Вларос Мудреца

Глава 1. Восьмой

Всё началось с того дня, когда я оказался в невероятно светлом белом помещении, где нет ни пола, ни стен, ни потолка, где таинственный мудрец встретил меня. Случилось это внезапно, хотя ещё совсем недавно был погружен самой обычной студенческой суетой.

Моя программа подала звуковой сигнал о завершении расчета весовых коэффициентов нейронной сети, поэтому я прервался от очередных своих размышлений об идеализированном обществе, которые в тот момент записывал в личный блокнот. Его никому не показывал, о нем никому не рассказывал, даже я сам частенько о нем забывал. Но каждый раз к дневнику возвращался, а в последнее время даже загорелся идеей книгу об этом мире написать. О великом государстве, в котором каждый гражданин может достигнуть любых высот вне зависимости от социального его статуса, даваемого при рождении; в котором люди даже помыслить не могут о совершении какого-либо противоправного действия, потому что воспитаны правильно; в котором в корне отсутствует такое понятие, как деньги, поэтому и нет разделения на богатых и бедных. Я в деталях продумывал, как мир такой может функционировать, постоянно что-то дописывал или изменял, но чего-то все равно не хватало. Не знал, чего именно, поэтому и мечтал донести людям свои идеи через книгу на всеобщее обсуждение, но… Позже. Когда время появится. Все же больше был погружен учебой. Научная руководительница интересное задание дала на днях. Тогда на паре я как обычно занимался своими делами – фантазировал, и вдруг меня окликнули.

– Костя, – спокойным голосом произнесла молодая женщина с опрятными светлыми волосами, завязанными в пучок, и с очками, скрывающими тот самый интеллигентный взгляд, который постоянно пытался проникнуть в основание моей души в попытках прочесть меня насквозь, взгляд профессионального педагога, к которому я уже привык.

– А? – поднялся я, резко оторвавшись от фантазий, и тут же принялся оправдываться, что без дела не сидел. – Вера Аркадьевна, задание уже давно выполнил. Сейчас размышляю, как оптимизировать написанный код.

– Присядь сюда, пожалуйста, – указала на стул рядом с собой и продолжила. – Я тут подготовила кое-какие статьи про генетические алгоритмы. Может тебя они заинтересуют?

– Конечно… – задумчиво ответил. Повезло, однако. На днях же собирался спросить насчет дополнительного задания, чтобы получить самоэкзамен, а тут преподавательница сама предложила довольно любопытную работу.

И до конца пары я вежливо расспрашивал про генетические алгоритмы, сидя на мягком стуле возле Веры Аркадьевны. Она в свою очередь показывала различные схемы и графики со своего компьютера, принесла даже некоторые программные реализации и с интересом рассказывала о своей научной деятельности. Меня данная тема так увлекла, что в итоге с головой погрузился в исследования, даже предложил задействовать нейронные сети, которые для себя в свободное время изучал.

Просмотрев полученные результаты подавшей звуковой сигнал программы, я понял, что ошибку так и не исправил, а красные глаза подсказывали, что уже пора отдохнуть от компьютера и подышать свежим воздухом. К тому же еще в университете находился, после пар решил остаться, поработать за ноутбуком, да обговорить некоторые моменты с научной руководительницей.

Выйдя на улицу, я обратил внимание на идущий с неба снег. Настолько густой, что дороги тут же замело, остановив все движение в городе. Он не был готов к столь редкому явлению. Зима пришла, и 2010 год подходил к концу. Я, не особо задумываясь, решил пройтись пешком до самого дома. Перспектива постоять в бесконечных пробках не особо радовала, а вот прогулка по снежным улицам была лишь в радость. Жаль, что приходилось возвращаться домой одному, одногруппники в университете не задерживаются.

Погруженный мыслями об объединении нейронных сетей с генетическими алгоритмами, я зашел в свою съемную комнату, которая лишь входной дверью с небольшой прихожей защищалась от уличных морозов. Очень маленькое помещение, на большее денег не хватало. Хорошо хоть, что владелец комнаты разрешал пользоваться своей кухней.

Чтобы ничего не упустить, я, не раздеваясь, тут же принялся записывать все нахлынувшие мысли, пришедшие во время прогулки. «Обучение нейронной сети… Как же применить алгоритм? Создать вектор из синаптических весов и использовать его как одного из родителя?.. Или же случайным образом сгенерировать популяцию, а затем найденное решение использовать в качестве параметров нейронной сети?..»

– Костян, хватит прогать, пошли готовить, – толкнув меня в плечо, произнес сосед, который также учился в моем университете, но в другой группе, мы с ним вместе снимали эту небольшую комнатку. – Предлагаю на ужин сварить борщ, как раз продуктов хватает, – и быстрым темпом умчался в сторону кухни.

