Веспер

1 глава

1.   - Они не должны выбраться на поверхность…

     - Твой отец позаботился об этом…

     - Что?!

     - Дом сейчас взорвется, Цера.

     - Нет… Нет! Отец… он остался там… - Она бросилась обратно, парень, проклиная свой длинный язык, побежал за ней.

     - Цера! - окликнул девушку Рейн, когда они выбежали на опушку леса, где высокий старый дом зловеще скрипел под натиском сильного ветра, вызванного темными силами.

     - Он не должен погибнуть! Не должен…

     - Стой же! - Рейн резко дернул девушку за руку и впился в ее губы прощальным поцелуем.

     - Что…

     - Я вытащу его оттуда. Прости…

     Последний раз взглянув в любимые янтарные глаза, он применил всю свою силу, отталкивая Церу подальше от себя и дома. Девушка пролетела несколько десятков метров и с размаху ударилась о дерево. Рейн прекрасно знал, что она может с легкостью опередить его, сделав всего один прыжок, поэтому впервые применил против своей невесты телекинез в полную силу. Удар был такой силы, что Цера, будучи выносливее простого смертного человека, с трудом приподнялась на руки с земли.  

     - Рейн!..

     Парень вбежал на крыльцо и скрылся за скрипучей дверью. Последующие секунды показались нескончаемо долгими для девушки. Она, шатаясь, встала с земли и сделала первый шаг в сторону дома, как вдруг поляна содрогнулась от сильного взрыва, от которого старый дом буквально взлетел на воздух. Огонь со страшной силой выбил окна и двери, вырываясь наружу, словно неистовый дикий зверь. Взрывная волна сломала множество старых деревьев, расшвыривая их во все стороны. От одного обломка Цера резко увернулась, но, получив сильный удар от другого, потеряла сознание.

     Когда она очнулась, дом выгорел дотла. Медленно поднявшись на дрожащие ноги, Цера отрешенно смотрела на последствия взрыва. Адское пламя закрыло портал, не дав демонам подняться на землю из преисподни, забрав взамен жизни самых дорогих людей девушки.

     Словно чувствуя состояние Церы, в небесах прогрохотал гром. Еще горячие угли зашипели под натиском воды, хлынувшей потоком из низких сизых туч. Цера медленно пошла к тому месту, где раньше находился ее дом. Она не могла поверить в то, что произошло. Еще вчера она была так счастлива и готовилась к свадьбе. А сегодня все ее мечты, да и вся жизнь превратилась в прах.

     Каждый день сталкиваясь со смертью людей, сказочных существ и демонов, сегодня потеряв близких, она словно сама рассталась с жизнью.

2 глава

2.  Ее отец, Александр, был простым человеком, и души не чаял в дочери.  Он делал все, чтобы Цера не чувствовала себя монстром из-за своих способностей. Нет, она не была отвратительной, наоборот. Девушка с черными длинными волосами, янтарными глазами, в которых будто отражались языки пламени, и телом стройной амазонки, с легкостью могла превратиться в большую черную гибкую и сильную кошку. Это и скрывал ото всех Александр.

     Он построил в лесу дом, где и жил с дочерью, развивая ее способности. Зверь, живший в ее душе, давал Цере огромную силу, которая помогала ей бороться со злом. Достигнув совершеннолетия, девушка обнаружила в себе новый талант. Цера научилась управлять огнем, превращая его в полыхающие искрами шары, обладающие разрушительной силой.

     Убедившись в том, что дочь умеет сдерживать свои способности, Александр вернулся с ней в город. Там девушка быстро обзавелась друзьями с такими же «проблемами», что и у нее. Она была счастлива, узнав, что не одна такая на всем белом свете. Новые друзья поведали ей о демонах и монстрах, которые, обитая в подземном мире, ежедневно появляются на земле. Зло во все времена стремится завоевать власть и победить добро. И мир Церы не исключение.  Ее новые друзья, Катрина, Стив, Нэнси, Брок и Рейн, как могли, сдерживали демонов, являясь своеобразными хранителями добра. Цера, не задумываясь, присоединилась к ним, сделав цель искоренения зла смыслом своей жизни.

