В ледяных объятьях криосца

Пролог

Дана Добродеева

Отдых на Шамбее прошёл отлично! Я вдоволь наплавалась, посетила множество разнообразных выставок с экскурсиями и теперь направлялась домой. Согласно регламенту перелёта на дальние расстояния, завтра пассажиров, летящих до Земли, должны были погрузить в сон, однако случилось страшное.

Сначала наш корабль встал, а потом по нему пронеслась череда ощутимых толчков, после которых взвыла сирена, оглушая. Красные огни, тревожно горящие как в каютах, так и в коридорах, ещё больше пугали, как и последовавшая из динамиков речь капитана:

– На корабль напали. Просьба всем организованно проследовать согласно указателям на стенах к спасательным капсулам. Повторяю, просьба всем организованно проследовать к спасательным капсулам. С собой берите самое ценное.

Естественно, в коридорах началась суматоха и давка. Люди и представители других рас суетливо крутили головами и, ругаясь друг на друга, пытались как можно скорее добраться до капсул. Никому не хотелось попасть в лапы пиратов. Я быстро переложила часть вещей в рюкзак, включая документы и кое-что из сувениров, которые успела прикупить близким, деньги при мне на комме, наличка в косметичке, как и кое-что из лекарств.

Нажав на кнопку, вышла из каюты, на этот раз плотно прижав к себе рюкзак, и влилась в толпу, пристроившись за высоким мужчиной, чтобы меня не затоптали. Последовал ещё один толчок и, глянув в иллюминатор, увидела, что к нашему кораблю пытается пристыковаться другой, поменьше. Повернув влево, спустилась на несколько этажей ниже. С разных сторон раздавались то всхлипы, то причитания, что мы все умрём, то злые выкрики, чтобы не стояли на дороге. В какой-то момент ощутила толчок в спину и едва не полетела с лестницы, успев вовремя схватиться за поручень. Ещё пролёт и я оказалась в зоне эвакуации.

Персонал корабля споро заталкивал пассажиров в капсулы, быстро что-то проговаривая, и нажимали на кнопки для их выброса в космос. Кто-то взял меня за руку и, даже не дав опомниться, впихнул в одну из капсул, сказав, что в ней задействован автопилот и меня доставит на ближайшую обитаемую планету, меня моментально обхватили ремни безопасности, фиксируя, и только после этого закрылся люк. Дальше последовал толчок, и я поняла, что оказалась в космосе. Страшно было до жути. Ещё бы… Оказаться один на один с бескрайней пустотой, которая, пока летела на корабле, завораживала. Но то было там, где я знала, что не одна. А здесь… В небольшое окошко на люке я видела, как из корабля продолжают вылетать капсулы, а вот пиратский, кажется, успешно пристыковался, напоминая собой пиявку.

Неожиданно раздался неприятный писк, а потом я услышала, наверное, самую страшную фразу:

– Автопилот отключён, перевод на ручное управление.

– Что?

И тут я увидела, что некоторые из капсул стали возвращаться на корабль… Кажется, именно из срабатывания автопилота или чего-то такого. То есть можно было бы считать, что мне повезло… За исключением того факта, что пилотирование малых судов я знала только в теории, до практики дело так и не дошло, потому как в этом, как мне казалось, не было необходимости. Семья не бедствовала.

– Что б этих пиратов космос поглотил! – рыкнула я, берясь за небольшой джойстик, выступающий в качестве руля в моей капсуле. Пытаясь прикинуть, на какую из планет, к которым меня стремительно несло, можно было бы совершить посадку, капсулу тряхнуло. Потом ещё раз, и я решила нажать на кнопку ускорения, где было написано для крайних случаев. Побег от пиратов же — крайний случай? Не так ли?

Меня в буквальном смысле вдавило в спинку, к горлу подступил ком, а голова стала гудеть от перегрузки. А ещё… Мою капсулу стремительно несло к бело-голубой планете. И что-то мне подсказывало, что там далеко не земные тропики находятся…

Кое-как найдя, как замедлить скорость, выдохнула, чтобы в следующий миг заорать:

– Мама!

Моя капсула пошла на снижение, и верхние слои атмосферы планеты преодолевала столь стремительно, что меня попросту отключило. А когда я очнулась, то оказалась погружённой во мрак, иногда озаряемый светом оранжевой лампы. И вот куда я попала?

Глава 1

Дана Добродеева

Глядя в окошко иллюминатора, зажмурила глаза и ещё раз открыла. Пожалуйста, только не снег с морозом! Я не готова к такой радикальной смене обстановки!

