Ведьма. Часть 2. Страшная сказка.

Монстр под кроватью

«Я нападу в любой момент, с любой стороны, и злости мне не занимать.»

Терри Пратчетт

Глава 1.

Под моей кроватью живет монстр, и я его приручила. У монстра красные глаза, тяжелый взгляд, острые когти на худых пальцах невиданной силы, спутанные черные волосы. Иногда я свешиваю голову с кровати и он смотрит на меня, но я знаю, что свою любимицу он никогда не тронет. Мой монстр мне улыбается.

Июльский зной 1996 года был ознаменован частыми грозами. Небо озарялось розоватым светом, разрывалось на миллионы атомов, полыхало. В маленькой квартирке на кухне бабушка гладила свою внучку по голове, баюкала. Гром пугал девочку, вспышки молний освещали потаенные углы в прихожей, отчего казалось, что дом наполнен крадущимися тенями.

- Не бойся милая, не бойся хорошая. Придет скоро мама с работы. И нет в мире ничего страшного, запомни. Ну кроме плохих людей, разве что.

Девочка вздрагивала от каждого нового удара.

- А гроза — это же хорошо! Илья Пророк на огненной колеснице по небу ездит, нечисть бьет. Куда молния попала, знать там бес стоял!

- Баб, так получается много их, бесов то. Дождик неделю не прекращается, и гремит каждый день.

- Много , не много, а бояться не надо. От них молитва хорошо помогает. Да хоть самая простая! Человека, который Бога чтит, по совести живет, бес никогда не одолеет.

- Расскажи сказку! Страшную!

Девочка сделала круглые глаза, но хитрая улыбка выдавала неподдельный интерес.

- Про упыря, что ли?

- Про него!

- Вот те на! Грозы она боится, значит, а упыря нет!

- Не существует его, баб! - малышка совсем успокоилась, и, хихикая над забавно возмутившейся бабулей , потянулась за вазой с душистым имбирным печеньем.

Страшная сказка

- Давно то было, лет 500 назад. Собрались как-то подружки на вечорку, парней позвали, стол собрали. Каждый принес, чем богат — кто меда, кто браги, кто огурцов из кадушки, кто пирогов теплых. Два гармониста играли веселые песни, сменяя друг друга, девчата пели, плясали. Веселье шло полным ходом! И вдруг, только часы пробили полночь, дверь отворилась, и в клубах осеннего тумана ( а дело было к ноябрю) , появился на пороге избы красавец, что ни в сказке сказать. Высок, черноволос, строен, а в плечах — косая сажень. Одет по-городскому, да как-то по старинному : черное пальто в пол, брюки, рубаха , черная же, да рукава с воланом. Единственное, что немного портило впечатление о юноше — мертвенная бледность. В лице его, казалось, не было ни грамма крови. Пожав гармонистам руки, перекинувшись словом с внезапно осоловевшим кузнецом, парень уселся на лавку. Да не на абы какую, а прямо возле дочки князя местного , самой завидной невесты, красавицы Надежды.

Потанцуешь со мной, милая?

Отчего не потанцевать, с добрым молодцем, от танца беды не будет!

Пустилась пара в пляс, да так долго кружилась по комнате, что светать начало.

Домой мне пора! - спохватился мужчина. - Проводи до калитки!

А и что не провести, проведу!

Прошла парочка до деревенских ворот с крестом, отправились, каждый своей дорогою. Надежда налево, в сторону дома родительского, а Горислав на право, в сторону оврага.

Рассказала на утро девица княгинюшке о ночном госте. Увидела женщина, что дочь зарделась, загорелась интересном, в кои-то веки, обрадовалась. А ведь думала, и не сосватают никогда, уж больно горда девка!

Только знаешь что мама, не поняла я, откуда он будет. Ведь за оврагом — нет ничего, ну разве кроме погоста. Может он сторожу тамошнему родной, или знакомец?

А ты его, доченька, выследи! Положи незаметно в карман моток тонкой пряжи, красной, а сама потом тихонечко пройдешь следом, да и узнаешь, кому он родня или знакомец.

На следующий день так и сделали. Встретилась Надежда с Гориславом у ворот, отправились на вечорку.