     Прошло время, Рейн и Цера полюбили друг друга. Днем, сражаясь со злом, а ночью утопая в жарких ласках друг друга, влюбленные провели два счастливых года. Александр был счастлив, что дочь нашла свое место в жизни. Но счастье - хрупкая вещь, которую легко разбить.

     Случайно Нэнси узнала, что на месте дома Александра в лесу находился портал, через который на землю может попасть один из древних демонов, обладающий такой силой, с помощью которой он сможет с легкостью искоренить все добро, включая и простых смертных людей. Эта информация оказалась как нельзя кстати. В один прекрасный день демоны объявились в разных концах города, с целью отвлечь хранителей как можно дальше от портала. В жестоких схватках погибли друзья Рейна и Церы. Александр все это время оставался в доме. Он сдерживал портал магическими амулетами и заклинаниями. Но силы простого старого ведьмака были на исходе, а зло неумолимо приближалось с другого конца адской бездны. Тогда Александр решил взорвать портал, навечно закрыв его. Попросив мысленно прощения у Церы, он принял решение принести себя в жертву ради добра.  

3 глава

3.   Цера молча глядела на следы пожарища, не в силах осознать, что это не сон.  Вдруг над  мокрыми обгоревшими обломками появилось сияние, которое начало формироваться в силуэт человека.

     - Цера… - послышался шепот.

     Это был Рейн, точнее его душа. Он грустно улыбался ей полупрозрачными губами. Девушка судорожно вздохнула, машинально делая шаг веред. Луч надежды сменился в ее раненной душе волной утраты и отчаяния при виде облика любимого. Слезы потекли по щекам Церы с удвоенной силой. Упав на колени, она крикнула:

     - Почему?! Почему ты сделал это?!

     - Прости меня, любимая. Но я не мог допустить, чтобы  погибла ты. - Его голос был похож на шелест ветра. - Я знал, что дом вот-вот взорвется, и не мог допустить, чтобы ты оказалась в нем. 

     - Неужели ты не мог просто меня удержать… - прошептала Цера, глядя сквозь слезы и дождь на Рейна.

     - Не мог. Такова моя судьба. Моя жизнь не так важна, как твоя. Теперь я понял это.

     - Что ты понял… Как ты можешь решать за меня? Твоя жизнь очень важна для меня! Я не могу без тебя! Слышишь?!

     - Твой путь еще не окончен. Он только начинается, и меня нет в списке твоих спутников. Ты еще будешь счастлива, любимая.

     - Нет! Рейн, вернись ко мне! Прошу тебя!

     - Прости, но я не могу. У меня мало времени, выслушай меня. Это важно. Отправляйся в южном направлении, через лес. Тебя уже ждут. Не теряй зря времени, тебе грозит опасность…

     - Какая…

     - Ты узнаешь все позже, но уже не от меня. Я люблю тебя, Цера. Прощай…

     - Нет! Нет, Рейн! - Кричала девушка, видя как сияние исчезает, увлекая за собой силуэт любимого. - Рейн! Прошу тебя! Не оставляй меня! Вернись, Рейн! Рейн!!

     Крик, вырвавшийся из груди девушки, превратился в рык раненного зверя. Воздух  вокруг Церы заискрился, затрещал. Поток искр подхватил девушку, закружил и укутал, словно кокон. Спустя пару секунд искры вспыхнули пламенем, яростным и диким, но которое быстро успокоилось в воздухе под натиском порывистого ветра. На месте девушки была большая черная кошка. Зверь резко сорвался с места и помчался через лес, не замечая ничего вокруг.  Крупные слезы стекали из янтарных глаз и исчезали в густой шерсти. Сколько времени такого стремительного бега прошло, Цера не знала. Она задыхалась от боли утраты, что рвала сердце на части. Слившись со зверем воедино, девушка пыталась заглушить свое отчаяние, мчась навстречу неизвестному. Только пронизывающий ветер сопровождал ее, шелестя беспрестанно на ухо, что она потеряла все… всех…

     Выбежав из леса на пустырь, Цера рухнула на мягкую траву без сил. Не было желания жить. Ее душа сгорела вместе со старым домом, оставив вместо себя пустоту. Тяжело дыша, пантера закрыла глаза.