Между тем и в капсуле было не то чтобы холодно, но уже неприятно, да. И ещё эта оранжевая лампа на нервы действовать своим миганием стала. Или у меня просто нервы сдавать начали? Страшно… Ведь толкни дверь капсулы, и я окажусь один на один с ледяной стихией. Но я к этому не готова. У меня же даже зимних вещей нет. Как-то не подумала, летя на планету-курорт с тропическим климатом, что попаду из тепла в холод.

В круглое окошко я видела, что снаружи начинается метель, а внутри меня нарастала паника. Что мне делать. Если останусь здесь, со временем замёрзну, выйду – точно ждёт холодная смерть. А я жить хочу! Домой! И чего мне на Земле не сиделось-то?

Неожиданно снаружи послышался жуткий вой, от которого у меня по коже поползли мурашки. Мама… Нащупала под рукой кнопку, которая должна была открыть люк, со всей силы надавила, потом ещё раз и ещё, но ничего не случилось. Люк не открылся, а вот страшное завывание, наоборот, раздавалось всё ближе, пробуждая только одно желание – бежать. Бежать как можно дальше отсюда!

– Да что ж за невезение такое! – рыкнула я, пытаясь снова и снова нажимать на кнопку, давя одновременно с этим изо всех сил на люк. Но куда там!

Вой послышался совсем рядом, а потом в мою капсулу кто-то или что-то врезалось, отчего меня знатно так тряхнуло. Затем удар повторился, и в этот раз меня ещё вдобавок ко всему и подбросило. А потом я покатилась. Причём, судя по тому, что моя капсула набирала скорость, то неслась я с крутого склона с выступающими местами камнями, попадая на которые капсулу подбрасывало, и разок меня даже прокрутило как в бочке.

Я кричала. К горлу подступала тошнота, и даже в какой-то момент решила, что я просто умру в этой ледяной дыре, но ровно до момента, как капсулу хорошенько тряхнуло, я приложилась в очередной раз своей бедовой головой о спинку фиксирующего меня кресла и просто отключилась.

***

Очнувшись, я понадеялась на то, что мне всё приснилось. Да, порой, мне снились весьма реалистичные сны, вплоть до ощущений и ароматов. И вот сейчас пахло чем-то съедобным, а есть хотелось жутко… А ещё было ощущение, что я лежу на чём-то мягком, как шуба у бабушки, которую она купила, чтобы посещать иногда города, находящиеся за полярным кругом. Она любит путешествовать по холодным местам на Земле и другим планетам в целом.

Дед при жизни ласково называл её «Снегурочкой» с горячим сердцем. Я вот холод не очень люблю… Холод! Резко распахнула глаза и зажмурилась, голова гудела, а здесь ещё и свет от костра… Послышался шорох, а затем звук, напоминающий помешивание чего-то в котле. Пожалуйста, пусть всё будет сном! Пожалуйста!

Во второй раз открывала глаза осторожно и одновременно с этим попробовала пошевелиться, чтобы проверить все ли конечности в целости и сохранности.

– Очнулась? Это хорошо, – послышался немного грубоватый, но приятный мужской голос с акцентом.

– Где я?

– В пещере, – не такой ответ я хотела услышать.

– А планета?

– Криос, – снова коротко ответил мужчина, судя по звукам помешивая что-то в котелке.

– Хорошо, а как я тут оказалась. Я не могла выбраться из капсулы, а потом отключилась.

– Это тебя и спасло. Янбек.

– А?

– Говорю, меня зовут Янбек, а тебя?

– Дана… И спасибо.

– Если бы ты оказалась в начавшуюся метель в пустоши, то просто замёрзла бы насмерть, в твоей-то одежде. Или остурм бы сожрал. Твой аппарат он помял изрядно. Для полёта обратно теперь непригоден. Ну и я добавил, когда доставал тебя.

Я гулко сглотнула, осознавая сказанное мужчиной. Не знаю, кто такой этот остурм, но если это он выл и потом бил по капсуле, то точно не хочу с ним знакомиться.

– Спасибо, что не прошёл мимо.

– Тебе просто повезло, что настала моя очередь охотиться, – ответил мужчина.

Я повернула голову, чтобы рассмотреть своего спасителя, но тот сидел так, что с моего места его было сложно рассмотреть. Правда, белые волосы и чуть мерцающая светлая кожа довольно сильно бросались в глаза.

– Наверное… Если бы не пираты, то я бы летела домой, – глухо ответила я, решив приподняться. На меня тут же нахлынули головокружение и тошнота. А Янбек добавил:

– Лежи. Тебе хорошо досталось. Удивительно, что ничего не сломала.

