Верни мою маму

Глава 1

Двадцать лет назад…

– Тебе лучше закончить всё сейчас, – говорю, окровавленными губами. – Потому что позже… я тебя уничтожу.

– Я всегда удивлялся силе твоего духа, – произносит с усмешкой Алекс. – Невозмутимая, с гордо поднятой головой. Всегда собранная и знающая ответы на все вопросы. Именно это и привлекло к тебе моё внимание. Но только знаешь что?

Я с ненавистью смотрю на Тагиева, чувствуя боль оттого, что мой сын, мой новорождённый малыш, теперь в чужих руках.

– Зря ты не послушала меня тогда, – говорит Алекс, присаживаясь на корточки и глядя в мои глаза. – Я приказал тебе сделать аборт. Как ты вообще посмела ослушаться меня?

Протянув ладонь, он касается моих волос и пропускает их между пальцами.

– Но раз теперь ничего не изменить, я заберу его. И воспитаю как своего наследника. А ты… – рука сжимает мои волосы в кулаке, и он резко отводит мою голову в сторону. – Ты не посмеешь приблизиться к нему никогда. Потому что будешь знать, что, если ты это сделаешь, я… накажу именно его.

Усмешка касается губ Тагиева.

Я знаю, он не лжёт.

– Зачем тебе всё это? – спрашиваю, глотая слёзы. – Он же не нужен тебе!

– А затем, – взгляд гневный, готовый убить, – что кто-то сообщил СМИ о рождении моего сына.

– Это... это была не я! – трясу головой. – Клянусь!

– Плевать, – кривит губы. – Теперь уже слишком поздно.

– Отпусти нас, – говорю, всё ещё надеясь на чудо.

– Никогда. Ты сама виновата.

Поднявшись, Алекс бросает взгляд на соседнюю комнату, где в своей кроватке тихонечко спит мой малыш.

– Заканчивайте с ней и уходим, – отдаёт Тагиев приказ, и направляется за сыном, а в следующий момент моя голова взрывается невыносимой болью.

– Если выживешь, навсегда исчезни из этого города, – слышу последние слова сквозь поплывшее сознание, а дальше, темнота.

Наши дни…

– Нет! Нет! – подскакиваю с постели.

Воспоминание прошлого в очередной раз приходит ко мне во снах кошмарами.

Но это только сон.

Зажмурившись, делаю глубокие вдохи-выдохи, стараясь остановить рвущееся наружу сердце.

Прошлое снова накрыло меня, заставляя задыхаться от воспоминаний и горечи.

– Господи, когда же это закончится? – выдыхаю хрипло.

Поднимаюсь с постели и накинув на плечи халат, иду на кухню.

Глоток холодной воды приводит в чувство.

Нужно заниматься делами. Не время хандрить. Ведь очень скоро начнётся настоящая игра на выживание. И тогда…

Телефонный звонок разрывает тишину помещения.

– Алло, – говорю в трубку.

– Марина Николаевна, у нас всё готово! – раздаётся уверенный голос моего помощника.

– Отлично, – произношу в ответ. – Следите за новостями с биржи и сообщите, как только они соберут экстренное совещание.

– Будет сделано!

Сбрасываю вызов и по моим губам расползается улыбка.

Ну что, Тагиев, пришло время нам снова встретиться.

Двадцать лет… двадцать чёртовых лет я шаг за шагом приближалась к своей цели. И вот сегодня я готова лицом к лицу встретиться со своим личным кошмаром. Теперь я смогу противостоять ему. А мой мальчик… надеюсь, он сможет понять меня. Ведь и ему тоже пришлось несладко в руках этого жестокого ублюдка.

Взяла в руки пульт и включила новостной канал.

– … Исследователи подтвердили, что аномальная жара продлится ещё несколько дней… – произносит репортёр, но это информация мне никак не интересна.

Убавив звук, направляюсь в душевую. А после, завтрак и сборы.

И снова звонит телефон:

– Они собирают экстренное совещание через час. Марина Николаевна, все документы подготовлены.

– Что ж, настало время познакомиться нам с директорами компании.

– Машина уже у вашего дома, – произносит Сергей. – Я же буду в «Мирено» через сорок минут.

– Хорошо.

Лёгкий озноб проходит по телу.

Надеюсь, я делаю всё правильно.

Кладу телефон и наношу на губы помаду.

Ну что, я готова.

Сперва в банк, чтобы открыть счёт на подставную компанию, затем в юридическую фирму для заключения договора, и вот, «Мирено»!

Я иду по коридору звонко отстукивая каблучками в сопровождении своего помощника и двуих юристов.

Сотрудники оборачиваются, глядя мне в след. Никто не ожидал увидеть в компании новое лицо.

А вот и конференцзал.

Слышу за дверью дискуссии по поводу поднятия цен на акции компании, и по моим губам расползается улыбка.

Они не ожидают того, что будет дальше.

– Пора, – произносит Сергей, берясь за дверную ручку.

– Ну что ж, тогда вперёд! – говорю, и выпрямив спину, делаю шаг в распахнутую моим помощником дверь.

– …новые горизонты! – восклицает один из директоров компании.

– И следовательно, у нас есть все шансы продвинуть…

На мгновение в зале устанавливается тишина.

Прохожу ближе к окну и усаживаюсь в свободное кресло.

– Кто вы? – спрашивает меня полноватый мужчина.

Ещё изучая все данные этой компании, я изучила и директорский состав.

Да, здесь много весьма интересных людей. Есть и бизнесмены, и политики. Но только один человек интересует меня больше остальных… Алекс!

Он смотрит на меня пристально, чуть хмуря брови.

Узнал.

Не могло быть иначе.

Даже после того, что его люди сделали со мной двадцать лет назад, и после множества пластических операций, я оставила лицо, которое он должен запомнить навечно.

– Простите, но здесь совещание совета директоров. Вы не можете врываться в кабинет! – произносит Кугуров.

Этот мужчина владелец торговой компании, и завсегдатай стриптиз-клубов. Его хобби — девочки и алкоголь.

Справа от него сидит Валерий Семёнович Паншин. В компании «Мирено» он занимается юридической стороной всех сделок. Ну а в личное время промышляет в казино.

Ещё один человек, важное лицо в компании, — это Святослав Евгеньевич Новиков. Охранное предприятие, заключившее договор с «Мирено» принадлежит именно ему.

Глава 2

Каждый из присутствующих замирает. И в тишине отчётливо слышится треск ломаемого карандаша в руках Алекса.

Его злость видна невооружённым взглядом.

– Женщинам не место в совете правления! – заявляет он.

– Но именно благодаря мне акции компании взлетели! Разве вы, Александр Демидович, могли бы сделать что-то подобное?

– И мне вот интересно узнать, как именно ты это сделала? – щурится он.

– Пусть это останется моей маленькой тайной, – говорю с усмешкой. – Я полна сюрпризов! – развожу руками.

Злость во взгляде Алекса сменяется интересом.

– Хорошо, – усмешка расползается по его губам. – В таком случае, ты же понимаешь, что должна доказать свою ценность и предоставить мне проект?

– Разумеется, Александр Демидович, – киваю. – Сергей, передай план работы компании на ближайшие несколько лет.

О, да, разработка этого плана далась мне нелегко. Несколько лет учёбы, чтобы понять все тонкости бизнес стратега, плюс детальные расчёты всех возможных факторов риска. Да я даже хакера наняла, чтобы заполучить всю легальную и нелегальную документацию компании «Мирено» и изучить всю подноготную каждого из сотрудников компании! Так что прямо сейчас я могу смело заявить, что знаю о компании абсолютно ВСЁ!!!

Кивнув, Сергей кладёт на стол перед Алексом толстую папку и возвращается ко мне.

– Как вы можете видеть, я не пришла, чтобы снимать сливки с прибыли. Я пришла сюда работать и развивать компанию «Мирено»!

– И зачем тебе это нужно? – снова спрашивает Алекс, сверля меня пристальным взглядом.

– Бизнес, и ничего личного! – заявляю в ответ.

– Ну что ж, я ознакомлюсь с документами и дам тебе знать.

– Отлично, – киваю. – А теперь я бы хотела познакомиться с сотрудниками и осмотреть свой новый кабинет!

Вижу, как желваки двигаются на его щеках. Того и гляди зубы в крошку сотрёт. Но не подаю и вида, что в душе готова сбежать отсюда и никогда не возвращаться.

Я обязана отомстить. Я уничтожу этого подонка и заставлю его страдать.

Когда совещание подходит к концу, помощник Алекса проводит меня в достаточно просторный кабинет.

– Ваш новый секретарь будет здесь буквально через минуту, – произносит Оскар Владленович, и откланявшись, покидает кабинет, а я тяжело выдыхаю.

Не думала, что эта встреча так тяжело мне дастся.

Посмотрела на руки.

Трясутся.

– Марина Николаевна, какой наш следующий шаг? – спрашивает Сергей, садясь на диванчик, установленный в центре кабинета.

– Нужно сперва погрузиться в работу компании, – произношу задумчиво.

– Вам следует успокоиться, – говорит он.

– Всё в порядке. Иди, – говорю Сергею, и остаюсь одна.

Итак, я забралась в клетку к тигру.

Как долго я смогу здесь находиться, пока меня не убьют?

Мой план сложный и коснётся всех без исключения.

Но он стоит того, чтобы рисковать. Ведь на кону самое дорогое, что у меня есть…

Стук в дверь заставляет меня обернуться.

– Здравствуйте! – произносит молодая девушка. – Меня зовут Елена. Я ваш новый секретарь.

– Хорошо, Елена, – говорю, оглядывая девушку. – Будь добра, принеси мне кофе.

Кивнув, она покидает кабинет, а я задумчиво хмурюсь.

Эта девочка только вчера закончила институт. Она реально здесь секретарь, или приходится любовницей одному из этих толстосумов?

То, что она послана за мной приглядывать не вызывает сомнений, но вот как на счёт рабочих навыков?

Ладно, поживём, увидим.

Как же сложно было морально подготовиться ко всему этому. Но теперь я просто не имею права отступать.

Итак, игра началась, и я обязана в ней победить. Иначе всё это… все годы, что я готовилась к мести, просто не имеют значения.

Весь день я провожу в изучении схем и графиков, что присылает мне Елена.

Глупо. Всё это не имеет значения. Ведь все прекрасно понимают, что это всё не больше, чем липа, заставившая меня не путаться под ногами. Вот только есть здесь одно «НО».

Набираю номер секретаря и жду.

– Елена, зайдите ко мне, – говорю, когда трубку снимают после пятого гудка.

– Минуточку, – слышу в ответ и усмехаюсь.

Да, девочка очень спешит. Из кабинета Алекса добираться сюда примерно пару минут, но Елена укладывается в полторы.

– Вызывали? – произносит, чуть запыхавшись.

– Чей это график? – спрашиваю, указывая на распечатанный лист.

– Это общий график. Его составляли всем отделом планирования.

– Даже так? – усмехаюсь. – То есть весь отдел не заметил тут одну весьма существенную ошибку?

– О чём вы говорите, Марина Николаевна?

– Компания «Мирено» не может сотрудничать с фирмой однодневкой. А это значит, либо в отчёте ошибка, которую допустил весь отдел планирования, либо это просто бумажка, не имеющая никакого значения. Что выбираете, Елена?

– Простите, – хмурится девушка. – Я выясню, что случилось и обязательно вам доложу.

– Будь добра, – киваю, и когда остаюсь в кабинете одна, достаю мобильник.

– Слушаю, – раздаётся после второго гудка.

– Нам нужно встретиться, – говорю я.

– Хорошо. Вечером, в ресторане «Вернисаж». В девятнадцать тридцать. Я уже заказал столик.

– До встречи, – говорю и моих губ касается улыбка.

1.2

Денис Старовольский в своё время бывший правнуком одного из основателей «Мирено», а сейчас успешный бизнесмен и владелец крупнейшей it компании, так же пострадал от этой семьи.

Дедушка Дениса вместе с другом долго трудились, поднимали компанию с самого низа, и спустя долгие годы смогли добиться успеха. Но когда Старовольский передал своё дело сыну, случилось то, чего никто не мог ожидать. Дедушка умер, а отца Дениса предали, и компания ушла в единоличное владение семьи Тагиевых.

И около двадцати одного года назад именно Денис нашёл меня и предложил сотрудничать, чтобы отомстить и вернуть компанию в свою семью.

Да, в то время он был очень молод и амбициозен. Но это никак не помешало ему стать весьма успешным и раздобыть компромат на Тагиевых.

Глава 3

– И что ты придумала на этот раз? – шипит Алекс, нависая надо мной. – Чего ты добиваешься… призрак из прошлого?

– Отпусти, – хриплю, ухватившись за его руки и стараясь расцепить хватку.

Вот только силы неравны, и прямо сейчас ему ничего не стоит просто меня придушить.

– Отвечай! – рычит мне в лицо.

Его черты лица искажены гневом.

Какая же я дура, что решила потягаться с этим монстром.

– Я ничего не придумала, – хриплю едва слышно.

– Не ври мне! – встряхивает меня, но в следующий момент кто-то хватает его за руку и оторвав от меня, заламывает руку за спину.

Стараюсь сделать вдох, но кислород с трудом попадает в лёгкие.

– С вами всё в порядке, Марина Николаевна? – слышу незнакомый, но спокойный голос.

– Ты кто такой, чёрт тебя подери? – рычит Алекс, вырываясь. – Жить надоело?

– Марина Николаевна, мне вызвать полицию?

– Что? – поднимаю взгляд, чтобы посмотреть на своего спасителя и замираю.

Мужчина лет тридцати пяти, высокого роста и с широкими плечами. Явно видно, что натренированный. Настоящий боец.

Его глаза цвета льда смотрят пристально, но я уверена, он замечает всё вокруг.

– Нет, не нужно, – говорю, сглатывая вязкую слюну.

Кивнув, он оборачивается к Алексу.

