Ведьмочкам закон не писан

Глава 1. Знакомство

Поезд «Самхейн-Экспресс» был магическим транспортом для своих. Для ведьм, оборотней и прочей нечисти, которым нужно было добраться до своих в канун самого важного праздника в году. Я, Саманта, сжимала в кармане бархатный мешочек с фамильным медальоном. Внутри него — единственное, что могло спасти бабушку от моего проклятия, которое по моей неосторожности обрушилось на неё. Если я не успею до полуночи... Лучше не думать.

В купе пахло старым деревом. Я уткнулась лбом в холодное стекло, пытаясь унять дрожь в коленях.

— Дыши, Саманта — в голове прозвучал знакомый мысленный голос, ласковый и усталый. По моим ногам прошелестела шершавая шкурка. Феликс, мой чёрный кот с глазами-изумрудами, устроился на сиденье рядом, упираясь лбом в мою руку.

— Свернуться калачиком и поспать — вот лучшее лекарство от всех бед. Проверено веками.

Я рассеянно почесала его за ухом.

— Легко тебе говорить. Тебя не ждёт бабушка, которая чуть не умерла из-за твоего дурацкого эксперимента.

— Она тебя простит. Она знала, на что шла, беря тебя в ученицы с твоим талантом и твоим упрямством.

Внезапно он замер. Его тело превратилось в напряжённую струну. Уши навострились, шерсть на холке медленно поднялась дыбом.

— Он. Смотрит.

Моё сердце пропустило удар. Я медленно подняла голову.

В проходе, прислонившись к косяку, стоял мужчина. Он смотрел не в окно, а прямо на меня. Сквозь матовое стекло двери купе. Высокий, в тёмном пальто, с волосами, собранными у затылка. Он был не просто красивым. Он был... непреложным. Как закон природы. От него словно веяло тишиной в эпицентре урагана.

И тогда наши взгляды встретились. Его глаза были цвета грозового неба, и в них не было ничего знакомого ни любопытства, ни оценки. Одна лишь бездонная глубина. И от этого взгляда у меня перехватило дыхание. Это было похоже на падение.

Я резко отвернулась, чувствуя, как горит лицо.

— Саманта, слушай меня, — голос Феликса в голове стал резким, почти металлическим. — Держись от него подальше. Я чувствую его. Он — Охотник.

От этого слова у меня похолодело внутри. Охотники. Сказки, которые бабушка рассказывала, чтобы я не шалила с тенями. Говорила, их не осталось.

— Не может быть, — прошептала я, всё ещё чувствуя на себе жгучий след его взгляда.

— Он пахнет сталью и пеплом. Пеплом от таких, как мы. Он не просто смотрит. Он выслеживает.

Любопытство оказалось сильнее страха. Осторожно, краем глаза, я снова посмотрела в коридор.

Его там не было.

Облегчение, острое и пьянящее, ударило в голову. Смешанное с... разочарованием?

И тут дверь моего купе с лёгким шипением отъехала. Он стоял в проёме, заполняя его собой. Теперь я видела его лицо — резкие скулы, прямой нос, тонкие губы и шрам над левой бровью. Ему было на вид лет тридцать пять, и в каждой черте читалась не просто сила, а уверенность, выкованная годами.

— Заблудились? — выпалила я, и голос мой прозвучал хрипло.

Уголки его губ дрогнули. Улыбки не было, но было её подобие.

— Нет. Просто подумал, что вам может понадобиться компания. Одинокие путешествия в такую ночь, не лучшая идея.

Феликс, до этого притворявшийся спящим, поднял голову и издал низкое, предупреждающее ворчание, которое больше подошло бы стокилограммовому догу.

Мужчина склонил голову в сторону кота.

— Твой страж бдительный.

— Он просто не любит незнакомцев, — сказала я, пытаясь вложить в голос твёрдость.

— Это правильно, — он вошёл без приглашения и сел напротив. Пространство купе сжалось, будто на него надавили сверху. Стало нечем дышать. — Меня зовут Тарсар.

Он не сводил с меня глаз. Его взгляд скользнул по моей кофте, остановившись на том месте, где под тканью угадывался контур мешочка с медальоном.

— Я чувствую исходящую от тебя силу, — сказал он тихо. Его голос был низким, бархатным, и он проникал под кожу, согревая вопреки всему. — Она яркая. И очень... незащищённая. Словно маяк в шторм.

— Я не знаю, о чём вы, — сдавленно прошептала я, сжимая в кармане кулак.

— Знаешь, — он откинулся на спинку сиденья, и его поза была одновременно расслабленной и готовой к броску. — И я знаю, что ты везёшь. И зачем. Ты играешь с огнём, маленькая ведьма. Одна ты не доедешь.

— Ври, говори, что ошибся адресом, что выходишь на следующей станции! — Феликс метался у меня в голове.

Но его паника только подстёгивала моё собственное упрямство. Да, я напугана. Но я также отчаянна. А отчаяние, плохой советчик, но отличный мотиватор.

Я посмотрела прямо на Тарсара, в эти глаза-бури.

— А вы что предложите? Свои услуги гида? — в голосе прозвучала дерзость, которой, правда, я не чувствовала.

Его губы, наконец, растянулись в улыбку. Не широкую, но от этого только более значимую. В его глазах вспыхнули золотые искры.