ИВЕТТА
До меня доходили слухи, что эти нелюди делают с ведьмочками. Если ты попалась к ним в руки, лучше сразу умереть, если не хочешь подобной участи.
Они не считали нас за людей, а сами не прочь развлечься, мужчина есть мужчина, похоть в нем преобладает, как бы он ни пытался скрыть свою сущность за белым плащом с красной внутренней обивкой, символизирующем честь и мужество.
С каждым годом ведьм становилось меньше, одни забивались в леса и вынуждены скрываться, другие, как я, жили в городе, но подавляли свою силу, чтобы выглядеть обычными девушками, отказывались от дара в обмен на обычную жизнь. Но страх быть разоблаченной преследовал всегда…
Все началось сто лет назад, когда одна ведьма отказала королю и он издал указ о гонении и преследование всех женщин, обладающих даром.
Он обвинил некогда свою возлюбленную в темной магии, что она заколдовала его, нанесла вред его семье. Вот что значит мужчина не пережил отказа, мелочно воспользовавшись властью, стал мстить.
Ведьма прокляла весь его род на последнем костре. Да так, что теперешние правители отвечают за грехи предков.
Мне совершенно не хотелось повторить ее участи, но бабушке месяц назад стало совсем плохо… Я не применяла силу вот уже больше полгода, но не смогла спокойно смотреть как она мучается, ослабила ее боль, за что и поплатилась.
Собиралась сразу уехать, чтобы скрыть магический след, но на работе не отпустили. Жаль было увольняться с этого места, которое с таким трудом получила. Архивариус центральной библиотеки Бефеста. Можно беспрепятственно изучать материалы, скрытая из общего доступа литература была в моем распоряжении.
Тяга к знаниям у меня от отца. Мать не смогла привыкнуть к городской жизни и бросила нас, она сказала, что я слабая и у меня получится лучше нее, поэтому не забрала меня с собой, чтобы я с детства подавляла свою силу и не было этого непреодолимого желания ее использовать.
Но она ошибалась, попробовав раз, ведьма не может остановиться, это наша суть…
Сегодня задержалась на работе, не успела оформить все карточки на вновь привезенные книги, как почувствовала то, что ни одна ведьма не перепутает…
Инквизиторская магия… Словно иголки забивают под кожу и сковывают льдом, от страха замерла статуей.
Я знала, что он меня чувствует, как и я его… У них особая чуйка на нас, было глупо прятаться, но я трусливо забралась под стол. Прежде я видела инквизиторов лишь издалека, стараясь никогда с ними не пересекаться. Подавлять дар в их присутствии очень трудно.
Воздух задрожал, словно загустел и наэлектризовался, шаги приближались, слух словно усилился, я четко слышала каждый его шаг в мою сторону. Я вся сжалась, предчувствую свою участь.
«Матушка Вельда, помоги, не оставь меня в беде» - мысленно молила о помощи покровительницу всех ведьм, только не знала, чем она может помочь в этой ситуации, когда я угодила в капкан.
- Сама вылезешь оттуда или тебя выволочь? – раздался грубый голос над столешницей.
Я покосилась на окно, рама была открыта на проветривание, но третий этаж… Левитировать я никогда не умела и не лучшее время для обучения.
Сердце билось как сумасшедше, я чувствовала себя загнанным зверем, хищник настиг меня и вот-вот лишусь всего…
Перед глазами промелькнули лица родных: отца, бабушки, мамы… Жаль, что я больше их не увижу…
Медленно на дрожащих ногах начала выбираться, ждать, что он сам меня достанет, не было смысла. Слишком унизительно…
Хмурый мужчина, тяжелая челюсть, белые длинные волосы до плеч. Высокий, настоящий воин. Но сильнее всего пугал его взгляд… Он светился голубым и заполнял всю радужку… И, конечно же, его взгляд был направлен только на меня.
Первой логичной мыслью было то, что обычно инквизиторы работают в паре, а этот был один, что наводило на дурные мысли. Где потерял напарника? Может, караулит с черного входа на случай моего побега.
Я пригвождено смотрела, даже не моргая, судорожно вспоминая те несколько боевых заклинаний, которые знала. Но проблема в том, что известны мне они только в теории. Сосредоточиться из-за испуга не выходило, но и сдаваться без боя не собиралась.
Соперник был угрюм и молчалив…
Не предъявлял мне нарушение прав, ее поведение выбивалось, или мне только казалось, откуда мне знать как все происходит в действительности.
А еще он не отвешивал сальные шуточки…
- Лучше не делай этого, - от него не укрылся мои движения пальцами.
Мужчина сделал шаг вперед, я отступила.
Мы снова замерли друг напротив друга, а после я все же собралась и запустила в него самым простым боевым заклинанием «Эндеро». Сделала рывок в сторону и тут же на моей шее почувствовала удушающую петлю, схватилась за нее, но руки жгло от прикосновений, начала задыхаться, свалилась на колени на пол и тогда удавка ослабла, монстр приблизился схватил меня, вздернув вверх, закидывая на плечо.
- Отпусти меня! – вырывалась что есть силы, - Неет! – била его спину кулаками, но он держал крепко, мои удары не причиняли ему никакого дискомфорта.
На улице нас никто не ждал. Он все же был один.
ИВЕТТА
Кап, кап, кап… За крошечным решетчатым окном стучали капли дождя. Погода испортилась и жара сменилась затяжным дождем. На душе было паршивей некуда. Как так получилось, что я оказалась здесь? Еще бы знать где это «здесь».
Погрузившись в тягучую болезненную дрему с постоянными пробуждениями и вздрагиваниями. Мне снились кошмары, точнее один и тот же кошмар. Мужчина с голубыми глазами душил меня, я хватала воздух ртом как выброшенная на берег рыба, а потом просыпалась, засыпала и снова повторялось. Наконец задребезжало ранее утро и решила, что сна достаточно. Чествовала себя раздавленной, в горле першило и царапало. Ведьмы редко болеют, но похоже стресс запустил этот процесс.
Последний раз я болела лет пять назад.
Притронулась ко лбу – жар. Похоже меня мучить не придется, сама себя доконаю. Ужасно хотелось пить, я скрючилась на матраце поджав колени к груди. Вода все что сейчас было мне нужно. Но одновременно с этим я не хотела, чтобы он возвращался. Мужчина пугал меня одним своим видом.
