Вирус: монстры из лаборатории

Глава 1

Сергей провёл всю свою сознательную жизнь в деревенской тишине, среди зелёных полей и лесов. День за днём он занимался хозяйством, строя планы на будущее, не подозревая, что судьба готовит ему неожиданный поворот. Ровно в полночь 15 мая 2029 года мир вокруг него изменился навсегда. Земля внезапно содрогнулась, и с улицы донёсся странный, глухой рокот, какого он раньше никогда не слышал.

«Неужто землетрясение?» — подумал Сергей, протирая заспанные глаза и поднимаясь с дивана. — «Нет, мне это не кажется… Но откуда оно взялось здесь, в нашем тихом краю?»

Когда он нашарил выключатель и зажёг свет, сердце забилось быстрее. В кухне кружки, стоявшие на столе, начали двигаться, и он едва успел поймать их, чтобы они не разбились.

Громкий взрыв разорвал ночную тишину, будто тяжёлая бомба обрушилась на деревню. От неожиданности парень рухнул на пол, инстинктивно прикрыв голову руками. Как только всё стихло, он поднялся, накинул куртку и вышел на крыльцо.

Улица была залита странным светом, словно наступил день. Огромная луна висела в небе, её сияние казалось неестественно ярким.

— Что происходит? — крикнул он соседу, который стоял в ограде в одних трусах, нервно сжимая сигарету в зубах.

— Сам не знаю! — буркнул сосед, зевая и щурясь от яркого света. — У тебя тоже связи нет? — спросил он.

Сергей приблизился к забору, осторожно вынимая телефон из кармана.

— Нет, — ответил он и посмотрел на лес, который простирался за деревней, словно загадочный зелёный океан, окутанный таинственным туманом. Это зрелище одновременно завораживало и тревожило душу.

— Неужели это начало биологической войны?

— Надеюсь, что нет! Иначе нам долго не протянуть, — мрачно отозвался сосед. — Лучше зайди в дом и на всякий случай закрой двери на засов, а под них положи мокрую тряпку. С окнами сделай то же самое. Мало ли, вдруг этот туман ядовитый, — бросил он окурок и торопливо скрылся в доме. Сергей, не раздумывая, последовал его примеру.

Он вошёл в дом, плотно притворив за собой дверь. Мокрые полотенца и тряпки он разложил вдоль косяков — там, где, казалось, сквозило сильнее всего. Туман уже начал окутывать деревню, словно мягкое покрывало, и его холодные щупальца тянулись всё ближе, становясь видимыми через мутное стекло окна. Земля, наконец, прекратила своё тревожное дрожание, но этот момент ускользнул от внимания Сергея, поглощённого нарастающей тревогой.

Прошёл час, и туман окончательно заволок деревню, укрыв её густым, непроглядным маревом. Парень не мог сомкнуть глаз, чувствуя себя заложником этого странного явления. Он неотрывно смотрел на улицу, будто ожидая, что невидимая угроза проберётся в дом.

Так и провёл он ночь, пока часы не показали пять утра. Тогда усталость взяла верх, и Сергей, сам того не заметив, погрузился в беспокойный сон прямо на жёстком стуле. Но это было не самое удобное положение, и, когда телефон резко разбудил его звонким сигналом, парень, потеряв равновесие, рухнул вперёд, больно ударившись лицом о пол.

— Чёрт! — вырвалось у него сквозь зубы, когда он перевернулся на спину, ощущая холодное прикосновение деревянного пола.

Лежа там, он устремил взгляд в окно. Туман словно растворился в воздухе, оставив после себя лишь мелкую сеточку дождя. Небо, затянутое тяжёлыми серыми облаками, казалось, нависло над домом, скрывая даже малейший проблеск солнечного света.

— Ну и погодка! — тихо пробормотал он, поднимаясь с пола. — Хотел сегодня на рыбалку… Но, похоже, не судьба. — С этими словами он подошёл к столу и включил чайник. — Ну что ж, раз уж так вышло, сначала всех накормлю, а потом займусь уборкой. Всё равно больше делать нечего, да и поговорить-то не с кем…

Его голос эхом разносился по пустой кухне, подчёркивая одиночество, которое стало его постоянным спутником.

