла о чём-то невысказанном. Сил принять этот молящий сгусток изнеможения и презрения не было, один его вид заставлял болезненные копошения в грудной клетке становиться яростнее, злее, невыносимее. Это уже не Камелия, а всего лишь остаточный образ, частично сохранивший отдалённо схожие черты.