Ведьмино (не)счастье

Глава 1

– Доставай документы, ведьма! – раздался клич со двора. – Дружинники пришли.

Я сняла зелье с плиты и посмотрела на часы, маленькая стрелка приближалась к четырём. Что–то запоздали они сегодня, обычно приходят в районе двух.

Я потянулась и поспешила к лестнице на второй этаж.

– Что на этот раз? – крикнула я в открытое нараспашку окно, с удовольствием ловя поток прохладного ветра.

Всё же нужно будет обновить вентиляцию в лаборатории, а то летом работа превращается в каторгу.

Сегодня их было всего трое. Младший советник короля Маркус Ардэ и два дружинника.

Молодые мужчины дружно подняли головы и, заслонив лицо от солнца, посмотрели на меня. На улице стояла жуткая жара, и было видно, как капли пота текут по их лицам. Сейчас начало июня, на улице около +35, вода уже прогрелась, и я бы с радостью провела этот день на озере, но традиция–с, каждую среду ко мне приходят королевские стражи.

– Что–то вас сегодня маловато! – крикнула я. – Господин младший советник, а не боитесь ходить с двумя стражниками? – томным голосом уточнила я.

– Это дружинники, – холодно заметил Маркус.

– А в чём разница? – усмехнулась я.

– Стражники они во дворце, а за его пределами они дружинники, – мрачно уточнил он.

– А, ну тогда конечно! Это же в корне меняет дело! – с сарказмом ответила я.

Надоели. Каждую неделю одно и то же!

– Документы, – как всегда холодно напомнил Маркус.

– Так какие документы надо на этот раз?

– Разрешение на торговлю, подтверждение квалификации, документы о высшем образовании, а также справку об уплаченных налогах, – нудно пробубнил советник.

Я собрала нужные им документы и призвала сферу. Сгусток волшебной энергии полетел по направлению к Маркусу. Господин младший советник, как обычно, достал документы и начал в них вчитываться.

Интересно, а что там могло измениться за неделю? И почему их всего трое?

Видимо за год я успела решить проблему всех стражников–дружинников и просто сотрудников королевской стражи, раз с ним сегодня пришли лишь двое.

Хоть я и не единственная ведьма в столице, но докапываются только до меня. Может, из–за того, что я работаю официально, может, я просто не пришлась ко двору, а может из–за старых дел тёти, которая завещала этот дом мне.

Она была на редкость сложным человеком и очень злопамятной ведьмой, но меня любила всем сердцем, обучала и всегда поддерживала. Особенно после кончины матери. В первые месяцы я не могла оставаться одна, и тётя сделала стабильный портал, чтобы быть поближе ко мне. Она помогала подготовиться к поступлению в магическую академию, она же была на вручении диплома. Моя самая лучшая и самая вредная тётя.

Но два года назад ушла и она, отписав мне свой дом и лавку. Теперь я хозяйка магической лавки, а также прекрасного трехэтажного особняка на одной из главных торговых улиц столицы.

По началу я открывала лавку в понедельник, среду и пятницу, но дружинники оказались не очень хорошей рекламой, и я перестала работать по средам. Теперь открываюсь лишь два раза в неделю. Поток людей больше и работать нужно быстрее, но зато не нужно высиживать в одиночестве или объяснять мнительным гражданам, что я не преступница.

– Господин младший советник короля, – с ноткой ехидства обратилась к мужчине я. – Вы думаете, что там что–то изменилось за эту неделю? Вы в курсе, что у меня самые замызганные документы из всех лавок на нашей улице. Вам ещё не надоело?

– Приказ короля! – как обычно холодно прокричал Маркус.

Пока эта зануда рассматривала мои документы, я решила уточнить, что же привело дружинников ко мне.

– Ну а у вас что случилось, служивые?

Стражники немножко растерялись. Видимо, в первый раз попали в такую ситуацию и не знают, как правильно общаться с ведьмой. Мне же к этому еженедельному цирку не привыкать. Я присела на подоконник и оперлась на оконную раму. Видимо, это надолго.

Минут через пять проснулся один.

– Ну это... – проговорил стражник, – у меня сыпь взялась из ниоткуда.

– Из ниоткуда? – с поддельным любопытством спросил я.

