Вероника и мечта

Глава 1

Вероника села прямо на пол в холодной, давным-давно нетопленой комнате и зарыдала. Надо было взять себя в руки, разобрать вещи, смахнуть тряпкой скопившуюся повсюду пыль, принести из сарая дрова, если, конечно, они там остались, затопить печку, вскипятить чайник. Да мало ли неотложных дел, с которыми следовало справиться как можно скорее. Ведь за окном быстро сгущались ноябрьские сумерки, а электричество в доме отключили. Не затевать же эти хлопоты в полной темноте. Однако сил подняться не было, а слезы все текли и текли, не останавливаясь... Если бы она только знала, к чему приведут события, начавшиеся в ее жизни в тот уже далёкий солнечный июньский денек...

***

Лёгкие занавески трепал теплый ветер, залетевший в распахнутое окно, на стене резвились солнечные зайчики. С самого утра у Вероники все складывалось удачно. Она успела сполоснуться под душем до того, как отключили горячую воду. А вот Марине, ее соседке, точнее, хозяйке квартиры, подруге и бывшей однокурснице, повезло гораздо меньше. То есть совсем не повезло. Когда та проснулась после очередного звонка будильника и отправилась в ванную, из крана текла только ледяная вода.

— Вот уроды, — возмутилась Марина. — Отключили уже с утра пораньше. Теперь три недели воду на плите греть! Надо было мне пораньше подняться все-таки. Это ты у нас ранняя пташка, Вероничка.

— Меня солнце разбудило, — улыбнулась Вероника, расчесывая свои еще влажные волнистые каштановые волосы. — Такая погода классная. Совсем не хотелось спать. Я еще в шесть поднялась.

— Вот и растолкала бы меня.

— Я пробовала. Ты сказала, что не встанешь ни за какие коврижки.

— Да? Ну, наверное. Надеюсь, ты завтрак приготовила?

— Конечно. Омлет и салат. Все на столе, чайник я вскипятила. Завтракай, а мне на работу собираться пора.

— Вот охота тебе в этой пыльной библиотеке торчать с утра до вечера?

— Она не пыльная, мы же порядок поддерживаем. И вообще мне там нравится.

— Я бы на твоем месте поискала другую работу. А ещё лучше познакомилась бы с обеспеченным мужиком по интернету. Тогда можно будет вообще не напрягаться. Шмотки, цацки, ноготочки, путешествия — все он обеспечит. Эх, была бы у меня такая мордашка и фигурка...

— Мне это не подходит, ты же знаешь.

Марина махнула рукой и отправилась завтракать. Сама она уже давно и прочно сидела на сайтах знакомств. Увлеченно переписывалась с потенциальными кавалерами, с некоторыми встречалась. Правда, пока не особо удачно. Все эти обеспеченные холостяки, владельцы крупных компаний, крутые спортсмены и настоящие полковники при личной встрече почему-то оказывались лысоватыми потрепанными типами, скупердяями, не способными потратиться даже на чашку кофе в приличном кафе, да ещё и глубоко женатыми. Впрочем, Марина не теряла надежды, что когда-нибудь (желательно, конечно, поскорее), на просторах интернета ей встретится настоящий принц на белом Мерседесе. Ну, или хотя бы более-менее адекватный мужчина, с которым не стыдно показаться на людях.

Вероника тем временем высушила волосы, надела новое платье, с удовольствием приблизилась к зеркалу. Да, обновка была из секонд-хенда, но ведь на платье это не было написано. А смотрелось оно очень даже стильно и модно. Этот неприметный магазинчик Вероника заприметила совсем недавно, но уже удалось прикупить там несколько вещей за сущие копейки. Магазинчик стоял не на бойком месте, мало кто знал про него. Поэтому там всегда был шанс на очень выгодные покупки, даже абсолютно новые вещи попадались. А с учетом скромных Вероникиных доходов такой вариант и правда был идеальным. Хотелось ведь модно и красиво одеваться и не разориться при этом. Отражение в зеркале подсказывало Веронике, что сегодня она выглядит просто супер. Нежно-голубое приталенное платье с пышным подолом отлично подчеркивало стройную фигурку и оттеняло цвет глаз. Вероника вышла в прихожую, повесила на плечо сумочку, надела туфельки на невысоком каблуке и с отличным настроением покинула квартиру. Впереди был очередной рабочий день, а вечером она планировала вместе с Мариной сходить в кино. Но это еще не точно, только если Марина вернется из офиса не слишком поздно и не очень усталой. Она работала копирайтером в мелкой рекламной фирме и обычно приходила вечером домой в самых растрепанных чувствах. Начальство доставало, заказчики капризничали и сами не знали, чего хотят, сотрудники плели интриги и устраивали подставы. По крайней мере, именно таким образом обстояли дела на фирме со слов самой Марины. В общем, нервная у нее была работа. Вполне понятно, почему она так стремилась найти какую-нибудь отдушину в личной жизни. А ещё лучше, познакомиться с богатым мужчиной, благодаря которому можно было бы уйти с нелюбимой работы.

