Вернуть себя. Том 3

Глава 1

Пролог

— Как оцениваешь наши шансы на свободный доступ к переходу?- спросил у меня Гильшак, после того как мы сделали первые шаги по борту главной космической станции Шаррна.

Стоило признать, что Ликаэль не стояла на месте. За прошедшие полтора десятилетия многое изменилось в системе Шаррна. Первое, что бросалось в глаза, - это новенькая орбитальная большая космическая станция.

Она была около полутора километров в диаметре. По классификации она относилась к средним орбитальным объектам, но я прекрасно представлял то, сколько она стоила - не меньше тридцати миллиардов.

Только появление станции говорило о том, что дела идут в системе неплохо, но станция была не единственная, появились три орбитальные крепости и десяток небольших станций, которые, по данным сети, принадлежали частным лицам.

Охранный флот тоже внушал, один линкор пятого поколения, четыре тяжелых крейсера шестого и десяток легких крейсеров седьмого поколения. Такой флот было не стыдно иметь и в какой-то периферийной системе крупным государствам. Тут же Шаррн - карликовое государство, состоящее из одной системы и одного обитаемого спутника. Приди я сюда сразу после того, как выбрался бы с Карстона, и не уверен, что получилось бы хоть что-то. Да и сейчас есть некоторые сомнения, но теперь хоть у меня есть что предложить Ликаэль.

— Если бы не шестнадцать лет, прошедшие с моей смерти, то сразу же. Но ты и сам читал, у Ликаэль новый муж, и я его не знаю. Откуда он взялся и насколько влияет на Лику - мне неизвестно. Я не могу заранее знать, как теперь она отнесется к моему воскрешению, и я думаю, пока не стоит ей сообщать о том, что я жив. Надо разобраться в том, что тут произошло за время моего отсутствия, лучше выступить как будущие деловые партнеры.

— Мальчики, хватит уже на серьезные темы говорить,- произнесла Уля, после того как просканировала окружающую толпу и не обнаружила опасности для нас. После рождения ребенка она стала несколько параноидальна и теперь всех встречных разумных вначале сканирует и лишь после действует,- Мы три месяца сюда добирались на местном хламе, я хочу отдохнуть. В рекламном буклете говорится об очень хорошей СПА-зоне на станции.

Я лишь тяжело выдохнул, женщины остаются женщинами и в других вселенных. Несмотря на свою огромную псионическую силу и возраст, рядом с которым я смотрюсь малолеткой, она периодически ведет так же, как и Маари, оставшаяся на борту корабля.

Гильшак уже привык к заскокам своей жены, а потому сразу взял ее руку в свою и начал через нейросеть выяснять кратчайший маршрут к СПА-комплексу. Так как спешить нам не требовалось, дела можно будет решить и завтра, то я лишь согласно кивнул на незаданный вопрос Гильшака и направился в сторону гостиницы, в которой мы забронировали трехместный номер на пару дней. Надо проанализировать местный сегмент сети и разработать план, от которого не сможет отказаться королева Ликаэль и ее принц консорт.

Внезапно в воздухе послышался жуткий металлический скрип, а через мгновение освещение вокруг начало мигать, пока полностью не отключилось. В полной тьме сразу послышались тысячи паникующих голосов.

Тяжело выдохнув, я начал мысленно ругаться, как знал, что спокойно все не пройдет. Хорошо еще то, что теперь можно было не бояться за себя. Даже если станция взорвется, мне ничего не грозит.

Нажав ладонью на грудь, я подождал, пока скафандр Джоре полностью развернется вокруг меня, после чего начал излучать вокруг себя спокойствие в эмпатическом спектре. Паникующие люди - это катастрофа, это хорошо я знаю еще по Карстону.

Практически сразу люди вокруг меня начали успокаиваться, а через пару секунд включилось и красноватое аварийное освещение. Стоило появиться освещению, как народ и сам начал постепенно успокаиваться.

В красном свете я смог увидеть, что из вентиляционной системы вылетают сотни дронов, а из ближайшего поворота выходит десяток солдат в скафандрах шестого поколения.

