В постели с волками

Глава 1 Первый раз

— Поторопись. Опаздываем. До ресторана полчаса езды. Все уже собрались, — услышала я за приоткрытой дверью голос мужа. Взглянула на настенные часы и на собственное отражение в большом зеркале.

Наспех подкрасила блеском губы и залюбовалась голубым атласным платьем, которое подарила мне подруга на свадьбу. Я знала, ей будет приятно сегодня увидеть его на мне.

— Я готова, — бросила в ответ и двинулась в сторону выхода.

Он стоял прямо на пороге и с прищуром оглядывал меня с ног до головы. В серых, будто сама сталь глазах застыло отвращение. Казалось, его сейчас стошнит. Пощелкивая пальцами руки, он сделал шаг вперед и кивнул головой на мой наряд.

— Что это? — выплюнул с презрением грубым голосом.

Я улыбнулась. Закружилась на месте, стараясь показать ему платье со всех сторон. Пусть оно не дорогое, но сидело на мне, как влитое.

— Дина подарила. Красивое! Правда? — с надеждой посмотрела мужу в глаза и заметила, как в них блеснула злоба.

— Сними. Ты не пойдешь в нем, — ровный тон отдавал жутким холодом, но мне было важно пойти на праздник в этом платье. Через неделю Дина улетала за границу. Мне хотелось ее порадовать в последний раз, ведь она с таким трепетом его выбирала и переживала, понравится мне или нет.

— Какая разница, Стас? — непринужденно махнула рукой и потянулась к комоду, чтобы взять клатч.

В мгновение ока он оказался рядом и схватил меня за запястье. Сжал его до хруста в костях, до почти невыносимой боли и заставил меня упасть на колени. Выпустил руку из захвата и наклонился, ухватив меня за подбородок цепкими пальцами. Принудил посмотреть ему в глаза и мое сердце забарабанило по грудной клетке от страха.

— Я сказал: НЕТ! — закричал так громко, что зазвенело в ушах. Губы задрожали, и к горлу подкатил холодный ком.

Ну, уж нет! Я не буду плакать! Не позволю так с собой обращаться! Еще и из-за какой-то мелочи! Да какая ему разница, в чем я пойду?! Раньше никогда не указывал мне, что делать, так и сейчас не будет!

Резким движением, я отбросила его руку от своего подбородка и встала с ковра. С вызовом посмотрела в прищур стальных глаз и ответила:

— Не смей меня трогать! Я — твоя жена, а не девка с улицы! И имею право самой решать, как одеваться! Еще раз…

Сокрушительный удар в лицо оборвал мою речь. Резкая боль и привкус крови во рту. Не удержавшись на ногах, я упала и ударилась головой о край комода. Скатилась на пол и закрыла лицо руками. Слезы хлынули из глаз, и их поток увеличивался вместе с дикой болью.

— Уже забыла, как подобрал тебя с помойки? — прошептал он мне в ухо, губами касаясь мочки.

Жуткие, колючие мурашки волной пробежали по телу, усиливая боль и страх.

Он схватил меня за волосы, намотал их на кулак и поволок меня спиной по ковру. Я даже пикнуть не смогла, будто находилась в кошмарном сне, где онемела настолько, что лишь душа кричала внутри, а бетонный ком сдавил голосовые связки.

Поднял меня за шкирку и с яростью бросил на кровать. Вцепился в запястья и оторвал мои ладони от лица. Я увидела кровь на руках, и страх достиг своего апогея. Казалось, вот-вот сердце остановится, и я умру, но оно продолжало отчаянно биться в груди, будто птица в клетке.

— Ты будешь делать так, как я сказал! Будешь носить то, что нравится мне! Будешь молчать и смотреть в пол, когда я говорю! Поняла?

Оцепенев, я смотрела в его переполненные ненавистью глаза и молчала, подрагивая, как при ознобе. Слезы продолжали течь из глаз. Смешиваясь с кровью, они капали на голубой атлас.

— Поняла?! — прорычал, и его ноздри расшились, а скулы заострились, как перед превращением в волка.

Я кивнула в надежде, что на этом все закончится, но не успела опомниться, как одним движением он разорвал на мне платье и бросил его на пол.

— Вот и умница, — поднялся с кровати и ухмыльнулся.

И тут меня неожиданно прорвало, будто кто-то разбил бетонный ком. Зарыдала, завыла, как раненный зверь, прижавшись спиной к спинке кровати.

— Хватит! — приказал, но я физически не могла потушить агонию. Наоборот. Рыдала все громче с каждым всхлипом.

Недолго думая, муж взял с тумбы графин с водой и выплеснул ее мне в лицо.

— Остынь. Скажу, что тебе нездоровится.

На несколько секунд я замолчала, наблюдая за тем, как он выходит из спальни и запирает дверь на ключ. Шаг, два, три…

Я закричала не своим голосом, вцепилась в одеяло и закусила его, раскачиваясь на месте, продолжая рыдать в ткань, будто сумасшедшая.

В тот вечер я решила, что уже на утро подам на развод!

Но Стас вернулся среди ночи с букетом моих любимых белых лилий и подарком в виде золотого колье. Стоял передо мной на коленях и плакал, умоляя его простить. Говорил, что сам не понял, что на него нашло, и это волк внутри свел его с ума. Что никогда ни за что этого больше не повторится. Целовал мое перепачканное кровью лицо. Уверял, что любит и жить без меня не сможет, ведь я и есть та самая истинная, созданная для него.

Глава 2 Последний раз

Совсем скоро меня как личности почти не стало. Я была бесчувственной куклой в руках разыгравшегося ребенка. Видимо, поэтому он так часто «ласково» называл меня своей куколкой, за которой старательно ухаживал, чтобы не потеряла презентабельный вид. На встречах с партнерами по нефтяному бизнесу он с гордостью демонстрировал свою игрушку и млел от удовольствия, когда другие мужчины с жадностью и завистью меня разглядывали, отвешивая комплименты, воспевая дифирамбы моей неземной красоте.

У меня было все! Он не жалел денег ни на личного тренера по танцам, ни на косметологов и салоны красоты, а гардероб трещал по швам от одежды самых престижных брендов.

Роскошное поместье с бесчисленным количеством комнат находилось в прекрасном живописном месте у реки в самом центре клана серых волков. Жить среди огромной стаи, где каждый заглядывал в рот вожаку и подчинялся во всем, было невыносимо трудно. Одна в толпе! Без друзей и единственной верной подруги, которая покинула страну.

Стас запретил мне ей звонить и писать. Он вообще запрещал мне многое. Сам распланировал весь мной день вплоть до часов приема пищи, которая всегда казалась мне травой. Я не чувствовала вкусов, не получала наслаждение от напитков. Я никак не развивалась. Даже книги для меня выбирал он лично. И я исполняла все его желания в любой день и час. Молчала, опустив голову, когда он говорил. Развлекала его танцами, когда он хотел, и носила только то, что он одобрил. Но даже полное подчинение не спасало меня от побоев. Он все равно находил причину наказать меня. Искоренял мое собственное «Я» безжалостно и дерзко, делая из жены пустой красивый сосуд, который в итоге заполнит только тем, что ему нужно.

Вскоре я совсем потеряла волю к жизни. Каждый день меня мучали сильнейшие мигрени, из-за чего я пила обезболивающее горстями. Лекарства помогали лишь на несколько часов, а потом боль возвращалась вновь, и я лежала в постели, сжимая руками виски в полном ощущении, что один глаз вытекает прямо на подушку. Я вовсе не плакала, но слезы текли постоянно.

А однажды мне стало настолько плохо, что я физически не смогла подняться с постели, чтобы пойти с мужем на очередную встречу. Он злился. Бил меня по щекам, но я уже ничего не чувствовала. Просто хотелось закрыть глаза и умереть в этой душной комнате, которая стала для меня клеткой.

Видимо, в этот момент он понял, что я на грани и сменил гнев на милость. Пригласил врача, который молча меня осмотрел и ушел, а на следующий день мою мрачную жизнь пронзил лучик света.

Женщина преклонных лет по имени Вера стала моей личной гувернанткой, помощницей, а со временем настоящим другом. Волчица из нашей стаи кардинально отличалась от других. Иногда она даже заменяла мне мать, погибшую не так давно от тяжелой болезни.

Мысли о побеге всплывали в голове все реже. Я стала привыкать к насилию и прикипела душой к Вере. Но однажды, в один из снежных дней декабря, Стас вернулся домой в изрядном подпитии и злой, как тысяча чертей. Грохот и крик доносился с первого этажа. Звон бьющейся о мраморный пол посуды и бегающий  вокруг хозяина персонал.

Мое сердце сразу почуяло неладное и в страхе забилось в груди. Вцепившись пальцами в перила, я наклонилась и увидела, как муж поднимается по лестнице. Сорвавшись с места, я забежала в супружескую комнату, где Вера вытирала пыль. Зарылась в постель, укрывшись с головой, и замерла, делая вид, что уже давно сплю. Иногда это помогало, и весь свой гнев Стас вымещал на прислуге.

            Но только не в этот день…

            — Спит что ли? — обратился он к Вере.

— Да, хозяин, — еле слышно ответила волчица.

— Начинай готовиться к обряду. Мне нужны наследники, — стальным голосом отдал приказ, и я услышала, как дверь в спальню захлопнулась.

Я осталась наедине с пьяным мужем, и страх сковал все тело. Сцепив руки замком, я из последних сил отчаянно молилась о том, чтобы он меня не тронул.

Зря взывала к высшим силам. Никто так и не услышал меня в этот вечер. Тяжелые горячие ладони со звериным напором стянули с меня сорочку. Ничего не оставалось, как открыть глаза и повернуться к монстру лицом. Все тот же дикий блеск в серых глазах, подернутых страстью. Я уже знала, что сейчас придется удовлетворять извращенные потребности мужа. Содрогнулась, от воспоминай об одной из подобных ночей.

— Куколка моя, как же я тебя люблю, — прижал к себе так сильно, что стало тяжело дышать. В лицо пахнуло дорогим виски. Его вкус я сразу ощутила на губах, как только Стас смял мой рот грубым поцелуем. — Всегда будешь мне принадлежать. Моя истинная и единственная любовь. Скоро станешь частью стаи и родишь мне наследника, — начал он с жадностью целовать мои руки и вдруг остановился. — Где кольцо?!

Меня будто током ударило.

— Ходила в бассейн. Сняла, чтобы не потерять. Видимо, оставила…

— Тварь не благодарная! — набросился на меня сверху и сдавил горло одной рукой. — Сколько раз я говорил не снимать его?! Тупая сука! — кричал он с пеной у рта и душил меня до тех, пор, пока глаза не начали закатываться и воздуха в легких совсем не осталось.

