Влюбить на спор

Глава 1

               Курс твой потерян от азарта...

               Судьба-злодейка, спутав карты,

               Тебя с разбегу в пропасть... вниз...

               Смотри – влюбляя, не влюбись...

***************

Глава 1

***************

               Едва втискиваю Aston между двумя корытами и, глуша мотор, улыбаюсь. Все-таки получилось выпросить у папы этого зверюгу на свое полное совершеннолетие. Тянусь рукой к козырьку и придирчиво рассматриваю отражение: мейк в порядке, волосы идеальны – я само совершенство. Не могу не улыбнуться милой красотке из зазеркалья и не подмигнуть ей. Помимо того, что я умопомрачительна, так еще и родилась с серебряной ложкой во рту. Да, мне повезло в жизни: я вытащила Джекпот, но я не скрываю и не стесняюсь этого, ведь никто не станет стыдиться, если вдруг выиграет лотерейный билет с суммой из шести нулей! Вам фортануло – кайфуйте!

               Освобождаю из крепления на торпеде iPhone и, зайдя в истории Instagram, выбираю фильтр, после чего направляю на себя камеру:

               «Привет, девчонки. Вчера обещала показать, как мы тусим с подругами в Shine. И сейчас я на Думской улице, в сердце ночной жизни Санкт-Петербурга, и готова оторваться. Вы хотите увидеть самые высокие каблуки, самые эксклюзивные платья и наряды, а главное, подсмотреть самое модное и крутое шоу в городе?! Если да, то вам со мной?!» – посылаю воздушный поцелуй подписчикам и, завершив видеообращение, отправляю его в мессенджер.

               Открываю дверь, тянусь к соседнему сидению за своей шахматной Louis Vuitton и вздрагиваю оттого, что она громко захлопывается, пугая меня. Рассерженно смотрю вокруг, замечаю парня, остановившего байк чуть впереди и бросившего в мою сторону злой взгляд. 

               Возмущение накрывает как цунами, моей машине меньше месяца, а какой-то придурок пинает ногой ее полированную поверхность?! Не контролируя свои эмоции, я выскакиваю из авто и воплю:

               – Идиот! Моя дверь стоит дороже той рухляди, на которой ты передвигаешься!

               Незнакомец оборачивается ко мне, царапнув взглядом по моей фигуре, и спокойно кидает:

               – Тогда в будущем прежде, чем ее открывать, смотри в зеркало! Вдруг там несется тот, кто менее проворный!

               Вскидываю подбородок, сверлю его глазами и цежу:

               – Кто ты такой, чтобы меня учить?!

               Он пронизывает меня холодным взглядом и выплевывает в лицо:

               – Поосторожней со словами, кукла. 

               Кажется, я сейчас взорвусь от возмущения. Никто и никогда не смел повышать на меня голос, а тем более оскорблять! Его "кукла" прозвучало именно как оскорбление! Я растерянно хлопаю ресницами и молча захлебываюсь воздухом.

               Нахал, потеряв ко мне всякий интерес, скрывается из виду, а я отмираю и бросаю в пустоту, клокоча от неугасающей ярости:

               – Идиот! 

               Не в состоянии успокоиться я плюхаюсь обратно на сидение. Встретив свой взгляд в зеркале заднего вида и еще раз убедившись, что из отражения на меня смотрит красивая девушка со сверкающими зелеными глазами и темными идеально уложенными кудрями, кидаю скорее даже не себе, а скрывшемуся грубияну:

               – Никакая я не кукла!

               Едва подхожу ко входу в клуб, как шкаф в костюме открывает дверь. 

               – Хорошего вечера!

               Не обращаю на него внимания, не посылаю фирменную улыбку «я – звезда» от девушки, привыкшей очаровывать всех подряд, а молча направляюсь в зал, поражаясь самой себе. 

               Музыка обрушивается, не жалея барабанные перепонки, заигрывает со мной, пытаясь проникнуть внутрь, полумрак заговорщически обнимает своими темными воздушными руками, переплетенными с неоновыми огнями светомузыки, нашептывая, что нужно расслабиться и отпустить себя… Обычно меня не надо уговаривать. Едва попав в клуб, я позволяю битам проникнуть в кровь и отплясывать в моем теле с каждым ударом сердца, пульсируя в висках. Танцпол – мой рай, музыка – мой наркотик, который никогда не позволяет ровно сидеть на пятой точке и делает мою, итак, эмоциональную натуру еще более безбашенной. Так что со мной сейчас?! Почему я закрыта и неприступна для нее?! Неужели грубиян задел настолько, что меня ничего не цепляет и не волнует?!

               Хмурясь, пробираюсь сквозь толпу танцующих людей, поднимаюсь на второй этаж в випку, к нашему столику, чувствуя, что сегодня я не в состоянии снимать обещанный для своих подписчиков контент. На душе грязной лужицей разлилась горечь обиды.

               – Вики! – машет Диана, брюнетка с экзотической внешностью. 

               Равнодушно смотрю в ее сторону, не поднимая руки, не улыбаясь в ответ, а непривычно ворчу под нос: «Как будто я не знаю, куда идти». 

               Подхожу, опускаю себя в мягкие объятия дивана и чувствую удивленные взгляды подруг.

               – Что с твоим лицом?! Ты решила вколоть ботокс, чтобы перестать улыбаться?! – с любопытством рассматривая меня, подкалывает Милана.

               Насилуя губы, растягиваю их от уха до уха, демонстрируя одну из своих шикарных улыбок по типу «ослепни от моей красоты», и тут же вставляю ответную шпильку, указывая пальцем с идеальным кремовым маникюром на эклер, лежащий перед блондинкой на блюдечке, и возвышающийся над ним белоснежный «Пина Колада» с кокетливой долькой ананаса и вишенкой на ободке.

               – Пирожное более 350 ккал, коктейль где-то 110. Итого на данный момент: минимум 460! Ты уверена, что с привязанностью к этому дивану ты сможешь сжечь все за ночь?! – и, не жалея девушку, бессердечно добавляю: – На твоей заднице уже, итак, пара лишних килограммов.