Время шло и наконец на лестнице раздались шаги. Голова кружилась и я не рискнула встать, смотря из-под растрепанных волос на своего пленителя.
Фокус расплывался… все мелькало и порой двоилось, да что же это такое, меньше всего я хотела предстать перед ним замученной и слабой.
Он остановился около клетки и не спешил отворять ее, рассматривая меня. Я чувствовала его лезвие-взгляды на своей кожи, которую и без него било дрожью.
- Что с тобой? – спросил озадаченно.
Если бы я знала. Мне становилось все дурнее с каждой минутой.
- Пить… - прошептала пересохшими губами.
Послышался грюк металлических прутьев, он прошел внутрь, заполняя все пространство собой, нависая надо мной.
В нос забивался странный запах, словно он наглотался каких-то снадобий или просто казалось…
- Черт! – подхватил меня за подмышки, но ноги не держали, я навалилась на него, от мужчины посыпались отборные ругательства, которых прежде в жизни не слышала.
- Ты чего-то наглоталась? – бывало, ведьмы носили с собой в вороте зашитую пластинку с ядом, но у меня такого добра не было, я не собиралась отправляться на костер…
Помотала головой, по крайней мере, попыталась. Я сама не понимала, что со мной происходило и почему мне так плохо.
Мужчина полез своими пальцами в рот, чтобы избавить желудок от вредного содержимого, да только я ничего не принимала.
Завозилась, пытаясь увернуться, но он был настойчив, но выворачивать было совершенно нечем, вчерашний обед давно переварился.
Поняв, что занимается бесполезной ерундой, подхватил меня на руки и понес наверх. Стоило покинуть камеру, как мне становилось легче. Могла дышать полной грудью, сознание возвращалось.
Затихла в его руках, почувствовала как магия прибывает в резерв, стоило отдалиться от камеры, ее сдерживающей.
Как только он занес меня наверх, преодолев ступени, и прошел мимо входной двери, я решила сбежать. Сердце забилось с утроенной силой, приоткрыла один глаз, рассматривая мужчину, он на меня не смотрел, взгляд был устремлен вперед, и он точно не ожидал, что в данную секунду его вместе со мной снесет с ног. Он удачно упал, ну удачно для меня… Стукнулся головой об угол стола…
Взвизгнула, прикрывая рот ладонью, теперь меня точно сожгут на костре за убийство инквизитора. Такой грех не простят…
- Мамочки, - но разлеживаться было некогда, тошнота вернулась, но я упорно двигалась к выходу. Схватилась за дверь, оглянулась напоследок и меня сбило ударной магической волной.
Он был очень злой, лицо перекосило, вчера он выглядел отрешенно, а сегодня мне удалось его разозлить… Вот же… Живучий гад!
Порадоваться своей невиновности не успела, была снесена обратно на пол, прижата к полу его силой.
Он схватил меня.
- Ах, ты притворщица, - прорычал.
- Я не врала.
- А я идиот поверил. Отличное представление. Жаль, руки заняты, поаплодировал бы.
- Отпустите меня, - затрепыхалась в его лапищах.
- Хватит! Смотрю, за ночь не научилась смирению, надо еще посидеть в камере…
- Нет, нет, - уже сама схватилась за его рубашку, - Только не туда, мне там плохо… - пуговица отскочила из-под моих пальцев, мы проследили за ее полетом, а потом он впился недоверчивым взглядом в меня, пытаясь понять вру я или говорю правду.
Прищурился, чуть не вспарывая внутренности своей колкостью и остротой.
- Я не вру, - только бы не разреветься, я домашняя ведьмочка, не приученная к такому отношению, ничего плохого в своей жизни не сделала.
- Вставай, - дернул меня вверх, я несмело приподнялась, немного пошатываясь, оправила платье, оно совсем было похоже на наряд оборванки.
Щеки заалели стоило вспомнить как он меня нес на руках, а ведь оно разорвано на груди, ужас какой, потупилась…
- Если ты притворялась, я тебя накажу.
- А сейчас что делаете? – буркнула, не удержавшись.
ИВЕТТА
Вжалась в спинку стула, дыхание перехватило.
- Откуда вы...?
- Что? – непонимающе уставился, получается и правда просто угадал? Не верится в такие случайности. В детстве до четырнадцати лет мои глаза имели странный фиолетовый окрас, после он пропал, именно из-за него родителя меня так и называли.
Мужчина протянул ладонь к моим прикрывающим грудь рукам, опустил их вниз и разместил свою ладонь у меня на груди.
- Не трогайте меня, - хотела вскочить, но он прижал меня крепко не пошевелиться, - Не сопротивляйся, будет больнее.
Из-под его ладони полилась магия прямо к моему резерву, стоило ей добраться до эпицентра, как я поняла о чем он говорил, все тело скрючило от боли, я закричала, выплескивая ее наружу.
Трудно было занимать вертикальное положение, если бы не его рука, рухнула бы на пол.
Отдышалась, продолжая наблюдать за его действиями.
Он извлек из меня сгусток энергии, похожий на шар, который по размеру можно обхватить только двумя ладонями. Мужчина на него довольно посмотрел, видимо, мой уровень магии инквизитора вполне устроил. Паршиво. А после развеял его легким движением, шар закружился и лопнул с громким хлопком.
- Отпустите меня, я никому не скажу, что вы держали меня здесь… - прошептала, сама не понимая на что надеясь…
Но он просто снова подхватил меня на руки, никак не реагируя на мою глупую просьбу. Испугалась, что снова отнесет в камеру, а мне и без того плохо.
- Ты слишком слабая для такого уровня силы, комнатная фиалка.
- Вот… вам совершенно не подхожу.
- Посмотрим, пока рано говорить подходишь или нет.
Он принес меня в комнату, уложил на кровать, заботливо накрывая одеялом, в которое я укуталась до самого подбородка, наблюдая без сил за ним.
Он навешивал на помещение охранные чары, чтобы я не сбежала, на окно и на дверь запирающие.
- Побудешь здесь, ванна в смежной комнате. Еду принесу.
- А наручники?
Он подошел и снял их, я облегченно выдохнула, с магией мне было спокойно, но рано радовалась, он сделал несколько пассов руками, в воздухе материализуя магическую цепь, забрался ко мне под одеяло, вытаскивая ногу, хватая меня за щиколотку, навешивая ее на чуть выше ступни.
- Неет, - магия снова пропала, на глаза навернулись слезы.