– Скажи, а отсюда как-то можно отправить сообщение родным на другой планете или улететь?

Повисло молчание, только звук методичного помешивания нарушал тишину.

– Можно, – со вздохом сказал Янбек. – К людям надо…

– А ты… Разве ты не человек?

Послышалось хмыканье.

– Ты упала на свободных территориях. Я, как вы выражаетесь, коренной житель Криоса. Криосец. А ты, стало быть, тоже с Земли, как и пришлые…

– Да, – я напряглась, слыша в голосе мужчины недовольство.

– И какими морозными ветрами тебя сюда занесло?

– Отправилась отдохнуть на курорт, а на обратном пути на корабль, на котором летела, напали пираты. На спасательной капсуле попала сюда…

– Ясно. Я попробую тебе помочь. Но пока снаружи бушует метель, отсюда не выбраться. Из плюсов тут есть горячий источник и разветвлённая система пещер. Некоторую часть пути сможем пройти под землёй до моего поселения. Шкуры, конечно, хорошо, но тебе нужна нормальная одежда, чтобы ты в сосульку не превратилась от нашего климата, – хмыкнул мужчина. Затем встал со своего места, чем-то загремел, потом налил в металлическую миску что-то из котелка. – Миска одна, так как я не рассчитывал на спутницу. Да и тебе пока стоит только бульон выпить. Раз проспала сутки, значит, совсем тяжко пришлось. Держи.

Янбек подошёл ко мне с кружкой, от которой шёл лёгкий дым, и протянул её мне, пока я рассматривала мужчину. Не сильно высокий, но широкоплечий, мощный. Белые волосы были убраны в косу, демонстрируя чуть заострённые вверху уши. Высокий лоб и скулы на треугольном лице смотрелись гармонично. Глаза с лисьим разрезом выглядели чёрными, но подозреваю, что это не так. Потому как освещения от костра всё равно маловато. Красивый.

Янбек Илтар

День шёл своим чередом. Сегодня я и ещё несколько мужчин из моего поселения отправились на охоту. Мой путь пролегал ближе к пустоши. Именно когда уже наметил было цель и замер за валуном, выжидая более удобный момент, чтобы атаковать избура, заметил в небе что-то похожее на звезду.

По мере приближения объекта всё больше понимал, что это не метеор, а какое-то малое судно, стремительно падающее на землю. Между тем ветер, дующий с севера, нёс тяжёлые облака, а это означало, что скоро начнётся метель, а из ближайших укрытий только пещера, находящаяся ближе к низу склона. Но может удастся успеть вытащить до того, как тот, кто внутри, замёрзнет?

Пока скользил на лыжорах по снегу, объект упал, а ветер принёс первые снежинки. Погода стремительно портилась. Ударил ногой об ногу, запуская ускорение. От леса, где я охотился, до объекта надо было преодолеть приличное расстояние.

Почти достигнув небольшой капсулы, услышал вой, а потом и самого остурма. Эта махина для убийств с почти непробиваемой головой, неслась к моей цели и прямо на полном ходу врезалась в неё, отчего та полетела вниз по склону, под недовольный рёв остурма. Наклонил корпус чуть вперёд и рванул за капсулой, которая успела налететь на скрытый под слоем снега камень и кувыркнуться, по инерции продолжая кувыркаться, пока она с глухим звуком не ударилась о ещё один булыжник, тормозя.

Обернувшись, увидел, что остурм летел в эту сторону. Времени оставалось в обрез. Надо было действовать крайне быстро, однако немного помятый люк этому не способствовал. Залез в сумку, ища хоть что-то, что могло бы в кратчайшие сроки вытащить из этой металлической банки живое, вроде бы, пока ещё существо.

– Нет. Не то, – доставая взломщик кодов и прикидывая, сколько на подбор нужной комбинации уйдёт времени. – И это тоже! Хм… Резак! Отлично. А говорили, что спёр у людей очередную ерунду, – бормотал по привычке вслух. Я уже давно жил на отшибе деревни и в скором времени должен был покинуть этот мир. Устал от всего. Ничего не радовало после ухода Иман. Потому и в самые опасные вылазки всегда вызывался сам, как и охоту в самые дебри.

Вскрыл люк незадолго до того, как остурм долетел до судна, успевая вытащить оттуда девушку, просто срезав ремни безопасности, и прихватить сумку, которую люди именовали рюкзаком. От рёва снежного монстра, смешивающегося с нарастающим воем усиливающегося ветра с метелью, заложило уши. Хорошо, что девушка была без сознания. Даже мне, местному жителю Криоса, иногда становилось не по себе от разнообразия чудовищ, обитающих не только в лесах, но и среди пустоши.