Родители уехали доживать свой век к дочери в Сочи, наслаждаясь ласковым южным солнцем и теплым морским бризом. Сергей, оставшийся один в свои двадцать восемь лет, не знал ни дружбы, ни любви — его душа была пуста, словно заброшенный дом. Городская суета вызывала у него тошноту, он предпочитал тихую, размеренную деревенскую жизнь. Здесь, среди зеленых лугов и шелеста листвы, он находил утешение и покой.

Его мир ограничивался ноутбуком, на котором рождались волшебные истории для детей. Хотя деньги, которые он зарабатывал, казались мизерными по городским меркам, для деревенской жизни их вполне хватало.

Он мечтал, как однажды станет знаменитым, но даже тогда останется в своей деревне — тихой и уютной. Построит себе коттедж, просторный и светлый, чтобы жить в свое удовольствие, наслаждаясь каждым мгновением. И глядишь, появится рядом та самая девушка — не из тех, кого показывают по телевизору, с толстыми слоями макияжа и накаченными губами. Нет, она будет настоящей, природной, словно полевой цветок, сохранивший свою первозданную красоту.

Чай заварился, и, когда Сергей выпил целую кружку, согреваясь ароматным напитком, отправился в огород. Накормил всех — и свиней, и куриц, и коров, заботливо проверив каждое животное. А потом вернулся домой.

— Почему так холодно? — спросил он сам у себя, приблизившись к печи, но та лишь усугубляла ощущение ледяного покоя. — Надо сегодня протопить. Кто знает, сколько еще продержится такая погода.

Одевшись потеплее, он принес охапку дров и разжег огонь. Пламя быстро заполнило комнату теплом, а приготовленный омлет стал вкуснейшим завтраком перед долгим днем работы.

Сев за ноутбук, он задумался про туман, который прошёлся про деревне и исчез. Этот туман словно шептал ему истории, прося их записать и поделиться с читателями. Но вот беда — ни строчки еще не успело появиться на экране, когда внезапный крик разорвал тишину.

Парень вздрогнул от неожиданности и отложил ноутбук. Подошел к окну, выглянул наружу, но улица казалась пустой. Однако чувство тревоги не покидало его, и он решил выйти во двор, чтобы удостовериться, что никто не нуждается в помощи.

Глава 2

Несмотря на отчаянные попытки вырваться из цепкой хватки вампира, силы стремительно покидали Сергея. Тварь была во много раз мощнее любого смертного, и с каждым мгновением жизнь утекала из него вместе с драгоценной кровью.

Ослабевший, он погрузился в воспоминания о родителях, мечтая хотя бы ещё раз взглянуть на их лица и прошептать, как сильно он их любит.

«Неужели это конец?» — эхом разнёсся вопрос в его голове, словно последний отголосок в пустоте. «Жизнь пролетела мимо, даже толком не начавшись… За что я заслужил такую страшную смерть?»

Мысль о помощи промелькнула в угасающем сознании, но кто мог спасти его? Все уже мертвы, и вот-вот он сам пополнит ряды теней, навеки оставшихся в этом мрачном месте. В глазах сгущалась тьма, а руки, всё ещё тщетно пытавшиеся оттолкнуть врага, окончательно утратили последние крупицы силы.

Внезапно яркий фиолетовый свет вспыхнул, словно молния, ослепив Сергея. Вампир, попавший под луч, тут же сбежал. Потерявший много крови парень инстинктивно закрыл глаза ладонью, пытаясь защититься от резкой вспышки. Мир вокруг погрузился в полную тьму, и он видел только яркие пятна перед глазами, но всё ещё слышал: глухие удары сердца, шорох листьев под ногами и… приближающиеся шаги.

— Ты в порядке? — послышался мягкий, но решительный женский голос. — Можешь идти? Нам нужно уходить отсюда, пока остальные не явились! — добавила она, выключая свет.

Девушка не могла отвести взгляд от парня. Его короткая стрижка подчёркивала суровый облик, а мускулистое телосложение выдавало силу и выносливость. Серые глаза, глубокие и загадочные, словно затягивали в себя, а резкие, чётко очерченные скулы заставляли сердце биться чаще. По коже пробежали мурашки, но она быстро взяла себя в руки, сохраняя внешнее спокойствие.

Когда ультрафиолет погас, ослеплённое зрение начало медленно, но уверено возвращаться к нему. И вот, он увидел перед собой девушку с волнистыми рыжими волосами, которые струились подобно языкам пламени в ночной тьме. Её карие глаза излучали спокойствие и уверенность. Она протянула руку, помогая ему подняться.

