Ведьмы не стареют

-Глава 1- Где мое письмо из магической академии?

Я всегда жила в ожидании чуда. Как ни странно, а чем старше становилась, тем больше надеялась… Надеялась на то, что приедет принц на белом коне, постучит копытом и увезет меня в свой особняк, да буду жить, как королева, наслаждаясь жизнью. Но конь задерживался, принц куда-то свернул не туда, и я все так же оставалась в гордом одиночестве. Даже кота так и не завела, хотя все чаще об этом задумывалась. К моим двадцати пяти годам, казалось бы, нужно было определиться в жизни. Университет позади, а работа…. Да какая это работа? Так, призвание, но никак не материальное благополучие. Социальных работников не особо жалуют. Возможно, причина в куче мошенников, которые плодились как грибы после дождя. Оно и не удивительно, бедные пенсионеры, выживающие на скромную пенсию, боялись потерять кровные и слишком скептически относились к любой помощи, подозревая везде и во всем обман.

Я тяжело вздохнула. Не так я представляла свою жизнь. В детстве я мечтала заниматься чем-нибудь более глобальным, изменить мир к лучшему. На худой конец сделать карьеру. Училась я хорошо, закончила художественную академию, но время летело так быстро, а я оказалась слишком медленной. В эпоху нейросетей, фотошопа и других вспомогательных программ, я со своими акриловыми и масляными красками осталась невостребованной. Это обидно. Столько лет учиться и не найти себя. Когда поступала, думала, что стану реставратором, прикоснусь к полотнам великих художников. Но…

Я вздохнула и приоткрыла глаза, оглядывая битком забитый вагон метро. Хотелось спать. Подавив зевок, я лениво рассматривала пассажиров. Изо дня в день одни и те же замученные недовольные лица. Пять лет назад, когда я только переехала в Москву, мне казалось странным, что люди здесь столь неулыбчивы. Но поработав пару месяцев я стала такой же – вечно уставшей, не выспавшейся, замученной. Но это не самая большая проблема в моей жизни.

В просторном вагоне метро, разбросаны угрюмые серые лица с пустыми взглядами и безликими масками выражений. Это обычные пассажиры, растворившиеся в однообразии и скуке. Они сидят, повернув головы к окну, словно ищут спасение во внешнем мире, который скользит мимо изящной игрой света и тени. Но ни один из них не видит, что они сами – часть этого мира, часть этого невероятного спектакля, который разворачивается каждый день в пределах черт города.

Но мои глаза невольно смотрят вдаль, за пределы стекла, и обнаруживают радость в поиске отличий. Среди этих мгновений я вдруг замечаю загадочную пару – старик и девочка, соединенные неожиданной связью, которую только я могу уловить. Седины ледяных волос старика контрастируют с молодой и невинной пышной русой косой девочки. Они о чем-то увлеченно разговаривают, но мое воображение подсказывает иное. Они выглядят, как Снегурочка и Дед Мороз, и в серых буднях это смотрится грустно. Душе сразу захотелось праздника.

Соседними местами сидят два совершенно разных мужчины. Один впечатляет своим размером и мощью. Видно, что в его глазах живет искра невероятных идеалов и страсти. В его сложенных руках, подобных легендарному Атланту, лежит толстая книга с позолоченной обложкой. Другой, менее заметный, выделяется своим незыблемым спокойствием и умиротворением. Его длинные седые волосы, проплетенные в тонкие косички, придают ему образ мудреца старой школы или умудренного веками эльфом.

Однако среди всех этих странных личностей, мой глаз улавливает самую загадочную и притягательную фигуру. Женщина с шарфом, завязанным неровным узлом на шее, притягивает к себе все внимание моего воображения. Ее темные глаза горят жаждой приключений, а улыбка, невидимая для других, окутывает ее лицо сладостной тайной. Она сидит одна, вдали от всех, словно держит невидимую дистанцию. Я бы назвала ее ведуньей.

Внешний хаос растворяется внутри меня, создавая мой личный мир магии и загадки. В вагоне метро царит сплошная атмосфера мрачности. Пассажиры, лица которых отражали усталость и уныние, злобно торопятся на работу или домой после тяжелого рабочего дня. Взгляды их утомленные, словно потускневшие зарницы, а души, кажется, пронизаны бесконечной усталостью и мощным давлением повседневности.

Замысловатые полуулыбки, скрытые за масками сонных лиц, не могут скрыть истину – метро для них стало не более чем вагоном на пути к обязанностям и проблемам.

Внутри, в чередующихся рядах, сидят те, кто пытается еще сохранила хоть каплю жизненного духа. На одном краю – мечтатели с сияющими глазами, которые украдкой читают книги или пишут свои мысли в смартфонах, желая вырваться из этой суеты. С другой стороны – настоящие воины, устремленные, забывшие, что такое отдых и хорошее настроение.

Вопреки всеобщей тоске и унынию, казалось бы, что-то все-таки светит в глазах у некоторых. Случайные улыбки пробиваются сквозь преграды скрытия, искрами рассеянного счастья.

