Узник башни Времён

– Итак, Райдл, Райдл, Райдл… Десятник, наёмник, профессионал, человек с титановой печенью, судя по объёмам выпиваемого алкоголя. Поговаривают, что ты лучший, если нужно убить то, что не знает смерти или найти то, чего и вовсе не существует. – Говорящий на секунду замолчал и саркастично улыбнулся. – Собственно, ни на что другое ты и всё твоё…, – он запнулся, – …племя не годитесь.

– Это всё злые языки, – произнёс человек в чёрном. Глаза его поблёскивали, отражая свет ламп, губы растянулись в ехидной улыбке. – Ди…

Высокий, светловолосый мужчина лет тридцати пяти, в тёмно-синем плаще, склонился над металлическим столом. За ним сидел пристёгнутый ремнями к стулу Райдл. Он посмотрел в его усеянное кровоподтёками лицо и усмехнулся, оборвав того на полуслове.

– Не ёрничай Райдл, сейчас не время для шуток.

– Ну, судя по тому, что я сижу в пыточной комнате, в башне Враайтис, светской беседы у нас не получится. Значит времени для шуток может и не быть, – он закрыл глаза, медленно склонил голову, и надменно хмыкнул. – Так почему бы не поулыбаться?

– Станет ли башня Времён твоим последним пристанищем, зависит только от тебя. – Мужчина в плаще отодвинул стоящий вплотную к столу стул, поправил плащ и сел напротив узника. – Советую заарканить ностальгию о чудных деньках наедине с рукой. Давай-ка погрузимся в воспоминания о том, как всё произошло, без помощи дознавателя. У бедняги сегодня и так очень много работы.

– Советник, ты хочешь услышать мою версию произошедшего? Так будь по-твоему.

Глава 1

Остров

Шёл 27 день месяца Эночерв 9751 Лета, 5:30 до полудня. По внутренней связи сообщили об общем сборе группы «Оук». С трудом встав с постели, я побрёл на кухню, чтобы выпить бодрящий кофе с капелькой креплёной настойки. Каждая клеточка тела «ныла» подобно дикому вепрю в период гона. Да, именно так и чувствуешь себя после знатного мордобоя в таверне.

Я не успел отпить и четверти чашки, как в спальне начал трезвонить КС – коммуникатор связи, если ты не в курсе. В такое время попытаться связаться со мной мог только один человек – Рериг. Здоровяк двухметрового роста весом в 140 килограмм. Густая, чёрная как смоль, борода, сплетённая в три косы и наголо обритая голова, придавали суровости и без того грозному виду.

Оставив на столе недопитый кофе, я направился в комнату. Меня покачивало, а голова ныла, словно в неё залили расплавленный свинец. Звук разлетался по комнате, отражался от стен и долбил по ушным перепонкам. Мозг, бедняга, сжимался в конвульсиях. Похмелье, знаешь ли – не самое приятное чувство, которое настигает по утрам.

Я взял КС и ответил:

– Привет, Райдл, – хриплым, помятым голосом произнёс Рериг. В его интонации отчётливо слышалось недовольство.

– Я так понимаю, с тобой всё-таки смогли связаться?

В динамике коммуникатора раздался оглушающий звериный зёв. Рериг всегда громогласно объявляет о своей усталости.

– Во имя какого отродья, эти напыщенные ублюдки не дают выспаться в грёбаный выходной?

– Здоровяк, эти ублюдки после каждой успешной операции пополняют твой банковский счёт…

– Райдл, дружище, скажи, а зачем мне эти сраные блестящие монеты, если у меня даже нет времени их тратить? – Более отчётливо и бодро произнёс Рериг.

– Старина, ещё пара недель и ты будешь в долгожданном отпуске. Лёжа на песчаном пляже наслаждаться вкусным обжигающим бренди и пялиться на знойных красоток.

На прикроватной тумбочке зазвонил будильник. 6:00. Мой собеседник молчал, по всей видимости, понимая бессмысленность своих упрёков или же попросту уснул.

– Рериг, ты ещё здесь?

– Да, да. Я просто не выспался, извини, – в его голосе было стопроцентное спокойствие. – Я сейчас заеду за тобой.

– Хорошо, дружище. Я уже готов.

Мы завершили диалог. Я пошёл на кухню, чтобы допить свой, уже остывший, кофе и немного взбодриться. Хотя как можно взбодриться, если последний полноценный день отдыха был… лет 300 назад, если верить организму. Поэтому Рериг и был взвинчен. Это всё грёбаная усталость.

– Ой, я забыл. Откуда тебе знать значение этого слова? Щёлкнул пальцами и ты уже на другом конце света. Никаких лишних движений. Попробовал бы пожить без своей магии, – Райдл презрительно сощурил глаза и посмотрел на советника. – Кто ты без своего колечка? А?

– Райдл, – лицо советника отражало полное спокойствие, – в моих жилах течёт чистейшая волшебная кровь, – Дифт поднёс к своему лицу правую руку и посмотрел на кольцо из синего камня, – и, даже если я его сниму, моих сил будет в тысячу раз больше, чем у тебя, жалкий напыщенный сур. – Голос Дифта оставался холодным и беспристрастным. – И, кстати, волшебство не так работает, – он усмехнулся.

В воздухе повисло напряжение, хотя на лицах вынужденных собеседников не было и тени агрессии.

– Итак, Райдл, продолжай, – советник глубоко вздохнул. Он, как и узник, сидевший напротив, не имел ни толики наслаждения от этого разговора. – Что было дальше?