Узники леса

Пролог

- Мне кажется, что этот куст идёт за нами! - воскликнула Ирина в ужасе.

- Да-да, кругом враги, нас окружают – рассмеялся Игорь. – ты грибочков-то по дороге не поела, случаем?

- И тот куст тоже…, - прижавшись ещё больше к Максу, еле слышно прошептала Ирина.

Ей было совсем не до колких шуток, её охватывала паника – они уже четвёртый час пытаются выйти из леса, в который зашли за полчаса. Абсолютно точно они заблудились, но парни никак не хотели признавать это и только шутили, и пугали её разными страшилками. А эти два куста она давно заметила. Обратила внимание на необычные листья и странную форму, будто специально выстригали… А ведь это глубокий лес. И сколько бы они не шли, эти два куста были постоянно где-то рядом.

- Всё! - Макс остановился и сбросил рюкзак. – У нас привал. Сколько можно идти? Вон Иришке уже кусты бегающие мерещатся. Надо передохнуть и обсудить, что делать дальше.

- Ну, привал, так привал. Жаль, что еды не осталось. Мож, и правда за грибочками сходить? Или нет, Ирка, попроси своих друзей, пусть принесут че-нить похавать. – Игорь явно пребывал в очень хорошем настроении.

- Каких ещё друзей? – удивилась Ирина.

- Как это каких? Кусты, которые следят за тобой. – заговорчески прошептал Игорь

- Да ну тебя! – Ирина села на землю и обхватила руками прижатые к груди колени. Она одна не разделяла всеобщего веселья. Ей уже хотелось поскорее вернуться домой, в душ и в тёплую постель выспаться. И ещё ей совсем не хотелось признавать, что ходячие кусты ей померещились. Она отчётливо видела краем глаза, что, как минимум два одинаковых, неизвестных ей куста, переместились с одного места на другое. И сейчас они тут, рядом. Жуть какая-то. А скоро стемнеет…А если они не найдут дорогу? И сеть не появится? А если в лесу волки?

- А давайте костер разведём? – чтобы не накручивать себя дальше, предложила Ирина.

- Правильно, и заночуем здесь. Я за! – оживился Игорь. – Макс, доставай палатку, я за дровами. Люблю незапланированные приключения.

- Как заночуем??? А родители? Я не готова «приключаться»! - Ирина вскочила и с мольбой посмотрела на Макса.

Макс подошел к ней, крепко обхватил обеими руками и глядя в глаза спокойно сказал:

- На то они и приключения, чтобы приключаться. Игорь прав, заночевать здесь – хорошая идея. Мы устали, связи нет, куда идти – не понятно. Тут прекрасная полянка, не так давно мы прошли мимо родника. Всё, как надо прям. Просто доверься мне, и всё будет хорошо. Я тебе обещаю. Веришь?

Ирина внимательно посмотрела в глаза Макса. Ей очень хотелось верить ему. В любом случае, выбора у неё особо не было.

- Верю. Ладно, пойдём палатку разбирать – вздохнула она.

- Кукушка, не дрейфь! Я сто раз так делал – улыбнулся Игорь. Его спокойствию и самообладанию можно было только позавидовать. Он взял топор, снял футболку, бросил её на злополучный куст и ушёл в лес.

- Эй, народ, а что за шутки такие? – сбросив охапку дров, возмутился Игорь. – зачем футболку мою на землю-то бросили? Макс, твои шуточки? Ты куст вырубил?

- Чем я вырублю? Топор у тебя. Сам, наверное, промахнулся. – Макс взял котелок. – Я за водой.

- Странно, я специально на куст бросил, а сейчас и куста-то нет. Ну, ок, дуй за водой, а я пока костёр разведу.

От всей этой ситуации Ирину накрыл холодный пот:

- Я говорю вам, эти кусты передвигаются! И давно за нами идут! – Ирина была в отчаянии, что парни не верят ей.

- Но ведь ты понимаешь, что это бред? – Макс обнял Ирину за плечи.