               Подруга обиженно сверкает глазами. Я затронула больную тему. Но я спокойно выдерживаю ее взгляд. Что со мной сегодня?! Я совсем не стерва. Нет я, конечно, не тихоня и постою за себя в случае чего, но обычно я милая улыбчивая девушка. Это все тот грубиян и испортившееся из-за стычки с ним настроение. 

Глава 2

***************

Глава 2

***************

               Теряя связь с неизведанной страной Морфея, я в ужасе ощущаю жар чужого тела за спиной, и мои глаза автоматически распахиваются. Однако паника мгновенно рассеивается, когда передо мной прорисовывается знакомая обстановка квартиры Игоря. Заставляю тяжелую гудящую голову подключить мозг и напрячь память, чтобы восстановить, каким образом я оказалась в месте, где совсем не планировала ночевать. 

               К своему стыду, понимаю, что помню все смутно, словно в тумане, обрывками: много сумасшедших танцев, много убийственных коктейлей и на радостной хмельной ноте зарытый топор войны… Похоже, всю остальную информацию, посчитав ее ненужной, мой мозг безжалостно стер или был не в состоянии зафиксировать. Жесть! Вот теперь лежи и гадай, что же вчера произошло в то время, о котором я уже ничего не помню. 

               Тихо вздыхаю. Какой стыд! В свои полные двадцать один я никогда раньше не позволяла себе подобного, считая это недопустимым для девушки. Я часто посмеивалась над подругами, любившими так экстремально потусить, и вот сама докатилась до их уровня! Усмехаюсь, вспоминая, как Милана один раз настолько набралась, что, никого не слушая, стала угощать всех понравившихся гостей и за ночь спустила около трехсот тысяч, а потом ныла. Родители в наказание установили ей на карту лимит, и ей пришлось целый месяц завистливо смотреть, как я специально, чтобы побесить ее, делала забеги в наши любимые бутики и скупила не меньше половины новых коллекций.

               Нет, это точно проделки Миланы! Завидует и мстит. Сама бы я не довела себя до такой кондиции…  

               Откидываю одеяло, желая встать и поскорее добраться до любого источника, способного победить засуху во рту, но меня останавливает крепкая мужская рука, мгновенно оказавшаяся на моем животе и прижавшая еще ближе к своему телу. Хотя куда ближе?! Я, итак, чувствую, что проснулся не только ее хозяин…

               Поцелуй в плечо, мурашки, разбежавшиеся по коже, и голос, слегка охрипший ото сна. 

               – Привет. Не думал, что ты у меня любительница выпить и побушевать.

               Побушевать?! Мои глаза, от ужаса рисующие непристойные картины, вылезают из орбит. Экстренно приступаю ко второй попытке выудить из недр памяти недостающие пазлы, но, похоже, это бесполезная затея. Единственный выход восстановить картину произошедшего вчера в клубе, как бы мне это ни было трудно – спросить у Игоря. Готовясь услышать неприятные вещи, морщусь и бормочу:

               – Прямо бушевала?!

               Усмешка опаляет мою кожу, и от нее по телу прокатывается дрожь.

               – Когда я приехал за тобой, вы с Миланой просто шоу устроили халдеям.

               – Жесть! Я там больше не смогу тусить?!

               Это риторический вопрос, и я не жду на него ответа, но следующая фраза окончательно выбивает почву из-под ног и желание узнавать подробности.

               – Может, стоит договориться, чтобы уволили персонал?!

               – Думаешь, стоит поговорить с папой?! – раздраженно бросаю я, хотя сердиться нужно не на своего мужчину, а на саму себя или на безбашенных подруг.

               – Считаешь моих связей недостаточно?!

               Разворачиваюсь к Игорю и упираюсь в кристально чистые голубые глаза, смотрящие на меня с усмешкой. Признаться, связей, если не у него, то у его отца, хватит и на большее, но сейчас я так паршиво себя чувствую, что мне нестерпимо хочется задеть даже того, кто ни в чем не виноват, и я, пожимая голыми плечами, кидаю:

               – Не знаю!

               Мы больше двух лет вместе, и мужчина не раз убедился в том, что я могу быть не только очаровательной красоткой, но и жуткой занозой, и предусмотрительно, не принимая мои слова всерьез, притягивает к себе с явным намерением перестать тратить время на разговоры, а заняться более приятным делом. Но когда в твоей тяжелой голове звенят отголоски вчерашнего возлияния, а во рту, помимо того, что все стянуло от жажды, еще точно кто-то отдал концы, то тут однозначно не до секса, а тем более не до поцелуев.

               – Прекрати! – раздраженно шиплю я и отталкиваю его от себя. – Я еле живая! И все мои желания лежат в вертикальной плоскости.

               – Например?!

               – Попить, помыться, уйти!

               Возрождающая к жизни драгоценная жидкость, попавшая в мой организм вместе с анальгетиком, воссоздающий из пепла контрастный душ и запускающий программное обеспечение головного мозга кофе, любезно приготовленный Игорем, и вот я уже почти восстановленный экземпляр себя самой, даже способный влезть в социальные сети и полистать, одним глазом рассматривая, кто чем выпендрился в последний выходной перед началом учебной недели. 

               – Вика, мне пришлось сказать твоей маме, что ты ночуешь у меня.

               Игорь упирается бедрами в столешницу, невольно привлекая мое внимание к своему поджарому телу, и скрещивает руки на голой груди. Я, скользнув взглядом, возвращаюсь к экрану мобильного и, не проявляя больше интереса, бросаю: 

               – А что так?!

               – Ты была не в состоянии разговаривать с родителями, – насмешливо напоминает мужчина. – Я сказал, что ты уже спишь.

               Вскидываю взгляд, внимательно смотрю на него, пытаясь понять: он точно хотел спасти меня от праведного наезда мамы или лишний раз подключил тяжелую артиллерию в ее лице, желающую больше всех узаконить наши с ним отношения, и, не увидев ничего, бросаю неинформативное:

               – Ок.

