В клетке

Глава 1

Сицилия. Италия. Спустя два года после рокового события в особняке Баво.

Звуки выстрелов, казалось, были везде.

Их было много. Много ублюдков, которые, пришли покончить с беспомощным стариком. Моим единственным родным человеком.

Два года назад я сбежала из дома, не сказавши никому ни слова. Я была переполнена ненавистью и сейчас все только усугубилось. Моя ненависть бесконтрольно выливается наружу. Пришло время. Маркус Бруно получит по заслугам. Выстрелы с шумным свистом пролетали над головой, когда я отчаянно закрывала собой мертвое тело Карло Ноэ. Мой дедушка, хоть и не родной, он единственный человек, который принял меня без лишних вопросов. Дал надежду и кров над головой. Этого, было, более чем достаточно.

Двое мужчин омерзительной наружности, наконец-то выломали запертую дверь. Оттащили меня от трупа и потянули в неизвестном направлении. Хотя мне было очевидно — этим заправляет Маркус Бруно. Я ждала этой встречи. Просто я не думала, что мы встретимся, когда я буду настолько  раздавлена. Мне казалось, я смогу выдержать все, после того как этот мерзавец сломал меня. Во мне царила пустота но, как, оказалось, смерть Карло пошатнула меня.

— Смотри, какую красивую нашёл! — один пихает меня в руки другому. — Наверное, шлюха! Смотри, какая красивая. Таких ещё не видел. — Мерзко смеётся, сплевывает на плитку.— Что с ней делать? — пялится на меня второй, — Синьор сказал, что в доме кроме Ноэ никого не будет. Ты кто такая?

— Не твоё собачье дело!

Мерзавцы! Как они смеют со мной так говорить, да ещё и шлюхой называть?

— Зубы лишние? — ублюдок замахивается, и пощёчина сбивает меня с ног. Во рту чувствуется привкус крови.

— Эй! — вдалеке слышится короткий свист и к крыльцу подходит очередной незнакомец. Только парень не похож на этих, по крайней мере, внешне. Высокий статный парень. Одежда чистая. Короткие тёмные волосы, широкие плечи. Он мне напомнил военного.

— Что здесь происходит? — слух режет лёгкий акцент. Внимательно смотрит на меня. Его взгляд останавливается на моих голых коленях. Моментально отдергиваю подол платья вниз.

— Шлюха какая-то! Элитная, наверное. Смотри, какая ухоженная и красивая.

— Ты что, впервые красивую девку увидел? — незнакомец садится на корточки и тянется пальцами к моим губам. Грубо проводит подушечками, стирая кровь.

Отворачиваюсь. Какого черта он касается меня?

Ну же, давайте, везите меня к Бруно!

А если это не его псы? Я не могла просчитаться. На мгновение, мысль, что я ошиблась, вызывает во мне неконтролируемую панику. Она длится до тех пор, пока шатен, не слизывает каплю моей крови со своих пальцев и не поднимается на ноги.

Не отводя взгляда, он вынимает из кармана пачку сигарет и зубами достаёт оттуда одну.

— К Маркусу ее! — чиркая зажигалкой. Делает глубокую затяжку, выпускает белую струю вверх.

Внутри лопнул шар. Все это время, он распирал грудную клетку, не давая возможности дышать. Все-таки я оказалась права и совсем скоро воплощу в реальность долгожданную месть.

— Но как? — недовольно возмущается тот, кто вывел меня на улицу. — Это мы ее нашли. Синьор сказал никогда не оставлять в живых. Трахнем и сразу же убьём.

— Хочешь остаться без зубов? — незнакомец наконец-то отводит от меня взгляд и, щурясь, смотрит на говорящего. — Могу, прям сейчас выбить. Если это шлюха, в чем я сильно сомневаюсь, думаю, Маркус не откажется от веселой ночки! А если нет, тогда вы ему привезёте что-то очень ценное. — Подмигивает мне.

Нет. Все-таки и он ублюдок. Встаю, опираясь о колону. Стираю с губ остатки крови. Тот, что был ближе, хватает меня за локоть и ведёт в сторону дальнего внедорожника.

— Куда? — выстреливает бычком незнакомец. — Девку в мою машину, дом — сжечь! Не церемонясь, меня заталкивают в другою машину и захлопывают дверь. Незнакомец, садится следом.

— Даже не попытаешься сбежать? — выгибает бровь.

— Нет. — Прямо смотрю на него.

Разглядываю. Он совершенно не похож на итальянца. Мне не нравятся новые персонажи в игре, тем более такие, как он. Он что-то скрывает. Я вижу это, чувствую, ведь сама за последнее время стала непревзойденной лгуньей.

Шатен хмыкает и отворачивается к дороге:

— Маркус, идиот! Его ждёт очередная головная боль! — переходит на английский, проговаривая себе под нос.

Я узнаю британский акцент. Он англичан. Что может связывать Бруно с англичанином?

________________

Подробнее о «первой встрече» Маркуса и Эвы, вы можете прочитать в БОНУСЕ к произведению ГРАНЬ, а действия В КЛЕТКЕ, начинаются спустя два года после той роковой ночи.

А для того, чтобы полностью окунуться в атмосферу предлагаю прочитать весь цикл. Все книги самостоятельные. Последовательность следущая: 

Вендетта 

Аллегра

Грань

В клетке  

Глава 2

Особняк, возле которого остановились внедорожники, был не особо примечательным. Двухэтажное строение, обнесённое металлическим кованым забором и только.

— Выходи! — дверь распахивается, и меня снова тянут. Хотя я не особо сопротивлялась. Просто эти неандертальцы не упускают ни единой возможности облапать меня своими грязными ручищами.

Впереди идёт незнакомец, его широкая спина закрывала весь обзор, но я прекрасно знала куда иду. Перед кем предстану.

И вот я здесь, что дальше? А дальше, по обстоятельствам. На данный момент четкого плана нет.

Парень замедляет шаг и останавливается напротив двери, из-за которой, раздаются громкие голоса:

— Что значит, сделка сгорела?

От Его голоса по телу расползаются мурашки. Его голос невозможно не узнать. Я так долго этого ждала.

— Синьор, мы ничего не можем сделать. Винченцо Сальери хозяин этого города. Любая сделка проходит через него. Если вам даже удастся убрать с пути старика, это ничего не даст. Возможно наоборот — вы рассердите синьора ещё больше.

Сальери.. Неужели смерть Карло была немыслимым привлечением внимания? 

Шатен смотрит на меня через плечо и заходит первым:

— У нас гости. — Произносит на английском, исчезая в дверном проёме.

Голоса замолкают. Становится тихо как в гробу. 

Меня заводят в кабинет, где помимо пришедших было ещё двое: Маркус и низкорослый брюнет.

Мой надзиратель больно давит мне на плечо, заставляя опуститься на колени перед его синьором.

Пора бы, наконец, признаться хотя бы самой себе: Я оказалась не готова к встрече с этим монстром.