– Сегодня ты без еды, – хмыкнул я, пристукивая ногу об ногу, скользя на полной скорости к пещере, удерживая в своих объятиях, становящуюся всё более холодной девушку. Явно ведь одета не для прогулки по нашей планете.

Краем глаза отметил ещё несколько вспышек в небе, словно кто-то ещё падал на Криос в таком же судне. Что там происходит?

– Ра-а-а-а! – слышится рык за спиной, но я успел резко свернуть в сторону, уклоняясь от атаки монстра. Петляя, как избур, пролетел ещё некоторое расстояние и успел заскочить в пещеру, надеясь, что девушка не совсем замёрзла.

Снаружи раздавался рёв и удары, однако пролезть в дыру у остурма не получалось, как бы он не скрёб когтями и не лупил по входу головой. Слишком большой для прохода. Я же проехал теперь уже по льду вперёд и выключил режим скольжения на лыжорах, которые приняли вид обыкновенной обуви на толстой подошве.

– Ну же… Ты же не хочешь умереть от переохлаждения. Держись. Тебя так помотало в той банке, но ты выжила, не сдавайся. Чуть-чуть осталось, – стараясь немного растирать девушку на ходу, я почти летел к стоянке, где всегда было кое-что в запасе, чтобы попавший в снежную бурю, житель моей деревни, мог спокойно переждать её до улучшения погодных условий.

Поэтому, как только добрался до места, где начинался каменистый пол, побежал к заветной цели, поглядывая на девушку, губы которой почти посинели, а лицо стало цветом почти как снег. Влетев в залу, где нам с незнакомкой предстояло заночевать, я аккуратно уложил её тёплые шкуры.

Осматривая девушку, нахмурился, понимая, что её надо переодеть. Мы проще относимся к таким вещам. А вот люди в этом плане немного иные. Нет, её надо избавить от холодных вещей, чтобы она смогла согреться и прийти в чувства, а потом уже буду разбираться, куда её вести.

Аккуратно придерживая девушку, снял куртку, оставляя её в светлой майке, затем стянул странную обувь, немного помассировав холодные ступни, чтобы разогнать кровь, а потом и штаны. Влез в её рюкзак, доставая оттуда другие штаны и кофту. Какие-то вещи у неё лёгкие, явно не для нашего климата. Надо будет раздобыть ей что-нибудь потеплее.

Пока переодевал, отметил, что она стала потеплее, а кожа на ощупь казалась бархатистой. Приятной. Качнул головой, и снова перевёл взгляд на лицо девушки. Светлые волосы обрамляли её треугольной формы лицо с острым подбородком и аккуратными губами, нос небольшой, чуть вздёрнутый, глаза, думаю, большие, аккуратные тёмные брови и умный лоб. Красивая. Осталось теперь выяснить, как она сюда попала, но пока надо приготовить что-нибудь, чтобы, очнувшись, она смогла восполнить силы.

Глава 2

Янбек Илтар

Когда девушка пришла в себя, то не сразу показала это. Но и не стоило ожидать от неё чего-то иного, полагаю. Она отнеслась ко мне настороженно, однако по мере общения с ней сделал несколько выводов. Если пираты напали на её корабль не так далеко от Криоса, а сюда упало ещё несколько капсул, то они вполне могут и отправить сюда кого-нибудь из своей команды, чтобы забрать тех, кто сюда попал, если они выжили, конечно. А может, и нет. Кто их знает. Но всё же не помешает быть более внимательным к деталям.

Я искренне сочувствовал Дане. Оказаться в одиночестве на незнакомой и холодной планете. Поэтому для себя точно решил помочь ей добраться до поселения людей, чтобы она смогла передать весточку родным, а потом, может, и улететь с Криоса домой. Земляне же периодически летают с Криоса домой, да и сюда прилетают новые, судя по расширению некоторых поселений.

Поев, Дана снова прилегла, выглядя чуть лучше, чем когда я принёс её сюда. Я же, ненадолго отлучился, чтобы ополоснуть миску, а когда вернулся, услышал:

– Ещё раз спасибо за моё спасение. Если бы не ты…

– Всё в порядке. Да и метель бы не дала мне нормально поохотиться. Поэтому не волнуйся и пока просто отдыхай. Но мне надо будет ненадолго отлучиться, так что, если проснёшься, а меня нет, не пугайся и не уходи отсюда. Надо подготовить запасы для других охотников.

– Хорошо, – кивнула девушка, а я поймал себя на мысли, что мне нравится её голос, как и сама она. Не о том, ты думаешь Янбек.