Замученные суетой, пассажиры продолжают бороться, даже если сами не сознают этого. Их дыхание, тихие вздохи и дремотные монологи создают призрачный хор, сквозь который проникает музыка вагонных колес.

Метро — парадоксальное место, где отражаются взлеты и падения каждой жизни. Здесь, в этом море угрюмости и усталости, прячутся скрытые истории. Неприметные фигуры, на первый взгляд беспомощные, все же несут с собой багаж безграничной силы и смекалки.

Так и проходит время, а возможно и жизнь… в вагоне метро – незаметно и безлико, но в каждом мимолетном лице, в каждом замерзшем взгляде есть своя история, своя тайна. Ведь именно в этом темном море скрыты, каждого из нас – путешественников, эмигрантов и мечтателей – наши судьбы и наши истинные лица.

-Глава 2- Альянс неудачников

Стук повторился.

- Одну минуту, - крикнула я и рванула к двери.

- Куда? – возмутился парень, ставя подножку.

Грохнулась я знатно, по ощущения даже три позвонка встали на место.

- Ах ты ж! – я бросила в наглеца обувной ложкой и вскочив на ноги все-таки открыла дверь. Наверное, я выглядела жутковато – растрёпанная, раскрасневшаяся, немного взволнованная.

На пороге стояла приятная крупная женщина лет пятидесяти. Высокая и внушительная, она напоминала оперную певицу своей грациозностью и уверенностью в движениях. Собственно, она и была оперной певицей. Дедушка часто рассказывал о ее вечерних «распевках», которые слышны были до первого этажа – и это при хорошей звукоизоляции. Широкие плечи и подтянутая фигура говорили о ее хорошей физической форме, не хрупкой барышни, а добротной русской женщины. Шея была украшена жемчужным ожерельем, которое отлично сочеталось с ее блузой и кружевной юбкой в стиле ретро. Длинные, немного седые волосы аккуратно собраны в сложный пучок, из которого торчали несколько золотых шпилек. Темно-синие глаза женщины сияли умом и добротой, а мягкая улыбка придавала ей особенный шарм. Вся внешность и манеры давали понять, что передо мной была не только женщина с достоинством, но и душа компании, которая с легкостью могла очаровать всех своим обаянием. С такой можно и в горящую избу войти, а коня…сочувствую коню.

- Блин, эта еще, - парень фыркнул и зло пнул обувную ложку, которая с грохотом пролетела по полу.

Соседка вздрогнула.

- Вот ведь чертенок, - Арина Родионовна усмехнулась. – Шалит опять.

- Слышь, коротышка, - парень подошел к порогу. И было забавно, что он называл «коротышкой» женщину, которая на пару сантиметров была выше него.

Я смотрела на соседку и с удивлением переводила взгляд на моего «соседа». Создавалось впечатление, что Арина Родионовна не замечала его.

- Дорогая, не хотите составить мне компанию и выпить чашечку чая? – женщина улыбнулась мне.

- Ага, ага, лишь бы споить, - пробурчал парень.

- Да не огрызайся! – я повернулась к нему, чувствуя неловкость. – Где твое уважение к старшим?!

- Где твое уважение к страшим, - передразнил он меня.

- О-о-о, ты как Илья Федорович, уже разговариваешь с потусторонним? – женщина рассмеялась, прикрывая рот ладошкой.

- А вы? Вы его не видите? – это все казалось каким-то неудачным розыгрышем.

- Ну я видала чертовщину в вашей квартире. То вещи летают, то разбивается что-нибудь. Но ни разу того, о чем рассказывал Илья Федорович.

- За чаем расскажете? – с готовностью я сунула ноги в тапочки.

Парень со смехом пнул меня по ноге, отчего я ойкнула. Хотела ответить ему оплеухой, но ладонь прошла сквозь его тело. Арина Родионовна будто ничему не удивлялась, но и судя по реакции никого и не видела. Как люди так скучно живут?

Закрыв дверь на ключ, я посеменила за оперной дивой. Моё проникновение в квартиру соседки, которая являлась знаменитой оперной певицей, было чем-то вроде волшебства. Когда я вошла внутрь, меня охватило сильное чувство удивления и восхищения, потому что квартира напоминала настоящий храм искусства и творчества. Каждая её деталь отражала пульсирующую энергию и страсть к музыке.

На стенах отменные реплики картин великих художников, которые тихо шептали свою историю и воскрешали прошлые эпохи. Их красота пронзала взгляд, заставляя сердце заводить биение в такт музыке, которую мог услышать лишь «избранный». Казалось, будто к каждой картине прилагалась музыкальная сказка.

Но не только красота картин окутывала меня волнами вдохновения. В каждом уголке квартиры располагались музыкальные инструменты разных эпох и народностей. Здесь стоял белый рояль и скрипка, готовые разорвать тишину мелодией. Дух музыки витал в воздухе, словно невидимая симфоническая паутина, создавая магическое настроение.