Судя по эмблеме на скафандрах, они были кем угодно, но не охраной станции. Ну что же, видимо, кто-то решил захватить станцию. Как же не вовремя это все происходит, мне оставалось лишь стиснуть зубы от приступа гнева, включить невидимость и связаться со своими товарищами.

Посмотрим, что могут сделать три псиона А ранга, причем двое из них были на границе первого подранга, а я неделю назад смог вернуться на твердый А8, но главное - благодаря друзьям из другого мира у меня была не только сила, но и знания.

Глава 1

Окончательно в себя пришел уже в медицинской капсуле на борту фрегата. Логи нейросети показывали о более чем стократном более раннем пробуждении, но я, откровенно говоря, помню от силы лишь десяток своих пробуждений.

Подключившись при помощи нейросети к псевдоискину капсулы, я выяснил, что мои новые ноги будут расти еще целую неделю. Столь короткий срок был возможен благодаря работе микроорганизмов симбионтов в теле. Они сильно ускоряют регенеративные возможности организма без траты регенеративного потенциала клеток.

Можно было усыпить себя при помощи препаратов на это время, но прежде следовало разобраться с произошедшим. Вопросов у меня было огромное количество, а ответов минимум.

В первую очередь я подключился к корабельной сети, чтобы выяснить текущее местонахождение корабля и есть ли на борту Маари. Практически сразу после подключения к корабельной сети я запросил список находящихся на борту разумных.

Маари, как и остальная часть команды Декса, сейчас находились в каютах. Помимо них, на борту присутствовали и Арниэль с Зигом, а вот Родриэля на фрегате не было. Это вызвало у меня непроизвольную улыбку.

Пусть этот аграф и спас нас, но видеть его лишний раз мне не хотелось. Он относился к людям как к животным и всегда во всем искал выгоду лично для себя. Так что то, что его на борту не было, - это хорошо.

Сам корабль в данный момент находился в гиперпространстве, точное местоположение по отношению к реальности определить было нельзя. Но, зная координаты точки выхода и расчетный срок прыжка, можно было примерно выяснить текущее местоположение.

Глава 2

Глава 2

За последние несколько месяцев я отвык от цивилизации, вот и сейчас, просто прогуливаясь по космической станции в мирной обстановке, мне просто не верилось, что где-то там идет война.

А ведь я сам принимал самое непосредственное участие в войне. Если учитывать архов и зиургов, то мое кладбище уже давным-давно превысило несколько тысяч разумных.

Да и без них на мне несколько десятков трупов, точное количество трупов я не знал, так как в некоторые моменты последней пары месяцев их было просто не посчитать, но что-то мне кажется, их количество ближе к сотне, а может, и превышает ее.

Самое удивительное, что никаких угрызений совести я не чувствую по поводу того, что убил большое количество людей. Да, после самого первого убийства я нечто подобное чувствовал, да и то не слишком сильно, ведь то были уроды, напавшие на меня с Маари, но довольно быстро каждая последующая смерть перестала мной восприниматься как нечто ужасное.

Может быть, я монстр? Вполне вероятно, но я, откровенно говоря, ничего плохого в этом не вижу, у меня есть некие моральные ориентиры, через которые я не переступлю, и жизнь всяческой мерзости туда не входит.

Да и убивал я лишь для защиты себя или своих близких. Но все же мне надо себя лучше контролировать. Пару минут назад, после того как мы вышли из флаера недалеко от отделения “Нейросети”, произошла авария, один из флаеров над нами легонько зацепил другой.

Они даже толком не повредили друг друга, а я после звука столкновения уже прыгнул, захватив одной рукой Маари, в переулок и активировал плечевые плазмометы. Лишь через несколько секунд до меня дошло, что никто не собирается на нас нападать.