– В следующий раз, если решите прикоснуться к Марине Николаевне, я сломаю вам руку. Имейте это в виду.

Твою… мать!

– Да пошёл ты! – рычит Алекс, и сплюнув, возвращается к своей машине.

– Вы точно в порядке? – снова спрашивает меня спаситель.

– Да, в полном. Спасибо, что помогли.

– Это моя работа, – отвечает. – Я отвезу вас.

– Кто вы? – хмурюсь, не понимая его странного разговора.

Нет, я совершенно точно не понимаю, что он имеет в виду!

– Меня зовут Максим. Можно просто — Макс.

– И кто вы такой, Максим? – интересуюсь.

– Я ваш телохранитель, – отвечает, глядя прямо в глаза.

– Что?

– Денис Аркадьевич Старовольский нанял меня для вашей охраны, – проясняет ситуацию парень, и я выдыхаю. – Простите, что опоздал. Такого больше не повторится.

Кивнув, усмехаюсь.

А ведь Ден оказался как всегда прав. Нужно будет ему коньяк поставить, что не послушал меня.

Меня всё ещё продолжает потрясывать, и я с трудом забираюсь на пассажирское сидение.

Возможно, я делаю глупость так просто доверившись абсолютно постороннему человеку, но после произошедшего, мне действительно нужна помощь.

За рулём мужчина вполне спокоен и уверен в себе. Смотрит только на дорогу, позволяя мне разглядывать себя.

– Как ваше полное имя? – наконец решаюсь задать вопрос.

– Максим Витальевич Волков, – отвечает тот.

– А возраст?

– Мне тридцать семь, – произносит негромко.

– И как вы познакомились с Денисом Старовольским?

– Раньше я работал в правоохранительных органах. Он устанавливал нам компьютеры, – просто ответил Максим.

– А почему ушли с прежней работы?

– Был ранен, поэтому вынужден был подать в отставку. Но не волнуйтесь, этот никак не отразится на моей работе телохранителя.

– Я не волнуюсь, – хмыкнула напряжённо.

Не знаю почему, но рядом с этим парнем я чувствую неуверенность. И нет, это не то, что я волнуюсь за свою жизнь. Тут скорее неуверенность в себе. Только с чего бы?

Вскоре Макс паркует машину возле моего дома, и выйдя из салона, помогает выбраться и мне.

– Благодарю ещё раз за помощь, но… – хмурюсь, – но как вы теперь доберётесь домой?

– Вы не поняли, Марина Николаевна, – говорит, глядя в мои глаза. – Я ваш телохранитель. И я буду рядом с вами круглые сутки.

– Что? Но…

– Если у вас есть вопросы, вы можете задать их непосредственно Денису Аркадьевичу.

Вот это уже перебор.

Открыв заднюю дверцу, он вытаскивает из салона сумку, но видит Бог, в свете случившегося я не заметила её раньше, иначе точно бы что-то заподозрила, и направляется к входной двери.

Вынув телефон из кармана, набираю Дена.

Один гудок, второй, третий:

– Слушаю, – произносит в трубку.

– Ты не объяснишь мне, что здесь происходит? – спрашиваю, глядя, как Макс терпеливо ожидает меня у входной двери.

– Ты о Максе? – спрашивает Ден. – Ну что, он уже у тебя?

– Да, он здесь, – киваю, хоть тот меня и не видит. – И он говорит, что останется со мной на ночь!

– Мари, о чём ты? Что значит на ночь? Он твой телохранитель, и это естественно, что он будет рядом с тобой круглые сутки!

– Ты в своём уме, Ден? – возмущаюсь. – Зачем ты вообще его нанял?

– Мари, успокойся, – в его голосе появляются стальные нотки. – Если ты думаешь, что угроза твоей жизни будет происходить только днём, то ты крупно ошибаешься. Обычно преступники действуют по ночам. И нахрена тебе телохранитель, если в то время, когда на тебя нападут его не будет рядом?

Резонно, но всё же.

– Ден, а не думал согласовать это со мной?

– Именно это я сегодня и сделал! – заявил этот… этот… гад.

– Ден, – я потёрла лоб и прикрыла глаза. – Ты же понимаешь, что так не делается, верно?

– Мари, твоя жизнь слишком ценна, чтобы не подумать о твоей безопасности. Если не нравится Макс, я найду другого. Но поверь, тебе нельзя оставаться одной, когда ты своими ногами вошла в логово хищника!

Он прав, и сегодня я уже успела убедиться в его словах.

– Дело не в этом Максе, – говорю негромко, и снова бросаю на парня взгляд. Всё ещё стоит, оглядываясь по сторонам. – Дело в том, что он будет находиться у меня дома круглые сутки!

– Можешь не оставлять его ночью в доме. Он и в машине переждёт. Так сможет заметить, если кто-то пожалует в гости!

– Ты в своём уме, Старовольский? – злюсь, но это скорее на саму себя.

– Ладно, Мари, у меня ещё дела. Мы всё, надеюсь, обсудили?

– Да к чёрту всё! – вырывается гневное. – Но в следующий раз, Ден, имей в виду, я надеру тебе зад за подобные выходки. У меня и телохранитель есть. Вот его и натравлю на тебя! Понял?

Глава 4

Вхожу в гостиную и, швырнув сумочку в кресло, оборачиваюсь к Максиму.

– Давайте обговорим правила, – говорю, глядя в его глаза.

Замер и пристально глядя на меня в ответ, ждёт продолжения.

– Я не в восторге, что вы будете находиться здесь круглые сутки. Но я понимаю причину, и готова согласиться на этот шаг. Поэтому, вы останетесь на этом этаже в гостевой спальне, а на второй этаж не поднимаетесь, понятно?

– Вполне, – кивает.

– И ещё, вы не пользуетесь моим компьютером в кабинете. Для вас кабинет закрыт!

– Понял, – соглашается Максим, не отводя от меня пристального взгляда.

Чёрт. Как же всё сложно.

– Ванная там, – указываю направление. – А спальня за той дверью. В шкафу найдёте бельё.

Сказав всё это, я разворачиваюсь и ухожу наверх, оставляя мужчину одного, и чувствуя, как он провожает меня взглядом.

Приняв душ, обматываю голову полотенцем и накинув длинный халат, выглядываю вниз.

Похоже, Максим сейчас тоже принимает душ, или закрылся в комнате.

Тяжело вздохнув, я возвращаюсь в спальню и забираюсь на постель.

Да, сегодняшний день оказался очень тяжёлым. А чего только стоило нападение Тагиева? Господи, если бы не Максим, он и в самом деле мог меня придушить!

И чего я только на парня взъелась?

Как жаль, что Максима не было двадцать лет назад. Он мог бы спасти меня от Тагиева ещё тогда. И мой малыш был бы сейчас со мной, а не в руках этого ублюдка, сломавшего наши жизни.

Прикрываю глаза, и мне тут же вспоминается тот самый день, когда Алекс взял меня силой.

«Я сама пришла в его кабинет, чтобы вручить заявление на увольнение. Сама отдала его и хотела уйти, но Алекс попросил помочь ему с документами в последний раз, и я, дура, согласилась.

Я сидела на диване в его кабинете и искала соглашение с одной фирмой, вот только найти не могла.

– Можешь не искать, – произнёс Алекс за моей спиной. – Его там всё равно нет, – и я услышала усмешку в его голосе.

– Что? Но зачем тогда… – начала я, но на моё плечо легла тяжёлая рука. – Что вы делаете?

– А ты как думаешь?

Рука поползла на грудь, и когда я хотела вскочить на ноги, он повалил меня на диван.

Я отбивалась как могла, но казалось, что он даже не замечает моих жалких попыток высвободиться.

– Ты правда решила просто так от меня уйти? – спросил он, срывая с меня блузку и просовывая руку в трусики.

– Пустите, – молила я тогда, но ему нравилась власть, которой он управлял в тот момент.

Позже, он пригрозил, что если я заявлю, то он просто скажет, что я сама соблазнила его. Ведь в кабинет я вошла не по принуждению, да и осталась допоздна тоже сама.

Видят Боги, я хотела покончить с собой, но, когда узнала, что беременна, для меня всё изменилось.

Я хоть и была молода, но знала, что для этого малыша стану хорошей мамой, что буду любить его не смотря на то, кто является его отцом.

Но как оказалось, Алекс иногда приглядывал за мной, и узнав о беременности, подкараулил у дома и приказал сделать аборт.

Разумеется, я не послушалась, ведь теперь этот малыш стал центром моей вселенной. Именно благодаря ему я осталась жива и ничего с собой не сделала.

А спустя время, стоило мне только вернуться домой с малышом на руках, Алекс нагрянул в «гости».

Я не знаю, как СМИ узнали о том, что это ребёнок Тагиева, но по всей видимости в его семье благодаря этим новостям разразился настоящий скандал.

Алекс был невероятно зол.

Он забрал сына, и снова надо мной надругался, а потом приказал избавиться от меня.

В тот день я поняла одно, Тагиев не боится ни полиции, ни того, что я сообщу всё в СМИ. Он был уверен, что сможет выйти сухим. Возможно, так оно и было бы, решись я заявить на него. Но я решила иначе.

Месть, вот что двигало мной в тот момент.

Я прекрасно понимала, что такие люди как он не боятся ничего на свете, кроме одного… потерять власть.

Денис Старовойский нашёл меня тогда, умирающую, выброшенную где-то за пределами города и спас. Он помог мне восстановиться, и сказал тогда, что поможет мне отомстить. И я поверила.»

Я верю в это и по сей день. Я знаю, что близка к своей цели.

Да, если бы Макс был рядом со мной тогда, двадцать лет назад, я бы не попала в эту передрягу и сейчас могла бы жить спокойно и счастливо. Хотя, о чём это я? Максиму в то время было всего шестнадцать…

– Думаю, что даже в свои шестнадцать он смог бы меня защитить, – шепчу в тишину комнаты.

Смотрю на часы, стоявшие на прикроватной тумбочке.

Половина двенадцатого.

За окном ночь.

Что ж, пора спать. Завтра мне предстоит не менее тяжёлый день.

Но как мне быть, когда я завтра снова увижу Алекса?

Плевать, будь что будет.

И с этими мыслями я проваливаюсь в тревожный сон.

Глава 5

В офисе мне приходится погрузиться в документы. Да, дела компании идут хорошо, но нужно чётко знать, что именно происходит прямо сейчас. Все рабочие дела, договоры, они отнимают массу времени и сил.

Стук в дверь, и на пороге Алекс.

Я замираю, глядя на него.

Как реагировать?

Бросаю взгляд на сидевшего в кресле Макса.

Он спокоен, и разглядывает журнал.

– Выйди, – приказывает Алекс, но Макс даже бровью не ведёт. – Я сказал пошёл вон! – срывается на крик Тагиев.

– Что тебе нужно? – спрашиваю я.

– Поговорить, – рычит тот.

– Так же, как и вчера?

– Нет, – вздыхает. – Вчера… прости, я перегнул палку.

Неужели он просит прощения?

– Так о чём ты хочешь поговорить?

– О Тёмке! – усмехается этот подлец.

Замираю только от одного имени сына.

– Ну что, хочешь при свидетелях? – спрашивает Алекс, садясь на диван.

– Макс, оставь нас, пожалуйста, – говорю хрипло.

Не слова не сказав, Максим поднимается из кресла и покидает кабинет.

Алекс смотрит на меня, кривя губы.

Интересно, что он задумал в этот раз?

– Говори, – произношу негромко.

– Скажи честно, ты пришла сюда, чтобы увидеть Артёма?

Конечно, но ему я этого не скажу ни за что на свете. В памяти навечно отпечаталось, как он избивает мальчика только за то, что я приблизилась к его садику шестнадцать лет назад и смотрела на сына через решётку забора.

– Нет! – говорю, откидываясь на спинку кресла. – Я же уже сказала, что пришла сюда работать.

– Не ври мне! – повышает голос.

– Скажи, Тагиев, ты ведь любишь деньги? – спрашиваю, чуть придвинувшись. – Так почему ты думаешь, что другие их не любят?

– Тебя никогда не интересовали деньги, иначе ты бы давно свалила в закат и не отсвечивала, – фыркает этот гад.

– Времена меняются. Мне тоже нужно на что-то жить, – развожу руками.

– Только не лечи меня, – морщится он. – Значит так, условия ты прекрасно помнишь, – говорит, глядя в мои глаза. – Постараешься приблизиться к нему…

Вот же ублюдок!

– Хватит мне угрожать! – вскрикиваю я.

Душу рвёт на части. Боль сводит с ума.

Как он смеет говорить мне такое после того, что сделал?

– Если ты не понимаешь других слов, у меня просто нет другого выбора, – усмехается Алекс.

– Выбор есть всегда! – говорю я. – Ты же знаешь, что Артём не причём!

– Ты сама втягиваешь его во всё это!

– Я уже много лет не приближалась к сыну, – говорю хрипло, потому что комок стоит в горле.

– Знаешь, Марина, тебе стоит запомнить одно, – говорит, поднимаясь и подходя к моему столу. – У тебя нет сына!

– У меня есть сын, которого похитили и держат в качестве пленника, – вскрикиваю я.

– Пленника? – усмехается Алекс, запихивая руки в карманы. – Да какой идиот будет давать пленнику такое образование?

– Это лишь слова, но от фактов никуда не деться.

– Это и есть факты! – рычит, склоняясь надо мной. – Так что постарайся держаться от него подальше, когда он вернётся в Россию.

– Он возвращается? – выдыхаю.

– Конечно! Лето, каникулы!

Я замираю, не веря в услышанное.

Уже несколько лет он учится за границей, и вот сейчас…

– Не смей, слышишь? Иначе именно он пострадает!

Я уже не слышу этих слов, всё белым шумом.

Мой сын возвращается.

Не знаю, как надолго я задумалась, но стук в дверь приводит меня в чувство.

– Марина Николаевна, вот документы, – произносит Елена, входя в кабинет.