И все так — же, плясали до упаду, смеялись до боли в животе. Одарил юноша барышню кушаком, а кушак, как известно, на свадебку прямой намек. Засияли у красавицы глазки.

Я вещицу эту из самого Петербурга вез! Мастеровой императрицы ее вышивал. Все думал невесте подарить.

- Выходи за меня замуж, Надежда!

- Ты чин по чину, сватов зашли, там и поговорим.

Сидела рядом с нашей парочкой подруга, Людмила. Попросила она кушачок посмотреть, да и обронила его, кривые рученьки. Нагнулась поднять, глянула под лавку, обомлела — вместо ног пара копыт, хвост метелкой. Хотела закричать, да не тут то было, встретилась глазами с зеленым взором, а у самой ком в горле, пена изо рта.

Много ты видела, Люда, умри! Так и упала девушка хладным трупом.

Вмиг веселье прекратилось — вопли, крики, рыдания. Послали за родителями. Едва не забыла Наденька клубочек возлюбленному своему в кармашек положить, вспомнила в последний момент. Разошлись по домам юноши и барышни, а Надюша — в сенях спряталась, отсиделась немного, дала парню форы, чуть не уснула. Услышала только, как часы где-то в тереме били полночь. Спохватилась, побежала, прямо по красной ниточке. Каков был ужас девушки, когда она поняла, что пряжа ведет ее к старому погосту в лесу, к заброшенной часовне. Ноги ватные, едва держат. Рухнула молодка у обваливающейся стены, глянула в щелку — ненаглядный ее стоит у раскрытого гроба, а во гробе покойник обглоданный. Почуял упырь живого рядом — подскочил к стене:

- Велено тебе было не ходить следом?

- Велено.

- Не послушала? Отвечай теперь, чего ты видела?

- Ничего не видела!

- Ах, ну если ничего, то умрет завтра твой отец.

Скончался на утро папенька. Надежда от страха ни жива, ни мертва, а матери рассказать боится. К вечеру приходит жених, с будущей тещей разговор заводит, о ранней кончине тестя сокрушается.

- Проводи меня Надюшка.

- Не пойду, с мамой посижу. - ужас одолевает девушку, не то, что на улицу с упырем выйти, очи поднять на него страшно.

- Сходи дочь, нечего парня обижать.

Только за порог ступили, глянул нечистый черным глазом -

- Говори, что ночью видела?

- Ничего не видела!

- Раз ничего, помрет к утру матушка.

Скончалась и мать несчастной девицы. А вечером — та же история, тот же вопрос от нареченного.

- Ответь, что видела той ночью?

- Ничего!

- Если ничего, на заре сама издохнешь.

Сказал, и как сквозь землю провалился. А девчонка вспомнила, что на окраине деревни, в старой избенке, старушка ютилась. Кто говорил, что травница она, а кто и ведьмой кликал.

Бросилась Надя к ветхому дому:

- Помоги Ефросиньюшка!

Надо сказать, что Ефросинья действительно толк во всяком неведомом знала, колдовать, конечно чуралась, но людям помогала. Разжалобила ее история княжны, решила несчастной не отказывать.

- Ты молодка, вот что сделай. Выкопай под порогом яму, да попу деревенскому прикажи, как помрешь, гроб твой через эту яму протащить, а хоронить тебя не на погосте, вместе со всеми, а за оградой.

Никто помирать не хочет, ни стар, ни млад. Особенно тяжко собственной кончиной распоряжаться. Только сделала все дочка князя, как старуха ей велела, ров прокопала, передала наказ батюшке, и, только часы забили полночь, рухнула бездыханная.

Похоронили девушку не вместе с родителями, и даже не у ограды, а у дороги, на перепутье. Зима миновала, а весной — ближе к лету, зацвела на ее могиле прекрасная лилия. Недалеко от тех мест охотился знатный боярин со своей свитою, да вот горе, заплутал! Выехал к перепутью, увидел белоснежные, словно невеста, цветы, не удержался, сорвал . Вернувшись домой, поставил лилию в своих покоях.