     - Неужели сама принцесса осчастливила нас своим присутствием?! – Прохрипел кто-то.

     Цера устало вскинула голову. Перед ней в нескольких метрах находились пять крупных гиен, как показалось Цере на первый взгляд. Но приглядевшись лучше, она поняла, что это не простые хищники. Перед ней были самые настоящие оборотни, мускулистые, с острыми, как бритвы когтями и клыками, с жаждущими ее крови глазами.

     - Кто вы и что вам нужно…

     - Кто мы?! Церена, ты обижаешь нас. Нарина, что, плохо воспитала свою дочь?! – Обратился вожак к четверке. Те только оскалились в ответ. – Первый завет среди таких, как мы: своих врагов надо знать в лицо, принцесса. – Ухмыльнулся вожак, сделав шутливый поклон. – Очень жаль, что Нарина так и не познакомится со своей наследницей.

     Прохрипев это, вожак резко прыгнул на Церу. Вонзив свои клыки в бок пантеры, гиена швырнула свою жертву об обломок большого камня к своим собратьям. Оборотни обступили кошку со всех сторон. Вожак вошел в этот живой смертельный круг, глядя в спокойные глаза своей жертвы, торжествуя победу. Цера с тоской смотрела, как демон занес над ней свою лапу с острыми когтями.

     Казнь прервал грозный рык, раздавшийся за спинами гиен. Оборотни, увидев, кто им помешал, жалобно заскулили и бросились в лес, поджав хвосты. Цера осторожно поднялась с земли, глядя, как к ней приближаются, не больше и не меньше, а дюжина белых тигров. Последние события совершенно добили Церу и она, нервно расхохотавшись, прорычала:

     - Мне определенно везет сегодня, ребята! Не успев потерять все, что было у меня, я успела обзавестись «добрыми друзьями», которые жаждут моей крови. Но прежде, чем окончательно выбить жизнь из моего тела, скажите, чем же я заслужила такую честь?!

     Звери переглянулись, не понимая сарказма своей будущей владычицы. После затянувшейся паузы, вперед вышел крупный тигр с темно-шоколадными глазами.

4 глава

4.  Нарина поведала Цере о ее рождении в тяжелые времена и о том, что, будучи владычицей этого мира, который был на грани разрушения, была вынуждена расстаться с дочерью ради ее же безопасности. Усурия уже много столетий подряд, сохраняя баланс между добром и злом, ведет беспрестанную войну со всеми мирами вселенной и каждой живой душой. Такая миссия является смыслом жизни каждого жителя этого мира, тем более королевы, потому что без равновесия вселенная погрузится в хаос и тьму, а значит, госпожа Смерть займет трон. Чтобы этого не произошло, приходится жертвовать всем, включая семью, любовь и жизнь. Нарина была последней, кто остался от королевской семьи за эти годы. После нее на трон должна взойти ее дочь – Цера.

     Как уже ранее объяснил Браин, великой армией Усурии управляют двенадцать белых тигров. Но, по древней легенде, во главе их должна быть тринадцатая кошка. Черная пантера, являясь древним божеством, во много раз превышала по силе каждого тигра. Именно она допускалась к чаше равновесия, в которой можно было увидеть, в каком положении находится добро и зло. Если чаша весов перевешивает в какую-либо сторону, черная кошка созывает тигров и искореняет излишки, что перевешивают данную чашу. И не важно, добро это или зло.

