Вечеринка в стиле ретро

Глава первая НОВАЯ ЗНАКОМАЯ

Мой товарищ Андрей Устюшкин, решил устроить вечеринку и собрал у себя дома восемь человек. Нет, его родителей из дому не сплавляли, поскольку Андрюха мужик взрослый, и давно уже живет отдельно от родителей. Отмечали день рождения Устюшкина — ему исполнилось тридцать шесть лет. У нас с Андреем много общего. Мало того, что окончили один институт, мы ровесники, одинаково высокого роста, оба разведены и живем холостякуем в своих собственных московских двухкомнатных квартирах. Только вот я после института работаю в Детско-юношеской спортивной школе тренером по вольной борьбе, а он — частным предпринимателем. Ну и внешне мы, разумеется, отличаемся друг от друга. Я крепкий, русоволосый с твердым подбородком прямым носом, серыми глазами и мягковато очерченными для сурового мужчины — каковым я себя считаю — ртом. Андрюха же большегубый, большеротый, с утиным носом, резко сужающимся книзу подбородком, голубоглазый и светловолосый. Андрей уже успел нарастить небольшой животик, но смотрелся еще вполне респектабельно в своей синей рубашке с бабочкой и синих же джинсах.

Кроме нас на вечеринке присутствовала пара, состоящая в законном браке: Лена и Костя. Законный муж в костюме напоминал чем-то Крокодила Гену из мультфильма про Чебурашку. Супруга же была тоненькой блондинкой с мелкими, но довольно-таки приятными чертами лица.

Присутствовала еще одна пара, состоящая в гражданском браке (обо всем этом поведал мне в приватной беседе Андрей), он смахивал чем-то на деревенского увальня, она же маленькая, чернявая, вертлявая — полная противоположность своему гражданскому мужу. Парня звали Лешей, девушку — Викой. Были еще две незамужние девицы — Таня и Наташа. Наташа с короткой стрижкой, скуластенькая и губастенькая. Она, как я понял, была девушкой Андрея Устюшкина.

А восьмой член нашего общества Татьяна была девушкой лет двадцати семи. Высокая, стройная, стильно одетая. У нее был мягкий овал лица, чуть вздернутый нос, большие, будто два темных озера глаза с длинными ресницами, полноватые губы, красиво очерченные брови, длинные темные волосы. В общем, красавица, да и только. Я старался не смотреть на нее, но мой взгляд то и дело останавливался на ней. Татьяна, как мне казалось, исподтишка тоже наблюдала за мной, хотя делала вид, что я для нее пустое место. Ладно, я не в обиде, на ее руку и сердце не претендую.

Стол был завален яствами, чего здесь только не было: и пироги, и сырная и колбасная нарезка, и рыба заливная, и рыба красная соленая, и красная икра, и холодец, и селедка под шубой, и «Оливье», и «Цезарь», и еще много разных салатов, которых я и названия-то не знал. Центр стола занимали бутылки с разнообразными напитками, как прохладительными, так и горячительными.

— Откуда такое изобилие? — обводя рукою стол, спросила законная супруга Кости Елена. — Ты же вроде холостяк. Кто готовил?

Андрей и Наташа переглянулись и ни тот, ни другая не смогла скрыть усмешки. Наконец Андрей признался:

— Это мы с Натальей в супермаркете готовое покупали.

— Вот как? — гражданская жена Кости Виктория потыкала вилкой в лежащий на ее тарелке салат «Оливье». — А не опасно кушать? — спросила она с сомнением.

— Вот еще! — фыркнул Андрей. — Вся еда проверена методом дегустации! — и он, показывая пример, первым подхватил вилкой из своей тарелки селедку под шубой. Ну, давайте выпьем что ли!.. — предложил Устюшкин и поинтересовался: — Кто что будет пить? — Вообще Андрюха был человеком веселым, шумным, и я иной раз от производимого им шума уставал.

Мужчины быстренько разлили напитки по бокалам и рюмкам, потому что кто-то пил шампанское, кто-то коньяк, а кто-то вино, и под разные напитки была необходима разная тара.

