3 марта 1998 года. 11:43. Дорога в город.
Обычная пустынная дорога, которых много в США. Одна из таких вела в Раккун-Сити, который являлся родным городом для полицейского, сидящего в пикапе Ford Ranger. Серые глаза внимательно следили за дорогой, а взгляд выражал скуку, так как ехать было ещё достаточно долго. Ему уже не терпелось попасть в свою квартиру, которую не видел почти четыре года.
Полицейский держал руль одной рукой, во второй же была сигарета, дым от которой тут же улетал в открытое окно. Периодически пикап обгонял проезжающих по дороге дальнобойщиков, сигналя им в ответ, когда его пропускали.
Сейчас очень тяжело было узнать в нём того самого двадцатилетнего парня, покинувшего Раккун-Сити в девяносто четвёртом году. Тогда это был самый обычный парень, почти не отличимый от таких же людей вокруг. Сейчас же это был слегка заматеревший сержант полиции, которого перевели в полицейский департамент его родного города. Бумаги о переводе лежали сейчас в сумке на соседнем сидении, на самом верху, и взгляд водителя периодически возвращался к бумагам. Тогда его губы трогала ухмылка, а глаза, словно слегка светились.
У полицейского был свой секрет, который он не мог, да и не хотел рассказывать окружающим. Друзья и товарищи остались там, позади, и впереди его ждало нечто страшное. Он мысленно был готов к тому, что его ждёт, но иногда нервная дрожь всё-таки слегка била, заставляя вздрагивать. Впереди был АД! И он сам, сознательно, ехал туда, чтобы оказаться в самом эпицентре, когда ворота распахнутся.
***
Честно, как же я задолбался ехать. Мало того, что было пустынно, так ещё и пыль периодически поднимается, ехать приходилось медленно, чтобы не поднимать ещё больше, в итоге мне ехать ещё часа два-три. Эх, сейчас бы дождь, хотя бы небольшой. Радовало только одно — я был в машине, потому что если бы это был мотоцикл, то отсидел бы свой зад ещё пару часов назад. Всё-таки я не жалею, что приобрёл себе этот пикап — стоил он не то, что бы много, но часть денег у меня уходило на некоторые другие нужды, не считая продуктов. Пикап хоть и выпускался девять лет назад, но всё ещё был довольно популярным у людей, особенно в таких отдалённых городах, как Раккун-Сити.
Впереди стало виднеться придорожное кафе, и желудок внезапно заурчал, недвусмысленно намекая, что пора бы поесть здесь и сейчас, а не терпеть, как это происходит уже несколько часов. До сих пор удивляюсь этим вывертам, потому что на самом деле я, вообще-то, мёртв, в каком-то роде. Однако, появившись в этом мире в начале девяносто четвёртого года, я временно стал живым. Мне создали тело на основе того, что было до моей смерти.
Запутались? Ну да, понимаю, что звучит странно. Скажу проще. После своей смерти я заключил контракт с одним из Высших Богов, и моя работа заключается в том, чтобы выполнять некие задания и помогать различным мирам. Здесь мне сейчас двадцать четыре года, а вот в моём мире было бы одиннадцать, но поверьте, желания увидеть себя мелкого у меня не было. Даже мысли не проскальзывало.
По идее, мне вообще должно быть пофиг на всё вокруг, особенно на город енотов, так как это не мой мир. Но, несмотря на это, я всё же проникся к городу, хоть и провёл там всего пару месяцев. И сейчас, спустя столько лет, я возвращаюсь домой. Если только эта дорога меня не добьёт.
Завернув на стоянку, я заглушил двигатель и покинул машину, уже при приближении ко входу ощущая запах из кафе, на что желудок вновь заурчал.
В кафе оказалось уютно, я бы даже сказал, что оно может поспорить с некоторыми ресторанами в столице. Поверьте, я знаю, о чём говорю. За то время, что работаю в полиции и выезжал на вызовы, я насмотрелся достаточно. Помнится, был вызов в ресторан, и подозреваемый пытался сбежать от нас с напарником, пробежав через кухню к чёрному входу. Ричард (коротко я называл его Ричи) побежал в обход, чтобы поймать подозреваемого на выходе, я же побежал внутрь. Будь я слаб желудком, то расстался бы с обедом сразу, как ворвался на кухню. Было ощущение, словно еду готовили из отходов жизнедеятельности, судя по виду и запаху, да и тараканы размером с палец приводили в ужас и отвращение. Благо, после этого всего ресторан закрыли.
