В баню дракона, или Кто суженый злодейки?

Глава 1 Ночь перед Рождеством

Всё началось с глупости или, скорее, шалости. Но кто бы мог подумать, что святочные гадания могут обернуться чем-то более реальным?

Каждая девушка хоть раз мечтала заглянуть в будущее, увидеть лицо суженого-ряженого, единственного прекрасного… В этих мечтах таилась особая магия, способная растопить даже самое холодное сердце.

Впрочем, я никогда не считала себя суеверной. Но в подобные праздники меня иной раз накрывало острое, щемящее чувство одиночества. Когда все вокруг парами, а ты словно третье, пятое, двадцать пятое колесо в яркой телеге всеобщего веселья. Ты смотришь на эту карусель счастья и чувствуешь себя лишней, будто случайно забрёла на чужую вечеринку. К тому же, и наряд совсем не к месту.

— Майя, да перестань киснуть! — звенел голос Леры, самой азартной из нашей троицы. Она уже расставляла по столу длинные восковые свечи, и в её глазах горел озорной огонёк.

— А что я? Я ничего! — улыбнулась я, отбрасывая грустные мысли.

Рождество для меня — особое время. В позапрошлом году, в этот самый вечер, мой жених — уже бывший — невзначай решил расторгнуть помолвку. А после оказалось, что он укатил на море с какой-то малознакомой девицей. Восемь лет отношений, восемь лет надежд и мечтаний канули в Лету в одночасье.

Гнев, предательство, тоска — все эти чувства в эту ночь переплетаются, создавая какофонию эмоций. Воспоминания о нашем «будущем» теперь являются призраками прошлого, которые то и дело всплывали в памяти, заставляя сердце болезненно сжиматься. Но после всё притупляется, и можно жить дальше.

А сколько раз я задавалась вопросом: может, это во мне что-то не так? Не счесть. И простить бы не смогла, но и отпустить, вероятно, тоже. Впрочем, я и не пыталась.

Я искренне благодарна девчатам за то, что они, несмотря на свои дела и загруженность в праздничные дни, выделяют время для своей неудачливой подруги. К сожалению, те времена, когда мы могли часами болтать без остановки, остались в юношестве.

— Всё-таки какая красота, словно в лес сходила! Ты это хорошо придумала, Май, — как бы между прочим проговорила Анютка, отпив из кружки и мельком глянув в сторону подоконника. Я благодарна улыбнулась.

Гирлянда мерцала, отбрасывая разноцветные блики на стены, а запах хвои наполнял воздух, словно перенося меня в заснеженный лес. За окном кружились снежинки, а на стёклах расцвёл причудливый узор от мороза.

В комнате царила атмосфера предвкушения чего-то необычного и неизведанного, словно мы снова вернулись в детство, когда тайком от родителей сбегали со двора, чтобы исследовать новые территории.

— Ну что, Майя, ты готова? — нетерпеливо спросила Лера, теребя край своего свитера. Она уже подготовила всё на столе и пытливо вглядывалась в мое лицо.

— Да ладно тебе, Май, — подхватила Аня, поправляя тёмную прядь волос. — Это же просто гадание! Сама ведь не веришь, так почему бы просто не попробовать?

— Знаешь, как моя бабуля говорила? — с сомнением прищурилась я. — Не веришь — не верь, а отрицать не смей.

— А мы и не отрицаем, потому лишь одним глазком заглянем, — хитро ответила Лерка, явно не собираясь отступать. Что взбрело ей в голову, то и сделает.

Но я всё равно сомневалась. Не нравились мне подобные вещи: заморочат голову, а потом сиди жди пару веков своего суженного-миллионера.

— Подсмотреть можно разве что соседа в окно, который ёлку наряжает в одних трусах. И очень повезёт, если это какой-нибудь спортсмен, — ворчливо пробормотала я, но всё же подсела поближе. — Я только за компанию. Для атмосферы.

— Супер! — просияла Лера и с таинственным видом добавила: — Говорят, если всё сделать правильно, увидишь суженого. Иногда можно даже разглядеть лицо.

— И что на это влияет?

— Вера! — твердо ответила она.

Я тихо фыркнула, но в груди что-то замерло в ожидании. Кто ж хоть раз не мечтал о принце на белом коне? Наверно, именно из-за таких наивных мечтаний мы зачитываемся любовными романами, чтобы хоть ненадолго оказаться на месте прекрасной принцессы.

На столе были расставлены свечи, и перед каждой стояло по небольшому зеркалу. Мне досталось самое старинное, которое бабушка когда-то привезла из далёкого путешествия. Оно было чуть потускневшим, с едва заметными царапинами. Я посмотрела на подруг, их лица светились ожиданием. Вот уж точно воодушевила, даже Анютка поддалась.

Лера хлопнула в ладоши, скомандовав:

— Значит, так: зажигаем свечи, смотрим в зеркало и шепчем: «Суженый-ряженый, явись». Три раза проговорить, закрывая глаза. Важно от всего сердца!

— И? — приподняла я бровь. — Сердце вырвать не надо случайно?

— Что «и»? Не язви! Представь себе — даже кровь не нужна! — Лера серьезно задумалась и покосилась на пальцы рук. — Хотя…

От автора

Дорогие читатели! Рада приветствовать Вас в новой истории)))

Что вас ждет? Вторая злодейка решила переписать свой финал, сделав выбор. Вас ждут приключения, магия и, конечно, любовь. Ведь именно здесь - это сердце истории.