Разжал пальцы, схватил меня за волосы и скинул с кровати. Я старалась отдышаться как можно тише, но кашель вырывался наружу, а кожа в месте захвата горела огнем.

ГЛАВА 3 Вкус свободы

Лежа на промозглой земле обочины дороги, я смотрела в черное ночное небо и от холода, что сковал все тело, ничего не чувствовала. Интересно, ноги уцелели или перебиты капотом автомобиля напрочь? Ощупывать нет смысла. Пальцы я перестала чувствовать еще с километр назад. Помню, как шла, шатаясь из стороны в сторону от холода и голода, как блеснул яркий свет фар и за ним последовал удар.

Как же не хотелось умирать! Особенно обидно, когда вкусила суровую, но все же свободу. Сегодня явно не мой день! Обокрали, едва не изнасиловали в подворотне, а в итоге угодила под колеса. Видимо, муж проклял меня, когда узнал о побеге. Представляю, что творилось в стае, когда меня не стало! Лишь бы Вера не пострадала! Оставалось надеяться, что все прошло гладко и Стас не узнает, кто помог мне сбежать…

Сейчас мне безумно хотелось выжить всему вопреки, но от мороза заледенел кончик носа и стало невыносимо трудно дышать.

— Эй!? Ты как? — сначала услышала приятный мужской голос, а потом увидела лицо парня на фоне звездного неба. Все мое внимание сконцентрировалось на цвете его глаз. Один был голубым, а другой зеленым. Густые черные ресницы обрамляли необыкновенные омуты.

Незнакомец прикусил нижнюю губу и взъерошил темные волосы. Наклонился еще ближе.

— Ты жива? — спросил вкрадчиво и я кивнула. — Фух, — выдохнул клуб пара изо рта. — Встать можешь?

Я зашевелилась, собрала все силы в кулак и села. Начала разминать пальцы, но словно ватные они не слушались. Все попытки самостоятельно подняться на ноги не увенчались успехом.

— Не могу, — проговорила осипшим голосом.

— Черт! — заходил кругами водитель серебристой иномарки. — Отец меня убьет! — достал он мобильный из кармана куртки, и яркий свет дисплея озарил его лицо.

— Не надо полиции! — закричала так сильно, как смогла. — Все хорошо. Никаких претензий, — затараторила в новых попытках подняться.

Ярцев наверняка уже меня ищет. Нельзя попадать в руки правоохранителей. Сразу доложат, и тогда побег не принесет мне ничего, кроме боли.

Резко засунув телефон обратно в карман, парень подбежал ко мне, обхватил за талию и поднял на руки. В этой неловкой близости ощутила от него легкий амбре спиртного, который смешивался с приятным ароматом парфюма. Вздохнула с облегчением. Вряд ли он будет настаивать на вызове представителей порядка. За вождение в нетрезвом виде его строго накажут.

— Прости, пожалуйста. Я не увидел тебя. Первый день за рулем. Думал, что в такую погоду никого не будет на дороге. Захотел прокатиться на новой машине. Отец подарил на совершеннолетие, — рассказывал он, пока аккуратно укладывал меня на заднее сидение. — Я отвезу тебя в больницу, — бережно подложил мне под голову мягкую подушку.

— Нет! — подскочила я на месте. — Пожалуйста. Мне нельзя в больницу, — бросив взгляд на дорогой кожаный салон, я вмиг придумала решение проблемы. — Если дашь мне немного денег, буду благодарна.

— Конечно, — начал он ощупывать мою ногу, и я почувствовала дикую боль, от чего невольно вскрикнула. — У тебя, наверное, перелом. Кровь течет, — прошептал незнакомец испуганно. — Надо в больницу.

Я ничего не успела сказать, как он захлопнул дверцу и прошмыгнул на водительское сидение.

— Умоляю. Не надо. Со мной все хорошо. Правда, — машина сорвалась с места, и мое сердце упало в пятки. — Останови на ближайшей остановке и дай денег. Пожалуйста, — взмолилась в страхе.

От клана серых волков за последние дни у меня получилось уехать довольно далеко, но не факт, что псы Ярцева не ищут меня в этой местности. Боже! А что если этот парень…

Остекленела от ужаса, когда увидела на пальце водителя золотой перстень с изображением волчьей морды. Поэтому он и молчал! Поэтому ничего не отвечал на мою мольбу!

Лучше умереть, чем вернуться в логово монстра! Страх подстегнул меня так, что взялись силы сесть и посмотреть в окно. Слишком тихо и безлюдно было на проселочной дороге. Даже если закричу, никто не услышит. Придется действовать решительно!

Как только я заметила вдали свет фар движущейся навстречу машины, дернула ручку и распахнула дверцу.

— Эй! Ты что творишь?! — закричал он и тут же затормозил.

Я вывались из авто и закричала от новой порции боли. Поползла по обочине к ближайшему дереву, чтобы встать и подать сигнал машине, но незнакомец подбежал ко мне и снова поднял на руки.

Встречное авто промчалось мимо и в отчаянии я расплакалась.

— Ты ненормальная что ли? Я хочу помочь, — посмотрел он на меня округленными от удивления глазами.

— Отпусти. Мне не нужна помощь, — пропищала сквозь слезы, которые на морозном ветру превращались в льдинки. Не было сил сопротивляться физически, да и бессмысленно бороться с таким здоровым мужиком.

— Точно не в себе, — пробормотал еле слышно и внес меня обратно в салон.

На сей раз заблокировал двери, но не поехал вперед. Развернулся и двинулся обратно к трассе. Я вообще не понимала, что происходит. От страха и правда лишилась разума. Была не способна мыслить здраво. Вытирала слезы и тряслась от холода и ужаса. Если он вернет меня мужу, вскроюсь в тот же день! Здесь, на воле, готова вытерпеть все, что обрушит на мою голову судьба, лишь бы больше никогда не видеть серых глаз когда-то обожаемого супруга.

ГЛАВА 4 Откуда не ждешь

Морально полегчало! Супружество научило меня не доверять оборотням и хорошо, что незнакомец на самом деле не занимал в стае мужа роль воина, как величественно называл Стас своих преданных шавок. А вот физически находилась не в лучшей форме. Казалось, что на теле не осталось живого места. Ушибы, синяки, гематомы и раны, полученные как в браке, так и в дни побега — ничто, по сравнению с травмой от аварии. В больницу мне и правда не помешало бы попасть. Вот только там потребуют документы, которых у меня нет. Вероятнее всего, меня уже ищут на уровне больниц и моргов. Рисковать нельзя. Надо придумать, как действовать дальше.

Взглянув на наручные часы, поняла, что время позднее и в таком маленьком городке вряд ли еще ходит общественный транспорт. Поймать бы такси, но куда ехать?

Наспех пересчитав купюры, улыбнулась. Хватит на то, чтобы надолго снять комнату в коммуналке. Хотя надолго мне и не нужно. Залечить бы раны и отправиться в путь, который, быть может, когда-нибудь приведет меня в новый безопасный дом.

Да уж! Мечты, мечты… Что вообще за город? Я шла так долго в метель, что не заметила вывески с названием. Какой-то совсем уж пустынный и мертвый городок среди леса.

Стоило только подумать о пустынности местности, как из темного переулка показалась шумная компания молодежи. Один бренчал на гитаре, а другие по кругу передавали бутылку спиртного. Шли они прямо в мою сторону. Последняя встреча в кафе с охмелевшей компанией не принесла ничего хорошего, поэтому я сразу напряглась.

Насколько могла, спрятала больную ногу под лавку и закуталась в объемный капюшон пуховика. Старалась особо не двигаться, чтобы не привлекать лишнего внимания, но все равно не заметить единственного человека на остановке, они не могли, и вскоре пространство вокруг меня заполнилось шумом и хмельным весельем. Звучала заунывная мелодия, под которую никто не пел. Зато гомон и смех раздавался на всю округу.

В какой-то момент стало действительно страшно. Я знала, к чему приводят подобные вечеринки толпы дружков. Работая официанткой в кафе, навидалась многого!

В пору быстренько испариться, но состояние не позволяло даже подняться, поэтому я сидела на месте, не двигаясь, в надежде на то, что все же обойдется. Парни молодые. На вид и восемнадцати многим не дашь. Ну не могут же все, кого я встречаю на пути, быть ублюдками?!

Вскоре переосмыслила приоритеты! Вместо того чтобы думать о будущем и пытаться поймать такси, я просто сидела и боялась. Как оказалось, не зря!

— Давай к нам! Выпей с нами! — наперебой кричали парни, а я делала вид, что не слышу и тихо молилась, чтобы сейчас проехал хотя бы один таксист.

Да ради того, чтобы его остановить, я готова была броситься под колеса!

Но, как назло, даже далекого света фар не наблюдалось.

— Куришь, слышь?! — подошел ко мне малец лет шестнадцати и протянул сигарету.

Я растерялась. Никогда раньше не курила и не собиралась начинать, но в этот момент почему-то подумала, что если возьму сигарету, он отстанет. Наклонилась и огонь зажигалки озарил его пьяное прыщавое лицо.

Сделала вид, что подкурила и кивнула в знак благодарности, попутно думая, как уйти от них подальше на покалеченных ногах.

— Иди к нам! — прокричал другой из толпы.

И тут я поняла, что если не уйду прямо сейчас…

Встала, даже не скорчившись от боли, и сделала почти полноценные два шага вглубь дороги.

— Э! Куда?! Забухай с нами! Слышь!

Вот и все. Меня скосили не слова и даже не холод и голод, а боль. Стиснув зубы, чтобы ее вытерпеть, я сделала следующий шаг, но он не мог стать спасением. Разве хрупкая, побитая судьбой и машиной девушка может противостоять толпе хулиганов? Да! С револьвером за пазухой! Но такового, увы, в арсенале не нашлось. Даже перцовый баллончик, который недавно спас мне жизнь в подворотне, там и остался. Все, что у меня было — деньги! Чем не выход? А вдруг!

Эти засранцы так резко меня обступили, что в попытке сдвинуться с места, я снова подвернула несчастную правую ногу. Закричала от жутчайшей боли, упала и схватилась за голень, ощущая влагу на ладони. Из меня текла кровь и уносила из организма последние силы.

— У меня есть деньги. Берите и оставьте меня, пожалуйста, — вытащила дражайшей рукой сверток купюр, отдавая свой последний шанс на теплый ночлег.

Кто-то их выхватил, но толпа не рассосалась, а окружила со всех сторон и лучше бы я тут же потеряла сознание, чтобы не слышать насмешки над «швалью», которую можно здесь и сейчас поиметь! Они даже не догадывались, что собираются надругаться над беглой женой Ярцева — оборотня с такими возможностями, что никогда никому из них и не снились!

