В плену твоего сердца

Глава 1. Судьбаносная встреча

●Николь●
Как там говорят? «У каждой уважающей себя девушки должно быть маленькое чёрное платье»? Вот и у меня тоже есть черное платье, которое мне маленькое! Я стояла перед зеркалом, отчаянно пытаясь застегнуть это злосчастное платье. Я думала, что сложнее всего будет сделать макияж и прическу, но как бы не так... К слову, макияж я сделала насыщенным, подчеркивающим глаза, в уголки глаз и на линию роста ресниц добавила немного блеска, и так как весь акцент был на глаза, я решила на губы нанести почти незаметный, нюдовый оттенок помады. С прической всё было намного проще: я сделала высокий пучок, и мой образ был практически готов. Я смотрела в свое отражение и мысленно себя похвалила. Всё, что оставалось — надеть серьги... и справиться с этим несчастным платьем!

— Солнышко, там за тобой приехали, кажется, сигналят без конца, — мои мысли прервал голос бабушки, которая стояла в прихожей.

— Всё, всё, последние штрихи и я готова.

— Николь, а тебе обязательно ехать туда? Это ведь далеко от города, я волноваться буду...

— Бабуль, ты же знаешь, я и сама особо не хочу куда-то ехать, но Артём Владимирович настаивал, сказал, что нужно будет познакомиться и обсудить детали предстоящего проекта с одной персоной, — с трудом я всё же застегнула платье и направилась в коридор.

— Так и быть, только, пожалуйста, будь очень осторожна и сильно не задерживайся, — с опасением произнесла бабушка.

— Мероприятие будет за городом, я, возможно, ближе к двенадцати приеду, ты не переживай за меня, Артём Владимирович довезет обратно, — попытавшись успокоить бабушку, я надела туфли и взяла свой маленький клатч.

— Ладно, солнышко, иди, поцелую, — попрощавшись с бабушкой, я вышла из подъезда и, заметив мигающие фары черной Тойоты, направилась к нему.

— Артём Владимирович, пунктуальность и вправду ваше второе имя, ровно 21:00, как вы и говорили, — проговорила я, отчего мой начальник расплылся в улыбке.

— Ну мы серьёзные люди, дорогая Николь, а серьёзные люди никуда не опаздывают...

— А просто задерживаются, да? — продолжила я, пристегивая ремень.

— Ну нет, задерживаться можно только вам, женщинам, — добавил он, затем машина плавно тронулась с места.

Светские мероприятия для меня — сущий кошмар. Вся эта суета, показная роскошь и толпа людей, которые улыбаются друг другу, а за спиной злословят. Что может быть неприятнее этого лицемерия? Верно, ничего. После долгой рабочей недели мне больше всего хотелось бы устроить «пенную вечеринку» дома — расслабиться в тёплой ванне с ароматной пеной, а затем вместе с бабушкой смотреть советские мультфильмы. Если бы не Артём Владимирович, я бы уже воплотила эту идею

Сегодня день рождения его лучшего друга и по совместительству делового партнера — Олега Николаевича. Для столь грандиозного события он решил арендовать коттедж в Подмосковье и пригласить чуть ли не весь московский бомонд. К слову, друзей и знакомых среди знаменитостей у него более чем предостаточно, как-никак он является одним из самых известных и талантливых продюсеров в нашей стране.

Мне предоставилась честь познакомиться с ним ещё прошлым летом, когда я только устроилась стажером в журнал «Hype news». Помню своё волнение и дрожь во всем теле, когда мне дали задание подобрать образы актёров для промо-фото и рекламы нового фильма Олега Николаевича. Съёмка прошла замечательно, и Артёму Владимировичу, и Олегу Николаевичу всё понравилось, однако из-за чрезмерного волнения и ожидания «вердикта» в одно мгновение я потеряла сознание прямо у входа в кабинет своего будущего руководителя. К счастью, Олег Николаевич оказался неподалёку и, быстро сориентировавшись, оказал мне первую помощь. И хотя ситуация могла обернуться не самым лучшим образом, меня не сочли больной девочкой и всё-таки приняли на работу помощником дизайнера.