- Вы ведьмы очень предприимчивые, когда в ваших руках сила, а от антимагической защиты у тебя недомогание. Так что выбирай сама.
Я бы предпочла оказаться дома, ну на худой конец, в лесах у мамы, главное, чтобы подальше от него и его неясный целей, не быть как собачонка на цепи у хозяина.
- Отдохнешь, придешь в себя, а потом мы с тобой поговорим.
- Мне нужны нитки с иголкой, - буркнула, собиралась привести свое платье в приличный вид.
Он ушел, оставляя вновь меня одну. Полежав немного, встала.
Живот болел, слабость была ужасная, чувствовала себя раздавленной, ну как может себя чувствовать человек, лишенный свободы.
О какой еде он говорил, ушел и не торопился возвращаться, чтобы меня накормить.
Осмотрела комнату. Самая обычная, светлые бежевые стены, кровать с прикроватной тумбочкой, два стула, шкаф… Большое окно с голубыми уторами. Все уныло, под стать моему состоянию.
В шкафу находился дополнительный комплект постельного белья и все больше никакой одежды, чтобы можно было переодеться и постирать свое платье, пришедшее в негодность после моих «приключений». Все мятое, порванное, местами заляпанное.
Зашла в ванну, цепь позволяла перемещаться на выделенной территории беспрепятственно. Все тело зудело, посмотрела на большую металлическую ванну на кованых ножках, стоявшую посередине комнаты, раздумывая стоит ли искупаться или плевать на внешний вид, так безопаснее от посягательств, если те возникнут.
Но быть в таком виде самой было неприятно, от меня знатно так разило потом, а волосы спутались.
Платье еще это, его надо постирать, с сорочкой, что находилась под ним. Но переодеться то не во что…
Я вышла в комнату, приложило ухо к двери, прислушиваясь к происходящему за ней, но все было тихо, никаких шагов.
Решила, что быстро все постираю, сама искупаюсь, а пока завернусь в простыню, чтобы не ходить голышом. Достала ее из шкафа заранее и отправилась на очистительные процедуры.
Неизвестно, сколько он меня тут продержит. И выпустит ли вообще – вопила интуиция, ведьмовская суть вопила, что надо бежать, несмотря ни на что, а не ванну принимать…
Быстро прополоскала сорочку и нижнее белье, принялась за платье.
Помнится, мама могла с помощью заклинаний очистить и высушить одежду в считаные секунды, а тут все приходится ручками.
Сменила воду и забралась сама в ванну. Нежится было некогда, принялась сразу промывать спутавшиеся волосы. Они у меня длинные и вечно пушатся в разные стороны без моих любимых средств. Глупо вспоминать о средствах, когда неизвестно, что ждет впереди.
РАЙТ
- Что-то ты, дружище, стал сдавать совсем, - усмехался Форд, - Девицу поймать не смог.
- Заткнись, иди займись делами.
- Ты теперь не командуй, потерял свое тепленькое место заместителя, теперь вместе перед Глузом будем отчитываться.
- Над нами и так все отделение по отлову ведьм насмехается, а меня там даже не было. Оставил тебя одного, называется…
- Не зуди…
- Или ты ее специально отпустил? Не верю, что обычная ведьмочка могла тебя обхитрить.
Иветт Колден только на вид и по бумагам числилась как самая заурядная, но что-то в девице точно было, мой способ проверки показал сильный резерв, а значит, я не ошибся с выбором. И это ее странная реакция на антимагическую камеру, довольно редкое явление.
- Что-то не нравится мне твой вид, - не унимался напарник.
- Тебе что не перепало на свидании? – я воспользовался как нельзя кстати подвернувшейся отлучкой.
- Слишком правильная леди попалась, не сдалась на первом свидании, ну ничего, это только раззадоривает аппетит.
Посмотри, какой дегустатор блюд попался. Девис Форд неплохой малый, но мимо него ни одна юбка не проскочит, бабник и обольститель женских сердец.
- Подожди, так ты ее отпустил поэтому?
- Что ты несешь? – что на этот раз придумал…
- Теперь понял, что с тобой не так. Да ты ее поимел! – вот это фантазия, с чего он это решил вообще, - Ну по фото просто красотка, а для друга зажал. Ну ты у нас всегда был собственник.
- Не неси чушь!
- Ну уверенная двоечка, - разглядывал он внешность ведьмы, - А губы, с должным усердием, уверен, она и такого сухаря как ты заставит ластиться и совершать противоправные действия.
Ну, допустим, не двоечка, а троечка, конечно, говорить не стал, тогда пришлось бы соглашаться, что между нами что-то было. Может, и не плохая бы версия, он бы от меня отстал. Ничего, поноет и успокоится.
А для совершения противоправных действий мне помощь не нужна, сам отлично справляюсь и без дополнительной стимуляции. Признаваться, что у меня в заложницах находится полуголая девица, ему точно не собирался.
Оставлять ее одну в доме не хотелось, но выхода не имелось. Работа требовала моего присутствия.
А девочка не глупая. Как она попыталась сбежать, надо держаться настороже.
Ведьмы… От них чего угодно можно ожидать. Кажется слабой и беззащитной, а по-настоящему тварь тварью, что сгубила ни одну душу. Вроде за Колден таких грешков не замечено, но гнилое нутро есть в каждой и не стоит об этом забывать.
Что с ней делать потом, пока не решил. Посмотрим на ее поведение…
- Райт и Форд в мой кабинет! – в проеме показался новый босс.
- Ну все началось.
- Разберусь.
- Ты-то разберешься. Опять будешь молчать как скала. У тебя по-прежнему замашки руководителя, а надо уметь подлизывать зад.
- Девис, лучше помолчи ты.
Мы зашли к Глузу, тот восседал в моем кресле, чувствовал в своей тарелке. По чему я действительно скучал так это по своему удобному креслу, а не по вороху бумаг и куче проблем, которые нужно решить немедленно, а потом еще получить нагоняй от главного, неся за все косяки своих подчиненных ответственность.
- Что скажете?
- Мистер Глуз, тут вот какая ситуация.
- Пусть расскажет он, - выразительно посмотрел в мою сторону, тоже призывая напарника заткнуться.
- Видимо, ее кто-то предупредил. Когда я пришел, ее уже там не было.
- Хочешь сказать, что у нас в Управлении крыса? Или все дело в том, что ты не признаешь своих ошибок?