– Что за документы? – спрашиваю я.

– Те, что я должна была принести вам вчера. Но я просто напутала, и отдала вам черновики. Простите, я не специально, – опускает взгляд, передавая бумаги.

Но я точно понимаю, что она это сделала специально, чтобы просто меня занять ненужными делами.

– Хорошо, иди, – говорю, открывая папку.

Строительство отеля? Хм-м, занятно!

Пробегаю взглядом по строчкам и понимаю, что это действительно прибыльный проект!

Поднимаю трубку селектора:

– Елена, – говорю. – Принеси мне смету по строительству отеля.

– Одну минуточку.

Когда она приносит мне данные, я полностью погружаюсь в изучение.

Взгляд цепляется за странную планировку верхних этажей.

– Странно, – шепчу, глядя в бумаги.

Поднявшись, уверенным шагом направляюсь к Алексу, но его не оказывается в кабинете.

– Я могу вам чем-то помочь? – спрашивает Оскар Владленович, помощник Тагиева.

– А где… – указываю на дверь.

– Он на встрече. Что вы хотели?

– Меня интересует этот план проект, – говорю, протягивая нужный лист.

– А что с ним не так?

– Всё так, но…

– Если вас всё устраивает, то просто поставьте свою подпись! – усмехается тот.

– А что планируется на верхних этажах здания?

– Ничего особенного, – пожимает тот плечами. – Просто помещения.

– Мне не кажется, что это обычные помещения. Так что здесь?

– Я не знаю, – говорит, но я вижу, что лжёт. – Если вам интересно, съездите на стройку и сами посмотрите!

– Съезжу, – киваю, но готова плюнуть в этого гада.

Такой же, как и Тагиев. Сволочь ещё та.

Вернувшись в свой кабинет, тяжело вздыхаю.

И что мне делать? Может и правда наведаться на стройку? Там я смогу поговорить хотя бы с прорабом. Может он ответит на мои вопросы?

Решено!

– Максим, мы едем на стройку! – говорю, беря сумочку в руки.

Покинув кабинет, звоню Сергею и предупреждаю, что отправляюсь по делам. Тот говорит, что закончит здесь всё, а после, займётся нашим личным проектом, на который ему потребуется несколько дней.

Что ж, думаю, что я справлюсь без него.

В дороге пытаюсь понять, чего хочет добиться Тагиев? Он же не так просто подсунул мне липовые документы вчера, верно?

А что если он хочет скрыть от меня то, что на самом деле планирует сделать на верхних этажах нового здания?

Чёрт, только вопросы, вопросы, и ни одного подходящего ответа на ум не приходит.

Глава 6

В больнице не нахожу себе места.

– Не двигайтесь, пожалуйста, – говорит медсестра. – Мне нужно обработать места ушибов.

– Да плевать мне на эти ушибы! – вскрикиваю, и хочу отодвинуться, но девушка ловко ухватывает меня за шею и прикладывает пропитанный лекарствами тампон ко лбу. – Чёрт, больно!

– Потому и говорю, чтобы не двигались, – хмыкает девушка.

– Скажите, как он? – спрашиваю хрипло.

– Да не волнуйтесь вы так! Всё с вашим кавалером будет в порядке! Несколько рёбер травмированы, а так…

– Он не мой кавалер, – зачем-то оправдываюсь.

– Да какая разница? – фыркает девушка. – Главное, что вам нет смысла так волноваться. Лучше о себе подумайте. Вон какой порез на голове!

– Всё равно на этот чёртов порез, – выдыхаю. – Скажите, а куда его отвезли?

– Сейчас он пока без сознания, но думаю, что уже скоро придёт в себя. Так что до этого момента он побудет в реанимации, а уже потом его в обычную палату переведут.

– Хорошо, – выдыхаю облегчённо.

– Могу я задать вопрос? – спрашивает и косится на меня.

– Да, конечно, – киваю и тут же сожалею об этом.

– Кем он вам приходится?

– Он мой телохранитель, – отвечаю я.

– Правда? – восхищается медсестра. – Видать опасная работа это, раз так пострадал. Да и вы тоже.

– Да, по всей видимости действительно опасная.

– А… между вами точно ничего нет? – спрашивает она неуверенно.

– Что?

Вот это вопрос.

– Простите, что лезу не в своё дело, просто… он такой красивый. И телосложение, м-м-м-м, – протягивает восхищённое.

Да, красивый, с этим не поспоришь.

– Точно ничего нет, – фыркаю, словно меня это никак не касается.

– Вот и славно, – улыбается девушка и наклеив пластырь, убегает, а я поднимаюсь с кушетки и иду в коридор, чтобы найти Макса.

Дура, нужно было узнать у неё, куда его именно увезли. А теперь что? Бегать по коридорам?

Но удача улыбается мне и вскоре, я встречаю лечащего врача Максима.

– Скажите, он поправится? – задаю самый главный вопрос.

– Ну конечно! – говорит мужчина. – От таких травм ещё никто не умирал.

– А как скоро он придёт в себя?

– Максим Витальевич уже пришёл в себя и требует отпустить его. Вы уж поговорите с ним. Ему постельный режим нужен, а он всё на подвиги порывается.

Вхожу в палату ровно в тот момент, когда Макс выдёргивает капельницу из руки.

– Ты что это делаешь? – тут же спрашиваю, бросаясь к его кровати.

– Марина Николаевна, как вы? Не пострадали? – замирает, так и не опустив руку.

– Со мной-то что будет? Это тебя под грудой железа погребло, а не меня, – всхлипываю.

На его лице порезы, запястье перебинтовано…

Глядя на него сейчас, мне отчётливо представилось, что могло произойти, не окажись Макса рядом. Вот только он пострадал из-за меня.

– И всё же поранились, – говорит негромко и качнув головой, отворачивается.

– Да всё со мной в порядке, – говорю, присаживаясь у постели.

Оборачивается и смотрит на мой лоб, как на доказательство своих слов.

– Да, это пустяк, – отмахиваюсь я.

– Не говорите глупостей. Вам нужно лежать, вдруг голова закружится.

Приподнявшись на локтях, Макс хочет встать с постели, и тут я вижу, как простыня сползает с его груди.

Торс перебинтован эластичными бинтами. И у меня на глаза наворачиваются слёзы.

– Что такое? – спрашивает он.

– Я не думала, что рядом со мной будет настолько опасно, – всхлипываю.

– Это вам грозит опасность, Марина Николаевна.

– Это было просто стечение обстоятельств, – выдыхаю.

Хмыкнув, он снова устраивается на подушку и негромко произносит:

– Мне нужно одеться.

– Что? Зачем?

– Странный вопрос, – хмыкает Макс, косясь на меня странным взглядом.

– Тебе нужно лежать и поправляться, – говорю твёрдо. – Врач сказал, что тебе нужен постельный режим.

– Глупости. На мне всё заживает как на собаке.

– Нет, – говорю. – Слушай, может тебе кофе принести? Или ещё что?

– Не нужно.

– Ладно, – киваю, не зная, что ещё сказать. – Я тогда, наверное, пойду. Если что-то понадобится, звони сразу. Вот твой телефон. Я внесла в него свой номер. Скажешь, что нужно, я сразу привезу. Хорошо?

Посмотрев на тумбочку, Макс переводит на меня немигающий взгляд, но ничего не говорит.

Неуверенно поднимаюсь и улыбнувшись, выхожу из палаты.

Он уже дважды спасает меня. А ведь ещё даже и суток не прошло.

Может приготовить ему ужин и привезти? Да, это будет лучше любых слов благодарности.

Проходя мимо поста, благодарю медсестру, что обрабатывала мои раны, и неторопливо направляюсь вниз.

Из меня словно стержень вынули. Так сильно это происшествие подействовало на меня.

На парковке подхожу к машине и прикрываю на мгновенье глаза.

Я не ожидала, что всё так закрутится, когда продумывала этот план мести. И ведь ещё ни на шаг не придвинулась к его реализации, а уже такое…

– Марина Николаевна, – раздаётся за спиной.

Резко оборачиваюсь.

Максим сбегает с лестницы, натягивая на себя джинсовку.

– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю удивлённо.

– Меня выписали, – нагло врёт, и забрав у меня ключи, открывает пассажирскую дверь. – Садитесь.

– Постой, что значит «выписали»? Какого чёрта, Максим? Тебе нужно в больницу! – говорю требовательно.

– Я только что оттуда, и со мной всё в полном порядке. А вот вам нужен отдых. Именно этим я и хочу сейчас заняться.

– Чем? Моим отдыхом? – смех едва не прорывается наружу.

До того двусмысленно всё это звучит.

– Доставить вас до места отдыха, – не поддерживает он моей шутки.

Тяжело вздохнув, киваю и забираюсь в салон.

Мы едем не торопясь. Макс следит за дорогой, а я… я просто смотрю в приоткрытое окно.

– Скажи, зачем ты сбежал?

– Я не сбегал, – говорит негромко.

– Только не нужно мне лгать, хорошо?

Глава 7

– Эй, куда это ты собрался? – спрашиваю Максима утром.

– Вы хотите поехать в офис. Я отвезу вас.

– Не нужно! – говорю. – Там со мной точно ничего не произойдёт. Оставайся и старайся лежать в постели.

– И всё же. Я поеду с вами.

– Максим, вот почему ты такой, а?

– Я вас не устраиваю? – спрашивает, глядя в мои глаза.

– Ни в этом дело, – хмурюсь. – Просто мне неловко оттого, что ты пострадал из-за меня, а теперь словно ничего и не произошло, мчишься следом.

– Это просто моя работа, – говорит он. – Вы же не отсиживаетесь дома после вчерашнего происшествия.

– Но со мной другое!

– Какое?

– Максим, у тебя сломаны рёбра, – говорю я. – И тебе нужно восстановиться!

– Поверьте, Марина Николаевна, в своё время у меня были травы куда серьёзнее. А это, просто пустяк.

– Ничего себе пустяк, – отворачиваюсь.

– Послушайте. Вы не должны волноваться за меня. Я просто телохранитель. Позаботьтесь лучше о себе.

– Это что, угроза? – хмурюсь я.

– Это просто констатация.

– О чём ты?

– Вчерашний случай. Это не было случайностью, – говорит он.

– Что?

– Вы не задумывались, почему там на каждом этаже лежала арматура, в то время как здание уже практически достроено и надобности в ней уже не было?

– Я обратила на это внимание, но…

– Всё дело в том, что её никак не должно было там быть. Но она была. Не находите в этом странность?

– Ты хочешь сказать, что её принесли туда специально? – шепчу я.

– Я уверен в этом, – кивает Макс.

– Значит, меня хотели убить, – выдаю хрипло.

– Верно, – снова кивает. – Поэтому вам никак нельзя находиться одной. И тем более там, откуда исходит опасность. А она исходит от сотрудников компании.

Всю дорогу до офиса я задумчиво гляжу в окно.

Не могу поверить, что Алекс на такое способен.

Откуда он узнал, что я отправлюсь на стройку?

Хотя, о чём это я? Лена принесла мне документы, не сложно догадаться, что я заинтересуюсь несоответствием проекта. Да и сама пошла к Оскару. Он и посоветовал мне поехать на стройку.

Сволочь. Какой же он всё-таки сволочь! Как он может так поступать?

В компанию приезжаю в просто отвратительном настроении.

Желание одно, найти Тагиева и вцепиться ногтями в его наглую рожу. Но нужно держать себя в руках.

Работая с документами, постоянно отвлекаюсь на слова Максима.

То, что он сказал просто выбило меня из колеи. И пусть я всегда знала, что подобное может случится, но никак не могла подумать, что это произойдёт так скоро.

Стук в дверь, и в кабинете появляется Тагиев.

Он смотрит на меня с интересом. Чего-то ждёт.

– Оставь нас, – приказывает Максу, но тот даже не смотрит на него.

– Нет, – говорю уверено. – Пусть он останется.

– Почему? – удивляется Алекс, запихивая руки в карманы. – Ты чего-то боишься?

– А мне стоит чего-то бояться?

Надеюсь, что голос меня не подводит. Из последних сил натягиваю улыбку и смотрю на мерзавца, словно ничего и не произошло.

– Нет, – хмыкает он.

– Так зачем ты здесь?

– Оскар сказал, что ты искала меня вчера. Неужели соскучилась?

Издевается, гад.

– Можно и так сказать. Но не волнуйся, скука прошла.

– Вот оно как? – говорит и вынув руки из карманов, берёт статуэтку с моего стола. – Красивая безделушка, – говорит, как ни в чём не бывало.

– Ага. Друг подарил.

– У тебя и друзья есть? – наиграно удивляется он.

– Не все же такие подонки как ты! – говорю. – Есть и хорошие люди.

– Нарыва-а-аешься, – тянет он с усмешкой. – Ладно, чего я хотел-то? Я слышал о вчерашнем инциденте на стройке. Надеюсь, ты не пострадала?

– Нет, – говорю, закладывая руки на груди в замок.

Сама чувствую, как они трясутся.

– Вот и славно, – растягивает губы, словно чеширский кот. – Но на всякий случай, будь осторожнее. Всё-таки на стройке существует техника безопасности. Не нарушай… правила, – говорит с намёком.

Да, он точно причастен к инциденту. Да и намекает на последующие попытки нападения, если я приближусь к сыну или буду лезть в его дела. Вот только я странным образом перестаю его бояться.

Да, руки трясутся, но это скорее из-за воспоминаний и нервного напряжения. Но сейчас… сейчас, пока Максим рядом со мной, я знаю, что ничего не случится. Если только этот гад мне пулю в голову не вгонит. Но он не настолько идиот, в этом я уж точно уверена.

Остаток дня проходит спокойно и я, откинув все тревоги, завершаю работу.

Устало потянувшись, поднимаюсь.

– Ну что, домой? – спрашиваю Макса, который весь день просто сидит на диване и читает журналы.