Отведя взгляд от Даны, положил еды себе и принялся усиленно жевать, задумавшись о своём, но когда снова посмотрел на девушку, то отметил, что она уснула. Что ж, надо немного навести порядок. А потом тоже поспать. Нам предстоит прилично пройти до следующей остановки.

Поэтому подлив ещё специального состава в костёр к поленьям, потихоньку собрал остатки от разделывания туши и очистки, и пошёл на выход из пещеры. Хоть я и сказал, что охотиться в такую погоду затруднительно, однако это не значит, что невозможно. А оставить хоть небольшой запас для других охотников надо.

Уже ближе к выходу из укрытия, понял, что метель стала чуть слабее, чем была несколько часов назад. Это радовало. Потому как мне хотелось добраться до капсулы, на которой сюда упала девушка. Возможно, я найду что-то из вещей первой необходимости для неё? Лекарства какие или ещё чего.

Быстро добравшись до нужного места, увидел, что остурм выразил всю свою ярость на капсуле. Она была разворочена, но среди металлолома мой взгляд привлёк небольшой чемоданчик с красным крестиком и ещё какой-то рюкзак чёрного цвета, который на деле оказался не таким уж и лёгким. Прихватил и его, вешая за спину. Чемоданчик закрепил между лямками рюкзака тоже за спиной. Для охоты руки должны быть свободными.

На мою удачу, мне удалось поймать двух тугорвов, а потом и силду. Холодные ветра мне благоволили. И чтобы их не разгневать, оставил на небольшом камне подношение из запечённых овощей и кусочка вяленого мяса, которые отложил в пещере специально для этого.

И каково было моё удивление, когда, вернувшись туда, где оставил Дану отдыхать, её не обнаружил. Обошёл пару ниш, расположенных чуть в отдалении, но она словно испарилась. Только сюда, кроме охотников, никто не заглядывает, а чужих следов я не заметил.

Дана Добродеева

После разговора с Янбеком я словно провалилась в сон или ещё что-то, но состояние оставляло желать лучшего. Не люблю и не умею болеть. Увы. А немного гудящая голова с сильным головокружением и тяжёлое тело не способствовали расслаблению, как и отсутствие мужчины. Не знаю, когда он ушёл, но хоть и предупредил, чтобы я не паниковала, на душе стало неспокойно. Я его не знаю. И чтобы он не говорил мне всё равно страшно. Мало ли что у него на уме!

С другой стороны, хотел бы причинить боль или ещё чего сделать, то уже бы успел однозначно. Однако он обо мне позаботился, хоть и не должен был. Сам же сказал, что охотник и вышел на промысел.

Пока меня раздирали противоречивые чувства, о себе решили напомнить естественные нужды. Одна проблема – я плохо ориентируюсь в незнакомых местах без карты. А тут ещё и система пещер.

Хотела дождаться своего спасителя, чтобы уточнить об этой маленькой проблеме, но поняла, что не дотерплю и, кое-как встав, поковыляла вглубь пещеры, справедливо полагая, что в другой стороне выход. Прошла пару ниш и свернула налево, пройдя ещё немного вглубь, свернула ещё раз и нашла ещё одну нишу.

В общем-то, уже когда собралась идти обратно, поняла, что дважды не туда свернула. И что теперь делать? Как я с больной головой вообще сюда доползла!

– Дана? – послышался встревоженный голос Янбека, но с какой стороны он доносился, было сложно понять. Я стояла перед разветвлением на ещё несколько проходов. Как местные в них только ориентируются?

– Я здесь… – Ответила ему. – Правда, не знаю где.

– Стой на месте, я иду к тебе.

– Да мне уже и спешить некуда, – ответила тихо. Стало дико неудобно перед Янбеком.

– Дана?

– Здесь. Не знаю, хороший ли ориентир, но передо мной ещё несколько ответвлений и тут есть лёгкий свет…

До меня только сейчас дошло, что я уползла в глубь пещеры, где, по идее-то, должно быть, крайне темно, а получилось, что тут царил полумрак. Странно. Я даже к стене подошла, что осмотреть её. По ней словно змеились трещины, сквозь которые пробивался светло-голубой свет. Слабый, но всё же в таком количестве его вполне хватало на создание лёгкой подсветки всего пространства, так как эти трещины были видны повсюду. Я смотрела на них, как заворожённая. Красота просто нереальная. Казалось, что свет даже слегка пульсирует изнутри.

Раздались мягкие шаги, а потом я услышала:

– Просил же дождаться меня. Здесь легко потеряться… Дана, не трожь!