- Как бы вам всем ни хотелось уличить меня в промахе, все было как я говорю, - настаивал на своем, менять и путаться в показания нельзя, это сразу вызовет подозрения.
- Хорошо. Премии в этом месяце не ждите. Не знаю даже, посте такого можно ли вам перепоручить дело о пропаже зарегистрированных ведьм. Уже четвертая не приходит отмечаться.
- Если мы все выясним к концу месяца, то премию возвращаете, - напарник выцепил папочку из рук Глуза, задирая дело под нашу юрисдикцию.
- Не справитесь, весь год будете без нее.
Форд присвистнул, не такого он ожидал, а я вот не удивлен.
Я встал и молча поднялся, не стал никак комментировать, зная, что новый руководитель только и ждет, чтобы найти повод задеть меня, не давало ему покоя, что я все еще работаю тут, а не уволился. Но мне абсолютно плевать на его желания, у меня есть свои…
- Да что с тобой такое?! Да понимаю, неприятно, что он теперь босс, но ты сам виноват.
Должность я потерял полгода назад. Добровольно сдал полномочия, чтобы избежать скандала. Не хотел, чтобы газетные заголовки пестрили моим именем.
Не то чтобы я ее не ценил, но это была неглавная цель в моей жизни.
А теперь я почти ночую здесь, не спешу возвращаться домой.
ИВЕТТА
- Хватит зажимать меня! – пыталась оттолкнуть мужчину, но он словно скала не двигался с места, смотрел мне пристально в глаза, а после и вовсе попытался забраться под юбку.
Дыхание сперло, я никогда не находилась в такой близости с мужчиной, так боялась, что мой первый раз случиться не по доброй воли.
Его не удивило, что я знаю его имя, спокойно отреагировал и на то, что я выходила из комнаты.
Веня хотела броситься на него, вступаясь за мою честь, но он сам прекратил, усмехаясь моей защитницы, прекрасно понимая, что он может ее легко уничтожить, теперь мы обе в его власти.
- Так хочешь узнать для чего ты здесь?
Конечно, он еще спрашивает. Выкрал меня, держит не пойми где…
- Говорите.
Обратной дороги не будет. Как только я узнаю его планы, у меня возникнет всего один путь – помочь ему или отправиться к прародителям, ведь вряд ли он оставит меня в живых. Может, я себя накручиваю и не все так страшно, но предчувствия были плохие, нос зудел, как обычно бывает преддверие плохих новостей.
Ведьмовская чуйка меня никогда не подводит.
- Прежде мы заключим магический договор. На крови.
- Магия крови запрещена, - прошептала.
- Как и то, о чем собираюсь тебя просить, - ожидания подтверждались.
- Все, что вы делаете неправильно, вы же человек закона, а сами его нарушаете!
- Иногда приходится принимать трудные решения. Ты не поймешь.
- Куда уж мне… Дикой ведьме.
- Ты и впрямь как дикая, словно жила в лесу, а не в городе, не можешь сдерживать свои импульсы. Ведьма в твоем возрасте должна уметь контролировать не только силу.
- Вот и нашли бы себе такую.
До инициации притаившейся дар влияет на импульсивность, тут глупо спорить, после он теоретически должен выровняться, но мама и в свои сорок достаточно подвержена эмоциям.
- Выпороть тебя, что ли, - схватил за руку.
- Только попробуйте, - прошипела ему в лицо, - Тогда хоть убейте, ничего делать вам не буду.
- А так? – он протянул свободную руку и направил на Веню, та подсветилась голубым сиянием и поднялась вверх.
- Вы монстр!
- Вот и закрой рот, он нам еще сегодня пригодится.
Он отпустил кошку, Веня тут же спряталась под кровать, ну вот, зачем она пришла, неужели и правда сама, а не он нашел способ мной манипулировать.
Он снял цепь, по телу заструилась магия, немного опьяняя, меня даже немного повело, но он удержал на месте, придерживая за плечи.
- Повторяй за мной, - его глаза затягивали, не могла отвести взгляд, будто жертва перед удавом, - Я Иветта Колсен клянусь, что все услышанное и сказанное между мной и Генрихом Райтом останется тайной навеки, иначе смерть.
- … Иначе смерть, - произнесла вся дрожа от закручивающий словно воронка силы, а затем он стремительно впился мне в губы, кусая нижнюю до крови.
- Ммм – промычала в его твердые уста, снимающими не только губы, но и волю.
Поцелуй затянулся, для скрепления клятвы хватило бы и пары секунд, но мы словно потеряли счет времени, растворяясь в друг друге. Сознание туманилось, грудь и низ живота непривычно заныл, чего-то требуя от меня, с трудом получилось прекратить это безумство.
Его взгляд потяжелел, появился странный блеск, я обнаружила себя вжатой в стену со снова разорванным платьем, тяжело дышащую, не понимающей как такое могло произойти.
Мне стало так страшно от неожиданно вспыхнувшего желания, он как-то всколыхнул ведьмовскую сущность, она вдруг посчитала его достойным инициации.
- Что ты сделала? – спросил угрожающе.
- Ничего, вы сами… - я ни при чем, ноги еле держали.
Заметно было, что он, как и я, обескуражен потерей контроля, желание сменялось злостью, что на удивление радовало. Пусть лучше злиться, чем накидывается на меня с поцелуями.
Он развернулся и направился к выходу, не торопясь продолжать разговор. Оно и к лучшему, сейчас я была не в состоянии воспринимать информацию.
Обернулся напоследок, впиваясь гневным взглядом, делая пас рукой, вспоминая, что оставил меня без цепи, вернул ее на прежнее место.
Как только закрылась дверь, я рухнула на постель, из-под которой тут же выбралась Вельнария, она уткнулась своим носиком мне в щеку, я прижала ее к груди.
У меня с фамильяром не было полноценного общения, только могли перебрасываться фразами ментально.
- Ты правда пришла сама?! – проговорила, шмыгая носом.
«Иветта одна. Нельзя оставлять одну»
- Хорошая моя, не хочу подвергать тебя опасности. Надо разорвать связь.
«Нет. Я буду с тобой до конца»
Не стала ее огорчать, что она добавит мне волнения за нее.
«От него пахнет смертью»
ИВЕТТА
- Нет, ведьма, я в здравом уме.
В чем я лично сомневаюсь, стало жутко, конечно, я понимала, что адекватные люди не похищают других людей для своих целей, но любой здравомыслящий знает, что воскресить человека нельзя.