Растерзанная красавица

С хлюпающим звуком на землю льется кровь. Удары тяжелого шипованого ботинка обрушиваются на девичье тело с удвоенной яростью и силой . Мужчина пинает неподвижно лежащую девушку в живот, грудь, попадает по ключице . Тело переворачивается и остается в неестественном для человека положении.
- Идем Марат! Ты ее убил! Валим отсюда к чертовой матери, нас мог кто-то заметить!
- Она видела мое лицо! Запомнила, и могла при случае опознать! Тот, кого назвали Маратом , присаживается на корточки, и с явным отвращением смотрит на изуродованного им человека, приподнимает левое веко и достает из кармана нож.
- Да что ты творишь? - друг опускается рядом, нащупывает артерию на белой шее, пытается услышать отсутствующее дыхание. - Она мертва! А если поиграешь с ножом, то им в конечном счете, себя и выдашь! Вытащи у нее кошелек и телефон, пусть легавые думают, что это ограбление.
Светловолосый мужчина медленно поднимается, не упустив при этом возможность смачно харкнуть на труп убитой им девушки.
- да, ты прав, Яр. Уходим!
Осенний ветер гонит опавшие листья, вдали лает собака, а юноша, вышедший на позднюю пробежку , видит то, что не в силах будет забыть до конца своих дней. Растерзанная красавица, с разметавшимися по асфальту волосами, бледной кожей , лежит в луже собственной крови на одной из хорошо освещенных аллей центрального городского парка, прямо под фонарем.
Спортсмен едва сдерживает крик, достает трясущимися руками телефон , набирает номер скорой, и замечает - у девушки дернулся мизинец левой руки, затем еще раз, и потом — снова.

В психиатрической клинике

По длинному узкому коридору психиатрической клинки шла молодая коротко стриженная женщина. Она судорожно перебирала бумаги в толстой белой больничной карте. Одна из ее постоянных пациенток, старушка, считающая себя колдуньей, снова оказалась в стенах, ставших почти родными, ведь большую часть года она проводила здесь.

В приемном покое отвратительно пахло — спиртом, лекарствами и мочой. Многие больные страдали энурезом, а санитарок не хватало.

- Здравствуй, Ада!

- Добрый вечер, Стефания Ивановна. Опять бросили пить таблеточки, которые я вам выписала? А они ведь помогали, чертики — то, переставали же ходить, так? - Молодая врач журила древнюю старуху, и смешливо грозила ей пальцем.

- Что те таблетки - в глазах Стефании плясал огонь — скоро все здесь будут гореть !

- Позвольте вас осмотреть, дорогуша.

- Отчего же нет, милая? А монстр под твоей кроватью, все еще живет, он все еще улыбается тебе?

Врач вздрогнула.

- Знаете, как говорят у нас, в психиатрии? Кто первый халат надел, тот и главный. Под моей кроватью живет только пыль. Позволите взять кровь?

- Бери бери, сколько хочешь, скоро она вся будет твоя. Кровь, душа, жизнь.

Старуха неожиданно прытко схватила худенькую руку девушки:

- На полной луне — я отдам тебе все. Мерзкий, рокочущий , словно лавина смех, раздался в палате. Плечи старухи содрогались и все ее тело нелепо раскачивалось .

- С чего вы взяли, что того, что вы хотите отдать, у меня уже нет? С чего вы взяли, что оно мне нужно?

Доктор задорно подмигнула и вышла в длинный коридор.

Вероника

- Здесь у меня лежал блокнот и фотографии, куда я его дела? Мам, ты не видела мою старую сумку, с чехлом для фотика?

- Дочь, ты возвращаешься к жизни, какое счастье! Едешь кого-то фотографировать?

- Да, девушка по объявлению позвонила и попросила сделать ей небольшое портфолио, для сайта, какая-то больница вроде. Не ищи, кажется я нашла, в прихожей, на верху.

Вероника, а это была именно она, взяла табуретку, резво вскочила на нее, и увидела пыльную ручку сумки.

В течении долгого времени мама убеждала девушку, что все случившееся — сон. День за днем, на протяжении полугода Вероника привыкала жить заново — мир без магии и чудес казался ей пустым и нереальным. Всего несколько дней в коме - и полное мироощущение того, что жила в параллельной реальности, наполненной мифческими существами и нереальными приключениями. Ника сама убеждала себя в том, что все неправда. Нет ни леших, ни русалок, ни домовых, и уж тем более восхитительно улыбающегося колдуна с болотного цвета глазами, умеющего летать на метле. Что за бред? Колдун и на метле! Действительно, такое может только присниться.