— Ну что ж, — взяла слово подруга Андрея Наталья. — Поздравляю тебя с твоим тридцатишестилетием! Желаю тебе благополучия, побольше радостных светлых дней, побольше улыбок на лице, и чтобы в трудную минуту рядом с тобой всегда были друзья!

Раздался звон бокалов и рюмок каждый выпил тот напиток, который избрал, все поставили тару на место и приступили к еде.

За столом, как принято говорить в подобных случаях, завязался непринужденный разговор, причем после каждой рюмки или бокала он становился все непринужденнее и непринужденнее, все почувствовали себя раскованно и вольно. Я же закусывать закусывал, а пить не пил, потому что был за рулем.

Я все так же поглядывал на понравившуюся мне Татьяну. Да-а, спору нет, хороша девица. Пару раз ловил ее взгляд, но он был пустым, ничего не говорящим. Так что стоит ли мне набиваться в кавалеры или нет, я не знал.

— Между прочим, Игорь Гладышев, — сказал Андрюха и ткнул в мою сторону вилкой, — тренер по вольной борьбе в Детской юношеской спортивной школе.

Все посмотрели на меня с уважением.

— А еще, — продолжил Устюшкин, — У него есть хобби.

— Какое? — поинтересовался гражданский муж Вики Алексей.

— Он частный сыщик.

— Да ну, — удивилась законная жена Кости Елена.

Я смутился:

— Ладно, хорош рекламу гнать!

— Да ладно тебе, — фамильярно сказал подвыпивший Андрюха. — Чего зарделся, как красна девица.

— А расскажите что-нибудь интересное из своей сыскной практики, — попросила подруга Андрея Наташа. — А то страсть как люблю загадочные истории. Я все время смотрю передачу с Леонидом Каневским «Следствие вели…»

Глава вторая ЗАКАЗЧИК

В воскресенье я встал поздно, в десять часов утра. Побрился, умылся, позавтракал овсяной кашей и сел было смотреть по телевизору новости, как вдруг вспомнил, что обещал позвонить своему вчерашнему новому знакомому Сергею Манчевскому. Я взял с журнального столика мобильный телефон, потом сходил в прихожую, достал из висевшей в шкафу куртки визитную карточку и набрал напечатанный на ней номер. После двух гудков знакомый по вчерашним посиделкам в кафе голос проговорил:

— Да, я слушаю.

— Я так понимаю, что разговариваю с Сергеем Александровичем Манчевским?

— Да это я, — отозвался на другом конце беспроводной линии мужчина.

— Я Игорь Степанович Гладышев, — назвался я и сел на диван. — Частный сыщик.

— Очень приятно, Игорь, что вы вспомнили обо мне и позвонили, — мягко проговорил мой визави.

— Что у вас? — поинтересовался я.

— Это не телефонный разговор, — поспешно проговорил Сергей Александрович. — Давайте мы с вами где-нибудь пересечемся. Было бы здорово, если бы вы подъехали ко мне домой, у меня здесь имеются кое-какие улики.

— Хорошо, я не против, но только имейте в виду, Сергей Александрович, — сказал я глуховато. — Я не подписываюсь на дела связанные с адюльтером. Так что если вы потребуете следить за вашей женой, чтобы поймать ее на измене, то напрасно потратите время, а я бензин, добираясь до вашего дома.

— Нет, нет, что вы! — поспешно сказал Манчевский. — Ничего подобного. У меня совершенно иного рода к вам поручение.

— Хорошо. Диктуйте адрес.

— Шестнадцатая Парковая, дом двенадцать, квартира сорок три. Код на двери тридцать девять, пятьдесят три, двадцать восемь.

— Вы сейчас дома?

— Да.

— Отлично. Тогда ждите, я примерно через час подъеду к вам.

С этими словами я нажал на клавишу разъединения линии и записал на всякий случай, пока свежо в памяти, на визитке домашний адрес Манчевского.