- Конечно, я понимаю! Я не сумасшедшая! Сюрреализм какой-то! Может я сплю? Разбудите меня! Что мне сделать, чтобы вы мне поверили? Давайте эксперимент проведём: привяжем к этому кусту что-нибудь и посмотрим. – страх, обида и уверенность в своей правоте буквально разрывали её на части.

- Так, всё! Я за водой, сначала нужен чай. – Макс направился в сторону родника.

- Я с тобой! – очень уж Ирине не хотелось оставаться рядом с этими блуждающими кустами.

- Пойдём, а потом придумаем чё-нить. Гош, надеюсь, к нашему возвращению пионерский костёр уже будет готов. И кусты эти сожги заодно. А ты надень толстовку, прохладно уже – Макс подал Ирине свою толстовку, и они направились к роднику.

***

Дорогие читатели! Если вам нравится история, не забывайте добавлять в библиотеку и ставить звездочки!

1 глава

«Сколько можно трепать нервы? Вот уже 3 месяца одни пустые разговоры и ничего определённого: ни Да, ни Нет. Как только я делаю шаг навстречу, он тут же делает шаг от меня. Как же трудно, когда не знаешь, что у него в душе, о чём он думает, о чём мечтает…»

Ирина на минуту отвлеклась от своих мыслей и посмотрела в окно. На улице светило по-настоящему весеннее солнце и слепило глаза. Как же долго длились холодные зимние месяцы! Как же долго она ждала весну, надеясь, что с её приходом обязательно что-то изменится в её жизни и обязательно в лучшую сторону. Любимый человек определится в своих чувствах, поймёт, наконец, что лучше неё всё равно никого нет, и всё будет так, как она мечтала, и как часто снилось ей долгими зимними ночами.

Погрузившись в свои размышления, она не сразу услышала настойчивый звонок телефона.

- Алло!

- Привет! Не спишь ещё? – это была лучшая подруга Машка.

- Привет. Да уже валяюсь, но уснуть не получается, мысли разные в голову лезут, - Ирина была рада слышать подругу, хоть и немного сожалела, что её отвлекли от глубоких раздумий.

- О! Интересненько, поделись, о чём думы думаешь? – Машка оживилась.

- Не, сначала ты расскажи, чего звонишь-то? – Ирина была уверена, что для столь позднего звонка должен быть веский повод.

- На самом деле, просто так. Небольшой мандраж перед выступлением. А вдруг слова забуду? В общем, ничего интересного. Просто захотелось поболтать перед сном, так что выкладывай, будем вместе твою думу думать. Одна голова хорошо, а две лучше, - Машка явно оживилась, и было понятно, что она уже не отстанет.

- Да о чём я могу думать? – вздохнула Ирина. – Всё о нём и о нём…

- На-ча-лось… Ты себя в зеркало видела? – запричитала Машка. – Высокая, стройная блондинка с вьющимися волосами и огромными зелёными глазами! Мечта, а не девушка! Парни не просто взглядом провожают, а сами собой в штабеля укладываются. Плюнь ты на него!

- Такая простая ты! – возмутилась Ирина. – Как будто это так просто! Он мне нравится, и я ничего не могу с собой поделать. Не так много парней, которых называют «душой компании», весёлых и остроумных.

- Нашлась мне тоже знаток парней! Откуда ты знаешь? Много у тебя их было? – рассмеялась Машка. – Правильно, ни одного. А всё почему? Да потому что ты, как прЫнцесса, всё ждёшь прЫнца на белом коне. А его не ждать, а искать надо. Не ты ли мне твердишь всё время, что «человек свою судьбу должен строить своими руками» и ничего нельзя пускать на самотёк?

- Ты права, конечно… - Ирина на секунду задумалась. – Но надо попробовать разобраться с этим принцем. Слушай, ну все вокруг говорят, что я ему тоже очень нравлюсь, он просто боится подойти и признаться. Да я и сама это вижу и чувствую… и в его взгляде, и в словах, и в поведении, но… этим всё и заканчивается. И даже разговоры, которые я предпринимала, чтобы разобраться в отношениях, не привели к желаемому результату. Вернее, даже, не привели ни к какому результату. Отношения не сдвинулись с мёртвой точки. Да что я тебе рассказываю! Ты сама всё знаешь.