— С днём рождения, старик! — поднимаясь на второй этаж, Артём Владимирович сразу же заметил друга в толпе гостей и буквально подлетел к нему на крыльях любви.

— Спасибо, дружище, но вроде как тридцать — это ещё не приговор, — заливаясь смехом, ответил именинник.
— Добро пожаловать! — похлопав по плечу, поприветствовал друга Олег Николаевич.

— Слушай, нехилую тусовку ты замутил, дорого всё обошлось?

— Ох уж эти твои журналистские расследования, Тём! Расслабься и отдохни, брат.
— Николь, добро пожаловать, дорогая, — Олег Николаевич нежно преподнёс мою руку к губам.

— Спасибо, с днём рождения Вас!

— Благодарю, — улыбнулся именинник во все тридцать два зуба.

Олег Тимофеев — один из самых влиятельных людей в российской киноиндустрии, а также человек с большим сердцем. Хотя он не любит об этом говорить, я слышала, что его усыновили, когда ему было четырнадцать лет, после того как он провёл детство в детдоме. Несмотря на непростой подростковый период, его опекуны сделали всё, чтобы он вырос достойным и образованным человеком, получил высшее образование и нашёл своё призвание. Хотя годы, проведённые в детдоме, остались позади, он никогда не забывает своё прошлое: постоянно поддерживает детские дома, помогает детям получить образование и найти работу. Благотворительность — неотъемлемая часть его жизни. С моим начальником они дружат со времён студенчества, и около пяти лет назад стали партнёрами, приобретя акции «Hype news» и расширив корпорацию. Управлением занимается лично Артём Владимирович, однако благодаря Олегу Николаевичу и его связям компания получает крупные контракты и растет.

— Николь, дорогая... — подошёл ко мне Артём Владимирович, уводя меня в сторону.
— Я спускаюсь в кальянную на час-два с друзьями, ты пока тут отдохни, хорошо?

— Но, Артём Владимирович, что мне делать здесь два часа? Может, обсудим работу и я поеду домой?

— Я хотел познакомить тебя с командой нового проекта Олега, но они ещё не приехали, кажется, — он оглянулся по сторонам. — Придётся ждать.

— Но... — только хотела я возразить, как мужчина практически заткнул меня жестом указательного пальца.

— Слушай, здесь много популярных людей, может, даже услышишь много свежих сплетен для нашего журнала, — прошептал он мне на ухо с серьёзным лицом.

— Я что, офисный крот по-вашему? Или детектив какой-то? — с недоумением вспыхнула я, отчего мой начальник рассмеялся.

— Шучу-шучу, я побежал, давай, — не дав ответить, он ушёл в сторону Олега Николаевича, оставляя меня в гордом одиночестве.

Будь я какой-то инста-девицей, возможно, мне и понравилось бы это место, эта обстановка и общение с людьми, которых я даже толком не знаю. Но не в этой жизни. Я терпеть не могу этот парад лицемерия. Даже бабуля периодически задавалась вопросом, как я выбрала эту профессию, и усмехалась каждый раз, когда я рассказывала ей о выходках и причудах очередной «звезды», а Артём Владимирович с самого начала нашего сотрудничества называет меня социофобом и пытается выводить меня в общественность. Вот и в этот раз «вывел в общественность», называется. Вывел и сам смылся. Да, здесь есть несколько человек, с которыми я пересекалась по работе, но подходить и общаться с кем-либо у меня нет желания.