Когда, полгода назад, Карло сказал, что Маркус Бруно хочет пустить корни в Сицилии, я будто бы вдохнула чистого воздуха, найдя лазейку в непроглядном облаке смога. Вот мой шанс.

Я хотела узнать, зачем он здесь? Хотела узнать его планы и всеми силами попытаться разрушить их. Не понимая, что тягаться с самим дьяволом мне не по плечу. Упустив из виду, что встретившись с ним, я перестану контролировать себя. Тогда, мной управляла месть, а сейчас?.. Я просто хочу убить его. Одной пули в лоб будет достаточно. Но разве он заслуживает такой легкой расправы?

По его приказу убили Карло, лишив меня крыши над головой. 

Я здесь и, хоть я не могла предугадать ход подобных событий, оказавшись так рано лицом к лицу с ублюдком, но это обозначает только одно: Маркус Бруно, пришло время отомстить тебе! 

Вижу секундное замешательство в его глазах, и это без сомнений радует. Эффект неожиданности сделал своё дело.

Что ты говорил о Сальери? К твоему сожалению я знаю, кто это и без проблем могу сделать так, что Сальери не захочет иметь с тобой никаких дел, а после, он сотрёт тебя в порошок.

Пряча руки в карманы, Маркус выходит из-за стола.

Подходит ко мне и садится на корточки. Его чёрные, непроницаемые глаза изучают мое лицо. Взгляд спускается ниже, царапая скулу и ключицы.

Становится не по себе. Он будто имеет меня одним взглядом.

Кидаю короткий взгляд на шатена, тот играя зажигалкой, откинувшись на спинку дивана, смотрел на нас.

— Ну и ну.. Кто это здесь у нас? — Маркус цепляет мой подбородок и тянет вверх, внимательно разглядывая разбитую губу.

Его вопрос — риторический. Конечно, риторический, ему прекрасно известно кто я.

— Что со стариком? — смотрит поверх меня на своих шавок.

— Убит, синьор! А девушка — подарок. Не знали, что с ней делать. Если не нравится — заберём. — Хрипит тот, кто впихнул меня в этот кабинет. Кидая косые взгляды на шатена по-хозяйски развалившегося в диване.

— Нет-нет. Ты все верно сделал! — снова переводит взгляд на меня. — Эва Баво. — Будто смакует. Мерзавец! — Не думал, что мы встретимся спустя два года. В Сицилии.

Резко теряет ко мне интерес и поднимается. Обходит стол.

— Джаспер, запри ее в моей комнате! — достаёт из кармана телефон. — А вы, — тычет низкорослому, — передайте Сальери, что мне ничего не стоит пойти по головам, достигая собственной цели. Карло Ноэ этому подтверждение. 

Джаспер.. Так вот как тебя зовут?

Шатен медленно поднимается с дивана. Подойдя ко мне, протягивает мне руку. Игнорирую жест. Ещё чего?

Сжигаю взглядом спину подонка.

Джаспер подхватывает меня за локоть и тянет в сторону двери.

Минуя длинный коридор, парень не желает разрывать физического контакта и по-прежнему удерживает меня за локоть. Сильные пальцы ощутимо сжимают кожу, доставляя дискомфорт. Ненавижу, когда меня касаются.

Звук наших шагов, разбавляет острое цоканье каблуков. Перед нами появляется невысокая девушка со смутно знакомой внешностью.

Черт возьми, так это же Бьянка!

Девушка замедляет шаг и впивается взглядом в мое лицо.

— Ты? — ее глаза от удивления становятся похожими на два блюдца. — Что ты здесь делаешь? — шипит змеёй.

— Потом поговорите, подружки! — Джаспер легонько подталкивает меня вперёд. — Сейчас, приказано доставить птичку в клетку.

С каждой минутой проведённой в этом доме, становится все интересней. Этот англичанин. Бьянка..

Маркус действительно взял ее в жены?

Втолкнув меня в спальню, парень не спешит уходить. Занимает кресло возле окна.

Широко расставив ноги, упёрся локтями в колени:

— Значит, вы знакомы, да? — говорит по-английски. — И, похоже, довольно-таки давно. — Ухмыляется. — Птичка.

— Приказа вести светские беседы не поступало! — перехожу на английский. — Довёл до комнаты, теперь иди к своему синьору.

— Так ты не только красивая, но ещё и умная? — поднимается и идёт ко мне.

Отступаю назад. Мало ли что в его голове. Он такой огромный, задавит и не заметит.

— Здесь, никто, кроме Бруно не говорит на английском. Отличное преимущество для обсуждений важных вопросов. Но с твоим появлением, станет намного проблематичней это делать. Кто ты такая?

— Никто!

— Ты его прошлое, которое он так тщательно скрывает?

От его взгляда не по себе. Он цепко проходится по моему лицу, замирает на губах. Неосознанно облизываю их.

Интерлюдия

ДВА ГОДА НАЗАД... Вердингс. Италия. Родовое поместье Баво.

Острые горячие струи воды, бьют по лицу, плечам, спине, вызывая приятные мурашки. Смывают странность сегодняшнего дня. Определённо, такого дня рождения у неё ещё никогда не было.

Когда уехала Катрин, незваный гость побрел в отведённую для него комнату. Выходя из гостиной наткнулся на Алонсо.

Оказывается мужчине не поступало подобного распоряжения, что у них сегодня останутся гости в лице крестника-синьора. Но так, как это был сам Маркус Бруно, Алонсо лишь пожал плечами, и провёл парня мрачным взглядом.

Тогда, Эва решила сама позвонить отцу и заодно узнать как скоро их ждать? Тот, тоже оказался удивленным приезду крестника, но приказал выделить ему самую лучшую спальню.

Ложь.

Эва так же соврала не передав отцу слова Маркуса, что Энзо был осведомлён о его приезде.

Зачем ему врать? Зачем на самом деле здесь Маркус Бруно?

Из-за отвратительной погоды, родители сегодня не вернутся.

Чуть позже, раздался звонок от Катрин:

— Милая, дождь стеной. Не рискну выехать. Будем завтра. Постарайтесь за ночь не поубивать друг друга. — Шутливо намекала она о скверном характере своего младшего братца. 

Отлично. Теперь они в доме практически одни.

Пробыв в гостиной не более получаса девушка решила подняться к себе на второй этаж. Увлекательная история любви оставалась где-то на задворках разума, все мысли заполнял Маркус. Будоражил, волновал, пугал. Сам факт остаться с ним под одной крышей, даже при наличии телохранителя — леденил душу.

Проходя мимо двери в его комнату, которая располагалась рядом с ее, притормозила.

Что же она за хозяйка такая, что не окажет гостеприимство усталому путнику? Может ему нужно что-то? Или ещё аптечка?

Ведь когда он покупается, желательно снова обработать раны.

Подходит к дверь и став на носочки прикладывает ладони к деревянной поверхности. Слушает. Прислушивается. Тихо.

Стучит. Робко. Еле слышно.