Становилось понятно, что в этой квартире оперная дива проводила часы и часы, усердно репетируя и распевая каждую ноту. Она создавала свой музыкальный мир, где оправдывала свой талант перед богами звука. Здесь она находила себя и приглашала нас, счастливых наблюдателей, в путешествие сквозь музыкальное волшебство.

Пребывание в квартире оперной певицы стало для меня настоящим откровением. Я увидела искреннюю, глубоко влюбленную в искусство душу, которая смело и без страха открывала перед своими зрителями музыкальные секреты. Мне хотелось подойти к каждому инструменту, к каждой картине, прочувствовать каждую ноту, чтобы почерпнуть в них частичку этой вечной музы.

- Простите, что с пустыми руками, - мне было неловко.

- У меня все есть, - заверила женщина, выставляя на стол несколько коробок дорогих конфет. – У меня очень щедрые поклонники.

Я знала ее давно. Дедушка сразу познакомил меня со всеми соседями, когда я первый раз приехала к нему в гости. Арина Родионовна была любимицей зрителей и слушателей, имела внушительные связи. Благодаря своей харизме и таланту, женщина легко преодолевала все преграды. Но как это бывает – в любви совершенно не везло.

- Арина Родионовна, скажите честно – вы разве не видели парня, который находится у меня в квартире? – этот вопрос буквально вырвался из меня.

-Глава 3- По щучьему велению!

Я устало вздохнула. Осталась последняя квартира и последний человек, которому требовалась моя помощь – Таисии Андреевне. Бедная женщина была прикована к инвалидной коляске после автомобильной аварии. Таисия Андреевна старалась не обращаться за помощью, но по закону ей все-таки полагался сотрудник. И этим сотрудником чаще всего была я. Какие-то банальные вещи, вроде как помочь по домашнему хозяйству, сходить в магазин или аптеку. Иногда нужна была помощь принять ванну или отвезти в больницу. Таисия стеснялась о таком просить, но я всегда с готовностью предлагала свою помощь, понимая, что ей тяжело.

Вот и сегодня я приготовила ей ванну, помогла забраться и теперь ждала, когда женщина позовет меня. Ей было тяжело вылезать из ванной, и я оставила заявку, чтобы сделали небольшой ремонт. Вообще Таисия очень хотела душевую кабинку и мне хотелось попробовать «выбить» ее для нее. Но пока все ломалось о бюрократические проблемки.

Я переделала всю работу по дому для Таисии Андреевны. Убирала, готовила, стирала, расставила необходимые вещи так, чтобы до них можно было дотянуться с инвалидной коляски. Прибила порог, который торчал до этого и мешал бедной женщине передвигаться. Она оказалась такой доброй и приятной, так что я с радостью помогала ей, зная, что эти маленькие заботы способны сделать ее день лучше. Таисия Андреевна вообще предпочитала, чтобы именно я приезжала к ней. Мне удалось даже найти для нее хорошую сиделку, правда она недавно уехала на родину и ближайший месяц точно не вернется. Но мои поиски продолжались и пыталась найти толкового человека. Понимаю, с инвалидами мало кто хотел работать – платят мало, а работы много, но я заверила женщину, что решу вопросы. Да, вот настолько серьезно я относилась к своей работе. По призванию.

Таисия все больше открывалась передо мной. Мы стали проводить больше времени вместе, разговаривать, делиться. Я узнавала о ее жизни, обо всех трудностях, с которыми она сталкивалась. Но я также видела, что она не теряет надежды и борется со своей ситуацией. Это восхищало меня. Она могла мне позвонить в любое время, сообщить и проблеме, а я даже в нерабочее время стремилась помочь.

По вечерам, когда я уставшая уезжала на метро домой, я чувствовала глубокое удовлетворение. Я знала, что моя работа делает чью-то жизнь немного легче. И хотя на самом деле это было просто выполнение обязанностей, для меня оно стало гораздо большим. Я поняла, что мое призвание – помогать другим, делиться своими навыками и временем. И эта маленькая история с Таисией Андреевной стала частью меня, неким становлением на этом непростом пути.

Живя в быстром темпе современного мира, мы часто забываем о том, что окружают нас люди, которым нужна помощь. Мы заняты своими проблемами, стремимся к успеху и забываем о главном – быть человечными друг к другу. Но когда мы останавливаемся и позволяем себе посмотреть вокруг, мы обнаруживаем ряд прекрасных возможностей быть полезными.

И я с гордостью и удовольствием продолжу помогать тем, кто этом нуждался, потому что я знаю, что это мое призвание. Возможно, это смысл моей жизни.

Я ехала в метро, погружаясь в толпу суетящихся пассажиров. Громкие объявления остановок звучали недолго, теряясь в шуме множества разговоров и звуках движущихся вагонов. Усталость охватывала меня все сильнее с каждой минутой, и я уже давно перестала обращать внимание на пассажиров, сидя в уголке.