Я взяла бокал шампанского, предложенного одним из официантов, и обратила своё внимание на необыкновенно просторный зал с изысканным интерьером: приглушённо подсвеченный пол из натурального дерева, создающий тёплую атмосферу вечера, огромные окна от пола до потолка с завораживающим видом на сад с бассейном, мягкие диваны и кресла, обтянутые высококачественной тканью, рядом расположен камин с каменной облицовкой, придающий помещению уют и тепло. На столах неподалеку от центра зала расстилается изысканный кейтеринг, где блюда выглядят как настоящие произведения искусства. Столы украшены свежими цветами и декоративными элементами, создавая впечатление роскоши. Атмосфера вечера наполнена весельем и радостью всех присутствующих, звуки смеха и весёлых непринуждённых разговоров наполняют воздух, а музыкальные мелодии создают ритм для танцев. Допив шампанское, я положила бокал на стол и, взяв ещё один, направилась на террасу подышать воздухом и отдохнуть, наслаждаясь своим одиночеством в ожидании своего начальника.

Открыв дверь, ведущую на террасу, я сразу же словно впала в гипноз, увидев перед собой невероятный вид: горизонт пропитан оранжево-малиновыми красками заката, на фоне пение птиц, которое сливается с шелестом листьев, создавая мелодичную симфонию природы. Вдали от территории коттеджа виднеется тёмный, дремучий лес, вечерние фонари в саду придают особенную атмосферу вокруг. Чистый воздух наполняет лёгкие, а уют и спокойствие места приглашают забыть о суете и погрузиться в природное блаженство. Сделав глоток шампанского, я чуть не подавилась им, услышав из ниоткуда:

— Долго будешь делать вид, что не замечаешь меня? — от неожиданности прикусив язык, я вздрогнула, заметив слева от себя мужчину, разлёгшегося на диване в углу террасы с сигаретой в руке.

Глава 2. Эффект домино

●Матвей●
После длительного периода запоя и самоуничтожения я решил взять себя в руки перед началом новой работы. Сегодня день рождения моего близкого друга и по совместительству коллеги, и я решил как следует повеселиться и вспомнить былые времена. Но в гуще толпы мой настрой быстро угас, и я решил выйти на террасу покурить, проветрить голову. Каково было моё удивление, когда следом за мной сюда зашла мелкая девчонка и демонстративно меня не замечала, строя из себя загадочную личность и делая вид, будто наслаждается свежим воздухом. Нет, ну серьёзно? Такие попытки привлечь внимание в двадцать первом веке? — подумал я, не удержавшись от усмешки, и всё же решил заговорить с ней.

— Долго будешь делать вид, что не замечаешь меня? — громко проговорил я, отчего она неуклюже дёрнулась, притворившись, что поперхнулась напитком.

— Ну давай, ещё от неожиданности закричи, чтоб наверняка, — смеясь добавил я и снова поднёс сигарету к губам, сделав глубокий вдох и наполняя лёгкие табачным дымом.

— Эм, я просто... — что «наверняка»? — с невозмутимым видом промямлила шатенка.

— Ну как что? Чтобы я поверил в то, что ты совершенно неожиданно зашла за мной на террасу и совершенно случайно не заметила меня тут и удивилась, — усмехнувшись ответил я и поднёс конец сигары к пепельнице, потушив её.

— Вы не так меня поняли! — нахмурила брови и вздёрнув носик ответила юная леди.
— Я правда вас не заметила, всего лишь хотела подышать воздухом, а вы зациклились на этом! — протараторила она, и я почувствовал, как к вискам прилила кровь.

Сорвавшись с места, в одно мгновение я оказался в метре от неё.

— Дело в том, юная леди... — я медленно сокращал расстояние между нами, а она, напротив, отступала назад, с каждым шагом всё ближе к стене. — ...Что этот трюк я видел миллион раз, и, поверь, я не преувеличиваю. Вы делаете всё, чтобы привлечь моё внимание. Кто-то, как ты, играет в невинную овечку, пытаясь показаться особенной. А кто-то — наоборот, готов чуть ли не выпрыгнуть из трусов, лишь бы оказаться в моей постели...

Её спина коснулась холодной стены, и она остановилась, глядя на меня с явным вызовом. Я заметил, как в её взгляде мелькнуло что-то дерзкое, но это только развлекло меня ещё больше. Улыбка непроизвольно тронула мои губы.