Прохожие, заметив мои странные действия, старались обойти нас по дуге, а через несколько минут мне на нейросеть пришел вызов от полиции с просьбой пояснить свои действия. К счастью, хватило пояснения, что мы лишь недавно покинули зону боевых действий с зиургами и архами. Причем я не врал, но и не уточнял, что прибыли мы с Карстона.

Оштрафовав меня на пятьдесят кредитов, меня предупредили, что в следующий раз таким небольшим штрафом не отделаюсь. Меня даже удивило, что лично к нам никто не прилетел.

Видимо, сами сотрудники полиции прибывают, лишь когда происходит нечто действительно опасное. Я же никого не стал атаковать, и полицейский искин ограничился лишь вызовом и предупреждением со штрафом. Интересная система получается.

Решив немного лучше контролировать себя, мы продолжили путь к отделению “Нейросети”. К сожалению, близко подлететь на флаере не получилось, так как недалеко от отделения происходило какое-то массовое мероприятие.

Даже от места высадки было видно несколько тысяч человек впереди и, чтобы добраться к отделению, придется нам прорваться через эту толпу. Что удивительно: в отличие от Земли, когда при различных собраниях едва ли не половину толпы составляли правоохранительные органы, тут их, кроме пары летающих полицейских дроидов, не было совершенно.

— О чем таком задумался?- спросила у меня Маари,- Несколько минут назад ты был счастлив, а сейчас едва не начал бой.

— Да так, воспоминание о Карстоне нахлынули, а тут звук столкновения, вот на автомате и сработало тело.- попытался отмазаться я.- Ничего страшного, со временем пройдет.

— Ну, раз ты так говоришь,- ответила Маари, после чего решила выяснить, что же такого интересного там впереди, что собралась огромная толпа. Убедившись, что никто посторонний не смотрит на нее, моя девушка запустила микродрон со скафандра и спустя полминуты восхищенно завизжала,- Там Патран Джор, он автографы раздает, Фиск, я должна получить его автограф,- я же хотел сделать интернациональный жест рука-лицо, лишь наличие скафандра меня остановило. Не стоило забывать, что Маари была пятнадцатилетней девчонкой, хоть и по большей части вела себя на пару лет старше.

— А может, не надо?- спросил я с надеждой. Лезть в толпу мне сильно не хотелось, я хотел по краю толпы прокрасться ко входу в отделение “Нейросети”.

— Как это не надо? Это же Патран Джор, вокалист “Пудтур Авис”, он такой крутой, ты ведь помнишь тот клип? Его снимали на радужном мосту Уквадаауту, они были первыми не из верующих, кому культ Аауту разрешил вступить на его поверхность. Фиск, ты обязан мне помочь,- решительно произнесла Маари, у меня в памяти возникло воспоминание, за пару месяцев до начала вторжения все девушки от двенадцати лет и до выпускниц детского дома едва не пищали от восторга. Маари всегда была более сдержанной, чем остальные, но и она подверглась всеобщему обожанию, у нее в комнате даже висели постеры с этим самым Патраном, правда, уже через пару недель место Патрана заняла Елана Ист, самая молодая обладательница Нестромовской премии в Содружестве. Она в двенадцать лет рассчитала математическую модель стабильной червоточины и стала кумиром всех умных девчонок Содружества. Я тогда подумал, что на этом и закончилось восхищение второсортным вокалистом, но, видимо, я ошибся.- Ты ведь можешь разогнать толпу?- посмотрела на меня просительно Маари, тут я уже выдержать не мог.

— Ладно, но это детский сад какой-то,- проще было сделать, чем убедить ее в глупости этого поступка.

Подойдя ближе к толпе, я сосредоточился на эмпатии, практически сразу в мою сторону рванули эмоции восхищения, радости, счастья. Они были столь сильны, что в себя я пришел лишь секунд через десять.

Став разбираться с поступающими эмоциями, я заметил и противоположный спектр. Это было раздражение. Сопоставив направление, я понял, что это эмоции пятерки охранников. Но, кроме раздражения, была и скука, ее источником был как раз тот самый Патран Джор.