Подозреваемого мы кстати поймали — едва тот с размаху выбил дверь и выбежал, Ричи сбил его с ног. Видели бы вы, какой прыжок он сделал, да спортсмены все ногти сгрызли бы от зависти.
— Доброе утро, офицер, — поприветствовал меня молодой парень за стойкой, с явным недосыпом на лице.
— Вернее, уже добрый день, — улыбнулся я в ответ. Да, когда ты уставший, ничего нормально вокруг не видишь. — Можно мне самое ходовое, что у вас заказывают, и чашку кофе с молоком.
— Хорошо, офицер, только молока у нас сейчас нет, не завезли ещё, — виновато проговорил парень, на что я только пожал плечами. Значит, придётся добавить чуть больше сахара, ибо я так и не привык пить горький напиток без добавок.
Спустя пятнадцать минут на стойке передо мной стояла тарелка с картошкой фри, неплохой такой котлетой и соусом. Желудок вновь напомнил, что пора бы поесть, и я не стал больше его мучить. Ещё через минуту рядом с тарелкой поставили чашку кофе.
Лицо парня даже меня позабавило в том плане, что я вспомнил себя, когда проходил академию. Я тогда прямо-таки мечтал, чтобы меня пристрелили, так как мозг после учёбы пух, а тело после физических упражнений болело, и очень сильно хотелось спать. Знаете, сколько раз я хотел всё это бросить? Да я каждый день мечтал просто завалиться в кровать, проспать часов двадцать, а перед этим выпить баночку пива. Но нет, приходилось отвешивать себе мысленного пинка и буквально заставлять себя продолжать.
На время учёбы я бросил и пиво и сигареты, так как у меня буквально не было на это времени. Но эти семь месяцев мучений оправдали себя, и свой выпуск я отпраздновал на высший балл! Праздновал так, словно занял первое место среди однокурсников, хотя всего шестым был. Кажется, ребята тогда выпили почти всё, что было в ресторане, в котором мы праздновали. Одного из наших пришлось отправлять на такси домой под присмотром, ибо сам добраться уже не мог. И, должен признать, девушки в форме выглядят очень… очень. Я хоть и временно живой, но всё-таки парень, и на довольно соблазнительные фигуры девушек засматривался. И нет, у меня ни с кем из них не было.
19 марта.
Что из себя представляет полицейский участок Раккун-Сити? Это трёхэтажное здание с часовой башней и подземными помещениями, что ранее являлось художественным музеем. Главный вход находится на одной из самых оживлённых улиц города, Эннердейл, а взъезд на подземную парковку выходит на Флауэр-Стрит.
Как я говорил ранее, когда-то здесь был музей, который выкупил только что сформированный RPD. Несмотря на реконструкцию, здесь ещё оставались вещи с ≪музейных≫ времён, как, например, статуя в главном зале. Да кроме этого, тут хранились произведения искусства, купленные Айронсом неизвестно на какие шиши. Ибо лично я не верю, что зарплата шефа полиции позволяет такое покупать. Вот только копать прямо сейчас под него не стоит. Но я не об этом.
Участок — настоящий лабиринт для того, кто попал сюда впервые. На первом этаже много длинных коридоров и служебных помещений, на втором — ещё более продолговатые коридоры и офисные помещения. Думаю, по этой причине людей всегда сопровождают, ибо искать потом посетителей никто не захочет.
Что бесило больше всего — некоторые двери открывались только специальными ключами, которые не всегда и на месте-то находились, благодаря офицеру Стивенсону. Для него эти ключи как талисманы были, и он таскал их с собой, благо, на выезды не брал. Я вот уверен — если кто-то захватит участок, он тут неделями в ахуе будет бродить. Пока ты найдёшь все эти ключи, пока найдёшь нужную дверь… Ещё и надо не заплутать в коридорах. Ужас.
Второй этаж является штаб-квартирой звёздников, и за те две недели, что я тут уже работаю (почти неделю адаптировался к самому участку), мне удавалось избегать встреч с ними, хотя, как я знал, лейтенант Брана общается с кем-то из них. А вот мне пока не хотелось. Но мне везло: на втором этаже имелись автоматы с напитками, кофе и перекусами, как и у нас на первом, так что им не было смысла покидать свой этаж.