     Нарина не была удивлена, что Цера, ее дочь-наследница и есть та самая черная кошка, что обязана возглавить непобедимую армию. Ведь зверь когда-то принадлежал королеве, но при рождении перешел к дочери. Такова часть наследства, дарованная ее малышке. Нарина, когда-то возглавлявшая дюжину тигров, оставалась теперь лишь королевой-матерью, вся же сила была у Церы, как у наследницы и владычицы великой армии.

     Уже через неделю пребывания на Усурии Церу провозгласили верховной жрицей, главной задачей которой отныне будет сохранность баланса. Еще через пару дней девушка впервые участвовала в битве против зла, возглавляя дюжину белых тигров. А дальше дни полетели быстрее ветра, сменяя друг друга, но не меняя своего однообразия. Каждый день – схватки со злом. Цера в совершенстве познала все свои способности, но не переставала тренироваться каждое утро, что очень радовало Браина, ставшим ее наставником в воинском деле.

     Так незаметно пролетело пять лет.

5 глава

5.  Как-то на следующий день после тяжелого сражения Браин поинтересовался у принцессы о ее самочувствии.    

     - Со мной все в порядке. Не стоит переживать из-за пары царапин. На мне всегда все заживает быстро, ты же знаешь. – С усталой улыбкой ответила Цера.

     - Да, твое тело молодое и очень сильное. Оно сможет вынести и не такие раны. Но все равно отдых тебе не помешает. – Задумавшись на секунду, Браин продолжил. – А что ты скажешь на счет конной прогулки. Вот увидишь, быстрая скачка – это то, что нужно!

     - Возможно, - глаза девушки засияли, предвкушая стремительный бег. - Составишь компанию?!

     - Прости, в другой раз. Нарина хотела поговорить со мной, а королеве не положено отказывать…

     - Поэтому ты отказываешь мне, принцессе?! – Надула губы Цера.

     - Цера! Ты ставишь меня в безвыходное положение! Перестань издеваться, - взмолился наставник.

     - Ладно, расслабься. Я лучше прокачусь в одиночестве. – Сказала Цера и направилась в королевские конюшни, где ее встречала, гарцуя, белоснежная кобыла.

     Вскочив в седло, Цера направила Вьюгу в сторону леса. Вдыхая свежий воздух полной грудью, девушка отстранилась от всех мыслей, наслаждаясь покоем, который окутал ее душу. Изрядно погоняв лошадь, Цера выехала на поляну, решив дать передохнуть прекрасному животному. Рядом блестел ручей, тихо журча по камням. Девушка подошла к нему, чтобы умыться, но странный шум в небе отвлек ее.

     Подняв голову, Цера с ужасом увидела падающий вертолет. Машина изрыгала черный дым, лопасти вращались с бешенной скоростью, но не могли удержать груду железа в воздухе. Девушка видела, как сосредоточено лицо пилота, но он ничего не мог сделать. Вспомнив на секунду взорвавшийся старый дом отца, Цера бросилась на помощь. Применив всю свою силу, она выпустила из рук огненный поток, который подхватил вертолет, пытаясь смягчить падение.

     Машина подпрыгнула как мячик и зарылась хвостовой лопастью в землю, с силой вспахивая грунт. Опустив руки, Цера побежала к сильно дымящемуся вертолету, который мог взорваться в любую секунду. Оказавшись около оплавленной измятой двери, девушка применила силу зверя и дернула. Дверца отлетела далеко в сторону. С трудом вытащив летчика, который потерял сознание от сильного удара, Цера кликнула лошадь, беспрестанно роющую землю копытами и нервно фыркая.

     Кое-как усадив в седло бесчувственного мужчину, Цера вскочила сзади, послав лошадь в лес как можно дальше от поляны. Далеко позади раздался взрыв, заставив девушку содрогнуться и с силой пришпорить Вьюгу. Летчик застонал, что привело Церу в себя. Она свернула кобылу к ручью.