               Предложение выйти замуж уже давно поступило от Игоря вместе с бархатной коробочкой от «Graff», но я не тороплюсь окольцовывать себя, поскольку знаю: этот вариант не будет единственным. Он хоть и принц (так считают многие из моих знакомых), но, похоже, не из моей сказки. Нет мужчина мне, конечно, нравится. Игорь – поджарый красавчик, с бездонным лазурным взглядом и еще, как говорит мама, он подходит мне по статусу. И пусть я никогда не свяжу свою жизнь с каким-нибудь нищебродом, но сущий бред – выбирать себе мужчину по такому принципу. Мне удобно в наших отношениях и уже привычно, но все-равно иногда хочется чего-то большего. Безусловно я не жду, что встречу кого-то и стану рассыпаться на части от чувств. Я не верю, что бывает, как пишут в любовных историях: прямо земля уплыла из-под ног, и ты взлетела в небо от головокружительных ощущений, но я хочу эмоций посильнее симпатии.

Глава 3

***************

Глава 3

***************

               Новый день и наполеоновские планы в голове не дают долго валяться в кровати, и, вскочив ни свет ни заря и устроив из своей комнаты разноцветный хаос из шелка, батиста, гипюра, атласа и прочих разновидностей тканей, я стою перед зеркалом в нижнем белье с растерянным выражением на лице и не знаю, что выбрать. Извечная проблема девушки, у которой на примете несколько шикарных луков, и все сразу надеть невозможно. Ох… И как понять: какой тот самый?! Знаю: первое впечатление очень важно, а я свое уже слила, и теперь необходимо как «кадр первый, дубль второй» новое первое впечатление, и ошибка в образе равносильна проигрышу в споре, а значит, ее допустить нельзя.

               Вчера, чтобы поднять себе настроение, я сразу из универа уехала в «Галерею». Где еще может успокоиться расстроенная девочка?! Естественно, я нещадно опустошила свою любимую пластиковую подружку, которая никогда не говорит мне «нет» скупив все, что попалось на глаза, и вернула себе пусть и не привычную в таком случае улыбку «я кошка и я объелась сметаны», а редко присущую мне, когда я болею «меня хотели убить, но я выжила», но это все равно было лучше, чем то кислое лицо, с которым я приехала в торговый центр. Только вот теперь выбор вариантов значительно расширился и усложнил мою, итак, непростую задачу, ведь мне по-прежнему нужно только одно платье.

               Снова устало смотрю на бесчисленные кляксы одежды и, раздумывая, перекручиваю в голове те образы, что уже примеряла. Скорее всего, моему выбору позавидовали бы даже стилисты передачи... как там ее... «модный приговор вроде?!», которую так любит смотреть бабушка. Вот только мне от этого не легче, и много в моем случае не значит хорошо.

               Задумываясь, кидаю взгляд на потрясающее красное платье от «Redvalentino» с эффектной волной из бантов на правом плече, но, вспоминая презрительно брошенное «кукла», осознаю: точно нужно что-то попроще. Глаза падают на довольно обычное, без излишеств и украшений кремовое хлопковое платье, которое, если не смотреть на его лейбл и не знать, что это популярный итальянский бренд, можно легко принять за продукцию масс-маркет, и не догадаться: оно стоит как средняя зарплата преподавателя в моем вузе. 

               Беру его в руки и внимательно разглядываю: воротник-стойка, накладные карманы, пояс-шнурок на талии... В нем я буду эдакой девочкой-милашкой, которая никого не оставит равнодушной. Залезаю в него и понимаю: я довольна своим отражением. Тут же размышляю: лакированные лодочки от «Jimmy Choo» в тон ему, что я купила на прошлой неделе, распущенные волосы и минимум косметики. Бинго! Я наконец определилась.

               Начинаю осуществлять задуманное, и когда все намеченные детали завершены, и я снова у зеркала оцениваю результат, то не могу отвести взгляда. Ну до чего же я хороша! Подхожу к трюмо, делаю два пшика любимого «Miss Dior» и, надевая кольцо на палец, отмечаю, что у меня даже маникюр в тон. Сегодняшний день обязательно будет удачным!

               К институту я подъезжаю за двадцать минут до начала занятий и остаюсь возле входа встретить этого Диму Кречетова и снова познакомиться. А пока, чтобы убить время, я вытаскиваю iPhone и записываю новый сториз, поскольку вчера я так и не нашла сил этого сделать.

               «Привет, девчонки! Простите, что пропала, но вчерашний день был одним сплошным форс-мажором. Наперед говорю: ни о чем не спрашивайте! Все равно не скажу!»

               Аккуратно высовываю кончик языка в уголке губ и наигранно смеюсь.

               «Впрочем сейчас не об этом!» – снова начинаю я свое показательное выступление и, отводя руку в сторону, пытаюсь снять себя всю с ног до головы, со всех ракурсов, насколько это возможно, держа телефон в таком положении. – «Заценили мой лук?! Сегодня я милая скромница…»

               Кокетливо хлопаю ресницами, улыбаюсь заготовленной специально для этого образа новой улыбкой «самая обаятельная и привлекательная» и продолжаю:

               «… Я готова к ловле на живца!» 

               Подмигиваю в камеру и возобновляю обращение:

               «Кстати, вчера я узнала имя своей...» 

               Запинаюсь на слове жертвы, ругаюсь на саму себя и начинаю новую запись: повторяю все те же фразы, мимику и движения.

               «…своей жертвы. Его зовут Дима Кречетов. Да, никому не известный парень, но, как сообщила Милана, он необщительный, нелюбезный и не был замечен с девчонками. Как вы думаете, такая кандидатура – это достойный противник или все-таки жертва?! Пишите в Директ!»

               Посылаю свой фирменный воздушный поцелуй и отключаю запись. Пересмотрев отснятое и убедившись, что я неотразима и говорю четко без запинок, засылаю видос в сториз и смотрю на Cartier, которые одела автоматически. Пока я раздумываю, оставить часы на запястье или все же убрать в сумку, чуть не упускаю ожидаемого парня.

               – Привет! – мягко здороваюсь я и одариваю его той самой новой выученной улыбкой.

