В объятиях двух теней

Глава 1

Москву окутывала влажная многослойная тьма. Пустые переулки за Садовым кольцом казались декорациями к забытым фильмам, где время остановилось, а фонари светят лишь для того, чтобы вытягивать блики из черных луж.

Анастасия шла быстрым шагом, прижимая к себе сумку. После работы она задержалась в кафе с подругой, но теперь сердце требовало тишины и уюта. Пальцы замёрзли, и она крепче обхватила воротник пальто, ускоряя шаг.

В тот момент, когда она свернула в короткий, почти безлюдный переулок, пространство вокруг словно изменилось. Лёгкое дуновение ветра превратилось в ледяной порыв, а звуки улицы отрезало, будто чья-то невидимая рука опустила на город стеклянный колпак.

— Странно… — шепнула Настя.

Из теней впереди выступили двое мужчин. Один — высокий, с густыми тёмными волосами и внимательным, гипнотическим взглядом, казалось, видел её насквозь. Чёрный длинный плащ колыхался, будто был живой. Другой — чуть ниже, но с такой мягкой хищностью движений, что в нём чувствовалась опасность. Его ярко-серые глаза сверкнули, как клинки, в тусклом свете фонаря.

— Добрый вечер, — голос первого обволакивал, накрывал, вынуждал остановиться. — Ты совсем одна?

Причудливое ощущение скользнуло по её коже. Этот мужчина был слишком красив и… нереален.

— Это Владимир, — мягко произнёс второй, становясь чуть сбоку. Его тон был почти звериным мурчанием. — А я — Дмитрий.

— Анастасия, — имя сорвалось с губ само, без её воли.

Владимир чуть улыбнулся, и она почувствовала, как что-то внутри дрогнуло, словно он коснулся её мыслей.

— Какая энергия… — тихо сказал он, продолжая смотреть прямо в глаза. — Тепло и кровь в одном вихре.

Дмитрий подошёл ближе. Она ощутила его дыхание — холодное и влажное, как ночной воздух, — у самой кожи. Его пальцы, обжигающе ледяные, коснулись её руки и сжали запястье. Удивительно, но вместо страха в ней шевельнулось возбуждение, потянувшее куда-то вниз, в темноту.

— Ты не та, кем кажешься, — произнёс Владимир и, приблизившись, почти коснулся её лица. — Мы покажем тебе, кто ты на самом деле.

Настя хотела отступить, но их взгляды приковали её к месту. В тот миг её тело перестало ей принадлежать.

Дмитрий обвёл пальцами её шею, и мир вокруг провалился в густую бархатную тьму. Последнее, что она запомнила, — это губы Владимира, почти касающиеся её уха, и слова, произнесённые так тихо и властно, что они прожгли её сознание:

— Теперь ты наша.

— Куда… вы меня ведёте? — голос Насти дрогнул. Она не знала, почему не вырывается. Почему ноги сами идут за ними.

— В одно место, которого нет на карте, — тихо ответил Владимир, даже не оборачиваясь. Его силуэт двигался с идеальной грацией, каждая линия тела была подчинена какой‑то внутренней силе. — Там… ты узнаешь нас ближе.

Дмитрий чуть склонился к её уху, и Настя вздрогнула от его холодного дыхания.

— Не бойся… пока.

Они шли узкими закоулками, и город за их спинами терял обычные очертания. Переулки становились уже, переходы темнее. Лампы больше не горели, и единственным светом была тонкая полоска луны, дрожащая на битом асфальте. Шаги вампиров не звучали вовсе — казалось, они скользят по земле.

Внезапно Владимир коснулся стены старого дома, и кирпичная плоскость будто отозвалась на этот жест — проступила арка, медленно раскрывая проход. За ним — другой, мертвенно тихий мир: переулок, выложенный булыжником, старинные двери, резные фонари, и воздух — плотный, сладкий, с металлическим привкусом.

— Добро пожаловать, — мягко сказал Владимир. — Это Москва, которую ты никогда не видела.

Дмитрий обнял её за талию, заставив сделать шаг внутрь. Он улыбнулся краем губ:

— Здесь нет полиции. Нет свидетелей. Здесь действуем только мы.