– Поехали, – кивает он, натягивая джинсовку.

– Тебе не жарко в ней? – спрашиваю я.

– Я привык, – говорит, открывая передо мной двери.

Спустившись на парковку, идём к машине, но вдруг перед нами из-за колонны выпрыгивает мужчина с битой в руках и замахивается.

Макс реагирует молниеносно.

Шаг вперёд, и перехватив руку нападавшего, перебрасывает того через плечо.

Я даже испугаться не успела.

Но тут из-за машины выбегает ещё один мужчина. И вот тут я начинаю кричать.

В его руках нож, а я… я ничем не могу помочь Максиму.

Из горла рвётся крик, переходящий в хриплые попытки позвать на помощь.

От страха крепко зажмуриваюсь, и отступаю, чтобы упереться спиной в припаркованный минивэн.

Слышу звуки борьбы, но глаза открыть просто страшно.

А что, если он снова из-за меня пострадает. Ведь ясно как белый день, что эти люди пришли за мной.

В какой-то момент меня кто-то скользом хватает за руку, но тут же отпускает, а потом раздаётся звук, словно удар по машине.

Ужас буквально парализует, и я всхлипываю.

Вдруг наступает тишина. Мне хоть и страшно, но теперь одна мысль: что с Максимом? Боюсь за него. Очень.

Медленно убираю руки от лица и охаю.

Глава 8

Утром, как и было оговорено, Макс входит в кабинет со специальным оборудованием, а я нервно грызу ногти, стоя возле двери.

Не нахожу себе места от волнения.

Пять минут, десять, Макс всё ещё в кабинете.

– Готово, – произносит, открывая дверь, когда я уже готова была ворваться туда.

– Слава Богу, – выдыхаю хрипло. – Ну что? Нашёл что-нибудь?

– Два жучка, – говорит Макс. – И камера.

– Что? Ещё и камера? – спрашиваю удивлённо.

Молча кивает и приглашает войти.

– Спасибо, – говорю негромко.

Стараясь выбросить все посторонние мысли из головы, я погружаюсь в работу.

До самого обеда Макс не роняет ни слова, но как только стрелка часов переходит на тринадцать ноль одну, поднимается со словами:

– Вам нужно пообедать.

– Я не голодна, – говорю негромко.

– Но вам необходимо поесть, – настаивает парень.

Приходится согласиться. Ведь он-то должен пообедать.

Киваю и поднимаюсь.

Когда мы едем в ресторан, мне в голову приходит мысль:

– Ты специально вытащил меня из офиса?

– О чём вы? – бросает на меня взгляд.

– Думаешь, что они снова проникнут в кабинет и понаставят прослушки?

– Нет, – усмехается, и я замираю.

На моей памяти он впервые так улыбается. И ему эта улыбка чертовски идёт!

– Вряд ли они теперь решатся на это. По крайней мере, не в ближайшее время.

– Тогда почему? – хмурюсь я.

– Обед, помните? – спрашивает и бросает на меня взгляд.

Точно, просто обед.

В ресторане мы делаем заказ, и общаемся на посторонние темы, никак не вспоминая прошедшие инциденты. И я на самом деле оказалась невероятно голодна.

– Спасибо, – говорю, когда мы заканчиваем с трапезой и возвращаемся в машину.

– Может просто прогуляемся? – спрашивает Максим.

Смотрю на него и не понимаю его действий.

– Давай, – говорю с улыбкой.

Всё-таки этот парень очень интересен. Хочу разгадать его мысли, но у меня никак не получается.

Набережная, и мы идём вдоль парапета, глядя на воду.

– Скажите, Марина Николаевна, как давно вы знакомы со Старовольским?

– Уже лет двадцать, даже больше.

– Он всегда был таким?

– В каком смысле?

– Ну, насколько я могу судить, он очень требовательно подходит к любому делу.

– Да, этого у него не отнять, – киваю.

– А в каких вы отношениях?

– Эм-м-м, – хмурюсь.

– Простите ради Бога, я не хотел вас смущать. Можете не отвечать.

– Да нет, я не смущаюсь, – практически лгу. – Мы друзья. Он помог мне. Спас мою жизнь, когда…

– Не продолжайте, – говорит Максим и хмурится.

– Это уже прошлое, – улыбаюсь, стараясь сгладить углы. – Когда Алекс забрал моего сына, Ден спас меня. Я тогда не хотела жить, а он подарил мне цель в жизни.

– Вы хотели покончить собой? – спрашивает негромко.

– Да, но это было раньше. Я тогда потеряла всё и не было никакой надежды, что я когда-нибудь смогу вернуть своего мальчика.

– Прошло столько лет, – говорит негромко. – Как давно вы вынашиваете этот план?

– С самого начала, – киваю. – Дело в том, что на его реализацию потребовалось о-о-очень много времени.

– Понятно.

– А ты? Что на счёт твоего прошлого?

– У меня всё до банального просто, – усмехается Макс, пиная пустую банку под ногами. – Окончив школу я уже знал, кем хочу стать. Поэтому после армии пошёл в полицию. Там переквалифицировался и прошёл отбор в отряд. Десять лет работы, и вот, теперь я работаю телохранителем.

– Отряд? – переспрашиваю.

– Да. Я был в спецназе.

– Так вот откуда у тебя такие навыки! – восхищаюсь.

И как я раньше сама не догадалась?

– Да какие там навыки, – отмахивается он. – Просто, чтобы хорошо делать свою работу, нужно многое уметь. Вот мне и пришлось научиться.

– Понятно.

– Я это всё к тому, что вы можете на меня рассчитывать в любой момент, – говорит он, останавливаясь. – Что бы не случилось, вы не должны бояться.

– Но как бы там ни было, мне страшно, – шепчу, глядя в его ледяные глаза.

– Просто доверьтесь мне, и тогда ничего не случится.

– Но мне страшно не за себя, – слова сами срываются с моих губ. – Больше всего я боюсь, что кто-то пострадает из-за меня.

– У меня идея! – говорит Максим, и по-мальчишески улыбается. – В такие моменты вы должны думать о сыне!

– Что? О сыне?

– Да! – кивает он. – О сыне! Стоит вам только он нём подумать, все мысли тут же вылетят из вашей головы!

– Хм, я подумаю об этом.

Как же странно. Сейчас, когда мы просто прогуливаемся, и проводим время вместе, мы обсуждаем будущие нападения, словно погоду.

– Думаю, нам пора возвращаться, – говорю я.

– Да. Наверное, вы правы.

– Спасибо, Максим.

– За что?

– За то, что с тобой так легко и просто. За то, что постоянно спасаешь меня, и даже поддерживаешь морально. Хоть это и не входит в твои обязанности, – говорю с усмешкой.

– Это просто человеческий фактор, – говорит негромко, глядя в мои глаза.

Киваю.

Вернувшись в офис, сразу замечаю, как народ бегает туда-сюда, и волнуется.

– Неужели что-то произошло? – говорю, глядя на суматоху.

– Скорее всего, – кивает Максим, и мы входим в кабинет.

Стоит мне только положить сумочку и расположиться за рабочим столом, как дверь открывается, и без стука входит Оскар Владленович.

Не поняла. Какого чёрта?

– Марина Николаевна, срочно в конференцзал!

– А вас не учили стучать? – возмущаюсь я.

– Ни в этом случае, – говорит он, глядя на меня, словно на грязь под ногами.

– Что ж, в таком случае сами идите туда, а у меня есть работа.

– Боюсь, свою работу вы уже потеряли, – говорит он.

Озноб проходит по телу. Неужели Алекс опять что-то придумал?

Тяжело вздохнув, поднимаюсь и направляюсь в зал. Макс идёт следом.

– Что случилось? – спрашиваю, входя в конференцзал.

Глава 9

Макс…

Остаток дня Марина спокойно работает над своим проектом, а я так и сижу на диванчике, делая вид, что увлечён журналом. Но чёрт подери, я даже не знаю, что это за журнал, потому что строк не вижу, кошусь на неё.

Закончив с работой, она собирается домой, и я с облегчением поднимаюсь.

Парковка, дорога домой, и вот мы входим в гостиную.

Все мысли только о ней.

Кроет неимоверно.

Даже за ужином не могу отвести взгляд.

Чувствую, что она испытывает неловкость в моём присутствии, и нужно бы уйти, свалить хотя бы в комнату, чтобы она спокойно отужинала, но не могу.

Клинит на ней так, что выть готов.

Какого чёрта со мной происходит?

Волков, чёрт тебя подери, она твой клиент! А клиентов не трахают и не дрочат, стоя под душем. Так что уймись, твою мать!

Но разве ж тут самовнушение поможет, когда она рядом со мной?

Не могу успокоиться, удавить этого суку готов, за нападения на Марину и за страх в её глазах.

Своими руками придушил бы. Да нельзя. И не потому, что посадят, на это похер. А потому, что опасность для Марины не только от Тагиева младшего, но и от старшего исходит.

Не придушишь ведь и старика тёмной ночью, верно?

Не обрадуется Марина, что за возможность снова обрести сына, ей по трупам ступать придётся. Пусть и по таким, насквозь прогнившим.

Вот правда, когда Старовольский предложил мне работу, я сказал, что соглашусь только при одном условии. Мне нужно знать всё! Ведь просто так успешный бизнесмен не нанимает охрану для чужой бабы, верно? А то, что она не его, я понял это сразу. А значит, что-то тут не чисто. Да и криминалом попахивает.

И он рассказал.

Да твою, сука, мать, я в тот же вечер хотел подкараулить эту гниду, что с девчонкой такое совершил, и объяснить ему, как он был не прав! Пусть бы понял, какой он долбанный ублюдок. Хоть и посмертно, но понял бы, точно вам говорю. Но Ден сказал тормозить, иначе какие-то планы нарушу.

Вот правда, срать я на планы хотел. Но он сказал, что у этой женщины отняли сына, и план, который я вот-вот по херам пущу, может помочь им воссоединиться.

И тут я стопорнул. Реально завис как конченный тупица.

Да таким киднепингом даже в девяностые не промышляли!

Ещё ни разу эту Марину в глаза не видел, но чёт так хреново стало, словно это моего пацана похитили. А с детьми так нельзя. Точно вам говорю. Даже если их в тепле и уюте содержат, один хрен.

В какой-то момент у меня едва крышу не сорвало, так навлять хотел этому дебилу. Даже за ствол схватился, пристрелить подонка хотел. Но вовремя в себя пришёл.

Кстати, именно из-за своих же грёбанных противоречий я едва не пропустил тот момент, когда этот сука придушить её захотел.

Одним Богам известно, сколько мне стоило усилий, чтобы сдержаться, и не сломать этого хмыря, не сложить его как складной столик.

Фотки Марины, что показывал мне Старовольский и рядом не стояли с оригиналом. И в тот вечер, когда я увидел её, испуганную, жавшуюся к водительской дверце, я понял, как я охуительно попал.

Всю ночь не могу сомкнуть глаз, всё думаю, спит ли она?

Даже по лестнице поднимаюсь, прислушиваюсь к её размеренному дыханию.

Спит. И это хорошо. После произошедших событий ей нужно много сил на восстановление.

Одно радует, завтра суббота, и эта чёртова компания не работает.

Пусть она поспит до обеда.

Засыпаю под утро. На сон хватает около пары часов. За годы работы в спецназе выработался режим, могу сутками не спать.

Утром завтракаю и стоя с чашкой кофе у окна, смотрю на сад.

Двор здесь маленький. Так, пара деревьев перед окнами растёт. Неудачно правда, весь обзор на дорогу закрывают.

Хочу узнать следующий шаг Тагиева. Что он предпримет в следующий раз?

Придушить Марину хотел, потом людей натравил. Следом попытка убийства на стройке, но, когда и тут у него ничего не получилось, решил подставить.

Правильно Ден сказал, что мне пригодятся его навороченные игрушки. Вот и пригодились.

Как же вовремя я камеру в кабинет поставил! Удачно так, чтобы не только весь кабинет просматривался, но главное, сам рабочий стол. И ведь пригодилось же!

Не думал, что этот идиот начнёт действовать так скоро. А вот поди ж ты!

Так какой он предпримет шаг теперь? Когда все его потуги прошли мимо кассы?

Может из схрона всё же достать ствол?

Ц, Марина увидит, испугается.

Ладно, поживём, увидим.

– Ты уже проснулся? – слышу её голос, когда она бесшумно спускается по ступенькам.

Смотрю на часы, и перевожу взгляд на неё.

Твою мать. Присвистнуть готов, как тот волк из долбанного мультика про Микки Мауса.

С растрёпанными волосами, спускавшимися по плечам и груди, в белом махровом халате… заспанная и такая притягательная, что…

Волков, да твою мать. Ну как-то, а? Просто, отвернись!

С усилием отвожу взгляд.

– Ты завтракал? – спрашивает она, словно не понимает, какой эффект создаёт своим внешним видом.

– Да, – говорю, сдерживая эмоции.

Мне вообще не нужно, чтобы она поняла, как меня по ней кроет.

Для неё я всего лишь телохранитель, пусть так всё и остаётся.

Предлагает заказать обед из ресторана, и я соглашаюсь.

День плавно близится к вечеру.

Мы сидим на диване и смотрим телек.

Не знаю, что она там интересного увидела, я же слежу за каждым её движением.

Чёрт, да меня самого начинает пугать эта странная зависимость от неё!

Будь я на её месте, давно бы прогнал нахрен такого конченного придурка.

Она настолько близко, и всё ещё в своём халатике, что мне дышать становится трудно. Вся кровь ниже пояса. Сюрприз, бля!

Нужно срочно под холодный душ.

Да, окей, полчаса под ледяными струями и вот я снова вхожу в гостиную, и…

– Я обработаю твои раны, – произносит Марина, стоя передо мной с кейсом в руках.

– Не… стоит, – хриплю я.

Глава 10

Как это часто с нами бывает, спустя время мы думаем, а что было бы, сделай я другой выбор?