Сконцентрировавшись уже на источнике скуки, я начал рассматривать самого Джора. И это было удивительно, ментальное тело было очень слабым, такое ментальное тело больше подошло бы новорожденному.

Это меня сильно заинтересовало, я решил попробовать влезть к нему в сознание. Сейчас у меня был неплохой опыт ментальных допросов, который я получил на Карстоне, конечно, до уровня Декса с его проекцией допрашиваемого сознания мне далеко, но через ментальный канал влезть в сознание я мог, тем более защиты на сознании Патрана я не заметил никакой. Мой ментальный щуп без труда проник в сознание вокалиста, и довольно быстро я выяснил, в чем причина слабости ментального тела.

Глава 3

Глава 3

— Ну и как я тебе?- спросила Арниэль у меня, выйдя из своей комнаты в слегка светящемся золотым цветом обтягивающем платье.

Должен признаться, ответить я смог лишь спустя несколько секунд, после того как сглотнул слюну. Хороша чертовка, аграфки и так почти все идеал человеческой красоты, но конкретно сейчас Арниэль была особенно хороша - правильный макияж и красивое платье.

Теперь я мало о чем мог думать, кроме как о ней. Пришлось немного вмешаться в свое мышление и опустить уровень сексуального влечения. Не очень правильно это - лазить в подсознание ради такой мелочи, но иначе я буду мало похож на разумного человека.

— Великолепно, теперь я понимаю, почему твой макияж стоил как половина каюты, а платье в три раза дороже.- ответил я, придя в себя.

— Ну вот, парой фраз все испортишь,- нахмурилась кокетливо Арниэль. Извини, но я прекрасно понимаю, чего ты добиваешься, и пока я не готов к этому, так что старайся, не старайся, но не получится.

— А я?- с другой стороны я слышал уже голос своей девушки. Повернувшись к ней, я и вовсе замер в восхищении. Все-таки в Маари чувствовалась некая девственная красота, не знаю, сколько тут влияния тела, а сколько настоящих чувств, но я отрешился от окружающего мира.

— Подруга, ты, кажется, его сломала,- произнесла Арниэль, и именно ее голос вырвал меня из некоего транса.

— Ты была права, смотри какой эффект,- довольно произнесла Маари и покрутилась в своем платье. Тут мне пришлось брать себя в руки, чтобы не выглядеть бараном..

— Думаю, раз мы готовы, то можем отправляться на ужин,- произнес я, после чего проверил время на нейросети,- Мы и так уже на час опаздываем.

— Не переживай, никто никогда вовремя не приходит,- отмахнулась от намеков на их медлительность Арниэль.

— Я вызвал флаер, будет через минуту. Выходим, дамы,- усмехнулся я и взял под руки обеих дам, сопровождавших меня сегодня на ужин. - Проекторы зарядить не забыли?

— Не забыли, - ответила аграфка.

Стоило открыться двери нашей каюты, и мы увидели флаер представительского класса с открытой дверью. Рядом стоял пилот, приглашающий нас поклоном сесть в транспорт.

Неплохой сервис, если бы еще стоил нормально, а то заказ флаера представительского класса, для того чтобы прибыть на ужин и покинуть его, обошелся в пять тысяч. Но по-другому было нельзя, как-никак приглашение в высшее общество. Арниэль не сильно жаловала такие встречи, но признавала, что на них можно завести полезные знакомства.

Зал для приемов находился на палубе высшего класса и нам пришлось лететь к нему почти десять минут, пройдя по пути одну проверку. К счастью, нам только и требовалось, что сбросить охране на нейросеть приглашение на ужин.

Садясь перед входом в зал, я обратил внимание, что мы прибыли далеко не последними, за нами даже образовалась небольшая пробка из трех точно таких же флаеров.

— Добрый день, господа, - поклонился нам на входе мужчина.- Капитан рад, что вы согласились на визит.

— Добрый день,- ответил я, в этот момент он переслал мне на нейросеть путь к местам, выделенным для нас.- Благодарю,- кивнул я ему, после чего отправился по полученному маршруту.- У нас третий столик.