Её сердце стучало так, что она слышала его глухой удар в висках. Пальцы Владимира коснулись её подбородка, подняли лицо — его глаза были столь чёрными, что зрачки почти растворились.

— Ты чувствуешь это? — спросил он.

— Что?..

— Как твоя кровь зовёт меня.

Он провёл большим пальцем по её губам — легко, но так, будто проверял их на вкус.

— Я хочу услышать твой ответ. Ты хочешь уйти… или увидеть, что будет дальше?

Настя замерла. Какое‑то безрассудное импульсное — да, уже пульсировало внутри.

— Я… хочу остаться, — прошептала она, не отрывая взгляда.

Дмитрий тихо рассмеялся:

— Тогда ты уже сделала первый шаг. Здесь нет пути назад.

Владимир жестом указал вперёд — массивная кованая дверь распахнулась сама. За ней бежал тёплый полумрак: высокие потолки, огонь в старинном камине, тяжёлые бархатные шторы, запах вина и чего‑то животного, пронзающий до глубины лёгких.

Внутри было тихо, только слышался треск дров. Владимир сел в кресло, бросив взгляд на Анастасию:

— Подойди.

Она сделала всего пару шагов, и вдруг Дмитрий оказался за её спиной, его ладони скользнули по её плечам вниз, задержались на талии. Он наклонился к шее, чуть коснулся губами кожи.

— У тебя вкус страха… и желания, — пробормотал он так близко, что её дыхание сбилось.

Владимир наблюдал, его взгляд был требовательным.

— Дима, отпусти. Она должна подойти сама.

Дмитрий нехотя убрал руки, едва скользнув пальцами по линии спины. Настя, странно опустошённая, подошла к Владимиру. Его ладони коснулись её запястий:

— Хорошо. Теперь ты — внутри.

Он улыбнулся едва заметно, но в его глазах вспыхнул голод.

Глава 2

Настя стояла перед Владимиром, чувствуя, как каждый вдох будто тянет ей лёгкие горящим воздухом. Камин позади отбрасывал на его лицо тёплые языки света, играя в трещинках зрачков.

Владимир медленно потянул её за запястье ближе — так медленно, что каждый миллиметр был как растянутый миг.

— Сядь, — сказал он тихо, почти ласково.

Она послушно опустилась на мягкий диван рядом, чувствуя, как бархат обнимает кожу сквозь тонкую ткань платья. Дмитрий скользнул в полутень, но взгляд его был всё ещё на ней — звериный, внимательный до мелочей.

— Ты понимаешь, где ты, Настя? — Владимир чуть склонился к ней, и его голос стал ниже, глубже.

— В… твоём мире?

— Не совсем. В месте, где действуют другие правила. Здесь мы говорим правду. Здесь мы берём то, что хотим.

Он коснулся её щеки тыльной стороной пальцев. Лёд — и в то же мгновение жар.

— И я хочу услышать, чего — ты хочешь прямо сейчас. Без страхов.

Настя запнулась, губы непроизвольно приоткрылись.

— Я… даже не знаю…

Дмитрий вмешался, его голос прозвучал из тишины за её плечом:

— Это ложь. Ты знаешь. Твоё тело нас уже выбрало.

Он сел с другой стороны, и теперь оба обступили её, как два полюса притяжения. Владимир был перед ней, Дмитрий — позади. Их взгляды сомкнулись на ней, словно они перекинулись беззвучной репликой, понятной только им.

Владимир наклонился чуть ближе, так что Настя ощутила тепло его дыхания.

— Скажи это шёпотом. Чтобы слышали только мы.

Она закрыла глаза, и слова сорвались почти сами:

— Я хочу… остаться.

Владимир провёл пальцами по линии её горла до ключицы, замерев там, где кожа билась над сердцем.

— Тогда… мы начнём.

Дмитрий, почти невесомо, но ощутимо, взял её руки и прижал к подлокотнику дивана — мягкая фиксация, от которой сердце заколотилось сильнее. Владимир смотрел прямо в глаза, и этот взгляд был не просто человеческим — в нём было то тёмное притяжение, от которого кружится голова.

— Не своди с меня глаз, — приказал он.

Его ладонь медленно скользнула вдоль её плеча, и движение было одновременно властным и ласковым.