Но прямо сейчас я смотрю на странную СМСку со словами:

«Ты в городе?»

И следом прилетает другая:

«Ответь»

– И что это значит? – произношу вслух, глядя на номер. – Отправитель не указан.

Интересно, кто это может быть?

– У вас всё в порядке? – раздаётся с первого этажа.

– Да! – кричу. – Уже спускаюсь!

На сегодня по плану я хочу устроить шоппинг.

С одной стороны те, кто за нами наблюдает, а они не могут не наблюдать, увидят, что я обычная женщина, любящая деньги и любящая их тратить. А с другой… на самом деле мне и самой нужно развеяться. И Макс предлагает отличную идею.

Сегодня воскресенье, и грех не пробежать по магазинам и не прикупить что-нибудь красивое. Ведь именно так думает среднестатистическая женщина моих лет, верно?

Сейчас мы в торговом центре.

На эскалаторе на третий этаж, я вхожу в бутик с женской одеждой.

Платье длинное, короткое, до колен, строгое и чуть вульгарное… А чтобы было совсем весело, позирую перед Максом.

Да, пусть видят, что я реально шопоголик.

Цвета так же выбирала на любой вкус. Голубое, тёмно-синее, фиолетовое, белое, чёрное, бордовое… ой, а Макс, кажется, меня сейчас уже материть будет. Так я его достала.

Пока примеряла наряды, он даже один раз конфеткой подавился.

А потом были туфельки!

Знаете, это настоящий рай!

С каблучком, без каблучка, на платформе, лодочкой, кроссовки… Я меряю, наверное, пар пятьдесят! И да, дефиле никто не отменял!

– Может, пойдём уже? – спрашивает Максим, когда я обвешиваю его целой горой пакетов.

– А как же бельё? – возмущаюсь я.

Нет, отрываться, так по полной!

К тому же я впервые в жизни себе такое позволяю.

Когда направляемся в бутик с нижним бельём, замечаю, что Макс хмуро косится по сторонам.

Нет, виду он не подаёт, но, когда гляжу на него, иногда замечаю это.

Наверное, я его и правда уже достала со своими примерками.

Настроение падает, и в бутике я просто беру несколько пар белья и тут же оплачиваю.

– Что не так? – интересуется Макс, глядя на моё испортившееся настроение.

– Всё в порядке, – отвечаю, не желая заострять внимание.

Конечно, это для меня веселье, а вот для него настоящее издевательство. Несколько часов в душных магазинах, плюс ко всему, гора покупок. И всё это на нём.

Да уж, сходила проветриться, называется.

– Слушай, а может мы и тебе чего-нибудь прикупим? – вдруг срывается с моих губ.

– Не нужно, – отказывается. – У меня всё есть.

– Ну, как знаешь.

После торгового центра мы решаем пообедать в ресторанчике напротив, но вдруг звонит Денис и просит нас подъехать.

Наскоро перекусив, мы мчим в другой конец города.

– Зачем мы ему так срочно понадобились? – спрашиваю я.

– Хочет показать своё новое оборудование, – негромко говорит Макс, и я бросаю на него взгляд.

– И часто ты с ним общаешься?

– По необходимости, – отвечает уклончиво.

Качаю головой. А хотя, это мужские дела, и мне до них нет никакого дела.

К офису Дена подъезжаем спустя полтора часа и километровые пробки.

Здание в пять этажей, но Ден занимает только два.

Его It компания весьма успешна, и приятель подумывает полностью выкупить здание. Но он это сделает только после того, как мы завершим нашу с ним месть над Тагиевыми.

Так себе установка на будущее, но я его понимаю.

Поднимаемся на верхний этаж и выйдя из лифта, я едва не взвизгиваю.

– Это всего лишь маленький робот, – хмыкает Макс, ухватив меня за руку, когда я собираюсь спрятаться за его спиной. – Пойдёмте.

– Ничего себе «всего лишь», – выдыхаю ошеломлённо.

«– Прошу за мной» – раздаётся из этого… этого… полуметрового железного монстра.

– Ещё и говорящий, – фыркаю, и тряхнув волосами, следую за Максом.

– О, вы пришли! – говорит Ден, когда мы входим в его святая святых.

Большое помещение полностью заставлено странными приборами и оборудованием.

– Что это за металлический комок? – спрашиваю, указав на робота.

– Как ты можешь такое говорить о моём помощнике? – возмущается друг. – Да лучше его никто не может справиться с поставленными мною задачами!

– Ага, он и кофе, небось, наливает, – усмехаюсь.

– Не наливает, но доставить может, – улыбается друг. – Р5, три чашки чёрного крепкого кофе, пожалуйста, – говорит он, и робот уезжает.

– Прямо официант какой-то! – усмехаюсь я.

– Вот ничего-то ты не понимаешь в самом главном в жизни для мужчины.

– Ден, вынуждена тебя огорчить, – произношу наиграно расстроенным голосом. – Но для любого нормального мужика главной должна быть женщина, а ни вот это вот всё… с роботом, – под конец фразы фыркаю.

– Злая ты, Мари. И как теперь жить дальше? Особенно после того, что я сейчас узнал?

Макс смотрит на нас и едва заметно улыбается.

– Ну а серьёзно, зачем хотел нас видеть?

– А если серьёзно, – говорит и, открыв ящик, вынимает оттуда небольшую коробочку, – то хочу продемонстрировать вам вот это произведение искусства.

– Что это?

– Блокатор сигнала.

– И зачем это? – хмурюсь я.

– Помнишь, мы говорили с тобой о том, что для того, чтобы попасть в дом Тагиевых, нужно мощное оборудование?

– Ну да. Ты ещё сказал, что обязательно его достанешь.

– Я его создал!

– Слушай, Ден, ты вроде квалифицируешься по программкам там всяким. Как додумался до оборудования?

– Так это же всё взаимосвязано! Ну да ни в этом суть. Короче, смотрите!

Нажимает на компьютере несколько кнопок и выводит на экран картинки с камер видеонаблюдения.

– Ты к системе охраны подключился? – заинтересовано спрашивает Макс.

– Ага, – кивает, довольный проделанной работой, Денис. – А теперь…

Распаковав коробочку, вынимает оттуда небольшой продолговатый предмер и, нажав на нём кнопочку, наводит его на камеру в углу помещения.

Глава 11

– Твой сын? – уточняет Ден.

Киваю, а из глаз катятся слёзы.

Вырвав провода, я хватаю телефон и набираю номер.

«Данный абонент в сети не зарегистрирован» – звучит ненавистная фраза.

Как я могла проигнорировать это сообщение? Впервые он мне написал, и тут…

Какая же я дура. Идиотка. Могла бы просто написать, спросить, кто это? А что я? Развлекаться пошла…

– Мари, успокойся, – говорит Ден. – И правильно, что не ответила. Кто знает, кто это мог оказаться. И кстати, расположение исходившего сигнала ещё не означает, что это на самом деле был именно Тёмка.

– А что это тогда значит? – спрашиваю, захлёбываясь слезами.

– Марина Николаевна, Денис прав, – негромко говорит Максим. – К тому же, если парень не представился, хотя понимал, что вы не сможете определить отправителя, значит, у него на этого просто не было времени.

– Скорее всего это был одноразовый телефон, – добавляет Ден. – Так что даже если бы ты ответила, то он бы просто мог не прочитать или не принять вызов.

– Это уже не важно, – качаю головой. – Я проигнорировала звонок самого дорогого человека.

– Вы всё сделали правильно, Марина Николаевна, – настаивает Макс, уставившись в мои глаза.

– Мари, возьми себя в руки, – говорит Ден. – У нас впереди очень важная задача. Ты же помнишь, зачем ты здесь?

– Я никогда не забуду о мести, – шепчу я.

– Это хорошо. А теперь соберись, потому что сегодня ночью ты проберёшься в самое логово чудовища.

– Нет, – говорит Макс.

– Да, – кивает Ден.

– Если нужно, я сделаю всё сам.

– Без меня ты не сможешь, – качаю головой. – В своё время я была в резиденции Тагиевых несколько раз. Документы на подпись Тагиеву старшему приносила. Я помню всё, словно это было только вчера.

– Не важно, – говорит Макс, и я впервые вижу, как он злится. – Я справлюсь.

– Приятель, я рад, что ты хочешь всё взвалить на себя, но наш план составлен точно, и мы не станем его нарушать. К тому же без Мари нам точно не обойтись.

Макс хмурится, и смотрит на меня пристально.

– Можешь не волноваться за меня. Я справлюсь, – произношу негромко.

Теперь, когда моя цель всё ближе и ближе я точно не подведу!

– Значит так, с этим оборудованием вы проберётесь в дом к Тагиевым и отключите камеры. Так вас не смогут засечь.

– Охрана? – спрашивает Макс.

– Охраны там нет, – качает Ден головой. – Они не любят посторонних на своей территории. Поэтому и нашпиговали свой дом камерами наблюдения. Но имейте в виду, они практически на каждом шагу.

– Нет охраны, а что с собаками? Наверняка там целя стая охотничьих собак! – говорит Макс.

– И собак нет, – качаю головой и усмехаюсь. – У Тагиева старшего жуткая аллергия на творог и на шерсть животных. И Алекс пошёл в него.

Кивает и снова хмурится.

– Всё получится, – говорит Ден, замечая, как Макс недоволен. – Главное воспользуетесь оборудованием и не пропустите ни одной камеры.

– Я справлюсь, – говорит Макс.

Обсудив стратегию, мы взяли блокатор, оборудование для взлома сейфа и отправились собираться.

– И всё же, – начинает Макс. – Я настаиваю, чтобы вы оставались дома.

– Максим, это моя месть, – говорю уверено. – Я должна достать из сейфа то, что мне нужно.

– Если хотите, я сделаю это для вас, – говорит негромко, и я улавливаю странные нотки в его голосе.

– Просто будь со мной рядом, хорошо?

Кивает.

Вернувшись домой, я отправляюсь в душ, а Макс наворачивает круги по гостиной.

Пусть немного успокоится.

Когда наступает ночь, мы паркуемся на некотором расстоянии от дома Тагиевых.

Выйдя на улицу, Макс внимательно осматривается по сторонам, а потом подаёт мне знак, что можно выходить.

Выбираюсь из машины и накидываю на плечи рюкзак.

– Ты уверен, что машину никто не увидит?

– Здесь слепая зона, – шепчет Макс, открывая багажник и вынимая свой рюкзак с оборудованием. – Даже если мимо кто-то будет проезжать. Если не знать, что тут что-то есть, никто не заметит.

Это воодушевляет.

Ден скидывает на телефон сообщение, что Алекс проводит время в одном из баров, а это значит, что Тагиев старший сейчас дома один.

Приближаемся к высокому забору.

Макс подпрыгивает и ухватившись за самый верх, подтягивается, а затем, перекинув одну ногу, протягивает мне руку.

Да, без этого парня ничего бы я не смогла сделать.

Кое-как взобравшись на забор, я посмотрела вниз.

– Твою мать, – вырывается испуганное.

– Расстояние точно такое же, как и с той стороны, – произносит Макс тихо. – Тут нечего бояться.

Киваю, но всё же даже действую аккуратнее.

Спрыгнув с забора, хватаюсь за грудь и стараюсь успокоить бешено колотившееся сердце.

– Макс, что с камерами? – спрашиваю, когда получается немного успокоиться.

– Ближайшие залипли, а до следующих нужно ещё добраться. Не беспокойтесь, нас никто не заметит.

Киваю и выпрямляюсь.

– Пора, – говорит Макс, и я вынуждена согласиться.

Пробираемся по широкому саду, постоянно оглядываясь по сторонам. Ведь за годы здесь могло многое измениться. Но нет, на первый взгляд всё то же самое.

Выставив руку, заставляя меня остановиться, Макс наводит прибор на камеру у самого дома, и нажимает кнопку. Затем тоже самое проделывает ещё с десятком камер, а после, мы спокойно подбираемся к входной двери.

– Может лучше в окно? – спрашивает Макс шёпотом.

– На окнах сигнализация, – говорю едва слышно. – А дверь открыть не проблема.

Вздёрнув одну бровь, Макс смотрит на меня с интересом.

– Что? – смотрю на него. – Ден успел меня многому научить, – хмыкаю я.

Аккуратно поддев крышку электронного замка, снимаю ей, и вынув из рюкзака небольшую коробочку, подсоединяю её к панели.

На оборудовании начинают мигать кнопки, и я выявляю последовательность цифр.

– Пять, семь, один, три, семь, четыре? – уточняет Макс шёпотом.

Глава 12

Макс…

Кроет от одной только близости с ней.

Знал бы раньше, что такое случится, хрен бы согласился на эту «не пыльную» работёнку. Хотя, кого я обманываю?

Сижу за рулём, и душу рвёт на части от её слёз. Вот только нихрена сделать не могу.

Может мне стоит вернуться? В дом теперь проникнуть смогу без проблем, благодаря блокиратору, да и замок взломать сам смогу. Руки всё же из нужного места растут.

И что дальше, Волков? – задаю мысленно себе вопрос.

А дальше… дальше просто придушу обоих.

Сломаю блок сигнализации, расхерачу командный блог, куда идёт сигнал с камер видеонаблюдения. А записи, на которых меня не будет, просто унесу с собой. В общем, создам видимость взлома с кражей. Пусть полиция думает, что воры, не ожидая, что хозяева окажутся дома, просто забрались, чтобы поживиться. А потом и хозяев случайно замочили. Чтобы без свидетелей.

Ну а что, отличный план!

Ну да, план-то отличный, и возможно даже полицию и СМИ получится обмануть. Вот только Марина не поверит.

Да-а-а, дилемма.

– Не плачьте, Марина Николаевна, – произношу негромко, когда осознаю, что реально готов развернуться и вернуться в тот дом. – Всё будет хорошо.

– Я видела его комнату, – шепчет Марина.