— Значит, все-таки тебя не просто так пригласили,- ответила Арниэль,- Обычно за вечер капитан успевает посетить до десяти столиков. И за них садят самых важных гостей.

— Ох уж этот высший свет,- покачал я головой,- Нельзя просто пригласить к себе в кабинет на разговор?

— Нельзя, об этом узнают многие и тогда начнется “ради чего это выделили такого себе Шрайка?”.- ответила Арниэль.

— А так не выделил, пригласив за, как ты говоришь, ВИП-столик?- с сарказмом спросил я, помогая сесть Маари и Арниэль за небольшой столик на четыре персоны, четвертое место оставалось пустым, и, скорее всего, именно за него и сядет капитан.

— Ты оглянись, видишь моих сородичей? И где они сидят? Правильно, на первых столах,- и действительно, на четырех столах в первой десятке сидели надменные аграфы, изливающие кучу презрения ко всем вокруг. Арниэль в этом плане выгодно отличалась от них.

— Для окружающих мы будем твоими зверушками, которых пригласили с тобой,- произнесла Маари, осматривая все вокруг. В этот момент на сцене в десяти метрах перед нами началось какое-то театральное представление.

— Типа того,- усмехнулась Арниэль,- Не стоит обижаться, но для большинства аграфов люди - это животные.

— Могла и не напоминать, я помню твоего отца,- ответил я, вспоминая Родриэля.

— Отец еще мог в случае нужды притворяться, а вот эти, судя по их рожам, лишь недавно из Империи Аграфов, они еще не научились скрывать свое отношение.- ответила Арниэль.- Видишь того с косичкой у правого виска?

— Такой слащавый еще?- уточнил я.

— Да, он из клана “Утренней зари”. Высший клан, раз в пять столетий имеют право выдвинуть свою кандидатуру на должность императора. Когда-то занимались контрразведкой, но уже несколько столетий их оттирают от реальной власти. По слухам, которые доходили до отца, глава клана решил попробовать найти альтернативу в человеческом Содружестве. Вначале думала, что это просто ничем не обоснованные слухи, но вот третий наследник клана на человеческом лайнере и под охраной всего четырех теней. - произнесла Арниэль.- А за шестым столиком можно увидеть младшего директора из Директората Ошир. Вновь по слухам, они недавно открыли три планеты, пригодные для жизни, заняться колонизацией сразу трех на фоне угрозы войны с архами и зиургами они не могут. Смотри: что один, что второй бросают друг на друга взгляды.

— Ты много знаешь, - удивился я, вспоминая, что, когда я ее увидел впервые, она была больше похожа на умственно отсталую. - Думаешь, они хотят отдать планету этому клану?

— Я ничего не думаю, я просто рассказываю, что вижу. А ты уже делай выводы сам. Кстати, за вторым столиком сидят пять аграфов из независимого княжества. Около семи веков назад после силовой смены династии прошлая правящая семья решила выйти из состава Империи. Когда новая центральная власть взяла власть в руки, она попыталась вернуть сепаратистов, но, как бы это странно не звучало, сил не хватило. Прошлый император озаботился безопасностью своего клана и полностью опустошил государственные запасники артефактов Древних. Потрепали их тогда серьезно, но угроза еще нескольких отделений заставила новую власть обратить внимание в другие регионы. А позднее уже не рискуют с ними связываться, победить-то победят, но какой ценой. - рассказала Арниэль.

Глава 4

Глава 4

Защита на сознании Картиэля оказалась типичной для аграфов среднего ранга. Честно говоря, на памяти пешек аграфов на Карстоне защита стояла помощнее. Но там она была создана извне.

Тут же Картиэль строил свою ментальную защиту самостоятельно. И, судя по всему не сильно, в этом деле преуспел, то ли он мало этому внимания уделял, то ли еще что-то.