               Он чиркает по мне равнодушным взглядом и молча идет дальше.

               Губы опадают вниз, и я в недоумении кидаю вслед:

               – Подожди.

               Невежа останавливается и смотрит в глаза типа «чего тебе надо». Как-то все идет совсем не так, как я представляла. Неужели неудачный лук?! Признаю, что план, который был продуман мной, летит к чертям, и хватаюсь за единственную оставшуюся соломинку – экспромт. Сейчас в моем случае – это последний шанс исправить ситуацию.

               – Я хотела поговорить о том… – я закусываю губу и потом выдыхаю: – недоразумении…

               Он молчит, равнодушно смотрит на меня, как будто перед ним не одна из самых красивых девочек универа, а пустое место, и не делает ничего, чтобы помочь мне завязать разговор. Я усердно пытаюсь это исправить, упрямо заставляя себя не расстраиваться и не опускать руки.

Глава 4

***************

Глава 4

***************

               Утро встречаю бодро и решительно. Я, как птица феникс, возродилась из пепла за ночь после вчерашнего уныния и уже готова лететь и покорять манящие вершины.

               Приезжаю в универ с одной мыслью: узнать, в какой группе учится Кречетов, а дальше плыть по обстоятельствам. Осуществить это не составляет труда. Наш староста еще с первого курса неровно дышит ко мне, и достаточно было подарить ему улыбку «самая обаятельная и привлекательная» и пару раз томно взмахнуть ресницами, и я уже завладела не только изначально необходимой информацией, но и другой, более полезной. Оказалось, что парень один из лучших в нашем потоке и даже занимается репетиторством. Эта новость раскрывает заманчивые перспективы для моей неуемной фантазии.

               Пожонглировав мыслями и фактами пару лекций и остановившись на выигрышном на мой взгляд варианте, я набираю брата и вместо «привет, бро, как дела?!» выдаю:

               – Ты меня любишь?

               Усмешка.

               – Что тебе надо?!

               Радуюсь хорошему настроению, сквозящему из динамика, и выкладываю:

               – Ключи от твоей новой квартиры.

               В ответ молчание, из которого я вылавливаю брата:

               – Вить, ау! 

               – Зачем она понадобилась?!

               – Нужна! 

               Слышу откашливание и нарочито серьезное:

               – Вика – это не разговор!

               – Разве я не внушаю тебе доверия?!

               Снова молчание, и я недовольная его нерешительностью аргументирую:

               – Обои не испорчу, мебель тоже. В чем проблема?!

               – Думаю, стоит ли... И от кого потом – от отца или от Игоря – из-за тебя придется выслушивать нравоучения.

               – С папой ты легко справишься, а Игоря я возьму на себя! 

               – Ладно, перчинка, подъезжай к шести в Лотте Отель Питер, там открытие новой террасы заценим, поужинаем, и ключи передам.

               – Ты лучший! – слетает с губ, расплывшихся в улыбке «я выиграла Джекпот», и я отключаюсь.

               Узнать телефон Кречетова у старосты его группы оказывается также несложно, как и развести своего, и едва я заявляю, что мне необходимо подтянуть маркетинг, он тут же произносит заветные цифры и виновато предупреждает, что к нему сложно попасть – очередь. Поблагодарив парня, я усмехаюсь. Ждать – не для меня! Я с детства убедилась, что это мой самый нелюбимый глагол! А еще, что всегда существуют пути или схемы, позволяющие решить проблему. Например: быть хитрой лисой с семьей или предложить удвоить или в конце концов утроить сумму с остальными. 

               Довольная собой я наконец со спокойной душой открываю взрывающийся от сообщений Директ и, пересмотрев приличную часть из них, записываю видео, в котором, слегка приукрашивая ситуацию, делюсь, что вчера день был неинформативный, но зато сегодня я раздобыла бомбические факты и полна оптимизма.

                Чувствую, что, пока прет и пока офигительное настроение «не раздумывая взять любое препятствие» не улетучилось, нужно звонить и договариваться о встрече, и я решительно открываю телефонную книгу и нажимаю на номер своей жертвы. Хотя называть его так после последнего разговора получается скрепя сердце. Жалко в ту встречу выглядела я.

               Секунда, две, три... десять... Я собираюсь отключиться, но наконец слышу не очень приветливое:

               – Да.

               Мороз по коже – при плюс двадцати в помещении! Это все нервы. Отбрасываю мысли и голосом, пропитанным обаянием, как самый сочный бисквит сиропом, говорю:

               – Дима, привет. Твой телефон дал староста вашей группы. Наслышана, что ты круто подтягиваешь по маркетингу. Мне нужна помощь.

               – Когда?

               От радости фигурально потираю ладони.

               – Завтра.

               Секундное замешательство, и фраза, спускающая с небес на землю.

               – Не могу.

               Теряюсь и автоматически спрашиваю:

               – Почему?

               – У меня нет ни одного свободного окна.

               Чувствую, он сейчас отсоединится, и торопливо кидаю:

               – Подожди. Могу заплатить вдвое больше.

               Усмешка.

               – Если бы мне захотелось содрать с тебя больше денег, я бы так и сказал. А я ответил, что у меня все забито.

               – Втрое! – отчаянно бормочу я.

               – У тебя что горит?!

               – Да! – искренне шепчу в трубку, понимая, что каждый новый день бездействия ставит под сомнение успех моего плана.

               – Тогда… – парень задумывается. – Если только в десять и у тебя.

               Улыбаюсь от уха до уха.

               – Мне это подходит.

               – Сбрасывай адрес. 

               Разъединяюсь, делаю то, что он просил, и пытаюсь угомонить появившееся детское желание закричать от радости или запрыгать. 

               После последней пары я выхожу на улицу, все еще светясь, как новогодняя гирлянда, даже несмотря на то, что погода решила сменить настроение и нарыдала большие лужи на тротуаре. Хорошо хоть сам дождь закончился.

               Целеустремленно иду к машине, плюхаюсь на сиденье, смотрю на часы – опаздываю. Если бы мне не нужны были ключи от квартиры Виктора, то ни на какое открытие террасы я бы не поехала, а так забиваю в навигатор адрес и, выруливая, давлю на газ.