Затаив дыхание, ждёт.

Ну же Эва, прийди в себя. Это твой дом! Ты просто учтивая хозяйка. Это обычная вежливость. Перестань трястись, как перед казнью. Он обычный человек, а не монстр.

На последней фразе, пролетевшей в неё голове, распахивается дверь. Ее персональный монстр появляется во всей красе. Тугие мышцы прочерчивают пресс, спускаясь ниже, где очень низко, на бёдрах, обмотано белоснежное полотенце. Оно очень ярко контрастирует с его смуглой кожей.

Волосы влажные, на лице непроницаемая маска. Только глаза выдают истинную сущность. Дьявольскую сущность.

— Я.. — запинается, еле выдерживая на себе пристальный взгляд. — Может быть хотел что-то съесть?

Хотел. Тебя.

Чертовщина какая-то. У неё и вправду ангельские глаза. Такие красивые серые с голубыми крапинками.

Зачем пришла, милая? Теперь не отделаешься от меня, как бы громко ты не кричала.

— Нет. Спасибо. — Отвечает Маркус.

Ее щеки медленно розовеют. Краснеют. Она явно не ожидала отказа.

— Если что-то понадобится, я в соседней комнате. — Зачем-то уточняет и юркает туда.

Хорошо. Я приду. Дважды просить нет необходимости. 
 

Эва закрывает кран и проводит ладонью по волосам. Проходится пушистым полотенцем по коже и одевает шёлковую рубашку. Губы увлажняет блеском.

Решает дать второй шанс роману и прочитать несколько глав перед сном.

Мажет пальцем по губам, разглядывая своё отражение.

С днём рождения, Эва! Вот ты и стала совершеннолетней.

Открыв дверь, первым делом видит как клубы пара вздымают к потолку стелясь, растворяясь. Затем, краем глаза, улавливает какое-то копошение на кровати. Опускает голову и встречается с насмешливым взглядом чёрных глаз.

Маркус.

Парень все ещё в одном полотенце, правда волосы успели высохнуть.

Эву парализовало. Тело отказывается слушаться, во рту пересохло. Какое-то странное чувство стягивает низ живота и, ощутимо, начала наливаться грудь, когда парень поднялся с кровати, и двинулся к ней.

— Что ты здесь делаешь? Да ещё в таком виде? — пятится назад. Упирается позвоночником в дверной косяк. Старается не смотреть туда, где через полотенце отчетливо выпирает «что-то». Конечно, девушка знает, что таится за махровой тканью.

— Моя одежда у ваших слуг. — Останавливается в метре от неё. — Я совсем забыл. Я так и не поздравил тебя с денем рождения. У меня для тебя подарок.

Глава 3

Воспоминания двухлетней давности проносятся вихрем перед глазами. Заставляя вспомнить: зачем я здесь? Затем, чтобы уничтожить.

Подсознательно стараюсь держаться от него подальше. Подхожу к кровати и сажусь на самый край.

Он находится на безопасном расстоянии. Между нами целая комната. Наивно себя убеждаю, что я в безопасности. Но его взгляд... достаточно лишь взгляда чёрных глаз, чтобы я смогла почувствовать, насколько я слаба. Жалкая и уязвимая. Только в своих мыслях я такая сильная и решительная, а на деле... Я в его доме и он здесь хозяин.

Но он не мой хозяин. Я должна прийти в себя. Иначе все, к чему я шла, эти чертовы два года, превратится в прах.

— Подойди ко мне! — Маркус делает глоток из стакана и смотрит на меня исподлобья.

Поразительно. В таком юном возрасте иметь такой угнетающийся взгляд. Непроглядная чернота, поглотившая радужную оболочку, заставляет леденеть кровь. Сворачиваться под неистовым напором.

Нам едва стукнуло двадцать, а если посмотреть Маркусу Бруно в глаза, не зная его возраста, можно подумать, что перед тобой сидит человек с огромным жизненным опытом. Возможно, так и есть. С той ночи прошло два года. За два года многое могло произойти?

К счастью, мне все равно. Мне всего лишь нужно несколько секунд, чтобы прийти в себя и тогда, я сделаю его жизнь ещё невыносимей. Сломаю, как когда-то сломал меня он.

— Подойди, Эва! — требовательней.

Я по-прежнему остаюсь на месте. Как только он вошёл в комнату, заполнив пространство своей мерзкой энергетикой, я потеряла возможность шевелиться и дышать.

Все-таки, есть огромная разница между тем, когда мы остались наедине, и несколькими часами ранее, когда мы были окружены его шавками.

Сейчас он не побоится замарать об меня руки. Если я ещё хоть минуту помедлю, он прикончит меня лично.

Я не успела ещё насладиться агонией в его глазах. Похоже, я достигла своей цели. Неожиданно появившись перед ним, испортила пару-тройку его планов. Но для меня этого мало. Я хочу, чтобы он горел в аду. Точно так же, как ежедневно горю я.

Поднимаюсь на слабых ногах. Тело не слушается. Оно ещё прибывает в шоке от смерти близкого человека. Его ублюдки, не моргнув глазом, лишили жизни единственного, кто был для меня важен. Кто не отказался от меня. Приютил. Поделился жизненным опытом.

Подхожу. Задерживаю дыхание. Не хочу дышать им. Отсутствие кислорода кружит голову.

Молюсь, чтобы он остался на своём месте. Все-таки, ещё рано. Я не готова встретиться лицом к лицу с персональным дьяволом.

— Скажи мне, Эва, как так вышло, что ты сейчас стоишь передо мной? За два года успела соскучиться?

Нет, черт возьми, не делай этого. Не поднимайся! Оставайся на своём месте.

Нет, он не слышит моих немых криков. Истерики, в которой бьется душа, не желая, чтобы этот монстр приближался ко мне.

Два года назад он просто вошёл в мою комнату. Два года назад он преподнёс мне подарок, «убивший» меня...

Ненавижу!

Мне хочется выть от отчаянья, которое безжалостно напевает мне, что я снова вляпалась. Хочется кинуться на Маркуса и расцарапать его лицо, ощущая под ногтями, свежую кровь.

Но вместо этого я просто смотрю, как шаг за шагом, парень сокращает расстояние между нами и, остановившись в метре, хватает меня за горло, резко притягивая к себе:

— Ты снова заставляешь меня повторяться, — шепчет в самые губы, — да, малышка? Любишь, когда грубо?

Его пальцы касаются скулы. Вздрагиваю.

Ведут выше и заправляют волосы за ухо. Обманчиво нежно. Его голос слишком разнится с его прикосновениями.

Нежность это не про него. Его главные качества - это умение доставлять боль, разрушать все, к чему он прикасается.

Поднимаю голову, сталкиваясь с его глазами. Там чёрная бездна. Тьма поглотившая душу, пробирается наружу. Там нет, и не будет никакой нежности.

— Я оставлю тебя себе! — Маркус неожиданно кидает громкие слова, глядя на мои губы.