– Уже восемь часов?! – в шоке глянул на часы, а вернулся-то около пяти. – Давай! Сейчас сохраню проект и подойду, – крикнул ему в спину.

Уже и забыл, как вчера в магазин ходили закупаться. Еще, кстати, договорились, что я заранее поставлю кость вариться, у Андрея же в этот день пары были до семи. Забыл… Как же быстро время-то летит… Особенно с этими нескончаемыми задачами. Они ведь всегда оказываются куда сложнее, чем кажутся на первый взгляд, хотя… потом зато к экзаменам готовиться не придется.

Не смотря на успехи в учебе, моя мечта – скорейшее появление идеального мира – так и не сошла с точки отправления. И всему виной бездействие… Но что я могу поделать? Как мне добиться желаемого? Радикальными методами можно лишь могилу себе вскопать, а также единомышленников подставить, не говоря уже о печальных последствиях для общества. Причем это в лучшем случае, а в худшем меня сразу в тюрьму посадят, не позволив и слова сказать. Попасть в систему и изнутри её постепенно изменять? Идея более реальная, но даже первых шагов не видать. Ну, для начала университет-то закончу, а вот дальше каким-то образом следует оказаться замеченным нужными людьми. Однако все равно это немного не то, одной жизни будет явно недостаточно, а продолжать идею через детей и последователей ненадежно. Распространить мировоззрение, изменив сознание людей? Возможно, но опять же нужно иметь огромное влияние, иными словами власть, и, конечно же, время. Массовая встряска в виде войн или катаклизмов ускорит процесс, но и тут меня ничего хорошего не ждет, пока остаюсь простолюдином, да и человечество пострадает.

Глава 2. Восьмой

Цитадель. Самое величественное сооружение, которое я когда-либо видел. Особенно издалека заметно, как оно простирается настолько высоко в небо, что пронизывает, словно игла, многочисленные слои атмосферы, скрывая свой кончик в необъятных облаках. Даже не верится, что это чудо, высотою около пяти километров построил человек, игнорируя законы физики. Радиус башни в основании около шести сотен метров, а занимаемая площадь с учетом всех военных объектов достигала девяносто квадратных километров. Размеры внушительные, особенно для горной местности. Это же отдельный мегаполис, аж дух захватывает при виде такой картины.

Прошло уже минут сорок с начала пути, а старейшина города все не прекращал восхищаться черной башней, описывая ее во всех подробностях. Возникало такое ощущение, как будто он сам ее построил, но скорее причина заключалась в другом. Цитадель же является административным центром его города, поэтому внутри нее также находился и дом Марка, ведь места явно предостаточно для высших должностных лиц, а может даже, что он мысленно присвоил башню себе как обладателю Новоантареса, где она и расположена. Вот только зачем первому встречному все это рассказывать? Или же в этом ничего секретного нет, а за каменным лицом Марка скрывается личность, требующая внимания? Может поэтому недавно ходил по городу, общаясь с народом? А сейчас как раз чувствует себя значимым, предоставляя свою помощь в информировании «пришельца»? Никогда бы не подумал, что человек может быть настолько добрым и отзывчивым, одновременно грозным на вид. А может, я вовсе ошибаюсь.

Вот только проехали первый блокпост, затем второй блокпост, а внутрь салона, следовательно, и на меня, даже не посмотрели. Пока что я так и остался не идентифицированным, по крайней мере, мне так казалось. Но когда подъехали к третьему, то гравимобиль плавно притормозил, и мы вышли из машины. Даже Марк прошел через некие скан-ворота, напомнившие мне металлодетектор, подтверждая свою личность, а вот со мной возникли проблемы. В принципе, этого следовало ожидать, однако управляющий городом заверил, что все в порядке, и я, пройдя все необходимые процедуры регистрации, уже смогу самостоятельно пройти через третий блокпост. За ним остаются лишь Главные Врата Цитадели, а уже у ворот самой башни можно обратиться к местному охраннику, который, по мнению Марка, очень даже разговорчив, и будет только рад что-нибудь да рассказать.

Однако прежде чем старейшина Новоантареса сел в гравимобиль, чтобы продолжить движение к башне, оставив меня одного, ему кто-то позвонил. В этом мире уже не было мобильных телефонов, которые нужно постоянно брать с собой. Как называются и работают эти устройства связи, узнать мне сейчас не удалось, но они были в виде электронной родинки на мочке уха. Во время разговора губы на его лице сжались в тонкую линию, брови нахмурились, глаза выражали обеспокоенность, а голос слегка задрожал. Мне даже показалось, что Марк испытывает страшную душевную боль, удерживая ее внутри, даже вечное каменное лицо от звонка рассыпалось, обнажив человеческую личность, но лишь на мгновение, ведь сейчас его голос уже вернулся, став таким же холодным и гордым, как и при разговоре со мной. Отвечал кратко: «хорошо», «да» и «сейчас буду». После разговора пожелал мне удачи и сел в машину, а я снова остался один в этом незнакомом мире.