– Ну да, ничего нового не ел, порошок не менял, в новых местах не бывал, с чего вдруг не подскажите? – мило улыбнувшись, спросил парень.

Я присмотрелась. У этого симпатяжки на щечках, ямочки, ух, как я люблю. Такого и смущать не хочется. Я создала сферу для диагностики и отправила её к нему. Парень сначала дёрнулся, но потом взял себя в руки и дал поработать магии.

Просканировав его, сфера вернулась ко мне. Легкий разбор, привычные действия, да как же скучно это всё делать, простейшие заклинания и в результате:

– У вас аллергия на цветение жасмина, никаких магических сложностей, вы вполне могли бы обратиться к придворному медику, и он выпишет вам лекарство. Хорошая лавка лекарственная находится в синем здании ниже по улице. Не ошибетесь.

Стражник благодарно кивнул.

– А с вами что не так? – устав ожидать у моря погоды, спросила я второго.

– У меня всё хорошо, – попытался съехать стражник постарше.

Я глубоко вздохнула: нет, ну стесняешься говорить вслух, так хоть на бумажке пиши. Я ведьма, а не пророчица, мы мысли читать не умеем.

– У Вас или у супруги?

– У нас всё хорошо! – разглядывая мощёную плитку, повторил страж.

– Дети, родители, друзья?

– Нет…

– А кто тогда?

– Кошка.

Я аж поперхнулась следующим вопросом. Они в замке совсем уже рехнулись? Мне теперь домашних животных отслеживать и лечить?

– Не мой профиль, – постаралась съехать с разговора я.

Эх, зря полезла докапываться, может, и ушёл бы без вопросов, а так, сама спросила, сама и разгребай!

– Знаю, но жена убивается, а эта сволочь трёхцветная сбежала куда–то! – недовольно фыркнул страж.

– Плохо обращались?

– Нет, конечно, – выразительно потерев шею, ответил он. – Это кошка жены. И любит супруга эту кошку гораздо больше, чем меня. Да и кормить лучше.

Глава 2

Работать после проверки не хотелось, но план срывать нельзя. Очередь на зелья стоит на две недели. И мне пришлось вернуться в лабораторию.

Зелье уверенности наконец поменяло свой цвет, и я погасила огонь и накрыла котёл крышкой. Зелью нужно отстояться 12 часов и можно будет его разливать. А на сегодня всё.

Я глубоко вздохнула и потянулась. Целый день по такой жаре работать сложно, и нужно было срочно охладиться. Я сняла передник и вышла на задний двор.

Солнце ушло за горизонт и жара спала. В траве был слышен рокот кузнечиков, бабочки кружились над цветами. Природа оживала после жаркого дня.

Задний двор не так хорошо огорожен, как передний. На торговой улице многие дружат поколениями, так что нет никакой надобности в защите. Я всегда могу пройти в соседние лавки через задний двор или же выйти на любом конце улице. Это удобно, но есть и минусы: к примеру, невозможно побыть наедине. Сегодня я оказалась на заднем дворе не одна. Соседка как раз собирала с вешалки бельё.

– Добрый вечер. Опять к тебе стражники приходили?

– Добрый. Ага, – потянувшись, ответила я. – Неймется им всё!

Завтра днём точно пойду на озеро и найду мастера по вентиляции.

– А мне кажется, что он к тебе подкатывает, – со смешком проговорила соседка.

– Кто? – постаралась переключиться от своих мыслей я. – Король?

– Да нет же! Глупышка. Советник Ардэ, – от волнения у соседки начали пробиваться крылья.

Вот все феи такие, увидят хоть маленький намек на чувства и теряют контроль.

– Говорят, что он отшивает всех девушек во дворце и на улице. – продолжила фея. – Не соблазняется ни статусом, ни размером кошелька семьи, ни красотой претендентки на его сердце. Отвергает, несмотря ни на что. Я слышала, что на той неделе он отверг даже принцессу из соседнего королевства. Эх, такой красивый парень, и до сих пор не женат!..– восторженно закатила глаза соседка.

– Ну, может, в постели слабоват, – улыбнулась я.

С феи мигом слетело романтическое настроение.