Отшатываюсь назад, но крепкая рука, что успела спуститься на мою поясницу и застыть, не позволяет и на миллиметр отстраниться от ненавистной близости.

— Не боишься, что я отравлю тебя при первой возможности? — дёргаюсь из последних сил.

— Нет! Пару дней взаперти и без еды, остудят твой пыл!

Несколько шагов и парень, не жалея силы, толкает меня на холодные простыни.

Его пальцы опускаются к пряжке. Щёлкает ею и откидывает ремень в сторону.

В ушах замирает этот звон. Почему-то он у меня ассоциируется со щелчком предохранителя.

— Ты зря появилась в моем городе, Эва! С тобой здесь никто церемониться не будет. А из моего дома ты уйдёшь только тогда, когда мне это захочется. Если захочется, конечно.

Вот и все. Я пришла к тому с чего начала. Вот только я сейчас не запуганная мышь и так просто не достанусь этому зверю.

Отползаю назад, но парень, похоже, был готов к сопротивлению. Хватает меня за ногу и дергает на себя.

— Ты не тронешь меня! — брыкаюсь. Цепляюсь за все что вижу.

Сердце заходится в бешеном ритме, перед глазами все плывёт. Страх — чувство, которое не каждый способен контролировать. Я — точно нет! Он парализует меня. Лишает способности здраво мыслить.

Бруно не сделает этого снова. Пока я имею хоть малейшую возможность на спасение своего тела, я буду выбираться из этой проклятой ситуации.

Мне категорически нельзя оставаться с ним наедине. Он в разы сильнее. Это нужно принять к сведению.

В подтверждение мыслей, подонок насильно переворачивает меня на живот и, схвативши за волосы, тянет на себя.

— Да, малышка, сопротивляйся. Я привык, что мне ничего легко не даётся.

— Ублюдок! — впиваюсь ногтями в его руку, царапая до крови. В отместку, брюнет одной рукой хватает меня за горло, вжимая в горячее тело, а второй — дергает разрез платья. Ткань жалобно трещит по швам, оголяя мое тело.

Твёрдый член вжимается в ягодицы, и вот тут начинается самое страшное: безысходность, вперемешку с истерикой, захлестывают меня. Слёзы горячими дорожками стекают вниз, капая на его расцарапанные руки. Неконтролируемые всхлипы слетают с уст.

Глава 4

— Пойдём! — Джаспер кивает на дверь, когда я дотрагиваюсь до его телефона.

— Куда? — отдергиваю руку и выравниваю спину.

— В тихое место, где ты сможешь нормально поговорить.

Его поза непринуждённая, на лице нет ни единого намёка на иронию.

— Хорошо, идём!

Моему слепому доверию к этому человеку нет объяснения.

Я ему не доверяю и боюсь, но все равно покорно встаю с кровати и следую за ним по пятам. Это все мое подсознание. Когда он рядом, оно включается и начинает противоречить сознанию.

Когда мы оказываемся на улице, оглядываюсь по сторонам. Позади остаются крики и свет, льющийся из окон. Джаспер обходит дом, я следую за ним. В полнейшей темноте мы идём ещё несколько минут, пока перед нами не появляются круглые огоньки подъездной дорожки.

— Куда мы пришли? — оглядываюсь с опаской. Кажется, кроме нас здесь никого нет.

— Ко мне домой! Маркус любезно предложил комнату в своём доме, но меня крайне раздражают итальянские вопли. Боюсь ненароком кого-то убить. Особенно, его истерическую подружку.

Парень открывает дверь и пропускает меня вперёд.

— Кухня налево. Иди туда!

Меньше чем за минуту, шатен появляется в кухне уже в новой футболке.

— Звони при мне! — кинул короткий взгляд на мои пальцы, сжавшие телефон. — Пароля нет.

Набираю знакомый номер и, приложив телефон к уху, наблюдаю, как парень достаёт продукты для приготовления сэндвича.

— Аллегра?.. — произношу сразу же, как слышу тихое «Слушаю». — Аллегра, у меня все в порядке. Нет повода для переживаний, но я не смогу некоторое время выходить на связь.

Намеренно называю маму по имени. 

— Эва, — шепчет в трубку мама, —  я думала, с ума сойду. Неделя, Эва! Я тебя неделю не слышала! Ты обещала.

— Ближайшую неделю ничего не изменится, звонков тоже не будет. У меня мало времени, как она? — «Ноэми» добавляю мысленно имя дочери. — Одно слово, телефон возможно на прослушке.

Смотрю на парня, который в это время кидает на хлеб прошутто. Джаспер кривится, но никак не комментирует мою реплику.

— Все хорошо. Энзо решил, что ему подвернулся случай воспитать лучшую версию тебя. — Чувствую в ее голосе иронию.

— Как ты с ним живешь? — на секунду забываюсь, где я и с кем, но вовремя прихожу в себя и добавляю: — Нет, не отвечай. Все, пока.

Сбрасываю вызов и для собственного спокойствия удаляю номер.

— Честно признаться, я подумал, ты будешь звонить папе римскому, потому что из той задницы, в которую ты встряла, только он сможет тебя вытащить. — Смеётся. Приземляет передо мной тарелку с сэндвичем. Садится напротив, ставя перед собой такую же.

— Ешь!

— Ты не боишься, что тебя накажут, когда узнают, что ты не выполнил приказ следить за мной?

— Вот она ты, сидишь напротив. Я сам решу, где и как за тобой следить. К тому времени как Маркус натрахается с этой Сукой, мы вернёмся.

Морщусь от его слов и отодвигаю от себя тарелку. Меня сейчас вырвет.

— И что же вас связывает с Маркусом? — вгрызается в сэндвич.

— А вас? — отвечаю вопросом на вопрос.

— Работа. — Ни секунды не колеблясь жуя, отвечает он пожимая плечами.

Я хочу собственными руками выдавить его глаза за то, что он уничтожил меня. Сделал одержимой, больной и зависимой. Заставил бояться любой близости и презирать всех мужчин. Ненависть и месть вот что меня связывает с Маркусом Бруно. Но Джасперу не обязательно об этом знать, хотя я не удивлюсь, если он умеет читать мысли и все давно понял.

Его открытый взгляд сбивает с толку. Сканирует. Он точно видит меня насквозь.

Так не честно. Мне кажется, он уже знает обо мне все, а для меня он по-прежнему остаётся чистым листом с устрашающими габаритами военного. Огромная непробиваемая скала.

— Перестань на меня так смотреть! — рычу. Откидываю его телефон.

— Ничего не могу поделать с собой. Люблю разглядывать красивые вещи.

— Я не вещь! — вспыхиваю.

— Это ты Бруно скажи. По каким-то отчаянным причинам, ты из кожи вон лезешь, чтобы стать его вещью. Дура или наоборот? — подмигивает.

Отворачиваюсь.

— Откуда, так хорошо знаешь английский, Эва Баво? — продолжает свою собственную непринуждённую беседу. — Тоже училась в закрытой школе?