Регистрация была долгой, она заняла порядка трех часов и это еще без очереди. Но если учесть, что было пройдено достаточное количество различных тестов, заполнено множество анкет, и сданы всевозможные анализы, то это чрезвычайно быстро. Анализы можно разделить на органические и неорганические. Для первых взяли следующие составляющие организма: кровь, частички кожи, прядь волос, образец сетчатки глаза и т.д. А для других измерили биополе, мозговую активность, естественное пси-излучение и т.п. Каким образом и что именно замеряли, было совершенно неясно, но что-то да записали, получив в итоге увесистое личное дело. Ну, оно было бы таким, если б существовало в бумажном виде, а мне выдали некую пластиковую карточку, где все это содержалось. После чего позволили пройти через третий блокпост.

Выйдя из помещения, мне сразу показалось странным, как быстро погода изменилась. Стало как-то пасмурно и даже прохладно. А может мне это всего лишь показалось, ведь перед взором предстали Главные Врата Цитадели, испускающие ледяную ауру дикого ужаса. Действительно так или нет, я не знаю, но своими размерами они меня уж точно поразили. Невероятно массивные ворота для военного времени, высотой не меньше трехсот метров, а шириной около двухсот. Они были угольно черного цвета, в отличие от серебристых построек воинской части. Для обороны на высоте двадцати метров от земли разместили всевозможные защитные орудия. Если блокпосты смотрятся современно, то от Врат и от таких же огромных стен веяло древностью. Как жаль, что мне не представилась возможность испытать неописуемые эмоции, проходя через массивные Главные Врата, потому что они были явно закрыты и не открывались уже множество веков, поэтому мне пришлось осматриваться в поисках запасного входа. И он оказался в основании стены, выделенный современной техникой. В очередной раз прошел через скан-ворота, но на этот раз робот-охранник утвердительно кивнул и пропустил меня с пожеланием хорошего дня.

Внутри Цитадели царила такая же аура древности, что исходила и от Главных Врат. Аж дух захватывало, особенно под басистое музыкальное сопровождение звона массивных далеких колоколов. Контрастность перехода через последний блокпост ощущается настолько сильно, что как будто совершил очередной скачок во времени, но на этот раз в далекое прошлое, ну, по сравнению с текущим миром. Кругом стояли старинные огромные защитные сооружения наподобие тех, что закреплены на стене. Недалеко от Врат стояла и сама башня, вокруг которой расположились военные сооружения. В Цитадели было все. Как мне кажется, я увидел: гигантские склады, куда заезжали большие фургоны, тренировочные лагеря и полигоны, где неисчислимое множество новобранцев проходили обучение, десятки огромных генераторов, снабжающих электричеством всю Цитадель. Здесь чувствовалась какая-та мания гигантских построек, ведь самое низкое строение высотой было как двадцатиэтажное здание. Даже у самого основания башни я никак не мог понять, почему же она не рухнула под тяжестью пяти километров в высоту. Ошеломляющее зрелище поселилось во всех уголках моего сознания, сместив на второй план всю тревогу от неожиданного скачка в будущее. Единственное, что хотелось сейчас узнать, так это для чего она была построена. Я подошел к худощавому охраннику, скучающе стоявшему на выходе контрольно-пропускного пункта Главных Врат. Интеллигентный вид, придаваемый ему очками в дорогой золотой оправе с чистейшими тонкими линзами, внушал мне некую надежду на адекватную его реакцию.

Глава 3. Восьмой

Всю ночь перед глазами мелькали световые огоньки, напоминая поезда в метро, а точнее вид из их окна. Бурный выдался день, однако непрекращающееся чувство невесомости не позволяло погрузиться в глубокий сон. Вроде бы кровать не настолько воздушная, чтобы создавать такой эффект, к тому же я этого и не заметил, когда обессиленно рухнулся на нее, но тело как будто продолжало парить, медленно поднимаясь вверх. Хотел было открыть глаза или прислушаться, но толку от этого нет, ведь кровать помещена в некую кабинку, окруженную плотным свето-звукопоглощающим материалом, полностью изолируя спящего от внешнего мира, но лишь до тех пор, пока тот не поднимется с кровати, а мне сейчас даже пальцем пошевелить лень. Поэтому как обычно в полудреме планировал следующий день: «…Завтра пройду регистрацию, там же попробую разузнать про мир и какой… какой же… это… год от рождества… рождества Хрис… то… ва…». Мысли становились более вязкими, и, похоже, вот-вот провалюсь в долгожданный сон, однако… о чем это я?.. Где я?.. Кто… я?..