– Думаю, вашему сыну неплохо жилось в том доме, – говорю, едва не заскрежетав зубами.

– Самые лучшие годы своей жизни мой сын провёл вдали от матери. Его первое слово, первые шаги, всё это прошло мимо меня. В первый класс его вела не я, да и…

– Я понимаю, что это сложно, но вы должны быть сильной, – говорю. – Вы придумали отличный план мести. И скоро он получит своё.

– А получит ли? – спрашивает, и смотрит на меня.

А меня от её взгляда словно могильной плитой накрывает.

Боль и нескончаемое одиночество, вот что излучают её глаза.

– Обязательно получит, – выдыхаю, сам понимая, что это даже звучит гораздо грубее и жёстче, чем следовало бы.

– Наверное ты прав, – говорит негромко. – Самое страшное для него лишиться власти. Власти и денег. И я, чего бы мне это ни стоило, лишу его того, в чём он больше всего нуждается.

Сильная и целеустремлённая. И это так чертовски притягивает…

Паркуюсь возле дома и помогаю Марине выбраться из машины.

– Спасибо, – произносит она, направляясь к двери.

Иду следом, глядя по сторонам. Сейчас гости нам точно ни к чему.

В гостиной Марина начинает сходить с ума. Мечется, словно раненный зверь.

– Марина Николаевна, вам нужно успокоиться.

– Как? – вскрикивает она. – Как я могу успокоиться? Я сегодня сама проигнорировала его звонок, а теперь… теперь эта комната. Там нет ни одной фотографии! Понимаешь, ни одной! Разве у ребёнка не должно быть на тумбочке или на компьютерном столе фото с родителями? Но у него их нет! Потому что он рос один… никому не нужный… а меня не было рядом, – выдыхается, и из её глаз катятся слёзы отчаяния.

– Когда у него снова появится возможность, он обязательно с вами свяжется, – говорю, в попытке успокоить.

– А если не появится? Если с ним всегда рядом люди Тагиева? Если они следят за ним? Чёрт, если за то, что он попытался со мной связаться, они его наказали? Избили, покалечили…

– Не смейте даже думать об этом! – говорю твёрдо. – Никто его не посмеет тронуть.

– Ты не понимаешь, – словно сдувается. – Я дважды видела своими глазами, как его избивали только за то, что я смотрела на него с расстояния. А потом мне присылали фотографии, как Артём стоит, смотрит в камеру, а позади него люди в чёрных костюмах, держат палки, словно готовы избить его.

– Я уверен, что это всё в прошлом. Не думаю, что парень готов дать себя в обиду.

– Он ещё ребёнок, – стонет Марина, и продолжает наворачивать круги по комнате.

Не зная, что сделать, я просто преграждаю путь.

Она буквально врезается в меня, и отняв руки от висков, поднимает взгляд.

– Не корите себя. Вашей вины здесь нет. И скоро вы увидитесь с сыном, я вам обещаю.

Если придётся, сам сорвусь в Штаты и найду пацана. И ни одна сука меня не остановит.

Замерев, Марина смотрит на меня с мольбой во взгляде, а потом, приподнимается на носочки.

Твою мать, я же сейчас…

Ухватившись ледяными пальцами за футболку, Марина медленно касается моих губ в неуверенном поцелуе.

Крышу рвёт. Вот-вот не сдержусь.

Ласковое касание, а я готов застонать от неудовлетворённости.

– Не… надо, – проталкиваю эти слова сквозь глотку.

Они дерут горло, встают комком, мучая и причиняя боль.

– Что? – выдыхает Марина, глядя на меня своими бездонными глазами.

Видят Боги, готов схватить её, обнять, зацеловать так, чтобы она позабыла обо всём на свете, но в подсознании ещё брезжит человечность.

– Не надо, – повторяю. – Это просто адреналин бушует в вашей крови. Это не ваше настоящее желание.

Отпрянув, Марина отходит на шаг.

Я вижу вновь блеснувшие слёзы. Но теперь это слёзы разочарования.

И мне становится дурно.

Резко развернувшись, Марина быстрым шагом направляется к лестнице.

– Мне трудно это говорить, – срываются мои слова ей вслед, – но завтра вы бы пожалели об этом.

Не могу смотреть, как она уходит, ведь остатками разума понимаю, что всё сделал правильно.

Глава 13

Боже, это же надо быть такой полной дурой?

Ну почему я сегодня только и делаю, что лажаю?

Зачем я всё это ему наговорила? Зачем полезла к нему с поцелуями? Зачем вообще это всё было?

Какое ему дело до моих терзаний?

Наверняка Максиму противно. А ещё эти слёзы… да он вряд ли за всю свою жизнь видел столько слёз, сколько я пролила при нём за сегодня!

Идиотка. Ненормальная.

Боже, я не смогу теперь смотреть ему в глаза. Хочу сквозь землю провалиться.

Я мечусь по комнате, не зная, как быть. Места себе не нахожу.

Стоп. Ну… ладно, полезла с поцелуем, но ведь я ни к чему его не принуждала, верно? Захотел, отказался. В чём проблема?

И да, он прав, это просто адреналин в крови, плюс ко всему мои расстроенные чувства.

Так что нечего теперь убиваться. Я в своём доме.

Приняв решение, делаю глубокий вздох и спускаюсь на первый этаж.

Как бы я не настраивала себя, всё равно сложно преодолеть ту неловкость, которую сама же и создала.

Но, на моё счастье, Макса в гостиной не видно, поэтому, не медля больше, влетаю в кабинет и сажусь за компьютер.

Итак, дела.

Вставляю флешку в разъём и открываю файл.

Здесь множество папок с разными именами, а внутри них, десятки видео и документов.

Решаюсь включить первое видео и замираю…

На экране вижу одного из председателей совета директоров в не скромном виде.

Отель, девушка на белом покрывале, и Торобов Сергей Геннадьевич… в стрингах и с БДСМ наручниками в руках танцует эротический танец.

Вот он двигается перед девушкой, та хлопает в ладоши, а потом он забирается на постель и ползёт к изголовью.

Девушка ловко переворачивается и ухватив наручники, медленно пристёгивает Торобова к железным поручням.

От этого видео у меня глаза чуть на лоб не лезут.

Быстро выключаю и прикладываю ладони к щекам.

Горят, словно это меня только что застукали за подобным.

Качаю головой и включаю следующее видео.

На кадре этот же мужчина, но теперь он в костюме Бэтмена.

Обстановка изменилась, впрочем, как и девушка.

Вот Торобов подходит к тумбочке, а когда девушка берёт оттуда какую-то таблетку и засовывает мужчине её в рот, тот запрокидывает голову. Спустя несколько секунд Торобов вдруг подскакивает и начинает бегать.

– Боже, да он наркотики употребляет! – говорю едва слышно.

Снова выключаю видео, не желая смотреть на то, что он будет делать дальше, и решаю просмотреть документы.

– А вот это уже интересно, – шепчу, прокручивая колёсиком мышки, зачитывая данные.

Акции!

Если верить этим документам, то его пол процента акций в любой момент уйдут Тагиеву. То есть, если наступит момент, и Алексу потребуется собрать контрольный пакет, то эти половина процента у него будут в кармане.

Что ж, боюсь, Александр Демидович, ваши планы круто изменятся в ближайшие дни.

В следующих документах нахожу доказательства его нелегальных сделок, фотографии закупки наркотиков и прочее, прочее, прочее.

Следующая папка так же содержит множество видео и фотографий, а также документы о состоянии счетов всей семьи акционера, вплоть до детских счетов, где хранятся миллионы.

Откидываюсь на спинку стула и задумываюсь.

По всей видимости эти досье Тагиевы собирали долгое время. И скорее всего подобное досье они пытаются собрать сейчас и на меня. А значит, стоит действовать осторожнее.

– Макс! – кричу в сторону двери, и спустя несколько секунд он влетает в кабинет.

– Что случилось? – спрашивает он.

Максим одет только в лёгкие штаны с заниженной талией, а по его волосам и груди стекают капельки воды.

Невольно сглатываю, глядя на мужчину и отворачиваюсь.

– Мне нужно, чтобы ты периодически проверял этот дом на прослушки и на камеры.

– Вы думаете, что за вами следят? – спрашивает он.

– Я уверена в этом, – киваю, так и не глядя больше в сторону мужчины.

– Хорошо. Сейчас этим и займусь.

Когда Макс уходит, набираю номер Дениса.

Он снимает трубку на третьем гудке.

– Что-то случилось? – тут же задаёт вопрос.

– Ден, флешка у меня, – говорю без приветствий.

– Отлично, – слышу в ответ. – Ты уже просмотрела, что на ней?

– Прямо сейчас этим и занимаюсь, – киваю. – Как мы и ожидали, здесь целая куча компромата на совет директоров и не только.

– Вот и замечательно. Значит можем переходить ко второй части нашего плана.

– Да, – говорю. – И с чего начнём?

– Так, перешли мне данные, посмотрим вместе.

Архивирую данные и отправляю Дену на почту, а спустя несколько минут слышу свист в трубке и его ошеломлённое:

– Ох-ре-неть!

– Моя реакция была такой же, – хмыкаю в трубку.

– Малышка, да ты сорвала куш! – говорит Ден. – Слушай, теперь нужно действовать очень осторожно.

– И с чего начнём?

– А начнём мы, пожалуй, с того, у кого незначительный пакет акций компании. То есть, с самого низа списка. Заметила, да, что здесь папки сортированы по увеличению количества акций?

– Но почему именно с него?

– Чтобы было не заметно, – говорит Денис просто. – Вот смотри, те, кто владеет большим числом акций всегда на виду. Они присутствуют на собраниях, и имеют весомый голос, и убирать их нам сейчас никак нельзя. Значит начнём с тех, кто в компании не появляется, а просто живёт на доходы с акций.

– Ну да, разумно, – вынуждена согласиться.

– А внизу списка у нас некая Сенчина Екатерина Львовна, бывший директор сети частных аптек.

– Ага, – тяну, читая информацию. – Она прикрыла бизнес после поставки контрафактного товара.

– Верно, и вышла сухой из воды. Вот только совсем отказаться от бизнеса не смогла и теперь занимается поставками в частные клиники. Сомневаюсь, что сейчас она закупает качественный товар.

– Ден, нужно заявить на неё в полицию! – говорю я.

– Не глупи, Мари. Мы здесь не для этого!

Глава 14

Следующие пару дней в компании всё тихо и спокойно.

Алекс каким-то образом разобрался с тем, что натворила его помощница, хотя, возможно, всё это тоже было липой. Иначе Елены бы в офисе не было видно, но она мелькает то тут, то там.

В качестве секретаря теперь у меня Сергей, мой помощник.

Утром мы с Максом приезжаем в офис, днём обедаем в ближайшем ресторане, а вечером, когда на часах девятнадцать ноль-ноль, возвращаемся домой.

Я вижу, как Макс выискивает наших наблюдателей по сторонам. Не явно, нет. Просто, пробыв с ним эти дни я уже могу понять, напряжён он и готов действовать, или же спокоен. И это даже скорее по взгляду, а не по волнению или ещё чему. В этом плане он идеален. И однажды я даже спросила его об этом.

– Да, всё верно – отвечает он. – За вами наблюдают. Двое людей с камерами. Притворяются туристами.

– А ты уверен, что они за нами следят? Может они и правда туристы?

– Это сегодня они туристы, а вчера были бизнесменами, что-то обсуждающими по телефону. Так что да, я уверен.

И как только он может заприметить такие мелочи? Ведь наверняка эти люди профессионалы, иначе Алекс не нанял бы их.

Как выяснилось, за Сергеем тоже следят. Это он заметил сам, когда случайно попал в небольшую аварию по дороге домой.

Наступает день, когда Ден передаёт нам все данные и мы отправляемся с Максом в небольшой офис на окраине города. Но перед этим мы избавляемся от слежки.

Подземная парковка в одном из торговых зданий в городе служит нам отличным прикрытием.

Нам остаётся только быстро перебраться в другую машину и выехать с противоположной стороны.

Да, я изменяю гардероб, надеваю парик и солнечные очки, а Макс надевает кепку с козырьком. И больше в нас ничто не выдаёт тех, кем мы являемся.

Фирма «Октикус», гласит название на вывеске.

Обычное жилое здание на десять этажей. Первый этаж оборудован под офисы, вот в одном из них и восседает акционер компании «Мирено», Сенчина Екатерина Львовна.

– Добрый день, – здоровается молодая секретарь, стоит нам только появиться на пороге офиса.

– Здравствуйте! – говорит Макс, беря инициативу в свои руки. – Мы бы хотели ознакомиться с прайсом.

– Вас интересует что-то конкретное? – тут же спрашивает она.

– Да! Мы открываем свою клинику, поэтому нас интересует оборудование, медикаменты и прочее.

– Но…

– Мы знаем, что ваша фирма знает всё о работах частных клиник, поэтому и обратились к вам, – выдаёт лучезарную улыбку.

Да ему нужно Оскара дать за такую игру!

– Знаете, вам лучше переговорить с нашим директором, – произносит девушка и указывает на кабинет с надписью: Сенчина Екатерина Львовна

Стучимся и входим.

Невысокая полноватая женщина, с ярким макияжем, отрывает взгляд из-под очков от экрана компьютера и смотрит на нас.

– Добрый день, Екатерина Львовна, – тут же говорю я.

– Добрый, – кивает.

– Мы к вам вот по какому делу, – снова Макс. – Хотим найти того, кто помог бы нам открыть частную клинику на окраине города.

– Вот как? – вздёргивает она бровь.

– Да, офис уже арендован, сейчас там делается ремонт. Моя сестра занимается наймом персонала, а мы вот с женой, отвечаем за оборудование и прочее.

– Тогда вы обратились по адресу, – тут же заулыбалась она, поднимаясь из кресла. – Проходите, присаживайтесь, – и открыв дверь, произносит:

– Светочка, принеси нам чаю.

Переглядываемся с Максом и устраиваемся на диван.