На станции «Измайловская» все изменилось. Тяжело вошла беременная. Ее бледность и уставший взгляд говорили о том, что ей очень плохо. Я не могла оставаться равнодушной к ее состоянию и сразу уступила ей свое место. Встав около дверей, хотя я и сама чувствовала себя измученной усталостью, парализующей все мои мысли и движения, с нетерпением ждала станцию «Бауманская». Оглядевшись вокруг, я заметила, что многие окружающие также испытывают утомление и смотрят в пол с унынием. Все, как всегда. Москва – это город усталости.

Метро двигалось непрерывно, словно бесконечная карусель, куда входили и выходили люди, следуя своим собственным делам и проблемам. Я закрыла глаза, погрузившись в свои мысли. Усталость усиливалась, но мне оставался только последний участок пути до дома. Я сжимала в руке книгу, которую взяла с собой, но понимала, что на данный момент не в состоянии сконцентрироваться на чтении.

Мои мысли блуждали вокруг места пребывания, которого я так страстно желала достичь. Домашний уют, чашка горячего чая и спокойствие — все это было настолько близко, но казалось таким недостижимым. Открыв глаза, я заметила, что поезд замедляет скорость и готовится к остановке.

- Станция Бауманская, - сообщил приятный мужской голос. Кстати, голоса чередуются. Женский объявляет остановки, когда едешь из центра, а мужской – к центру. Я раньше не придавала этому значения, мне кто-то на работе рассказал.

Сердце забилось сильнее от радости, ожидая выхода на своей станции. Переходя через платформу, я почувствовала желанный свежий воздух, наполнивший мои легкие. Ветерок ласкал лицо, принося с собой ароматы весны - запахи цветущих деревьев и трав. После долгой поездки в метро, где время казалось замедленным и все вокруг было тусклым и однообразным, на улице все стало ярким и живым. Вокруг меня сияли цветы - тюльпаны, фиалки, словно предлагая свою красоту и радость.

Улыбка наконец-то появилась на моем лице, и все, что происходило в метро, растворилось в одно мгновение. Я стояла на улице, ощущая беготню народа вокруг, но все это почему-то радовало. Вокруг меня были улицы раскидистыми деревьями, яркие клумбы с разноцветными цветами и веселыми бабочками, а над всем этим сверкало голубое небо, украшенное белыми пушистыми облаками.

-Глава 4- Ждем в гости Бабу-Ягу!

Я проснулась от тихих пререканий и звука вскипевшего чайника. На кухне явно происходила какая-то движуха.

- Поднимай давай! Она на работу опоздает! – различила я голос анчутки.

- А это не мои проблемы, - тихо огрызнулся Хорс.

- Не будь букой.

- Сам ты оно самое.

- Я с тобой разговаривать не буду, - обиделся Федотушка.

- Отлично, тишиной наслаждаться буду, - хмыкнул домовой.

Я перевернулась в кровати и бросила взгляд на тумбочку в поисках телефона. Шесть утра. Надо вставать. Сегодня заслуженный выходной. Большего для счастья и желать не стоило.

Оглядевшись, я с удивлением поняла, что меня заботливо перенесли на первый этаж и положили в кровать, укрыв одеялом. Взглянув вокруг, я не увидела стола, который я была настроена перенести вчера наверх, но он почему-то исчез. То же самое произошло и с книжной полкой, которую я решила хотела потом перенести на второй этаж. Куда они делись?

Из любопытства, но и с трепетом в сердце, я решила заглянуть на второй этаж, чтобы узнать, что происходит. На цыпочках я прошла к лестнице и быстро поднялась наверх. Открыв дверь, я, не сдержав удивления, обалдев от увиденного. Комната, которая раньше была пустым пространством, стала невероятно уютным кабинетом. Домовой, оказывается, все-таки сумел организовать мне рабочее место. Теперь здесь находились два удобных кресла, стол и даже уютный диван, который был взят с первого этажа моей двухуровневой квартиры.

Я ощутила, как сердце наполнилось благодарностью. Как заботливо и внимательно это было сделано! То есть вчера он мне отказал в помощи, но все-таки…все-таки помог. Поспешив вниз на кухню, я с улыбкой вошла именно в тот момент, когда Федотушка пытался вырвать своими маленькими ручками клок волос у домового. Анчутке не удавалось этого сделать – слишком маленький и слабый, а Хорс, казалось, не обращал на это никакого внимания, попивая чай.

- Доброе утро, - поприветствовала я их, наливая себе чашку кофе без сахара.

- И тебя туда же, - огрызнулся Хорс нервно дернув головой, отчего анчутку снесло с его головы. Федотушка недовольно заворчал и обиженно повернулся спиной.

- Конфетку будешь? – спросила я у анчутки и тот обернулся.

- А фруктов нет? – поинтересовался он.

- Виноград, апельсин?

- Виноград, - глаза Федотушки загорелись.

Вымыв быстренько горсть черного винограда, я выложила его на тарелку и пододвинула анчутке. В маленьких ладошках одна ягода смотрелась, как арбуз. Подумав, я положила горсть салфеток, чтобы маленькое существо могло потом вытереться.