Полководец сделал глубокий вдох, наполнив ноздри пылью и запахом гари, а затем медленно открыл глаза. Красное от крови небо и черные тучи, наполненные смолой. Этот день настал, сегодня начнется победоносное шествие войска, стоящего пред ним. Пятьдесят тысяч великих воинов, прошедших невероятно долгий путь. Каждый из них потерял своих близких, каждый ощутил тяготы войны, но надежда оставалась жива, и благодаря именно ей они сейчас здесь стоят.

– Сегодня начнется последняя битва! – громоподобным голосом командир начал свою речь. – Бои продлятся несколько месяцев. Хоть даже на одного нашего солдата приходится сотня варваров, мы не должны сдаваться! Мы не должны падать духом, за нами будущее наших детей! Ни шагу назад! Теперь таким должен быть наш главный призыв! Мы не сдадимся, мы не отступим, и мы победим! Невозможное возможно! Планета объединится! Враг будет уничтожен! Смерти боимся не мы, смерти боятся они! Они слабы духом, а мы сильны! Они хуже подготовлены, а мы прошли тысячи боев! Мы прошли всю Европу и Азию! Нас не остановить! Вперед! И ни шагу назад!

Предводитель развернулся и твердыми шагами направился в сторону полуразрушенной крепости под названием Яматаун, окруженной стеной из скал, а позади полководца длинными шеренгами следовали солдаты, одетые в огромные черные боевые скафандры с лучевыми скорострельными пушками, заброшенными за спину. Тяжелая пехота из батальона «Разрушитель» Императорского полка Гвардии. В руках каждый держал по силовому излучателю, испускающее голубое сияние, покрывая весь строй спереди на несколько метров защитным энергополем. Лица у разрушителей закрыты толстым шлемом с многоуровневой системой фильтрации воздуха, защищающей даже от радиации. Глазные узкие прямоугольные отверстия, расширяющие видимый диапазон с инфракрасного до ультрафиолетового и оснащенные системой автоприцеливания, скрывают глаза за красной пеленой. Но, даже не видя их, можно с уверенностью сказать, что они полны решимости. Последняя битва началась глубокой ночью. Заиграли вспышки на горизонте, грохот и последующие взрывы от снарядов. Обугленная изрытая земля. Но отряд, не обращая внимания на грохоты вокруг, уверенно продвигался вперед. Защитное энергополе начинало мерцать все сильнее, а голубое сияние со временем тускнело, но продолжало защищать всю армию от разрушительных напастей врага.

Командир левой рукой нес знамя, а, как только перешел на легкий бег, правой вытащил широкий полутораметровый черный как уголь меч, испускающий ледяную ауру. На его лезвии были начерчены священные письмена, слабо светящиеся голубовато-белым цветом. Такие же были и на его огромной герметичной броне, не защищающей лишь голову. «В атаку!», – сотрясая воздух, прокричал он, и в тот же миг как мыльный пузырь лопнуло энергополе, а спустя мгновение во все стороны помчалась ударная волна с выбросом электромагнитного импульса вместе с сопровождающей дрожью земли. Тут же на короткое время обстрел прекратился, позволив армии занять атакующие позиции и плавно перейти в наступление. Полководец же подталкиваемый ударной волной, ринулся вперед, оставив позади своих подчиненных.

Тяжелая пехота разбежалась по укрытиям, после чего открыла огонь на подавление, озарив глубокую ночь световым дождем, где каждая капля является маленьким белым огоньком, несущим микровзрыв при попадании. Из-за спин тяжелых пехотинцев выпрыгнули серебристые воины, покрытые тонкой эластичной броней, и помчались вслед за предводителем, держа в руках по двуручному с тонким лезвием фотонному мечу. Батальон «Самурай» Императорского полка Гвардии. Догнать командира у них не было и шанса, но, воспользовавшись краткой передышкой противника, самураи успешно пробили первую линию его обороны, навязав ближний бой. Фехтовальщики они искусные, а их длинные мечи, испускающие белый свет, без особого сопротивления проходили сквозь толщу стали. Вооружение противника заметно уступало в технологическом развитии, оно было устаревшим, поэтому большинство пуль малокалиберного оружия не пробивало даже легкую серебристую броню, образуя лишь прозрачный голубой отблеск на месте попадания, а затем пули рикошетом возвращались обратно. Однако и среди варваров находились элитные бойцы, искусно владеющих древним мусором, поэтому, к сожалению, без жертв не обошлось.