     Когда парень пришел в себя, Цера уже закончила бинтовать его ребра его же разорванной рубашкой. Первое, что он увидел, открыв глаза, это белоснежная лошадь, нервно прядущая ушами и в упор глядевшая на него. Резкая боль заставила его опустить глаза. Его бинтовала девушка с черными волнистыми волосами, забранными в хвост. Она подняла лицо и отпрянула, увидев, что пострадавший пришел в себя.

     - Стой! Я не обижу тебя… - простонал летчик.

     - Это очевидно в твоем состоянии, - удивленно ответила Цера, заслышав родную речь.

     Парень невольно залюбовался незнакомкой. Такая юная и смелая, в белой рубашке, подчеркивающей пышную грудь, светлых брюках и высоких сапогах для верховой езды. Но увидев, как янтарные глаза незнакомки вспыхнули недовольством, он нехотя перевел свое внимание на повязку на ребрах.

     - Идти сможешь?

     - Что… - Растерялся летчик.

     - Я не смогу снова втащить тебя на лошадь.

     - Где я? – Пропустив колкие слова девушки, спросил парень, оглядываясь по сторонам.

     - Это так важно? – Спросила Цера.

     - Нет… - Он снова взглянул на нее, улыбнувшись. – Раз я попал в руки ангела, значит я в раю…

     Сердце Церы замерло. Он был такой красивый, девушка только сейчас заметила это. Каштановые взъерошенные волосы, темно-синие глаза, словно штормовое море, и мальчишеская улыбка, от которой появились милые ямочки на щеках. Взгляд Церы погрустнел. Она потеряла свою первую любовь во время взрыва. Столько времени прошло, а раны на душе были еще так свежи. Каждой ночью, вспоминая Рейна, она в который раз с отчаянием понимала, что не может вспомнить черты его лица. Это очень расстраивало девушку, и она часто плакала в одиночестве, проклиная тот день. Рейн сказал, что она еще будет счастлива. Неужели любовь вновь сможет согреть ей сердце? Она спасла этого парня от взрыва, как не спасла Рейна. Видит его каких-то полчаса, а уже утонула в его бездонных кобальтовых глазах и растаяла от теплой улыбки.

     Заметив грусть в ее глазах, парень сказал:

6 глава

6.   Идя за проводником, Дик не переставал удивляться увиденной им роскоши. Длинный коридор был освещен множеством свечей в золоченых канделябрах, алая дорожка, казалось, не имела конца. По обе стороны были высокие двойные двери с массивными ручками. Около одной такой двери и остановился идущий впереди Наел.

     - Располагайтесь, -  буркнул он и направился обратно.

     Вздохнув, Дик вошел в комнату. Она была просторной и выдержанной в зелено-золотистых тонах. Резная мебель, обтянутая изумрудным атласом, небольшой столик из красного дерева и большая кровать, укрытая золотистым покрывалом с пышными подушками в изголовье. В огромным окна, выходящие в прекрасный сад с фонтанами, бил солнечный свет. В комнате рядом с кроватью была еще одна дверь. Заглянув туда, Дик увидел большую медную ванну на мраморном возвышении, наполненную горячей водой, рядом на столике лежало мыло, пушистое полотенце и аккуратно сложенная рубашка и брюки. Дик не решился мочить рану, хотя так хотелось смыть с себя всю грязь и пот. Тяжело вздохнув, парень умылся и вернулся в спальню. Плюхнувшись на мягкий диван, Дик стал осматривать свои ребра. Вроде, переломов не было, только несколько больших синяков и небольшая рана, которая досталась ему, когда от удара покорежился металл двери.

     В животе предательски заурчало. Он не ел уже давно, а в комнате не было и намека на корку хлеба. Выйти из комнаты Дик не решился, думая о словах незнакомки и вспоминая крупного полосатого зверя, свободно разгуливающего по замку.   