Но мне удалось преодолеть все одиннадцать слоев защиты всего за полчаса. По меркам людей-псионов, защита была неплохая, выше среднего, даже можно сказать. Но я привык еще в прошлой жизни к псионам выше среднего, от воспоминаний о встрече с Паксом у меня до сих сердце замирает, в этой же жизни я вообще общался и учился у псиона вне рангов.

Так что преодоление одиннадцати уровней защиты не заставили меня напрячься. Прежде чем лезть в сознание, я даже на всякий случай перепроверил защиту, вдруг упустил что-то, но, к счастью, ничего не смог обнаружить.

Только после этого я прикоснулся к разделу оперативной памяти сознания. У людей обычно там хранится информация за последние сутки, после чего переносится на более глубокие слои сознания.

У аграфов сознание было более мощное и выносливое, благодаря этому объем оперативной памяти у них был примерно в десять раз больше. Меня в первую очередь интересовало то, связан ли он с убийствами Одриса и жены капитана корабля.

Самое удивительное было в том, что не связан. Он понятия не имел о том, что кто-то убил одного из подозреваемых в краже артефактов. А уж к жене капитана он собирался подкатить, считал, что его аграфская неотразимость поможет затащить ее в постель.

Углубившись в память аграфа за последние десять суток, мне удалось выяснить, что Картиэль практически и не думал о пропаже артефактов. Ему сообщили об этом на следующий день, по совету советника, которого предоставил отец, он возмущался и требовал найти пропажу. Но сам он в то время больше думал о том, что неплохо бы вернуться к девушкам в каюту.

Ему было откровенно плевать на артефакты, он даже не знал, какие именно там находятся артефакты, он должен был просто в случае заключения договора с младшим директором Ауридом вручить их в качестве небольшого задатка.

Всеми делами занимался советник его отца, а сам Картиэль служил просто высокопоставленным представителем правящей ветви клана и не более того. Так что если и замешаны аграфы в похищении и убийстве, то точно не Картиэль, я бы, скорее, подозревал его советника.

— Чисто, не он это.- вытирая пот, произнес я, после того как отключился от его сознания.- Он вообще говорящая кукла. За него все дела решает его советник Вааэль.

— Уверен?- спросил расстроенный Стил. Его понять можно, он рискнул и поставил под риск дипломатического скандала команду, захватывая этого бесполезного придурка.

— Да, было бы неплохо проверить Вааэля,- произнес я. - Он обычно недалеко от Картиэля крутится, вы его не захватили, случайно?- Тут я заметил, что Стил немного засмущался.- Что с ним?

— Мы немного переусердствовали, он в коме,- признался Стил.

— Тащите его сюда, надеюсь, ментальное тело не повреждено,- ответил я.

— Лучше вам пройти, - произнес он,- Он жив только потому, что в медицинской капсуле.

Когда он сказал, что его люди переусердствовали, то он сильно преуменьшил, Вааэль сейчас из себя представлял кусок хорошо отбитого мяса с парой сквозных дыр, сделанных разрывными иглами.

Мне даже стало интересно, как так получилось, и попросил показать запись захвата. Оказалось, что этот Вааэль был бойцом экстракласса, в самом начале нападения он вывел троих из десятка нападавших дистанционными ментальными атаками. А после начал использовать приживленные иглометы в его руки. Чудом никто не погиб, но весь десяток отправился лечиться в медкапсулы, после того как все-таки смогли его подавить.

— Неслабо вы его приукрасили,- усмехнулся я.- Ну что же, посмотрим, что у него в голове творится.

— Вам надо что-то для работы?- спросил у меня Стил.

— Остановите работу нанитов в мозгу на время. Внезапное восстановление нейронных связей может ударить откатом, пока я буду в его сознании.- попросил я у него, после чего начал готовиться ко второму взлому.

У Вааэля защита сознания оказалась более мощной, точнее, она была двойной. Одна установленная извне и была похожей на ту, которую мы снимали с жены мэра Дагсбурга, правда, несколько попроще.