Не только самураи внесли панику в ряды противника, но и императорские гвардейцы из батальона «Фокус», оснащенные снайперской пси-винтовкой. Траектория ее выстрела полностью контролировалась стрелком, облаченного в особый круглый шлем с множеством сантиметровых антенн, расположенных по всей его плоскости, поэтому в народе этих гвардейцев прозвали ежами. Благодаря экипировке самые опытные снайпера способны с километровых расстояний попадать точно в цель, в самые уязвимые точки, огибая всяческие препятствия, а их костюм позволял передвигаться бесшумно и быть абсолютно невидимым человеческому глазу.

Глава 4. Марк

– Разрешите войти? – Марк обратился к своему начальнику через видеофон, висящий на двери в его кабинет.

– Да-да, – раздался голос из динамика.

Хоть начальник через внешние камеры наблюдения и не заметил волнение Марка, но он достаточно хорошо знал своего подчиненного, чтобы спокойно прочесть его мысли лишь по интонации голоса или по зрачкам глаз, а они говорили об излишней неуверенности.

Утром Марк проснулся от нейроволнового сообщения. Он жутко не любил, когда не дают нормально отдохнуть, поэтому нейродатчик на ночь выключал, однако это сообщение его удивило, так как автоматическое включение устройства могло означать лишь одно, что вышестоящее начальство срочно вызывает Марка к себе. От одного заголовка сообщения «Гаусс 04:37:24_29.10.1817 (НД_2_ИН_000.739.621.142.976)» он в этом с уверенностью убедился, ведь нечасто начальник ОСБ округа Цитадели майор Гаусс отправлял сообщение Марку, особенно ночью, несмотря на то, что тот является его первым заместителем. Обычно лишь на плановых собраниях Гаусс выслушивает доклад Марка, после чего давал последующие соответствующие инструкции. Иногда днем по делу или просто так мог позвонить, однако на этот раз случилось нечто странное, что заставило начальника пойти на исключение – отправить сообщение ночью. Марк с некоторым несвойственным ему волнением открыл письмо и стал медленно вчитываться: «Старший лейтенант Марк, немедленно явитесь в мой кабинет. Красный код». Красный код… Это означает, что следующая его операция обладает чрезвычайной важностью, а, следовательно, и высшей степенью секретности. Раз так, то Марка ожидает поистине нечто интересное впервые с момента прибытия на Землю.

– Старший лейтенант Марк по вашему приказу прибыл, – зашел он в кабинет начальника ОСБ округа Цитадели и вежливо поклонился.

– Присаживайся, мой мальчик, – с фальшивой улыбкой Гаусс указал на кресло за центральным овальным столом, служащее для проведения еженедельных собраний. На кресло, принадлежащее начальнику ОСБ.

– Благодарю, – Марк осторожно присел на чужое место, внимательно рассматривая своего начальника, но тот лишь продолжал фальшиво улыбаться, раскинувшись на диване под огромной картиной, изображающей черную Цитадель в полнолунье на багровом фоне.

– Отныне ты начальник ОСБ, капитан Марк, – сделав небольшую паузу, чтобы проследить за реакцией своего подчиненного, которой все же не последовало, Гаусс с ухмылкой продолжил, – удивлен, я смотрю. Этой ночью по распоряжению президента системы Солнца я назначен на должность начальника планетарной службы безопасности с присвоением внеочередного воинского звания полковник. Через несколько часов вылетаю на Марс с проверкой, по некоторой информации их генерал-губернатор потерял лояльность к нашему президенту, поэтому я и вызвал тебя ночью для принятия дел и должности. С этого момента приступай к своим новым обязанностям. – Гаусс вдруг замолчал, ухмыльнулся и вдруг решил поделиться своими неофициальными мыслями, – как мог обычный начальнишка из ОСБ прорваться сразу до начальника ПСБ? А все дело в Цитадели, расположенной в центре нашего округа, ведь обеспечивая ее безопасность, ты автоматически сближаешься с президентом, с Собранием и со всем руководством ПСБ. Но главная причина не в этом, а в самой Цитадели, в ее тайнах. А знаешь, куда делся мой предшественник? – Гаусс сделал достаточно длинную паузу, чтобы выслушать мнение Марка. Воспользовавшись этой затянувшейся паузой, он открыл бутылку праздничного вина вековой выдержки и налил содержимое себе в бокал.

– Повышение я полагаю? – нарушил тишину Марк.

– Нет, – весело ответил Гаусс и наполнил второй бокал великолепным вином, параллельно переместив первый силой своей мысли на стол перед Марком. – Арестован государственной службой безопасности за превышение должностных полномочий. Дураком родился и дураком умрет. Но его ошибки хорошо послужили мне, и отныне у меня развязаны руки, имеется широкий простор для действий. Как ты думаешь, когда я получу следующее повышение и отправлюсь в ГСБ или даже в ИСБ?