Очкозавр, как я узнал окольными вопросами, на работу приходит через подземную парковку, приезжая на машине. Значит, на улице поймать его будет трудно, если только проследить на своём пикапе. Зачем с ним идти в рукопашный бой, когда патрон от винтовки Мосина в голову может успокоить любого смертного? К тому же, его смерть сейчас не отменят события Раккун-Сити, но я уверен, что нас всех поднимут по тревоге за такое происшествие. Не уверен только насчёт будущих событий.
Также, с самого начала учёбы в академии, да и после, я обучался чему-то новому, или улучшал то, что уже знаю. Как я понял из разговора с Деметриусом во время моего найма, я способен изучить различные навыки, пока выполняю свою миссию. Они остаются со мной даже после окончания работы, а потом могу просто изучить более усиленные. То есть, будучи сейчас неплохим стрелком, я могу использовать благодать и стать, к примеру, мастером стрельбы. Видел я такой навык. Поэтому я старался изучить всё, до чего мог добраться, и улучшить всё, что я уже умел. Конечно, в некоторых вопросах пришлось идти на свой страх и риск, однако, в данный момент я способен противостоять ядам, пусть и в небольших количествах.
Сейчас я хорошо стреляю (хоть и не назову себя великолепным стрелком), неплох в рукопашном бою и владею холодным оружием. И давайте не будем вспоминать, чего мне это стоило — синяки, царапины и травмы лечились хоть и быстрее, но вот я нисколько не люблю боль. До мастерства мне слишком далеко, поэтому приходилось мучить себя и изводить. За четыре года невозможно стать мастером, если только ты не гений.
Но, к сожалению, в Раккун-Сити не было никого, с кем можно было сходить на спарринг. Чувствовалось, что обычных тренировок и разминок, что я делаю каждое утро, мне перестало хватать.
Радовало, что у нас в участке есть тир, где можно было в свободное время пострелять. Даже лейтенант Брана частенько заходил сюда, чтобы отвести душу после общения с Айронсом. Сам я практически каждый вечер оставлял лишний час в тире, как, например, сегодня, и чувствовал себя очень хорошо. Если хотел потренироваться в стрельбе из винтовки или ружья, то отправлялся за город.
Выйдя из тира, я бросил взгляд на часы и жалобно выдохнул. Сегодня, к сожалению, самая ужасная ночь во время службы почти любого полицейского. Ночное дежурство. Для каждого офицера ночное дежурство сродни аду. Даже здесь, но по другой причине.
На фоне других городов Раккун-Сити - город достаточно спокойный. Ночью, в основном — алкаши за рулём или в парке, достающие людей своими криками и песнями. Те, кто уже некоторое время работает в полиции, на дежурство попадали раз в три дня, но бывали случаи, когда поступали новенькие, или кто-то косячил на работе. Например, я хоть и сержант, но тут был новеньким, поэтому сразу же загремел в ночь. Но, всё-таки, на фоне офицеров, мне было легче. Хотя бы потому, что я был выше по званию, а значит, у меня больше свободы, особенно, когда лейтенанта нет.
Офицеры, попавшие на ночное дежурство, как я говорил ранее, делятся по большей части на две категории: новички и косячники, и в ночь их десять человек. Делятся примерно по половине — шестеро на трёх машинах отправляются на патрулирование, остальные четверо остаются в участке, занимаясь бумажной работой. Также на смене находится два сержанта, которые следят за обстановкой, реагируют первыми, если что-то произошло, ну и проверяют, чтобы никто не спал. Сегодня из сержантов были я и Фред Дэвидсон. Который сейчас точно уснёт, сидя на стуле, а нам дежурить до шести утра. Хм.
— Ай! Что з… Кас! Ты что творишь?!
— Муху сбил, — спокойным голосом отвечаю, держа в руке свёрнутую газету, которой и огрел напарника по голове. — Ты так слился с местностью, что они приняли тебя за часть интерьера.
— Очень смешно, — недовольно проговорил Фред. — Сам знаешь, что ночное дежурство - это ад. Заняться нечем. Даже бумажная работа была выполнена полностью!