Что касается Вероники, то она проехала несколько остановок и выпорхнула из троллейбуса. Можно было не спешить, времени в запасе оставалось достаточно. Поэтому она выбрала более длинный путь через небольшой скверик. Веронике нравилось проходить через этот маленький островок зелени. Хотя поблизости находилась шумная дорога, в самом скверике всегда была спокойная и уютная обстановка. Только-только начался июнь, впереди было целое лето, на ветках старых лип весело щебетали птицы… А сейчас еще и радовала цветущая сирень, высокие кусты сплошь покрывали пышные соцветия, наполнявшие воздух чудесным ароматом. Вероника даже свернула с замощенной дорожки, приблизилась к зарослям сирени. Может, сегодня ей удастся отыскать счастливый цветок с пятью лепестками? И он ей действительно попался! Такой удачный день…

Минут через десять Вероника уже зашла в двухэтажное здание Дворца культуры. Поздоровалась с пожилой вахтершей, миновала вестибюль и длинный коридор, а конце которого находился вход в библиотеку. Доставать ключ не понадобилось, дверь была уже открыта. Значит, кто-то из коллег опередил Веронику и появился на рабочем месте еще раньше. Она зашла внутрь. Потолочные светильники еще не включали, вокруг было темновато. Из служебного помещения выглянула Ольга Сергеевна, заведующая.

Глава 2

— Даже не знаю, — с сомнением ответила Вероника. — Я вакансии секретаря даже не смотрела. У меня и опыта нет, и потом… это же такая зависимая должность…

— Почему сразу “зависимая”? Это как себя поставишь. Вот у нас на фирме, например, секретаршу все боятся. Она даже с главбухом собачится. Натуральная скандалистка и интриганка, с ней никто не связывается даже.

— Ну, так я точно не смогу, — рассмеялась Вероника.

— Даже не сомневаюсь. Ты же тихоня неисправимая. И все-таки отправь свое резюме. Фирма приличная, по-моему. Добираться до офиса недалеко — пять остановок на троллейбусе. И зарплата нормальная. Уж точно побольше, чем в твоей богадельне. Сама посмотри. Делопроизводство ты знаешь. На внешку подходишь идеально — фигурка и мордашка как у куколки. Мне бы такую внешку — я бы вообще ни дня не работала.

— Ой, скажешь тоже!

Вероника подошла к подруге, внимательно прочитала объявление. В самом деле, оно выглядело вполне солидно. Обязанности секретаря-референта не казались запредельно сложными. Основными компьютерными программами Вероника владела, ничего против полного рабочего дня не имела. А ответственной и исполнительной ее считали буквально все еще с младших классов.

— Хорошо, попробую, — согласилась она. — Спасибо, что меня как-то подталкиваешь. А то и правда, закиснуть можно.

Она отправила резюме и принялась изучать другие объявления. Хотя больше в тот вечер ничего особо подходящего не подвернулось, настроение все равно поднялось. В самом деле, зачем вешать нос, когда в городе столько разных фирм и организаций. Обязательно найдется местечко. Даже если не в ближайшие дни — тоже ничего страшного. Крыша над головой имеется, счет за коммуналку она совсем недавно оплатила. На первое время небольшой денежный запас у нее будет — получит зарплату и компенсацию за неиспользованный отпуск. В самом деле, нет никаких поводов унывать…

Из компании “Строй-ТИН” Веронике позвонили уже на следующий день, перед обедом. Пригласили на собеседование в четверг. И вот в солнечный четверг, без пятнадцати одиннадцать Вероника в своем единственном деловом костюме и с пластиковой папкой, в которую положила паспорт, диплом, распечатанное резюме, вошла в стеклянные двери шестиэтажного офисного центра, на втором этаже которого и располагался офис компании. Возможно, сразу повезет, и ее примут на работу. А если что-то не срастется — это не трагедия. В любом случае первый опыт пригодится на следующем собеседовании. Главное — держаться уверенно. Так Вероника себе внушала. Хотя в глубине души, конечно, волновалась.