               Проезжаю около двухсот метров и влетаю колесом в спрятанную в луже яму. Неприлично ругаюсь и замечаю, что я не только сейчас ударилась днищем и, возможно, повредила шину, а еще и окатила стоящих возле обочины парней. Торможу и как воспитанная милая девушка открываю окно, пригибаюсь, чтобы увидеть их и извиниться. Надеваю на лицо виноватую улыбку родом из детства «я больше так не буду» и замираю с открытым ртом, встречая взгляд, который не перепутаю ни с одним другим. Жесть! Мелькает дикая мысль надавить на газ и умчаться в надежде, что он меня не признал, но моя машина слишком заметная, да и Кречетов уже сверлит мое лицо неприятным взглядом. Гирлянда, горевшая во мне, тут же гаснет, и я беззвучно шевелю губами:

Глава 5

***************

Глава 5

***************

               Последние дни моя лайтовая жизнь перестала быть таковой. Я то и дело думаю, как расставить сети и заманить туда парня. Теперь моя проблема – не выбрать наряд или хороший сериал на Netflix, а найти способ добиться желаемого, и если схема не срабатывает, то тут же скорректировать ее или заставить себя продумать все сначала. 

               В итоге, если меня сейчас попросят изобразить рисунком свое состояние, я использую несвойственные мне мрачные оттенки. Мое настроение, словно качели, иногда взлетает и окрыляет меня, но в основном сбрасывает вниз, разбивая вдребезги. Даже Игорь, общаясь со мной только по телефону, заметил, что что-то не так. Сославшись на ПМС, я естественно предотвратила дальнейшие вопросы, но сути происходящего не изменила – моя жизнь превратилась в кошмар, и в этой реальности мне предстоит вариться еще как минимум пять дней. Да, спор оказался непростым и выматывающим.

               Однако, несмотря на тучи, сгустившиеся во мне, в аудиторию я вхожу с ясным лицом и высоко задранным носом. Уж кому-кому, а Милане точно не следует знать, что она, как злая ведьма, устроила во мне непогоду.  

               Подхожу к подругам и улавливаю последнюю фразу:

               – Я слышала, зеленый чай способствует похудению. Там есть какие-то полифенолы…

               – Тебе это не поможет, – констатирую я в ответ на изучающий взгляд и, ослепляя девушку звездной улыбкой, сажусь рядом.

               Милана мрачнеет, а Диана интересуется:  

               – Почему?!

               – В случае Милы зеленый чай поможет только, если она полетит в Китай и каждый день будет забираться на гору и собирать его сама!

               Брюнетка давится улыбкой, блондинка, скрипя зубами, переваривает сказанное, а я равнодушно бросаю взгляд на часы – до начала лекции еще пару минут. Мне безусловно придется выдержать перекрестный допрос подруг.

               – Как успехи с Кречетовым? – подтверждая мое предположение, миролюбиво спрашивает Диана, и я, достав из своего арсенала улыбку «у меня есть секрет, но я вам не открою», бросаю в ответ:

               – Все идет по плану!

               Милана тут же оживает:

               – А подробности?!

               – Подробности, которые я могу раскрыть, ты можешь увидеть в сториз!

               Ответ вряд ли ее устраивает, но мне безразлично. Последние два дня все проклятья, что срывались с моих губ, предназначались именно моей подруге.

               Вошедший профессор и начавшаяся лекция ставят точку в нашем разговоре, и я стараюсь вникнуть в суть, но сегодня это сделать особенно трудно, ведь все мои мысли уже витают в квартире брата и продумывают каждую фразу, что я могу себе позволить, чтобы рыбка, приплывшая на мою наживку, не соскочила с крючка.

               В перерыве я отказываюсь идти с девчонками за кофе, а, открыв iPhone и включив камеру, стараясь не спалиться, просматриваю галерку. Поймав в объектив Кречетова, равнодушно смотрящего в окно, начинаю его разглядывать, но не оттого, что мне хочется смотреть на парня. Я просто пытаюсь разгадать, что скрывается под равнодушием и холодностью оппонента. Безусловно, он симпатичный, но мне никогда не нравились ровесники, а парень либо моего возраста, либо немного старше. Наверно, поэтому я не замечала его раньше. Плюс статус девушки, находящейся в отношениях, делал из меня не хищницу, рыскающую в поисках жертвы, а стороннего равнодушного наблюдателя, да и Кречетов, надо сказать, был тихим и не привлекал к себе внимания. 

               Смотрю на его темные непослушные волосы, которые небрежно спадают на лоб, правильные черты лица и глаза, такие черные и затягивающие, что сложно выдержать взгляд. Их, конечно, сейчас я не вижу, слишком далеко он находится, но я хорошо их запомнила так, что мгновенно дорисовываю недостающую деталь в воображении, как и его фигуру крепкую, мускулистую, но не перекачанную. Картинка вчерашнего торса тут же всплывает в памяти и опаляет жаром. О чем только я думаю?!

               – Привет! – звучит рядом мужской голос, и от неожиданности, испуга и неправомерности моих действий телефон летит на пол на пару с сердцем. Ух! Набирая в легкие воздух и пытаясь восстановить сердечный ритм, слежу, как напугавший парень стартует за смартфоном, поднимает его и, рассмотрев экран, преспокойно возвращает мне.

               – Цел.

               Беру мобильный, и не веря на слово сама осматриваю наклеенное стекло. Правда, не разбилось. Поднимаю глаза и упираюсь в навязчивого друга Кречетова, которого я вчера подвозила до метро.

               «Идиот», рассматривая его довольную физиономию, посылаю взглядом. Вот что за манера подкрадываться неслышно?!

               Но, похоже, Макс не очень сообразительный, и, смотря на мое недовольное лицо и швыряющие междометия глаза, он как ни в чем не бывало усаживается на край стола и, скалясь, судя по его мнению, бесподобной улыбкой, спрашивает:

               – За ночь не передумала?! Приглашение еще пока в силе.