Также книга выходит в рамках литмоба Ночь перед Рождеством https://litnet.com/shrt/Odw5

Глава 2

Я подняла ладонь, останавливая ее. А то додумается сейчас ещё до чего-нибудь эдакого.

— Так, ладно. Поняла, приняла, зафиксировала. Суженый-ряженый, явись... И так три раза.

— Вот так бы сразу! — деловито ответила Лера, горделиво приподняв подбородок, словно говоря: «Не лезь, куда не знаешь». — Вот увидишь будущего мужа, посмотрю на твой скепсис!

— Или что-нибудь ещё, — загадочно проговорила Аня, вмешиваясь в разговор. — Зависит от того, насколько в эту ночь открыта завеса между мирами.

— Между какими мирами? — нахмурилась я, дёрнув плечиком. — На миры мы не договаривались. Давай на нашем сойдёмся?

— Ой, да не бери в голову, — отмахнулась Аня. — Просто красивая фраза. Давай уже, начинаем!

Лера быстро поднялась и потушила свет в комнате. Остались только мерцающие язычки свечей, удваивающиеся в зеркальной глади. Тишину нарушало потрескивание воска и тихое постукивание снежинок, которые бились о стекло окна.

Девочки не торопились приступать, вероятно ожидая, что начать должна хозяйка дома. Я глубоко вздохнула и, стараясь не рассмеяться, прошептала:

— Суженый-ряженый, явись… Суженый-ряженый, явись…

Я смотрела в своё отражение. Долго, пристально, пусть со скепсисом, но внимательно исследуя каждый тёмный уголок.

И... ничего не уловила.

В зеркале отразились знакомые голубые глаза, слегка уставшие, а радужка почти полностью скрылась из-за расширенного зрачка от темноты. Светлая прядь волос выбилась из хвоста, придавая моему облику лёгкую небрежность. Пухловатые губы, из-за которых меня часто дразнили в детстве, едва заметно кривились в уголках. Высокие скулы, аккуратные черты лица… Обычная симпатичная девушка.

Когда бывший бросил меня из-за явно накаченных и умелых губ его новой дамы, моя самооценка, на удивление, не упала, хоть и неуместные вопросы то и дело всплывали в голове. Я просто пришла к выводу, что это не моя вина. Таково было его решение: перечеркнуть всё, что было между нами, сделать выбор в пользу кого-то другого…

— Концентрация, Майя! — прошипела Лера.

— Да я сконцентрирована как никогда! — рьяно заверяла я. — Не отвлекай! Давай уж призывай своего ряженого — и главное, не накрашенного!

Не сдержавшись, я рассмеялась, сбоку я слышала, как Анютка хихикает в руку. Лера что-то недовольно буркнула и улыбнулась, видя, как нас унесло явно не в ту степь. Когда запал хохота прошел, мы вновь сосредоточились на ритуале. Я не отставала, погрузившись в темную бездну зеркала.

— Суженый-ряженый, явись… Суженый-ряженый, явись…

Я сделала несколько дыхательных упражнений и расслабилась. Попросту перестала ждать какого-то сверхъестественного фокуса. Но вдруг…

Тени заиграли по-новому: ожили, заплясали, заискрили. Свечи замерцали ярче, сильнее отбрасывая тени не зеркале. В его глубине что-то неуловимо изменилось.

Моё отражение сначала посмотрело на меня с лёгким недоумением, будто спрашивая: «Что происходит?». А потом взгляд изменился, появился оценивающий прищур. Казалось, в зеркале была уже не я, а кто-то другой. Хотя... Почему кто-то? Я никогда не красилась, особенно в голубые тона!

Первый порыв был отшатнуться, вырваться из этого странного миража. Но я не успела ничего сделать, как в глубине зеркала зашевелились тени. Сначала едва заметно, через мгновение уже более настойчиво. Подумалось, что это просто игра света, и что свет перетек из желтого в белоснежный. Это ведь просто игра...

Моё лицо померкло, словно растворяясь в тумане. Я не исчезла полностью, но картинка словно наслаивалась одна на другую и в итоге я превратилась в полупрозрачный фон, сквозь который уже начинали проступать другие очертания.

Световые тени постепенно обретали форму, плотность и чёткие очертания, словно вылеплялись из снега. Шаг за шагом они заявляли о своём присутствии.

Что-то странное и пугающее творилось в зеркале, но я не могла оторвать от него взгляда, завороженная этим сверхъестественным зрелищем.

В какой-то момент я ахнула, но звук застрял в горле. Световые тени вышли на первый план, полностью стерев моё отражение.

И там, за гранью, стояло трое... Три мужчины!

— Это что ещё за подарок судьбы? — просипела я на выдохе. Прямо трое из ларца... — Девочки. Вы… видите это?

— Что? Темноту? Майя, не пугай нас, всё нормально! — засмеялась Лера за моей спиной, хотя в её голосе слышалось беспокойство.

— Мужчины… Трое… С белоснежными волосами… — прошептала я, едва сдерживая дрожь в голосе, сама не понимая, что происходит. В тот момент, когда я произнесла что-то треснуло. Они услышали меня?