У меня не было ни выбора, ни единого шанса на спасение. От безысходности, просто свернулась калачиком, прикрыла лицо и смирилась с участью. Еще пару дней назад наверняка бы сопротивлялась до последнего! Но сегодня…

Сегодня я уже морально умирала. Осталось добить физически.

Почувствовала, как трещит ткань плотных джинс, как по швам расходится пуховик, и чьи-то холодные руки нагло добираются до моей груди. Смотрела в серую промозглость асфальта и даже не кричала. Не осталось сил! Совсем! Да и кого просить о помощи в этом проклятом городе?!

ГЛАВА 5 Голоса

Я даже не поняла, в какой момент отрубилась настолько, чтобы ничего не помнить. А вот пришла в себя где-то в тепле, явно на чистой и пахнущей порошком постели. Очнулась, но не подала вида, продолжая изображать из себя спящую. Для начала надо понять, кто меня окружает. Боли не чувствовала совсем и казалось, что в любой момент могу сорваться с места и убежать.

— Мир, вот честно, не перестаешь удивлять! — послышался приятный женский голос. — Раньше постоянно тащил ко мне подбитых щенков и котят, а теперь на девушек переключился! — рассмеялась она так заразительно, что я сама едва не растянула губы в улыбке.

— Повзрослел. Сказалось совершеннолетие, — поддержал смешком уже знакомый голос разноглазого волка.

— Сложно сказать без рентгена, но перелома нет, — почувствовала я легкое прикосновение на бедре. — Сильный ушиб и разрыв мягких тканей. Но на ее теле множество уже застарелых синяков. Такое ощущение, что девочку долго и систематично избивали.

— Я сбил ее на трассе. Из-за пурги слишком поздно ее заметил…

— Ой! Не отмазывайся! Водитель из тебя никакой! — цокнула девушка.

— Слушай, ты просила рассказать, и я рассказываю, — недовольно отозвался парень.

— Думал, убил! Смотрю, живая. Начала кричать, чтобы не вызывал никого, в больницу не вез. Странная такая. Хотел отвезти к тебе, так она чуть не убилась! Из машины выпрыгнула на ходу! В итоге, оставил ее на остановке и дал денег. Думаю, ладно, черт с ним. Пронесло. Заехал за поворот, затормозил и начал песню искать на магнитоле. Тут слышу, какой-то кипишь. Сдал назад. Вижу, нет ее на остановке. Развернулся. Смотрю, твари какие-то одежду на ней рвут. Ну, понятно, с какой целью. Короче, планку сорвало. Ну, знаешь, как у меня бывает. Разогнал скотов. Эту в машину погрузил и к тебе. Не оставлять же, Март?! Я так не могу. Поимели бы, а то и убили. Жалко девчонку.

— Понятно, — отозвалась она. — Хорошенькая, — произнесла с усмешкой в голосе.

— Не присматривался.

— Да ладно!

— Ой! Иди уже! Отцу пока не говори.

— Да поняла! Завтра приду, осмотрю. Завтрак принесу. Не шали тут.

— Иди, говорю!

Впервые за время побега мне захотелось рассмеяться. Впервые за эти тяжелые дни я не испытывала страх. Просто притворялась и слушала, что происходит вокруг.

Когда шаги удалились, и дверь захлопнулась, услышала тихие шаги и почувствовала, как кровать промялась на одну сторону. Разноглазый со странным именем «Мир» точно сел рядом. Я уже чувствовала его особенный запах.

Послышалась вибрация телефона.

— Что? Да никуда не пропадал. Вы еще там? Нет. Не смогу. Спать ложусь. Оставь их себе! Хватит, Дем! Давай. До завтра.

Тяжелый вздох и шевеление рядом.

— Дина, — легкий шепот. — Ты как? Слышишь меня?

Я держалась из последних сил. Не шевелилась. Почти не дышала.

— Не бойся. Здесь тебя никто не обидит, — ощутила прикосновение теплой руки на коже лица. Невольно дернулась, отпрянув от прикосновения. — Не бойся. Я тебя не обижу. Моя сестра тебя вылечит и ты сможешь уйти в любой момент. Просто поправляйся, ладно?

Я кивнула и снова невольно, чем выдала себя с потрохами.

— Что же с тобой случилось, Дина, если так боишься помощи? — задал он вопрос скорее себе, ведь было понятно, что не отвечу. — Спокойной ночи, — прошептал еле слышно и кровать скрипнула.

Он ушел, и я осталась одна. Поняла это точно спустя полчаса по своему внутреннему времени. С опаской и тревогой медленно открыла глаза, приподнялась и осмотрелась. До чего же приятно была удивлена! Никакой роскоши в интерьере. Такое ощущение, что нахожусь на даче у камина под теплым пледом. Огонь трещал! А я то, дура, думала, что кто-то ходит рядом!

Дотлевали угольки, и мрак уже почти не рассеивали. Я же была укрыта байковым одеялом. Таким, каким укрывала меня в детстве мать. Целовала в лоб и говорила: — Моя принцесса, я так тебя люблю.

И вот снова слезы на глазах. Как же я скучала! Как же жалела, что ее нет рядом! Что ее рядом больше никогда не будет! Жестокая жизнь отняла у меня мать, а вместе с ней кусок сердца. Ах! Если бы только мой отец был настоящим мужчиной, я бы сейчас не лежала в чужой постели с перебитыми ногами!

— О чем это ты? — прошептала самой себе.

— А все о том проклятом дне, когда встретила Стаса. Боже! Как в сказке про Золушку! Помнишь, какой он был? Как гуляли под луной Тоскливого парка? Как впервые подарил цветы? Как отдалась ему впервые в своей жизни в отеле того же парка? Как подарил кольцо и сделал предложение?

Безымянный палец до сих пор саднил, и след от золота остался глубокой вмятиной. Я выбросила обручалку в реку. В ту самую бурлящую и уносящую меня в новую жизнь. И сейчас ничуть не жалела об этом! С меня хватило издевательств. Я многое терпела. Сделала все, чтобы сохранить нашу связь, но жизнь дороже.

ГЛАВА 6 Вишенка

Погрузиться в сладкий сон без кошмаров и не вскакивать среди ночи — странно для меня, особенно учитывая то, что находилась в чужом доме непонятно где. А проснулась я от пьянящего запаха еды, который сводил с ума и подталкивал подняться с постели. Осторожно открыла глаза и осмотрелась. Рядом никого. Поднялась сначала на локтях, а потом и вовсе села, откинула одеяло, взглянула на синюю длинную сорочку на пару размеров больше. Приятная ткань все с тем же свежим запахом порошка. Взглянула на плотно забинтованную правую ногу и пошевелила пальцами. Боли нет!

Осмелев, развернулась и опустила ноги на пол. Прислушалась к ощущениям. Боли нет! Медленно встала с кровати и пошатнулась, но удержалась на месте. Сделала шаг более здоровой ногой и подтащила за ней несчастную перевязанную. И все-таки боль была. Глухая, будто далеким эхом отдавалась в костях, заставляла сильно хромать, но позволяла двигаться в сторону аромата пищи.

— Привет, Дина! Смотрю, укол подействовал! — окинула меня оценивающим взглядом темноволосая девушка крепкого телосложения. Трудно было угадать ее возраст. Вроде не юная, но в то же время далеко не женщина. Очень приятная снаружи. Дружелюбная улыбка располагала, но я напряглась и застыла на месте, когда увидела разноглазого парня за столом.

— Здравствуйте, — вложила в одно слово все свое обаяние, насколько только могла. — Где я? — задала конкретный вопрос с опаской, мимолетом изучая пути отхода.

— В моем доме, — ответил парень с набитым ртом. — Маньяков здесь нет. Резервация клана белых волков, — пояснил он повседневным тоном. — Можешь спокойно позавтракать. Никто не тронет — это точно. Я — сын вожака. Гарантирую тебе полную защиту.

Я ничего не ответила. Заняла свободный стул за столом и тут же получила тарелку с ароматной яичницей с беконом.

Черт! Такую еду я видела только на фото в соцсетях! Стас не позволял мне даже смотреть на жирную пищу! А сейчас, как в рай попала, ей богу!

Первый кусочек растаял во рту, и я не удержалась от легкого стона наслаждения.

Да пошел он! Этот Стас Яроцкий! Плевать на фигуру! Мало того, что пахло опьяняюще, на вкус оказалось еще лучше!

Я рисковала прослыть обжорой при посторонних, но в тот момент, когда жадно поглощала содержимое тарелки, чувствовала себя самой счастливой! Впервые за долгое время скитаний, я получила удовольствие от еды! И мне до безумия хотелось вылезать тарелку языком до блеска, но сдержала порыв. Все же воспитание ставило в определенные рамки.

— Спасибо. Очень вкусно, — посмотрела я на девушку, которая любезно организовала самый вкусный завтрак в моей жизни.

Невольно взглянула на разноглазого парня, который воплотил мою мечту в реальность и вылезал тарелку языком на глазах у всех!

— А еще есть?

— Нет! — рявкнула его сестра. — Хватит! Позоришь нас! Иди уже в конюшню, Мир! Вот честно!

Почему-то ей было неловко за брата, хотя я не увидела в его поведении ничего плохого. Наоборот, это выглядело потешно.

— В медицине и кулинарии мне нет равных, — рассмеялась она, когда парень покинул кухню. — Марта Полонская — дочь вождя стаи белых волков. А этот придурок всего лишь мой младший брат — Мирон, — шутливо указала она в сторону коридора и скривилась.

— Бисарова Дина, очень приятно познакомиться. Спасибо, что приютили.

Врала, конечно! Да у меня даже в душе собственное имя вызывало отторжение! Что уж говорить! Стас убил мою личность! А вместе с ним и реальное имя, которое я ненавидела!

— Что ж, Дина, расскажи, что с тобой случилось, — подперла она подбородок рукой в ожидании моего рассказа, но не знала эта пышущая здоровьем девушка, что я не собираюсь посвящать кого бы то ни было в свои дела. Больше даже для того, чтобы им не навредить.

— Я долго шла. Люблю путешествия. А по жизни одиночка. Всегда в поисках новых приключений! Вот немного поправлюсь и пойду дальше, — говорила я и не знала, как скрыться от ее проницательного взгляда. Если у парня на иномарке были разные глаза, то у этой незнакомки они оба сверкали голубизной. Да такой глубокой, что я места себе не находила.

