Вампирский этикет для начинающих оборотней

Глава 1

– Чур! Чур меня! – выдохнула, проснувшись от какого-то кошмарного сна, где я гонялась за зайцами, а потом они превратились в вампиров и набросились на меня с жутким воплем, едва не сожрав.

Мой голос показался каким-то низким и чужим, а горло жутко саднило. Не стоило, пожалуй, орать песни в тридцатиградусный мороз на улице, да еще и под градусом.

Невольно коснулась пальцами кожи и застыла, ощутив жуткий, влажный шрам. Жесть какая! Я что, еще сплю?!

Окончательно проснувшись, осмотрелась, и поняла, что оказалась в какой-то гнилой лачуге. Руки и ноги – все в грязи. Весело погуляли, нечего сказать.

Глубоко вдохнула и едва не захлебнулась от многообразия вони: прелая солома, кровь, сырая земля, плесень… И тишина.

“И мертвые с косами стоят”, – подкинул еще туго соображающий мозг шутку из детства.

Даже птиц не было слышно, словно вся живность сбежала, почуяв неладное.

Нехороший признак. Очень нехороший.

До моих ушей донесся странный шорох – словно какой-то жук скребся своими противными лапками по сухому дереву. Самое ужасное, что я так отчетливо это слышала, будто это происходило в моем ухе. На всякий случай прочистила локаторы пальцами, но звук не исчез. Более того, мой взгляд точно определил источник шума на балке у потолка, и это в самом деле оказалось надоедливое насекомое.

– Что за чертовщина? – прохрипела вслух, морщась от боли.

В голове никаких воспоминаний о том, как я могла оказаться в этой ветхой избушке.

Попыталась встать – и тело подчинилось с пугающей, кошачьей легкостью. Не встала, а скорее всплыла с грязного пола, однако, ударившись головой обо что-то, шлепнулась обратно.

В углу у стены стояло разбитое зеркало в простой раме. Подползла к нему на четвереньках, чтобы оценить масштаб увечий.

Однако, вместо привычного фейса на меня пялилась какая-то незнакомка с бледным лицом, испачканным грязью, широко распахнутыми желто-зелеными глазами, слипшимися каштановыми волосами и уродливым свежим шрамом на шее – явно от какого-то животного. Немалых размеров.

– Это не я, – прошептали губы девушки в отражении. – Не я, не я, не я…

Но тело отвечало. Я моргнула – она моргнула. Подняла руку – её тонкие, сильные пальцы с короткими ногтями повторили движение.

– Ладно, Лиза, не психуй, – кивнула самой себе, похлопав по щекам, чтобы взбодриться. – Ты просто ещё не проснулась. Просто оказалась в каком-то дурацком сне. В чьем-то чужом теле. С кем не бывает? Теперь осмотрись, и выберись из этой клоаки, пока не появились милые кролики–вампиры.

Взглядом пробежалась по каморке и заметила потрепанную тетрадку. Снова поднялась и направилась к находке. Мои движения были слишком быстрыми, рваными, будто кто-то управлял мной на перемотке.

Ну, точно, такое только во сне!

“Элис Харт”, – прочитала на обложке.

Листала страницы, заполненные аккуратным почерком. Заметки о травах, о погоде. Последняя запись обрывалась:

“Видела сегодня странный теплый свет в глубине леса, со стороны поместья Сангре. Манящий… Будто звал. Глупо, наверное. Но завтра схожу, посмотрю…”

– Ага, сходила, посмотрела, – пробормотала, невольно коснувшись шрама, и меня затрясло. – Кажись, тебя убили, подруга. А теперь я здесь, в твоей шкуре. Буквально. Отличная смена декораций, ничего не скажешь!

Моё острое обоняние уловило что-то новое. Не запах – зов. Теплый, живой, пульсирующий зов где-то снаружи. Слюна предательски наполнила рот.

Распахнула дверь лачуги и мир словно бы перевернулся. Краски потускнели, зато каждую травинку, каждый камушек я видела с такой четкостью, словно на глазах линзы с пятидесяти кратным(как минимум) увеличением.

А метрах в двухста сидел… заяц. Я знала это. Чувствовала его быстрый пульс, слышала, как ушастый что-то жевал и перебирал лапками.

Ноги сами понесли меня вперед. Я вылетела из лачуги, и лес превратился в размытую полосу. Ветер свистел в ушах. Это было… жутко. Но при этом довольно-таки интересно.

Добравшись до пушистика с огромными глазищами, я замерла. Новое чувство охватило меня – страх. Это мой или его?

“Кролики-вампиры”, – вспомнилось вдруг.

– Нет, – выдохнула, отпрянув. – Нет-нет-нет! В этот раз я на такую уловку точно не попадусь!

Развернулась и побежала прочь, не разбирая дороги. Обычно во снах мои ноги наливались чугунной тяжестью, а сейчас я парила, словно лань.

Земля буквально уходила из-под ног, ветки хлестали по лицу. И я споткнулась о собственные ноги.

Полетела вперед, через край внезапно оборвавшегося склона. Камни, земля, хруст веток – и тяжелый удар обо что-то мягкое внизу оврага.

Лежала, хватая ртом воздух, чувствуя, как по свежим ссадинам на руках и разбитой роже сочится кровь.

Сквозь шум в ушах до меня донеслись голоса.

– …осматривать ту сторону ручья, милорд приказал.

– Да уж, искали вчера, только грязь намесили. Девчонку ту лесную… Элис, вроде…

Стук копыт неумолимо приближался.

Я затаила дыхание, прижавшись к влажной земле. Выбора не было. Спасение или новая беда – но что-то шло. И остановилось прямо на краю обрыва, над моей головой.

Уж лучше были кролики… Там я, хотя бы, могла проснуться.

_____

Дорогие друзья, добро пожаловать в новинку. На этот раз мы окажемся (вернее, героиня) в XIX веке. На достоверность исторических данных не претендую, всё происходящее - авторский вымысел с элементами псевдоисторического чего-то)))

Всех рада видеть, не забывайте про звездочки, подписываться, и бла-бла–бла.)

Поехали!)

ваша Эни