- Черная магия не просто так запрещена, вам ли не знать. А это смесь двух запрещенных направлений. Знания давно стерты.
- Ничего не исчезает бесследно, ни тебе ли не знать, - ухмыльнулся, возвращая мои слова, но ухмылка терялась на фоне потемневших глаз, сейчас они были темно-синими, как море в самый сильный шторм, грозовой и опасный.
- Я не стану вам помогать, - попятилась, так как он уже надвигался на меня, уперлась в стену, снова зажатой.
Нет, нет, нет, не буду в этом участвовать…
- Еще как станешь. Или ты сделаешь это по доброй воле и получишь вдобавок привилегии или, - рука легла на горло, сдавливая шею, - Я заставлю тебя. Тебе не понравится. Выбирай.
- Да вы чокнутый! – прохрипела, цепляясь за его ладонь, царапая ногтями, требуя кислорода.
- Это не твоя забота. Можем попрактиковаться на твоей кошке, сразу появится стимул, - он легко манипулировал, имея под боком удобный рычаг давления, вот зачем Веня явилась!
- Не нужно ее трогать.
- Просто будь послушной девочкой, - он отступил, возвращаюсь к распитию кофе как ни в чем не бывало.
- Кого вы хотите воскресить?
- Не твое дело.
- Я ничего не смыслю в этом. Вам следовало найти кого-то другого.
- Мне удалось найти некую информацию, там говориться, что ритуал может провести сильная ведьма, твой уровень подходит.
- И что от меня потребуется? Законы мироздания просты: жизнь за жизнь… - умирать ради кого-то мне незнакомого не собиралась, пусть сразу убивает, не стану ему помогать.
- Твоя жизнь не понадобится. Принесу материалы вечером после работы, взглянешь.
- Если я соглашусь…
- Ни если, ты согласишься. Сейчас даю тебе шанс сделать это на условиях. В рамках разумного, конечно…
- Вы после меня отпустите, и Веню, и не будете преследовать после…
- Все?
Жизни и свободы мне было достаточно, но он так смотрел, словно я продешевила.
- И любую просьбу, когда мне потребуется помощь.
- Не наглей.
- Хорошо. Любую просьбу касаемо достижения вашей цели. Вы предоставите все, что необходимо, вот я о чем.
- Договорились.
- Нет, тоже магический договор на крови.
Он было наклонился, но я сработала на опережение.
- Без поцелуев, - выставила руки вперед.
- Тогда больнее.
- Мне известно.
- Как угодно, - мы черканули по ладоням ножом, соединили рукопожатие и стали ждать. Через дыхание магия пробирается к сердцу быстро, так ей пришлось течь по венам, а когда достигла его, то тело охватило жуткая боль, я закричала, инквизитор, морщась терпел, ни проронил не звука.
- Буду поздно, лучше выспись днем, - дал напоследок наставление и оставил нас одних переваривать новости.
Да, я понимала, что он задумал что-то страшное. За подобные ритуалы сразу грозит смерть, там даже суда ждать не придется. Он понимает под что подставляет нас, себя в том числе? Видимо, тот, кого он хочет вернуть, много значит для него. Неужели это девушка и этот монстр способен на чувства? А может, родственник… Быть может, он чувствует себя виноватым в его смерти, вот и хочет все исправить. В голове крутились разные варианты. Не хватало начать его жалеть…
«Нельзя» - Веня запрыгнула на кровать, она, естественно, подслушивала наш разговор, но не вмешивалась.
- У нас нет выбора.
«Сбежать»
- Но как? Эта цепь, - подергала ногой, демонстрируя фамильяру, если она забыла, - Крепко держит.
Веня не ошиблась, когда говорила, что от мужчины пахнет смертью, это пугало, не знаю, что от него можно ожидать, вдруг он обойдет каким-то образом договор и я останусь ни с чем…
Печально посмотрела в окно, вот бы отец заметил мое исчезновение. Как я устроилась работать в библиотеку, то стала жить отдельно около работы, сняла небольшую комнатушку. Папа вечно занят в своих лабораториях и белого света не видит, я сама прихожу в гости по выходным.
Я знала, что в библиотеке имелся закрытый отдел, при мне никто в него не приходил, допуск туда получают по особо важным случаям.
Какой сон, я ни о чем думать не могу, зная, что ему от меня нужно. Теперь понимала, что лучше было неведение…
Райт, как и обещал, вернулся поздно вечером, когда я уже клевала носом. Днем так и не удалось заснуть, а учитывая, что и прошлую я провела в рыданиях и переживаниях, состояние мое желало лучшего.
- Я же сказал тебе отдохнуть, - окинул мой удрученный вид взглядом, насупился, поджимая губы, выражая недовольство, - Нам предстоит много работы, а ты не в форме.
ИВЕТТА
Ночью бывать на работе не приходилось. Поздним вечером – да, бывало, задерживалась после трудового дня, если не успевала вовремя закончить. Обычно такое случалось, когда поступали новые материалы, хотелось все разобрать вовремя, а не оставлять на следующий день.
Мы спешились за квартал от библиотеки, Райт привязал коня на одном из дворов, сунув монету старину за беспокойство, и прямиком направился нарушать закон, не забыв прихватить и меня.
Спорить и упираться было бесполезно, этот мужчина уж что решил. То его не переубедить.
Мы остановились у высоких ворот центрального входа, кованых, с очень красивыми узорчатыми прутьями.
- Мы что пойдем через центральный вход? – озадаченно оглядываясь, не понимая, что мы тут делаем.
- Ты меня за идиота принимаешь?
- Почему тогда здесь остановились?
- Надо убедиться, что заперто и никто не задержался из руководства.
- Они никогда не задерживаются, - хмыкнула, им-то что тут делать поздней ночью, но инквизитор меня не слушал, проверял что-то магией.
- Никогда не задерживаются, а сегодня мы здесь, вселенная всегда добавляет равнодействия.
- Хотите сказать, что верите в противодействия?
Он имеет в виду, что человек окажется там, где не должен лишь потому, что противодействует кому-то другому. Случайности неслучайны, а есть система закономерностей почему ты оказался здесь и сейчас. Но он сам сказал, что мне просто не повезло, выходит, своими словами противоречит этой теории.
- Ни раз убедился на службе. Всегда, когда что-то затеваешь, надо учитывать, что что-то может пойти не так.