— Нет, просто мой отец тиран. — Подхватываю двумя пяльцами тарелку и тяну на себя. Скептически рассматриваю неуклюже сделанный сэндвич. — Я сидела на домашнем обучении, мне было скучно и я дополнительно, много чего изучала.

Вот что с людьми делает нормальное обращение, еда и наигранная забота. Не проходит и часа, как ты рассказываешь о своей семье. Так легко ослабить оборону и открыться. Когда в голосе прослеживается человечность.

Не знаю, какую игру он затеял, но у него отлично получается пускать пыль в глаза.

— Как ты вообще оказался рядом с Маркусом? Ты не похож на его свору. Ты другой. — Отрываю кусок хлеба и засовываю в рот, следом сминаю прошутто. Я даже не догадывалась, насколько голодна.

— О, милая, ты ничего не знаешь обо мне. Если я не насилую маленьких девочек, это не значит, что я другой. Я такой же аморальный ублюдок, а может даже и хуже. Кстати, сколько тебе? Выглядишь очень юно. — Отклоняется назад и хватает две жестяные банки пепси. Поочерёдно щёлкает ими и одну толкает мне.

— Двадцать? А тебе? — машинально задаю вопрос, хотя мне это совершенно не интересно.

Его непринуждённое поведение, расслабляет и настораживает одновременно, заставляя сбиваться с мысли.

— Двадцать восемь. — Делает глоток, продолжая рассматривать меня. — У тебя голубые глаза, не типично для итальянок. Расскажешь почему?

— У мамы голубые.

— И у Карло голубые, были. Вы родственники?

— Нет, я была его элитной шлюхой! — язвлю.

Он долго будет копать под меня? Может прямым текстом сказать, что меня интересуют муки Маркуса Бруно и пусть он отстанет от меня?

— Да, конечно, а теперь решила переключиться на молодого. Логично, почему бы и нет. — Язвит в ответ.

Глава 5

Маркус Бруно

— Паршиво выглядишь! — парень одаривает равнодушным взглядом входящую в кабинет Бьянку.

Делает глоток утреннего кофе и ставит чашку на белоснежное блюдце.

Бьянка проходит вглубь и занимает место напротив своего жениха.

За два года, Маркус так и не соизволил взять ее в жены.

— А как бы ты выглядел, если бы всю ночь не спал? Этот, — пренебрежительно поджимает губы, указывая на шатена, который уткнулся в телефон. — Так и будет здесь сидеть?

— Он не знает итальянский, расслабься! — врет.

Да парню в принципе не интересно, что здесь происходит. Его телефон транслирует видео со скрытых камер расположенных в его доме. Джаспер решил на секундочку заглянуть и посмотреть, чем занимается его ночная, неприступная гостья-мазохистка.

Эва сидела на кухне, держа в руках огромную чашку и не отрываясь, разглядывала стопку одежды: мужскую футболку и трусы, которую для неё оставил парень, на случай если она все-таки решит принять душ.

— Если ты успокоилась, дорогая, я готов выслушать твою претензию!

Маркус как и всегда безупречно одет, его волосы уложены, а запах дорогого одеколона приятно щекочет нос. Но его чёрные глаза отображают чёрную душу. Из уст льётся приторная ложь. Никакая она не дорогая. Парень до сих пор не поймёт, почему нянчится с этой девкой?

— Мы здесь уже полгода, а до этого были вообще непонятно где! — шипит от злости. — Ты мне обещал месть! Обещал уничтожить Энзо Баво, а вместо этого я вижу здесь его гнилое отродие? Нет, — откланяется на спинку стула и вроде бы берет под контроль вспыльчивые эмоции. — Если она здесь для того, чтобы ты скормил ее цепным псам, а кости прислать моему «братцу» — я не против!

— Нет, Бьянка, она здесь не для этого!

— Ты мне обещал! — рявкает на него и подлетает со своего места.

Даже Джаспер отрывает взгляд от монитора, чтобы взглянуть на эту сумасшедшую. А в это время, Эва подхватывает одежду и направляется в ванную.

Да, малышка, идёшь в правильном направлении!

Шатен хмыкает себе под нос и переключается на камеру гостевой ванной.

— Ещё раз повысишь голос на меня — убью! — все так же спокойно произносит парень. Но угроза долетела до адресата, девушка приземлилась на стул и притихла.

— Пойди, сходи в салон, — указывает куда-то в окно. — Снова перекрась волосы. Сделай маникюр, купи новое платье.. что вы ещё любите делать, когда вам скучно. Отвлекись, дорогая! Мне не интересна месть Энзо Баво, мне даже не интересно, что там с моим отцом. Мой интерес лежит здесь, в Сицилии. Смирись! Ещё она выходка с твоей стороны и я перестану быть таким милым.

— Какая же ты тварь! Ты жалок! — кажется, девушка окончательно слетела с тормозов. — Ты приволок меня в эту дыру, кормил завтраками, а теперь заявляешь, что тебе больше не интересно это? Я ухожу, понял? — медленно поднимается с кресла. — Только попробуй стать на моем пути! Ты меня совершенно не знаешь Маркус Бруно! Ты только что нажил себе ещё одного врага. — Разворачивается, но возле двери притормаживает и смотрит на Джаспера: — Твои шавки, Маркус, скоро оставят от тебя одни кости, а я с радостью на них станцую!

Хлопает дверь, а через секунду она открывается снова.

Ещё одно слово, сучка, и я тебя пристрелю!

Брюнет тянется к верхнему ящику, где лежит револьвер.

Но вместо взбалмошной фурии в кабинете появляется Фредо.

— Там приехали люди Сальери, и мало того, сам синьор приехал. — Выпучил глаза.

Интересно...

Маркус откинулся на спинку стула и провёл пальцами по волосам.

— Ну, приглашай, раз приехали! Ты смотри, — обращается к Джасперу, — раньше нужно было грохнуть этого Ноэ! — довольно ухмыляется.

Шатен недовольно цокает и качает головой. Блокирует телефон на самом интересном: Эва снимала своё разорванное платье.

Последний месяц Бруно то и дело пытался выбить встречу с хозяином этого города. В перспективе было избавиться от мужчины. А для начала брюнет хотел стать его партнёром и прочувствовать всю кухню изнутри. Всю нелегальную Сицилию изнутри. 

Высокий итальянец, в сопровождении трёх мужчин, зашел в кабинет Маркуса. Сальери выглядел представительно. Ничто не намекало на то, что его руки по локоть в крови. Вокруг него был дорогой антураж: машины последней марки, дизайнерские костюмы. И только благородная седина, коснувшаяся его тёмных волос и аккуратной бороды, намекала на нервную деятельность, потому что мужчине было всего тридцать девять.

Винченцо Сальери разместился в кресле, где ранее сидела Бьянка. Коротко взглянул на Барлоу и перевёл сосредоточенный взгляд на Бруно:

— Верни мне девчонку!

