Ведьма без Оскара: Ос

Глава 1. Добро пожаловать в «Метлу»

За всё восемнадцать лет своей жизни ещё никогда Дейзи не чувствовала себя так странно.

Так... по-другому.

Её глаза, густо подведенные темно-фиолетовым карандашом, сузились, когда она опустила взгляд на свое платье. Оно было коротким и летящим, почти невесомым, цвета неба перед первой грозой. Талию изо всех сил стискивал грубый чёрный кожаный корсет, а ноги были обтянуты фиолетовыми колготками и обуты в тяжёлые мартинсы. И все бы ничего, если бы не эта идиотская конусная шляпа на её голове и метла в руке.

Неужели ведьмы и впрямь одеваются так?

Что ж, тогда она сделала правильный выбор.

— Дейзи! — позвал кто-то из зала.

Выглянув из дверного проёма, ведущего из крошечной кладовки, Дейзи оглядела обстановку. Желание остаться здесь, в этом крошечном тёмном пространстве, куда едва поступал кислород, было сильнее всех прочих желаний. Как минимум, тут было безопасно. И спокойно. Но выбора у неё не оставалось. Да и когда она вообще распоряжалась своей волей?

Да уж, ещё Вольной называли...

— Дейзи! Я жду!

— Да иду я, иду! — огрызнулась она и, поправив юбку этого ужасно короткого платья, вышла из кладовки.

Казалось, все взгляды в эту минуту тотчас приковались к ней, хотя зал был совершенно пуст. И все же Дейзи чувствовала себя неловко, неуютно, особенно, с этой дурацкой метлой в руке, и раз за разом ей приходилось повторять себе: «Это скоро закончится». Как же ей хотелось, чтобы это поскорее закончилось.

Пройдя через весь зал, Дейзи остановилась напротив девушки, одетой точь в точь как она.

— Давай пройдёмся по специальному меню. Ты все запомнила? — деловитым тоном спросила она, и Дейзи с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза.

— Что запоминать? Из нового сегодня только напитки, — она снова поправила платье. — Не понимаю, к чему эта бутафория? До Хэллоуина два месяца. Зачем каждый раз так наряжаться?

— Тише ты! — Мона, так звали её напарницу, схватила Дейзи за запястье и испуганно огляделась по сторонам, будто за ней наблюдало начальство. — Я хочу напомнить, дорогая, «Метла» — тематическое кафе. И по пятницам, когда у нас Вечера Таро, будь добра, надень свой наряд и улыбайся, а не скалься. Или у тебя какие-то религиозные ограничения, не позволяющие тебе наряжаться ведьмой? Тогда с этим вопросом к нашему менеджеру...

«Религиозные ограничения!» — Дейзи усмехнулась про себя. Да уж, если бы все дело было в религии... Но пока все это больше походит на издевательство.

Надо же. Прошлой осенью она стояла перед выбором, определившим ход всей её жизни. Дейзи могла остаться в Найтгрове — в этом страшном, отталкивающем и одновременно манящем городе, пронизанном магией. Стать Вольной ведьмой — Избранной, той, кого боятся и уважают. Дейзи могла учиться в Академии Зловещих Искусств, познавая тайны, недоступные человеку... Но она выбрала стоять посреди какой-то забегаловки в захолустье на задворках Пенсильвании, облаченной в дешёвый наряд ведьмы с Амазон, и терпеть на себе высокомерный взгляд Моны.

Но можно ли назвать этот выбор неправильным?

Долгие годы обитатели Найтгрова существовали одной лишь местью, убивая невиновных жителей Арвуда. Смогла бы Дейзи забыть эту ужасающую часть истории города, вычеркнуть её из своей памяти? И быть уверенной в том, что убийства не возобновятся? А что насчёт её свободы? Сможет ли она оставаться Вольной, учитывая страх остальных ведьм перед ними? И тот жуткий интерес Клода Линча к её персоне... явно ведь он собирается использовать Дейзи в своих целях! Да и перспектива познавать зловещие искусства в Академии её совершенно не манила. Разве что чуть-чуть. Из чистого любопытства. Но этого недостаточно, чтобы вдруг захотеть туда вернуться.

В конце концов, потеряв все, она обрела нечто большее. Да и обрубить все связи со своим прошлым, быть в постоянных бегах и в страхе, что могущественные ведьмаки рано или поздно тебя найдут куда приятнее, когда тебе есть, с кем бежать.

Спотыкаться, падать, синяки зарабатывать, но бежать. И неважно куда.

— Эй? Ты все услышала? — Мона начала раздражающе щёлкать пальцами перед лицом Дейзи, за что едва не получила по носу.

— Мона, иди готовь столики, — Дейзи закатила глаза и обошла официантку, направляясь к своему столику.

— Знаешь, если у тебя депрессия или что-то вроде того, необязательно срываться на других, — бросила ей в спину Мона.

Дейзи обернулась. На неё смотрела насупившаяся от обиды невысокая полноватая девушка с короткими каштановыми волосами, вздернутым носом и веснушками. В таком виде она напоминала ведьму Хейзел из Луни Тюнз, и Дейзи не смогла сдержать весёлого смешка.

Надо же, а ведь она могла сейчас сидеть на какой-нибудь лекции среди настоящих ведьм...

***

Он вошёл в «Метлу» где-то в районе полуночи. Заложив за ухо сигарету и перебросив через плечо спортивную сумку, забитую инструментами, молодой парень остановился и огляделся по сторонам. В полумраке заведения трудно было что-то разглядеть, а искусственный дым — фишка сегодняшнего тематического вечера — ясности не придавал. На мгновение он потерялся, ведь атмосфера завораживала: с потолка свисали привязанные к тонким нитям карты таро, на стенах красовались засушенные сборы из трав, а на каждом круглом столике, застеленном синей бархатной скатертью, стоял небольшой антикварный торшер. Интересно, как Дейзи работается в такой обстановке, учитывая её... положение?

Парень стал вновь искать её взглядом, а когда нашёл — сердце у него провалилось в пятки.

Дейзи Беннетт, полностью облаченная в наряд ведьмы, стояла у сцены, где вовсю играла местная группа «Газонокосилка». Она прижимала к груди меню и покачивалась в такт спокойной, как ни странно, музыке. Короткое фиолетовое платье, грубые ботинки и кожаный корсет, странная шляпа на голове... это что, шутка? Он удивлённо прокашлялся и через весь зал направился к ней, игнорируя направленные в его сторону заинтересованные взгляды девушек, посетивших «Метлу» этой ночью.