— Очень красивая, но отнюдь не актриса, — раскусила она меня на раз и заставила опустить голову. — Знаешь, Дина, если тебе не комфортно, и ты хочешь идти дальше, я могу тебя проводить. В клане белых волков никто никогда никого не держал. Ты можешь идти. Я дам тебе с собой лекарства, которые через три дня поставят тебя на ноги и теплую одежду. Но если захочешь остаться…

— Проводи, пожалуйста, — перебила я ее речь и встала из-за стола. Было проще уже сейчас покинуть резервацию, чем придумывать новую историю своего побега. Говорить правду и раскрывать душу малознакомым оборотням я точно не собиралась.

Хромая, поковыляла в сторону коридора и Марта меня обогнала лишь для того, чтобы вручить одежду и лекарства.

Одевалась я молча, в полном одиночестве у постели, на которой спала. А когда закончила, перекинула через плечо сумку и поковыляла к выходу, где Марта учтиво предложила мне обуть теплые уги и протянула пуховик с шапкой.

ГЛАВА 7 Похищенная

Неделя! Всего лишь какие-то семь дней! Уж в резервации другого клана Ярцев станет меня искать в последнюю очередь — не плохое прикрытие. Наверное…

Не много ни мало, а времени хватит, чтобы залечить раны, а потом дать деру. Но была серьезная загвоздка, которая меня настораживала и даже пугала — я совсем не знала волков, которые будут окружать меня все это время. И пусть общее впечатление оказалось положительным, всегда нужно находиться на чеку и никому не доверять. В любом клане есть свой вожак, и стая всегда живет по его правилам и законам. Другого не дано! Мир людей, каким бы жестоким и несправедливым не был, кардинально отличался от мира оборотней. У нас каждый сам за себя. С одной стороны — это плохо, а с другой — это полная свобода, к которой я сейчас стремилась. Нельзя расслабляться, но нужно сделать вид, что меня ничего не тревожит. Главное, не вызвать подозрений и тщательно скрывать настоящее имя и статус жены оборотня. Никто никогда меня не пожалеет и не защитит, а Вера… Вера — исключение из правил. Джек-пот, который может выпасть лишь раз в жизни. Больше мне так не повезет!

Что ж, наставление я себе дала. Теперь надо мыслить рационально. В первую очередь необходимо хорошо изучить территорию, прорабатывая пути отступления или укрытия в случае опасности. Первое, что удалось заметить — реки неподалеку нет. Так что сплав исключаем сразу! Зато есть густой лес и горы, но чтобы затеряться и выжить в таких экстремальных условиях, нужна подготовка. Все волки хорошие охотники и найти след беглеца для них не составит труда, лишь вода способна спутать запахи и сбить оборотня со следа.

— Вот теперь смело могу сказать: Добро пожаловать в резервацию белых волков! Сегодня у нас праздник — истинное начало зимы. Отмечаем в центре площади. Жарим шашлыки на любой вкус и пьем вино! Шампанское тоже имеется, — игриво подмигнула Марта. — Начинаем с приходом сумерек. Такая традиция. Встречаем пургу всем кланом. Если захочешь, присоединяйся. Скучно не будет. Куча игр, танцев, развлечений, — всплеснула она руками, очерчивая масштаб феерии. — Мой самый любимый праздник, — шепнула заговорчески. — Но если устала, и нет желания, то можешь вернуться в дом Мирона. Я лично даю гарантию, что тебя никто не побеспокоит, включая моего непутевого братца, — фыркнула в сторону Мирона, который уже слез с лошади и мило беседовал с какой-то девушкой.

— Спасибо. Я бы отдохнула.

На самом деле было бы неплохо посмотреть на праздник и изучить местные нравы, но лучше не показываться на глаза целой стае. Если этой парочке волков я могла хоть как-то доверять, то другим не стоило.

— Конечно! Располагайся, а мне пора бежать. Много дел. Еда в холодильнике. Не стесняйся, разогревай и ешь, — оставила меня у порога Марта и убежала, а я вернулась в теплую комнату с камином.

Укуталась одеялом и потянулась к пульту. Включила телевизор и с головой погрузилась в первый попавшийся фильм, но вскоре проголодалась и поковыляла к холодильнику. Сначала было немного неловко хозяйничать в чужом доме, но организм отчаянно требовал пищи!

Разогрев макароны с сыром, расправилась с ними за считанные минуты, облизав тарелку, пока никто не видит, мурча от удовольствия. Сварила кофе и с чашкой горячего напитка вернулась к фильму.

Даже через закрытое окно в комнату доносились веселые возгласы праздника, и на секунду я позавидовала участникам торжества, но тут же осекла дурной порыв. Эта комната — мое убежище. Нужно переждать неделю, поправить здоровье и снова бежать. Другого не дано! Лучше постоянно находиться в пути, тогда поймать меня будет сложнее.

Допив ароматный кофе, я укуталась и посмотрела на огонь камина. Пламя завораживало танцем, но титры конца фильма отвлекли, и я принялась переключать каналы.

— Стало известно, — вырвалось из общего контекста. — Что пропала жена крупного нефтяного магната Станислава Ярцева — Маргарита Ярцева. У полиции уже есть версия, что это похищение с целью выкупа. Однако похитители до сих пор себя не проявили. Если кто-то располагает сведениями о местоположении девушки, если кто-то видел ее, просим сообщить по телефону указанному ниже. Для нас важна любая информация, которая поможет найти девушку.

Мое фото заняло экран, и я оцепенела, вглядываясь в собственные голубые глаза. Тут же вспомнила тот день, когда Стас отправил меня на фотосессию, изображать бездушную фарфоровую куклу. Очень красивая, но не настоящая. Это читалось во взгляде.

А когда диктор перешел к другим новостям, я застыла с открытым ртом, покрываясь мурашками леденящего ужаса. Холодок пробежал по позвоночнику, а в горле пересохло.

— Не спишь?

Подпрыгнув на месте от неожиданности, я перестала дышать, и сердце едва не остановилось от страха. В панике начала шарить по постели в поисках пульта, а когда наткнулась на него, еще долго не могла попасть дрожащим пальцем по красной кнопке.

Все это время Мирон стоял на пороге гостиной и с улыбкой наблюдал за моими действиями, чем раздражал неимоверно! Я безустанно гадала, увидел он или услышал новости обо мне?

— Собираюсь ложиться, — голос осип, и жар прильнул к щекам.

— Присоединяйся к празднику, — подмигнул он, не сходя с места.

— Спасибо, но я неважно себя чувствую. Лучше отдохну. Фильм посмотрю перед сном, — продолжала нервно крутить в руке пульт и смотреть на волка в надежде, что уйдет.

— Отличная идея! Сейчас принесу вино и закуски! Посмотрим вместе!

Глава 8 Смерть Марго

Мое утро началось с того, что я услышала женские голоса, а потом снежной лавиной на мою несчастную голову обрушились события вчерашнего вечера. Последнее, что я запомнила — это знак на руке Мира, как его называли родные. Помню, как он пожелал мне спокойно ночи и куда-то ушел.

Все! Сразу утро!

— А мне ее жалко. Знаешь, сколько у нее синяков на теле? — прервав собственные мысли, я прислушалась изо всех сил и узнала голос Марты.

— Мы же ничего о ней не знаем, — ответила вторая девушка.

— И почему Мир таскает ее на руках?! — возмутилась третья.

— Потому что у нее больная нога. Мир спас Дину, когда она лежала на трассе, — Марта придерживалась придуманной истории и это хорошо.

— Зачем он ее в резервацию притащил? Мог бы до больницы довести!

Логично! Вот примерно такие вопросы вчера и задавал Марк.

— Да потому что у нее при себе не оказалось ни документов, ни денег!

— И что? Ей бы все равно оказали помощь!

Не унималась она!

— А потом? Ей некуда идти! Мой брат поступил правильно и спас девочке жизнь! И теперь она будет жить среди нас. Это решение отца!

И вот опять мне захотелось подскочить и расцеловать эту волчицу! Все же и среди оборотней есть хорошие люди. Вера и Марта — моя большая удача!

Я напряглась еще сильнее, чтобы продолжить слушать их разговор.

— Ага! Можно подумать по доброте душевной он ее подобрал! Я видела, как он на нее смотрит! И не удивлюсь, что спит с этой шлюхой по ночам! Иначе не притащил бы ее в свой дом!

Вот сучка! В любом стаде найдется паршивая овца!

— Кира! — возмутился голос третьей участницы беседы.

— Слушай, думаешь, никто не замечает, как ты бегаешь за моим братом?! Насколько знаю, у вас уже был первый поцелуй, а метка не появилась. Мир никогда не будет с неистинной! Это принцип нашей семьи. Лучше всю жизнь прожить одному, чем потом, когда встретишь истинную пару, разбивать партнеру сердце. Но вашей семье не привыкать к такому, не правда ли, Кира?!

— Да большая часть стаи так живет! — перешла эта овца на крик. — Любовь важнее инстинкта!

— Скажи это своему отцу, который живет в соседнем доме с другой волчицей!

— Тише. Она же услышит.

— Не услышит! До вечера будет дрыхнуть! Нажралась вчера как свинья!

У меня щеки вспыхнули от стыда и ненависти. Знала, что лучше промолчать и лежать дальше, не двигаясь, но терпеть не могла несправедливость и ложные обвинения. Открыла глаза и поднялась с постели, но не успела выйти в коридор, как громко хлопнула входная дверь. Меня обдало морозным сквозняком, и я потерла голые руки, сглаживая мурашки на коже.

— Проснулась? — как-то нервно спросила Марта, когда я вошла в кухню. — Кофе?

— Я сама, — остановила ее движением руки и подошла к кофе машине.

— Привет, — улыбнулась девушка с модной, очень подходящей для ее овала лица прической. Мне всегда нравилось косое каре, но остричь волосы не позволялось.

— Привет, я Дина.

— Нина. Хочешь изменить образ? — прокрутила она в руке ножницы и всмотрелась в мое лицо.

— Да, — присела я рядом с волчицей, согревая ладони о чашку.

Пощупав мои волосы, она пожала плечами.

— Остричь кончики, наверное?

— Нет. Хотелось бы каре и цвет поменять.

Нина округлила глаза и выделила прядь волос, всматриваясь в ее структуру.

— Зачем? У тебя замечательные волосы. И длина и натуральный цвет. Многие мечтают о таких.

— Всю жизнь такая. Надоело. Хочется чего-то новенького, — улыбнулась я, и девушка задумалась.

— Я тоже думаю, что менять ничего не стоит, — вмешалась Марта и пододвинула ко мне тарелку с печеньем.

Вот только после вчерашнего, кроме кофе, в меня ничего не влезет. Голова все еще в легком тумане.

— Но мне бы очень хотелось, — произнесла искренне.

Похоронить Маргариту Ярцеву — сегодня было моей целью.

— В общем, так, — цокнула губами Нина и прищурилась, изучая мою голову. — Никто на этом свете не заставит меня закрасить такой неповторимый цвет! — заявила, как отрезала. — А вот стрижку сделаю.