Улыбаясь собственным мыслям, девушка потянула за старую ручку. Сумка шлепнулась об полку, по — видимому, свалившись с какой то коробки (ну и хлама тут, пора бы выбросить), повисла на самом краю шкафа, неловко открылась, словно живая, высыпав все содержимое прямо на голову Вероники.

- Да чтоб тебя! Так, блокнот, чехол от фотика, пара конфет, а это что такое?

На полу, в лучах заходящего зимнего солнца, желтея страницами лежал бабушкин дневник.

"Колдовка! Нельзя выменять то, что тебе не принадлежит! Душа — не мешок репы. Она божья, на наша. А ты свою обрекла на страдание. Не появляйся здесь больше, ради своей же безопасности! Да пакостить ни мне , ни деревне не смей! Агафья была сильной, сама знаешь! А защиту я прямо сейчас везде поставлю. Вдругорядь прилетишь — шандарахнет."

Маленькая книжица каким — то невероятным теплом греет руки, отзывается в сердце. По щекам Вероники текут слезы.

Кровавый след

В следственном управлении Северо — западного округа добавилось работы. Три месяца назад нашли парня с разодранной глоткой — и при первичном осмотре грешили на дикого зверя, лишь позднее стало понятно, что содеянное — дело рук человека. Неделю назад дворник во время расчистки снега обнаружил еще одно изувеченное мужское тело — у несчастного была оторвана голова (валялась поблизости с трупом) и выколоты (еще при жизни ) глаза. Сегодня, 19 декабря, на пульт управления дежурного снова поступил тревожный сигнал — молодой парень, без стоп и языка — еще дышал, но умер, не приходя в сознание. Нашла тело по кровавому следу болонка - любимый питомец одной из престарелых балерин местного театра. Убийца почти не оставлял следов — что было особенно странно, учитывая небывалый уровень снега этой зимой, и лишь слабые, едва заметные отпечатки то ли лисьих, то ли волчьих лап, слегка испачканных сажей оставались единственной не уликой, но меткой преступника.

- Господа, поздравляю вас, мы имеем дело с серийником! - вещал глава следственного комитета. - Поручаю это дело нашему аксакалу — Тимофеевой Светлане Георгиевне. Берите себе любых помощников, все управление вам в руки. До Нового Года справитесь, душенька?

- Иван Иванович, шутить изволите? Так на вскидку и не скажешь, ознакомиться с материалами нужно.

В тишине дежурной части раздался звонок. Четвертая жертва — второй труп за один день.

Оборотень

Теплая кровь льется на землю. С теплой кровью жизнь покидает тело, висящее на суку старого вяза.

Острые когти медленно разрывают человеческую плоть, красные глаза неистово сияют в опускающихся на землю сумерках. Темная кудлатая шерсть на спине чудовища стоит дыбом, а само оно словно парит в воздухе, не касаясь земли. Полная луна выходит из-за облака, и случайному прохожему, окажись он здесь — не сдобровать, не уйти от острых сияющих клыков, от цепких когтей. С рокочущим звуком вырывается вздох из глотки оборотня. Этот монстр — не поедает своих жертв, он убивает ради голода иного рода — ментального. Ему нравится процесс, он получает удовольствие от вида предсмертной агонии растерзанных им людей.

Но вот луна заходит. Существо переворачивается в воздухе, прогибается в спине для прыжка и оказывается метрах в тридцати от засохшего наполовину дерева. Там у него не воткнуты в землю 12 ножей. Этому волку давно не нужен обряд для оборота, да и не волк это вовсе. Где вы видели хищника, стоящего на задних лапах, с горой мышц и тонкими человеческими пальцами? Где вы видели волка, способного левитировать?

Вместо 12 ножей стоят ботинки, рюкзак с аккуратно сложенной одеждой и маленькая бутылочка воды.

Из ночного парка на шумный проспект выходит щуплый, можно сказать худой человек среднего роста. На лицо низко натянут капюшон, объемная черная куртка и широкие брюки полностью скрывают фигуру, и даже проходящим мимо патрульным будет сложно потом сказать — мужчина это, или женщина.