Открыв холодильник, я достала ветчину. Тонко нарезала свежий багет, с удовольствием намазывала на него масло и тонкий слой ветчины. Добавила нежный сливочный сыр, который растаял на языке, заставив меня почувствовать сладость и плавность вкуса. Аромат свежих трав, так легко подобранных и тщательно измельченных, распространился по всей кухне, создавая манящую симфонию вкуса.

Поставив тарелку с бутербродами на стол, я наконец-то села на стул и сделала большой глоток кофе. Божественно. Хорс хмыкнул.

- Угощайся, - улыбнулась я ему. – И спасибо большое, что помог перенести мебель.

Домовой не ответил, лишь фыркнул. Но бутерброд взял.

- Может быть поговорим? – продолжила я, глядя как довольный анчутка лег на тарелке в обнимку с виноградом.

- Ой, избавь меня от нотаций, - Хорс взял еще один бутерброд и вдруг спросил. – О чем?

- Что здесь происходит? Я понимаю, что у вас уже есть сложившийся уклад и я не входила в него. Но теперь это моя квартира.

- Ты всегда такая правильная? Прямо до омерзения, - парень скривил рот. – Ничего тут не происходит. Я – домовой. А щука в ванной.

- Что за дверь на втором этаже? – мягко уточнила я, попивая кофе.

- Проход в другой мир, - с готовностью отозвался Федотушка. – Можно в сказочный мир попасть. Но там опасно, там Кощей ходит.

- Это один из немногих порталов, - со вздохом произнес Хорс. – Сказки доживают свое и все ломанулись в ваш мир. Этот дом… - он осекся.

- Мы охраняем этот портал и иногда помогаем друзьям, - анчутка тяжело встал и переваливаясь с ноги на ногу, приблизился ко мне. – Нам сюда зло нельзя пускать.

- Кощея?! – уточнила я.

- И его приспешников.

- Их много?

- Не особо, - подал голос Хорс. – В дом могут пройти только те, кого пригласил хозяин квартиры или домовой. Илья Муромец сейчас борется со злом.

- Настоящий богатырь? – отчего-то удивилась я.

Анчутка и домовой переглянулись и дружно вздохнули.

- Илья Федорович и есть Илья Муромец, - объяснил мне Федотушка, обхватив своими руками мой указательный палец, будто опираясь.

У меня перехватило дыхание. Что же это получается? Меня воспитывал былинный герой? Хотя почему меня вообще это должно удивлять, ведь я общаюсь с домовым.

- Люди вас не видят?

-Глава 5- Путь истинный или лабиринт сомнений!

Я все также прислушивалась, стараясь не издавать ни звука.

- Ты же понимаешь, ее место среди нас, - настаивала Баба Яга.

- Нет, - будто отрезал домовой.

- Интересно чью волю ты исполняешь. Неужто Ильи Муромца? – она явно потешалась.

- Не твое дело! – послышался глухой хлопок. Лишь секундой позже я поняла, что это удар ладони о стол. Агрессивненький домовой у меня.

- Как знаешь. Но ее затянет в водоворот событий. Уже затягивает и лучше… - Яга вдруг замолчала. – Она слышит нас?

- Нет, - голос прозвучал спокойно, но я почувствовала. Он соврал. Ну конечно, он же домовой, он точно знает, что в доме происходит.

- Тогда вспомни, что сделал Кощей в прошлый раз? Что произошло с твоими друзьями? А как же Василиса Прекрасная?

- Я не собираюсь с тобой это обсуждать. И сделай милость – предупреждай о своих визитах.

Нарочно скрипнув дверь, я как ни в чем не бывало поспешила вниз.

- Все готово, - радостно сообщила я, стараясь не смотреть на Хорса. – Смотрите, вот приложение, вот так входите и вот.

- Работает! – Баба Яга всплеснула руками. – Ты же умница! Благодарствую, благодарствую.

Домовой что-то буркнул и ушел в комнату. Его недовольство отчетливо чувствовалось. Это было удивительно, но о причинах я могу узнать позже.

- Разреши подарить тебе кое-что, - Баба Яга вытащила откуда-то из-за пазухи небольшой кулон-амулет. Он сиял загадочным светом, словно хранил в себе вековые тайны и силу ушедших времен. Изящная серебряная цепочка властно держала в своих объятиях медаль со скоплением языческих славянских рун, создавая ощущение древней мудрости и непостижимого величия. Каждая руна была продумана до мельчайших деталей: изогнутые линии и геометрические фигуры, сложно переплетающиеся в одно целое. Каждый символ нес в себе глубокий смысл, возможный код мистической силы, сопряженной с природой и духовностью. Чистое серебро амулета отражало свет в небольших бликах. Амулет приковывал взгляд и подталкивал к созерцанию, когда глаза проникали в глубже, как будто открывая таинственные просторы мифологии и духовности славянского народа.