Я кивнула и тут же вокруг меня развернулась бурная парикмахерская деятельность. Девчонки болтали между собой на отрешенные темы, а у меня из головы не шел подслушанный разговор и метка на руке Мирона. Кстати, где он? Что-то совсем не видно и не слышно. Но спросить я постеснялась.

— А чем так плох Ренат? — поинтересовалась у Марты Нина, орудуя ножницами так умело, что трудно было уловить ее быстрые движения.

— Да ни чем. Хороший парень. Не знаю, — замялась волчица.

— Так проверь. Он с радостью тебя поцелует. Все равно ничего не теряешь, — посоветовала подруга, и я снова вспомнила свой вчерашний поцелуй.

Глава 9 Домик в лесу

Восхищенная новым образом, я попыталась хоть как-то отблагодарить девушек. Сразу смекнула, что они идут работать в конюшню и выразила желание помочь. Мне выдали теплую одежду поверх своей, и повели за собой. Усадили на стул и наделили задачей отмывать от земли корнеплоды.

Марта почти не замолкала, рассказывая мне о том, чем надо кормить лошадей в зимний период, а что категорически нельзя им давать, даже если сильно просят. О том, какой им требуется уход и как они готовят животных к скачкам и аукционам.

Помещение, где мы работали, находилось прямо в конюшне, и я могла смотреть на лошадей элитных пород. А точнее наблюдать за Вишенкой, гриву которой с особым трепетом расчесывал Мирон.

Натирая до блеска овощи, я маниакально старалась уловить то самое запястье, на котором вчера проявилась метка. А то вдруг мне все это приснилось?! Мало ли. Вчерашний глинтвейн так затуманил разум, что теперь трудно понять, где реальность, а где сон.

Пыталась так отчаянно, что ничего вокруг не замечала. Слишком длинные рукава его куртки. Слишком быстрые движения. А еще отвлекал его взгляд, который периодически, будто, между прочим, прожигал меня до кости и смущал не на шутку.

— Всем привет! — ворвалась в напряженное пространство Кира, в физиономию которой мне тут же захотелось вцепиться, но пришлось побороть ярость и фальшиво улыбнуться.

Девушка явно пришла не для того, чтобы поработать. Об этом говорила укладка ее каштановых волос, яркий макияж и одежда. Белая норковая шубка больше подходила для похода в ресторан и едва прикрывала ягодицы, обтянутые кожаной мини-юбкой.

Продефилировав так грациозно, насколько позволял дощатый пол конюшни, она приблизилась к Мирону и начала с ним о чем-то беседовать.

Я внимательно следила за его реакцией и заметила, как он тактично пытается уйти от разговора. Ни единой искры между ними не возникло и это могло значить то, что метка истинной пары уже начала на него влиять.

И теперь возникал вопрос: а оно мне надо? Убегая из клана одного волка, я совсем не хотела попасть в клан другого! А влюбиться? Кажется, моя истерзанная душа и испещренное ранами сердце не способны на новое сильное чувство. До сих пор я не пришла в себя настолько, чтобы строить далеко идущие планы на жизнь.

И вдруг мне стало не по себе. Вспомнила слова Марты о волках, для которых влюбиться в человека — проклятие. Я смотрела на Мирона и всем нутром не желала ему оказаться на месте Михея из легенды стаи.

Сегодня я должна точно выяснить, была ли метка! И если да…

То я не знаю, что буду делать! Страшно даже подумать, что может случиться, если впущу в сердце парня, и муж меня найдет.

— Так и вьется, так и вьется, — рассмеялась Марта. — Ни капли гордости.

Девушки расхохотались и Кира обернулась. Встряхнула копну кудрявых волос и покинула конюшню под новую волну смеха. А Мирон оседлал Вишенку, и лошадь вышла из загона.

— Прокатимся, Дина? — остановился он напротив меня и протянул руку. Наконец-то рукав куртки поднялся выше запястья, но меня ожидало разочарование.

На руке волка красовался широкий кожаный браслет, полностью закрывающий запястье. Видимо, придется напрямую спросить у него о метке и сделать это нужно как можно скорее. Постоянно думать, гадать и сомневаться — просто невыносимо!

Я вытерла мокрые руки полотенцем и поднялась со стула. Подошла к лошади и провела ладонью по ее шелковистой шее.

— Давай! Не бойся! Это классно! — поддержала Марта, уже засовывая мою здоровую ногу в стремя.

Одним движением Мир приподнял меня и боком усадил впереди себя. Натянул поводья, и Вишенка медленно вышла на улицу. По глазам резанул луч солнца, и я прищурилась, стараясь привыкнуть к вездесущей белизне снега, который сверкал серебристыми блестками.

— Тебе идет, — указал он взглядом на мои волосы и заботливо накрыл мою голову капюшоном.

— Спасибо. Куда едем? — спросила я, вцепившись в парня так, чтобы не упасть.

— В лесу есть старый дом, где я в детстве любил играть. Его давно пора было снести, но отец оставил в память о матери. Они любили проводить в нем вместе время вдали от стаи. Когда мама умерла, отец два месяца прожил там отшельником и никого к себе не подпускал. Говорит, что стены этого дома душу лечат, — улыбнулся он, с ностальгией в глазах, а я тяжело вздохнула, вспомнив свою мать.

— Как она умерла? — решилась задать не простой вопрос.

— Тяжело заболела. Она была человеком. Это волки не подвержены болезням, а ее забрал у нас рак.

— И моя мать умерла от рака, — вспомнила я ее бледное лицо и едва не расплакалась.

Он посмотрел на меня с сочувствием, и понимаем той боли, которая навсегда останется в душе. В его необыкновенных глазах застыла та самая боль, а губы улыбались, стараясь ее скрыть.

— Жизнь часто бывает не справедливой, но сегодня мы не будем грустить, — улыбнулся он еще шире, и стало даже теплее.

Сама не поняла, как мои губы растянулись в ответной улыбке.

Глава 10 Первая

Утопая в крепких объятиях белого волка, я рассказывала о своем прошлом все, как на исповеди. Меня будто прорвало. Я устала от вранья, страха и боли. Мне нужна была помощь, забота, поддержка и я нашла ее в парне, который случайно сбил меня на трассе и этим спас мне жизнь.

Он слушал меня внимательно, не перебивая вопросами. Смотрел в мои заплаканные глаза и не выпускал из рук, в которых я чувствовала себя в безопасности. А когда я закончила рассказ, он поправил выбившуюся прядь моих волос, нежным прикосновением смахнул слезу и произнес:

— Я сделаю так, что ты никогда к нему не вернешься. Никому ничего не говори и доверься мне.

Я кивнула, ощущая легкость, словно тяжелый камень упал с души. Как же трудно было носить в себе страшную тайну! Кто бы мог подумать, что такие простые слова из уст разноглазого парня вернут мне долгожданный покой? Я на самом деле перестала бояться. По крайней мере, здесь и сейчас. Мирон был прав. Кажется, стены этого дома, и правда лечат душу.

Я прижалась к его груди, положила голову на плечо и закрыла глаза, купаясь в неповторимом аромате белого волка. Я ощущала, как сильно бьется его сердце и руки дрожат, касаясь моей спины. Все его тело трепетало от нашего крепкого объятия. А я вздрагивала в ответ, одновременно ощущая к нему непреодолимую тягу и стеснение.

Замерла, когда он повернул голову и осторожно коснулся губами моей щеки. Почувствовала мурашки на коже и сердце забилось в груди, трепыхающейся в клетке птицей. Распахнув глаза, я отпряла от его плеча и посмотрела в разноцветные омуты, в которых как на бумаге читалось: «Все будет хорошо».

Потянулась к его слегка приоткрытым губам и мир вокруг перестал существовать. Стихли звуки и дыхание сбилось. Влажные и теплые его губы с невесомой нежностью касались моих. Такой всепоглощающей теплоты я никогда еще не чувствовала. Это был поцелуй, который обволакивает и лишает возможности думать о чем-то другом, кроме мужчины, что дарит его с особой любовью, опасаясь обидеть или причинить боль. А вслед за лаской пришел огонь, распаляющий страсть.

Я первая совершила смелое и напористое движение, пробуя его на вкус, проникая глубже языком, пальцами касаясь его щетинистых скул, ощупывая затылок и крепкую шею. Руки Мирона порхали по моей спине снизу вверх, приподнимая ткань туники. Я же зарылась руками в его волосы, немного их оттягивая, и мы повалились на шкуру, улыбаясь губами во время поцелуя.

Одним резким движением я привстала и села на него, всматриваясь в красивое лицо волка. Встряхнула головой, перекидывая волосы на бок, и склонилась над ним в нескольких сантиметрах от жаждущих нового поцелуя губ. Игриво улыбнулась, то приближаясь до миллиметра, то отстраняясь, раздразнивая его.

Долго Мирон не продержался. Схватил меня за шею и притянул к себе. Новый уже совсем другой поцелуй с особенным строптивым характером, словно страстный танец в сплетении языков и касаний губ. Он мог бы длиться вечно, и никто из нас бы не устал, деля одно дыхание на двоих, но огонь внутри обжигал так сильно, что стало жарко, как в самый изнывающий от солнца день.

Одежда летела в стороны. Я даже не поняла, как мы остались на шкуре полностью обнаженными! Соприкосновения с горячей кожей доводили до безумия. Я уже не помнила себя. Сплошной оголенный нерв в руках потрясающей красоты мужчины, который приподнялся и покрыл мою грудь нежнейшими поцелуями, обдавая горячим дико возбуждающим дыханием. Ощущение свободного полета, которое ни с чем не спутать. Когда всю себя вверяешь рукам другого и без страха падаешь в пропасть блаженства.

Я выгнулась навстречу его ласкам, закатив глаза, ощупывая его крепкий торс, держась за него, чтобы не потерять равновесие. А когда сильные руки обхватили мою талию и слегка приподняли, образовывая между нами пустоту, не открывая глаз, доверившись инстинкту, я плавно опустилась, ощущая внутри себя долгожданную наполненность.

 Страстно и в то же время нежно я двигалась на нем, вцепившись пальцами в его руки, что продолжали стискивать мою талию.

Тихие всхлипы и стоны перекрыли треск камина. От удовольствия, я все сильнее впивалась в его кожу ногтями и уже без стеснения отдалась чувствам, пропуская протяжные стоны, которые приближали к пику блаженства.

Его руки опустились ниже и до томной боли сжали мои ягодицы в тот самый миг, когда внизу живота взорвался огненный шар, искрами расползаясь по венам. Я уже была без сил, но продолжала томно двигаться, утопая в нирване неповторимых ощущений.