— Какую девчонку?

— Не строй из себя идиота Маркус. Я знаю, что внучка Ноэ у тебя! Верни мне ее.

— Эву?

Ах, вот оно что! Неприступный, великий и грозный Винченцо Сальери пал под чарами Эвы Баво?

План как выгодно разыграть малышку появился сам собой. Как же удачно она попала ему в руки. Если немного потянуть, то можно и вовсе выбить себе место под солнцем.

— Что я получу, взаимен? — сложил руки на груди.

— Ты со мной торговаться вздумал, щенок?

— Пойми меня правильно, ты просишь отдать податливое, да ещё и такое красивое тело, которым я могу воспользоваться в любую минуту. Это утрата очень отразится на моем удовлетворении. Ну же, предложи мне что-нибудь не менее значимое. — Выгибает бровь.

Винченцо закипает внутри, но виду не подаёт. Он понимает, что малолетка играет с ним в одну из своих излюбленных игр. Сальери знает о прошлом Эвы. Почему она здесь. Он пришёл именно поэтому. Забрать ее, чтобы девушка не допустила новых ошибок. 

— Ты убил моего человека..

— Того бесполезно старика? — беспардонно перебивает Сальери, прощупав брешь в его непробиваемости.

Эва, кто бы мог подумать? Как тесен мир.

—  Ну нет! Это никак не сравнится с красивой девушкой!

Глава 6

Эва Баво

Опускаю вниз смеситель и меня накрывает острое ощущение, что в ванной я не одна. В напаренную комнату пробрался сквозняк и он нещадно облизывал мое голое тело, выпуская мурашки.

Медленно отодвигаю полупрозрачную шторку вбок и тут же одёргиваю ее обратно. Будто бы она спасёт меня, если посторонний захочет подойти.

— Что ты здесь делаешь? — вышло немного истерично. Ну а как по другому: я голая перед взрослым мужчиной.

— В своём доме? — иронично замечает Джаспер. Он стоял у двери, облокотившись всем корпусом о деревянную поверхность.

— Ты понял меня! Выйди отсюда!

Шаги приближаются и сердце обрывается вниз. Он же не тронет меня? Джаспер не такой. Другой.

Шторка отодвигается и передо мной возникает мужская рука, протягивающее коричневое полотенце.

Он издевается надо мной? Я уверена в этом.

— Закончила? — уточняет, когда я нервно дергаю махровую ткань и наспех кутаюсь в неё.  — Отлично! Почистила свои пёрышки, Птичка? — в его голосе чувствуется нервозность.

Одно движение и шторка отлетает к противоположной стене.

— Как раз вовремя! — встречаюсь с холодной зелёной радужкой. — За тобой приехал папочка!

— Какой папочка?

На секундочку образ разгневанного Энзо занял сознание и мне понадобилось несколько раз моргнуть, чтобы избавиться от него.

— Винченцо Сальери. — Его слова окончательно развеивают образ отца.

Облегченно выдыхаю и перешагиваю невысокий бортик. Какой же он мне папочка? Стоп. На что он намекает?

Ступаю на скользкий кафель и не удерживая равновесие, лечу вперёд. Упираюсь ладонями в грудь шатена, который вовремя подоспел словить меня. Чувствую его цепкую хватку на пояснице и под рёбрами.

— Отпусти! — цежу сквозь зубы, когда парень держит меня неприлично долго.

— Отпустил!

Поднимает руки вверх и я снова начинаю скользить. Хватаюсь за него.

— Ты бы коврик здесь какой-то придумал! — злюсь от своей беспомощности.

— Без проблем, в следующих раз будет. Одевайся! — кивает на стопку с одеждой.

В следующий раз? Да, конечно!

— Следующего раза не будет! — кричу в закрытую дверь. 

Обтираю с кожи оставшуюся влагу и быстро одеваю предложенную одежду. В футболке я утонула, а мужские боксеры больше напоминают шорты, причём не такие уж и короткие.

Ладонью тру запотевшее зеркало, пробегаюсь пальцами по спутанным волосам. Закидываю их назад. 

Я приму предложение Сальери уехать отсюда. Это будет небольшая рассрочка, чтобы собраться с мыслями.

Выйдя из ванной, сталкиваюсь пристальным взглядом зелёных глаз:

— Тебе идёт! — резюмирует мой внешний вид. Направляется к выходу, а я следом за ним.

Зайдя в особняк Бруно, внутри все переворачивается. Все вдруг становить безразличным. На поверхности остаётся только неконтролируемое чувство мести.

Только вот простой вопрос: «Как?» — сбивает весь пыл. Я придумаю как. Одной пулей в лоб тут не обойтись. Я хочу чтобы он вечно гнил в болезненных муках.

Когда мы с Джаспером проявляемся в кабинете, в котором вчера я стояла на коленях, на мне мгновенно концентрируется все внимание присутствующих.

Шатен прошедший мимо и занявший своё привычное место на диване, без какого либо стеснения ощупывал меня взглядом.

Но все это было ничто по сравнению с Маркусом. Я нутром чувствовала, что брюнет смотрит на меня. Его взгляд оставался невидимыми ожогами на коже, настолько он ядовит.

Я посмотрела и Винченцо и сразу же поняла, что он не в духе. Это плохо. За прошедшую ночь я поняла, что этот мужчина может мне помочь. Сейчас не самое лучшее время расстраивать его.

— Так мы договорились? — этот вопрос адресуется Сальери. В голосе Бруно прослеживается металл.

Винченцо медленно поднимается с кресла, отвечая парню коротким кивком.

Застёгивает пуговицу на пиджаке и указывает охране на выход. Взявши меня за руку, уводит прочь.

***

— Чем ты думала, когда поехала в особняк к Маркусу Бруно? — Сальери наполняет стакан виски и садится на своё любимое кресло.

— У меня не было другого выбора.

— Выбор есть всегда, Эва! У этого юнца в голове ветер, ты знаешь что он мог с тобой сделать?

— Все что мог, уже сделал! — Переминаюсь с ноги на ногу.

— Тебе мало и ты пришла за добавкой?

— Это не так! Я пришла отомстить!

— Отомстила? — иронично смотрит на меня.

— Нет. Если бы не Джаспер, все закончилось бы плохо. — Признаю своё поражение. Делаю тон смирённым и прохожу вглубь кабинета.

Эта перепалка ни к чему хорошему не приведёт. Не нужно этих нотация. Я сама понимаю, что снова проиграла.

— Мне не нравится этот Барлоу! — Винченцо задумчиво крутит в пальцах стакан.

«А мне он показался нормальным.» — Конечно же  я не собираюсь озвучивать свои мысли мужчине.

— Что с ним не так? — хожу вдоль книжного шкафа, стараясь не выдать свою заинтересованность шатеном.

— Не так? Девочка, тебе ещё учиться и учиться разбираться в людях. У него на лбу написано: «ПО-ДО-НОК»!

— Не знаю, он единственный кто ко мне нормально отнёсся.