Яга подняла руку, держа амулет за цепочку и тихо заговорила на непонятном языке, будто призывая древнюю магию. В комнате возник загадочный свет, а в воздухе ощущалось что-то мощное и непостижимое. Амулет вспыхнул голубым огнем и погас.

- Моя дорогая, - заговорила Баба Яга с легкой тоской в голосе. - Этот амулет я дарю тебе, чтобы он стал твоим проводником и защитой. С его помощью ты сможешь читать книги своего деда, Ильи Муромца. Это поможет в обучении. Из тебя получится хорошая ведунья. А если понадобится помощь – приходи ко мне. Буду рада тебя видеть.

Я взяла амулет в свои руки, ощутила его магическую энергию, которая стала переполнять меня до самых кончиков пальцев. Рука дрожала от волнения, ведь я осознавала, какая ответственность лежит на мне. Но вместе с этим ощущением было и огромное облегчение – я больше не была одна, я не чокнутая. Я теперь часть того мира, который все это время видела.

- Спасибо большое, - я улыбнулась.

Баба Яга кивнула и направилась наверх. Я проводила ее, с любопытством рассматривая дверь. Повернув ручку, Яга толкнула ее и вышла в лес. Как только дверь за ней закрылась, я открыла ее снова, но увидела лишь собственную комнату. Надо будет у домового поинтересоваться как работает этот портал. Надев амулет на шею, я расправила плечи. Какое-то странное чувство.

Но все же решила отдохнуть, поэтому я завалилась спать. Так уж получается, что, когда живешь в столице, все время не досыпаешь, а из-за этого и самочувствие портится, да и настроение на нуле. Я почти легла, но вспомнила, что съела на завтрак сладкое, а калории так и не потратила. Эта мысль буквально крутилась в голове, мешая что-либо делать. Поэтому я решила заняться делом. Поставив холст на мольберт, распаковала краски и кисточки. Я давно не находила время для творчества и почему-то сейчас это казалось необходимым. Акварельные краски «Ленинград» до сих пор вспоминаю с дрожью. Когда я училась в художественной школе, они стоили достаточно дорого. Ах, как же я трепетала каждый раз, когда открывала эту знакомую упаковку. Но еще «веселее» дела обстояли с кисточками. Я пришла на первое занятие с кисточкой «Пони» и меня очень сильно ругал педагог, объяснив, что ей нельзя пользоваться, потому что материал слишком сильно впитывает краску. Помню, как плакала на плече у дедушки – слишком близко к сердцу приняла критику. Училась я через день, поэтому, когда пришел день учебы, я с содроганием собирала вещи. Другой кисти у меня не было, поэтому я хотела попросить у одногруппницы. Дедушка пришел, как принц на белом коне, принеся мне дорогущий набор профессиональных кистей. В школе я использовала только две из набора. Остальные восемь я хранила, как зеницу ока, решив, что такое «сокровище» нужно экономить. Тогда уже дедушка меня упрекнул. Он хотел, чтобы я исполнила свою мечту и стала художником, а для этого нужно пользоваться правильными материалами, иначе я никогда не научусь делать правильно и не стану профессионалом. Я пересилила себя, да и Илью Федоровича расстраивать не хотелось.

Я развернула набор. Восемнадцать кистей, разной толщины и формы. Их мне дедушка подарил на выпускной в художке. Глубоко вздохнув, я начала творить, погрузившись в собственные мысли.

Мне противостоит белый холст, безликий и готовый получить на себе отпечатки моих идей и фантазий. Оставив в прошлом теневые сомнения и смутные страхи, я решительно врываюсь в битву цветов. Моя рука в ритме сердца рождает каждый мазок, уверенно и точно. Руки все помнят. Мне часто говорили, что у меня есть талант и я раньше не придавала этому значения.

-Глава 6- Не шутите с домовым!

Домовой посмотрел на меня, и я почти физически ощутила его гнев.

- Кто посмел тебя обидеть? – грозно спросил он, но увидев, как я вздрогнула, мягче спросил. – Что случилось?

Я рассказала ему про свою работу и продолжала плакать, не в силах остановиться. Пока я говорила, Хорс снял с меня ботинки, повесил пальто на вешалку и подхватив меня на руки понес в комнату на первом этаже. Большая русская печь в центре комнаты меня даже не удивила своим присутствием. Сверху на печи стояла ванна со щукой.

- Ванда, солнышко, кто тебя обидел? – Федотушка подлетел ко мне и почти сразу ткнул в лоб Хорса. – Это ты!? Давай выйдем, поговорим.

Вот тут меня порвало, и я расхохоталась, представив как домовой и маленький анчутка будут «говорить».

- Все, кукуха в космос улетела, - Хорс посадил меня на диван.

- Иди сюда! Я тебе втащу! – грозно летал Федотушка, грозя кулачками.

- Да не обижал я ее, - домовой устало посмотрел на друга.

- Я прошу прощения, но я лучший антистресс, - промурчал кот Баюн и спрыгнув с печки мягкой походкой направился ко мне. - Сударыня, позвольте мне доставить вам удовольствие.