– Тьфу на тебя, ведьма, – в сердцах сплюнула фея и продолжила собирать бельё, – вот помяни моё слово. Он всех отвергает не просто так и таскается к тебе каждую неделю тоже!

– А зачем? – улыбнулась я.

Ох уж эти романтичные феи!

– Да он же с тобой заигрывает! – эмоционально всплеснула руками она. – А ты его в упор не видишь.

–Ага, а еженедельный шмон – это такая длинная прелюдия? – продолжила ёрничать я.

–Нет, он просто не знает, как ещё оказаться в поле твоего зрения, – упаковав бельё в корзину, продолжила соседка, – как мальчишка, что дёргает за косичку, понравившуюся ему девочку. Вот помяни моё слово, подкатит он к тебе. А ты не тормози только, сразу забирай!

– Он не подкатит, – констатировала я.

– Ой, и почему это? – тихо спросила фея.

– Ну, я же не в милости у короля! – фыркнула я. – У него есть приказ выгнать меня из города. А он всегда исполняет приказы. Смысл ему с мной связываться? Так что без шансов.

– Ой, да много ты понимаешь! – взяв корзинку в руки, поговорила соседка. – У короля всё просто: если есть тот, кто готов за тебя поручится, король будет только рад, если останешься. Тем более у тебя отоваривается почти весь город мазями, зельями и свечками, так что ему просто не выгодно тебя выгонять! Помяни моё слово, Маркус к тебе подкатывает, и он тебя добьется!

– Ну–ну, – усмехнулась я, – поживём, увидим!

Простившись, я тоже поспешила в дом. На первом этаже было темно, я хлопнула в ладоши и на первом этаже зажегся свет.

– Дом, – призывая магию, произнесла я, – запустить стирку, активировать котёл с едой, заварить травяной сбор номер 5. На втором этаже убрать пыль, закрыть створки и опустить занавески. На третьем этаже разложить книги, закрыть окна, перекрыть вход в кабинет. Дом, внешний купол тишины.

По мере перечисления я раздвигала ладони, создавая всё более мощную сферу. Хлопок и магия начали работать, а я прошла в гостиную.

Щелчок пальцев и камин зажегся, а я опустилась в любимое кресло, откинулась на спину и усмехнулась, призывая кружку чая. На самом деле, фея была не так уж и далеко от правды. Маркус действительно подкатывает ко мне, ну не так уж и безуспешно, как думает она.

Он мне понравился с первого взгляда. Ещё в тот период, когда он проходил практику, а я жила в ковене. Студенты любили приезжать на территорию ковена. Во–первых, у нас мало мужчин и много красивых ведьмочек, которые не скрывали своего восхищения молодыми гвардейцами. А во–вторых, у нас всегда можно было подзаработать. Не все бытовые задачи можно решить с помощью магии, и ребята помогали нам с бытовыми проблемами, а некоторые возвращались к нам раз за разом. Кто–то даже женился и оставался навсегда.

Тогда Маркус много возился с детьми и помогал на нашей, северной, территории. Его обожали все, а молодые ведьмочки заваливали его романтическими посланиями. Ему же отношения были не интересны, он играл с младшими.

Сейчас же Маркус работает в службе собственной безопасности короля и выполняет мелкие его поручения. Средний маг, высокого происхождения, звёзд с неба не хватает, но красавчик. Я знаю, что он всегда выполняет все приказы, и вопрос моего пребывания в городе – это действительно вопрос времени, но я до безумия дорожу нашими отношениями.

Точно не помню, как это началось, и кто кого тогда первым поцеловал, но могу сказать точно, что уже год как господин советник ходит ко мне регулярно. В среднем два раза в неделю он ночует у меня.

Не знаю, как он договаривается, ведь по требованию короля все одинокие советники должны ночевать в замке. Закон, конечно, полный бред, но его нужно как–то обойти. И он обходит.

А вот проблемы с королём у меня уже почти два года. Поначалу я переживала, а теперь смирилась.

Каждую среду Маркус Ардэ со стражниками приходят ко мне домой и устраивают цирк. Они пытаются выгнать меня из города, требуют все документы, а потом как бы невзначай спрашивают про личные проблемы. Я помогаю им их решить, они же не докапываются до мелочей.