— Пыль в глаза. Этого и нужно бояться. Человек, скрывающий свои истинные мотивы — опасен. Его хорошее отношение — это часть спланированной игры. Я остерегаюсь Джаспера Барлоу больше, чем Бруно. Щенок Маркус безобиден. Дай ему косточку облитую ядом и он, вильнув хвостиком, побежит ее грызть.. .

— Не правда! — впервые за вечер встречаюсь с Сальери взглядом.

— В тебе говорит злость девочка, и пока это чувство сидит в твоей голове, ты будешь в проигрыше.

— И что мне делать? Я думала злость главный мотиватор!

— Главный мотиватор — это чистые мысли. Я тебе предлагал как поступить.

— Стать вашей девочкой на побегушках и во всем подчиняться? — зло бросаю не думая о последствиях. — Нет, спасибо! Я так жила восемнадцать лет, а девятнадцатый — для меня вообще стал адом.

— Я тебе не предлагаю быть на побегушках! Ты не эскорт! Ты будешь моей правой рукой. Будешь сопровождать и учиться. А когда придёт время перекроешь Маркусу кислород, не простым желанием и детской обидой. Ты проникнешь в его голову, узнаешь планы, просчитаешь каждый шаг, а потом разрушишь все к чертям собачьим.

Интерлюдия

ДВА ГОДА НАЗАД.. Вердингс. Италия. Ужин по случаю совершеннолетия Эвы Баво.

Сегодня предстоял сложный вечер. Эва впервые за две недели встретится с персональным монстром. Ее раны затянулись, осталось только кровоточащее сердце. Вот бы и оно так же быстро затянулось как видимые увечья.

Для сегодняшнего ужина Эва подготовилась серьезно. Даже решительно, можно сказать. Выбрала кричащий наряд и броский макияж. Отец свалится в обморок, увидев ее в этом ярко-красном велюровом платье с глубоким V-образным вырезом. Сегодня она четко решила обозначить свои границы. Понадобится — она уйдёт из этого замка!

Осталось последнее дело. Девушка несмело сжимала тест на беременность для ранних сроков, который стащила у мамы. У неё была пятидневная задержка. Здесь не нужно быть великим экстрасенсом, чтобы понять, что к чему. Достаточно логически сложить два плюс два и, надеяться, на гормональных сбой на фоне «первого раза».

Эва слабо верила, что такое бывает, а в положительный тест вообще не хотелось верить.

Время ползло невероятно медленно. Три минуты ожидания указанные на упаковке, тянулись с чуть ли не самую вечность.

Две полоски.

Черт..

Откидывает неповинную пластмассу в сторону и та ударяется о стену.

— Эва, с тобой все в порядке? — голос матери проходится холодком вдоль позвоночника.

— Да.. — подлетает к тесту и прячет его в рукав.

— Что у тебя упало? — шаги приближаются.

— Ничего, — открывает дверь первая, встречаясь с такими же голубыми глазами, как и у неё. — Просто колпачок от помады из пальцев выскочил.

Она врет? Матери? Подобное случилось впервые.

Аллегра была единственным самым близким человеком для блондинки. Мамой, понимающей подругой. А сейчас между ними образовалась трещина лжи, которая превратится в самую настоящую пропасть. В этом даже можно не сомневаться.

— Твой отец придёт в дикий ужас! — женщина, улыбаясь, оглядывает внешний вид своей дочери. Мягко гладит по щеке. — Но я не жалею, что мы выбрали это платье без его согласия. Ты бесподобна!

В гостиной уже все собрались: Баво, Йылдыз, Бруно. Три семьи и их дети. Алонсо отказался присутствовать на пире. Вместо него присутствовала ещё одна пара, которую Эва не знала.

Было немного не по себе спускаться под пристальные взгляды гостей. Крепко сжимающая ладонь матери не помогала. Ее будоражил лишь один взгляд чёрных глаз. Он пробирал до костей и это был не отец. Это был Макрус Бруно.

Эва намерено не сталкивалась с ним взглядом. Избегала контакта во время поздравлений.

— Рамазан, — протягивает руку высокий брюнет, — а это Фаби, моя супруга. Я слышал, что ты любишь читать, — протягивает ей увесистый прямоугольник, обвёрнутый в серую упаковочную бумагу. Сверху красовался чёрный бант. — Это из моей личной коллекции, но здесь нет счастливого конца.

— То, что нужно, — дергает уголком губ вверх, принимая подарок. — Спасибо!

Пара занимает своё место.

— Эва? — отец хватает ее за руку. Нависает над дочерью, целуя в висок: — Ты собираешься в этом сидеть за столом?

— Да! — выкручивается и садится рядом с Катрин.

— Рискуешь, детка! — девушка пробегается пальчиками по красному велюру, что обтягивало бедро Эвы. — Откуда столько дерзости?

С самого начала атмосфера не задалась и, вечер протекал в гнетущем молчании.

Маркус сидел практически напротив, прожигал взглядом румянец на ее щеках. Блестящие губки. Следил за каждым взмахом пушистых ресничек.

Взгляни на меня девочка, ну же!

Его выворачивает наизнанку от ее равнодушия.

Сучка! Когда это произошло? Как можно за две недели так измениться? Давай же, посмотри на меня! Мне необходим твой страх! Как воздух необходим.. .

Невидимая сила заставляет девчонку бросить короткий взгляд в его сторону и вся броня рушится. Она раз за разом возвращается в ту ночь.

Моргает. Переводит взгляд на пару напротив: Кемаль и Сандра. Рядом с мужчиной, ровно держа спину, сидит их сын Фабрицио.

Смотря на них, внутри зарождается тепло. Они как высоковольтный фонарь — светятся счастьем. Разве такое бывает? Вокруг мрак и густая тьма, а они как тот долгожданный свет в конце туннеля: горят, кричат, что сказки в этом мире существуют. Одна на миллион, но она есть. Жаль что Эва в это больше не верит.

Свет фар проезжающего мимо автомобиля заливает стены и пол.

Кого это принесло?

Энзо обеспокоено смотрит на Марко. Поднимается со своего места.

— Это по мою душу! — Произносит Маркус, хитро улыбаясь, поднимая ладони к верху. — Сейчас вернусь.

Как гора с плеч и снова стало, чем дышать.

— Кемаль? — Эва поднимает взгляд на бородатого мужчину. Решает добить своего отца? Не специально, просто она живая и хочет сама прожить свою жизнь, опираясь на свои неправильные решения. — Что вы слышали об Академии Изящных Искусств?

Мужчина не отвечает. Вскидывает бровь, пристально рассматривая девушку, игнорируя убийственный взгляд ее отца.

— Ты не будешь там учиться! — режет слух голос Энзо.

— Я буду учиться там, где захочу!

— Эва! — вмешивается мать.

— С каких это пор?

— С тех пор, что я восемнадцать лет жила по твоим правилам, теперь, когда во мне бьется два сердца, я принимаю решения сама. Твой чертов дом не уберёг меня от той жестокой жизни, о которой ты мне всегда твердил.