Не сразу поняла, что оказалась под тяжестью мужского тела, чувствуя, как с каждым движением он ускоряется до предела. Не приходя в себя, снова испытала взрыв, от волны которого закричала не своим голосом и толчки плавно сошли на «нет».

Я хотела открыть глаза, но не смогла. Все еще пребывала по ту сторону реальности. Наощупь отыскала волосы волка и зарылась в них пальцами. Ощутила поцелуи у мочки уха и дыхание.

— Я так люблю тебя. Я так искал тебя. Я знал, что найду ту первую и единственную вечную любовь, — прошептал Мирон, и я приоткрыла глаза, начиная что-то соображать.

— Первую? — переспросила еле слышно.

— Да.

У меня не нашлось ответа. Я была поражена до глубины души. По рассказам Веры знала точно, что серые волки стаи еще до совершеннолетия лишались девственности с приглашенными для этого дела проститутками, которые впоследствии обучали их азам интимной жизни.

Глава 11 Любимая жена

Дом вожака стаи находился в самом центре резервации и почти ничем не отличался от остальных. Внутри уютный, светлый и теплый. Наполненный смехом маленьких волчат — внуков Полонского. Но умиляться идиллией пришлось недолго. Как только оказалась в темном кабинете вожака, по позвоночнику пробежал холодок страха, и пересохло в горле.

Мужчина сидел за столом у ноутбука, а по правую сторону от него Марк с красавицей женой перешептывались. Марта взяла меня за руку и подвела к свободному стулу. Они с Мироном сели рядом и я оказалась между братом и сестрой, что немного успокаивало.

— Кира приходила с докладом, — начал он без лишних приветствий и я сразу все поняла. Эта злобная сучка сдала меня с потрохами! — Я все проверил и выяснил, что наша Дина… — поднял он на меня пронизывающий насквозь взгляд, от которого захотелось провалиться сквозь землю. Руки затряслись, и я спрятала их под стол, сжимая и разжимая пальцы. Совсем недавно мое сердце билось в груди от счастья, а сейчас оно замирало от ужаса предстоящей беседы. — И есть пропавшая жена Станислава Ярцева, которую он уже давно ищет.

Мужчина развернул ноутбук экраном к нам, и я увидела лицо Стаса. С чувством глубокой утраты в стальных пустых глазах он взывал о помощи, прижимая к груди фото любимой жены. Столько теплых слов я еще никогда о себе не слышала. Даже скупую мужскую слезу пустил! Чуть ли ни на коленях умолял народ сообщить ему о моем местоположении! Вознаграждение за любую информацию обо мне представляло кругленькую сумму в валюте. Не поскупился сволочь!

Меня настолько переполняла злость, что захотелось схватить ноутбук и разбить вдребезги!

А потом на экране появилось видео с нашей свадьбы, где я как раз была с высокоподнятой прической и сияла счастливой улыбкой, когда Стас надевал мне кольцо на руку. Снова кожа на безымянном пальце засаднила, и я сжала кулаки.

Одним движением вожак захлопнул ноутбук, и воцарилась гробовая тишина.

— Ничего себе! — ее прорезал возглас жены Марка.

Сказать, что Полонские были в шоке — ничего не сказать. Даже Мирон, который уже все знал, обомлел от выступления Ярцева. Да я и сама потеряла способность говорить. Чувствовала, как от волнения немеют кончики пальцев.

— Рассказывай, Маргарита, — сделал волк акцент на моем настоящем имени. — Почему наше знакомство началось со лжи?

Я судорожно подбирала нужные слова, но мысли путались.

— Я сказал ей никому не говорить, — вмешался Мир. — Она не пропала, а сбежала от этого садиста. Я знал, что он ее ищет и предложил остаться в стае под моей защитой.

— Ты в своем уме?! — повысил голос Марк. — Ярцев может обвинить тебя в похищении и осудить как по людским законам, так и по законам стаи!

— Бред! Мир подобрал ее на трассе! Он никого не похищал! — заступилась за брата Марта.

Я закивала, все еще находясь в оцепенении.

— Ты не имел право принимать такое решение самостоятельно, — вмешался в перепалку вожак. — У нас и без того натянутые отношения с серой стаей. Вмешиваться в личную жизнь вожака, а тем более удерживать у себя его жену, мы не можем. Я приказал Кире молчать и сейчас нам нужно принять решение. Я предлагаю сообщить Ярцеву, что мы нашли Маргариту, и он может ее забрать, как только распогодится.

На меня будто ведро ледяной воды вылили! Всего лишь на короткий миг я представила, что вернусь в поместье и… Это равно смерти! Меня затрясло в предстоящей истерике.

— Пожалуйста, — взмолилась, всматриваясь в голубые глаза вожака. — Умоляю, не отдавайте меня мужу. Он убьет меня. Я просто уйду. Пожалуйста.

Мужчина вздохнул, потер подбородок и окинул меня изучающим взглядом.

— Почему ты сбежала?

— Он бил меня и держал взаперти. Весь последний год я жила в аду и не вернусь туда.

— Я видела. Она вся в синяках, — подтвердила мои слова Марта, и я посмотрела на нее с благодарностью.

— Марго останется, и будет жить у меня под другим именем. Она не прошла обряд и не принадлежит Ярцеву по законам стаи, — сказал Мирон отцу.

— Я против! — замотал головой Марк.

— И я, — поддержала его жена. — Это риск. Если вскроется правда, то Ярцев может развязать войну кланов, а я хочу, чтобы мои дети жили в мире.

— Не утрируй, Кать, — махнула рукой Марта. — Во-первых, у нас закрытая резервация и заявиться без предупреждения он не сможет. Во-вторых, не факт что вообще узнает, что Марго у нас. Можно отдать приказ всей стае держать язык за зубами. Особенной этой пигалице Кире! А в третьих, как сказал Мир, она не прошла обряд и имеет полное право развестись с мужем. Не надо раздувать проблему на пустом месте.

— Ничего себе на пустом! — возмутилась волчица. — Ты так говоришь, как будто Ярцев — пушистый котенок! Связи и деньги сделают свое дело. Вообще чудо, что он до сих пор ее не нашел!

— Она права, — произнесла я горькую правду. — Не хочу, чтобы из-за меня пострадала стая. Я уйду.

Глава 12 Пять дней

Зря я надеялась, что тайна о моем семейном положении никогда не всплывет, и я буду спокойно жить под именем подруги. Рано или поздно это все равно бы случилось и, по сути, Кира лишь ускорила процесс. Но! Черт возьми! Как же непреодолимо хотелось начистить ей рожу и стереть ухмылочку с ее наглой волчьей морды! Ослепленная яростью, я даже хромать перестала, больше не чувствуя боли, когда двинулась прямиком на эту курву!

Но Марта меня опередила. Подскочила к Кире и схватила ее за грудки. Встряхнула, что-то сказала и отпустила. Сучка поменялась в лице и убежала, а Марта подождала меня, кивнула в сторону дома Мирона и спросила:

— Кофе хочешь?

— Очень даже.

Мы шли молча, и я постоянно оглядывалась, озиралась по сторонам. Вернулся страх преследования, от которого я бежала, но так и не убежала. В последнее время только в побеге я и видела решение проблем. Уже поглядывала в сторону леса, стараясь прикинуть, как его пересечь и выйти из резервации живой.

Новый план побега начал вырисовываться в голове, и мыслями я была далеко за пределами кухни, где мы сидели и пили с Мартой кофе.

— Даже не думай опять бежать.

Я удивленно посмотрела на волчицу.

— У тебя на лбу написано, — улыбнулась она. — Зря вы сразу мне не рассказали. Плохо, что отец узнал это от Киры.

— Моя вина.

— Не переживай. Папа найдет правильное решение. Теперь ты не просто гостья, а пара моего брата. Прошу, Марго, не наделай глупостей и выкинь из головы мысли о побеге. Этим ты ничего не решишь. И, пожалуйста, не разбей Миру сердце.

Если бы она только знала, как сильно я не хочу причинять ему боль! Но я для него ходячая проблема и кость в горле. Как чемодан без ручки. И выкинуть нельзя и нести тяжело. Я сомневалась, что Владислав Полонский избавит меня от шлейфа прошлой жизни, но Марта снова оказалась права. От такой глобальной проблемы, как у меня, невозможно просто сбежать.

Я кивнула и посмотрела на кофейную пенку в кружке. Лучше разглядывать пузырьки, чем испытывать чувство вины под взглядом волчицы.

— Ну теперь то ты можешь рассказать, что делал твой муж?

До колик в животе мне не хотелось снова вспоминать те адские дни, но отказать я не могла. Опять окунулась в пучину слез и боли, заново переживая тот дикий страх. А когда закончила, посмотрела на Марту и заметила слезы в ее глазах. Она просто обняла меня.

— Обещаю, ты туда не вернешься.

— Спасибо, — шепнула я, искренне надеясь, что так и будет.

После мы дружно принялись готовить ужин, и Марта больше не спрашивала о моем прошлом. Теперь она донимала вопросами о нашем первом с Мироном поцелуе и о том, чем же мы занимались в лесном домике. Я то краснела, то растерянно моргала, то улыбалась, как дурочка. Но даже когда мне было совсем неловко, я чувствовала радость и облегчение. Видит бог, я всей душой мечтала стать частью семьи Полонских. Не зря же так совпало, что мое имя тоже начинается на букву «М»!

— Что такого ты сказала Кире, что она слиняла?

— Да ничего особенного, — махнула она перепачканной мукой рукой. — Если перевести с матерного на русский, то звучало так: «Больше никогда и близко не подходи к моему брату, иначе ляжешь в больницу»!

Я быстро подобрала в уме нужные матерные слова и рассмеялась.

— Она уже давно напрашивается. Достала! Вертит своим плешивым хвостом вокруг Мира и бесит! Ее главная цель — стать женой сына вожака любой ценой. И ладно бы действительно по уши влюбилась, а то интерес то другой. Я даже рада, что брат нашел свою единственную, но пугает то, что легенда стаи может повториться.

Она озвучила мои пугающие мысли, и дикий страх снова выпустил липкие щупальца. Нет! Я сделаю все, чтобы она не повторилась! Клянусь!

— Так не будет.

— Я тоже так думаю, — подмигнула волчица, и в кухню ворвался морозный воздух. Хлопнула входная дверь.

— Как вкусно пахнет! Пицца?

Мирон уселся за стол и окинул меня игривым взглядом.

— О чем с отцом говорили? — в лоб спросила Марта.

— А тебе возьми и все расскажи! Тут, кстати, обрыв на линии случился. Чем займемся?

— Что-нибудь придумаем.