Золотистое сияние

- Повернитесь пожалуйста в пол оборота, и ногу чуть назад, как если бы вас позвали и вы оглянулись. Так, отлично, а теперь посмотрите за мое плечо. Спасибо!
- Вероника? Давайте на ты. Я не намного старше, да и имя свое полное не выношу. Называй меня Ада!
Конечно! Я тогда просто Ника.
Девушки пожали друг другу руки, а затем звонко рассмеялись. Фотосессия проходила на ура. В студии играла веселая музыка, глаза красавиц светились задором.
- Ада, давай сделаем тебе фотосет два в одном? Новый Год на носу, да и елка тут есть. Снимай пиджак!
- Ты что, я совсем не подготовилась, настроилась только на хищный деловой образ. Можно подумать, что врача для душевнобольных будут выбирать по фото! Смешно! Это все заморочки нового главы.
- Брось, волосы распусти, распуши немного. Если помада есть поярче, накрась. Там накидка меховая в конце зала была, ее используем.
- Мне кажется, это плед!
- Ну и что, какая разница, будет накидкой.
Девушки хохотали, дурачились.
- Ника, может кофе сходим попьем? Мне в ночную смену сегодня, а так не хочется. Полнолуние, и у многих моих обострение.
Вероника с грустью посмотрела за окно.
- Конечно, пойдем. Ада, скажи, как психиатр — если близкий человек постоянно врет — он хочет оградить от чего-то плохого, или это уже душевное расстройство?
- По — разному бывает. А почему спрашиваешь?
- Да так, риторический вопрос. Ты собирайся, я тоже пока все проверю, не забыла ли чего.
Ника провела в зале минут десять, расставляя по местам разбросанный реквизит, убирая объективы и другую оптику в чехлы.
В маленькой каморке, служившей раздевалкой, было темно.
- Ада, ты уже переоделась, к тебе можно?
То, что Ника увидела в следующий момент, шокировало ее.
Психиатр стояла спиной к двери и не успела отвернуться, от маленькой ладони врача исходило слабое золотистое сияние, на пол сыпались едва заметные искры.
- Ты не видишь , ты не можешь этого видеть!
- Ада? Что это было?
Вероника метнулась к девушке, взяла ее за ставшей совершенно обычной кисть .
- Что это было Ада, и почему ты говоришь, что я не могу видеть?
Кровь отлила от лица Аделаиды.
- Тебе показалось, и послышалось . Я ничего такого не говорила. Что именно ты видела? Скажи! Давай обсудим!
- Твоя рука...я знаю это свечение, у меня было такое-же!
- Глупости. Оптическая иллюзия, свет так упал. Ты же фотограф, знаешь!
- Ада, я прошу, умоляю, поговори со мной! Здесь нет ничего, вообще никакого источника света. Ты переодевалась в полной темноте, и свет исходил от твоей руки. - Поговори со мной! Я была ведьмой и моя мама тоже. Только сейчас она мне врет и пытается убедить в обратном. Помоги мне, Ада! Мне кажется, я схожу с ума.
- Глупости! Ты говоришь сейчас как мои пациенты. Врач старалась держать хорошую мину при плохой игре. -Например у меня в отделении лежит бабуля, считающая себя колдовкой. Познакомить?
- Познакомь! С кем хочешь познакомь. Я хочу во всем разобраться.
Психиатр выдохнула.
- Да нет ничего, тебе показалось! Фентези поди начиталась, и воображаешь теперь невесть что.
- Дай руку.
- Зачем?
- Дай! Просто дай!
Брюнетка неуверенно протянула кисть. Вероника нетерпеливо взяла ее, закрыла глаза . Прошло несколько мгновений и девушки отшатнулись друг от друга. Лица их искажала гримаса, словно обе они увидели что-то ужасное.
На пальцах Ады остался слабый черный след.
- Ай, ты что, больно! Запоздало вскричала девушка.
- Кто ты?
- А ты?
Врач выдохнула.
- Отпираться глупо, и мы обе это понимаем. Приходи ко мне завтра утром, поговорим. Адрес скину в смс, а сейчас мне пора.