Верни мою белку, Мистер Холод! Снежные проблемы мага огня

Глава 1

«Стук колёс по мостовой заглушал мои мысли, но ничто не могло заглушить стук моего сердца. Ведь я ехала навстречу к нему…»

– Пуня, отдай! – завопила я, пытаясь поймать своенравную белку, которая нагло вырвала у меня из рук новенький роман.

– Амелия, успокойся! – во весь голос рассмеялась Лиза. Подруга расположилась напротив и сейчас наблюдала, как я в ограниченном пространстве кареты пытаюсь поймать своенравное животное.

– Отдай, кому говорю! – не унималась я.

– Амелия, даже Пуня понимает: хватит читать эту чушь! – не переставала смеяться Лиза.

– Это не чушь, а любовный роман! Там самое интересное место…

– Давай я тебе расскажу, чем все закончится: они поженятся и будут жить долго и счастливо.

– Ты читала? – я даже от поимки Пуни отвлеклась, чтобы удивленно посмотреть на подругу.

– Нет. Читала ты - сотню таких же книг. И, судя по тому, что ты мне рассказывала, они все заканчиваются одинаково.

– Ну и что! Мне просто романтики в жизни не хватает!

– Амелия, ты первоклассный маг огня! Выпускной курс! Какая романтика?

– А еще я девушка, и могу помечтать. Я что, виновата, что вся романтика наших парней ограничивается цветком с академической клумбы и разглядыванием звезд через стеклянную крышу оранжереи.

– А чем тебе не нравятся звезды?

– Тем, что очередь надо занимать, чтобы насладиться этой романтикой. Там парни на месяц вперед между собой место под фикусом бронируют, еще даже не зная, какую девушку туда потащат.

– Может, они все в душе астрономы.

– Лентяи они безыдейные, – шикнула я и, воспользовавшись тем, что Пуня отвлеклась на наш разговор, все-таки вырвала из ее цепких лапок свою книжечку.

– Пи-пи-пи! – высказала Пуня все, что обо мне думает, а я в ответ показала ей язык.

– Остановите, пожалуйста, на повороте к академии, – обратилась подруга к кучеру. – Эх, счастливая ты, Амелия, проведешь зимние каникулы дома! А меня вон только до города с тобой отпустили, и все.

– Потому что правила такие. А у меня экстренная ситуация. В лесах рядом с нашим домом непонятный зимний дух завелся. Вот родители и подумали: зачем со стороны человека нанимать, если свой маг огня имеется, почти дипломированный. Так что, считай, я на практику еду.

– Везет. И чего это около нашего дома духи не селятся? – Вздохнула подруга. – Ладно, удачного тебе Нового года.

– И тебе.

Мы обнялись, и Лиза, накинув шубку, выскочила из кареты.

– Домой? – спросил кучер, присланный накануне отцом.

– Домой, – кивнула я и уставилась в окно.

Весь мой читательский настрой куда-то испарился. Лиза права: всё равно герои поженятся. Поэтому я некоторое время полюбовалась заснеженным пейзажем, а потом откинулась на мягкую спинку сиденья и закрыла глаза. Пуня тут же устроилась на моих коленях, свернувшись калачиком.

Когда я только открыла в себе боевую магию огня, то была уверена, что сделаю своим фамильяром как минимум добермана, но, когда я увидела Пуню, ловко раскалывающую орехи на базаре фамильяров, сразу поняла: мы сработаемся. И действительно, связь закрепилась с первого раза, и Пуня прекрасно стабилизировала мою силу. К тому же ее было легко везде брать с собой, в отличие от того же добермана. С собаками вход во многие места воспрещен, а вот табличек с перечеркнутой белкой я пока не встречала.

Дорога до дома заняла несколько часов, мы с Пуней даже подремать успели. Но вот из окна показался знакомый забор, а потом и крыльцо родного дома.

Когда я была маленькая, папа всегда шутил, что построил домик снежной королевы, а у него родилась повелительница огня. Наш дом действительно напоминал фрагмент из зимней сказки: белый кирпич, голубая крыша, медные пики и статуи. Я очень любила это место, но еще больше - родителей, которые уже встречали меня на крыльце.

– Мама, папа! – бросилась я к ним.

– Пи! – радостно заверещала Пуня.

– Амелия! Как мы соскучились! Как ты доехала? Все хорошо?

– Да, все отлично. Рассказывайте, что тут у вас!

– Вот так сразу? Тебе надо отдохнуть!

– Я в карете поспала! Что случилось?

– У них случился зимний дух, – услышала я голос позади и замерла. – Привет, Амелия, – с нескрываемой усмешкой в голосе продолжил Лоран, и я все-таки повернулась.

Высокий, надменный, самовлюбленный парень с белоснежной как иней кожей и с черными как уголь волосами. Он-то что тут делает?

Я молча развернулась к родителям, и они все прочитали в моем взгляде.

– Амелия, ты помнишь Лорана? – мама постаралась улыбнуться как можно более невинно.

Помню ли я его? Естественно! Как можно забыть человека, которого ненавидишь с детства? Наши родители дружили сколько я себя помню, поэтому все праздники мы были вынуждены проводить с этим мистером Холодом, как его многие звали. Причем, если другие звали его так за стихию: он был сильнейшим магом холода, и эти способности проявлялись у него очень рано, то я считала его ледяным из-за характера. Вы бы только видели, с каким хладнокровием он издевался надо мной. А причина этомго была проста: ему было скучно.