— Да кто вы такой?! Вы меня с кем-то путаете! — её голос дрожал от злости, а грудь вздымалась от гнева.
Взгляд, полный ненависти, буквально прожигал меня.
— Отойдите! — она злобно прошипела, делая попытку уйти, но я резко прижал её к стене, оставляя между нами лишь миллиметр пространства. Я расставил руки по обе стороны от неё, заставив её остановиться.

— Скажи мне, — шёпотом произнёс я, наклоняясь ближе. — как скоро ты перейдёшь от первого варианта ко второму?

В тот же миг её рука резко взметнулась, и пронзительный звук пощёчины нарушил тишину. Острая боль мгновенно разлилась по щеке, а по телу прошла волна дрожи, рождая в груди ярость. Я сжал зубы, чувствуя, как внутри всё закипает, но на моём лице снова появилась кривая усмешка.

●Николь●
— Нахал! — крикнула я, и, воспользовавшись его замешательством, вырвалась и быстро выбежала из помещения. За спиной раздался его насмешливый голос:

— Мы ещё увидимся, юная леди! — и вслед за этим громкий, неприятный смех.

— Боже, зачем ты создаёшь таких придурков? Какая от них польза обществу? — я вытирала слёзы, которые неудержимо катились по щекам, и выбежала в сад.

Единственное желание — как можно скорее уйти отсюда, подальше от этих фальшивых и эгоистичных людей. В очередной раз я убеждалась, что не стоило сюда приходить.

— Николь? — послышалось мне позади, и, повернувшись, я увидела Артёма Владимировича.

— Ты куда? Что-то случилось? — взволнованно произнёс мой начальник.

— Эм, всё в порядке, Артём Владимирович, — замялась я, пытаясь поскорее уйти, — просто немного плохо себя чувствую, поеду домой лучше, — протараторила я, стараясь не смотреть в глаза, чтобы он не раскусил мою ложь.

— Хорошо, я отвезу тебя... только я немного выпил, сейчас вызову нам такси лучше.

— Спасибо, но не стоит, правда, вы и так недавно приехали. Я вызвала уже себе такси, а вы отдыхайте с друзьями, — убедительно произнесла я свою речь, отчего мой начальник нахмурил брови.

— Ты уверена? — он вопросительно приподнял бровь.

— Абсолютно, я в порядке, — ответила я, кивнув в сторону такси, которое подъехало к воротам территории коттеджа.

— Береги себя, — слегка приобняв, Артём Владимирович открыл заднюю дверь машины такси и, попрощавшись со мной, всунул бумажную купюру водителю.

Какой же внимательный и галантный человек, подумала я про себя. Не то что некоторые... мельком посмотрев в сторону террасы, я заметила, что там уже никого нет.

Спустя час я оказалась в центре города. Когда машина проезжала мимо Пресненской набережной, я попросила водителя остановить неподалёку. Поблагодарив его за поездку, я вышла и медленно пошла вдоль набережной. Огоньки фонарей мягко мерцали, отражаясь в темной воде, а прохладный воздух приносил лёгкий аромат реки. Прогуливаясь по этому тихому месту, я старалась отпустить все неприятные моменты этого вечера, вдыхая свежий ночной воздух и чувствуя, как с каждым шагом тревоги постепенно растворяются.

— Эй, крошка... — внезапно передо мной появились двое мужчин. Один из них, едва стоя на ногах, произнёс:
— Познакомимся.

— Нет, всего хорошего, — развернувшись, чтобы уйти, я почувствовала, как второй резко схватил меня за руку и повернул к себе.

— Ну и куда ты собралась? — его противный запах заставил меня поморщиться. Я огляделась и поняла, что вокруг никого нет — я совершенно одна посреди ночи. А напротив меня стоят два пьяных мужика, которые явно не собираются отпускать меня.

Нет, Николь, это были ещё не все неприятные моменты этого дня, — мелькнула мысль, когда я почувствовала, как в груди заколола паника.