– Не могу знать. Но с вашими возможностями скоро, – холодно ответил Марк, размышляя над причинами, по которым Гаусс стал столь разговорчивым. Начальник всегда любил поговорить с Марком, как будто тот был его сыном, но такую искренность заместителю видеть еще не приходилось.

– Еще раз нет. Уж лучше иметь абсолютную власть в одной провинции, чем быть безликой ищейкой Тайного Кабинета или даже Императора. Главное всего лишь играть по правилам, и тогда нам с тобой никто не помешает. А как же президент, хотел бы ты сказать? Нет, он лишь обладает мнимой властью в отличие от меня, – сделал короткую паузу, чтобы насладиться вкусом великолепного вина, удовлетворенно выдохнул и продолжил. – Пусть делает свое дело, пусть даже приказывает мне, но все это не имеет значения, когда им манипулируешь как куклой. Отчего же я так открыто высказываюсь, не боясь очередного ареста со стороны ГСБ? Так в этом нет ничего противозаконного, если повышается эффективность прозрачного контроля, увеличиваются объемы производства и не ущемляются при этом права граждан. Все это делается на благо Империи, а она в свою очередь призывает к самоуправлению. В некоторых провинциях даже укрепилась тирания, а руководство Империи не предпримет никаких действий до тех пор, пока там не появится сепаратистский настрой. А здесь, на Земле, все идет настолько гладко, что граждане искренне верят в существование демократического режима и воодушевлены первыми показателями по полезности для Империи. Система Солнца славится большим количеством добровольцев в Армию, среди которых многие попадают в Гвардию. На Марсе всегда хватает рабочих рук для производства такого объема качественной космической стали, с которым немногие системы могут сравниться. А что насчет производства тепловых аккумуляторов на Меркурии? Самые передовые технологии используются для подпитки энергией от Солнца, и рабочих не пугает повышенная смертность, благодаря чему империя всегда оснащена ресурсами для космических передвижений и ведения боевых действий на враждебно настроенных планетах. И это лишь малая часть тех преимуществ, которыми обладает система Солнца по сравнению с другими. Если все это будет поддерживаться, то какой смысл арестовывать управленца?

Глава 5. Марк

Спустя годы восемнадцатилетний Кио Ридстоун зарекомендовал себя как превосходный боец и еще лучший командир. Под его руководством удалось одержать победу в сотнях баталиях, захватить и удержать десятки ключевых позиций на линии фронта с Сквижским Королевством, а также подавить несколько вооруженных восстаний на территории Влароса, одну из которых появившуюся только-только в зародыше, раскрыв заговор нескольких военных политиков против Его Императорского Величества. За проявленный героизм и стремление к процветанию Влароса в 1810 году Кио был рекомендован к вступлению в ряды батальона «Штурм» Императорского полка Гвардии в подразделение передовой линии «Стилет» под командованием майора Гаусса с присвоением ему воинского звания лейтенант и кодового имени Марк в честь первой модели боевого гуманоидного робота. Ридстоуну новое имя пришлось по вкусу, правда, не до конца понимая всей ее значимости. «Марк, так Марк», – подумал он. В том же году Кио встретил и свою первую любовь.

Ее звали Лаоми, но другие почему-то обращались к ней по настоящему имени Тиана. Тихая, веселая и в меру скромная девушка, которая состояла в том же подразделении «Стилет», но она уже несколько лет возглавляла специализированный отряд нейпсиликов, а Марка, несмотря на все его способности, записали в ударный отряд. Лаоми первая проявила инициативу, как только увидела молодого парня с каменным лицом. Она сразу же к нему подбежала, играя зелеными глазками с длинными ресницами и вечно подправляя свою элегантную прическу. Стоя прямо перед ним, девушка не смогла скрыть свой нежный румянец на щеках и нервно покусывала розовые губки, пока подбирала правильные слова. Марк, смотря немного сверху, был поражен ее красотой, стройной фигурой и необыкновенно зелеными, как сочная трава, длинными прямыми волосами. Еще больше удивили ее необычные глаза, радужная оболочка которых, как и у Гаусса, динамически изменялась, вот только возникал образ не колебаний от капельки воды, падающей в лужу, а образ сверхскоростного движения в узком туннеле, оборудованном различными фонарями, благодаря которым насыщенность цвета радужной оболочки глаза искажалась маленькими яркими полосками. Марк впервые проглотил язык, а его запутанная цепочка логических размышлений просто-напросто зациклилась, снова и снова прокручивая в голове полученный зрительный образ таинственной незнакомки, исходящий от нее чарующий аромат духов и услышанный ангельский ее голосок, когда та произнесла лишь одно слово: «Извините», после чего снова прикусила нижнюю губу. Немой диалог нарушил подошедший Гаусс.