Суровый широкоплечий охранник на входе придирчиво изучил паспорт Вероники, но потом совершенно неожиданно соизволил улыбнуться.

— Приемная директора у них слева по коридору. Легко найти, мимо не пройдете.

Вероника поблагодарила и поднялась по лестнице на второй этаж. Просторную приемную нашла сразу. Там уже находилось несколько девушек. Если точно, их было пять. А еще одна — яркая брюнетка с пучком, как у балерины — сидела за столом. Она кинула на Веронику пренебрежительный взгляд и произнесла:

— Вы тоже на собеседование?

— Да. Мне на одиннадцать часов назначено.

— Ждите.

Девица кивнула на большой кожаный диван у стены, где уже расположились другие посетительницы, и снова погрузилась в изучение толстого канцелярского журнала. Можно было предположить, что высокомерная брюнетка — как раз та самая секретарша, на место которой ищут новенькую. Хотя, конечно, это только предположение. Вероника присела на краешек дивана. Ближайшая к ней блондинка неохотно потеснилась и искоса, оценивающе осмотрела очередную кандидатку. Видимо, тот, кто занимался этим вопросом, на удосужился распределить время собеседования так, чтобы кандидатки не пересекались друг с другом.

Выходившая в приемную дверь распахнулась, оттуда вышла фигуристая молодая женщина в пестром платье с глубоким вырезом. Прикрыла дверь. Постукивая каблуками и не глядя по сторонам, двинулась в сторону коридора.

— Викентьева, заходите, — скомандовала секретарша.

Одна из девушек встала и скрылась за дверью.

— А до половины двенадцатого закончится? — нерешительно спросила симпатичная девушка с короткой стрижкой. — А то я с работы отпросилась…

— Откуда мне знать? Если торопитесь, можете прямо сейчас уходить, — отрезала брюнетка.

— Нет, я подожду. Время еще есть.

Брюнетка не удостоила ее ответом и снова уткнулась в бумаги.

В целом обстановку в приемной нельзя было назвать приятной и доброжелательной. Вероника порадовалась, что сама могла не торопиться. Ее отпустили безо всяких проблем да еще и искренне пожелали успеха. Она дорабатывала последнюю неделю на прежнем месте. А дальше… что будет дальше?

Блондинка тихо спросила:

— Ты с опытом?

— Я после института почти год проработала. В библиотеке…

Собеседница состроила презрительную гримаску:

— Странно. Всех подряд, что ли, на собеседование созвали? Ты точно не подойдешь. Вот у меня, например, стаж больше пяти лет. Референтом в крупной фирме отпахала. И рекомендации есть. Я бы на твоем месте просто встала и свалила отсюда. Чего зря время терять.

Секретарша подняла голову, прошипела в их сторону:

— Девушки, можно потише? Вы же не дома.

— Ну и мегера, — едва слышно, так что слова можно было разобрать только по губам, шепнула блондинка. — Неудивительно, что ее увольняют.

Вероника согласно кивнула, и в приемной воцарилась абсолютная тишина. Только изредка слышалось шуршание бумаг в папке, которую листала секретарша. Наконец из кабинета вышла Викентьева. В отличие от предыдущей кандидатки, которая удалилась по-английски, она кивнула остальным на прощание и осведомилась у секретарши:

— Мне в любом случае позвонят?

— Да.

— Хорошо тогда. До свидания.

Она ушла, а следующая девушка, которую вызвали, скрылась за дверью, потом еще одна… Было уже пятнадцать минут двенадцатого. К ожидающим присоединилась еще одна кандидатка, простенькая на вид толстушка в очках. Девушка с короткой стрижкой заметно нервничала, ведь у нее свободного времени оставалось в обрез. Секретарша заглянула в лежавший на столе листок и позвала:

Глава 3

За столом расположилось двое молодых мужчин. Один светловолосый, даже скорее белобрысый. Тяжеловатый подбородок, чуть вздернутый нос, серо-голубые глаза. Особо привлекательным незнакомца назвать было нельзя, хотя это дело вкуса. Зато взгляд казался настолько самоуверенным, будто этот блондин в дорогом костюме считал себя идеальным по всех отношениях. А вот второй… Вероника внезапно почувствовала, как щеки и уши заливаются краской. Стройный сероглазый шатен с правильными чертами лица был похож на парня с рекламного плаката или со страницы глянцевого журнала. По правде говоря, Веронике еще не доводилось встречать подобных красавчиков вживую. Может, такие люди и встречались иногда в этом городе, вот только ей до сих пор на глаза не попадались. Но не стоять же теперь неподвижно, уставившись на одного из потенциальных работодателей? Она ведь явилась сюда точно на за этим, и показаться смешной тоже совершенно не хотелось.