– Это очень хорошо, что вы выбрали именно нашу компанию! – тут же продолжает женщина. – У нас хоть и небольшая фирма, но мы знаем всё об этом бизнесе! Скажите, какой именно штат сотрудников вы планируете нанять? Уже определились с услугами, которые будет оказывать ваша клиника?

– Мы как раз в процессе, – улыбается Макс. – Этим моя сестра занимается, так что, – разводит руками.

– Ничего страшного, – по губам женщины расползается улыбка. – Главное, это начать, а всё остальное приложится!

Когда Светочка приносит чай, мы уже смотрим прейскурант цен и делаем вид, что ведём обсуждение. Но стоит той только покинуть кабинет, как Макс задаёт вопрос:

– Скажите, Екатерина Львовна, а где вы закупаете оборудование и медикаменты?

– Это секрет нашей фирмы, – говорит она. – Но не волнуйтесь, всё оборудование прошло проверку и имеет гарантию качества!

– А вы точно в этом уверены? – спрашиваю я.

– Что вы имеете в виду? – замечает изменение в манере общения и напрягается.

Вынув фотографии из сумки, я передаю их Екатерине Львовне со словами:

– Списанное оборудование с городской клиники. В нём был дефект. А сейчас оно находится в одной из клиник, и поставлялось именно из вашей компании. Как вы это объясните?

– Я не понимаю, о чём вы говорите, – качает головой.

– Это документы, которые вы, Екатерина Львовна, подписали при продаже этого оборудования.

Она долго пялится на нас и хмурит брови, пока не решается.

– Что вам нужно?

– О, – протягиваю я. – Самую малость! Всего лишь ваши акции компании «Мирено»!

– Что? Да вы с ума сошли!

– Знаете откуда у нас эти документы? – спрашиваю, передавая ещё несколько доказательств незаконных сделок. – Это от Александра Демидовича Тагиева, – говорю уверено.

Она начинает бледнеть, услышав это имя. Понимает, что ей грозит, если Алекс обнародует данные материалы.

– Но…

– У вас всего лишь полпроцента акций компании, которые мы готовы купить у вас прямо сейчас. Не стоит так за них цепляться, – продолжаю напирать.

– К тому же на кону либо акции, либо… – не заканчивает Макс.

Екатерина Львовна долго думает, взвешивает все за и против, и в конечном итоге, кивает.

Достаю договор продажи купли-продажи и передаю его Сенчиной.

Перечитав договор на несколько раз, она начинает возмущаться по поводу суммы, но Макс резко обрубает её словами, что мы могли бы вообще не давать за них денег, и она молча ставит свою подпись.

Глава 15

– Марина Николаевна, – говорит Сергей, входя в кабинет. – Вы заняты?

– Нет, говори, – произношу, отрываясь от экрана компьютера.

– Я по поводу цен на акции.

– Слушаю тебя, Серёж, – говорю я.

– За последние дни акции колебались, и это понятно. Но с момента вашей скупки, они поднялись на три процента. Я думаю, на этом достаточно.

– Хочешь остановить это?

– Да, – кивает он. – Думаю, что это скоро могут заметить и соотнести с вами.

– Хорошо, – киваю. – Свяжись с Павлом, скажи, что играть больше нет смысла.

– Сделаю, – кивает Сергей.

Да, над нашим делом работает, можно сказать, целая команда! И Павел один из них.

Это тот самый хакер, которого я нашла, чтобы нарыть компроматы и взломать систему безопасности «Мирено». И без его помощи сложно было бы скупить те акции, что уже есть у меня.

Благодаря искусственному снижению цены я смогла приобрести акции по самой низкой цене, а после их взлёта утвердить свои позиции в компании.

Но эта игра цен была просто необходима, ведь иначе могли бы понять, что тут что-то не чисто.

Спустя какое-то время Сергей снова входит в кабинет и огорошивает новостью:

– Марина Николаевна, Павел пропал.

– Что значит «пропал»? – вскакиваю я. – Ты не можешь с ним связаться?

– Дело в том, что я сообщил ему об остановке, и он должен был мне отзвониться и сообщить об отмене операции, но он так и не перезвонил. А когда я попытался связаться с ним сам, он стал не доступен.

Это плохая новость. Это очень и очень плохая новость.

– А что с акциями?

– Отмена была произведена, я в этом уверен.

– Тогда что могло пойти не так? – спрашиваю вслух.

– Я хочу съездить к нему и проверить, – говорит Сергей.

– Нет, оставайся тут. Нужно ещё некоторое время, чтобы наблюдать за биржей. Мы сами к нему съездим.

Схватив сумочку, направляюсь на выход и сталкиваюсь с Алексом.

– Куда-то собралась? – спрашивает он, глядя на меня с превосходством.

– Не твоё дело, – говорю, и, оттолкнув мужчину, проскальзываю в коридор.

Пока добираемся до дома Павла, меня тревожит странное предчувствие.

Он не мог просто так пропасть с радаров. Не сейчас. Значит, что-то пошло не по плану, и он залёг на дно, либо…

В квартире оказалось всё перевёрнуто.

Компьютеры разбиты, стол и рабочее кресло сломаны, стёкла побиты. Всюду мусор и капли крови.

– Боже, – выдыхаю. – Что же тут произошло? – спрашиваю я.

– Он точно ещё жив, – произносит Макс, осматривая квартиру. – Скорее всего, его перевезли в другое место.

– И где теперь его искать?

– Вот этого я пока не знаю, – качает он головой.

Не зная куда себя деть от беспокойства, я спускаюсь на улицу, а спустя несколько минут Максим возвращается со словами:

– Соседка видела, как пару часов назад кто-то вломился к нему в дом, а потом парня погрузили в синюю машину. Она даже номера записала.

– Хорошо, – киваю. – Звони Дену.

Пока Денис подключается к камерам возле дома Павла, пока выискивает нужную нам машину, проходит ещё около часа.

– Нашёл! – говорит приятель в трубку.

– Ты узнал, кто владелец? – спрашиваю я.

– Даже больше. Сейчас синяя «Камри» находится на стоянке у привокзальной площади.

– Они что же, посадили его на поезд? – удивляюсь я.

– Вряд ли, – произносит Максим. – Едем туда.

На площади много машин, но Макс находит нужный автомобиль очень быстро.

Взломав дверь, он ныряет в салон и просит меня оставаться снаружи, а сам проверяет запись с видеорегистратора и маршруты поездок по навигационной системе бортового компьютера.

В скором времени он выбирается из салона, и стирает все свои отпечатки. А после хватает меня за руку и быстро ведёт к нашей машине.

– Ну что? – спрашиваю я. – Нашёл что-нибудь?

– Да, – кивает, заводя двигатель. – И нам нужно торопиться.

Максим едет быстро, уверенно направляя машину за пределы города.

В пятнадцати километрах он немного притормаживает и съезжает на незаметную дорогу, а спустя ещё пару километров паркуется.

– Что мы здесь делаем? – спрашиваю, выбираясь из салона.

– Парень должен быть где-то тут, – говорит Макс, осматриваясь по сторонам.

– Но…

Чёрт, хватит разговоров, нужно найти Павла. И я начинаю ходить по округе.

– Нашёл, – кричит Макс, спускаясь в овраг.

Подбежав к нему, охаю и прикрываю ладонью рот.

Избитый и без сознания, Павел лежал на дне ямы.

– Жив, – говорит Макс, и, вынув телефон, вызывает скорою.

Позже, уже находясь в больнице, я сижу на металлическом стуле и держусь за голову.

– Хотите воды? – спрашивает Максим.

Качаю головой, отказываясь.

– Скажи, ты думаешь, что это Алекс нашёл его? – спрашиваю, поднимая взгляд.

– Думаю, что это были его люди, – соглашается Максим, глядя на меня.

– Как он мог выяснить? Как понял, что происходит и где искать парня?

– Как я уже понял, Алекс Тагиев никому не доверяет. И с вашим приходом в компанию решил выяснить, как акции взлетели в цене. Так он вышел на Павла.

– Выходит я всё же совершила ошибку, – произношу негромко.

– Невозможно подстраховаться со всех сторон. Обязательно останется небольшая брешь, – говорит Максим, глядя на меня.

Когда доктор выходит из палаты, я тут же бросаюсь к нему.

– Скажите, как он? – спрашиваю я.

– Сейчас он пришёл в сознание, но пока очень слаб. Ему требуется полный покой.

– Я могу с ним поговорить?

– Если только не больше пяти минут, – говорит врач и уходит.

В палате стараюсь держать себя в руках и не разреветься.

Павел выглядит бледным. Синяки и ссадины, голова и грудь перебинтованы, а на руке гипс.

– Как ты, Паш? – спрашиваю, присаживаясь на стоявший у кровати стул.

– Я ничего им не сказал, – шепчет тот, глядя на меня из-под отёкших век.

– Не важно, – трясу головой. – Главное, что ты жив.

Глава 16

Макс…

Дни пролетают незаметно.

Павел быстро идёт на поправку, и это не может не радовать.

Я уверен, что люди Тагиева даже не знают, что парень выжил, иначе бы снова навестили его.

Сам же Тагиев младший ведёт себя так, словно ничего не случилось. Но по глазам вижу, знает, сука. Просто оценивает реакцию Марины на произошедшее.

Но она молодец. И виду не показывает.

Но вот что самое сложное в сложившихся обстоятельствах, это то, что я всегда на взводе.

Хочу её, до одури. До звёздочек в глазах.

Положение усугубляет ещё и то, что адреналин в крови хлещет беспрестанно. Сам чувствую, что становлюсь дёрганным и резким.

Запах Мари, когда мы находимся рядом, просто сводит с ума.

Одно желание, схватить её и сделать своей.

Животным себя чувствую.

И когда Марина говорит, что сегодня нам предстоит наведаться в отель, у меня чуть планку не срывает.

– Что? – спрашиваю, и сам понимаю, что мой голос хрипит как старое колесо.

– Торобов забронировал там номер. Нам нужно действовать. Время идёт, а мы всё стоим на одном месте.

Ну, конечно. А ты о чём подумал, конченый идиот?

В доме долго стою под душем. Мозги стараюсь прочистить. Только выходит с трудом. Даже ледяная вода уже не помогает. Привык к ней, может?

От одной только мысли, что мы пойдём в отель, перед глазами картинка всплывает. Животрепещущая, надо сказать. И похрен, что идём по делам. И похрен, что здесь, в её доме мы так же наедине. Само понимание того, что это будет отель, буквально мозг выворачивает.

Собираюсь достаточно быстро.

Мысли гоню прочь, и стараюсь даже не смотреть на Марину. Боюсь сорваться.

К отелю подъезжаем около десяти.

Снимаем номер на том же этаже, что и Торобов, и начинаем ждать.

Марина одета в длинное белое платье со шляпкой на голове и затемнённых очках. Я же в чёрных джинсах, куртке и в кепке. Даже перед сотрудниками нам не стоит слишком светиться.

В номере сижу и стараюсь даже не смотреть по сторонам. Кроет. Конкретно так.

Мысли вскачь.

Марина, нарезая круги по комнате, просто не даёт мне сосредоточиться.

– Марина Николаевна, могу попросить вас об одной вещи? – не выдерживаю, правда.

– Да? – смотрит на меня своими колдовскими глазами.

– Прошу, присядьте, – говорю, отводя взгляд.

– Так мне проще, – произносит негромко. – Не могу сидеть на месте. Волнуюсь сильно.

– О чём волнуетесь?

– А если он откажется передавать нам акции?

– Он не враг себе, – заявляю уверено, а сам думаю, что, если этот гад решит сказать «нет», просто яйца ему оторву. Я не просто так в этом грёбанном отеле мучаюсь, чтобы потом уйти ни с чем.

Кивнув, Марина медленно подходит к кровати и садится.

Твою… мать!

– А знаете, садитесь лучше сюда! – говорю, срываясь с места.

Нахмурившись, Марина поднимается и пересаживается в кресло, а я, словно ни в чём не бывало заваливаюсь на кровать и прикрываю глаза.

Так лучше. Могу постараться абстрагироваться от всего и всех. Наверное.

Ждать нам приходится около полутора часов, и вот в коридоре раздаются шаги и звонкий смех «ночной бабочки», идущей в компании Торобова.

Выдыхаю с облегчением и поднимаюсь.

За всё время ожидания Марина больше не произносит и слова, и мне это даёт возможность сделать хоть небольшую передышку.

Ждём ещё минут двадцать, и затем я выглядываю в коридор.

Нажатие кнопки на блокираторе, и картинки на камерах наблюдения в очередной раз залипают.

Отлично. Теперь никто не сможет связать нас этим делом. А сам Торобов вряд ли будет афишировать.

Итак, подхожу к двери его номера и вставляю отмычку.

Дело сделано.

Чуть приоткрыв дверь, слышу музыку, доносившуюся из динамиков проигрывателя.

Хмыкнув, вхожу в номер, и Марина идёт следом.

Даже сейчас её аромат забивает мой нос и не даёт связно мыслить.

Вот же подстава.

В отеле все номера похожи, поэтому, не боясь быть замеченным раньше времени, прохожу через двухметровую прихожую и замираю.

Из-за угла видна широкая кровать, и прямо сейчас, словно ручной пёсик, по ней ползёт наш «клиент».

Тяжело вздыхаю.

Я точно не хочу видеть, чем они тут собираются заниматься. Но разве есть у меня выбор.

Слышу, как в комнате щёлкают наручники, а девушка что-то шепчет и хихикает. А потом начинаю раздаваться стоны…

К чёрту всё!

В тот момент, когда я делаю шаг в комнату, Торобов уже пристёгнут к изголовью кровати, а девушка самозабвенно исследует его орган.

Заметив нежданных гостей, Торобов начинает кричать, а девушка мычит, не отвлекаясь.

– У него что, сердечный приступ? – негромко спрашивает Марина, и я издаю нервный смешок.