Сергей, тяжело дыша, отряхнулся от грязи и листвы, покрывавших его одежду. Раны причиняли боль, и он чувствовал сонливость из-за потери крови.

— Кто ты? И что это был за свет? — спросил он, пытаясь сфокусировать взгляд на своей спасительнице.

— Это ультрафиолет, — пояснила девушка. — Они его ненавидят. Для вампиров он подобен палящему солнцу, которое выжигает их изнутри, оставляя лишь слабое подобие прежней силы. Но остальное… Остальное я расскажу позже, когда мы окажемся в безопасности.

Она направилась в сторону деревни, оставив Сергея одного. Он стоял неподвижно, глядя ей вслед, пока мысли вихрем кружились в голове. Собравшись с духом, он подошёл к мотоциклу и с трудом поднял его.

— Эй, ты куда? — окликнул он девушку. — Давай уедем отсюда, пока ещё есть шанс.

Девушка остановилась, обернулась и посмотрела на него.

— И куда мы поедем? — спросила она. — Из деревни невозможно выбраться. Лучше вернёмся и найдём укрытие. Так хотя бы будет шанс выжить.

— Спасибо за твою помощь, но я должен ехать дальше. Если жить надоело, оставайся, — бросил Сергей, заводя мотоцикл. Грубый рёв двигателя разорвал тишину. Его сердце оставалось холодным: судьба этой упрямой незнакомки не волновала его. В отличие от него самого, она была достаточно сильна, чтобы постоять за себя.

Несмотря на то что был день, погода создавала иллюзию вечера. Солнце по-прежнему пряталось за тяжёлыми серыми облаками, а мелкий назойливый дождь продолжал своё бесконечное шептание. Крошечные капли падали так часто, что одежда Сергея промокла насквозь.

Когда до федеральной трассы оставалось всего пятьсот метров, он заметил машины. Приблизившись, Сергей обратил внимание на помятые капоты — словно они врезались во что-то невидимое. Заглушив двигатель, он пошёл посмотреть, нет ли выживших. К сожалению, внутри машин никого не было.

Проходя мимо автомобилей, он краем уха уловил странное шипение. Сделав шаг в сторону дороги, Сергей натолкнулся на невидимую преграду, от которой его пронзил слабый электрический разряд.

— Что это? — протянул он руку вперёд. — Чёрт возьми! — воскликнул, начиная ощупывать перед собой что-то прозрачное, словно стекло. — Мы заперты? — продолжал он, касаясь стены, от которой исходило голубоватое свечение. Свет вспыхивал каждый раз, когда он прикасался к барьеру, и мгновенно угасал, стоило ему убрать руку.

Исследование местности не дало результатов, выхода найти не удалось.

— Та девушка точно что-то знает, — произнёс Сергей. — Надо найти её. Пусть объясняет, что здесь происходит!

Заведя мотоцикл, он рванул назад. Но не успел доехать до места последней встречи, как над головой раздался оглушительный треск. Подняв взгляд, Сергей увидел падающего вампира и рядом с ним летящий обломок ветки. Сердце забилось быстрее, и он ускорился, не отрывая глаз от зеркал заднего вида. В них он видел как вампир упал, но мгновенно поднялся и ринулся в погоню.

Стрелка спидометра дрожала на отметке 70 км/ч, но вампир не отставал, словно подгоняемый ветром, и даже начинал настигать. Сергею пришлось выкрутить гашетку до конца, несмотря на опасность. Из-за мокрой дороги, малейшая ошибка могла стоить ему жизни. Но, он мастерски вёл мотоцикл, удерживая его всеми силами

Тень вампира уже маячила совсем близко, почти рядом с мотоциклом, и длинные когти тянулись к парню. Но в тот миг, когда вампир едва коснулся куртки Сергея, он внезапно исчез. Впереди, словно ангел-хранитель, стояла девушка с ультрафиолетовым фонарём в руках. Сергей наконец смог перевести дух и сбавил скорость.

— Садись! — крикнул он, остановившись рядом. — Ты ведь знаешь, что из деревни нет выхода? — добавил он.

— Давай поговорим об этом позже, когда окажемся в безопасности, — сказала она.

Возвращаясь в деревню, Сергей заметил местных жителей. Они бесцельно бродили по улицам, в поисках своей следующей добычи. Их тела были покрыты ранами, кожа обвисла, обнажая кости — зрелище вызывало лишь ужас и отвращение. Заметив пару, мертвецы резко развернулись и направились к ним.