- Слушай, ну ты же для них больше «свой парень» а не «красивая девушка», - тон Машки смягчился, она пыталась донести до Ирины, что первая влюблённость не обязательно должна стать любовью на всю жизнь. – У тебя полно друзей, ты любишь риск и приключения, не можешь сидеть на одном месте. Гордая, сильная, независимая. Но… твои смелые выходки часто просто пугают парней, и они предпочитают с тобой дружить, даже если тайно влюблены в тебя. Может, пора поменять джинсы на платье и каблуки?

- Я??? И стать похожей на тех двух особ, которые в прошлом году припёрлись к нам в поход в туфлях с сумочкой и нарощенными ногтями? – Ирина рассмеялась, вспомнив прошлогодний поход. - Нет уж! Засмеют же. Но ты меня убедила. Очень хочется уже жить полной жизнью! Радоваться каждому новому дню! Чтобы в сердце не было сомнений, а всё стояло на своих местах. Не хочет – не надо!

- Вооот, это я понимаю. Будет и на нашей улице праздник, - Машка ликовала.

- Уже апрель… никаких изменений… сколько можно ждать! – Ирина уже была полна решимости. - Нужно ещё что-нибудь придумать, предпринять. Нужно сделать ход конём! Решено! Только… какой ход-то? Что предпринять?

- Пора поставить вопрос ребром: либо всё, либо ничего. Завтра едем играть в КВН, значит там, сразу после игры в автобусе возьмёшь его в плен и расставишь все точки над «i» - Машка была уверена, что ситуация не стоит выеденного яйца, и всё легко разрулится завтра. Эта уверенность передалась и Ирине. Перед сном она ещё долго моделировала предстоящий разговор и, наконец, продумав каждую фразу, уснула.

Утром Ирина проснулась бодрой и в отличном расположении духа. В комнате пахло весной, и думать о чём-то плохом не хотелось. Она быстро собралась, привела себя в порядок и на минуту задержала взгляд на своём отражении в зеркале. «Нет, всё-таки, Серёга, я тебя не понимаю. Ну, чего тебе ещё не хватает? Вот возьму, и влюблюсь тебе назло в какого-нибудь ужастика, вот тогда и посмеёмся вместе». Улыбнувшись своим мыслям, Ирина выбежала на улицу. От холодной свежести раннего утра захватывало дух. Вокруг не было ни одного человека, не было машин. Было настолько тихо, что можно было расслышать, как на самой верхушке дерева о чём-то тихо шептались два воробья. В этот момент Ирине показалось, что сегодня должно обязательно что-то случиться, что-то, что перевернёт всю её жизнь…

К автобусу Ирина почти бежала - ей хотелось поскорее рассказать о своих планах и ощущениях Машке. Она представила себе лицо подруги, когда Ирина сразу из дверей громко сообщит ей, что родился план разговора, а Машка снова закатит глаза, скажет что-то типа «Нет! Только не это! Ну, когда ты успокоишься? - и, обречённо вздохнув, как всегда добавит:- ладно, выкладывай». Но, войдя в автобус, Ирина на мгновение даже растерялась. Более того, почти потеряв дар речи, так и застыла с открытым ртом. Машки в автобусе не было, зато был Сергей, и, как видно, не скучал без Ирины в обществе особы, которую не очень-то любили в компании. Они держались за руки и щебетали прямо как те воробьи на верхушке дерева. По спине пробежали мурашки, и ком обиды подкатил к горлу. Это же удар ниже пояса! Желание ехать, и тем более хохмить на КВНе, тут же исчезло. Хотелось просто уйти и поплакаться Машке, которая всегда находила нужные слова в минуты отчаяния. Но нельзя было показывать своё состояние, ведь у Ирины «всегда всё лучше всех» и никто, кроме подруги, не видел её в слезах. Ирина собрала волю в кулак. Взгляд скользнул по салону. Слава Богу, ей не придётся быть третьей лишней! На заднем сидении расположились два незнакомых молодых человека, но это лучше, чем никого. Ирина поздоровалась, улыбнулась всем и села перед молодыми людьми. И тут она отчётливо услышала, как один из них прошептал другому: «А вот эта симпатичная девчонка-то». «Мог бы и потише сказать», - подумала Ирина, но всё-таки было приятно услышать это, и она улыбнулась, мысленно произнеся: «Ничего, Серёженька, мы ещё посмотрим кто кого».