И мы придумали! Когда пришел Демид, мы ели пиццу и играли в карты, а потом и вовсе устроили танцы, поставив весь дом на уши. Нам всем было так весело, что я напрочь забыла о главной своей беде и очень зря!

Ранним утром, пока Мирон еще спал, к нам в спальню почти бесшумно просочилась Марта и жестом указала идти за ней. Я еще не отошла от сна и толком ничего не поняла, но набросила халат и спустилась в кухню.

Марта закрыла дверь на щеколду, усадила меня напротив себя и я сразу поняла, что случилась что-то страшное. Бледное лицо, взъерошенные волосы и испуг в глазах волчицы не оставили выбора думать иначе.

Она еще не заговорила, а я уже покрылась липким потом. На уровне подсознания ощущала надвигающуюся угрозу и оказалась полностью права!

Глава 13 Волчонок

Оказалось, что у белых волков тоже есть неплохие связи и получить информацию для составления искового заявления юрист смог в электронном виде. Уже к вечеру девушка сумела подать заявление в суд даже без полного пакета необходимых документов. Через сайт с компьютера вожака.

Оставалось ждать и делать вид, что ничего не произошло, но отныне каждая минута для меня была на вес золота, поэтому я старалась не тратить время зря. Для начала Марта посвятила меня в особенности жизни стаи, где царила своя иерархия. Нарезая овощи для салата, волчица непринужденно отвечала на мои вопросы.

— Альфа-самец единолично принимает решения, которым подчиняется вся стая. Вторую позицию занимает его самка, если она есть и совершеннолетние дети. На ступень ниже находятся бета-волки. В основном они отвечают за охрану резервации.

Я сразу вспомнила стройные ряды белых волков на празднике. Так вот, значит, как правильно называются псы Ярцева!

— И есть все остальные, включая молодняк. Раньше, еще до правления моего отца, в стае существовала низшая каста — омега-волки. Слабые, как морально, так и физически. Теперь у нас в стае таких нет. А еще любой волк может уйти из клана в одиночку. Соответственно он сразу становится изгоем. Его больше никогда не примут обратно.

— Что происходит, если вожак стаи умирает?

— Вожак может умереть от старости или в схватке. В первом варианте, когда волк понимает, что сил править кланом у него уже нет, он передает право альфы кому-то из своих сыновей. И в этот момент любой из бета-волков может бросить вызов новому вожаку. Если побеждает в схватке, то занимает его место. Но это случается очень редко. Обычно все проходит мирно.

В серой стае точно никто бы не посмел бросить Стасу вызов! Ему даже в глаза лишний раз боялись посмотреть. Трусы!

— А что делает самка, когда ее волк умирает?

— Если они были истинной волчьей парой, то партнер остается без пары на всю жизнь. А вот если один из них человек, то со смертью человека, метка исчезает и привязанность уходит. Волк или волчица еще могут найти новую истинную пару.

— Значит, твой отец…

— Да. Он может, но не желает. Это индивидуально. Поэтому я не хочу спешить с замужеством. Вдруг, мой истинный вовсе не волк? — она мечтательно посмотрела в потолок, а я задумалась.

Получается, если умру, то сразу двум волкам станет легче. Вот и выход нарисовался! Правда слишком страшный и самый крайний. Без боя я не сдамся. Пока есть шанс противостоять Ярцеву, я буду бороться за свою жизнь!

— Все просто, Марго. Мы основательно подготовимся к визиту твоего муженька, и у него не останется ни единой причины увезти тебя отсюда против воли.

Она резко замолчала, когда послышались звуки шагов. Мирон пришел к сестре не ужинать. Прямо с порога подозвал меня к себе и шепнул на ухо:

— Пойдем?

— Куда?

— Сюрприз.

Я улыбнулась, сняла фартук и наспех попрощалась с Мартой.

На улице нас ждала прекрасная и верная Вишенка. Я уже не боялась кататься на лошади и смело подала руку наезднику.

Мир прижал меня к себе и погладил по щеке.

— Я скучал.

— Я тоже.

Тепло разливалось по телу от той нежности, которую он вкладывал в каждое свое слово. Смотреть в его глаза и снова хранить тайну, было так же тяжело, как в первый раз, но это была ложь во благо. Если Мирона не будет на встрече с Ярцевым, я буду гораздо спокойнее и обязательно справлюсь. Главное, верить в себя! Все же я не его собственность и имею элементарные человеческие права. А когда освобожусь от брака, вздохну спокойно и полностью отдамся чувствам.

Вишенка шла медленно и даже лениво по узкой утоптанной тропе, ведущей через темный лес к снежной поляне, освещенной по кругу фонарями. В его центре находилось одноэтажное строение, которое начало светиться огоньками, как только мы ступили на территорию поляны.

Я неожиданно вспомнила, как резервация серых волков сияла в преддверии нового года и как я смотрела на нее из окна спальни часами, разговаривая сама с собой.

Даже глаза закрыла, прогоняя красивое, но до жути неприятное воспоминание. Кажется, в тот день, когда зажглись огоньки, Стас и принес секс-игрушки, после которых я еще двое суток не могла сидеть.

Я почувствовала, как начала погружаться в панику тех дней, испытывая животный страх перед издевательским оскалом мужа. Казалось, что прямо сейчас он смотрит на меня и по привычке щелкает пальцами, медленно приближаясь. Монотонный устрашающий звук этих щелчков зазвенел в ушах, и я посмотрела в глаза Мирона. Добрые и теплые они прогнали жуткую иллюзию. Я задрожала и вцепилась в волка.

— Замерзла? — потер он меня по плечу.

Я кивнула, и лошадь ускорила шаг. Вскоре мы оказались внутри, и у меня получилось расслабиться. Обстановка была волшебная.

Повсюду свечи, создающие бесподобную игру света. Огромная ванна в углу бурлила пеной. В центре стол, накрытый на двоих, а рядом с ним бассейн.

Глава 14 Визит

Дни до открытия резервации пролетели, как один. Погода радовала и вселяла ужас одновременно. Я стояла у открытых ворот, взглядом провожая Мирона, которого отец отправил на переговоры с покупателем племенных лошадок. Стояла и смотрела, как за поворотом скрывается его серебристая иномарка, а сердце разрывалось от тоски. Мне хотелось выть от той душевной боли, которая поселилась внутри в тот же миг, когда его губы оторвались от моих, прощаясь. Невыносимое чувство потери разрывало на куски, и только разум твердил, что все будет хорошо, и уже завтра я вновь увижу своего волка. Предчувствие чего-то плохого не покидало ни на секунду, и я не сошла с места до тех пор, пока не продрогла до костей.

С тревогой в сердце я медленно пошла домой к Марте, где мы договаривались встретиться, чтобы обсудить подробности страшного визита.

Обхватив ладонями чашку горячего чая, я смотрела в одну точку и вздрагивала.

— Пей, — вручила мне волчица стакан воды и две таблетки.

— Что это?

— Успокоительное. Выпей. На тебе лица нет.

Я не стала противиться. Проглотила таблетки и вернулась к чаю.

— Соберись, Марго, мы с папой тебя поддержим. Наедине с этим зверем ты не останешься. Он должен прилететь через час другой. Отец нас вызовет, когда будет нужно. Сначала он наедине поговорит с Ярцевым.

От одной этой фамилии у меня перехватывало дыхание, и холодок прошел по позвоночнику. Смочив горло чаем, я посмотрела на Марту и кивнула.

— Помнишь, что надо говорить?

Я вызубрила речь настолько, что разбуди меня среди ночи, расскажу без единой запинки.

— Да. Я готова, — сказала так неуверенно, что сама себе не поверила. Неужели я когда-нибудь смогу избавиться от этого животного страха? Получится ли заглянуть в стальные глаза и сказать все, что должна? Еще вчера смелости было хоть отбавляй, а сегодня ничего не осталось. Я не знала, как собраться и заставить себя не бояться.

Вдруг с улицы послышались громкие звуки лопастей снижающегося вертолета, и я оцепенела. Марта бросилась к окну, а я осталась сидеть за столом, неподвижно, до боли в пальцах вцепившись в кружку, будто она способна мне чем-то помочь.

— Он не один. Какой-то мужик еще в пальто с кейсом. И еще один тоже с кейсом… Да их там целая делегация! Никогда не видела таких вертолетов!

Казалось, что я сейчас умру от разрыва сердца. Сказать, что я испытала ужас, ничего не сказать. Я оторопела и оцепенела внешне, а внутри в панике билась головой о стену. И если прямо сейчас не найду способ успокоиться, не смогу не то что говорить, даже встать с этого стула.

Взглянула на чашку, а потом на браслет. Судорожно начала его расстегивать. Получилось только с четвертой попытки. Сжала сверкающего волчонка в руке и набрала воздуха в грудь. Зажмурилась, прикусила нижнюю губу и сказала про себя: «Он всего лишь оборотень, каких много. Я — личность. Я — человек. Я ему не принадлежу! И я скажу ему все, что хотела. И он отпустит меня, потому что у него не останется выбора!».

Зазвенел телефон Марты, и я распахнула глаза.

— Хорошо. Идем, — коротко ответила она и отошла от окна. — Пора.

Подвеска впивалась в ладонь, и эта легкая боль позволила мне подняться на ноги. Заправив прядь волос за ухо, я сумела даже улыбнуться.

— Все будет хорошо, — с уверенностью произнесла Марта, и мы отправились на встречу.

Предзакатное солнце светило в лицо и заставляло щуриться. Опустив взгляд, я смотрела на свои ватные ноги и с напускной смелостью ими передвигала, не отставая от волчицы.

Наконец показался дом вожака, у входа в который стояли верные псы Ярцева с каменными абсолютно безэмоциональными лицами. Мы прошли мимо волков в холл и сразу направились к кабинету альфы.

Я бы не решилась войти первой, поэтому за меня это сделала Марта. Распахнула дверь и уверенно шагнула через порог. Я отправилась за ней, прячась за ее фигурой, стараясь не смотреть по сторонам.

— Рита! Милая! — этот голос со стальными нотками невозможно не узнать.

Ярцев бросился ко мне с объятиями, но я вовремя отшатнулась и просеменила в конец кабинета. Встала рядом с Полонским и нашла в себе силы посмотреть мужу в лицо.

Все такой же идеальный! С иголочки одетый в дорогой костюм. Гладко уложенные серые волосы и стальные глаза с хитрым прищуром. Он так и застыл с распахнутыми руками, вцепившись в меня колючим взглядом.

Снова накатывал страх, и я сжала кулон сильнее, стискивая зубы. Ненависть за то, что мне пришлось пережить, помогла не упасть в обморок. Ярость придавала сил, а поддержку Марты, которая стояла со мной рядом, я ощущала кожей.

— Как ты? — заботливо спросил Стас.