— Здравствуйте, — поздоровалась Вероника и сама удивилась тому, что ее голос звучал уверенно. Ну, относительно уверенно, конечно. — Меня зовут Вероника, фамилия Крапивина. Вот мое резюме.

Она положила на стол заранее вынутый из папки листок.

— Садитесь, — сказал блондин. — Я Борис, зам генерального. — А рядом вот Виктор. Генеральный собственной персоной. — он улыбнулся. — Если все срастется, будете работать его личным секретарем. И мои поручения иногда исполнять. Секретарь организует работу офиса, ведет документооборот, решает всякие повседневные рабочие задачи.

Борис заглянул в лежавшее на столе резюме:

— У вас ведь никакого опыта нет.

— Нет, к сожалению, — была вынуждена признать Вероника. — Но на работе… там, где я пока работаю, заведующая часто поручала мне проводить мероприятия. Телефонные переговоры… Документацию я вела, учет…

— Отлично. А почему увольняетесь?

Вероника объяснила свою ситуацию.

— Понятно. Секретарь у нас приходит к открытию офиса, к девяти. Ну, и до конца рабочего дня, естественно. Иногда придется приходить пораньше, а уходить попозже. Субботы некоторые бывают рабочими. У нас много важных проектов, так что загруженность высокая. Это для тебя не проблема? — он незаметно перешел на “ты”. А Виктор по-прежнему хранил ледяное молчание.

— Не проблема, — ответила Вероника, — И добираться мне недалеко.

— Что ж, не будем тебя задерживать. Уже полдня убили на эти собеседования. Вчера воообще целая толпа была… Секретарь нам обязательно нужен, а прежняя… Последний день дорабатывает. Пришлось с ней расстаться, короче. Ну да ничего страшного, желающих полно. В общем, если что — тебе позвонят в ближайшее время. Договорились?

— Хорошо, — Вероника встала с кресла. — До свидания.

— Спасибо, что пришла, — небрежно бросил Борис.

Она уже взялась за ручку двери, когда услышала голос Виктора:

— Всего доброго.

*****

Всю обратную дорогу Вероника ругала себя на чем свет стоит. По ее мнению, собеседование она почти провалила. Хотя отвечала на вопросы адекватно, все равно ей казалось: стоило держаться уверенней, а не лепетать что-то невразумительное. Могла бы подробней объяснить, что опыт работы с документами у нее достаточный, ведь еще в институте подрабатывала на полставки лаборантом кафедры. Да много чего еще можно было припомнить, вот только подходящие слова вылетели тогда из головы. А теперь уже поздно. Наверняка место достанется той девушке с короткой стрижкой, которая с такой счастливой улыбкой выпорхнула в приемную. Или возьмут еще кого-то из сегодняшних и вчерашних кандидаток. Кого угодно, только не тихоню Веронику. Не зря собеседование именно с ней было совсем коротким. Работодателям стало просто жалко тратить на нее зря время. Что ж, это полезный урок на будущее. Пора научиться концентрироваться в нужный момент и не быть размазней. Никогда ей не работать в одном офисе с таким директором, как Виктор. Он, конечно, с первого взгляда решил, что она не подходит. А все-таки нарушил молчание в конце собеседования только из вежливости.

Вероника опять представила лицо Виктора, его глаза, чувственные губы. Наверное, такими должны быть герои современных сказок и романов. Вот только сказки эти не для Вероники пишутся. Не зря судьба всю жизнь подкидывает ей сплошные проблемы…

Отвлекшись на эти печальные мысли, Вероника чуть не проехала нужную остановку. Лишь в последний момент опомнилась и успела подбежать к двери троллейбуса.

Два последних дня работы в библиотеке промелькнули незаметно. В пятницу Вероника купила торт и бутылку вина, принесла домашние салатики. Коллеги подарили на память красивую косметичку. Заведующая и остальные две сотрудницы пожелали Веронике удачи и обещали обязательно позвонить, если вдруг услышат о подходящей вакансии.