— Ага, я уже видел. Ну, можешь пойти сыграть с остальными в карты. Только не на деньги, как в тот раз. Я сделаю вид, что ничего не видел.
14 апреля.
Прошло чуть больше месяца, как я вернулся в Раккун-Сити. В рабочую колею вошёл достаточно легко и уже в начале апреля за мной окончательно закрепили четырёх офицеров и двух детективов. Теперь мне периодически приходится (морально) пинать их, чтобы они были внимательны, не косячили. Потому что если они натворят бед, то спрашивать лейтенант будет с меня. И ладно лейтенант, но если мне придётся выслушивать Айронса, то они все пожалеют. На фантазию я никогда не жаловался.
Ничего серьёзного пока не происходило. Раз в неделю какой-нибудь алкаш побуянит особо сильно, да подростки где-нибудь окна выбьют или поцарапают машину. Один раз, правда, была авария — водитель уснул за рулём и врезался в стоящую у обочины машину. Повезло, что кроме нескольких ссадин и испуга сам виновник не пострадал.
Периодически я общался с Валентайн. Не скажу, что каждый день, но раза два-три в неделю пересекались, особенно, если дежурство её отряда попадало на мою смену. С её помощью я также познакомился с её напарниками — Барри Бёртоном и Крисом Редфилдом. Услышав фамилию второго, я едва сумел удержать каменное лицо. Редфилд. Эта фамилия фигурирует в моём задании, и пришлось окольными опросами понемногу узнавать у Криса о нём и его семье. Клэр — его сестра, как я выяснил, и сейчас она учится. Значит, по какой-то причине, ей придётся приехать в город. Как же всё сложно.
Но, должен сказать, с Крисом мы достаточно хорошо сошлись в общении. А также, в нём я нашёл спарринг-партнёра. Да и глупо, если честно, не потренироваться у бойцов элитного отряда. Вот только…
— Мать твою!
— Ох, чёрт! Прости, Кас, я иногда забываюсь.
— Редфилд… я всё понимаю, но иди в… свой угол. Почему нормальные люди, когда устают, то бьют медленнее и слабее, а ты — сильнее?
— Ты как, живой? — это уже голос Валентайн, которая наблюдала за моим полётом на мат.
В ответ я поднял вверх кулак с поднятым большим пальцем. Подошедший Крис, протянув руку, помог мне встать на ноги, хотя голова чуть кружилась.
В спарринге мне удалось сойтись и с Редфилдом, и с Валентайн. Я бы предпочёл с первым встречаться пореже, или, хотя бы, не проводить десять боёв за раз. С Джилл у нас как-то пять на пять выходит. Скорость у нас примерно одинаковая, но она ловчее, зато у меня, как оказалось, лучше реакция и немного больше силы — спасибо тренерам по рукопашному бою. За счёт ловкости девушка иногда и побеждала.
Редфилд же по силе меня превосходит, но при этом он не настолько быстр, как Валентайн. Однако, если мне прилетает, особенно по рёбрам… страшно представить, если драться без перчаток и защиты. В общем, счёт с Крисом — три к семи не в мою пользу.
— Знаешь, для обыкновенного полицейского, ты хорошо держишься, — похвалил второй пилот звёздного отряда, передавая мне бутылку воды. — Неужели в академии вас так хорошо учат?
— Нет, скорее, я хватался за всё подряд, чтобы натренировать себя как можно лучше. Рукопашный бой, владение холодным оружием. Если бы это только помогало — в итоге, я всё равно получаю по рёбрам. Хорошо, что не по почкам. Признайся, ты чем таким питаешься?
Парень в ответ виновато взглянул на меня, держащегося за рёбра, хотя боль постепенно отпускала. Всё-таки, я правильно сделал, что выбрал навык здоровья самым первым. Благодаря ему я быстро восстанавливаюсь.
Три мои победы выходили как раз из-за моего навыка. Не знаю, он прокачался, или что, но если наша с Крисом схватка продолжается долго, моя выносливость начинает восстанавливаться. Но, как хорошо, что я не сошёлся в бою с Бёртоном — этот бык может меня так сбить, что потом будут по частям собирать.