- А вы учли, что может пойти не так после проведения запрещенного ритуала? - последние слова произнесла еле слышно, будто мы были не одни на пустой улице.
- Это не так работает.
- А как?
- Не время сейчас… Тсс, - шикнул на меня, чтобы держала язык за зубами и притихла.
Обошли вокруг здания, иди пришлось немало, ведь на территории библиотеки расположен огромный парк, чтобы народ мог провести время за чтением книг не только в здании, но и на природе. Вообще, в наше заведение шло достаточное финансирование, очень жаль терять это место работы. Хороший оклад, начальство не самодуры, питание в столовой на территории парка. Мне бы волноваться о жизни в целом, чтобы выбраться из лап злодея, а не переживать об утерянной работе. Но находясь здесь, выходило плохо, готова была разреветься прямо здесь.
- Что ты нос повесила? – сразу заметил изменение в моем настроении.
- У вас же есть связи…
- Смотря где.
- Вы можете оформить мне больничный, что я не просто пропала? Это же всем выгодно будет. Меня искать не будут. Чтобы, когда мы закончим, я могла вернуться сюда работать.
Почему об этом раньше не попросила, когда обсуждали условия. Тогда мне было достаточно просто свободы и жизни, а сейчас захотелось каких-то дополнительных привилегий, пусть компенсирует условия, которые потеряю по его вине.
- Если мы вообще останемся живы после вашего ритуала и нас не посадят в темницу. Вам-то что, вы отмажетесь, - свалит все на меня и дело с концом.
Он грозно зыркнул, но промолчал, подтверждая все мои горькие думы.
- Дай руку, сейчас пропущу твою ауру через замок, - молча послушалась.
- Там охранник имеется, грозный Мэт
- Ты хотела сказать старик Мэтью? – усмехнулся, откуда-то зная, что охраннику и правда лет и лет.
- Вы же не собираетесь ему на вредить. У него семья, две прекрасные внучки, внука ждут.
Он пару раз даже фотокарточки показывал, мы иногда вечером общались, очень приятный мужчина.
- Усыпим, если что… Но лучше бы нам вообще не попадаться никому на глаза.
Райт накинул на нашу обувь заклятье тишины, чтобы могли бесшумно передвигаться по коридору, не разносить гулким эхом шаги.
Стоило добраться до лестницы, ведущей на второй этаж, где как раз находилось то, что нам нужно, как послышалось чье-то приближение.
Райт ловким движением запихнул в ближайшую нишу в стене, подобие кладовки для инвентаря, прижимая своим телом к стене и прикрывая рот ладонью, чтобы не проронила ни звука, пользоваться магией было опасно, ее мог почувствовать охранник.
Я разозлилась, и так нечем дышать, так что цапнула его на пальцы, несильно, но чтобы отпустил.
- Совсем с ума сошла? - прошипел в ухо, обжигая горячим дыхание, что становилось тесно в платье. Да что это такое?! Опять ведьмовская сущность рядом с ним проснулась и подставляет несчастную меня!
- Мне нечем дышать.
- Нос тебе на что? – говорил в области шеи, вызывая рой мурашек, - И стой спокойно, - вжал сильнее в стену, прекращая все мои попытки пошевелиться.
- И чем ты пахнешь? – вдруг обескуражил своим вопросом.
- Ничем, - робко обнюхивая плечи, пытаясь понять, что он имеет в виду, вдруг я настолько вспотела от стресса, но все вроде было как обычно.
ИВЕТТА
Я царапала чуть влажные твердые крепкие плечи, с уст срывались громкие стоны, дышать было нечем, низ живота сводил жаркой истомой, требуя чего-то большего. Он втиснулся между ног, задирая сорочку до живота, кладя пятерню на него, вжимая в постель, наваливаясь сверху,
Распахнула глаза и увидела склонившегося к моей груди светловолосого мужчину.
- Тсс, - прошептал голосом Райта, и я вздрогнула, понимая, что это он и есть.
Завел мои руки за голову, фиксируя на подушки, я испуганно распахнула губы, в которые он через секунду впился, пробираясь и сводя с ума языком.
Придвинулся чуть выше, толкаясь…
- Ахх, - вскочила на кровати посреди ночи от такого кошмара.
Это было настолько реалистично, я проснулась в поту, а самое ужасное с чувством непонятного неудовлетворения, злая и обескураженная.
Такое со мной впервые.
«Ты стонала» - вставила свои пять копеек Веня, пристально на меня смотря.
Я не знала куда себя деть от стыда.
Почему мне приснился Райт? Неужели ведьмовской сущности он настолько приглянулся, что она теперь подставляет жаркие фантазии в его исполнении после нашего нахождения рядом.
Он инквизитор, а главное плохой человек, без принципов… Мне он совершенно не нравится как мужчина… Да, он привлекательный, но это же не имеет значение, мне важно отношения, чувства.
«Твоя сила растет. Пора»
- Вот прямо сейчас пойду, - потрусила цепью на ноге, агрессируя на ни в чем не виноватую Веню, негатив так и сочился, контролировать его удавалось с трудом.
Пошла в ванну, перевести дыхание, смыть с себя дурной сон, не видеть этот взгляд фамильяра.
Понимала, что она права. Но не время и не место для инициации. Я еще не собираюсь замуж, а с чужим мужчиной только ради этого не собиралась. Как мне потом мужу в глаза смотреть с потерей достоинства. Собиралась вступить в брак чистой и непорочной. Да, старомодно, но что здесь такого, что я хочу по любви, и душой и телом.
Вернулась в постель, накрываясь чуть ли не с головой, боялась, что стоит уснуть, как кошмар снова настигнет, но вроде обошлось. Но оставшееся время проспала тревожно, часто просыпаясь, но хотя бы без сновидений.
А утром позавтракав, засела за украденную книгу.
Слово за словом искала их значение, кропотливо и медленно, так как в ведьмовском языке даже черточка или закорючка могли иметь значение, надо было не перепутать.
Пока то, что вырисовывалось, мне не нравилось.
«Не каждому дана новая жизнь, лишь обладателю героической судьбы и тому, кому благоволят боги» - гласила первая строка, которую мне удалось перевести.
Как вообще можно определить благоволят тебе боги или нет? Надо сделать что-то важное и ценное для всего мира и для кого-то конкретного?
Надо все же узнать кого собрался воскрешать Райт, быть может это человек не герой совсем и тут ему не будут рады.
Вот только что-то мне подсказывает, что инквизитор с этим не согласится и посчитает его достойным.