Большие, яркие желтые глаза котейки светились умом и непроницаемой мудростью. Баюн был не просто большим котом, а гигантским и больше напоминал манула – пушистый, с маленькими ушками и мощными лапами. Густая шерсть была, словно мазками окрашена в серый и молочно-шоколадный цвета.

- Слышь, блохастый, это мой человек, - Хорс ногой чуть отодвинул кота в сторону.

- Балбес, - Баюн щурился своими яркими желтыми глазами. – Мурчание кота понижает тревожность и способствует выработке серотонина.

Кот забрался на диван рядом со мной. Он лег на свою сторону, положил голову мне на колени и начал громко мурлыкать. Это был такой громкий звук и такая сильная вибрация, словно рядом разогревался движок КАМАЗа. Но стоит признать, пушистик был прав. Я почувствовала, как тревожность улетучилась. Это было настолько приятно и умиротворяюще, словно все проблемы остались позади.

Баюн выглядел непокорным и гордым, но в тоже время притягательным и манящим. Его широкие лапы казались готовыми выдворить любого врага сейчас упирались мне в бедро. Думаю, если бы Баюн захотел, то с легкостью спихнул бы меня на пол.

- Так что случилось? – беспокойный Федотушка подлетел ближе и сел на моем, скрестив ножки. – Ты только скажи. Если это Хорс – я ему напинаю, - заверил анчутка.

- Напиналка не выросла, - привычно огрызнулся домовой, уходя на кухню.

Поглаживая кота за ушки, я смотрела на печку и щуку, частично свесившуюся из ванной, чтобы принять участие в разговоре.

- На работе проблемы, - я покачала головой. – Очень тяжело видеть людей, которым нужна реальная помощь. Мне кажется, что я делаю недостаточно, будто… - задумалась, подбирая слова. – Будто все это видимость, пшик. Им нужно куда больше, чем я могу дать.

- А в чем проблема? У тебя куча книг, по которым без проблем можно овладеть целительством и всякими причудами, - щука несильно шлепнула хвостом по воде.

- Я не могу их прочитать. Я в детстве смотрела, но там руны и еще какой-то неизвестный мне язык, - я ойкнула, когда кот перевернулся, подставляя пузико. Мягкая шерсть грела, а мурчание безумно успокаивало.

- Василиса нужна, - заметил Федотушка.

- Уже здесь, - домовой пришел вместе с моей соседкой. Та самая, которая кандидат биологических наук.

Анчутка замахал ручками, едва не упав с моего плеча, а Баюн лишь топорщил усы, наслаждаясь тем, как я глажу его щечки и пузико.

- Слышь, шерстяной, брысь отсюда, - скомандовал Хорс без зазрения совести поднимая кота на руки. А в следующую секунду он закинул его в печь, в которой, к моему счастью, не было пламени. Баюн попытался выбраться, но домовой был настырен, заталкивая пушистика обратно.

- Я не хочу возвращаться к Яге, - истошно вопил кот упираясь всеми лапами.

- Адъёс, зайдешь к нам завтра, - настаивал Хорс. После короткой борьбы ему удалось избавиться от кота и закрыть заслонку. Щука фыркнула и демонстративно водрузив на свой нос очки, открыла книгу. Что-то про ядерную физику, конкретнее я не рассмотрела.

- Ванда, - Василиса прервала мои мысли, привлекая внимание. – Может быть выпьем чая облепихового?

- У меня нет такого, - я вздрогнула.

- Зато у меня есть, - улыбнулась она. – Заодно в гости зайдешь. Ты же у нас ни разу не была.

- С удовольствием.

Мы спустились на один лестничный пролет. За своих домочадцев я не беспокоилась – они сами дома разберутся. Хорс, каким бы вредным не был, а все же следил за домом. Я уверена, что мы с ним подружимся.

Квартира Василисы Премудрой оказалась уютной и, в то же время, строгой. Внутреннее убранство было минималистичным и лишенным пустой декоративности. Простые формы мебели и отсутствие ярких красок создавали ощущение спокойствия и гармонии. В центре гостиной находился большой стол из темного дерева, окруженный несколькими стульями с прямыми спинками. На столешнице лежало несколько толстенных книг – какие-то энциклопедии. Рядом стоял микроскоп и коробочки с пробирками и стеклышками. Что ж, сразу понятно, что это рабочее место. Стоит признать, выглядит отлично. Особенно стол. Интересно, где заказывала?

-Глава 7- Я решу твои проблемы…и создам новые!

Артур улыбнулся.

- Это тебе. А это к чаю, - он протянул мне букет красных роз и коробку с тортом дорогой фирмы.

- Фи, как банально, - Хорс закатил глаза. – Что у него с прической?

- Спасибо большое! – я вежливо улыбнулась. – Проходи, я пока чайник поставлю.

Пробегая мимо комнаты, я думала, как объяснить печку и тазик на ней. Щелкнув кнопку чайника, полезла искать вазу. Домовой тут как тут появился за моим плечом и откуда-то выкатил старую хрустальную вазу, которая буквально свалилась мне в руки.