               Вот что за придурок?! Самомнение так и прет. Едва не демонстрирую жест рука-лицо и холодно чеканю:

               – Я не меняю своих решений.

               Парень приближается, я автоматически отодвигаюсь.

               – Малышка, у тебя есть еще время подумать до конца лекции. Это же мой день рождения!

               Краем глаза вижу подходящую Милану с бумажным стаканом кофе и удивленную Диану. Давно я не была им так рада. Поворачиваюсь к девчонкам. 

               – Я вас уже заждалась.

               Макс, наконец осознав, что лимит его времени исчерпан, встает и, бросая контрольный, неотразимый, по его мнению, взгляд, напоминает:

               – До конца лекции.

Глава 6

***************

Глава 6

***************

               Дни с начала спора тают, как взбитые сливки во рту, а я ни на шаг не продвигаюсь к цели, можно даже сказать: после вчерашней встречи отодвигаю ее от себя подальше. Моментами хочется послать спор к чертям и заявить подругам, что Кречетов – все-таки гей, но мне противно от мыслей о своем фиаско и о низости обмана. Я же знаю: родители наградили меня незаурядными чертами лица, шикарной фигурой, и я ухаживаю за доставшимся мне богатством, довожу себя до совершенства, не пользуясь никакими искусственными средствами, и ни один нормальный человек не может остаться равнодушным к такой красотке, особенно если я включаю свое обаяние. Просто провидение постоянно ставит палки в колеса и срывает все планы. Вздыхаю. Ввязалась — побеждай! Другого выхода нет!

               Словно рука судьбы: едва я подхожу к своему зверю, как натыкаюсь взглядом на Макса, идущего в сторону метро. Мгновенно вспоминаю о вечеринке, на которую он меня приглашал, о том, что на ней он будет отмечать день рождения, о том, что Кречетов – его друг, и, тут же составив причинно-следственные связи, предполагаю: игнорирующий меня объект, скорее всего, появится там. А что может быть лучше подобного варианта?! Приглушенный свет, музыка, немного алкоголя, близость тел в танце...

               Нацепив звездную улыбку, я решительно направляюсь навстречу Максу, нисколько не смущаясь, что в его объятьях находится другая девчонка.

               Без всяких вступлений я сразу перехожу к делу:

               – Приглашение на party еще в силе?

               Он выглядит слегка удивленным, а девушка, что прилипла к нему, громко шипит на ухо:

               – Ты пригласил эту до меня?!

               Понимаю: очередной облом и, не ожидая ненужных и неприятных оправданий, разворачиваюсь, на ходу кидая:

               – Не парься, все нормально!

               Подхожу к машине, открываю дверь и задумываюсь. Может, Милана навела на меня порчу?! Почему все отличные идеи срываются?!

               Внезапно повинуясь глупому порыву, оборачиваюсь и поднимаю руку, тормозя проезжающую мимо машину. Едва она останавливается, растягиваю губы в улыбке «я звезда».

               Из автомобиля выходит мужчина лет тридцати, который, дважды облизав меня взглядом, лыбится в ответ.  

               – Машина что-то не заводится. Поможете разобраться?! – сладко спрашиваю я.

               Реагируя на мою просьбу, он кивает и продолжает дальше пускать слюни, пропав в вырезе декольте. Я вижу: он послушно ждет моей команды. Лишь только стоит сказать ему «опор», и он понесется выполнять требуемое. Читаемо. Скучно. И никакого заговора нет. Это просто Кречетов странный. Может, он действительно нетрадиционной ориентации?! 

               Потеряв всякий интерес к остановившемуся водителю, я открываю дверь и прежде, чем сесть, бросаю:

               – Отбой. Я пошутила.

               И пусть спиной я читаю беззвучное проклятья – мне пофиг.

               Завожу Aston, думаю, какой проложить маршрут. Место, куда ходят девочки, когда им плохо, я уже на днях все истоптала, и это не вариант. Можно, конечно, посмотреть обувь или нижнее белье, но меня не вдохновляет подобная идея, поскольку и то и другое некуда складывать, и я, вздохнув обреченно, решаю ехать домой. 

               Выезжаю на проезжую часть и, встроившись в поток машин, размышляю, какие есть еще варианты пересечься с Кречетовым, поскольку идея с курсовиком точно уже не прокатит. 

               Практически у дома мои мысли прерывает входящий звонок с незнакомого номера, и я пару секунд думаю, стоит ли отвечать (надоел постоянный спам, то опрос, то никому ненужные предложения), но, повинуясь какому-то шестому чувству, принимаю вызов. 

               – Малышка, я отшил рыжую. Хочу, чтобы именно ты пришла ко мне.

               Мгновенно соображаю, что это Макс. Тут же задаю себе вопрос, откуда у него мой номер, предполагаю, что этот проныра может узнать все, и радуюсь: возможность увидеться с Кречетовым снова в силе.

               – Отлично.

               Факт, что звонящий парень хочет видеть меня на своей вечеринке его девушкой, сейчас не заботит. Главное, легальное приглашение, дальше по обстоятельствам.

               Едва разъединив вызов, бросаю взгляд на машины, идущие навстречу – успею, и резко разворачиваю зверя в обратную сторону, благо скорость до маневра была совсем минимальная. Разбираю по губам, как водитель, перед которым спешно произвожу маневры, произносит «сука», но, спокойно смотря на него, показываю подходящую комбинацию пальцев. 

               Настроение тут же взлетает с лежащей нулевой отметки выше допустимого, как и стрелка спидометра зверя, и я, ощущая убийственный прилив адреналина и вместе с ним возвращающегося хорошего настроения, несусь в сторону маминого салона красоты.

               Открываю дверь и попадаю в царство специфичных запахов, шума, переплетенного с разговорами и сплетнями, и лоска. Все девушки, работающие здесь, необязательно красивы по общепринятым канонам, но обязательно ухожены. Это мамина фишка. Она считает, что даже самая обычная замухрышка, приведя себя в порядок, не только поднимет самооценку, но и привлечет внимание противоположного пола. А поскольку лицо ее салона – работающие девушки, то они должны быть не только профи, но и эталоном ухоженности во всем. У них даже униформа изысканная, специально разработанная по ее личным эскизам.