Мне нравилось проводить с ними время. Наверно, друзьями нас назвать нельзя, всё-таки мы знакомы всего ничего, но товарищами — вполне. На уровне, когда можно поддеть друг друга. Даже странно, что элитные бойцы общаются и тренируются с таким простым полицейским, но я очень рад. Наверно, роль ещё сыграло то, что мы примерно одного возраста.
— Зато ты делаешь успехи, — с легким смехом проговорила Валентайн, бросив в нас с Редфилдом полотенца. — После тебя Крис теперь пытается чаще думать во время тренировки, выдумывает что-то новое.
— Если Крис ещё и думать начнёт, то мой счёт три к семи превратится в ноль к десяти. Это будет удар по моему самолюбию.
— Эй! Почему мне кажется, что вы меня придурком выставляете? — воскликнул Редфилд, на что мы с Валентайн переглянулись.
— Тебе кажется, Крис. Но, на всякий случай, перекрестись. Говорят, что когда кажется, надо креститься, — ухмыльнулся, отправляясь в душевую.
Нет, всё-таки тут отличный зал построили, точнее, он перестроен из того, что тут было. В качестве нового проекта для повышения здоровья людей, мэр выделил деньги на постройку новых спортивных объектов и перестройку старых. Как же много тут изменилось за время моего отсутствия.
Тело всё ещё слегка ломило после спарринга, но, должен признаться, это было приятно. Наконец-то нашлись люди, с которыми можно не только поговорить, но и размяться, а заодно и пар выпустить. Всё-таки, работа полицейского достаточно нервная. Да и думаю, что ещё пара месяцев без такой нагрузки, и мышцы начали бы ржаветь, что, с учётом будущего ада, могло стать большой проблемой.
После разрядки можно было спокойно заняться своими делами. Например, отправиться домой и приготовить острую запечённую курочку, о которой я мечтал уже неделю и которая уже второй день маринуется в холодильнике. Ещё и картошку с овощами можно запечь. Ням. Кажется, я сильно проголодался после спарринга.
Что? Я люблю готовить! Фаст-фудом я питался только в редких случаях, а вот вкусно поесть просто обожал. К тому же, я жил один, и готовить приходилось себе самому, вот и научился. А если бы я ел только макароны и омлет, то и до двадцати четырёх бы не дожил. Единственная проблема — рис. С этим продуктом я намучился, пока не научился готовить так, чтобы он не разваривался и не сгорал. И даже сейчас при готовке у меня нервно дёргается глаз.
20мая1998года. 22:12. БерегМраморнойреки.
— Кажется, началось, — медленно проговорил я, рассматривая лежащий передо мной обезображенный труп. И хоть я понимал и готовился к такому, на душе всё равно было погано.
Моя ночная смена начиналась как обычно — не считая тех, кто накосячил, и меня, в участке находились закреплённые за мной люди: Фред Дэвидсон со своими ребятами, и лейтенант Брана. И да, ночные смены у меня всегда выпадали с Фредом, так что мы неплохо сдружились, особенно когда приходилось прикрывать друг друга.
Примерно час назад поступил вызов, что было найдено тело, и лейтенант отправил на место меня и моих людей. И вот интересно — это потому, что Брана так во мне уверен, либо, как мне больше кажется, он хочет закопать Фреда за его косяки под той тонной бумаг что у нас образовалась.
И вот поэтому, сейчас я смотрел на изуродованное тело, которое прибило к берегу, и бессильно скрипел зубами. Пару моих ребят стошнило от этого вида, и понять я их могу. Женщину словно заживо поедало примерно три-четыре животных, скорее всего собак. Все раны нанесены острыми когтями и зубами, плоть просто кусками вырывали, судя по всему, ещё с живого тела. Ноги и руки в нескольких местах были обглоданы до костей. Как она попала в воду — неизвестно.
Офицеры сейчас держат оцепление, чтобы никто не проник сюда, а двух детективов я послал выше по реке, в надежде найти хоть какие-то вещи жертвы. Сам же я внимательно осматривал тело, ожидая коронеров. Судя по состоянию пальцев и ногтей, вернее отсутствию оных — она пыталась бороться, но силы были неравны.
Примерно минут через сорок, когда приехала машина, тело упаковали в патологоанатомический мешок и было отправлено на экспертизу. Может в морге смогут ещё что-нибудь узнать. Пока эксперты занимались местом преступления, детективы вернулись ни с чем. Ни сумочки, ни кошелька или каких-либо документов. Если учесть то, как протекает река — убить её могли и в лесу, а позже, по какой-то причине, выбросили в воду.