А вот вторая была его собственная, и основанная она была по принципу черной дыры. Пускает все и не выпускает ничего, довольно надежная защита, хоть и прожорливая, но если допрашивающий был сильнее хотя бы раз в пять, то защиту можно было пересилить просто ментальным давлением, что я и сделал. Вот только не учел того, что остальные люди не псионы в помещении, и все, кроме Стила, упали, потеряв сознание, да и тот держался из последних сил.

— У меня нейросеть фиксирует пси-атаку высокого уровня,- произнес он с трудом.

— Извини, надо было пересилить ментальную защиту, пришлось снять маскировку со своей силы. Сейчас все пройдет,- ответил я честно и, не обращая внимания, сконцентрировался на памяти Вааэля.

А вот у него память оказалась очень интересной. Столько информации об агентах аграфов, о подставных компаниях, которые работают в Содружестве. Думаю, не стоит говорить Стилу о содержимом головы этого аграфа.

Слишком уж ценная информация у него там была. Тем более в убийствах он не виноват, хотя о них и знает, и знает, кто на самом деле замешан в этом деле. И информация, полученная от него, мне не сильно понравилась.

— К моему удивлению, но и этот в убийствах не замешан, но вот в краже да. Это план клана “Утренней Зари” подзаработать, у них в последнее время очень плохо с деньгами и страховая выплата позволит отсрочить банкротство на пару лет,- ответил я, покинув сознание аграфа.

— Значит, это он украл артефакты?- спросил Стил.

— Нет, он не крал, артефакты забрал капитан Аси Гардо.- ответил я.

Глава 5

Глава 5

Рокести - небольшой город, по меркам развитых миров Содружества, он и вовсе был крошечным. Но для Родренона это был город средних размеров, да что там говорить - крупнейший город, а именно планетарная столица была всего раз в двадцать больше размером.

Так что город с населением в пятьдесят тысяч был, можно сказать, типичным городом для местных. Нам же был он очень непривычным, самое необычное было в том, что восемьдесят процентов населения города жило в частных домах, отчего город расположился на огромном пространстве по берегам Лоскийского залива.

Сразу после прилета я с моими девочками отправился в городскую управу. Благо, что сегодня был рабочий день, и к нашему прилету все службы уже работали. Когда я представлял себе городскую управу, то в голове у меня возникал образ какого-то офисного здания.

Тут же городской управой оказался трехэтажный дом в центре города, в котором, помимо управы, находилось местное отделение “Нейросети”, а также полицейский участок.

— Добрый день, Эли,- обратился я к администратору за стойкой в приемной городской управы. К моему удивлению, ее имя, помимо дополненной реальности, отображалось и на вполне физическом бейджике, это, мягко говоря, очень непривычно для Содружества.

— Добрый день, господа,- мило улыбнулась девушка, причем она искренне была рада увидеть нас. Прикоснувшись к поверхностным мыслям, я понял, что она радуется новым лицам в этом захолустье, по ее мнению.- Вы по какому вопросу?

— Для начала я хотел бы зарегистрироваться в городе, - ответил я,- У меня есть желание обосноваться у вас и хотел бы с кем-то поговорить по поводу покупки земли под постройку дома.

— Думаю, господин мэр сможет принять вас сейчас,- с улыбкой произнесла Эли, после чего автоматическая дверь слева от стойки администратора спряталась в стену. - Проходите на второй этаж, первый кабинет справа.

— Спасибо,- поблагодарил я девушку и скинул ей на копилку, которая отображалась в дополненной реальности, пятьдесят кредитов. На копилке было написано “На свадьбу”.

— Благодарю вас,- улыбнулась еще шире девушка. Стоило нам пройти через дверь, как меня ударила в бок локтем Маари.

— Ты что, с ней заигрывал?

— Нет конечно, - рассмеялся я,- Просто был вежлив, и вообще, она деньги собирает на свадьбу, а значит, не свободна.

— Слишком ты был любезен с ней,- пробурчала недовольно Маари. От нее в этот момент шли эмоции смущения. Это едва не заставило меня еще больше смеяться. Арниэль за нашей короткой перепалкой наблюдала с улыбкой, она, в отличие от Маари, тоже видела дополненную реальность благодаря нейросети, а потому сразу поняла, что я ни с кем не флиртую.