- Он же стремный, - заметил Хорс. – Типичный московский мажорчик, живущий за счет отца.

- Тебе-то откуда знать? - шепотом огрызнулась я, ставя цветы в воду. – Он работает в парикмахерской.

- Поэтому рассекает на тачке?

- У тебя красивая квартира. Ипотека? – раздался голос Артура.

Я обернулась как раз в тот момент, когда парень заходил ко мне на кухню.

- Что? Московскую прописку хочешь? – съязвил Хорс, но был услышан только мной.

- Типа того, - уклончиво отозвалась я, не собираясь с ходу раскрывать все карты. В конце концов мы слишком мало знакомы.

- Шикарная, - осматриваясь подтвердил Артур. – Ты уж прости за внезапный приезд. Просто волновался. Ты сегодня показалась напуганной и растерянной.

- Ага, и ты решил воспользоваться этой слабостью, - рассмеялся Хорс, пнув стул.

Парень побледнел, наблюдая, как стул сам по себе двинулся – это конечно то, что увидел он.

- Истории про полтергейстов не шутки? – слегка охрипшим голосом спросил он, но вдруг улыбнулся и сказал. – Или розыгрыш? Пранк?

- Пранк, - подтвердила я, бросив злобный взгляд на домового.

Хорс же, нисколько не смутившись, прошелся вокруг гостя, пристально рассматривая его. Я обратила внимание насколько они разные, и дело даже не в сказочном происхождении.

Хорс и Артур внешне были противоположными типами людей. Хорс, оттененный мраком, был выше Артура на голову и был лишен всякого подобия русых волос или серых глаз. Его черные, проницательные глаза и волосы говорили о загадочности его личности. Настолько пугающими казался его темный образ, и так обычно на этом фоне смотрелся Артур. Интересно, почему Хорс носит все черное? Это стиль или какая-то более глубокая отсылка к внутренним переживаниям? Вопрос интересный, но ответа на него нет. Пока что нет.

Артур не притягивал к себе внимание таким образом, как это делал Хорс. Серые глаза и русые волосы были обычным и даже скромным сочетанием в сравнении с мрачным образом домового. Кроме того, Артур обладал значительно меньшим ростом, чем Хорс, и казался тем самым незначительным и неотразимым в сравнении с ним. Однако, за его обычной внешностью скрывался нечто глубокое и привлекательное. Артур излучал некую надежность, или же я так воспринимаю его сегодняшнюю помощь?

- Плюгавенький, низкий, манерный, слишком много следит за своей внешностью. Все ясно. Нарцисс и наверняка абьюзер, - выдал домовой с насмешкой рассматривая гостя.

- Чай? Кофе? – я выдавила улыбку, стараясь не обращать внимание на Хорса.

- Кофе, - кивнул Артур, присаживаясь на угловой диванчик. – Ты как вообще?

- Нормально. У меня такая работа, - и именно такой разговор меня устраивал больше всего, поэтому я стала развивать тему. – Давно работаешь в парикмахерской?

- Это мой салон, - кажется Артур только и ждал повода похвастаться. – Открыл два года назад. Свой бизнес, пусть и маленький. Не люблю работать на дядечку, - он рассмеялся. Понимаю, в современном мире очень многие стремятся «работать на себя». Пожалуй, в этом был смысл, ведь каждый хотел устроить свою жизнь наилучшим образом. На в работе на себя было много минусов – например, отсутствие стабильности. Порой «работать на дядю» проще, и некоторым это нравится. Но мне показалось, что я так оправдываю свою деятельность. Вот не получилось сделать карьеру, вот и стала помогать людям. Но мне нравилось это. Я хотела быть полезной и да, была таковой. Жаль только, что оплачивалось это весьма и весьма скромно, однако, мне грех жаловаться – по сравнению с коллегами, я получала значительно больше и даже премия была стабильна.

- Самовлюбленный, горделивый, - продолжал рассуждать вслух Хорс.

- Мне казалось свой бизнес тяжело открыть, - я удивилась.

- Батя помог, - Артур пожал плечами. – Говорил, если я универ закончу, то откроет салон.

- Ого, круто! – я поставила чашки на стол, думая о том, что я сегодня слишком много ем и пью. Все, завтра на диету!

- Для него это раз плюнуть, - гость, улыбнувшись, пододвинул к себе чашку.

- Большая шишка?

- Угу, - он сделал глоток.

- Салон он, блин, открыл. Так бы и сказал, что папочка обеспечил, - Хорс презрительно фыркнул. – И даже не за красный диплом. Ну вот и нафиг он нужен? Ну добрый, типа чем-то рулит. Если уж выбирать, то выбирай его батю – тот точно при деньгах.

Я почувствовала, как заболела голова. Очень сложно не обращать внимание на того, кто прям-таки хочет быть услышанным.

- А на кого учился? – продолжала я поддерживать разговор.