Но было уже поздно, я, будто находясь под гипнозом, протянула руку к наиболее широкой полоске и дотронулась, ощущая лёгкое покалывание, как после мороза, если руки были какое-то время без варежек, а потом решила их надеть. И нет, это не было неприятно. Наоборот. Остальной мир и волнения отошли куда-то на задний план, и для меня стал важен только этот момент. Только здесь и сейчас.

Неожиданно мою руку кто-то перехватил и, обхватив за талию, оттащил от света, к которому мне хотелось вернуться. Срочно! Настолько он был притягательным и…

– Дана! Дана! Да приди же ты в себя! – кто-то злился на меня, пока я отчаянно пыталась выбраться из захвата.

– Пусти!

– Дана, эти кристаллы…

– Пусти, говорю! – зашипела на того, кто мешал, не хуже рассерженной кошки. За спиной услышала шумный вдох, когда я ударила локтём куда-то в бок, а потом меня словно куклу резко развернули к себе и, положив голову на затылок, неожиданно поцеловали. Я снова попыталась вырваться, но руки, удерживающие меня, не давали этого сделать. При этом сам поцелуй был подчиняющим, властным, на грани… И это привело меня в чувство.

Когда Янбек разорвал поцелуй, глядя на меня внимательно, всё так же продолжая удерживать в своих руках, я застыла. Нет, голова ещё кружилась, только я никак не могла понять, зачем он это сделал.

– Пришла в себя? – спросил более глубоким голосом с лёгкой хрипотцой мужчина.

– То, что ты спас меня, не означает, что я готова вот прямо так легко с тобой…

– Прежде чем ты закончишь, – перебил меня Янбек, – эта часть пещер была закрыта для посещения, так как кристаллы, свет которых ты видишь сквозь трещины, способны свести с ума, если долго смотреть на них. Трогать и вовсе нельзя. Как ты вообще умудрилась в своём состоянии сюда добраться?

Я отвела взгляд, а вот щёки, судя по жару, запылали. Очень неловко вышло. А он, получается, опять меня спас.

– Нет более целеустремлённого человека, чем тот, кому приспичила нужда… – подумала я, и только услышав смех Янбека, осознала, что я это вслух сказала.

– И не только человека, – отсмеявшись и подхватывая на руки под моё ойканье, ответил Янбек. К такому ведь и привыкнуть можно. Меня в жизни только папа на ручках носил, когда я была маленькой, и всё. Ни один из тех, с кем встречалась, так не делал. Ни разу. А тут…

– Поставь, пожалуйста, я и сама смогу дойти, – ответила я.

– Нам надо убраться отсюда побыстрее, поэтому нет. Подозреваю, что тебе всё ещё не очень хорошо. И ты не тяжёлая. Я бы даже сказал, что местные ветра тебя и сдуть смогут, настолько лёгкая.

Это сейчас был комплимент или неудачная шутка? Решила больше не возмущаться. На самом деле меня снова клонило в сон. А объятия мужчины дарили ощущение безопасности.

Глава 3

Дана Добродеева

До пещеры, где мы разместились, Янбек дошёл очень быстро. Аккуратно уложил меня на шкуру, кажется. А потом добавил:

– Надо было тебе перед уходом объяснить, куда можно ходить, а куда нет. Мой промах. Но я думал, что успею вернуться до того, как ты проснёшься. На будущее, лучше предупреждай. Мне надо будет сейчас вернуться к тому разветвлению и закрыть проход. Это недолго. Странно, что он вообще оказался открыт.

– Извини. Я не знаю, что там на меня нашло.

– Ты не местная, а потому и знать этого не могла.

– Ещё раз спасибо за всё.

– Отдыхай.

Я прикрыла глаза, слыша, как мужчина подошёл ко мне, накрыл чем-то тёплым, а потом его шаги стали удаляться. Вскоре и вовсе уснула, а когда проснулась, оказалась прижатой к твёрдому мужскому телу. Сначала не поняла, в чём дело, но когда подняла голову, то увидела, что Янбек спит, и, кажется, во сне неумышленно обнял меня. Странный он и красивый. Только не землянин. Да и… Глупости какие-то в голову лезут, не иначе. Переведя взгляд на губы, невольно вспомнила поцелуй и покраснела, как ни разу нецелованная девчонка. Да что это такое?! Я уже взрослая женщина, а всё краснею.

– Выспалась? – не открывая глаз, спросил Янбек. – Как самочувствие?

– Чуть лучше. Не тошнит уже так сильно, и голова меньше кружится.

– Это радует. Стало холодать, поэтому я обнял тебя, чтобы ты не мёрзла. Я не знаю, насколько низкую температуру могут переносить люди.

– Я не очень большой любитель холода, – ответила ему.

