Вернуть бывшего

Глава 1

Почему я не могу лгать? Точнее, лгать-то я умею, и весьма убедительно. Будь то начальник, навязчивая соседка или любимый мужчина — всегда могу придумать объяснение любому своему поведению или странному поступку. Но перед своей десятилетней дочкой я теряюсь и чувствую себя неловко. Почему, сидя в мягких объятиях уютного кресла в гостиной, я ощущаю себя так, будто сижу на железном стуле под ярким светом прожектора? Детский голос на фоне моих фантазий звучит как грозный голос следователя.

Это неправильно!

Я — взрослая женщина, мне двадцать восемь лет, и я старший редактор популярного столичного журнала!

— Мама, может, расскажешь правду? — спрашивает дочь, скрестив руки на груди и глядя на меня строгим взглядом.

— А что, по-твоему, я сейчас рассказывала? — отвечаю я с напускной строгостью.

— Мама, мне всего десять, и сложно понять твою бессвязную историю о том, как ты была молодой и наивной.

Она права! Сама не понимаю, как так вышло, что восемь лет назад я сбежала от мужа с маленьким ребенком, следуя за своей мечтой. Причем сбежала так, словно мой муж был маньяком-убийцей, а мои родственники — неадекватными социопатами.

— Хорошо, давай начнем сначала.

Серафима усаживается на диван — разговор будет долгим.

— Ладно, хочешь правду — слушай. Твой папа был моей первой любовью, той самой, о которой пишут в книгах. От такой любви родилась ты. И все было бы хорошо, если бы не одно «но». Однажды я проснулась и осознала, что мир слишком велик и интересен. Но твой папа не разделял этого мнения, ему нравилась жизнь в Сочи, и он не хотел менять ее на шумный город с большими возможностями. Поэтому я уехала.

— Но почему ты тогда сказала, что у меня нет папы?

— Поначалу ты была слишком маленькой. Потом я была слишком занята. А потом... Ну, как-то не было повода.

Никогда в жизни я так не краснела от стыда. Моя речь казалась мне не убедительной, а причины для побега — какими-то детскими и инфантильными. О чем я только думала?! Как можно было уехать в Москву без денег с маленьким ребенком на руках?

Обязательно нужно поговорить об этом с нашим психологом.

— Мам, я не понимаю, почему папа не поехал с нами?

Вообще-то, я его не звала. Точнее, он так много говорил: «Я никогда не соглашусь жить в «скворечнике», что сами понимаете.

— Малыш, так получилось.

— Он не любил меня? Не хотел жить с нами?

С каждым словом ее голос становился все тоньше, и я боялась, что она заплачет. Что я могу ей сказать? Что разлюбила его? Что он был негодяем? Что я просто капризничала? Я не знаю, как объяснить ей это так, чтобы она поняла, но при этом не начала думать, что я плохая мать или что у нее плохой отец. Ведь тогда получается, что у нас должна быть идеальная семья, а ее как бы и нет.

— Все родители любят своих детей, даже если не всегда могут быть рядом.

— Тогда зачем они заставляют их страдать? Разве любовь не должна приносить радость?

Хороший вопрос.

— Мам, ты со мной? — сердито спрашивает дочь, возвращая меня в реальность.

— Да, конечно! — отвечаю я, отмахиваясь. — Сэм, взрослые люди... они такие странные...

— Это я уже поняла! — закатывает глаза дочь. — Ты помнишь свое обещание?

Черт! Какое из них?

— Конечно, помню! — вру я, поднимаясь с кресла. Не дам маленькой мисс Марпл добраться до меня и на этом. — Почему ты вдруг об этом вспомнила?

— Потому что я только что придумала, как его использовать.

Глава 2.

Какая жалость, что я не способна видеть затылком, наверняка Сэм что-то задумала, и это написано у нее на лице. На полпути к холодильнику слышу звонок мобильного, радуясь, что увижу выражение лица дочери, оборачиваюсь.

— Расскажешь о своем желании?

Как я и предполагала, девочка хитро улыбается, глаза блестят, и руки не могут найти себе место. Сейчас она потребует то, на что в обычной ситуации я бы ответила «нет», а раз так, наверняка я пообещала ей выполнить любое желание.

Вспомнила!

Обещала именно это за пятерку в четверти по математике. И ведь засранка получила ее, хотя светила разве что слабенькая четверка.

— Хочу завтра поехать к папе! — Чуть ли не прыгая на месте, говорит дочь.