               Прохожу мимо администратора, посылая милую улыбку, машу Свете – своему любимому мастеру, киваю в качестве приветствия знакомым девочкам и иду в кабинет хозяйки салонов «Елена прекрасная» и по совместительству моей мамы. 

               Стучу в дверь для приличия, вхожу и смотрю на безупречную фигуру красивой женщины, сидящей в кресле, на ее идеальное лицо. С такого расстояния, когда не видны небольшие мимические морщинки, она выглядит очень моложаво, а ей уже сорок семь. (Недаром же мама делает специальные упражнения для лица и игнорирует всевозможные уколы).

Глава 7

***************

Глава 7

***************

               Перебираю в голове детали вчерашнего вечера. Он оставил о себе неоднозначное впечатление. Кречетов сказал, что я ему не нравлюсь, но присматривал за мной (к этому я пришла, сопоставив все факты и фразы), избавил от Макса, и даже предполагаю, что собирался довезти до дома на байке. Если положить на чашу весов слова и поступки, то второе безусловно перевесит. Вот только как найти определение всему этому?! Из-за чего он так себя вел?! Думаю, парень просто не хочет признаваться, что я ему тоже нравлюсь. Почему тоже?! Мне он совсем не нравится! Хорошо, немного нравится. Совсем чуть-чуть. Чувствуется, что я с непривычки охотиться выдохлась. 

               Снова начинаю мусолить в голове наш прощальный диалог. Так долго мы еще с ним не разговаривали. Признаюсь: Кречетов заинтриговал меня словами о прошлой жизни и определением самого себя. Обычно парни, особенно перед девушкой, понтуются, приукрашивают свои достоинства, а он… Может, все-таки нахал сказал правду, и я ему не нравлюсь?! С удивлением вглядываюсь в отражение зеркала, перед которым стою, и размышляю вместо того, чтобы умываться. Даже сейчас без косметики и укладки я настолько хороша, что не представляю, как могу кому-то не нравиться?!

               Все, надо сделать перерыв, иначе я сойду с ума от этих размышлений, планов и прочих мыслительных действий. 

               – Ну как вечеринка у нищебродов?! – насмешливо спрашивает Милана, едва я равняюсь с ней. 

               – Ты сама мне выбрала такого парня, – равнодушно отвечаю я, не собираясь делиться впечатлениями.

               – Чувствую: Кречетов оказался тебе не по зубам!

               Оборачиваюсь, смотрю на девушку, которую просто распирает от удовольствия ввиду моих неудач. А я считала ее подругой! Надо пересмотреть это. Вот только с пари разберусь. Обстоятельство, что мы знаем друг друга с момента, когда еще делили одну песочницу, не является основанием впускать ее и дальше в свою жизнь.

               – Мы поговорим об этом, как только закончится неделя.

               Сажусь за парту и демонстративно залезаю в телефон, показывая, что больше разговаривать с ней не желаю.

               Да, безусловно спор очень негативно отражается на моей жизни: уже какую лекцию подряд я не слушаю преподавателя, а витаю в облаках. Вернее, не в облаках, а в конкретных мыслях и планах. Вот и сейчас рассудив, что в квартиру к брату Кречетова я уже не смогу заманить (эту возможность я по глупости профукала), вечеринок с участием парня не предвидится (по крайней мере, я о них не знаю), то выходит: единственный способ подобраться к нему ближе – это нагрянуть на его территорию. Вариант, конечно, рисковый, но за неимением альтернативного придется останавливаться на нем. Осталось дело за малым – узнать его адрес.

               Обратиться к Максу после вчерашнего нет ни желания, ни смысла. Он может не только не сказать, но и преждевременно сдать меня другу.

               Есть еще вариант с деканатом, но там работают девушки с ущемленной самооценкой, и при моем появлении она у них вообще разбивается вдребезги. Все мои улыбки, вся моя вежливость действуют прямо пропорционально: чем больше я мила, тем меньше они любезны. В итоге останавливаюсь на единственном варианте со старостой и в перерыве между лекциями решительно подхожу к парню, у которого недавно выведала номер телефона Кречетова.

               Мое внезапное обрушившееся на него внимание он воспринимает идеально – растекается на глазах от смущения, и я, не давая ему опомниться, обезоруживаю его звездной улыбкой и плюхаюсь рядом, ласково щебеча:

               – Олег, у меня к тебе очень важное и конфиденциальное дело.

               Парень молча проглатывает мои слова и кивает, как китайский болванчик. Так и хочется взять его за подбородок и остановить эти раздражающие движения. Беру себя в руки и перемещаю взгляд на глаза.

                – Совсем скоро мы сдадим экзамены и разбежимся в разные стороны, а я хочу, чтобы у всего нашего потока осталось что-то на память об этих четырех годах помимо аттестата.

               Он смотрит на меня с удивлением, а я продолжаю:

               – Я не стану раскрывать всех секретов, ведь я хочу, чтобы для тебя это тоже было сюрпризом, но для осуществления моих планов мне надо знать адреса ребят вашей группы.

               Выжидающе смотрю на него.

               Олег начинает, как рыба, открывать рот и беззвучно глотать воздух. Какой кретин! Неужели у него есть девушка?!

               Молча жду, когда он наконец придет в себя и способность озвучивать слова вернется.

               – Но у меня нет. Все данные в деканате.

               Делаю самое страдальческое лицо на свете, после чего распахиваю глаза, и, смотря на парня так, как моя сестра на того, кто может угостить конфетами (мама не разрешает есть продукты, содержащие сахар), спрашиваю:

               – И что никак нельзя узнать?! В начале года нам сбрасывали ссылку, и мы заполняли данные в таблицу. Неужели у тебя нет к ней доступа?!

               Олег набирает в легкие воздух и произносит: 

               – Я узнаю.

               Одариваю его самой сладкой улыбкой на свете и поощряю новыми словами:

               – Я не сомневаюсь в этом!

               Он жутко краснеет, а я, делая вид, что не замечаю его смущения, записываю на обложке лежащей на парте тетради свой номер.