2 глава

КВН прошёл замечательно. Заняли первое место. В связи с этим на обратном пути все веселились, кто как мог. Ирине тоже нужно было куда-то девать бурю своих эмоций. С одной стороны, радость победы, а, с другой, невыносимая боль предательства Сергея. Чтобы не расплакаться, она вместе со всеми шутила, пела песни и вспоминала самые забавные моменты прошедшего выступления. Она выяснила, как зовут тех молодых людей, которые утром вернули её в чувства своим комплиментом, и, в основном, общалась с ними. Игорь и Максим оказались очень весёлыми парнями. Кроме того, Игорь чудесно играл на гитаре, даже не в дворовом варианте, а почти профессионально. Ирина уже давно не получала такого удовольствия от игры на гитаре, и поэтому с радостью подпевала весёлому хору подвыпившей молодёжи. В одном из перерывов своего «концерта», Игорь, глядя Ирине прямо в глаза, предложил жестом сесть между ним и Максимом. Она подумала, что это было бы слишком смело с её стороны, и в ответ, так же жестом, предложила ему сесть между ней и Машкой. Ирина знала, что даже, если Игорь воспримет всерьёз её предложение, то всё равно места так мало, что ему чисто физически не удастся сесть между девушками. Подзадоривая Игоря своей улыбкой, она следила за тем, что он будет делать. И даже, когда он поднялся с места и направился к ней, она была уверена, что, дойдя до неё, он развернётся и пойдёт обратно. Но Ирина ошиблась. Игорь, глядя на неё своими красивыми карими глазами, уверенно подошёл к ней и с улыбкой победителя уселся ей на колени. Она не могла этого ожидать, и поэтому ей пришлось мысленно признать, что первый бой действительно выиграл он. Но теперь тем более нельзя было отступать, и она начала диалог с первого, что пришло ей на ум:

- Тебе удобно?

- Мне очень удобно, но если ты хочешь, я согласен поменяться местами, тебе нужно только попросить, - Игорь смотрел прямо в глаза. Взгляд его прищуренных глаз заставлял сильнее колотиться сердце в груди.

- Да нет, спасибо, меня тоже вполне всё устраивает, - поддерживая дерзкий тон разговора ответила Ирина.

- Я рад, что мы нашли общий язык., - Игорь устроился поудобнее на коленях Ирины, не отводя глаз.

- Всё, конечно, замечательно, только вот не надо на меня так смотреть, - Ирина пыталась справиться с волной мурашек, с дрожью в голосе со всем тем невероятным, что происходило с ней от этих глаз.

Его взгляд пробирал до кончиков пальцев, и Ирина просто терялась под напором исходящей от этого человека жизненной энергии, уверенности и невероятного обаяния. Игорь это заметил, и потому вызывающе спросил:

- А почему? Смущает что-то?

- Да просто глазки сломаешь. Жалко будет, если такие очаровательные глазки вдруг сломаются, - она не могла себе позволить проиграть эту словесную дуэль.

- Ты сейчас о своих очаровательных глазках говоришь? – Игорь улыбнулся, он явно получал удовольствие от разговора.

Ирина поняла, что выиграть словесный бой будет не просто и, с ещё большим интересом посмотрела на собеседника. Очень редко встречался человек, который достойно выходил бы из словесной дуэли с ней. Увлечённая изучением сидящего на её коленях парня, она просто ответила:

- Нет, как раз о твоих.

- А! Ну, об этом ты не беспокойся, они у меня не ломаются, - Игорь тоже изучал её. Между ними возникла какая-то магия.

- Всегда есть первый раз. Никогда не ломались, а об мои сломаются, - Ирина попыталась перевести всё в шутку.

- Да? Ну, если только о твои, - Игорь улыбнулся так многозначительно, что Ирина еле сдержала дрожь, пробежавшую по всему телу, а он продолжал:

- Может быть, всё-таки поменяемся местами, а то потом за поездку с особым комфортом платить заставишь?