Нет! Я не могу, у меня нет времени на это!

Стараясь оттянуть время, отвечаю на телефонный звонок. Серафима пристально смотрит на меня, давая понять, что ее желание важнее звонка. Сдаюсь и быстро заканчиваю разговор.

— Я не отказываюсь от своих слов, но ты должна понимать, я не фея. Завтра я работаю.

— Возьми выходной. Или посади меня на самолет, предупреди папу, и он встретит меня. Могу полететь с твоим красавчиком Никитой. Он же метит на роль отчима, пусть вживается в роль. Мам, тупиковых ситуаций не бывает, мы сами создаем препятствия в своей голове!

— Серафима, я понимаю, что тебе не терпится увидеть отца, но давай не будем спешить.

Дочь скрещивает руки на груди, плюхается на диван, при этом не забыв надуть губы.

— Прежде чем обещать, надо было думать, сможешь ли ты это выполнить! Как можно расти ответственным и порядочным человеком, когда перед глазами пример обратного!

— Серафима, прекрати! Кто учит тебя всем этим высказываниям?!

— Жизнь! — Огрызается она, а я готова устроить ей взбучку.

Чтобы не наговорить лишнего, ухожу к раковине. Открываю кран, чтобы сполоснуть стакан. Шум воды немного успокаивает. Серафима права: никто не тянул меня за язык, заставляя давать обещания. К тому же номер сдан в печать, завтра пятница, и да, я вполне могу уехать на уик-энд к родителям. Наполнив бокал вином, возвращаюсь к Сэм.

— Не обижайся, я не могу просто так взять и уехать, оставив отдел без присмотра. Я позвоню своему помощнику и попрошу перенести все встречи на понедельник. Если все получится, мы купим билеты, идет?

— А если не получится? — Не поднимая глаз, бубнит дочь.

— Я попрошу няню слетать с тобой, или придумаем что-то другое.

Ребенок кидается ко мне на шею. Крепко прижимаю к себе.

— Спасибо!

— Ну все, беги к себе и наконец переоденься. Мне нужно заняться делами.

Мне понравилась идея отправить Сэм с няней, чтобы не встречаться с бывшим мужем. Даже не представляю, как он живет сейчас. Наверняка перебивается временными заработками и по-прежнему мечтает о яхте, которая якобы ключ к богатству. Но я не уверена, что смогу нормально работать, не подозревая, как проходит их встреча. Освобождаю пятницу от запланированных встреч и бронирую два билета в Сочи. Осталось предупредить любимого мужчину.

Никита. Одна только мысль о нем заставляла меня улыбаться. Добрый, надежный, он искренне любит меня и Сэм. Не устану благодарить Вселенную, что послала мне хорошего парня. Того, с кем не страшно смотреть в будущее.

Убедившись, что дочь спит, я наливаю себе еще один бокал вина и устроившись с ногами у окна, набираю номер Ника.

— Здравствуй, душа моя! — Нежно, на выдохе произносит мужчина.

— Привет, где ты сейчас? — Рассматривая ночной город, спрашиваю я.

— Я еду домой, как твои дела? Как Сэм?

— Все хорошо, знаешь, мы уедем на выходные к моим родителям…

— Что-то случилось? — Его голос становится напряженным.

— Нет. Просто она хочет навестить бабушку, деда…

— Ну хорошо, мне нужно поехать с вами?

— Не в этот раз. Давай я позвоню тебе, как вернемся в Москву? Я устала и, наверно, пойду уже в кровать. Знаешь, день выдался дурацким.

— Милая, что случилось?

— Ник… — Шмыгая носом, начинаю свою исповедь я, кажется, вино превращает меня в плаксу, хочется плакать и жаловаться на весь мир.

— Наверно, надо приехать к тебе?

— Нет! Не надо! Просто Сэм узнала, что ее отец жив, здоров, и теперь она хочет встретиться с ним.

Выпалила я и внимательно вслушиваюсь в голос Ника, надеясь понять его реакцию. Наверно, не следовало ему рассказывать об этом по телефону.

— Ну и дела. Как она?

— Ну… не знаю, наверно, ненавидит меня, — плача, отвечаю я, представив, каково сейчас Сэм и как, должно быть, ужасно звучит мой голос.

— Я все же приеду. Не плачь, у тебя отличная дочь, и даже если ей обидно сейчас, она по-прежнему любит тебя.

— Угу... — Смахивая рукой слезу, соглашаюсь я.