                – Жду от тебя смс с файлом!

               Приехав домой и поговорив с Игорем, я листаю пультом иконки фильмов в каталоге приложения, выбирая тот, который способен отвлечь от всех мыслей, стучащихся в мою голову, но вдруг пришедшая смс меняет все планы. Краснеющий и нерешительный староста неожиданно оказался проворным и находчивым и выполнил мою просьбу гораздо быстрее, чем я рассчитывала. Посылаю ему в благодарность тонну милых смайликов и ищу в присланном файле нужный адрес. 

Глава 8

***************

Глава 8

***************

               Утро действительно мудренее вечера. Злость на Кречетова растворилась вместе с сумраком белой ночи, оставив лишь горечь от неприятного инцидента, но надо отдать должное, что мое вторжение могло закончиться гораздо более плачевно, чем выплеснутая эмоция и грозное предупреждение парня.

               Проснувшись в своем шелковом раю, я тянусь и про себя отмечаю, что теперь точно знаю: я живу именно в раю. Все познается и оценивается только в сравнении, и вчера у меня была такая возможность. Но, несмотря на подушку безопасности, с рождения так заботливо приготовленную судьбой, есть один нюанс, который не выходит из головы.

               В моей жизни всегда было все самое дорогое и лучшее в материальном смысле этого значения, но в мире существует то, что бесценно и эксклюзивно, то, что нельзя купить даже за бешеные деньги – любовь и внимание своей семьи. А вот с этим все было проблематично, хоть так и не казалось со стороны. Однако по факту я получала крупицы того, что необходимо любому ребенку. 

               Мою маму всегда интересовала только она сама, правильный образ жизни и ее салон. Нет, конечно, мама любила нас, но какой-то своей странной любовью, как вещи из лимитированной коллекции, которые еле удалось урвать и которые нравились только потому, что ценились другими. 

               Мы никогда не были близки, никогда не откровенничали. Она растила нас с сестрой своими клонами, вбивая в голову, возможно, правильные и полезные вещи, но не давая больше ничего.  

               Отец девяносто процентов своего времени проводил на работе, а оставшиеся десять занимался чем угодно – только не нами. Мы были куклами, в которых усердно вкладывали знания репетиторы, которых наряжали и показывали гостям и на которых, возможно, рассчитывали в будущем заработать (в случае успешного замужества и слияния активов). Да и мы с Никой назывались сестрами только по документам и не испытывали по большому счету друг к другу ничего. Единственным исключением был Виктор, но он очень рано покинул наше распальцованное семейство, и я лишилась той немногой любви, что у меня была. Возможно, в этом и скрывается причина моего патологического желания всем нравиться. Я каждый раз словно доказывала себе и другим, что я достойна быть любимой.

               А вчера, проведя всего один вечер с семьей Кречетова, я увидела пропасть между нами и не только в материальном плане, но и в духовном. Их чувства друг к другу витали в воздухе, осязались, ощущались. Они умиляли и приводили в замешательство, восхищали и поражали. Их слаженные действия говорили, что ребята не просто плывут в одной лодке, они настоящая команда. Даже потеряв родителей, Кречетовы были семьей!

               Воодушевившись внезапно заполнившей меня идеей, вскакиваю из кровати и иду в ванную. Быстро приведя себя в порядок и накинув халат, практически несусь к комнате сестры.

               Стучу в дверь, вхожу, ищу глазами Нику. Она сидит в постели с планшетом и никак не реагирует на мое вторжение.

               Подхожу к ее белоснежной кровати принцессы с прозрачным балдахином над головой и плюхаюсь возле.

               Мелькнувший недовольный взгляд и бурчание:

               – Ты испачкаешь мне белье!

               – Ты считаешь, у меня грязный халат?!

               Пытаю сестру, не сводя с нее глаз, но девочка, не отрываясь от экрана, констатирует:

               – В кровать ложатся либо в пижаме, либо без одежды.

               Пропускаю ее недовольство мимо ушей и провожу рукой по ее длинным темным волосам, блестящим и красивым, как в рекламе.

               – А ты у нас красотка.

               Девочка отстраняется и шипит:

               – Вики, что тебе от меня нужно?!

               Пожимаю плечами.

               – Пойдешь со мной завтракать?!

               – Я смотрю прямой эфир, а ты отвлекаешь, – раздраженно восклицает она и таранит своими серо-голубыми рассерженными глазами.

               Да, разговор не вышел. Вздыхаю, встаю с кровати и, оставив лохмотья своей надежды что-то поменять между нами, выхожу из комнаты. Изменить то, что уже вошло в привычку, так легко не получится.

               Припарковываю Aston и, настроив телефон на съемку, начинаю всю дорогу репетируемую речь:

               «Всем привет! Вчерашний день был настолько эмоциональным и насыщенным, что я с непривычки выдохлась и не смогла найти в себе сил записать для вас видеоотчет».

               Улыбаюсь своей звездной улыбкой и продолжаю:

               «Но сегодня новый день, новые планы. Большего пока рассказать не могу».

               Подмигиваю.

               «Очень благодарна всем за поддержку. Читаю все комментарии и таю от вашей любви!»

               Посылаю свой фирменный поцелуй и едва нажимаю на кнопку конец записи, как пассажирская дверь открывается, и на соседнее кресло плюхается Макс. От такого нахальства пропадает дар речи, и я только таращусь на него во все глаза, но когда парень наклоняется ко мне, пытаясь поцеловать, я взрываюсь:

               – Ты совсем офигел!

               Отшатываюсь в сторону и слышу:

               – Не кипятись, малышка! Я извиняться пришел. Ну день рождения был. Сама понимаешь. Немного перебрал.

               От злости я прямо киплю и булькаю.

               – Я тебе не малышка, и в машину я тебя не приглашала! Вылезай!

               Макс смотрит так, будто я обидела весь его семейный альбом.

               – Я был настолько плох?

               – Мне все равно, какой ты был. Мне вообще все равно на тебя! – говорю, выделяя важные, на мой взгляд, слова, чтобы до него дошел их смысл.