Твою мать, этот идиот ещё и скорострел.

Торобов закатывает глаза и трясётся в экстазе, а я подхожу ближе.

– Пошла вон, – говорю девушке, и набрасываю простыню на интимное место «клиенту».

Спрыгнув с кровати, путана хватает своё платье, туфли и скрывается в ванной.

– Кто вы? – хрипит Торобов.

Сейчас он расслаблен, хоть и смотрит на нас с опаской.

– Я буду краток, – говорю негромко. – Узнаёшь? – спрашиваю, показывая несколько фото, на которых он в компании девушек лёгкого поведения исполняет стриптиз.

– Что? Откуда?

– Это не важно. Но ты должен понимать, что у меня ещё много подобных фотографий и видео с твоим участием.

Смотрит хмуро, дёргает руки, но наручники держат крепко.

– Что вам надо?

– Акции, – произносит Марина, не глядя на него.

Вижу, как ей противно находиться здесь.

Чёрт, нужно было одному идти. Пусть бы в соседнем номере отсиделась. Так нет же, говорит, что должна это сделать сама.

– Какие к чёрту акции? – кричит он, сверкая гневным взглядом.

– Как поживает твоя жена? – спрашиваю, игнорируя его вопрос. – Как думаешь, что она сделает, когда увидит всё это?

Глава 17

– Заходи, сын, – слышу слова Алекса, и срываюсь с места.

– Артём! – кричу, и, добравшись до кабинета Алекса, буквально сталкиваюсь с двумя громилами в чёрных костюмах.

– Вам сюда нельзя, – говорит один из них, преграждая мне путь.

– Пустите! Это мой сын! – выдыхаю, потому что на большее не способна.

Горло передавливает как удавкой.

– Нельзя! – повторяет мужчина.

– Прошу вас! Пропустите! Это же мой сын! Прошу вас! – умоляю, но всё бесполезно.

– Запрещено! – говорит, и едва не отталкивает меня от двери.

– Марина Николаевна, пойдёмте отсюда, – произносит Макс, подойдя ко мне и беря за руку.

– Но…

– Всё потом, – говорит и утягивает меня обратно.

Вхожу в свой кабинет на негнущихся ногах.

Сама чувствую, что побледнела. Потому что готова вот-вот хлопнуться в обморок. Но нельзя.

Крепко сжимаю кулачки, оставляя на ладонях следы от ногтей.

Боль немного приводит в себя, и я выдыхаю.

– Он специально это делает, – произношу негромко, и оборачиваюсь к Максу.

– Да, специально, – кивает тот.

– Но почему? – не выдерживаю. Вспыхиваю.

– Просто он хочет сделать вам больно, – констатирует факт.

Согласна с ним. Эта сволочь готов сделать всё, лишь бы меня сломать.

– Он ещё не понял, с кем связался, – говорю уверено. – Я отомщу. Он ответит за каждый день, что мы провели в разлуке… и будет молить о пощаде!

– Я помогу вам в этом, – говорит Макс, и я перевожу взгляд на него.

– Почему? – спрашиваю. – Почему ты мне помогаешь?

– О чём вы?

– Ты просто телохранитель. Так почему решил ввязаться в мою месть? Зачем тебе это нужно?

И почему я раньше не задалась этим вопросом? Доверилась, но вдруг…

Нет, он не может меня предать. Просто не может.

– Потому что сложно находиться рядом с вами и не вмешиваться, – отвечает, глядя в мои глаза.

И я верю. Верю, чёрт подери в каждое его слово!

– Тогда помоги мне вернуть сына! – прошу, и мой голос срывается. – Помоги достать Алекса и уничтожить!

Кивает. Смотрит на меня пристально и кивает.

Такой он. Тихий и спокойный. Ни одного лишнего движения. Не говорит, а просто делает.

– Спасибо, – шепчу я. На большее не способна.

Эмоции бьют по нервам, но я стараюсь держать себя в руках.

Сейчас Алекс сделал огромную ошибку. Приведя сюда Артёма, он своими же руками ставит крест на своей собственной жизни.

Подойдя к окну, я не вижу, что творится на улице. Перед моим взором только высокий парень с тёмными волосами, входящий в кабинет моего врага.

Хочу посмотреть на парня ближе. Хочу заглянуть в глаза и спросить, знает ли он обо мне? Простил ли? Ведь тогда, двадцать лет назад я испугалась. И даже то, что я была молода, не оправдание. Это только себя все эти годы я могла тешить словами, что молода, неопытна и хотела жить. Но на самом деле во всём этом только моя вина.

Моя вина, что не остановила Тагиева и позволила ему забрать у меня сына.

Моя вина, что просто отступила, ведь должна была вцепиться в волосы, расцарапать лицо, взъяриться, как дикая кошка, но остановить этого ублюдка, а я… я просто испугалась.

– Марина Николаевна, – слышу голос Макса и оборачиваюсь. – Ваш телефон.

Подхожу к столу и смотрю на всплывшее уведомление.

«Конференцзал. Собрание. Сейчас» – гласят слова, и по моим губам расползается улыбка.

Он решил добить меня, заставив смотреть на сына и не иметь шанса, даже прикоснуться.

Что ж, я вытерплю это.

Буду играть по его правилам.

– Оставайся здесь, – говорю Максиму. – Я должна встретиться с ним лицом к лицу и пройти через это. Должна справиться сама. Иначе весь наш план окажется просто… пустышкой.

Максим кивает и отходит в сторону, освобождая путь. И я иду в конференцзал с гордо поднятой головой.

И пусть я до боли сжимаю челюсти. Так, что мои зубы вот-вот раскрошатся. Но я ни за что не покажу свою слабость и боль, которую Алекс причинил мне сегодня.

В зале уже все собрались и устроились на свои места.

Артём сидит рядом с Алексом и о чём-то негромко с ним беседует.

Красивый. Какой же он красивый, мой сынок!

Прохожу вперёд и опускаюсь на свободный стул.

Алекс бросает на меня победный взгляд и громко объявляет:

– Ну что ж, раз все собрались, то я хочу сделать заявление!

Обводит взглядом весь совет директоров и останавливает его на мне.

Ден был как всегда прав. Если бы мы выкупили акции одного из присутствующих в этом зале, то сегодня бы возникло слишком много вопросов. А так наши действия оказались сокрыты от чужих глаз. И я могу не волноваться, что наш план даст сбой или ему кто-то помешает.

– Хочу представить всем вам моего единственного сына, – громко возвещает Алекс. – Тагиева Артёма Александровича! Поздоровайся, сынок, – говорит он, сверля меня победным взглядом.

– Добрый день, – начинает Тёма, и прочищает горло. – Добрый день, – повторяет, глядя на присутствующих, но не на меня. – Меня зовут Артём Александрович. Я несколько лет учился в штатах, чтобы в дальнейшем управлять компанией отца.

– Ну-ну, ты все карты выложил за один раз, – усмехается Алекс. – Но да, Артём — мой приемник! Сейчас, конечно, ещё рано говорить о смене владельца, но в будущем…

– Отлично!

– Поздравляем!

Стало раздаваться со всех сторон. И только я смотрю во все глаза на самого дорогого человека в моей жизни.

Хочу поймать его взгляд, но не получается.

Он не смотрит в мою сторону.

И душу рвёт на части.

– Артём очень успешно сдал экзамены и является лучшим студентом в академии! – с гордостью говорит Алекс. – И я решил, что сейчас самое время, чтобы познакомиться с делами компании. Ведь в будущем он примет на себя бразды правления!

– Да, конечно! – слышатся голоса директоров.

Подхалимы. Готовы задницу лизать этому подонку.

– И в честь этого события, я передаю сыну часть своих акций!

Глава 18

Макс…

Знаю, что ей там одной будет чертовски трудно. Ведь прямо сейчас она, можно сказать, проверяет, так ли остры клыки у тигра, как кажутся? А это очень и очень нехорошо.

Мечусь по кабинету, но плюнув, решаю ослушаться и иду в конференцзал.

А этот сука отлично всё продумал. Он же перед Мариной, словно конфеткой перед ребёнком машет. Дразнит, но в руки не даёт. На выдержку проверяет.

Но я уверен, что она справится. Сложно будет, но справится. Ведь как бы она не корила себя, как бы не думала, что слаба, но всё же она сильная! Просто охринительно сильная!

Возле конференц-зала местная охрана, но я подхожу к дверям и прислушиваюсь.

Что я рассчитывал там услышать? Гневные выкрики? Оскорбления, грубости и различные обвинения? Нет, конечно. Но и молчания от Марины я не ожидал.

Скорее всего, она замерла в нерешительности и в душе плачет.

То, что своих слёз она Тагиевым не покажет, знаю на все сто. Но вот как она на самом деле себя чувствует, это вопрос.

Слышу слова поздравления в адрес отца с сыном. Голоса всех без исключения, кроме Марининого.

Хочу ворваться внутрь и просто увести её оттуда.

Но нельзя.

Затем начинаются какие-то обсуждения, а после, все покидают зал совещаний, но не она.

Марина продолжает сидеть, уставившись в одну точку.

Бледная, одинокая…

Вхожу, наплевав на все условности и запреты. Подхожу ближе и смотрю.

Кое-как поднимается из кресла, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не подхватить её на руки. Но сделай я так, то это бы заявило о её слабости. Так что нет, я просто буду рядом и подстрахую если нужно.

– С вами всё в порядке? – спрашиваю, давая знать, что она не одна.

Кивает и оборачивается.

– Зачем ты здесь? – спрашивает она хриплым голосом.

– Я подумал, что вам нужна будет помощь, – говорю, глядя в глаза и вижу в них боль.

– Хорошо, – кивает, и делает шаг.

Оступается, и я едва успеваю подставить руку.

Закрывает глаза и начинает делать глубокие вдохи-выдохи.

– Может сегодня вам лучше отправиться домой? – спрашиваю с надеждой.

– Нет, – качает головой. – Он не сможет меня сломать, – выдыхает хрипло, и мы покидаем зал совещаний.

Когда возвращаемся в кабинет, у Марины и минуты на передышку нет.

Стук в дверь, и она тут же распахивается, чтобы явить нам Алекса.

Довольный собой он проходит в кабинет и садится в кресло.

– Ну как ты? Рада была увидеть моего сына? – спрашивает этот засранец.

– Ублюдок, – выдыхает Марина. – Думаешь, что так ты сможешь победить меня?

– Победить? Зачем мне это? Ты уже давно на самом дне! – говорит он. – Я же сражаюсь только с сильными противниками.

– Тогда зачем всё это? – спрашивает Марина.

– Чтобы показать тебе твоё место, – разводит руками.

– Что ж, я тебя поняла, – кивает. – И запомню это.

– Ах, да, – продолжает, словно невзначай, – ты выглядела там весьма… болезненно. Тебе плохо? Может врача вызвать?

– Не стоит, – говорит Марина.

– И правда, какой врач, если для него ты давно умерла, – усмехается Тагиев, и я хочу его придушить.

Гнев опаляет вены. Единственное желание, свернуть ему шею и сказать, что так оно и было. Но нельзя, чёрт подери!

– Что? – её голос срывается. – Что ты ему сказал?

– Ну а как ты думала? Что я ещё мог сказать ребёнку?

– Всё что угодно! – кричит Марина, взмахнув руками. – Мог сказать, что я уехала. Сказать, что в другой стране, в другом городе! Да ты многое мог ему сказать, чёрт бы тебя побрал!

– И зачем мне это? – спрашивает. – Чтобы дать ему надежду на вашу встречу?

– Подонок, – выдыхает. – Какой же ты подонок, Тагиев!

– Надеюсь, ты не собираешься зареветь? – фыркает он. – Терпеть не могу бабских слёз. Хоть они меня и не тревожат, просто противно. Знаешь, а Тёмка гораздо сильнее тебя. Он ни разу не проронил слёз. Вообще!

Поднявшись, Тагиев окидывает Марину презрительным взглядом и оборачивается.

Стою прямо позади него, готовый врезать.

Кулаки чешутся.

– Что? – удивляется он, не ожив меня увидеть так близко.

Только смотрю, и сам понимаю, что мой взгляд сейчас такой, от которого даже самые закоренелые преступники ссаться начинают.

Сглатывает и отступает.

– Чего встал на дороге? Проваливай! – говорит, и толкает меня в плечо.

ХРЕН…ТЕБЕ!

Продолжаю стоять на месте.

Понимает, что легче поезд сдвинуть, чем меня, поэтому злится.

– Вот же… – говорит и, обойдя кресло, покидает кабинет.

Что ж, если до этого момента я просто хотел придушить этого урода, то после слов, сказанных Марине, для меня это становится личным.

Марина держится из последних сил, но стоит только двери кабинета закрыться, как слёзы начинают катиться из её глаз.

– Марина Николаевна, – говорю, делая шаг.

– Он прав, – произносит едва слышно.

– В чём?

– Он знает, что я слаба, как новорождённый котёнок. Знает, поэтому и играет.

– Это не так…

– Будь это не так, то все слова Алекса не достигали бы своей цели! – говорит, чуть повысив голос. – Именно этой реакции он от меня и ожидал, – хмыкает она, отворачиваясь.

– Любой человек, у которого есть сердце, отреагировал бы точно так же, – говорю, внутренне полыхая от ярости.

– Хм, и что это меняет? – практически стон. – Я для него мертва, – последние слова с привкусом отчаяния, словно могильная плита.

– Вспомните о том сообщении, – говорю, сжимая кулаки. – Вы же знаете, что это был ваш сын. Он знает о вас. Знает и даёт понять, что он тоже рядом.

– Нет, – качает головой. – Просто я хочу в это верить, а на самом же деле это не так. Это просто какая-то ошибка. Может кто-то так хотел надо мной подшутить. Возможно даже, что это проделки Алекса.

Прикрываю глаза, стараясь взять себя в руки.

– Марина Николаевна, хотите чаю, или кофе? Вам стоит согреться.