     Словно читая его мысли, дверь комнаты отворилась и вошла та самая незнакомка, но уже в прекрасном синем сверкающем платье, как и подобает принцессе. Черные волнистые волосы были забраны в высокий хвост, открывая стройную шею и соблазнительно оголенные плечи. В руках она держала поднос с едой.

     - Ух ты… - Не удержался Дик. – Простите, я не умею делать комплименты,  но вы просто… сногсшибательны.

     - Благодарю, - девушка мило смутилась, но быстро справилась с собой. – Я принесла вам поесть.

     - Зачем вы утруждаете себя… принцесса? – Эта фраза прозвучала довольно резко, и Цера с грохотом опустила поднос на стол.

     - Мне не трудно, к тому же никто бы не сделал этого кроме меня. – Улыбнулась девушка, приглашая гостя к столу.

     - Почему? Ваши слуги плохо вышколены? – Вопросительно поднял бровь Дик.

     Цера видела, что парень насмехается над ней, поэтому ответила так высокомерно, как могла.

     - Напротив. Мои слуги – самые лучшие во всем королевстве. Просто они не знают, как вести себя с чужаком.

     - Хм…

     - Таких, как вы, у нас никогда не было. - Пояснила девушка.

     Обед прошел в полной тишине.

     - Спасибо… - Пробормотал Дик.

     - Рада, что вам понравилось. Если вы не возражаете, то я оставлю вас…

     - Нет… постойте…

     - Простите, что? – Удивилась Цера.

     - Не уходите. – Дик поднялся из-за стола и, поморщившись от боли, сел обратно.

     - Я думаю, вам лучше прилечь. – С этими словами Цера решительно шагнула к парню и помогла ему подняться.

     Медленно дойдя до кровати, они сделали передышку, потому что Дику стало трудно дышать.

     - Все в порядке, мне лучше, - хрипло вздохнул Дик и взглянул на спутницу. Она хотела было пойти дальше, но, почувствовав, что парень не двигается, подняла глаза. Он смотрел на нее пристально, с интересом, как тогда в лесу, когда очнулся. Синие глаза были темными, как море, и девушка утонула в них вновь. Его горячее дыхание заставило покрыться мурашками все тело Церы. Находясь в такой близости к нему, ей вдруг стало так спокойно, что захотелось быть рядом с ним всегда.

     Скрип открываемой двери разрушил это секундное единение двух душ. Цера и Дик резко обернулись. На пороге стоял Браин и его взгляд был осуждающим. Девушке это не понравилось, поэтому, нахмурившись, она довела Дика до кровати и помогла лечь.

     - Отдыхайте. Вечером я принесу ужин. – Улыбнулась она гостю.

     - Хорошо, - сухо ответил парень, заметив напряжение девушки при появлении мужчины с темными глазами хищника.

     Цера вышла из комнаты. Браин еще раз в упор посмотрел на незнакомца и, закрыв дверь, последовал за принцессой. Цера понимала, что допроса не избежать, но все же отправилась в свою комнату, не обращая внимания на верховного жреца за спиной.

     - Церена, подожди! – Рявкнул Браин, разозлившись на такое обращение девушки.

7 глава

7.  Девушка проснулась рано утром. На душе было тоскливо. Вчерашний разговор с Браином оставил неприятный осадок. Вспомнив, что вчера она уснула и не принесла ужин раненому, Цера поспешила на кухню. Там вовсю трудились кухарки. Увидев принцессу, женщины склонились в низких поклонах.

     - Нет-нет! Встаньте, прошу вас! – Улыбнулась Цера. Она так и не смогла привыкнуть ко всем этим условностям. – Скажите, вчера вечером кто-нибудь покормил нашего гостя? – С надеждой спросила девушка, но увидев виноватые лица прислуги, тяжело вздохнула. – Ну, чтож. Надеюсь, он не сильно оскорбился таким отношением.

     Кухарки, чтобы не рассердить принцессу, быстро без слов собрали на поднос всего самого лучшего и свежего. Добавив к еде бутылку красного вина, Цера распорядилась, чтобы в комнату гостя немедленно отнесли таз с теплой водой и чистые бинты для новой повязки.