– Дальше на нашем маршруте будут горячие источники, там можно искупаться и согреться.

– Было бы неплохо.

Мужчина открыл глаза и посмотрел на меня, продолжая говорить:

– Я принёс кое-что из твоей капсулы. Чемоданчик с крестиком и рюкзак.

– Аптечка! Очень кстати, так как голова всё же болит, в моём рюкзаке нет обезболивающего, увы.

Янбек аккуратно перелез через меня и направился к противоположной стене от нас. Чуть пошевелив что-то в костре, он поставил котелок на огонь и только после этого принёс несколько рюкзаков. Один из них был мой, содержимое второго я не знала, видела впервые. Но больше всего меня интересовала аптечка, голова гудела всё сильнее.

Открыв её, достала обезболивающее, ощущая, что начинаю подмерзать. Ужас, как здесь только местные живут. Янбек дал мне воды в небольшой кружке, которую налил из фляжки. Выпив лекарство, прилегла, зарывшись в мех.

– Скажи, куда можно отлучиться? – немного неловко спросила у мужчины.

– Два раза налево, сразу от нашего места.

Кивнула в ответ и, кое-как поднявшись, направилась в указанном направлении. Вернувшись, увидела, что криосец положил вчерашнюю еду в миску, дожидаясь, кажется, меня.

Он протянул её, как только подошла к костру. Я осторожно села на лёжку, поблагодарив. Пока ела, из головы никак не шло вчерашнее происшествие. Состояние, в котором я пребывала в том тоннеле, было странным. Я действовала будто не по своей воле.

– Скажи в той пещере, в которую я вчера случайно забрела, ты упоминал про какие-то кристаллы. Что это такое? Почему они оказали на меня такое воздействие?

– У нас есть кристаллы, которые мы используем в качестве источника энергии. Как бы проще сказать? У людей есть генераторы, кажется, так вы называете специальное оборудование, позволяющее создавать электричество, вот наши кристаллы делают тоже самое.

– И ты так легко мне об этом рассказываешь? Не боишься, что я потом, когда вернусь к себе, расскажу про ваши кристаллы?

– А чего бояться? Земляне и так их изучают. У нас заключён договор, а потому то, что можно, я тебе расскажу. Что до тех кристаллов, которые ты видела, то они влияют на ментал. Это место было найдено случайно. Сначала мы не могли понять, что происходит с некоторыми охотниками, возвратившимися с этой пустоши. Некоторые из них постепенно сходили с ума. Но каждый повал в той пещере. Поэтому мы приняли решение запечатать туда проход, чтобы такое больше не повторялось и никому не рассказывали об этой разновидности кристаллов. Сейчас о них знает очень небольшое количество моих соплеменников, включая меня. Не пойму, как так вышло, что он теперь открыт.

– Думаешь, кто-то мог туда проникнуть?

– Не знаю. Но передам старейшине про это. Передо мной на охоту уходил Аслар, но он не выглядел и не вёл себя как-то иначе, чем обычно… – белые брови сошлись на переносице. – Извини, но сначала мы отправимся ко мне в поселение, потом к людям.

– Хорошо, – только и смогла ответить, продолжив жевать, стараясь не думать о том, из чего была изготовлена похлёбка. Съедобно и ладно. Собственно, даже если бы криосец объяснил мне, как добраться до поселения землян, я смутно себе представляю о способе договора с ними. К тому же мне сложно представить, как я буду в одиночку пробираться по снегу, а тут ещё и фауна не особо дружелюбная. Даже передёрнуло, едва вспомнила вой, который слышала, пока находилась в плену своей консервной банки.

Доев, полезла в рюкзак, который принёс Янбек, и удивилась. В нём лежал стандартный костюм для спуска на планету. Его, как правило, поддевают под скафандр в качестве дополнительной защиты. Покопавшись в рюкзаке, увидела инструкцию к костюму, где было указано о его возможностях, а также сухой паёк, рассчитанный на выживание одного человека в течение недели, если я правильно пересчитала порции и воду в специальных биоразлагаемых пакетах с крышкой для удобства. Вот это да!

– Ты, кажется, чему-то рада? – выдернул меня из размышлений Янбек.

– Да. В рюкзаке есть костюм, который позволит мне чувствовать себя здесь относительно комфортно, так как в нём регулятор температуры, подстраивающийся в зависимости от температуры окружающей среды. То есть если на улице холодно, то в нём будет тепло, не знаю, правда, рассчитан ли он на такие морозы, как здесь. Но уже хорошо, что ты его принёс. Мои вещи не рассчитаны на такую погоду. Всё же летела на курортную планету, где есть тропический, субтропический и умеренный климат. Проще говоря, туда, где значительно теплее, чем здесь.