— Гораздо лучше, чем раньше. Синяки почти сошли.

— Синяки? — округлил он удивленные глаза. — Что случилось? Тебя кто-то обидел? — промелькнула злоба в его глазах.

— Кроме тебя никто, — ответила резко и вздернула подбородок.

Глава 15 Новое кольцо

Я уже давно пришла в себя, но боялась открыть глаза. Для начала надо понять действительно ли очнулась или продолжаю спать. Мысли, воспоминания — все спуталось в голове и не выстраивалось в одну логическую цепочку. Я отчетливо помнила смерть матери, свадьбу, реку, трассу, автомобиль, волка с разными глазами…

Да что со мной такое?! Куски, обрывки воспоминаний и яркие вспышки. Это сон или реальность? Не могла же я так резко сойти с ума и все забыть? А может это действие каких-то препаратов?

Ощутив прикосновение на руке, поняла, что все же не сплю. Больше нет смысла притворяться. Надо взглянуть своей новой реальности в лицо, какой бы страшной она не оказалась.

Медленно с опаской открыла глаза, и первое что увидела — знакомый до боли белый потолок. А как не узнать ту клетку, которую ненавидела всей душой? Снова там, откуда отчаянно бежала.

— Как себя чувствуешь? — а вот и голос надзирателя. На удивление мягкий и тихий, даже вкрадчивый.

— Никак, — шепнула пересохшими губами, не отрывая взгляда от потолка. Ужасное чувство апатии поселилось внутри. Тупик и полнейшая безнадега.

Он гладил меня по руке без остановки, а я испытывала такое отвращение, что терпеть стало невыносимо. Дернула рукой и перевела взгляд на мужа.

Он встретил меня каким-то странным совсем не свойственным ему выражением лица. Встревожен?

— Ты дома. Прости, но пришлось сделать тебе укол, чтобы успокоить.

Прости?! Кто еще из нас свихнулся? Стас Ярцев никогда ни у кого ни за что не просил прощения! Уж это вдолбилось в мою воспаленную память отчетливо!

Он больше не пытался меня касаться. Просто смотрел, почти не моргая, изучая мое лицо.

Я подняла руку и взглянула на перевязанную ладонь. Вспомнила, как сжимала в ней подвеску. В панике подскочила и села. Метнула взгляд на прикроватную тумбочку. Рядом с графином лежал золотой браслет без следов крови. Неужели Стас его не выкинул, да еще и отмыл?! Я точно сплю! Это нереально! Бредовый сон, в котором некто устроил подмену!

— Ты потеряла обручальное кольцо. Я купил новое, — произнес тихо без рычания и злости.

Оно уже блестело на моем безымянном пальце. Наверное, надел, когда спала. Я начала его снимать, но кольцо сидело слишком плотно, впиваясь в кожу.

Оборотень молча наблюдал за мной, сидя совсем рядом на кровати. Вскоре я не выдержала.

— Стас, давай на чистоту? — бросила я никчемные попытки борьбы с обручалкой. — Я уже здесь. К чему этот фарс?

— Какой фарс? — недоумевая, спросил он.

— Нет у меня никакого заболевания, и никогда не было. Решение суда — подделка. Какая к черту опека?! — вспомнила я досконально все, что предшествовало сегодняшнему дню, и уверилась в своей правоте.

— А ты никогда и не признавала, что больна, — спокойно ответил, пожимая плечами. — Это началось давно. Вспомни, как лежала в клинике. Как билась в припадках, нанося себе побои. А когда твое состояние улучшилось, забрал тебя домой, но это не пошло на пользу. Ты пропала, а я чуть с ума не сошел, разыскивая тебя. Благо, что нашел живой.

— Шутишь?! — рассмеялась я, глядя в его широко распахнутые стальные глаза.

— Пойми, Рита, ты должна признать, что больна. Это первый шаг на пути к лечению. Обещаю, я сделаю все, чтобы тебе стало лучше. Не брошу в беде. Я люблю тебя, милая. Ты вся моя жизнь.

Я ошалела! Он что, под наркотой? Или это я брежу? А может, все еще сплю? Какое-то безумие, ей богу!

— Тварь! Ты поломал мне всю жизнь! — вложила весь свой гнев в каждое слово, выплевывая их ему в физиономию.

Размахнулась и со всей злости влепила ему пощечину, да так сильно, что от шлепка зазвенело в ушах.

Ну, давай, Стас! Возвращайся! Я знаю, что ты притворяешься! Мне плевать! Я уже в твоем логове! Мне уже не выбраться! Мне больше нечего терять! Я больше ничего не боюсь! Можешь убить меня прямо здесь и сейчас! Освободи себя от этой больной любви! Давай!

— Что б ты сдох, лживая скотина! — прошипела, как змея.

Он потер покрасневшую щеку и метнул на меня яростный взгляд. Стиснул кулаки. А я сидела и наблюдала. Ждала ответного удара. Стас никогда бы такое не стерпел! Давай! Покажи свое истинное лицо, гад!

— Тебе нужно принять лекарство. Я позову врача, — поднялся он с постели и зашагал к двери.

Не может быть!

— Мне не нужен врач! Позови Веру! Я хочу ее видеть! — закричала ему вслед. Я должна была убедиться, что с ней все в порядке.

Оборотень остановился у порога и обернулся. Тяжело вздохнул.

— У нас в поместье таких нет, и никогда не было, — запер он за собой дверь, оставляя меня наедине с пугающими совершенно безумными мыслями.

Чтобы хоть немного от них отвлечься, я надела на руку браслет. Прижала запястье к груди и завыла от отчаяния. Господи, помоги! Что тут происходит?!

Глава 16 Резервация белых волков

Мои первые переговоры прошли успешно. Договор подписан, хотя и жаль продавать Вишенку. Прикипел к ней душой. Но бизнес к чувствам равнодушен. Главное, что я справился. Купил цветы для Марго и на всех парах мчался домой, чтобы поскорее ее увидеть.

В предвкушении приятного вечера наедине с любимой, припарковал машину у ворот резервации, взял букет белых роз и пошел в сторону дома. Как-то тихо и безлюдно было вокруг. Обычно в преддверие сумерек, когда улица освещалась фонарями, волчат не согнать со скамеек. А тут пустота!

Завернув за поворот, понял, что ошибался. У дома отца столпились бета-волки. Я сразу почуял неладное и ускорил шаг. Мне навстречу стремглав бежала Марта.

— Ты только не переживай, — произнесла, запыхавшись.

Я нахмурился, заглядывая в ее глаза, которые не умели лгать, и увидел в них страх.

— Где Марго?

— Только не злись.

— Где она?! — повысил голос, чувствуя, как кипяток потек по венам, пробуждая внутреннего зверя.

— Мы не виноваты. Не знали, что она сумасшедшая…

— Марта, черт! Что ты несешь?!

Я вышвырнул букет, сжал кулаки и оттолкнул сестру. Побежал в дом отца. Ворвался в кабинет и захлопнул дверь.

— Что случилось?! Где Марго?! — закричал не своим голосом и склонился над отцом.

— Сядь.

— Говори!

— Ярцев ее забрал.

Не думал, что всего три слова могут вызвать такой приступ гнева. Я даже не понял, как схватил стул и бросил в стену.

— Как?! — прорычал, задыхаясь от злости.

— Сядь, говорю. Успокойся. Посмотри видео с камеры и все поймешь.

Я развернул к себе ноутбук и постарался сфокусировать взгляд на картинке. Тот же кабинет, только несколькими часами ранее. Сначала увидел оборотня с серыми волосами и сразу понял, кто он такой. Стиснул зубы, стараясь держать себя в руках и продолжить смотреть. А потом услышал из уст Ярцева, что Кира ему сообщила о Марго и тут меня накрыло такой ненавистью, что разорвать эту дрянь захотелось прямо сейчас! Но я не мог сойти с места, вглядываясь в фигуры и слушая разговор.

 Моя девочка вошла в кабинет вместе с Мартой, и я застыл, наблюдая за ней. У меня сердце останавливалось, когда она кричала и плакала, когда с ее руки текла кровь. И вот она валяется в ногах Марты, умоляя о помощи, а моя сестра… Моя родная сестра! Это какой-то ужас! Никто не защитил мою истинную пару от этого зверя! Он с легкостью ее забрал, всего лишь пригрозив законом!

— Ты знал! Ты специально отправил меня на переговоры! Как ты мог так поступить?! — посмотрел я прямо отцу в глаза.

— Тебе нельзя было присутствовать. Ты еще молод для подобных встреч. Я защищал тебя. Уберег от глупостей. Иначе война началась бы в этом кабинете. Я не только твой отец, но и вожак и должен действовать в интересах стаи, — он говорил, а я уже ничего не слышал. В ушах так и стоял крик Марго.

— Вы и ее заставили молчать. А Марта… Это подло, — произнес с разочарованием в близких.

— Твое присутствие только усугубило бы положение. Ярцев все равно бы забрал жену. У нас связаны руки. Девочка серьезно больна. Я видел это своими глазами.

— Что ты видел? Как она просила о помощи? Я не верю! Я ее знаю и чувствую! Он врет и нужно проверить каждую букву этих документов, — тыкнул я пальцем в стопку бумаг на столе.

— Нет! Ты совсем ее не знаешь. Вы неделю знакомы.

— Даже смешно слышать такое от тебя! А с мамой ты сколько был знаком, когда полюбил?

Отец опустил взгляд и вздохнул. Понимал, что я прав. Он прекрасно знал, что такое истинная любовь волка. Знал, что я не отдал бы Марго мужу, что защищал бы ее до последнего вздоха, поэтому так подло поступил.

— Юрист уже проверил документы. Они подлинные. Маргарита действительно психически больна.

— Нет! Проверь еще раз! Подними все связи! Вот увидишь, он специально все подстроил! У него было на это время, благодаря Кире! Где эта тварь?!

— Кира добровольно покинула стаю.

Я ухмыльнулся. Ну что за сука?! Нагадила и сбежала!

— Мирон, я понимаю твое состояние, но сейчас эмоции могут только навредить. Я подумаю, что можно сделать. А ты иди к себе и отдохни. Остынь. Уже поздно. Завтра решим, что делать.

— Отдохнуть? Ты издеваешься?  — я усмехнулся и замотал головой. — Вот тут, — приложил кулак к груди. — Тут болит, папа. И болеть не перестанет. Как думаешь, что я чувствую, когда представляю, что сейчас эта мразь делает с моей девочкой?

Жгло прямо в сердце. Так сильно жгло, будто в него вогнали раскаленный клинок.

— Молчишь? Или представляешь?

— Не хочу ничего слушать! Иди!

Я силой захлопнул ноутбук и выбежал из дома, где Марта поймала меня за руку.