— Здесь ты принадлежишь нам, — проговорил он, и в этих словах не было ни тени сомнения — только факт, застывший в воздухе.

— Смотри на меня, — повторил он.

Её сердце било так сильно, что казалось — он услышит это. Пальцы Дмитрия обхватывали запястья надёжно, но не больно, ограничивая движения, оставляя ей только глаза, голос… и дыхание.

Настя чувствовала, как изнутри поднимаются два ощущения: густой, вязкий страх и странное, почти сладкое опьянение. Они лезли друг на друга, смешивались, и от этого хотелось то ли оттолкнуть их, то ли впустить глубже.

— Тебе страшно? — спросил Владимир.

— Да. — Её голос был едва слышен.

— И всё же… ты не уходишь.

Он чуть улыбнулся.

В голове Насти спорили два голоса:

“Беги. Это опасно”.

“Останься. Ты хочешь знать, что будет”.

Жар от камина ложился ей на обнажённую шею, за спиной Дмитрий чуть ближе наклонился, и она ощутила его дыхание на затылке. Лёгкое касание тёплого воздуха прокатилось по позвоночнику, заставляя её тело ответить против воли.

— Почему… вы это делаете? — выдохнула она, хотя сама не знала, надеется ли услышать ответ.

— Потому что ты пришла сюда за этим, — спокойно сказал Владимир.

— Я… не знала…

— Но почувствовала, — перебил Дмитрий. — С той секунды, как вошла, ты знала, что не выйдешь той же.

Её взгляд метался между их лицами.

— А если я скажу — нет?

— Ты можешь, — кивнул Владимир. — Но ты этого не сделаешь.

Его рука медленно опустилась к её колену, тёплая ладонь скользнула вдоль ткани платья, чуть выше, но остановилась, давая ей секунду понять — всё зависит от её выбора.

Во рту пересохло. Она успела поймать свой собственный тихий вздох.

— Почему мне кажется, что я… не хочу отталкивать вас?

— Потому что твой страх — всего лишь дверь, — прошептал Дмитрий сзади, — и мы уже положили руку на ручку.

Владимир чуть наклонился к её лицу, так, что кончики их носов почти соприкоснулись.

— Последний раз спрашиваю, Настя…

Он замолчал. Их глаза встретились. И в этой тишине она поняла, что шаг будет её — и только её.

— Последний раз спрашиваю, Настя, — повторил Владимир тихо, почти шёпотом, — ты готова?

У неё дрогнули пальцы. Она не кивнула и не покачала головой, просто задержала дыхание. Этого оказалось достаточно — он медленно выпрямился, но не убрал руки.

Дмитрий всё так же стоял за её спиной, и Настя почувствовала, как его ладони мягко легли на её плечи, поглаживая большими пальцами кожу в районе шеи. Это был не просто жест успокоения — в нём чувствовалось подчинение, будто он захлопывал за ней дверь, лишая пути назад.

— У неё вкусный страх, — сказал Дмитрий, обращаясь к Владимиру, но глядя вниз, на её волосы.

— Не ломай её сразу, — усмехнулся Владимир. — Пускай попробует сама.

Он сел в кресло напротив и, чуть подавшись вперёд, жестом указал на её колени:

— Разведи.

Её щёки вспыхнули.

— Зачем?

— Чтобы понять, на что ты готова ради ответа на свой вопрос, — тихо сказал он. — Ты сама сюда пришла.

Пауза. Она не шевелилась, и Дмитрий наклонился ещё ниже, его губы коснулись её уха:

— Сделай это. Не ему — себе.

Секунда — и она всё же подчинилась. Ткань платья натянулась, и Владимир провёл взглядом от её лица вниз, медленно, почти лениво.

— Видишь? — его голос был мягким. — Дверь уже открыта.

Дмитрий, не отпуская её плеч, опустил руки вдоль тела, обхватил талию и чуть притянул к себе, так что она ощутила плотность его дыхания на своей щеке. Владимир наблюдал, щурясь, как хищник, играющий с добычей, ещё не решив, укусить ли сейчас или чуть позже.

— Это игра, — тихо сказала Настя. Её голос дрожал, но в нём была крупица вызова.

Владимир поднял бровь.