- Интересно, а чем бы ты заплатил? – Ирина не могла не воспользоваться возможностью сменить тему.

- А чем бы ты хотела, чтобы я заплатил? - в вопросе Игоря слышался полупрозрачный намёк.

- А ты сам выбирай форму оплаты, - Ирина знала, что провоцирует его, но главное ввязаться в бой, а разруливать придётся потом.

- А если тебе не понравится то, чем я заплачу? – Игорь тянул интригу, не желая прекращать эту тему.

- Так, по-моему, мы отвлеклись, - пошла на попятную Ирина, понимая, что проигрывает - Разве я требовала оплату? Я тоже не испытываю дискомфорт.

В это время кто-то взял гитару и заиграл. С большой иронией в голосе Ирина поинтересовалась:

- Как же это там без тебя на гитаре-то играют?

Она надеялась услышать в ответ, что ему с ней гораздо интереснее, чем там, но снова ошиблась. Он долго, улыбаясь, смотрел на неё прищуренными глазами. Ирине нравился этот взгляд, от него становилось то холодно, то жарко. Игорь смотрел внимательно, казалось, что он хочет разглядеть, что у неё внутри. На неё ещё ни разу так не смотрели, но Ирина выдержала этот взгляд.

- Я понял, что ты хочешь сказать, - он встал и ушёл на своё место. Ирина немного опешила. Она совсем не это хотела сказать, и уж тем более, никак не хотела, чтобы он ушёл. Но, с другой стороны, может это и к лучшему.

Домой Ирина пришла, когда на улице уже почти стемнело, и сразу, не раздеваясь, упала на кровать. Только сейчас она почувствовала, что смертельно устала. Очень хотелось понять, почему Сергей так поступил с ней. За весь сегодняшний день он ни разу так и не подошёл к ней. Неужели его чувства так быстро и неожиданно прошли, а к этой особе вспыхнули с новой силой? А может быть, и не было никаких чувств? Может быть, это просто игра её бурного воображения? Но всё равно он знал о том, как она относится к нему, и просто не имел права так поступать.

Иногда в её мысли врывался Игорь, и тогда Сергей уходил на второй план, а перед глазами появлялся Игорь со своей бросающей в дрожь улыбкой. Был момент, когда ей вдруг на мгновение показалось, что она запуталась в своих собственных чувствах, и отчётливо поняла, что для ясности ей нужно обязательно увидеть одного из них.

3 глава

Всю следующую неделю Ирина старалась привыкнуть к мысли, что Сергея у неё больше нет. В принципе, в её жизни ничего не изменилось, если не считать того, что, когда она видела Сергея с той, другой, её охватывали противоречивые чувства. Нет, как это ни странно, ей не хотелось плакать, бросаться к нему на шею и проклинать свою судьбу. Даже обида уже почти не чувствовалась, это было больше похоже на какую-то ироничную жалость к нему, как к человеку, упустившему свой единственный в жизни шанс быть счастливым. Она даже удивилась тому, что не думает о нём каждый вечер и что всё происходящее не причиняет ей боль. Короче, Ирина пришла к выводу, что это была не любовь, и, что всё самое важное в её жизни ещё впереди.

- Эй, кукушка, куда торопишься? – дерзкий оклик вернул Ирину в реальность. Она обернулась и увидела тот самый взгляд, от которого мурашки осыпали её с ног до головы неделю назад. Игорь…Это был он. Сердце в груди подскочило и начало метаться по грудной клетке, перехватило дыхание, и предательский румянец красноречиво рассказал о её состоянии. Но она быстро взяла себя в руки:

- Это вы мне, молодой человек? Моё имя звучит немного иначе…

- Да лан, не ворчи. Я помню твоё имя, – улыбка обезоруживала. Ирина не могла оторвать взгляд от карих глаз этого парня, от его дерзости и уверенности в себе. Он будто приворожил её.

- Иришка, а пошли в поход с нами? Мы на майские собираемся на Лух. Костёр, гитара, звёзды, палатки. Романтика! Чего дома-то сидеть? – Игорь подошёл и приобнял Ирину.