     - Как Вам спалось? – Спросила принцесса, как только Дик открыл глаза, разбуженный вкусным ароматом пищи.

     Осторожно сев на кровати, Дик не мог не заметить темных кругов под янтарными глазами.

     - Превосходно, но если бы кое-кто не забыл про ужин, я был бы просто на седьмом небе от счастья. – Улыбнулся мужчина.

     - Простите меня, - опустила виновато глаза Цера.

     - Да ладно, я рад, что вы все же не забыли про меня. Так, что там у нас на завтрак?

     - Стоп! – Вскрикнула Цера, когда Дик потянулся за куриной ножкой. Парень удивленно вскинул бровь и девушка, не удержавшись, прыснула со смеху. – Дайте сначала осмотреть ваши ребра. Дик тоже улыбнулся и снял рубашку.

     Цера невольно засмотрелась на него. Его грудь была широкая, мускулистая, покрытая темными волосками и едва различимыми шрамами. "Кто же он? Чем он занимался там, на Земле? Как жил?" – задалась немым вопросом девушка. Поток ее мыслей неохотно прервал сам объект, смущенно кашлянув.

     - Что-то не так? – Удивленно спросил Дик, заметив замешательство принцессы.

     - Нет, все в порядке, - бросила Цера, поспешно отвернувшись к бинтам. – Ребра сильно болят?

     - Немного меньше, чем вчера.

     - Отлично… - Девушка сосредоточилась на его ранах, а он не мог отвести от нее взгляд. "Она такая… необыкновенная. Лишь ее одно слово – и я готов остаться ради нее здесь навсегда… Стоп! Боже, что это со мной?! Я вижу ее второй день и уже сошел с ума?! Нет, пора отсюда выбираться!"

     - Дик!

     - Что…

     - Вы слышите меня? – Укоризненный взгляд был устремлен на него.

     - Вы что-то сказали? – На этот раз пришлось краснеть ему.

     - Я говорила, что ваши ссадины выглядят гораздо лучше, но это не повод сразу вскакивать с постели. Судя по всему переломов нет, но ушибы довольно сильные. Так что постельный режим минимум на несколько дней.

     - Что?! Но я не могу оставаться так долго! Я должен вернуться… - Горячо возразил Дик.

     - Я в этом нисколько не сомневаюсь, - печально ответила принцесса. – Но возвращение займет много сил, и я не прощу себе, если вы потеряете сознание, так и не покинув этого дворца. Так что, пожалуйста, доверьтесь мне и наберитесь терпения.

     - Хорошо, я постараюсь, - смягчился Дик, - только если…

     - Что? – Удивленно спросила Цера.

     - Только если принцесса назовет свое имя.

     В его глазах замелькали смешинки, он улыбнулся, и сердце девушки дрогнуло. "Боже, помоги мне, но кажется, я влюбилась…"

     - Церена… - Прошептала она, но опомнившись, добавила. - Лучше просто Цера.

     - Цера… - Повторил задумчиво Дик. – Редкое и необычайно красивое имя. Оно подходит вам. Принцесса Церена - звучит слишком высокомерно, но Цера полностью меняет все… - Он зачарованно наблюдал за огнем, вспыхнувшем в янтарных глазах при его словах.

     - И что сменяет высокомерие? – Прошептала девушка, неосознанно поддавшись ближе к нему.

     - Мягкость… нежность… красота… - Он двинулся вперед, и спустя мгновение его сильная рука притягивала девушку все ближе, в то время как другая нежно перебирала пальцами шелк ее волос. Их губы соприкоснулись в робком поцелуе, который разгорался, как искра в бушующее пламя. Цера поняла, что еще чуть-чуть, и она потеряет всякий контроль, поддавшись таким мягким и одновременно твердым губам мужчины. Жар страсти, разгоравшийся в ее теле, готов был спалить ее дотла…