Янбек Илтар

Сам не знаю, что мной двигало, когда я поцеловал девушку, но это сработало и мне удалось немного привести её в чувство. Вообще удивительно, что она в таком состоянии умудрилась забраться так далеко по нужде.

Однако я также увидел, что ей всё ещё тяжело. Люди уступают нам в физической силе, но вот в ментальном плане… Надеюсь, что контакт с кристаллами морока разума не навредил ей. А ещё поймал себя на мысли, что она мне нравится. Как женщина. Может, сказывалось долгое воздержание? Ведь простить предательство Иман, которое вскрылось уже после её ухода в чертоги льда, так и не смог. А тут землянка. Они ещё более ненадёжны, чем, как оказалось, наши женщины. Но, что, если она не такая?

Сидя у костра, я смотрел на спящую девушку. Её лицо во сне выглядело безмятежным и красивым, как и сама она. Только она чётко сказала, что хочет вернуться к себе. А я? Если позволю проникнуть ей в моё сердце, то как быть? Не то чтобы на Криосе меня что-то держит, но...

Усмехнулся, осознав, куда полетели мои мысли только от одного лишь поцелуя. Семья… Я хотел её создать с Иман, но не вышло. Другие женщины нашего поселения меня не заинтересовали, как и не было желания ехать на поиск невесты в другое. В душе было пусто, и я жил чисто по принципу день прошёл и хорошо. Но теперь на мне ответственность за Дану.

Ещё немного посидев у костра, заметил, что стало холодать даже здесь, что свидетельствовало о том, что снаружи разразился самый настоящий ледяной шторм. Хорошо, что я сейчас здесь, а не снаружи. В такие моменты, если не успеть спрятаться, то можно очень быстро и очень глупо погибнуть. И я должен был уже уйти охотиться сильно дальше этого места, где эти шансы как раз бы и сильно снизились. Получается, сама того не ведая, девушка тоже смогла уберечь мою жизнь?

Хм… Выходит, я всё же не так уж и сильно стремился в чертоги льда, раз мне греет душу, что я всё ещё жив? Заметив, что Дана стала дрожать, даже лёжа под толстой и тёплой шкурой избура, решил помочь ей согреться, улёгшись на лежанку рядом со стеной, от которой сквозило промозглым холодом. Немного подумав, залез под шкуру. И только это сделал, как Дана перевернулась ко мне лицом и мгновенно прижалась. Я даже замер, боясь шевельнуться. Она хоть не сильно тонкая и мелкая, но всё же люди отличаются нас. А путь до моего поселения по тоннелям около двух-трёх дней, в зависимости от скорости передвижения и длительности стоянок. И не везде безопасно. В некоторые иногда могут забредать хищники, гонимые холодом, в поисках тепла. Потому, аккуратно её обнял, позволяя прижаться плотнее, и, вдыхая её какой-то нежный, но приятный аромат, уснул и сам.

***

Проснулся от пристального взгляда. Я хоть и глубоко спал, но инстинкты взяли верх. Встретившись с карими глазами, снова поймал себя на не очень располагающих к нашей ситуации мыслях. Поэтому сделав вид, что всё именно так, как и надо, просто пошёл греть нам еду.

Общаясь с Даной, понял ещё одну вещь: я соскучился и по общению с другими. Эта девушка, словно вливала и вдыхала в меня жизнь.

– Как же хорошо в костюме, – выдохнула Дана, наконец-то, разобравшись с застёжками на костюме, который я вчера принёс ей с аптечкой. И столько радости она излучала, что невозможно было не улыбнуться, глядя на неё.

– Я что-то не так застегнула?

– Эм… Нет. Если ты про мою улыбку, то ты забавная. Искришься восторгом от такой мелочи, как одежда, – ответил ей.

– Для меня это не мелочь, а способ согреться. Всё же тут холодновато.

– Мы не так сильно зациклены на одежде. Но да, тепло важно.

– Ну вот! В общем, я вроде бы готова топать, – защёлкнув магниты на ботинках, сказала Дана и потихоньку встала, а я замер, как зупак перед рузаром, настолько красиво чёрный костюм подчёркивал все изгибы девушки. Неужели у землян действительно так принято ходить? Да тут же… В таком костюме видно всё тело. Это же отвлекает!

– Янбе-е-ек? Янбек, приём? Ты тут, или покинул чат?

– Что?

– Говорю, идём?

– Да. Сейчас только затушу огонь и припасы спрячу.

Как только всё закончил, мы направились к нашей следующей стоянке.