— Что ты несёшь? Какие два сердца? — рявкает и подлетает, опрокидывая стул.

— Я беременна! Маркус Бруно — отец ребенка!

Тишина. Такой тишины даже нет в родовом склепе Баво.

Густую тишину разбавляют равномерные шаги. Они подобны оглушительным стукам молотка, забивающим гвозди в крышку гроба. Сегодня «падут» двое. Два вековых клана, двое мужчин, которые были готовы отдать свою жизнь друг за друга.

Мгновение, и в дверном проеме появляется средний отпрыск Марко Бруно:

— Мам, Пап, Эва.. — Маркус проходит в столовую в сопровождении эффектной брюнетки, держа ее за руку. — Прости, что прерываю твой праздник, но я не знаю, когда мы ещё соберёмся вот так, чтобы все вместе. У меня очень важное заявление. Знакомьтесь, это моя невеста, — поворачивается к своей спутнице, смотря на неё со всей нежностью которую имел. — Надеюсь в будущем, моя жена — Бьянка Баво! — Переводит презрительный взгляд на Энзо.

Глава 7

Утонченное платье с расшитым верхом, не вызывало восхищения. Но отказаться я права не имела. Альтернативы у меня не было. Придётся идти в нем.

Рассматривая дорогую покупку я остро себя ощущала в новой клетке. Всю жизнь отец держал меня под замком, навязывая свои желания. Он думал, что поступает правильно, ограждая от несправедливого мира. А не справедливость пришла в его дом в обличии крестника, Маркуса Бруно. Все, от чего оберегал меня отец случилось под крышей его дома.

Как будет в этот раз — не знаю. Но то, что мне в одиночку не справиться с монстром это я уже поняла. Надеюсь в клетке Винченцо мне будет разрешено дышать.

Приятная ткань струится по телу не вызывая дискомфорта. Длина — чуть ниже колена. Светло-серая фатиновая юбка и серебристый верх. Украшений по-минимуму. Весь акцент на расшитом лифе. Волосы уложены аккуратными волнами, на лице лёгкий мейк. Я похожа на куклу! По крайней мере, внутри такая же пластмассовая пустота.

Мерцающий взгляд Винченцо не прибавляет мне уверенности, наоборот я стала ещё скованней. В голове беспрерывно трубило, что я все делаю верно, но где-то в глубине, там, под океаном пролитых слез, что-то надрывалось и тихо шептало бежать: «Ты никому ничего не докажешь, маленькая Эва! В мире жестоких мужчин ты — песчинка. Сохрани, что осталось от тебя. Беги!».

Что это? Интуиция? Внутренний голос? Плевать. Душу в себе спонтанный порыв и накрываю своей ладонью ладонь Сальери, который любезно протягивает мне, оказывая помощь при спуске со ступенек.

— Ты блестяще выглядишь, — быстро смотрит на мою грудь. — В прямом смысле. — Выходим на улицу. — Сегодня от тебя потребуется минимум: меньше разговоров, больше внимания. Изучай, анализируй. Пытайся понять кто перед тобой и за какими масками они скрываются.

— Похоже на практическое задание извращённого предмета.

— Так и есть, — открывает передо мной дверь. — Завтра расскажешь, что смогла заметить.

Нужно выкинуть все лишнее из головы. Винченцо Сальери принадлежит этот город. Его боятся и уважают, но больше боятся. Думаю у меня получится чему-то у него научиться.

Благотворительный ужин проходил в закрытом клубе. Мы приехали одни из первых. Спустя час, двери закрыли и я насчитала не более двадцати человек. Но, по прежнему: ни Маркуса, ни Джаспера я не видела.

Джаспер..

Совру если скажу, что не хочу его увидеть. Хочу! С последней нашей встречи прошло около пяти дней. И все эти пять дней, его образ только сильнее впечатывался в мое сознание.

Маркуса никто не собирался ждать. Похоже, многие были не в курсе новичка. Опомнились только когда мы сели за стол, а не тронутыми остались два стула.

Спустя время я расслабилась. Никому не было дела до меня. Приглушенно обсуждались вопросы. Гул голосов разбавлял струнный квартет. Я даже решилась сделать глоток шампанского, а вот попробовать основное блюдо мне так и не удалось.

Эффектное появление Маркуса Бруно приковало к себе внимание всех собравшихся.

Двери основного зала распахнулись, впуская четверых людей: Маркус, Джаспер и двое парней. Их я видела в поместье.

Маркус был облачен в чёрное. Не удивительно. Его чёрная душа отображается во всем. А вот Джаспер проигнорировал правила этикета и пришёл в джинсах и темно-зелёной поло. Мы с ним сразу встретились взглядом. Я списала это на то, что мое платье выглядело слишком вызывающе, да и помимо меня в зале присутствовало не так уж и много дам. Две, если быть точной.

Лицо парня отобразило лёгкое удивление. Всего лишь на миг. Затем он мне подмигнул.

— Добрый вечер, уважаемые синьоры! — послышался голос Маркуса, а затем прозвучал жуткий скрежет ножек стула. Он намеренно протянул его. — Извините за опоздание. Я думаю вы не против, что я пришёл не один?

Джаспер и Маркус усаживаются, а их шавки, остаются стоять позади.

— Опаздывать, как минимум, не уважительно с твоей стороны! — спокойно говорит Винченцо. — Не в моих интересах твое присутствие. 

— Такого больше не повторится! — нагло ухмыляется. — В следующий раз я буду более пунктуальнее.

— Друзья, прошу познакомиться Маркус Бруно. Крайне эксцентричная личность, но обещает нас удивить!

Маркус удовлетворенно кивнул головой и перевёл взгляд на меня.

Темнота. С этого момента все перестало иметь смысл. Внутри что-то начало больно жалить. Ненависть снова стала главным чувством.

Клянусь.. я научусь это контролировать. Но не сегодня.

Вздрагиваю, когда мою руку накрывает ладонь Винченцо. Почему-то перевожу взгляд на Джаспера и по коже бегут мурашки. Его взгляд исподлобья, насквозь пропитан гневом.

С появлением Бруно разговор между приступающими заметно поскучнел. Темы, которые затрагивались ранее, больше не поднимались. Обсуждались детские дома, приюты для животных... никакого упоминания о наркотиках и контрабанде. Вечер и правда становится похож на обсуждения благотворительности.

Закончив трапезу все разошлись по углам, а я налегла на второй бокал шампанского. Классическая музыка немного отвлекала, собранный взгляд Винченцо приводил в себя.

Маркус снова победил. Я чувствую себя напуганной и загнанной.

— Красное платье было лучше! — проносится над ухом, парализуя тело. Из моих пальцев выдирают полупустой бокал и ставят на ближайшую поверхность. — Потанцуем?

Маркус тянет меня на себя и опасно близко прижимается, выбивая весь кислород из моей груди.