На том и расстались. В выходные Вероника занялась генеральной уборкой, а в понедельник… в понедельник с самого утра ей уже было нечем заняться. В маленькой квартире и так уже царил идеальный порядок, все сияло чистотой. Но вот неожиданно зазвонил телефон. Звонили с незнакомого номера. Приятный женский голосок произнес:

— Вероника, вы успешно прошли собеседование в компании “Строй-ТИН”. Сможете уже завтра выйти на работу?

Глава 4

Новость прозвучала совершенно неожиданно. Ведь Вероника уже поставила крест на этой вакансии. Решила, что собеседование провалено и нужно срочно искать что-то другое. Почему выбрали ее? Наверняка были гораздо более подходящие кандидатки. Но раз так… значит, она всё-таки очень везучая. Не зря ей недавно попался счастливый цветок сирени. Она будет работать в крутой фирме, получать нормальную зарплату, общаться с успешными людьми…

Если пять минут назад Веронике было абсолютно нечем заняться и она приходила в ужас оттого, что придется сидеть сложа руки, теперь времени наоборот было в обрез. Предстояло подготовиться к первому рабочему дню на новом месте. Завтра надо было выглядеть так, чтобы не ударить лицом в грязь. Свой единственный деловой костюм Вероника уже надевала на собеседование. Припомнив советы из статей в интернете, она пришла к выводу, что надевать его снова не стоит. Пускай новые коллеги не думают, что у нее такой ограниченный гардероб. Поэтому, не теряя времени, Вероника помчалась в любимый магазинчик. Тут ей снова повезло: как раз завезли партию товара, и среди поношенных вещей удалось отыскать очень симпатичный, практически новый светло-серый костюмчик. Не слишком нарядный, достаточно строгий и в то же время модного покроя и по фигуре. Именно то, что нужно. Дома Вероника тщательно отпарила и погладила обновку, удостоверилась, что дорогие колготки лежат в целости и сохранности в своей упаковке, выбрала подходящую помаду, навела порядок в сумке… Да мало ли ещё забот найдётся у девушки, которая собирается завтра на новую работу и хочет выглядеть идеально.

*****

Когда утром Вероника уже стояла на пороге, проснувшаяся Марина прокомментировала ее внешний вид:

— Слишком строго. Будешь как офисная мышь смотреться. Я бы на твоём месте надела супермини. Ты же не экономистом или аналитиком нанимаешься.

— Мне кажется, так лучше, — отозвалась Вероника, в очередной раз придирчиво рассматривая себя в зеркале.

— Ошибаешься, подруга. Тем более, сама говорила, начальник — молодой красавчик. Смотри, не теряйся.

— Да ну тебя, — со смехом отмахнулась Вероника. — Мне точно не до флирта будет. Ещё не известно, смогу ли там освоиться.

*****

В принципе, освоиться оказалось не так уж сложно. По крайней мере, так показалось на первый взгляд. Виктора, ее непосредственного начальника, на месте воообще не было. У него проходила какая-то деловая встреча в городе и в офисе он должен был появиться только после обеда. А Борис никаких поручений новой секретарше явно не собирался давать. Просто заглянул в приемную, приветственно махнул рукой и моментально скрылся в своем кабинете. Поэтому было время спокойно оглядеться. Веронику сразу же взяла под опеку Милана — симпатичная круглолицая молодая женщина, которая работала помощницей начальника отдела кадров. Она провела новенькую по всем отделам, познакомила с сотрудниками. Правда, Вероника почти никого не запомнила: слишком много было новых лиц и имен. Она ведь привыкла к совсем маленькому коллективу и сейчас слегка растерялась. Оставалось только надеяться, что сумеет постепенно запомнить всех этих менеджеров, бухгалтеров и… Кого там только не было в офисе, который занимал половину второго этажа. Ещё Милана, которой иногда приходилось подменять секретаря, объяснила, где какие папки и документы хранятся в шкафах и на компьютере. Под конец научила Веронику пользоваться кофе-машиной. Под ее надзором Вероника сделала две порции капучино и новые приятельницы с чувством выполненного долга присели передохнуть и попить кофейку.

—Ты, главное, не тушуйся, — посоветовала Милана. — Ничего такого сверхсложного тут нет, освоишься. Если уж такая лентяйка, как Анжела более-менее справлялась….

Послышался стук каблуков, и в приемную быстро зашла высокая брюнетка в алом платье с разрезом, открывающим длинные стройные ноги.

Это была та сама секретарша, которую Вероника на всю жизнь запомнила во время собеседования. Только сейчас волосы у нее были не стянуты в пучок, а пышными волнами лежали на плечах.

— Сплетничаете? — громко спросила она. — Уже начали мне кости перемывать?