Заклинание может провести лишь ведьма от пятого уровня резерва.
«Лишь дочь земли может поднять из нее, превратить песок в воду»
Получается, Райт с самого начала знал, что провести ритуал способна только ведьма, поэтому похитил меня и поэтому проверял мой уровень силы.
Список необходимого давался тяжелее. Я хоть и ведьма, но не практикующая, многие термины мне совершенно неизвестны. Но попались парочку, что на слуху у всех.
Корень первоцвета, собранный в первый день растущей луны.
Вообще, все ингредиенты зависели от фазы луны и от желаемого действия зависело в какой период его собирать. Если необходимо, чтобы что-то ушло, например, излечить хворь, то на убывающую, а если на благополучие или богатство, то на растущую.
Надо тщательно подходить в сбору компонентов, так как травники могут обмануть. Поэтому ведьма предпочитает все собирать самостоятельно и никому не доверяет такие ответственные задания, ну или обращается к очень надежному специалисту.
Райт все не возвращался, хотела поделиться полученной информацией, пусть начинает готовиться, ведь хрящ зимнего остроуха не так уж легко отыскать, редкий ингредиент.
Оставалось перевести условия и самое главное – цену, оплату, что стребует вселенная с нас. Я боялась браться за эту часть, она меня пугала.
За окном стемнело, я уже начинала дремать, видимо, инквизитор сегодня не придет, но стоило мне лечь в кровать, как внизу раздался грохот.
Вскочила на кровати, зажигая ночник, испуганно уставилась на Веню, спящую рядом.
«Явился» - с чего она решила, что это хозяин, он обычно ходит бесшумно, а тут грохот на весь дом, вдруг это кто-то прокрался, может, решил поживиться чем, а я тут совершенно одна и ко всему прочему без сил.
Не то чтобы я трусиха, но находиться в чужом доме в одиночестве было не по себе.
Отбросила одеяло, тихонечко встала, крадясь на цыпочках к двери, прислушиваясь к происходящему за ней, но больше ничего подозрительного не происходило, словно шум мне померещился или приснился.
ГЕНРИХ
Надо придушить эту ведьму. Она даже без дара как-то влияет на меня. Стоит из себя недотрогу, будто не понимает, что происходит. Вчера дразнила и манила, но противостоял ее чарам, сегодня же, будучи пьяным, не смог в полной мере контролировать и поддался на ее уловку.
Ведьмы… Порочные и похотливые, ни один инквизитор рассказывал, что в постели им нет равных, горячи и притягательны. Что ведьмы лучшие любовницы. Аромат девушки дурманил, распалял огонь внутри. У меня никого не было больше полгода, а тут словно сорвался с цепи и накинулся на нее, желал завладеть ею полностью, наказать за строптивость, своенравность. Бархатная кожа, чувственная и манящая, а сладкие стоны, что наполняли комнату, свидетельствовали об обоюдном желании, чем подливали в костер мужского самомнения.
За столько лет не был ни с одной из них и считал все это подобное полным бредом, для меня существовала всегда одна женщина – моя жена, а сегодня понял, что, скорее всего, это не чушь и все не просто так. Эти женщины очень опасны и коварны, они сначала залезут тебе в штаны, а потом голыми руками оторвут достоинство, заставляя пожалеть о том, что связался с ней, но при этом оставляя о себе воспоминания на все оставшуюся жизнь.
Как же ненавидел себя, именно в этот день так повести себя, клюнуть на девчонку. Еще бы чуть-чуть и овладел бы ей, не простил бы себя. Нужно было оставаться в квартире, не ехать в таком состоянии в поместье. Но меня тянуло выяснить, что ей удалось перевести.
Вчера Лейле бы исполнилось двадцать семь… Вместо подарка я низко пал, поддаваясь порокам.
В голове был туман, но я ужасно хотел ее увидеть, хоть и обещал себе не спускаться туда лишний раз до ритуала. Но все внутри звало и противилось данному себе обещанию. Ступень за ступенью, пошатываясь, движимый на даре, иначе точно бы переломал ноги.
Полгода назад моя жизнь кардинально поменялась.
Об этой тайне знал только я, остальные уверены, что моя жена бросила меня, сбежала с любовником и живет себе спокойно на побережье.
Да только все иначе, она находится тут в подземелье замка, в родовом склепе Райтов, куда разрешен вход только мне.
Запечатал его на крови, родственников у меня нет, так что это самый надежный вариант.
Тусклый свет падал на стеклянный гроб, в котором Лейла лежала в нежно-розовом платье с цветочным ободком в волосах, голубые глаза закрыты и казалось, что ресницы вот-вот затрепещут и распахнутся, на губах была полуулыбка, которая иногда снится мне.
- Осталось немного, - я близок как никогда к своей цели, - Я все сделаю, как обещал.
Когда все случилось, навел на нее состояние стазиса и не смог снять его, позволить ей умереть. Рана, которую она получила, была смертельной, и я успел буквально на последнем вздохе. Стазис возможно держать в течение года, намеривался все исправить и вернуть ее к жизни. Пусть для этого мне придется поступиться принципами и нарушить закон.
Поэтому и забросил работу, погрузившись в поиски более важной информации. Старался не думать о том дне, иначе казалось, что я полный идиот, рогоносец. Не верил, Лейла бы никогда так не поступила… Мы любили друг друга, она словно ангел нежная и чувственная, полная противоположность ведьмы.
Я бы еще поверил, что дело во мне, будь они похожи, но Иветта ни капельки не походила на мою жену.
- Прости, - чуть не изменил ей сегодня, фактически Лейла была жива, и я не могу считаться вдовцом, она еще не сделала свой последний вдох.
Вернуть к жизни можно человека в течение трех дней, стоит снять заклинание и у меня останется семьдесят два часа на то, чтобы она снова дышала. Мы не может ошибиться, просто не имеем права!
Провел ладонью по стеклу в районе губ, так хотелось ударить по нему, разбивая на мелкие осколки, прижаться к Лейле и не выпускать из объятий.
Я виноват, что так случилось, и поэтому все исправлю.
А час придет, нас погребут под тиссом;
Но ты воскреснешь, как шиповный куст,
Иль белым возродишься ты нарциссом,
И, вверясь ветру, возжелаешь уст
Его коснуться, — по привычке старой
Наш затрепещет прах, и вновь влюбленной станем парой.