Глава 2

Весь вечер я предвкушала свою важную миссию, даже все привезенные с собой книжки перед сном еще раз пролистала, чтобы освежить знания. Да, я полностью готова!

Утро встретило меня ярким солнечным светом, пробивающимся сквозь толстую оконную раму, пустой столовой и ароматом кофе. Вот только я ненавидела кофе, и в нашей семье все пили чай.

– Господин Лоран, ваш кофе готов.

Господин Лоран? Персональный завтрак?

– Доброе утро, – уперла я руки в боки, глядя на горничную.

– Ой, Амелия. Доброе утро.

– То есть господин Лоран и Амелия? – насупилась я. Естественно, я не злилась на служанку из-за такой мелочи. Я выросла на ее глазах, и она ко мне всегда обращалась по имени. Но этот контраст резал слух.

– Ой, извините… Госпожа?

Обращение ко мне «госпожа» резануло слух еще больше, поэтому я просто махнула рукой.

– И чем Лоран заслужил персональный завтрак? И можно как-то избавиться от запаха кофе? – спросила я, садясь за стол.

– Эм… Не уверена, – задумалась женщина. – Просто Господин Лоран всегда спускается к завтраку в семь тридцать утра и пьет черный кофе. Вот мы за пару дней и привыкли

– А господином он приказал себя называть?

– Да, – послышался голос за спиной, и я нисколько не удивлюсь, когда напротив меня сел мистер Холод собственной персоной. – И что ты имеешь против кофе? Ты знаешь, что любовь к кофе – один из признаков взрослых людей?

– Не взрослых, а уставших. Крепкий кофе, нелюбовь к понедельникам и потеря умения мечтать – первый признак того, что вы устали или что вы несчастны.

– А ты взрослая и счастливая?

– Стараюсь, – подмигнула я парню. – Что? – когда Лоран так внимательно на меня смотрел, как сейчас, мне становилось неуютно.

– Да вот пытаюсь понять, как твой отец решился пустить тебя к духу.

– Как? Веря в меня и зная, что я опытный маг.

– Ты ребенок, которому природа дала возможность поиграть с магией.

– Пи! – шикнула Пуня, умываясь после печенья.

– Согласна! Один из признаков взрослого человека – не обращать внимание на подобные выпады и манипуляции. Так что приятного аппетита! – широко улыбнулась я и помахала перед носом парня пряником.

– Дети, вы уже готовы? – послышался голос отца, а в следующую минуту к нам вошли папа и лорд Драйвин.

– Дите тут только я. А Лоран кофе пьет, значит, он взрослый. Пуня, идем! – и я, подмигнув мистеру Холоду, встала из-за стола и пошла одеваться, поглаживая белочку, которая моментально забралась ко мне на плечо.

Снег мягко хрустел под ногами, когда мы зашли в зимний лес. Морозный воздух уже давно обжигал щеки, но здесь это ощущение как-то обострилось. Пуня сначала обрадовалась прогулке, вспомнив, что она лесной житель и весело запрыгав по веткам. Однако она быстро осознала, что давно уже домашний зверек с мерзнущими лапками не привыкший столько скакать. Поэтому через пару минут недовольная белка уже снова сидела на моем плече и куталась в пушистый хвостик.

Нам стоило лишь немного углубиться в чащу, чтобы я почувствовала присутствие магии.

– Он неподалеку, – я вытянула руки и вместо того, чтобы выпустить силу, начала втягивать магию окружающего пространства, стараясь ее прощупать.

– Я тоже чувствую. Только с ним что-то не так. Это не чистая снежная магия, а смесь. Да, снежной силы много, но я ощущаю и что-то инородное, – задумался Лоран.

– Но разве снежный дух может быть с примесью другой магии? – удивленно посмотрела я на парня.

– В том-то и дело, что нет.

– Получается… Это не дух? А ты точно уверен, что чувствуешь что-то другое? Потому что, как по мне, разит сильным холодом.

– Да, я в своей стихии всегда чувствую неладное.

– И что ты предлагаешь? – я решила не брать на себя роль лидера, а сосредоточиться на грамотном исполнении своей части работы.

– Тебе – не высовываться и не мешать.

На этом нормальный взрослый диалог закончился.

– Вот сам своего мнения и придерживайся. Лучше бы предложил мне взять на себя устранения магии холода, а сам изгнал инородную силу из своей стихии.

– План хороший, но ты не справишься.

– Да пошел ты! – не выдержала я.

– Амелия, это твой первый опыт, и он должен был быть с обычным духом. А это…

– Дух! – перебила я парня, указывая на проявившийся неподалеку силуэт.

Полупрозрачное тело едва уловимо мерцало голубым светом, словно отражая небесную синеву. Дух парил над землей, почти не касаясь снежного покрова и оставляя за собой легкий след морозного сияния.

– Амелия, отойди! – приказным тоном произнес Лоран, но я демонстративно призвала силу и почувствовала, как Пуня на моем плече с готовностью напряглась. Дух же висел в воздухе, как будто изучая нас.

– Пап, в прошлый раз он вел себя так же?