- Тааак, вот это точно лишнее – аккуратно выскользая из объятий, рассмеялась Ирина, - а насчёт похода я подумаю. С Машкой надо обсудить. Только на майские погоду обещали холодную.

- Не переживай, не замёрзнешь. Если что, я лично готов согреть.

- Оооо, ну в этом я не сомневаюсь! Но у меня спальник тёплый, я справлюсь, - парировала Ирина.

- Как знаешь, - Игорь подмигнул и на секунду задержал взгляд на её глазах. Колени стали ватными, дыхание снова сбилось. Ирина отвела взгляд. Неловкую паузу нарушил телефонный звонок. Блин! Она опаздывает на зачёт. Звонит Машка, наверное, ждёт у входа. Ирина обрадовалась возможности сбежать и сбросив звонок, спешно попрощалась:

- Всё, я побежала на зачёт. Сегодня с Машкой всё обсудим и завтра созвонимся. Запиши телефон.

- Да я знаю его уже – рассмеялся Игорь, - отказы не принимаются, скоро увидимся, за мной должок. И удачи на зачёте!

- Разведка работает отлично! До встречи – уже на бегу ответила Ирина.

Зачёт прошёл на одном дыхании. Ирина сама удивилась тому, как всё удачно сложилось. И билет лёгкий попался, и препод в хорошем настроении был, в общем, всё получилось, и можно было сосредоточиться на походе. Ирина нисколько не сомневалась в том, что в этот поход обязательно нужно пойти. Она узнала, что Игорь и Максим учатся на два года старше. Это самый популярный выпуск в Универе. Кроме того, в этот поход идут ещё несколько человек из её потока, но вот Машку ещё придётся убедить. Перед зачётом она даже слушать не стала, а без неё ну совсем не хотелось идти.

- Зачем тебе это надо? - Машка была непреклонной, - в конце мая у нас свой поход.

- Ну как ты не понимаешь? А вдруг этот Игорь моя судьба? Я вообще дар речи теряю, когда он рядом. А взгляд его карих глаз просто сводит меня с ума. Я вообще не помню, чтобы что-то подобное со мной когда-то было! Ну не могу я упустить этот шанс! Да и Серёге насолить хочется. Ну как он так быстро «переобулся»??? Маааш, ну пойдём…

- Ну с Серёгой то всё понятно. Ленка давно вокруг него крутилась, он просто взял то, что попроще. А с Игорем этим… Не производит он впечатление надёжного молодого человека. Балагур. Или как его, Трубадур с гитарой. Поёт да, прикольно, но, думаю, держаться от него надо подальше. Я бы на твоём месте лучше обратила внимание на его друга Макса.

- Макс, кстати, тоже идёт в поход

- Да это понятно, они как Шерочка с Машерочкой везде. Ты чай будешь? – Машка поставила чайник и начала выставлять на стол разные сладости. Было заметно, что она намеренно пытается уйти от прямого ответа и переводит тему.

- Чай? Маш, ну какой чай? То есть, ты категорически не хочешь идти?

- Не хочу и тебе не советую. Если уж он тебе так нужен, пригласи его в наш поход и посмотришь, нужна ли ты ему.

По тону Машки было чётко понятно, что на этом разговор окончен. Но до похода остаётся ещё несколько дней, может быть, ещё удастся переубедить подругу.

Вернувшись вечером домой, Ирина долго не могла уснуть. Она вспоминала сегодняшнюю встречу с Игорем и не могла сдержать улыбку, но и Машкины слова не выходили из головы. «Почему она так враждебно настроена к нему? Может быть есть что-то, чего я не знаю?» Но все эти мысли она сразу прогнала и улыбнулась сама себе: «вселенский заговор какой-то». Она знала Машку с первого класса и у неё не было ни одной причины не доверять ей. «Она точно передумает. Утром проснётся и поймёт, как это важно для меня, и обязательно согласится», а потом мысли унесли Ирину в поход, где она представляла себя с Игорем у костра, как они болтают, наблюдают за звёздами, Игорь играет на гитаре… И с этими мыслями Ирина наконец уснула.