Лестница, ведущая на второй этаж, была даже как-то слишком земной, тут не было ни эскалатора, ни гравитационного подъемника. Да даже материалы, использованные при строительстве лестницы, были обычным армированным бетоном.

И все это соседствовало с голографическими картинами Рокести на стенах. Судя по всему, таким образом хотели восхитить гостей города во время подъема к мэру. Постучавшись в обычную деревянную дверь, на которой висела табличка с надписью “Мэр Рокести”, я толкнул дверь от себя, и она открылась. Как же непривычно видеть вот такие нетехнологичные вещи.

— Добрый день,- встал из-за стола настоящий гигант. Он был выше меня почти на две головы, да и физической формой его не обделили. Если бы не искренняя радость при нашем появлении, то я бы испугался его. - Как же я рад видеть гостей в нашем городе.

— Добрый день, господин Нес,- еле вырвал я свою руку из по-настоящему мертвой хватки мэра, когда он решил пожать мне ее.

— Для хороших гостей я просто Арлис,- скривился он на господина Неса.

— Тогда я Шрайк, Полла и Арниэль,- представил я себя и девушек. Арниэль решила не менять своего имени, хотя фамилию сменила на новых документах.

— Моя дорогая Эли сообщила, что ты хочешь обосноваться в моем городе?- уже серьезней спросил мэр, жестом пригласив сесть на диван, стоящий рядом с журнальным столиком, сам он сел в кресло напротив журнала,- Выпить не желаете?

— Не откажусь от чашечки кафа,- ответил я.

— Зельнир,- произнесла Арниэль.

— Просто зеленого чая,- до сих пор смущаясь, произнесла Маари.

— Эй, кусок металлолома, ты слышал?- Повысил Арлис голос.

— Да, мясной мешок с костями,- услышали мы в ответ, и через минуту в кабинет влетел дроид с подносом, на котором были заказанные напитки. Расставив напитки, дроид улетел обратно.

— Классно я его запрограммировал?- усмехнулся Арлис, явно довольный произведенным эффектом. - Недавно посмотрел очередной боевик о восстании дроидов и решил перепрограммировать своего дроида-секретаря. Вы бы видели, как на него реагируют некоторые, вы-то спокойны.

— Мне довелось пообщаться с дроидом, обретшим личность и относящегося ко всем, кроме своей хозяйки, как к кускам мяса с костями,- вспомнил я Железяку, а ведь на корабле, который Декс решил оставить Вану, было две копии Железяки, интересно, к чему это приведет.

— Тогда понятна ваша реакция.- усмехнулся мэр, после чего встал серьезней.- Шрайк, расскажи о своих планах по отношению к моему городу. Пойми меня правильно, я рад новым людям, но вы воспитанные за пределами Родренона …- тут он запнулся, пытаясь подобрать правильное слово.

— Жестоки? Хитрожопы?- спросил я у него, усмехнувшись.

— Не я это сказал,- широко улыбнулся Арлис,- Так что у тебя за планы?

— Построить дом и клинику, Арниэль - дипломированный медик, причем у нее есть базы даже полевого медика и может лечить без медицинской капсулы. Сам я планирую заняться добычей ресурсов в астероидных поясах или добычей плазмы, пока еще не решил окончательно. А вот Полла вначале поступит в одну из высших школ, чтобы закончить образование, а после займется уже тем, что душа пожелает. - ответил я честно, мне скрывать было нечего.

— Детектор лжи утверждает, что ты был искренним. - произнес Арлис, вновь заулыбался. Все же он был настоящим человеком-позитивом.- Давай тогда подберем тебе участок,- вызвал над журнальным столиком голограмму мэр города. Пару месяцев назад Ларс Щам скончался от старости, а так как семьи и родственников у него не было, то его участок с домом перешел к нам на баланс. Плюс участка в том, что он находится прямо тут, в центре, дом можно увидеть из моего окна.