Одевшись в джинсы, рубашку и куртку, я вышел сначала из квартиры, а затем из дома на улицу и отправился в гараж. Идти было всего несколько минут, и вскоре я уже открывал ворота гаража и влезал в свой автомобиль. Железо за ночь остыло, я завел мотор и включил печку. Пока мотор прогревался, забил в поисковик адрес Манчевского. Выждав еще пару минут, тронулся с места.

Ехать пришлось минут тридцать. Механический голос из навигатора подсказывал мне путь. Проплутав по городу, я подъехал к нужному мне адресу. Двенадцатый дом на Шестнадцатой Парковой улице представлял собой хрущевскую пятиэтажку. Снаружи дом давно не ремонтировался, он потемнел от времени. Жили в нем, очевидно, не очень богатые люди, потому что пластиковые окна красовались лишь в некоторых квартирах.

Я подошел к третьему подъезду, набрал код, который мне назвал Манчевский и поднялся на пятый этаж. Нажал на кнопку звонка, раздалась трель, меня уже ждали — дверь спустя несколько мгновений распахнулась. На пороге стоял тот самый мужчина, что сидел вчера в кафе вместе с нами. Одет он был по-домашнему: в тренировочный костюм синего цвета и тапочки. Войдя, я поздоровался с хозяином квартиры за руку, прикрыл за собою дверь и прошел следом за хозяином в кухню. К моему приходу хозяин квартиры накрыл стол, на нем стояли нарезки разных видов колбасы и сыра, бутылка коньяку, рюмки, хлеб, соленые огурчики, лимон.

— Присаживайтесь, Игорь Степанович! — любезным тоном предложил мне Манчевский.

Я сел на табуретку, Сергей — напротив.

— Вы за рулем? — спросил он меня сходу.

Я кивнул:

— Да.

— Жаль! — с нотками досады произнес хозяин квартиры. — Думал с вами пропустить по паре рюмок хорошего коньяку.

— Увы, — я развел руками. — А вы, Сергей Александрович, пейте.

— Пожалуй, выпью немного, хотя и не привык пить в одиночку. А вы угощайтесь, Игорь Степанович, — он жестом щедрого человека указал на стол, где стояла всевозможная закуска. — Чай или кофе?

— Лучше чаю, — ответил я.

— А это, пожалуйста!

Кухня была маленькая, здесь с трудом умещались кухонный гарнитур и небольшой стол. Для холодильника уже места не хватало, и он стоял в коридоре между двумя комнатами. До плиты можно было дотянуться рукой, однако хозяин встал и зажег под чайником газ на плите. Затем он сел, а я спросил:

— И зачем же вам понадобились мои услуги, Сергей Александрович?

Он выпил рюмку коньяку, закусил лимоном и ответил:

— У меня к вам очень деликатное дело. Начну издалека. Жена у меня уехала в командировку, — он хмыкнул: — Это анекдотический факт, поскольку обычно в командировку уезжает муж.

В знак согласия я кивнул.

— Я оказался на какое-то время холостяком, — продолжил Манчевский, — и пригласил к себе в гости троих своих лучших друзей еще по школе. Это Александр Варламов, Виктор Новиков и Николай Львов. Мы купили закуску, выпивку и сели в гостиной за стол. Вспомнить, так сказать, молодость. — Он поднялся и начал заваривать чай — вода в чайнике к этому времени вскипела. — Понимаете, я не только художник, но и в некоторой степени коллекционер, — он поставил чайник на стол, рядом с ним — чашку, — полотен некоторых известных мастеров живописи. Иной раз, я не буду скрывать, перепродаю картины. Собственно говоря, этим и живу. Дело в том, что в мои руки не так давно попала картина Эдуарда Мане «Завтрак у пруда». — Он налил мне чаю и продолжил: — Я в тот день немножко выпил и прихвастнул приобретением, сходил в комнату-студию, взял оттуда картину и принес ее в гостиную показать друзьям. Они мало что понимают в живописи, но радость переполняла меня, оттого, что стал обладателем такой замечательной вещи, которая, между прочим, стоит более миллиона долларов. И я поспешил поделиться радостью со своими товарищами… А вы пейте, пейте чай и ешьте!