В участок я прибыл почти в час ночи. Отчитаться перед лейтенантом, написать отчёт, держа в памяти всё то, что я видел. В общем, через полчаса мне ужасно сильно захотелось взять ядерную боеголовку и разбомбить на хер тех уродов, которые вообще начали всё это!
— Ужасно выглядишь, Кас.
Голос Фреда, несмотря на то, что я погрузился в мысли, не был для меня внезапным. Я уже настолько привык к работе, что по походке запомнил многих людей из участка.
— Выезд оказался ужасным. Хочется выкинуть всё из головы.
— Да, я слышал от твоих ребят. Настолько всё плохо?
— Мягко сказано. За всю свою жизнь я подобное только в фильмах видел, а вот в жизни… Ничего, я не кисейная барышня. Просто нужно немного успокоить мысли.
— Хм. Тогда я знаю как тебе помочь, — с ухмылкой произнёс Дэвидсон, направившись к своему столу, и вернулся с несколькими папками. На мой вопросительный взгляд тот пояснил: — Эти документы надо отнести капитану Марини. Это должен был сделать я, но, так уж быть, великодушно отдам эту работу тебе.
— А почему мне кажется, что ты просто захотел сбросить на меня часть того, что должен был сделать сам? — подозрительно прищурившись спрашиваю у Фреда. Тот состроил обиженное лицо.
— Да как ты мог обо мне такое подумать, Кас?! Думаешь, у меня так много бумаг, что я устал в них разбираться?!
Вместо ответа, я чуть подвинулся на стуле вбок, бросив многозначительный взгляд на стол Фреда. А бумаг там было и правда очень, очень много. Видно, лейтенант взялся за него основательно.
Можно подумать, что Дэвидсон ко всему на работе относится легкомысленно и, простите, через жопу. Вот только я сейчас могу точно сказать — парень просто скрывается за этакой маской. Проскальзывает во взгляде и мимике что-то такое. Несмотря на это, Фред всегда выполняет свою работу на отлично, да так, что придраться к нему тяжело. Как я ему однажды сказал: хорошо быть ленивым. Во-первых, к тебе никто не пристаёт, ибо тебе лень что-то делать, а во-вторых — если даже дали что-то сделать, то работу ты делаешь быстро и правильно, чтобы не переделывать.
Но, думаю, Фред прав. Кто там сегодня на смене? Раз капитан Марини, значит отряд ≪Браво≫. Получается, Ричард точно будет. А вот Форест, если я правильно помню, взял выходные. Отдыхает, зараза, пока остальные работают. И да, я завидую, ведь мне теперь нормальных выходных не видать.
***
Сейчас я наверно сам напоминал свеженького зомби. Бледный, с тёмными кругами под глазами, а мозг иногда словно ничего не воспринимал. Я выглядел настолько плохо, что даже друзья беспокоились за моё здоровье. Да что там говорить — лейтенант принудительно отослал меня домой на отдых, чтобы я пришёл в себя. Но если бы всё было так просто.
Количество смертей продолжало расти. Восьмое июня — убийство семьи из трёх человек в западной части арклейских гор. Пятнадцатое июня — в районе реки Мендес найден труп мужчины. В обоих этих случаях тела были словно истерзаны животными. Был найден один свидетель, который видел, как в сторону леса убегало несколько существ, похожих на собак. Попытки предупредить людей быть осторожными привело лишь к обратному эффекту — нашлись идиоты, которые хотели увидеть этих существ своими глазами.
С двадцатого мая по двадцать второе июля количество убитых и пропавших стало равняться пятнадцати. Тела были разорваны, а некоторые почти полностью съедены. Показания нескольких свидетелей ни к чему не приводили. Бессмертные, инопланетяне, эксперименты — какой только чуши я не слышал.
Девятого июля к расследованию привлекли S.T.A.R.S. Толку также было ноль — слишком уж обширны наши леса. Правда, кое-что сделать получилось — нескольким полицейским, в том числе и мне, удалось достать начальство настолько, что теперь все дороги в сторону леса были оцеплены полицией. Население было также предупреждено, что ходить в лес строго-настрого запрещено.