Оскар Уайльд
ИВЕТТА
Я так злилась на Райта, на вселенную, что уготовила мне такую участь пленницы.
Ругала, не нужно было заключать с ним договор. Он меня обязательно обманет, не верю ему, не после вчерашнего его поведения. Мужчина был груб и смешивал меня с грязью.
Ненавидела себя, что целовала врага, что хотела большего с ним. Это стыд и позор. А еще эти его обвинения, что я что-то делаю и поэтому его тянет ко мне, а он бедный сопротивляется, будто это я монстр, а не он.
Утром засела за перевод оставшейся части ритуала, хотелось поскорее закончить со всем этим и вернуться к привычной жизни, если теперь это вообще возможно.
Я даже не привела себя в порядок: не умылась и не причесалась, пусть и не думает, что я тут прихорашиваюсь для него. Он мне совершенно безразличен. Нет, вру! Я его ненавижу!
Райт явился, как обычно, утром перед отправкой на работу.
Выглядел он ужасно. Мятый, с щетиной, глаза зло сверкают, одежда неопрятная. Красавец – ничего не скажешь! Мечта всех ведьм! Так и хотелось съязвить по этому поводу, но удержалась.
ИВЕТТА
К вечеру перевод был готов, можно смело возвращать книгу, если, конечно, он собирался вообще это делать.
Список ингредиентов был внушительный, но оно и понятно не обычное восстанавливающее зелье делаем, а воскрешающее, хоть и схожих компонентов было достаточно. С ужасом перечитывала и не верила, что мы в самом деле собрались это исполнять. Может, Райт одумается и передумает?! Он так и не признался кого он хочет вернуть к жизни. Стоило намекнуть на данный интерес, как он грубел и сворачивал разговор в другое русло.
Странный, все рано я же узнаю, а так хоть бы приготовилась морально, конечно, если такое вообще возможно. Это противоречит законам природы, все мы живем и умираем, смерть – это часть жизни, как бы не тяжело было мириться с утратой живым. Ведьмы стараются не нарушать законов природы, следовать заветам Матушки Вельды. Неизвестно, чем обернется все для меня.
Хоть инквизитор и говорит о безопасности, не верю его словам, он не дал никаких гарантий, а вот для моей ведьмовской сущности это опасно, возвратка может быть серьезной. Но ему-то что, мужчине главное провести ритуал, я всего лишь средство достижения цели, разменная монета в его темных делишках.
Вернулся он поздно, но в этот раз трезвый, при том с продуктами, хоть не забыл. Я была сыта уже булками и перекусами, поэтому когда увидела мясо и овощи весьма обрадовалась, была даже готова их готовить, пусть и на его персону.
- Благодарю, - все же выразила признательность за провизию, в голове придумывая, что я из нее приготовлю.
Райт был задумчивый, было заметно, что сегодня он пребывал не только в мыслях относительно ритуала, скорее всего, на работе проблемы. Но мне нет дела, расспрашивать точно не стану, да и он все равно ничего не расскажет.
Вручила ему переведенный список, пусть изучает, а сама направилась на кухню, дальше зависит от него.
Но он последовал за мной, уселся за стол, и пока я нарезала мясо, пристально изучал его.
- Корень багульника, собранный в последний день растущей луны?
- Да, - что удивляется, - Там еще и клык белогрыза, - животное считается священным на севере, из-за ценных свойств люди в свое время объявили на них охоту и они почти вымерли, потом, конечно, ее запретили, но популяция очень медленно восстанавливается.
- В следующий раз, когда принесете мясо и масло оригу принесите, оно его размягчает и блюдо готовится в разы быстрее, - а так придется подождать, а я уже голодная.
- Я знаю одного собирателя, проблем не должно быть, - не слушал мои наставления, - Когда у нас заканчивается растущая луна?
- Сегодня.
- И ты молчишь? – грозно сверкнул глазами.
- Мы же договорились, что компоненты вы берете на себя, - отвернулась к плите, перемешивая, но чувствуя спиной прожигающий взгляд.
- Тебе же прекрасно известно, что багульник может отыскать только ведьма.
Конечно, я знаю данный факт, но не значит, что должна ему и тут помогать. Во мне проснулась вредная сторона и она еще злилась на мужчину, хоть я и хотела все поскорее закончить.
Все ему на блюдечке с белой каёмочкой подавай, а мне потом разгребай последствия.
- Иветта! – позвал, и я вынужденно обернулась.
- Для неинициированной ведьмы он опасен, - отвела взгляд в сторону, не хотелось ему в этом признаваться, - Попросите кого-нибудь из зарегистрированных.
- Ты что…? – данный факт его ошарашил, ну еще бы, он считал меня похотливой распутной ведьмой, а я оказалась невинной. Вот пусть не судит книгу по обложке и не равняет с остальными, все ведьмы разные, это все стереотипы о нашей вредности и распущенности.
- Это вас не касается! – вспылила, не собираюсь с ним это обсуждать.
- Еще как касается, - даже встал со стула, - У меня нет больше ведьм, которым могу доверять.
- Вы и мне не можете.
- Тут все иначе. У нас договор.
- Принуждение, - буркнула, подошла к столу, берясь за овощи, чтобы не смотреть на него и занять чем-то руки.
- Но твой же резерв больше пятого?! – все не унимался и не желал переводить тему, - Такой обычно у вступивших в полную силу ведьм. Бездна тебя дери!
- Не орите на меня! – сжала нож в руке, как же он меня злил, - Надо было лучше проверять кого похищаете!
Приготовленное мясо ели в тишине, тщательно пережевывая, несмотря на друг друга.
- Как так получилось, что к своим двадцати годам, ты неинициирована? - опять начал неприятный разговор, чуть зубами от злости не заскрипела.
- Мне еще нет двадцати, - проговорила недовольно, день рождения через три месяца, поэтому Веня постоянно не забывает напомнить, что я затянула.
А также в прошлом месяце получила от мамы письмо, что если не найду кандидатуру в течение двух месяцев, то она позаботится. Все это так стыдно! Словно я не девушка, а животное, которое обязательно надо спарить с другим самцом.
- Обычно ведьмы предпочитают к восемнадцати развить свои силы.
- Я знаю. Сколько можно?! Вы весь вечер об этом говорить будете?! - так хотела мяса, а сейчас жую и не чувствую вкус, словно постная хлебная лепешка, - а он еще так смотрит в ответ, будто девственниц никогда не видел.