– Тиана, ты чего? Прям как девочка малолетняя.

– Майор Гаусс, прошу меня извинить, а это наш новенький? – Лаоми бросила беглый взгляд на Марка и уже с серьезным выражением лица повернулась к командиру.

– Ага, мой мальчик Марк, – с гордостью ответил Гаусс и с улыбкой тут же повернулся к нему. – Марк, расслабься. Это у нас Лаоми – ангелочек во плоти. Правда советую ее не злить, она страшна в гневе, особенно когда превращается в дьяволицу, – при этих словах он рассмеялся, но тут же осекся, получив удар локтем под недовольный взгляд Тианы.

– Я Тиана Лаоми, – девушка резко протянула руку Марку. – Рада познакомиться.

– Угу, – промямлил он и осторожно пожал миниатюрную ручку. Ридстоун до сих пор не понимал, как себя вести.

– Майор Гаусс, а Марк, получается, вступает в мой отряд?

– С чего ты взяла? – удивился Гаусс.

– В смысле? А разве он не является нейпсиликом? Причем довольно сильным, это же невооруженным глазом видно, – сказала девушка, только что оценившая уровень нейпсила Марка, о котором раньше и слова не слышала. Кио сразу отметил, что она, похоже, была еще и сверхчувствительной.

– Тин, как ты видишь, наше подразделение расширяется, растет и количество выполняемых задач, поэтому необходимо сформировывать новые отряды. Марк же, после того как освоится, возглавит ударный отряд. На передовой линии ему самое место.

– Согласна, мои бойцы в основном действуют как поддержка, – быстро согласилась девушка и предприняла новые попытки разговорить новичка. Безуспешные попытки.

Развязать язык Марку Лаоми удалось только на третий день. Он все никак не мог привыкнуть к человеческим отношениям в коллективе, ведь одну половину своей жизни Кио провел в заточении на Ксоросе, а другую в качестве машины для убийства на войне со сквигами. Благодаря излишнему вниманию со стороны девушки Марк начал вспоминать заботу любящей матери, образ которой мысленно накладывал на Тиану. Он это прекрасно понимал и чувствовал, как Лаоми постепенно заполняла пустоту в его сердце, в котором зарождалось такое чувство, как любовь.

Они почти все свободное время общались, Марк с любопытством расспрашивал Лаоми про вещество нейпсил, считая ее экспертом в этой области. Особенно его интересовали глаза. В подразделении «Стилет» лишь у немногих были необычные глаза, которые динамически изменялись. Девушка с удовольствием объясняла природу этого явления. Когда нейпсилик достигает границ собственных возможностей, повышая собственный уровень нейпсила до физического предела, а после испытывает мощный психоэмоциональный стресс, он как бы переходит на новый уровень, разрушая непреодолимую стену между внешним миром и внутренним. Тем самым нейпсилик будет теперь постоянно черпать силу напрямую из окружающей среды, ведь собственной ему будет уже не хватать, а через глаза-то и виден внутренний мир совершенного существа, когда под действием беспрерывных потоков энергии непрерывно искажается пространство и время внутри них.

Глава 6. Марк

Утром 3 сентября 1835 года Марк получил долгожданный отчет от контролирующих специалистов. Сознание объекта №8 полностью сформировалось, но прочесть его содержимое не представлялось возможным ввиду отсутствия необходимых данных о жизни объекта. Косвенным нейроволновым контактом просто не за что было цепляться, к тому же хаотичное воспроизведение различных картин с целью выявления воспоминаний не принесет особой пользы. Невозможно отделить воображение от истинного воспоминания, которое могло бы всплыть в результате реакции на увиденные образы. Удалось только выяснить, что клон является носителем земного языка, правда с жутким диалектом, а возраст его жизненного опыта оценивается примерно на двадцать лет. Мировоззрение разобрать не удалось, но по обрывкам зрительных образов объекта №8 можно сделать заключение, что он жил в какой-то консервативной республике. Вот только процесс идентификации планеты не дал результатов, да и вообще источник формирования сознания до сих пор оставался загадкой для Марка, который и возглавлял всю эту операцию «Остантон», Гаусс же требовал лишь отчетность.

Хорошо, что у объекта №8 сформировалась личность, это позволит вести с ним обычную беседу, не прибегая к помощи прямого нейроволнового контакта для устранения языкового барьера, когда напрямую подключаются к мозгу существа с целью передачи данных. Иногда такой контакт используется в целях сверхбыстрого обучения чего бы то ни было, в частности, для изучения языка, но из-за побочных эффектов, таких как невыносимая боль, потеря сознания, психические травмы, а иногда и летальные исходы, прямой нейроволновой контакт чаще применяется в качестве вполне эффективного метода допроса, когда здоровье допрашиваемого не слишком важно. Можно сканировать абсолютно все участки памяти, даже те, о которых подопытный и не подозревал, ведь практически каждую секунду его жизни удается воспроизвести с удивительной точностью. Правда, в этом случае от мозга бедолаги остается лишь горстка пепла, и бывает обидно, когда нужную информацию вытянуть не успеваешь. Поэтому, чтобы такого не происходило, и приходится цепляться за известные уже данные, а с их помощью помогать допрашиваемому самостоятельно вспоминать и выдавать необходимую информацию. Такой метод назвали косвенным нейроволновым контактом, потому что от его применения хотя бы не умирают.

Именно так и решил поступить Марк, чтобы не травмировать объект №8, организовав за ним наблюдение с помощью новейших датчиков слежения и прослушивания, вживленных в его тело, когда тот еще спал. Затем по плану на основе полученных результатов начать постепенное сканирование личности объекта №8, не нанося какого-либо ущерба. Желательно, чтобы во время косвенного контакта он был без сознания, тогда получится продержать его некоторое время в неведении.

– Агент Крест, – Марк позвонил своему подчиненному, – операция «Остантон» переходит в активную фазу. Вопросы есть?

– Совсем нет. Все будет сделано так красиво, что уши возрадуются от сложенных песен, – с гордостью ответил Крест.

– Конец связи, – холодно произнес Марк.

Начальник ОСБ недолюбливал Креста за его излишнюю разговорчивость и откровенную тупость, но, несмотря на все это, одним из исполнителей операции выбрал именно его. Наверное, потому, что Марк доверил бы Кресту даже свою жизнь, который уже тридцать лет ходит сержантом в ОСБ, причем звание у него было гвардейским. Он относится к расе дварнов – человекоподобных гуманоидов. От людей немногим отличаются. Вот только живут по шесть-восемь веков, рост у них от метра до полутора, широкое тело около метра, ну и масса, достигающая нескольких центнеров. Такая тяжесть обуславливается высокой плотностью бугристых мышц, свойственных даже маленькому дварну, который с лёгкостью одной рукой поднимет над головой утроенный свой вес, а Крест же способен и десятикратный не то что поднять, но и бросить вперед на полусотню метров.

Будучи ребенком, когда ему было двадцать восемь лет, он записался в местную Армию и отлично себя проявил на полях сражений, коих было много в Королевстве Двар. Этот регион Империи первым же получил удар от вторжения сквигов в 1187 году, а спустя пару лет Крест записался в Армию, представляющей, по сути, кучку повстанцев, борющихся за свою свободу. Сквижская чума поглотила все Королевство Двар, и местные жители спешно покинули свои родные дома, но только не Крест, потерявший абсолютно все: семью, друзей, дом и даже любую мелочь, которая могла бы напомнить ему былые времена, поэтому и остался он в рядах партизанского движения, состоящего из таких же одиноких дварнов как и он.

Спустя примерно четыреста лет Крест встретился с отрядами Гвардии, зачищающими планеты от полчищ сквигов, и его тут же радостно записали во Вторую Гвардейскую армию, которая не славилась хорошим вооружением, поэтому Кресту выдали обычную армейскую экипировку Скаут-2, которая уже в те времена считалась устаревшей, но она Кресту так понравилась, что до сих пор продолжает ее носить. Благодаря огромному боевому опыту дварну было присвоено звание сержанта, а затем следующие сто лет он руководил диверсионными группами в тылу противника, пока вся территория Королевства Двар не была освобождена. Но вот в Галландие Кресту плохо удавалось ориентироваться на пустынной местности, к тому же и весь его отряд во Второй Гвардейской был расформирован после потери личного состава под девяносто процентов, когда те попали в окружение, поэтому всех выживших отправили на пенсию. Многие вскоре вернулись в ряды гвардейцев, но уже в качестве инструкторов в учебных центрах на тихих и спокойных планетах. Однако Крест не горел желанием преподавать и делиться опытом, поэтому решил просто расслабиться, отправившись в путешествие по звездным мирам, предварительно зарегистрировавшись, как гражданин планеты Земля системы Солнца по совету его сослуживца, проходившего давным-давно начальные курсы бойца в учебном центре Цитадели. Дварну планета так понравилась, что он не пожалел половины своего состояния, копившегося на протяжении многих веков, и купил себе элитный частный трехэтажный дом в старой столице Империи Вларос.